替死鬼

    1
    一听到日东电影公司要拍摄歌舞片,田岛心想果然被他料得不错。
    日东电影公司最近的营运并不很顺利,因此,才改弦易辙,拍摄不耗成本的歌舞片。
    可是,田岛很怀疑这部影片能如期杀青。
    因为影片还没有开拍,就发生不幸事件。
    内定的女主角中岛芽子车祸受伤。她是被日东电影公司从K歌剧网罗的女明星,能歌善舞,是歌舞片女主角的不二人选,如今她车祸受伤,只好紧急找人代替。
    日东电影公司对外宣称征求女主角。
    一则是为了宣传,二则日东电影公司的女明星中,能在歌舞片中挑大梁的,好像只有中岛芽子一人而已。
    征求女主角的消息一见报,应征的信件如雪片般涌来,日东电影公司说将近有两百名年轻小姐前来应征,田岛认为这个数字不会很离谱,因为也有几个小姐找他帮忙推荐。
    由于这是连第一次上舞台的新歌星也想参加歌舞片演出的时代,所以这或许是很自然的事情,但不管怎么说,日东电影公司这招以征求女主角做宣传的策略非常成功。
    日东电影公司从将近两百名应征者中挑选出四人,然后再从这四人决定一个人担任女主角。
    五月底,日东电影公司举行影剧记者会,介绍这四人。
    田岛也应邀出席这次的记者会。
    制片杉本一一介绍这四个人后说,十天之后将会正式宣布谁是女主角。
    田岛总觉得有点残酷,因为十天后,四人中,有三人将失去女主角的机会,说得难听点,这四个人是竞争者,虽然大家都面带笑容,可是,内心里或许是相互仇视也说不定。
    这四个人中,也有田岛不认识的。
    其中有二个人是电视台歌手。
    这二个人是则本里江子、中村美枝子。
    则本里江子在电视上主持“民歌之夜”节目,虽然对外宣称是二十六岁,可是,田岛知道她的实际年龄是二十九岁,人很漂亮,以闹绯闻出名,但这也是她成名的原因之一。
    中村美枝子则是在一年前窜红的年轻歌手,虽然才只有二十岁,可是主持了二个电视节目,她的歌唱技巧谈不上好,可是,由于年轻,很有新鲜感。
    这二个人都是靠电视成名的歌手,说她俩是电视人并不为过吧?
    另外两个人是K歌剧舞娘和日东电影公司的女明星。
    K歌剧舞娘名叫岛田墨子,虽然田岛不认识她,可是,听说她是受伤的中西芽子的晚辈,她的双腿很修长、漂亮。
    日东电影公司女明星名叫山口桂子,直到目前,她都是饰演配角的角色,田岛也是第一次见到她,只给他留下大眼睛的印象。
    在介绍过这四个人后,田岛的朋友,也是影剧的记者矢部说道:“这不像影剧记者会,因为连他们也好像不如道挑哪一个女主角比较好。”
    “我总觉得这样做有点死酷。”
    田岛也说道。“虽然这四个人都面露笑容,可是,内心里会不会互相仇视呢?因为每个人都是竞争的对手。”
    “你知道他们何以不等决定人选后,才向我们介绍呢?”
    矢部有点生气的说道:
    “那是为了激起这四个人的竞争心,才故意这么做,搞不好的话,那四个人会杀害对方,因为只要有一个人被杀,自己成为女主角的机会就大为增加。”
    “真的吗?”田岛笑看说道:“为了想成为明星而去杀人?不会发生这种可怕的事情吧?”
    可是,二天后,四人中有一个人死去。
    2
    死去的人是民歌歌手则本里江子。
    这天,田岛打开报纸,赫然看到则本里江子的死讯。
    (醉酒回家途中,失足掉进河里被淹死——)新闻是这么写着,则本里江子酒量大,在记者间很有名,女歌星中,也以她酒量大,因此,她会因喝醉而失足掉进河川被淹死,实在让人感到很意外。
    报纸说她是意外致死,警察也持同样的看法,可是田岛看完这则新闻后,想起了两天前矢部所说的话,脸上露出困惑的神色。
    (真的吗?)
    田岛这么想着。其他三人中,有人为了增加自己的机会,把则本里江子推下河川的可能性,不能说是完全没有。第二天,田岛跟矢部见面,矢部向他说道。
    “我的话终于应验了吗?”
    从矢部脸上的表情可以很清楚的看出,他认为则本里江子的死有他杀的可能。
    “虽然警方认为她是发生意外致死,可是,我认为她是被谋害的。”
    “是被其他三人谋害的吗?”
    “是的。”矢部很有自信的说道。
    田岛有点不解的说道:
    “不能说没有这种可能牲,可是,会有人为了想当歌舞片女主角而去杀人吗?”
    “是有这种人。”
    “如果真如你所说的,为什么在这四个人中,只有则本里江子一个人被杀呢?她有非杀不可的理由吗?”
    “有。”矢部说道。
    “有?”
    “是的。我早就认为则本里江子会被杀害。”
    “为什么呢?”
    “在记者会上,制片杉本说十天后,正式宣布女主角的人选,在别人看来,这四个人都有可能成为明星,可是,在我看来,则本里江子比较占优势,因为在这四个人中,以她的歌艺最好。”
    “这点我承认,可是,不能就此断言她的死跟歌艺有关,若论年纪,最不利的应该是她。”
    “当然还有其他更重要的因素,那就是她跟制片杉本的关系,我知道她跟杉本有很亲密的关系。”
    “我知道她很花,可是并不知道她跟杉本有什么关系。”
    “总之,这个可能性非常强。”
    矢部笑着说道:
    “杉本制片是个很滑头的人,或许他早己决定由则本里江子担任女主角,可是怕别人说话,才叫入围的四个人出席记者会,这是一种障眼法,不是吗?”
    “杉本真是那么老奸?”
    田岛问道,关于杉本的传闻,他是听过一些,这些传闻都不怎么好。此外,他也听说杉本对女人很有一套。
    “总之,”矢部说道:“则本里江子是因为占优势才被杀害。”
    听矢部说话的口气,好像确信则本里江子的死是被杀害的。
    3
    矢部的想法到底对不对呢?如果是真的,当然是一条很好的新闻,但遗憾的是,连一个证据也没有,虽然有趣,可是不能无凭无据撰写新闻。
    他不甘心就这样放弃这个事件,因为如果能让他找到证据,将是一条独家新闻,所以田岛下定决心要去把证据找出来。
    矢部说占优势的则本里江子是被其他三位女主角的人选杀害。
    中村美枝子
    岛田墨子
    山口桂子
    凶手一定在这三人中,但不可能是三人联手杀害则本里江子,因为她们三人是相互竞争的对手。
    田岛决定一个一个去拜访这三人,因为他想经由对方的反应,或许可以知道矢部的想法是不是正确。
    首先他去拜访中村美枝子,见面的地点是在电视台的餐厅,在餐厅的门口和走廊挤满了拿签名簿的小影迷,田岛挤开人群进入餐厅。
    中村美枝子正在吃炒饭,田岛在她的对面坐下来,掏出一张名片放在她的面前,美枝子拿着汤匙,伸长脖子注视着那张名片。
    “我有一些事情想跟你谈谈。”田岛说道:“可以吗?”
    “可以,不过,时间不多。”
    美枝子噘着嘴巴说道:
    “因为等一下我要去录影。”
    “不会花太多时间。”
    田岛说道:“我们可以边吃边谈。”
    “你想跟我谈什么事情?”
    “你知道不知道则本里江子已经死了?”
    “知道。我是看翻报纸才知道的。”
    羡枝子一面搅动着汤匙,一面说道。脸上并无特别的变化。
    “你有没有听到奇怪的传闻?”
    “什么奇怪的传闻?”
    “虽然报纸说她是死于意外,可是,有人说她是被人杀害——”“哦?”美枝子把眼睛睁得大大的说道:“这实在是很奇怪的传闻。”
    “也有人说凶手是你们三人中的一个。”
    “谁?”
    “非常渴望担任那部歌舞片女主角的人。”
    “凶手不是我。”
    美枝子又噘着嘴巴说道。
    “虽然我也想当那部影片的女主角,可是,我没有杀害则本里江子。”
    “我又没有说是你杀害则本里江子。”
    田岛笑着说道:
    “不过,如果这个传闻是真的,这次恐怕会向你下手。”
    “不要开玩笑。”
    美枝子笑着说罢,稚气的脸上突然出现不安的神色。
    田岛正想提出下一个问题时,突然有一个年轻人来叫美枝子,说已经开始录影了。
    美枝子放下汤匙,匆匆忙忙的离开餐厅。
    田岛心不在焉地目送她的纤细身体消失在门口。
    4
    田岛在剧场的后台跟舞娘岛田墨子见面。
    后台弥漫着香水昧和脂粉味。墨子一面对着三面镜补妆,一面背对着与田岛交谈,这实在是很奇怪的谈话。
    半裸的背部在萤光灯的照射下闪闪发光,好漂亮的肌肤!田岛这么赞叹着,但当他发现墨子的腰围很粗的那一瞬间,突然心想,以她那种身材,大概可以很轻易把则本里江子推下河川。
    “你对则本里江子的死有什么着法?”
    田岛把视线从她的背部移到她镜中的脸问着。
    镜中的墨子眨着眼睛问道:
    “你想我会有什么看法?”
    “你不认为少了一个对手吗?”墨子没有回答,不过,经由镜子,田岛看到她在苦笑。“怎样,我没有说错吧?”
    田岛又重复问一遍后,墨子轻轻耸了一下肩膀说道:“我不予置评。”
    “不予置评?”
    “因为如果我说没有那回事,你一定会说我在说谎,如果我说是的,你一定又有另一番不中听的说词,是不是?”
    “我想说的不是这件事,你有没有听到传言说则本里江子的死不是出于意外,而是被人杀害?”
    “真的吗?”
    墨子回过头来注视着田岛问道。
    “则本小姐真的是被人杀害的吗?”
    “这只不过是流言而已,不过,你很在意是不是?”
    “是的。”
    墨子轻轻点了一下头说道:
    “制片杉本在记者会上介绍我们四人时,我们曾交谈过,那时则本小姐曾说出让人感到奇怪的话。”
    “她说什么?”
    “她说我们之中,如果有人死了,剩下的人就更可能当选女主角。那时,我只是认为她在开玩笑,如今则本小姐这一死,害我感到很不是滋味,可是,我没有想到则本小姐是被人杀害的。”
    “我不认为另外两个人是杀害则本里江子的凶手。”
    “真的吗?”墨子微笑着说道。“你这样说不是太武断了吗?”
    田岛注视着墨子的脸时,电铃响了起来。
    “对不起。”
    墨子马上改变口气说罢,站起来,她一走出后台,马上传来音乐。
    田岛也打算离去,就在他正想站起来时,发现刚才墨子所坐的坐垫下有一张白纸。
    好像是一封信,会是影迷写给她的信呢?还是男人写给她的情书呢?田岛因为感到很好奇,就把那封信从坐垫下面抽出来。
    是到处可以买得到的普通信封,正面以方正的字体写着“岛田墨子小姐”,翻到背面一看,没有寄信人的姓名和地址。
    田岛打开信封一看,里面还有一张信纸,田岛把那张信纸抽出来一看,既不是影迷的信,也不是情书。
    “则本里江子的死不是出于意外,而是被我杀害的,下次就轮到你,如果你不想被杀,就放弃竞争女主角,如果你放弃当女主角,你就安全了,好好考虑一下。”
    5
    田岛把那封信放回原处后,离开后台。
    信的内容鲜活地烙印在他的脑海里,那封信到底是谁写的呢?
    会是在电视台餐厅见过面的美枝子吗?虽然他不认为还不脱稚气的美枝子会写恐吓信,可是,时下的年轻人往往会干出让人想像不到的事情。
    如果岛田心生畏惧,放弃竞争女主角,那继则本里江子之后,又少了一个竞争者,因此,有可能是中村美枝子写的,也有可能是他即将去拜访的山口桂子写的。
    田岛前往日东电影公司东京拍片厂拜访山口桂子,因山口桂子休假,所以没有见着面,当他打听清楚她住的地方后,转往她住的地方去找她。
    山口桂子住在四谷一栋非常豪华的公寓里,由于她不是大明星,却能居住这样豪华的公寓,不但让田岛感到很不解,也感到很羡慕,多半她家很有钱吧?或许是她家要她出来当明星也说不定。
    山口桂子的房间是在二楼。田岛一按电铃,虽然听到里面有一人的走动声,可是,并没有立刻把门打开。
    “谁呀?”
    是女人的问话声,等田岛报出报社的名字,门才被打开,山口桂子好像在练舞,身穿紧身泳衣,或许那是韵律服,可是,田岛却认为是泳装,她的额头有些汗水。
    田岛被请进房间后,说道:“你好小心哦!”
    山口桂子身穿泳衣坐在沙发上,雪白大腿和丰满胸脯跃入田岛的眼里,在屋内跟身穿泳衣的女人见面,实在是一件很奇怪的事情。
    “我是有理由的。”
    隔了一会儿后,山口桂子才说道:
    “因为我觉得则本里江子的死不是出于意外。”
    “哦?”田岛故作惊讶说道:
    “既然不是出于意外,那你认为她是怎么死的呢?是自杀的吗?”
    “你真的认为她是自杀?”
    桂子一面笑着,一面用放在旁边的毛巾擦着汗水。
    “好不容易有当女主角的机会,绝不会自杀,以我的看法,她会不会被人杀害的呢?”
    “那是—一”
    桂子说到这里,突然一副警戒的神色注视着田岛。
    “你不会撰写新闻吧?”
    “不会。”
    “那样就好。那是因为我们四人都是竞争的对手,如果少了一个对手,自己就更加有利。”
    “你是认为另外两人中,有人杀害则本里江子吗?当然不会是你。”
    “是有那种可能。”
    桂子从沙发上站起来,从隔璧的房间拿出一封信放在田岛的面前。
    “这封信是今天收到的。”
    “……”
    田岛默然拿起那封信,跟在岛田墨子的剧场后看到的那封信是同一种信封,信封上写着“山口桂子小姐”,背面没有寄信人的姓名和地址。
    田岛把信纸拿出来,上面所写的跟岛田墨子收到的那封信完全一样。
    “这样就想吓唬我,末免太小看我了。”
    山口桂子有点不屑地说道。
    “可是,这很叫人吃惊呀!”
    田岛说道:
    “你知道这是谁的杰作吗?”
    “不知道。”
    桂子大声说道:
    “会不会是其他二人中的一个?”
    “你是指中村羡枝子或岛田墨子?”
    “是的。如果我害怕退出,就称了那人的意,你不认为这样做很卑鄙吗?”
    “……”
    田岛一脸暧昧的表情,或许桂子的话是真的,也有可能是错的。
    由于岛田墨子也收到相同的恐吓信,所以犯人会是中村美枝子吗?可是,不能就道下结论,因为说不定犯人也写恐吓信给她,可是由于是寄到电视台所以还没有收到,或者她认为有人跟她开玩笑、恶作剧,所以毫不在意。
    田岛再度看看山口桂子的脸,犯人也有可能是她,在其余三人中,立场最不利的莫过于她,中村美枝子不但走红电视界,而且也是年轻的偶像,岛田墨子虽然没有中村美枝子那么有名,可是,舞技是一流的,只有她没有一样出名,因此,最有杀人动机的人会不会是她呢?何况她也可以寄给自己一封恐吓信。
    “对不起——”
    桂子突然改变口气说道。
    “哦?”
    “田岛先生,请问今年贵庚。”
    “刚好是整数。”
    “三十岁吗?”
    “是的。”
    “还很年轻嘛!”
    “也有人说不年轻了。”
    “你的身体也很强壮嘛!你是做什么运动?”
    “偶尔打打拳,不过,那已是好几年前的事了,你问这个干嘛?”
    田岛苦笑着这么一问,山口桂子以热情的眼神注视着他。
    “我希望你保护我。”
    “要保护你?”
    “是的。”
    “干嘛要我保护你?你能具体说明吗?”
    “你真的不知道?”
    “请恕我愚味。”
    “由于我害怕会像则本里江子一样遇到毒手,所以我希望你保护我,我信得过你,好吗?”
    桂子从沙发上站起来,在他的旁边坐下来后,整个人向他靠过去。
    “你肯保护我吗?”
    桂子小声说罢,注视着田岛的脸,田岛觉得她的大眼晴有一股吸引力。
    “我能保护你吗?”
    “如果是你——”
    “报警怎样?”
    “没有用,警方不会用心处理这种事情,何况警方已认定则本小姐的死是出于意外。”
    “可是,我——”
    “如果你肯保护我,我绝不会亏待你。”
    桂子很热忱的说道:
    “你只要保护我到宣布女主角是谁就可以,我不但会付你钱,而且——”“而且什么?”
    “嘻嘻嘻。”
    桂子笑盈盈的站起来,扭着腰肢向大门口走过去。
    (女人有意,男人退缩,是男人的耻辱。)田岛一面看着山口桂子把大门锁起来,一面想起这句话。
    6
    早上。
    昨夜曾下雨。田岛一觉醒过来,轻轻地把桂子缠着自己脖子的手拿开。
    桂子发出呢喃声,一掀开棉被,露出一双Rx房,雪白的Rx房上有小小的齿痕,田岛想起昨晚的事情,不禁苦笑着。
    田岛醒来,嘴上叼着香烟时,桂子也醒了过来。
    “我也要香烟。”
    “接下来你要我怎么做?”
    田岛点燃香烟后,注视着桂子的脸……
    “你要照约定的保护我。”
    “你要我怎么做才好。”
    “如果在宣布女主角是谁前,你能陪伴在我身边最好,由于你是影剧记者,你在我的身边没有什么好奇怪的。”
    “能在你身边也不赖——”
    田岛一直喃喃自语着,一面下床。
    能在她身边的确不赖,因为可以很方便地探访这个事件,可是,如果那封恐吓信是玩真的,那就不好玩真的,他非保护她不可。
    “如果犯人是玩真的,那就不好玩了。”
    田岛这么想,他想犯人大概不会照着恐吓信去做,可是,如果他猜错的话,将会被连累进去,那就不好玩了。
    打从背后传来淋浴的声音,田岛穿着她的大衣坐在沙发上。
    由于无事可做,田岛就打开电视机来看。
    九点钟的新闻已开始播报,田岛心不在焉的看着,不久,他忽然“啊!”的轻叫一声。
    因为萤光幕上出现一张很眼熟的人头照。
    是昨天在电视台见面的中村美枝子,萤光幕也打出这几个字幕:“受伤的中村美枝子小姐。”
    田岛连忙把声音开大,播报员的讲话声立刻传进他的耳朵里。
    “昨晚十一点左右,从Y电视台搭计程车回家的中村美枝子小姐,下车后不久,被人从背后用钝器殴打而受伤,幸好立刻被送到医院急救,才没有生命的危险,目前不清楚她何以遭受攻击。”
    田岛轻轻的叹了一口气后,抱着胳膊沉思着,电视画面已变成另一则新闻。
    “中村美枝子被攻击跟那封恐吓信有关吧?”
    或许有关,也有可能无关,或许纯是为了想劫财而已,由于那则新闻很筒短,所以不知道哪一种正确。
    桂子一面用毛巾揉着湿头发,一面走到他的面前。
    “怎么啦?”桂子问道:
    “干嘛扳着脸孔?”
    “今天你打算做什么摹情?”
    “直到宣布女主角是谁前,我什么事也不做。”
    “这么说,今天你是不会离开这个房间了?”
    “你不保护我?”
    “我非出去一趟不可。”
    “去哪里,你不会也保护另外两个人吧?”
    “我不是那么受欢迎的人。”
    田岛苦笑着说道:
    “我要去医院,因为中村美枝子受伤住院。”
    “中村小姐?”
    桂子把眼睛睁得大大的说道:
    “那是真的吗?”
    “电视新闻刚刚播报过,好像昨晚被人攻击,她不行的话,对你就更加有利了。”
    “……”
    桂子没有回答,或许她听出这句话带有讽刺味道吧?
    7
    新宿医院。
    昏暗的走廊上有手拿束花的年轻影迷在徘徊,恐怕他们也是看到新闻才赶来的吧?
    传播公司的老板须山也一脸苍白的站在病房前面,田岛跟他有点熟。
    “情形怎样?”田岛间道。
    “看情形非休息半个月不可。”
    须山黯然说道:
    “可能因为年轻,她说很高兴休息半个月。”
    “如果是半个月,那就赶不上那部歌舞片女主角的宣布日期,因为宣布日期是在五天以后。”
    “是的。”
    须山点着头说道:
    “则本里江子一死,剩下的三人中,以她最被看好,可是。她这一受伤,只好放弃竞争女主角,老实说,如果能担任那部片的女主角,将会一炮而红,成为大明星。”
    “有犯人的线索吗?”
    “好像还没有找到。”
    是恶意攻击吧?由于巷口没有路灯,所以一到晚上就显得很昏暗。
    田岛前往她居住的公寓。
    是用钢筋水泥建造的,但不是很豪华。
    管理员室旁边有一排信箱,田岛看到中村的信箱内塞满报纸和信件,田岛想起须山所说的话:“她每隔三天才回家一次。”
    田岛趁着管理员在看周刊的机会,把信箱内的信件拿出来加以检查,终于让他找到他想找的东西,白色信封上以很眼熟的字体写着“中村美枝子小姐”,翻到背后一看,跟前两封信一样,没有寄信人的姓名和地址。
    信封还没有拆开,田岛很想拆开来看,但他还是打消这个念头,把信放回信箱内,因为一则他很怕跟刑案牵扯在一起,二则他想不用看也知道跟前二封是同样内容。
    田岛离开公寓,往都电街走过去,一脸困惑不解的表情。
    三个人都收到恐吓信,中村美枝子被其中一人从背后攻击而受伤。
    她受伤会不会是一种诡计?田岛先是这么想,但又马上打消这种想法,因为一旦受伤就马上失去当女主角的机会,她应该不会使用这种拙劣的诡计。
    这一来,是其他两人攻击中村美枝子了?
    也许是田岛墨子,也可能是山口桂子。
    中村美枝子被攻击那晚,田岛和山口桂子一起睡觉,他俩是在十时就寝,会不会桂子趁他睡觉时,溜出去攻击中村美枝子呢?
    8
    回到山口桂子的公寓,已是下午二时。
    桂子正准备外出。
    “你要去哪里?”
    田岛这一问,桂子很暧昧的回答道:
    “出去一下。”
    “要不要我跟你一起去?”
    “干嘛要你跟我一起去?”
    “你不是要我保护你吗?昨天你是那么说的呀!难道你又找别人保护你?”
    “是又怎样?”
    桂子很不耐烦地说道,情形有点不对劲,跟昨天的态度截然不同,这到底是怎么一回事呢?
    “我不要你保护,让你感到不高兴?”
    “你是不是找了比我更强的保镖?”
    “不是。不过——”
    桂子在镜子前面一面换穿洋装,一面很暧昧的说道。
    “总之,你最好不要跟我一起去。”
    “我不懂这到底是怎么一回事?我只知道我好像丢了保镖的工作。”田岛说道。
    桂子拿起手提袋说道:
    “对不起,我要走了。”
    桂子的说话口气宛然像在下逐客令,看来对方真的已不需要他的保护了。
    田岛苦笑着。
    “中村美枝子身受重伤喔!”
    田岛在临走时这么说道:
    “这一来,只剩下你和舞娘岛田墨子,担任女主角的机会已从三分之一变成二分之一。”
    “她不是我的对手。”
    桂子很不屑的说道,田岛感到有点惊讶的注视着桂子,桂子一脸自信的表情,桂子所说的她,一定是岛田墨子,她凭什么说岛田墨子不是她的对手呢?
    桂子一脸自信的表情使得田岛感到很不解,因为在他来看,岛田比她更具有担任歌舞片女主角的条件。
    桂子在公寓前面搭乘计程车,田岛呆呆地注视着计程车离去,这是他最后一次看到山口桂子。
    9
    发现山口桂子的尸体是在第二天晚上时。
    跟则本里江子一样,都陈尸在同一条河川,这次警方不认为是出于意外,虽然从胃中化验出有酒精,可是,还不致醉倒掉进河川被淹死的地步,而且她的后脑勺有被打伤的伤痕,很明显的,她是被殴伤后,被推下河川淹死的。
    警方立刻成立搜查本部。
    田岛以关系人的身份前往搜查本部,是在第二天下午,中年刑警向他说道:“公寓管理员说他曾看到你。”
    “是的。”
    田岛笑了一下后,把他去拜访山口桂子的经过,除了跟桂子睡觉外,其他全部都一五一十的讲给中年刑警听,中年刑警好像很感兴趣的一面倾听着,一面点着头。
    “你知道她去哪里吗?”
    中年刑警问道,田岛搔着头说道:
    “不知道,会不会去跟新的保镖见面?”
    “你看到的恐吓信是不是这封?”
    刑警从桌子的抽屉拿出一封信,放在田岛的面前,田岛点着头。
    “山口桂子何以被杀害呢?已经查出原因了吗?”这次是田岛发问。
    “大致上已找到线宗了。”刑警说道。
    “果然是替角问题?”
    “是的,被害者被发现时,右手紧握着,我们打开一看,里面有一截信纸。”
    “是不是跟这封信的信纸一样?”
    “信纸上有淡淡的黑迹,由此看来,被害者是去跟恐吓者见面而遇到毒手。”刑警淡然说道。
    由对方的说话口气来看,警方好像已有杀人的线索。
    警方认定的凶手一定是硕果仅存的岛田墨子。
    田岛想起在剧场后台见面的岛田墨子的光滑肌肤。
    (会是她杀害山口桂子吗?)
    她是有动机,因为只要中村美枝子受伤,则本里江子和山口桂子死亡,担任那部歌舞片女主角的人选非她莫属。
    (这大概是她杀人的动机吧?)
    10
    离开搜查本部后,田尚前往跟矢部约定的那家咖啡店,矢部已在店内等他。
    “看来好像是被我言中了。”矢部很得意的说道。
    “这是想成为名星的生死之争,不是很有趣的题材吗?你应该立刻撰写新闻稿送回报社,你已经写了吗?”
    “没有,因为还不知道凶手是谁,如果知道,我会写的。”
    田岛点燃香烟,矢部好像有点焦急的弄响手指。
    “犯人是谁不是很明显吗?”
    “你是说犯人是岛田墨子?”
    “是的。”矢部大声说道:“我想任何人都会这么想。四个竞争者,一个受伤,二个死亡,剩下来的那个人不就是犯人吗?”
    “是要直接了当写犯人是岛田墨子?”
    “我不会那么写。”矢部笑着说道。
    “我只会加以暗示而已。”
    “哼!”
    “你不认为岛田墨子是犯人?”这汰是矢部问田岛。
    “不知道。”田岛回答道:
    “犯人或许是岛田墨子也说不定,不过,如果他是犯人,动机也末免太明显了,首先被怀疑的一定是她,在这种情况下,她会杀人吗?”
    “犯人都是如此。”矢部说道。
    “纵使被怀疑也照做无误,人是很奇怪的动物,因此,可以马上逮捕犯人,你等着瞧好了,警方一定会立刻逮捕岛田墨子。”
    矢部以预言家的神情说道。
    果然被矢部说中,那天晚上,岛田墨子被逮捕,也由于只有矢部的报纸刊出这则新闻,变成独家新闻,害得田岛枝主编叱责。
    “为什么你不写这则新闻?”主编问道。“你不是全部知道吗?”
    “是的。”田岛说道。
    由于他太深入调查这个事件,才不敢冒然撰写这个新闻,可是,他并没有跟主编这么说,只是这么说道。“因为我认为犯人不是岛田墨子。”
    “可是,警方不是逮捕她了吗?”
    “是的。”
    田岛这么说罢,想起他跟山口桂子最后一次见面的情形,她何以突然不要他保护呢?何以会一副充满自信的表情。
    “还有,到底她去哪里呢?”
    如果能知道她去哪里就好了。
    “或许岛田墨子不是犯人也说不定。”
    过了一会儿,田岛这么说道,主编皱着眉着说道。
    “你是说警方抓错人了?”
    “是的。”
    “那么,犯人是谁?”
    田岛说:“目前还不能讲。”
    “不能讲?”
    主编拍着桌子吼叫道:
    “为什么不能讲?”
    “因为目前只是推测而已,还不知道动机。”
    “你最好不要端架子。”
    “并不是我在端架子,而是真的不知道,请让我去调查。”
    “你不会丢脸吧?”
    “不会。”
    田岛很有自信的说道,因为在他的脑海中,很清楚地勾勒出犯人的影子。
    “总之,岛田墨子不是犯人。”田岛以斩钉截铁的口气向主编说道。
    搜查本部起先确定犯人是岛田墨子,因为她不但有动机,而且在山口桂子被杀害的这段时间,她没有不在场证明。
    可是,事隔二天后,她向警方提出确切的不在场证明,害得搜查本部的刑警感到很狼狈。
    “那天我跟他在一起。”岛田墨子说道。
    刑警立刻赶去找那个男人,是个三十岁的摄影师,对于刑警的询问,那个男人承认那晚岛田墨子住在他家,而且还跟一男一女打麻将,一直打到半夜才结束,如此一来,有三个人可以证明她的不在场证明,更加深了不在场证明的可靠性。
    失望之余,刑警们很不高兴的责问她何以直到现在才提出她的不在扬证明?不在被逮捕的那天提出来呢?
    岛田墨子回答说,她所属的K剧团是女子剧团,男女间的纪律很严,如果让人知道她住在男人的公寓,将会立刻被开除,因为害怕被开除,才不敢说。
    岛田墨子这一回答,刑瞥不便再生气,只好苦笑着释放她。
    搜查工作只好重头来,一接到这个报告,主编对田岛态度有很大的改变。
    “看来你的预言是对的。”
    主编笑着问田岛说道:
    “你可以把犯人的姓名告诉我吗?”
    “不行,因为还不如道动机。”
    “那么,你何时才能知道动机?”
    “我想明天就可以知道。”
    “明天?为什么明天就可以知道?”
    “因为明天要发表是谁担任那部歌舞片的女主角,我就是在等这项发表。”
    “谁担任女主角不是已经很清楚了吗?目前只剩下岛田墨子一人,不是应该由她担任女主角吗?”
    “照理说应该是,可是,也许不是。”
    “不是?”主编不解的说道:
    “你不会认为车祸受伤的中西芽子,或被打伤的中村美枝子奇迹出院,担任女主角吧?
    “你怎么会那么想呢?”
    田岛暧昧的笑了一下后说道:
    “老实说,不到明天,我也不知道犯人是谁。”
    “真拿你没办法。”主编苦笑着。
    第二天,那部歌舞片的制片杉本做了如下的宣布:“由于发生诸多事故,所以暂停筹拍那部歌舞片。”
    “真是出人意料之外嘛!”主编说道。
    “你是不是也感到很意外?”
    “不。”田岛摇着头说道:
    “我早就料到会如此。”
    “真的吗?”
    主编惊讶的眼睹睁得大大的说道:
    “你知道会停拍那部影片?”
    “说我知道,那是骗人的,不过,被我料到那是真的,如果杉本制片宣布岛田墨子担任女主角,开拍那部歌舞片,会让我感到很困惑,因为那会使我对犯人是谁的信念失去信心;停止开拍影片,反而帮我很大的忙,因为不但让我确定犯人是谁,而且也知道动机了。”
    “犯人是谁?”
    “是制片杉本呀!”田岛说道。
    11
    “起先山口桂子要我保护她,为了让我答应保护她,不惜委身于我,可是,当我知道中村美枝子受伤,去医院和她住的地方转了一圈后回来,她对我的态度竟然作了一百八十度的改变。”
    田岛一面回想那时的情形,一面苦笑着向主编说道:“中村美枝子受伤后,她应该更需要我保护才对,可是,她竟然不要我保护,那时我觉得很奇怪,心想攻击中村美枝子的犯人会不会是她呢?也因为犯人是她,她才不害怕吧——”“可是,如果她是犯人,为了掩人耳目,应该更加佯装害怕才对呀!”
    “是的,她突然充满自信也很奇怪,尽管中村美枝子受伤,还有一个名叫岛田墨子的对手,可是,听她说话的口气,好像不把岛田墨子放在眼里。”
    “她一定有所凭借才那么有自信。”
    “我也那么想,此外,我还想起则本里江子的事情,根据朋友说,四人中以她最被看好,理由是她跟制片杉本有肌肤之亲,因此,我在想山口桂子会不会去跟杉本见面?为了达到担任女主角的目的,跟杉本发生肉体关系?我想多半是杉本打电话给她,她才会突然那么有信心,她突然对我冷淡的原因是怕被杉本知道她跟我有关系而不提拔她。”
    “可是,杉本为何要杀害山口桂子呢?”
    “起先我也不知道原因,所以感到很困惑,不过,理在我终于明白了,由今天的宣布来看,他杀害山口桂子的理由,是想找停拍那部影片的信口。”
    “真的吗?”
    “是的,是有这种可能。日东电影公司以经营不善出名,开拍歌舞片也不见得可以获利,因为以前也有过失败的例子,我想公司内有人反对开拍这部影片,可是,由于记者会已召开过,停拍这部影片有损日东公司的颜面,杉本制片不但颜面尽失,还得费心思去跟那四个女人解释。”
    “很庆幸的是,就在这个时间,则本里江子醉酒掉进河里被淹死,则本的死完全是一件意外事件,可是,却传出奇怪的传闻,杉本立刻利用这个事件,写恐吓信给其他三人,如果这三人心生害怕,放弃担任女主角,他就有理由宣布停拍这部影片。”
    “可是,这三个人都不退出吧?”
    “是的。对于一心想成为明星的人,怎会这样就放弃这次机会呢?由于这三人坚持不退出,使得杉本感到很伤脑筋,才决定展开行动。”
    “你是说杉本埋伏在中村羡枝子家附近攻击她?”
    “是的,杉本心想她受伤入院,其他二人会心生畏惧而打消当女主角的念头,可是,这二人非但没有打消念头,而且还因对手一个一个减少感到非常高兴。女人一旦有野心,会变得非常可怕。”
    “杉本是想杀害山口桂子,才把她叫过去吗?”
    “我想不是,多半想跟她解释,让她打消当女主角的念头,很不幸的是,被她发现写恐吓信的信纸,此事一旦被张扬出去,杉本就完了,因此,非堵住她的嘴巴不可,于是才把她给杀了。她正临死时,手里握着一截信纸,就是在暗示这件事,对山口桂子来说,她是遇到横祸,对杉本而言,何尝不是?”
    “你是说她因为一心想成为明星,才落个命丧黄泉的命运?”
    “是的。”
    田岛达么一说,主编“嗯”了一声后说道:“立刻撰写新闻稿。”
    “我早已把新闻稿写好了。”田岛说道:“昨天我已把新闻稿写好了,只是把动机这一项空下来,当我听见杉本的宣布后,立即把动机补了上去。”
    田岛把新闻稿拿出来放在主编的面前,主编看了后,感到非常高兴。
    “太好了。”主编说道。
    田岛笑了一下后,拿起放在前面的电话听筒。
    他打电话到搜查本部,那个中年刑警一知道这件事后,一定也会跟主编一样感到很高兴的。

《西村京太郎短篇集》