138. 三个孤儿

    有个人生病死了,留下三个孩子成了孤儿。有一天,老大说:“弟弟,我要离开家了,到外边去谋生。”他来到一座城市,沿街喊道:谁要雇我当仆人,我就认他作主人!
    一位大绅士走到阳台上,说:“如果咱们讲定条件,我就雇你当仆人。”
    “好的,你有什么条件,说吧。”
    “我希望你乖乖地听我的话。”
    “我样样照你的吩咐去做。”
    第二天早晨,绅士把小伙子叫到跟前,说:“带上这封信,骑着这匹马,立刻出发。不过,你千万别拉缰绳,不然的话,这匹马就会掉头往回跑。你只要让马自己跑就行了,因为它认得路,晓得你要把这封信送到哪儿去。”
    小伙子骑上马走了。他骑着马跑啊,跑啊,最后跑到一座悬崖边。这个孤儿心想:我肯定要掉下去啦!于是他拉住缰绳,这匹马转过头,一阵风似地跑回到主人家里。
    主人见他回采了,就说:“瞧,你没有到我叫你去的地方吧!你甭干了。这儿有一堆钱,你想拿多少就拿多少,然后就走吧!”
    这个孤儿往口袋里装满了钱后,就往外走。他刚一迈出大门,就一下子跌进了地狱。
    再说另外两个孤儿。他俩见大哥一去不回,老二也决定离家外出谋生。他走的跟大哥是同一条路,来到了同一座城市。他也串街走巷喊起来:谁要雇我当仆人,我就认他作主人!
    这位绅士出来叫住他。他们讲好了条件,第二天早晨,这个小伙子象他哥哥一样,被派去做同样的事。他带着信出发了。当他骑马到达那个悬崖时,也拉住了马的缰绳,马同样掉头往回跑。“现在,”主人说,“你想拿多少钱就拿多少钱,然后就走吧!”小伙子往口袋里装满钱,就离开了。他刚一迈出门,就一下子跌进了地狱。
    见大哥、二哥都没有回来,老三也离开了家。他走的还是那条路,来到同一座城市,喊道:“谁要雇我当仆人,我就认他作主人。”那位绅土走出来,叫他进屋,说:“我给你钱,供你吃,要什么给你什么,但有一条,你得听我的话。”
    孤儿同意了。第二天早晨,主人递给他那封信,向他一一作了交待。到了悬崖边,小伙子看看下面的峭壁深渊,吓得毛骨悚然。他默默祷告:愿上帝保佑!然后闭上眼睛。可是,等他再睁开眼睛时,他已经在悬崖的另一边了。
    跑啊,跑啊,他骑着马来到象大海一样宽的一条河边。他想:
    我这下真的要淹死了,但又有什么办法呢?他又祷告丁一遍:“愿上帝保佑!”接着,河水分开了,他过了河。
    他骑着马跑啊,跑啊,来到一条小河边,河里翻滚着血红的河水。他想:我可真要淹死在这儿了。他又念一声“愿上帝保佑!”就纵马往波浪中跳,河水却在马前面分开了。
    跑啊,跑啊,他骑着马来到一片森林前;森林十分茂密,连小鸟也没法飞过。孤儿心想:这下我可完了,不过这匹马也同样完了。愿上帝保佑!他纵马冲进了森林里。
    在森林里,他遇见一个老头儿,正在用一片麦叶子锯一棵树。“你这是在干什么呀?”他问老头儿,“你想用这片麦叶子锯倒一棵树吗?”
    “你要是再多嘴,我就把你的脑袋也砍掉。”
    孤儿骑着马跑开了。
    他骑着马跑啊,跑啊,来到了一座熊熊燃烧着的拱门前,拱门两边各有一只狮子。“我从拱门中间穿过去,肯定要被烧死的;不过,马也要被烧死的。朝前冲,愿上帝保佑!”
    跑啊,跑啊,他遇到一个妇女,正跪在石头上做祷告。就在这时,马突然停住了。孤儿想,信就是交给这个妇女的吧?他把信递给她。她拆开信看完,然后抓起一把沙子撒在空中。孤儿重新上马,往回跑。
    他回来后,主人(他正是耶稣基督)对他说:“告诉你,你骑马跳过的悬崖是通向地狱的斜坡;那河水是我母亲的眼泪;那血是从我的五个伤口里流出来的;那片森林是我王冠上的刺;那个用小麦叶子锯树的人是死神;那座燃烧着的拱门就是地狱;那两只狮子是你的两个哥哥;那位跪着的妇人是我的母亲。你听了我的话。那边有堆金子,你想拿多少就拿多少吧。”
    孤儿什么也不想要,最后只拿了一枚金币,就离开了基督。
    第二天,他到店里买东西,花掉了那枚金币。可是,他发现口袋里老是有一枚金币。从此以后,他过上了幸福的生活。
    (卡拉布里亚地区)

《意大利童话》