第十四阶段

    宫地一个人先回东京去了。工藤与泽木暂时留在K镇。
    旅馆主人早川的亲属还没有到来。由于假田岛是杀害宾田岛的凶手,他的家属不愿露面是情理之中的事。而早川的情况却令人难以捉摸。工藤向K镇的警察了解有关早川的情况。
    中年警察小声地回答道。“我自己不怎么认识早川先生。”
    “他不是出生在K镇吗?”
    “不是。听说他的原籍是仙台。他三年前来到K镇,在那里建造了一幢旅馆。这一次他也被牵连进去了,真是不幸埃”“牵连?”
    “难道不是么?”
    “嗯,也许是牵连吧。”工藤心想,也可能是因为凶手选中了他的旅馆作为杀人的场所,因此,店主早川跟着倒了霉。这么认为的话,就正如户部京子的遗书中所写的,旅客们和早川都是初次见面。显得吻合了。
    工藤又把新闻记者们召集在一起。“有件事想问问诸位。”他的眼睛环视着记者们的表情,“有没有哪位先生从观雪庄的游艺室擅自拿走一支靶棒?”
    记者们一听,都面面相觑,不知所措。
    “丢失了一支靶棒吗?”《中央报》社那个留八字胡的西崎问道。
    “是的。本来应该有三支,却剩下两支了。”
    “为什么怀疑是我们偷了呢?”
    “并没有肯定说是您们。而且,也称不上是偷。我想恐伯是哪位先生写报导、拍照片时要用,所以拿走了。是谁,请举一下手。怎么样?”
    记者们默默无言,左顾右盼,但没有人举手承认。没有人承认,这件事只好到此作罢,因为又不能搜查他们的行李。可是,下面就该轮到记者们连珠炮似地向工藤发问了。
    “凶手是太地亚矢子吗?”
    “连续杀人的动机到底是什么?”
    “东京的连续抢劫案和观雪庄连续杀人案,真是一个罪犯干的吗?”
    “为什么凶手把尸体的脸部砍烂?刃
    “那个奇妙的符号是什么意思?”
    “请诸位不必焦急。”工藤只能以苦笑来抵挡潮水般涌来的发问。“坦率地告诉大家,我们现在也是一无所知。当然,凶手做案的动机更不清楚。另外,从某些现象来看,太地亚矢子似乎是凶手。但是,主观臆断是危险的。如果她是凶手,许多地方无法解释。所以,我对诸位提个希望,且勿凭臆测去写报导,因为这是事关重大的连续杀人案件呀。”
    “我们晓得。”记者们鸡啄米似地点着头。
    早晨八点四十六分,宫地到达了上野车站。
    还是东京暖和呀,他一走出剪票口心里这样想。对他来说,东京没有下雪也难能可贵。他已经厌恶雪了。
    宫地在车站的报摊上,买了几种晨报。,他很想知道新闻记者们从K镇发回来一些什么样的消息。
    《凶手尚未查明》
    《神秘的∶线索层出不穷,凶手连续杀人动机不明》《凶手生死未卜》每份报纸上连篇累牍的都是这类文章。尽是些“不明”、“不可思议”之类的话。这些措词正表明了本案的复杂性。但是,宫地展开最后一份报纸时,不由愕然了。因为上面直截了当地写着:《警察当局断定,凶手是太地亚矢子》这是份《中央报》。这是怎么回事?难道是自己在回东京的路途期间,工藤警部抓住了确凿的证据,已经断定太地亚矢子是凶手了吗?如果是那样,其他各报也应该有类似的消息埃宫地一回到警视厅,立印给K镇挂了电话。工藤听了宫地的汇报说:“简直让人大吃一惊。我昨天还特意叮嘱过记者们,且勿凭臆测发布消息。为什么偏偏只有《中央报》登那种消息呢?”
    “是不是想急于发表独家新闻?因为县警察署的刑警曾认为太地亚矢子是凶手,所以《中央报》想抢先报导吧。”
    “可是,说‘警察当局断定’就不合适了呀。而且太地亚矢子的亲属一定会发怒的。”
    “我马上向《中央报》社提抗议。”
    “好。那就拜托你啦。我也提醒《中央报》的西崎记者。”
    宫地切断了电话,马上又给《中央报》社挂电话,《中央报》总编出面接的电话,他开始时话语中充满了自信。当他听宫地把情况一说清楚,渐渐变得不安起来了。“可是,西崎记者从K镇发来的稿子上说,工藤警部断定凶手是太地亚矢子呀。”
    “警部刚才在电话里讲了,恨本没有说过这种话,反而向记者们提出过希望,要求记者们且勿凭自己臆测去发布消息。您们登载那则消息,一旦被太地亚矢子的亲属起诉,怎么办?”
    “能被起诉吗?”
    “很可能。”
    “这下子麻烦啦。”
    “希望您们马上采职必要的措施,晚会影响。”
    “是!是!”
    宫地搁回电话,虽然不了解西崎记者的心情,不过这一次他太冒失了。一定是想急于发表爆炸性新闻了吧。宫地边想边来到大厅上。
    从现在起,宫地的任务是找出在观雪庄被害者们的共同点。凶手既然称为复仇,肯定是被害者们在什么地方得罪过凶手。必须把这一点查清楚。
    首先,宫地想去访问月薪职员森口克郎、矢部一郎所在的公司,听听所在单位对他俩的评价。宫地徒步走到有乐町车站搭车。两个人的亲属都说,他们是普通而善良的月薪职员。如果真是这样,究竟在什么地方伤害过他人呢?
    森口克郎的公司位于神田,宫地无意中瞄了一眼售票处上方挂着的票价表和线路图。他不由惊讶地叫出声来。“原来在这儿呀!”旁边一位妇女惊奇地望着失态的宫地。
    原来自己和工藤、泽木等人大伤脑筋的奇妙符号,就在眼前。
    如果经常买票乘电车的话,总会望见这块脾子。但是,使用月票者,只是偶尔瞧它一眼。所以,大家都见过它,但不一定在脑海留有深刻的印象。
    宫地决定不去访问森口克郎的公司了。因为已经没有去的必要了。被害人的共同点,就在这个线路中。凶手为了唤起被害人的记忆,把登山刀插在圆桌中心,把图钉钉在符号的中心。正是暗示在这个地点发生过与复仇有关的事情。
    宫地仰望着线路图。如果按卡片所暗示的中心,就不是在环城线(山手线),而应该是在斜线方向行驰的中央线某地。难道在市谷车站附近吗?恐怕是在那里发生过某件与全体被害者有关联的事情。
    宫地进入附近一家茶馆,努力整理着自己头脑里的思绪。譬如,在某年某月某日,被害者们偶然地集会到市谷车站。有这种可能性吗?宫地打开记事本,上面记载着在观雪庄里遇害者的简历。
    森口克郎,神田贸易公司职员,家住中野的公寓。乘中央线上班;必然通过市谷。
    户部京子,不言而喻了。因为她和森口是在通勤的电车中相爱而定婚的。
    矢部一郎,是东京站附近某钢铁公司的职员。住在狭洼。他也是中央线的乘客。
    五十岚哲也,每天前往茶之水大学的研究室,也乘坐中央线上下班。
    宫地的思路到此碰到了障碍。太地亚矢子在池袋的土耳其浴室上班,并不乘坐中央线。观雪庄的主人早川,出租汽车司机田岛信夫,还有小柴兄弟,也不属于这个范围。
    宫地从茶馆出来回警视厅了。他再一次给K镇的工藤警部打了电话,汇报在有乐町站的发现和自己的想法。从电话里他听得出工藤非常兴奋。
    “完全正确。我们没有想到环城线和中央线这上面来埃”“可是,正如刚才向您汇报的那样,又碰到了障碍。如果太地亚矢子到浴室工作之前,曾当过办事员的话,我的推理有可能成立。”
    “她还真的当过办事员哩。我从她姐姐那里了解到一些情况。太地亚矢子曾在有乐盯附近的食晶中心店工作过。”
    “什么时间?”
    “前年四月到十二月,共计九个月。后来,亚矢子嫌那儿的工资太低,于是去作浴室女郎了。”
    “她从哪儿去有乐町上班?”
    “新宿。”
    “太好啦!”宫地乐得差点儿蹦起来。不仅明白了太地亚矢子也曾是中央线的乘客,而且,掌握了可能发生事件的期限,即前年四月至十二月之间。
    “早川怎么样?”宫地接着问。
    工藤在电话里笑,“如果说早川也是中央线的乘客,未免太勉强了吧。观雪庄三年前已经建成了。即便他曾一度在东京做过工,也不会与太地亚矢子的九个月重合呀。”
    “知道了。除了早川外,田岛信夫也不在这个圆圈之内。但是,既然凶手认为他与事件有关,所以他应该在什么地方进入过这个囿子。否则,这一推理就得全部推翻了。”
    “关于《中央报》的事,我已经提醒西崎先生。”工藤那边开始说了。
    “后来怎么样?”
    “西崎这次来采访,是他自己主动要求的。他说想发点爆炸性新闻,才盲目地发了那篇新闻稿。他似乎也受到了报社的训斥,正在深刻地反省哩。”
    “太地亚矢子的姐姐有起诉的动向吗?”
    “目前尚不清楚。不过,她看了《中央报》的那篇文章后,脸色十分难看,也可能要起诉埃否则,不等于默认了吗?”后来,工藤又告诉宫地,已经通过电报传真把假田岛的指纹发到警视厅了,一旦结果出来了,马上告诉他。说完这些话就切断了电话。
    宫地再次到有乐町车站,搭乘经由中央线的电车。他在车里盯着车箱上的线路图,他忽然想到发生某事件的地点应该是四谷,而不是市谷。因为观雪庄收到的那封信,是四谷×丁目·四谷操寄的。四谷操这个名字,显然是假的。之所以采用这么个奇怪的名字,也是在暗示地点吧。于是,宫地在帘谷的下一站四谷车站下了车。
    他走进站长办公室,对站长说明来意,请求站长协助。“请您把前年四月至十二月,在这个车站发生过的大小事件,一个不漏地告诉我,好吗?”
    “最近发生的几起重大案件,一定把您们忙得够呛了吧。”站长一边笑容可掬地说,一边翻出了当年的业务日志,摊在宫地的面前。“五月二十六日,有人在月台上打架,其中一个人被刺。”
    “刺死了吗?”
    “没有,只是胳膊受伤,时间是二十三时许。”
    “不是这一件。”
    “六月五日中午时分,一名三岁的女孩跌进车道,被进站的电车当场辗死。”
    “原因?”
    “母亲不注意。”
    “也不是这一起。”
    “十月十六日下午九时。发生了一个奇妙的事情,工作人员在月台拾到一百二十万元现款,长期无人认领。一年之后,上交国库了。”
    “其它的呢?”
    “十二月九日十八时三十分左右,在下行站台,由于拥济,一位老太婆从车箱被挤出来摔倒负伤,大概是伤到要害之处,不幸死于送往医院的途中。”
    “是在上下班的高峰时间吗?”
    “是的。四月至十二月之间的话,这是最后一次事件了。”
    “知道那个老太婆的姓氏吗?”
    “不知道。”
    “是谁送老太婆去医院的?”
    “有一位年轻男人和老太婆在一起,死亡的事是后来听说的。”
    “听谁说的?”
    “那个年轻男人打电话来说的。一点不错,是在第二天。电话中说母亲在送往医院的途中不幸去世。”
    “他说是他母亲?”
    “嗯。是那么说的。”
    “为什么特意打电话告诉您这种事呢?”
    “大概是因为一名月台工作人员曾帮他将母亲送至站口,并帮助叫了出租汽车的缘故吧。”
    “出租汽车?”宫地眼前突然豁亮了。田岛信夫是出租汽车司机呀。
    “我可以见一见那位工作人员吗?”
    “完全可以。”
    没过多久,站长领来一位三十岁左右的矮个子男人,看上去是个忠厚善良的人。他对当时的情况记得比较清楚。
    “那一天,找在月台上值班,看见一个二十五六岁的男青年,正不知所措地抱着一个老太婆。我急忙上前问了一声,说是被挤倒在月台上摔伤了头。所以,我立即帮助他把那个老人送出车站,并找了部出租汽车送往医院。”
    “是出租汽车,对吧?”宫地又叮问了一句。
    “是。可是,叫头一辆车时被拒绝了,司机不肯拉他们母子。大概是嫌弃病人,而且又是要去附近的医院,路程短赚不到钱的缘故吧。”
    宫地在心中叫起来,就是那辆出租汽车。司机就是田岛信夫。
    “和老太婆在一起的那个男人,什么样儿?还记得吗?”
    “不知对方是因为天冷,还是感冒了,捂着个大口罩,所以,当时看不清那个人的面容。”
    “那个男人说话时带有方言吗?譬如东北方言。”
    “没有。讲的是普通话。”
    “您知道他们母子去哪个医院了吗?”
    “不清楚。我想一定是离这儿最近的外科医院吧。”
    宫地又打听了最近的外科医院的名称和地址,谢过站长和工作人员,转身直奔医院而去。
    那家外科医院离四谷车站大约五百公尺左右。这么近的距离,的确有些司机不愿意送,何况又是个病人。
    宫地拜访了这家医院的医生,医生一听前年十二月九日这个日期,回忆起了那母子俩的情况。
    “遗憾的是,送来晚了。不过,我还是尽了最大努力进行了抢救。”
    “死因是什么?”
    “严重脑震荡,颅内出血。头摔得非常厉害。”
    “如果早一点儿送来,能救活吗?”
    “有救无救,难以断言。但是,能采取一些急救措施,往往因为一二秒钟之差就决定一个人的生死埃”“您把这一点告诉了她的儿子?”
    “嗯。不该说吗?””我不是这个意思。”宫地轻轻地晃着头。心想,如果医生不说这句话,那男人也许不会决心复仇吧。
    “您知道他们母子的姓名吗?”
    “不知道。”
    “为什么?”
    “登记本上写的是山田太郎,二十四岁。德子,五十六岁。但是,这恐怕不是真实姓名。”
    “您怎么知道是假名字?”
    “我问他们姓名时,对方想了一下才回答。您想一想,写自己名字时还有什么可考虑的吗?另外,山田太郎这种名字,总象是假的。然而,作为医生怎能随便问患者和家属的名字是真是假呢。我就照他说的名字写到死亡诊断书上了。”
    “尸体怎么处置?”
    “第二天,开来一辆车拉走了。往后的事我就不知道了。”
    “那个男人长相有什么特征?”
    “似乎是感冒——”
    “戴着个大口罩,是不是?”
    “嗯。”医生耸了耸肩膀。
    宫地离开了医院。总而言之,通过这次查访,明白了凶手连续杀人的动机。下一步将该是查明凶手的时候了。

《双曲线杀人案》