192. 所罗门的忠告

    从前,有个生意人,经营着一家杂货店。一天清晨,他去开店门的时候,看见门口的台阶上躺着一具死尸。他非常害怕由此而受到牵连,就抛下妻子和三个儿子,自己逃跑了。他来到一个城市里,四处找活干,但一无所获。后来,他听说有人要雇仆人,他想,当仆人总比闲着强,“那我就去试试吧。”这个先生叫所罗门,是个预言家。城里的人都到他那里去求教。杂货店老板成了所罗门忠实的仆人,主人也很器重他。他服侍所罗门二十余年,这期间他从没有回过家,因此对家中的情况一无所知,所以他决定回家看一看。“主人,”他对所罗门说,“我决定回家去看看。我们结算一下吧,我就要走了。”他在那里当了二十年的仆人,主人给他的报酬他一分也没动过。主人应付给他三百割斯古多,把钱给了他。
    仆人起身告辞。当他走下台阶时,又被所罗门叫住了:“所有的人都来向我请教,你难道什么也不想问就走掉了吗?”
    “一句忠告要多少钱?”仆人问。
    “一百个斯古多。”仆人想了想,转身上了台阶,给了主人一百个斯古多。“给我一个忠告吧。”
    所罗门说:“不要抛弃老路走新路。”
    “就这么一句?我花了一百个斯古多,就只得到这么一句话!”仆人叫道。
    “所以你就更应该记住它。”所罗门叮嘱他说。
    仆人走下台阶,转念又一想,便回过身来对主人说:“既然我还没有走,请您再给我一条建议吧。”
    “再付一百个斯古多。”所罗门说。仆人又递给他一百个斯古多。主人便给了这么条建议:“不要管别人的事。”
    仆人想:“干脆,与其只带一百个斯古多回家,不如再求一条忠告,空手而回。”便用最后的一百个斯古多买了这么条忠告:“把今天的怒火压到明天再发作。”仆人听完转身就要走,主人又叫住他,送给他一只蛋糕,并嘱咐他说:“要等你和全家人在一起时,才能把蛋糕切开。”
    仆人上路了。他遇见一群旅行者。“你愿意和我们一起走吗?我们要走那条路,你跟我们结伴而行吧。”
    仆人心里想:我花了一百个斯古多求得主人的一条忠告,他叫我不要抛弃老路而走新路。于是,他就没跟那些人结伴,依旧走原来的老路。
    他继续往前走着,不多一会,他突然听见一阵枪响,接着又是呼喊声和痛苦的呻吟声。原来,那队旅行者遭到了强盗的袭击,都被杀害了。仆人暗自庆幸,花一百个斯古多求一个忠告真值!主人的忠告救了我的命。当走到一片荒野的时候,天黑了下来,他找不到可以借宿的地方,最后,他看到了一所孤零零的房子,便走过去敲门,请求借宿。主人请他进屋,并邀请他共进晚餐。主人准备好了桌子,他们坐下吃了起来。吃完饭,主人打开一个地下室的门,从里面出来一个瞎女人,主人为她倒了些汤在一具骷髅里,并递给她一片竹子当勺子用。瞎女人吃完,主人又把她送回了地下室,重新把门关上。
    然后,主人转过身来,问借宿者说:“你对刚才看到的这些,有什么感想吗?”
    这位仆人记起了第二个忠告,说:“我想你刚才这样做一定是有你自己的道理的。”
    于是主人说:“她是我的妻子,我外出的时候,她就和别的男人鬼混;一次,他们在一起时被我当场撞见。她刚才吃东西用的盘子就是那个男人的头,那把勺子就是我曾用来挖出她双眼的竹片。哼,你觉得怎么样?我做的对不对?”
    “假如您觉得这样做正确的话,那它就是对的。”借宿者说。
    “好极了,”主人说,“刚才你要是回答说我做得不对的话,我就会杀了你。”
    借宿者心里想:“真得感谢那另一百个斯古多,又救了我一命。”
    第二天晚上,他便回到了家乡。沿着熟悉的路,他找到了家。他从窗外看到家中灯火通明,然后他又看到自己的妻子和一个英俊的年轻人在一起。她爱抚着年轻人的脸。他立刻火冒三丈,想马上冲进家去;但又一想:“我付给我的主人一百个斯古多求得的第三个忠告:把今天的怒火留到明天再发。”
    于是,他忍住愤怒,走到前面的一位妇女跟前,问道:“住在这里的人是谁?”
    “这里住着一位快乐的女人,因为今天她的儿子从神学院毕业回家并做了第一场弥撒,她一直到现在还在为儿子庆祝。”
    他想:“感谢我那最后的一百个斯古多,又救了我一命。”他走进家,妻子认出了他,但他的儿子们都已经不认识他了,后来他们紧紧地拥抱在一起。当邻居们都不在的时候,一家人围坐在饭桌旁,这人切开了那块蛋糕:里面竟然是他给所罗门的那三百个斯古多!所罗门当时拿他这三百个斯古多是为了让他牢记那三条忠告。
    (坎皮达诺地区)

《意大利童话》