第五回 风尘沙漠入仙乡
蒙古水兵初时有些不忍，待得又中两炮之后，才手慌脚乱地将一干多余的物事抛入海中。正忙乱之际，后艄又中一炮，此炮正击在吃水线附近，海水随着浪潮一浪一浪地涌入。海水虽不是直接涌入，但时候久了，大是堪虞。
主管急命几名水手前去舀水堵漏。此时船上再无多余物事，船身轻了许多，后艄也暂不进水了。
此时船行更快，不一会儿已驶出射程之外。马来西亚水军见对方居然连食物也抛弃入海，料想对方即便不被饿死，凭借一条伤痕累累的破船，谅想逃不了多远也会沉没，是以追了一程之后，便即返航。
众人见状都松了一口气，不料平静的海面之上陡地刮起一阵大风。众人心头一紧，抬眼望去，本来晴朗无比的天空之中，霎时间布满了乌云，风声逐渐加急。过得须臾，但闻疾风呼啸，波浪轰击之声，对面说话都听不甚清。
主管又叫十数名水手到后艄去舀水。张无忌但觉巨船如离弦之箭一样，在海面上飞掠而过。抬眼望去，只见所有风帆均吃紧了狂风，直拉得主桅咯咯作响。船身隐隐震动，似要散架一般。
主管声嘶力竭地边吼边打手势，要水手降下船帆，几名水手费尽力气也未能降下主帆。一个水手一不小心，早给狂风卷入大诲，眨眼功夫消失在滔天巨浪之中。余下的几名水手直骇得紧紧抱住桅杆，不敢稍有移动，唯恐一个不慎，又给吹入大诲之中。
忽然风声一紧，坐船竟是给吹得飞起来一般。张无忌已然看出此时如不马上降下船帆，船只非得给狂风吹散了架，或者给吹得底朝天不可。
张无忌不再犹豫，当即气沉下盘，使起千斤坠功夫。
一步步向主桅走去。待得近前，运劲一挥屠龙刀，将主桅连根削断。却听“唿”的一声，主帆带同主桅，竟给狂风一古脑卷入大海之中，翻得几翻，旋即消失得无影无踪。
此时侧帆依然吃风，船身给吹得向左倾斜，张无忌无奈，只得又将侧帆和后帆尽数砍倒，船身才稍感平静，但却一个劲在海啸声中打转，真如汪洋大海中的一片树叶。船身一忽儿被推上浪尖，一忽儿又似摔入深渊，众人无不心惊胆颤，骇异无比。
却听“喀嚓”一声，船身猛向后一倾。众人心中“咯噔”一下，知道大限已到。原来后舱被炮弹击中之处，给这等惊涛骇浪一再冲击，终于抵挡不住。一声脆响之后，船板给海浪击碎，海水陡然间源源不断地灌入。船尾缓缓沉入海中，船头却高高翘起，还活着的十多名水手，忙不迭地爬向船头，又有几人给吹入海中。
张无忌心中倒是不惧于死，只是眼前这一干精悍勇武的蒙古人因自己而死，心下甚觉歉疚，却是于事无补。
转念一想，自己与他们一同赴死，将来阴曹地府之间自己善待他们便是了。念及此，不禁哑然。
谁知这阵风暴来时突兀，说停便也是立时便停。方才还波涛汹涌的大海，转眼间竟变得平静异常，空中一丝风也没有。未几，云雾开处，一轮太阳照常挂在蓝蓝的天空，显得甚是温暖异常。
众人面面相觑，均是作声不得，脸上一片茫然之色，竟有说不出的古怪。
船身在平静的海面上陡然一震，又下沉了尺许，十数人俱不作声，只呆然地看着天边。
张无忌四周打量一下，茫茫大海之上，甚么也没有。
此时船已沉入一半。看这情形，再过一个时辰，海面上便将干干净净，一丝木屑也不会有了。
众人呆呆地看着下沉的船只，每下沉一寸船头反而高出一寸，船头愈翘愈高。十数人只是紧紧抓住船头，并不大呼小叫，神色虽然呆然，却并无惧意。这般视死如归的胸襟，直令张无忌感叹不已。正想出言解释自己此行目的之时，却所一个水手道：“那边是什么？”
众人顺目看去，远处似有点点白帆，一干人却并未喜形于色，似乎生死早知，喜忧反而显得不雅。
过不多时，帆影渐大，正是数艘大船驶来，此时众人只觉船身一震，下沉得更快了。
张无忌眼见有救，便嘱众人阻住耳朵。待一干人准备好之后，张无忌气沉丹田，一声长啸从海面上传出数里之遥。众人虽已塞住耳朵，还是给震得昏昏沉沉，心中对此神功不禁骇然钦佩不已。
船队之人听到啸声，当即转向急驶而来。待得驶近，张无忌见每张白帆上俱绘了个大大的红色火焰，赫然便是波斯明教的船。
张无忌陡然认出明教的标志，心中一惊，想起自己曾数度将波斯明教一干人弄得灰头土脸，此番相见，却不知是福是祸。正忧虑之时，只见大船上放下二条小船，急速向张无忌等人划来。
待上到大船之后，张无忌自免不了相谢一番，却见船上一干波斯人见到自己后，无不惊诧万分。
张无忌见波斯人神情古怪，正纳罕，座舱之中步出一女子，只见她和华人无异，但眸子极淡，几乎无色，瓜子脸形，年约三十许。乍一看去，只觉诡异，相貌却是极美，赫然便是曾在张无忌手下惨败过的波斯三使之一，名叫辉月使的便是。
辉月使甫一见到张无忌，稍微一楞便即认出，眼晴之中陡然闪过一丝怨毒之光，旋即又隐去。张无忌何等眼力。早看在眼里，却只是当未见，一抱拳道：“此番遇难，多谢搭救，在下感谢不尽？”
辉月使道：“岂敢！张教主不在中土，却跑到此地作甚？”
辉月使嘴上应酬着张无忌，心中却着实忌惮于他。
她深知张无忌神功盖世，如要夺这条船，自己万难相抗，脸上无意中露出一丝忧虑之色。旁边二条船上正是波斯三使的另外二使，一个叫流云使，一个叫妙风使。别说三人联手，恐怕纵是整个波斯总教也难为不了张无忌。
辉月使暗道倒霉，没想到救人却救了一个魔头起来。
[浪客按：张无忌曾得罪过波斯总教，详情请看金庸所著《倚天屠龙记》一书]
张无忌虽不知道另外两条船上是总教的何人在上面，但波斯明教云风月三使形影不离，估计便是另外二人。
他见辉月使脸现忧色，早猜中了她的心思，当下便道：“在下此次来波斯便是为了求见明教教主，有一桩教中大事要向总教禀明。在此遇救，实乃我明教洪福。”
张无忌如此说，本是为了让辉月使放心，不致疑己将与她作难。辉月使听了，半信半疑，却又不便说什么，遂缄其口。
却说此言一出，直吓得一干蒙古人目瞪口呆，面面相觑，俱未想到自己舍命相保的，竟是元朝的死对头，明教教主张无忌。
张无忌心下好生歉疚，便对主管道：“众位好汉，我真名叫张无忌，乃前任明教教主，原是朝廷死对头，一直相瞒众位，实出于不得已，尚请诸位原谅则个。此番前来波斯，沿途承蒙各位照拂，在下感恩不尽。”
这干蒙古人却如何作答得了，只觉此事太过匪夷所思，遂闭口不言。
辉月使奇道：“他们是蒙古人？他们不知你是张无忌？”
张无忌苦笑道：“确是如此，其中缘由，在下以后自当奉告。”他又转向主管道：“众位好汉请放心，张无忌一定不为难各位。在下此番前来，连元顺帝也中了在下的圈套。诸位如愿回中土，在下一定安排妥当，如愿随我前去波斯，自是欢喜无比，去留请各位自便。”
一干蒙古人沉吟再三，主管道：“张大侠，我等一直对你恭敬有加。卑职尚有家小在中土，我还是想回中土，却不知众位兄弟意下如何？”
十数个蒙古人均点了点头，示意要回中土。张无忌遂向辉月使道：“在下斗胆相请，能否将贵船让给这些蒙古好汉，以便他们返回中土？”
辉月使沉吟之后道：“兹事体大，我一人不能确定，流云使和妙风使正好在另外两条船上，何不请他们一同过来斟酌一番？”
张无忌道：“如此甚好。”
不一会，流云使先行过来。他是云风月三使中身材最是高大之人，虬髯碧眼。陡然一见张无忌，自是惊骇无比，但见张无忌对自已礼敬有加，一颗倏然悬空的心，才稍微安稳了些许，神情却难免有些尴尬。
妙风使紧接着也上得船来，波斯三使中，数他相貌最是丑陋，见他黄须鹰鼻，神情甚是阴鸷，但却是三人中胆量最小的。
张无忌又将前因后果讲了一遍，流云使颇觉踌躇，但思虑再三，还是答应了张无忌的要求。其实他心中明白，如是不答应，惹得张无忌性起，将自己一干人扔入海中，对张无忌来说也决非难事。
当下命辉月使座船的水手尽数分散到另外两艘船上，并尽出三人金银交与张无忌。
张无忌将这些金银恭敬地递给主管道：“些许财物，权且充作盘缠，待他日相逢，张无忌定然不敢相忘。另有一事，我的身份还望诸位在顺帝面前多多保密，否则，顺帝自然迁怒于诸位。此事务须牢记。你们可对顺带禀说船只遇难，我已葬身大海便了。”
此中厉害，一干蒙古人自然知晓，张无忌遂与他们一一作别，然后随波斯三使下到小船，向另一艘大船驶去。
过得片刻，双方同时扬帆启航，分道扬镳了。
张无忌伫立船头，眼望着蒙古人渐行渐远，终予变成一个黑点消失在视野之中，呆立良久，才慢慢回转身来。
却见波斯三使神情拘谨地站在自已身后，张无忌心情抑郁，无言地一拱手，流云使道：“张教生请舱中叙话。”张无忌答曰多谢，遂尾随三使入舱坐定。
一时间众人竟无从言起，张无忌立身作揖道：“在下昔日对诸位多有得罪。祈请念在同教份上，宽恕于在下。”
流云使言不由衷地道：“张教主说哪里话，旧日之事多怨我等技不如人，须怪不得张教主。”
妙风使和辉月使却沉着脸，并不置答。张无忌听流云使之言，知波斯三使对自己芥蒂已深，此事极是难以衍释，当下长叹一声，无言坐下。
流云使道：“张教主远来辛苦，权且休息，我等暂行告退。”
张无忌起身与三人作别，待三人出舱之后，张无忌独坐舱中，心中隐隐感到不安。
自己此番前来，甚是突兀。原想径自找到小昭，诸事或可顺畅，却未曾想到，尚未踏上波斯土地，便碰上对自己仇怨甚深的波斯三使，然又何止波斯三使，波斯明教中，除教主小昭一人之外，座下十二宝树王俱被自己得罪了，自己此番前来，实无异于自投罗网。
转念又想，波斯三使远不是自已的对手，就算他们想要寻仇，也不敢明里与自己相斗，除非下毒一途。但自己精通医术和毒攻。只要饮食之际稍加留心，料想也不会有何大碍。待一上陆路，问明明教总坛的方位，自己离了他们自去找小昭便了。心头一宽，倦意顿时袭来，遂关了舱门，倒下便睡。
也不知过了多久，张无忌但觉一阵冰凉。陡然间醒来，不禁大吃一惊，只见船舱之中早已灌满了水。
张无忌心中一寒，一个可怕的念头闪过脑际，急忙扑向舱门。此时舱中海水已没至大腿，一拉之下，舱门果然已被从外面反扣上了。
张无忌不及多想，当即运用九阳神功。一掌向舱门劈去，“咣当”一声。舱门直飞出去。张无忌跨出舱门，只见船只已下沉了一半，船上半个波斯人也没有。定是波斯三使趁自己熟睡之际，将船凿沉，换乘另外一艘船离去了。
放眼望去，茫茫大海之上，波斯三使早逃得无影无踪。此时日薄西天。残阳如血，直将大海映照得一片通红。
张无忌苦笑一声，心想自己由波斯三使所救，此时又死于他三人之手，倒也不必怨天怨地。转念一想，又觉心下不甘，如此死于三人之手，也太过于窝囊。蝼蚁尚且偷生，我自己怎能如此自甘毁灭，不求自救。
遂抽出屠龙刀，在甲板上劈下几块大木板，又撬出几颗长钉，“乒乒乓乓”一阵敲打，做成了一个简易小木筏。
他自幼生长于冰火岛上，于海上生活倒也不算陌生。遂将木筏投入海中，自己操起一块木板充作木桨，随即跳落在木筏之上，急速向西方划去，想尽快远离正在下沉之船。
张无忌眼望茫茫大海，回想起这数月来的经历，不觉哑然失笑。此时独坐木筏，显得甚是清静。兴之所致，不禁唱起了从小昭之处学的那首歌：“来如流水兮逝如风，不知何处来兮何所终。”
此曲乃两百多年前波斯一位最著名的诗人峨默然写的，曲调原本虚无缥渺，甚是抑郁愁怅。此时张无忌翻来覆去地唱着这两句，曲调却显得甚是落拓不羁。生死既然无常，人却又何苦为此无常而苦恼呢。心想自己原先遇风暴之时，该当要死了，谁知却被波斯三使救起。既被救之后，便当得活，谁又知道此时却又是生死难卜呢？想通此节，甚觉愉悦，曲调之中，竟有三分的调侃之意。
歌声随着起伏的海面，飘荡向四方。
血红的太阳跳动一下，终于沉入海平面之下。张无忌左一桨，右一桨，不紧不慢地划着，口中兀自哼着那首波斯小曲，显得甚是逍遥自在。
幸喜海面上再无风暴，均是平静异常，否则连巨船都抵抗不住狂风海啸，更何况张无忌匆忙之中所制的这只小木筏。待得天明时分，竟给他划到了岸边。
弃筏上岸，四下里一打量，目力所及之处，甚是萧瑟凋敝，人烟俱无。
张无忌不知自己这一夜毫无目的地划来，脚下之地是否便是波斯，实在难说得清。但终究是踏上了陆地，总比葬身大海强些，便认明方向，向内陆深处走去。
到得午间，已来到一处集镇，张无忌早已饥渴难耐，遂寻找酒家，欲饱餐一顿。
街上住来之人俱是身材高大，与中土人士自是大不一样，张无忌虽不懂他们的语言，但听其语调，与小昭等波斯人所说的极为相似，张无忌心中甚喜，知确是到了波斯。
迎面有一家酒店，张无忌径直走了进去坐下。客家见张无忌并非波斯人，却也并不好奇，想是此地离海港不远，世界各地人来人往，见惯不怪罢。
店家上前来叽哩咕噜地说了几句，张无忌如何能够听懂，脸上一片茫然之色。店家微微一笑，将张无忌引到厨房，指了指案板上的诸多菜肴，张无忌此番懂了，遂指了数种鱼肉，又要了酒，自去喝着不提。
不一会，店家送上下酒菜来，张无忌正吃喝之间，店中又走进一人，却见他身穿白袍，袍上绣了一个小小的火焰之形，正是波斯明教中人。
张无忌一见大喜，连忙起身，双手在胸前作了一个火焰之形，正是中土明教教众见面的礼节，却不知波斯明教是否如此，但别无他法，张无忌只得这般相见了。
那波斯人一怔，眼中闪过一丝骇异之神情，却也双手作火焰之状答礼。
张无忌喜形于色。竟未留意到此人的古怪神情，便用中土语道：“请问教友，可知波斯明教总坛在何处？”
这名波斯人正是流云使船上的一名教众。初时见到张无忌竟未被淹死在大海之中，又知张无忌武功实在深不可测，是以心头骇异无比。谁知张无忌竟未认出自己，心头稍宽，便道：“不知教友欲找总坛作阿贵干？”
张无忌见他懂得中土语言，虽说得极是别扭，意思却能分明，便道：“我乃中土明教教主，姓张名无忌。有大事要向总教主禀告。”
张无忌确实有件大事要找小昭。当初小昭的母亲黛绮丝，作为波斯明教的三圣女之一，被送到中土明教建功立业。名义上是总教要考察三圣女，实则是让黛绮丝伺机窃取乾坤大挪移心法。
这部心法，本源出于波斯，后随明教一起流传入中土，而波斯明教的此功密籍却不慎失落。
本来此功乃明教护教大法，总教如以礼相求，中土明教定然会双手奉上，奈何波斯人竟会出此下策。
黛绮丝偷窃未成，又犯下失贞大罪，幸而小昭于无意中记住了此心法，为波斯明教立下大功。小昭为救母亲，不得已做了波斯明教教主。
张无忌此番前来，一个是因为中土寻不到赵敏，心中苦恼，又想念小昭，便万里迢迢来到波斯。另一个原因，却是因为这部乾坤挪移大法中有一处似有不妥，修习者如稍有不慎，便当立即走火入魔而亡。
此事说来话长，张无忌因机缘巧合，和小昭得以进入中土明教总坛，光明顶上的秘道之中，见到这份明教的护教神功。当时二人被困秘道，小昭便劝张无忌修习此功。她自己也在一旁暗中记诵。其时张无忌身负九阳真经上的博大精深的内功，又加精通医理。于人身诸般经络穴道甚是熟稔，竟给他于几个时辰之中练到了挪移乾坤的第七层心法，这便是最高一层了。
明教几百年之中，最高者也只练到第四层，并且已于练成之时走火入魔而亡。如此来说，此心法只算练到第三层。
张无忌心机灵便，加上诸般巧合。终于练到最高一层。但心法最末的十九句经言，张无忌一时之间参详不透，也无意求全，遂罢手不练。小昭却将整部心法一字不漏地记了下来。日后追随于张无忌，小昭因深恋于他，遂将那十九句心法相告。
张无忌因教中事务烦忙，一直未能仔细研究。在寻找赵敏的这段时间中，便不时推敲起来，终于发现，这十九句心法似是而非，已然误入歧途。若如存了求全之心，非练到尽善尽美不可，那么到这最后关头，定然走火入魔，不是疯癫痴呆，便致全身瘫痪，甚至自绝经脉而亡。
悟通此层，张无忌立时出了一身冷汗。
那日秘道之中，若不是自己念得“日盈昃，月满亏蚀”而罢手不练的话，此时只怕早成废人，甚或一命归天了。
原来，当年创乾坤大挪移心法的这位前辈高人，自己也只练到六层，这第七层，却是他凭借超群智慧而想象的。张无忌未练的那十九句，便是这位高人百密而一疏。想像错了的地方。
[浪客谨按：此段原意：引自金庸《倚天屠龙记》，因续节需要，遂补续而出。不敢贪天之功，是以注明出处]
张无忌自然不知道此中关节，但他凭借自己的睿智，竟发现了前辈高人的微暇之处，实属难为之举。当时他推敲再三，认定这十九句确能碍人性命之后，便起了赴波斯告诉小昭之心。是以他说有教中大事要禀告，确非虚言。
当下那名波斯人听了他此言，心念电转，便道：“原来是张教主到了。正巧敝人也有事要到总坛，便陪张教主一同前去。请张教主稍候，敝人到家中告辞一声，即刻便来。”
张无忌连道多谢。那人转身出去了，张无忌兴高采烈地坐下继续饮酒不提。
却说那人出门之后，穿过几条街，当即找到云风月三使。波斯明教三使听了此消息之后，妙风使骇然色变，辉月使恨恨地道：“这家伙命倒不小，你说该怎么办？”
流云使道：“此人武功高强，若让他到达总坛，对大圣宝树王的大事定然有碍，须想个法除了他。”
辉月使诡异地道：“黑沙谷！”
流云使缓缓地点点头道：“只好如此了，两桩事并在一块干。你，将张无忌领入黑沙谷之中！”
那名波斯人一听要自己将张无忌领入黑沙谷，不禁大骇，结结巴巴地道：“小的……不知……出……来的线……线路……”
流云使道：“你只管带他进去，我们随后便到，自当救你出来。”
那人半信半疑，却只得跪下叩首道：“小的遵命。”
辉月使不耐烦地道：“你快去吧，路上如露出丝毫破绽。哼，我可饶不了你。”
那人心中一寒，只得叩首告退。牵了两匹马。自来寻张无忌。
一路之上，张无忌兴奋地问个不停。那名波斯人名叫达鲁，心情异常抑郁，却也只得虚与委蛇，唯恐张无忌瞧出什么端倪。
如此行得三日，已进入茫茫沙漠，白日太阳酷热异常，夜间却又寒气入骨，端的寒冷无比。张无忌有神功护体，也自深觉难耐。达鲁却无甚内功。如此又行得数日，再加上心中恐惧异常，一条大汉，竟黑瘦了下去。张无忌相询，达鲁只是苦笑。并不作答。
这日午间，张无忌看到前边隐隐有一条山形似的景物，便问达鲁是否有人家居住。达鲁抬头一看，脸色倏变。见此情形，张无忌心中隐隐感到有些不对头。便道：“那是甚么地方？”
达鲁只得道：“那叫黑沙谷。是强人出没的地方。”
张无忌释然，心想区区几个强人，何惧之有？达鲁见他全不在意，心中微微叹口气。到了此时，达鲁也只有听天由命的份了。
二人不再言语，打马向前驰去，二个时辰之后，已到近前，张无忌仔细一看，不禁倒吸一口凉气。
但见沙丘耸立，犹似一座颓城，山谷之中，沙粒俱黑森森地透出一股阴杀之气。纵目望去，竟是看不到尽头。
达鲁脸色惨然，一言不发率先打马而入，张无忌无奈，只得跟进。
一进山谷，陡觉阴气萧杀，冰寒刺骨。两旁看去，沙山虽不甚高，却俱显得诡异至极，一根枯草都没有，一应物事，均是全黑。
抬头前望。达鲁一身白色的明教长袍，晃过几晃之后，即陷入沙山之中不见了。张无忌一惊，急忙纵马前行，转了几个沙丘，却哪里还有达鲁踪影。
此时太阳早已隐入黑色的沙丘之后，四周光线暗淡。
张无忌方知上当，达鲁定是早就见过自己的，此番欲陷自己于绝境。他不惊反怒。心道波斯明教一再想要杀死自己，竟不讲半分同教之情，此时但望见到波斯三使，痛痛快快地厮杀一番。
四周一打量。却是一点动静也无。这世界如同死了一般，一丝杂音都没有。张无忌恍惚听见了血液的流动声，汨汨然川流不息。
黑沙谷掠过一阵阴风，张无忌忽觉有异。遂立马静观待变。仅觉阴风之中尚有一种细微的轻响，却辨别不出方向。
张无忌眼帘之中但觉有何物事颤动了一下，尚未看得分明，坐骑已人立而起，将张无忌摔在黑沙谷中，悲鸣一声，早奔得不知去向。
张无忌忽觉身下的黑沙似在隐隐流动，绵绵不绝，心中一惊，护体神功立即生效。张无忌身形暴起三丈，紧接着向旁飘开二丈落下。再一落下，又觉沙粒流动。
张无忌大骇，又只得跃起。如是者三，张无忌早已飘至十余丈之外，落脚之处，沙粒依然流动。
此时张无忌几番全力施为，早已气息翻滚，难耐窒闷。适才立身之处并无异状，显见没有陷讲之类的物事，张无忌遂凝神立地。张无忌稍觉心安，连呼两口气。调匀真气，这才细看流沙到底有何古怪。
这一看。直将张无忌骇得目瞪口呆，但见月明风高之夜色中，漆黑的沙丘不停地滚动。周遭景致，霎时间便变得面目全非，端的变幻莫测，诡鹬波云。整个黑沙谷便如煮沸了的开水一般，起伏不定，却是不动声色地翻卷着。
张无忌忽觉身后有一股浑厚无比的巨力压来，心下骇然，世间竟有如此雄浑的内力。当下来不及回头，反手一掌，功力已发到十二成，身形却如同鬼魅般向前掠出几丈，回身一看，不禁心惊。
原来并非有人偷袭，乃是一座沙丘悄无声息地向自己滚来，如不是见机稍快，只怕早已葬身黑沙之中了。
这般令人匪夷所思的情景，张无忌此生可听都未曾听到过，心下不禁暗暗叫苦。如与人相斗，自己就算不胜，要说退身，想来也并非难事。可这般与造化神奇难测的自然相斗，自己十之八九，要被阴干在这黑沙之中。
心念电转，忽然悟到，达鲁即能将自己引入，想必这黑沙谷中定有出路。可这时连方向都不能辨别，还谈何出路。正沉吟间，从沙中伸出一只手来，张无忌不及多想，屠龙刀一挥“啵”的一声，早将那只手削断。
张无忌听得这声音有些古怪，既不像砍到铁器，也非如砍到活人。心下微奇，俯身看去、却见断臂之处，伤口煞白。根本没有鲜血渗出，此人似是没有血液一般。
此时黑沙翻滚，那尸体就要卷入黑沙之中。张无忌想看个究竟，遂一把抓住断臂，用力往上一拉，便将尸体抛出黑沙，却见此人身穿白衣，似是明教教徒。张无忌正待细看，陡然间给惊得魂飞魄散，身体倒纵三丈，紧接着不辨方向地狂奔而去。
原来这具尸体之上，牢牢地附着十数条粗大的沙漠响尾蛇。响尾蛇正咬着尸体吸血，给张无忌忽地一拉，群蛇便随尸体给拉出黑沙。呐尾蛇正愁人血不够，陡一闻到张无忌的气息，遂昂头向他逼来。
张无忌对毒蛇深有研究，乍一见到这种剧毒无比的沙漠响尾蛇，心知只要给咬上一口，这命便算丢定了，更何况这响尾蛇竟有十数条之多。
当即展开踏沙无痕的上乘轻功，想远远逃开。谁知黑沙流动不已，难于受力，轻功竟是施展不开。张无忌只听得轻微的脆响之声愈来愈近，并且数量愈来愈多，不免惶急万状。响尾蛇的尾端有一种坚硬的角质，一游动，角质便发出“啪”、“啪”的声响。这种响尾蛇生长于沙漠。在流沙之上游动甚是迅疾。再加沙漠之上动物较少，它们已饿得发慌，此番闻到张无忌躯体之内新鲜活泼的血液，无不拼命追来。
这黑沙谷在波斯国中，无不令人谈起色变。第一便是因其黑沙变动不定，人一进入。无不迷路，极少有生还者。第二便是黑沙谷中有着数不清的沙漠响尾蛇，这种毒蛇最是让人发怵。
且说这十数条响尾蛇边追边呼朋引伴，转眼之间，张无忌但觉身后一二丈之处，“啪”、“啪”之声不绝于耳，不知有多少毒蛇追来。自已只要一个失足，立即便会被这无数条毒蛇吃个干干净净。却苦于流沙软软地不受重力，纵有一身盖世武功，也绝难施展。
正奔逃之间。忽然左脚踏空，却原来是黑沙在此流成一个二尺来深的小坑，所幸沙坑不深。张无忌正道“完了”，左脚已触到流沙，当即跃出。但这缓得一缓，早有数条毒蛇扑到。张无忌回身一刀，砍断三条毒蛇，却有更多的毒蛇急于扑来。
张无忌大骇，只得拔地跃起，然后施展乾坤挪移心法，使身体向前飘出几丈。待落下时，已将毒蛇抛后许多。
张无忌心中一喜，看样子如此逃命似乎还行。随即如是施为，几个起落之后，已将蛇群抛在数十丈之后。
张无忌不敢停留，依旧施为。
此时，张无忌体内九阳真气流转如意，乾坤挪移心法施展顺手，如此一跃一飘地奔了盏茶时分，早已将毒蛇抛得极远。
经过这一阵急奔，但觉九阳神功在体内激荡圆转，非但不觉其累，相反还感到丹田之中温暖异常，精力充沛不已。初时黑沙一动，他连避几次后觉得气息紊乱，盖因乍逢异变，不能调匀气息之故。此番长力奔逃，却因有备于先，一呼一吸，自是平和中正。
张无忌心有余悸，殊不放心，便淡泊神明，凝神静听。他内功何等浑厚醇大，这一凝神，方圆三里之内的异动，俱能了然于心。
听了一会，确实再没响尾蛇跟来。正要收功之时，忽觉东北方向，一里之外，传来几声兵器相撞的响声，张无忌心中大喜，遂向打斗的方向奔去。
其实他心中自也明白，在这黑沙谷中打斗，必定不是什么好人，难说便是波斯三使什么的也未可知。却说张无忌被响尾蛇惊得够呛，唯有拼命逃跑一途而已。但对于人，张无忌却是不忌，自忖自已总有办法制得住他。
待到近前，张无忌隐身在一沙堆之后，伸头一看，不禁大为惊讶。
只见黑色的沙浪之上，浮着六七张类似木筏的东西。每张筏子之上立有两人，均身穿白袍，袍角绣有火焰之形。显是明教中人。一人拿兵器，另一人却拎着一根极长的物事，有似于船篙，却不知是何物所制。但见长篙一点。筏子在沙浪之上进退自如，将一个手执一对短剑的人围在中间。
被围之人亦是明教中人，但他却没有木筏。几番斜冲想突出重围。均给筏子上手执长篙之人挡回。被围之人武功高于筏上之人，奈何脚下黑沙不时流动，不易站稳，攻敌之时自然吃亏。
张无忌依稀觉得此人武功有些眼熟，猛然间想起，此人便是常胜宝树王！张无忌心中更奇。
波斯明教之中，教主之下，设有十二宝树王，身份地位相当于中土明教的四大护法王，俱是文武全才。这十二宝树王，第一大圣，二者智慧，三者便是常胜王，四者掌火，五者勤修，六者平等，七者信心，八者镇恶，九者正直，十者功德，十一者齐心，十二俱明。这常胜王位居十二宝树王之三，且武功在十二王中乃是最高，此时却是何人如此大胆，竟敢将常胜王困在此间。
向木筏之人看去，见七只筏子之上，均立着一个宝树王，掌火、勤修、平等、信心、功德、齐心、俱明七王，七王中以掌火宝树王为首，带领围攻常胜王。
双方僵持许久，常胜王冲不出去，诸王因忌惮常胜王武功了得，却也不敢过份逼近。
张无忌对常胜王颇有好感，但这乃波斯明教教内之事，自己不明就里，却不好相救。正在此时，掌火王竟开口用中文讲话。张无忌初时一惊，还道自己被发现了，待听得一会，才知掌火宝树王是为了保密，才故意用中文讲话的。如此一来，却让张无忌听了个明明白白，忧心如焚。
却听掌火王道：“常胜王，十二宝树王中，智慧王、镇恶王、正直王因不听大圣王号令，已被诛灭，余下诸王均已听奉大圣王号令，你还要顽劣不化吗？”
常胜王冷笑一声道：“尔等背叛教主，该当何罪？”
掌火王厉声道：“尔休得胡言。小昭乃中土之人，这尚且不论。昔日三圣女中，黛绮丝和绿莎玛失贞。我等原以为送到净饭国的萨维伦圣女失踪，但大圣王终于查得萨维伦的下落，并且得知她并未失贞，依照教规，当废小昭而立萨维伦为教主才是。”
常胜王怒道：“前教主在世之时，分送三圣女到各地明教确是不假，但却留下遗命，谁找到乾坤大挪移心法，便让谁接任教主。尔身为第四王，竟敢违抗教主遗命吗？”
掌火王阴鸷地冷笑道：“常胜王，尔听着，废立教主虽得要十二王同时赞同，但如死了几个宝树王，只要剩下的同意废立，小昭依然得废去。”
张无忌听到此处心头稍宽，看来小昭尚未被废。却听常胜王哈哈大笑道：“掌火王，尔有本事胜得了本人吗？”
掌火王冷冷地道：“我等或许擒尔不住，但尔却难逃响尾蛇之口。在这黑沙谷，如无筏子尔休想出得谷口，这尔总该知晓吧？”
常胜王道：“大丈夫死则死耳。尔有胆量，不妨将晌尾蛇唤来，”
掌火王道：“我等所乘之筏子，在雄黄酒池中浸泡过多日，任何毒蛇绝不会挨近我等。吾等性命，却不劳尔操心。”
常胜王只是大笑，不再言语。张无忌正要出手，却见远处划来三张筏子，须臾便到近前，却是云风月三使来了。
掌火王怒道：“尔等三人何以此时才到？”
流云使遂将与张无忌相遇等情形说了一番，诸王听到张无忌已经被引到黑沙谷中。不禁骇然四顾。
辉月使道：“张无忌恐怕早已给毒蛇吃光了，大王却不必再去理会。”
掌火王道：“也罢，大家齐上，将常胜王毙了！”
正在此时，众人但觉头顶上飞落一条黑影，却听一人道：“张无忌！”
语声甫毕，人已直落在掌火王头顶之上。掌火王仓皇之际举兵器来格，早给张无忌一掌打下筏子。张无忌顺势抓起长篙，手腕一抖。将那执长篙之人抛出数丈之外。
张无忌长篙在手，身形腾空而起，犹如大鹏扑击。
又似天人行法。几个起落之后，筏上之人俱给张无忌手中长篙逼下筏子，在流动翻滚的黑沙之上。模样好不滑稽。
常胜王道：“尔等不是要取吾的性命吗？这就来吧！”
边说边将双剑一举，向掌火王冲去。
掌火王却哪里是他对手，自知不敌，兀自退入众王之间。常胜王却不理会人多势众，直追入人群中，双剑疾刺，攻得诡异无比。
一干人众被常胜王追得东逃西躲，却又不敢跑远，唯恐遇上响尾蛇。那可就难保性命。
常胜王双剑一搓，溅出点点星火，哈哈大笑不已。
张无忌道：“常胜宝树王，请上筏子来。咱们救教主要紧。”
常胜王道：“正是。吾险些误了大事。可这十人却怎么办？”
张无忌心想，诸王均是波斯明教中举足轻重的人物，如若得罪伤了，于小昭日后恐有不便，当下说道：“诸王便请上筏，咱们一块出谷如何？”
诸王几次三番折辱于他手，自是羞愤难当，但当此之时，却是丝毫嘴硬不得，俱讪讪爬上筏子，心中对张无忌极是怨毒无比。
常胜王撑篙，张无忌立在他身侧，诸王远远地跟在后边，众人缓缓驶向黑沙谷谷口。
出了黑沙谷。两拨人自是分道扬镳。常胜王从对头手中硬抢了两匹骏马、许多食物。掌火王等均是敢怒不敢言。各人自往明教总坛赶去不提。
常胜王对张无忌钦佩有加，一路上对他照顾得无微不至，张无忌但有所问，常胜宝树王无不据实相告。张无忌得知小昭自离开中土后，一直抑郁寡欢，心中不禁颇为伤感。
常胜王位居十二宝树王之三，武功又高强，沿途之上，均有波斯明教教徒趋迎恭送，好不威武风光。这日午间，常胜王道：“穿过前边山口，便到了总坛。”
即将与小昭见面，张无忌心中又是高兴，又是忧伤，竟呐呐地不能言语。
堪堪将要驶出山口。忽听“轰隆”一声，张无忌和常胜王陡觉坐骑下沉，心头暗叫一声“不好”，当即离鞍上跃。
张无忌武功比之常胜王自是高出甚多，却不料这一跃起，两人心中均暗呼“糟糕”。
原来对头料到二人武功通神，早于他们之前到此挖下陷马坑，甚是巨大，就连张无忌也无法跃到对边，更何况常胜宝树王。二人无奈，只得落入坑中。
陷马坑极深，张无忌下坠之时，看到坑底隐隐泛有白光。知陷坑之中插有标枪之类的物事。
两匹坐骑早已长嘶一声，落入丛枪之中，当即毙命。
张无忌落下之处，正有一匹坐骑的尸体，当不致有性命之危。
眼角一瞥，却见常胜宝树王便要摔入枪丛之中。原来他适才惊觉跃起之时，武功差张无忌可差得太远，是以跃得并不高，落下之时自是在张无忌之先了。
张无忌眼见势危，不及多想，急使千斤坠功夫，身体疾坠而下，在常胜王身躯及将撞入标枪林中之际，左手一牵一引，力道拿捏得恰到好处，将常胜王的身躯轻轻送到一匹坐骑的尸体上。常胜王见机极快，甫一落脚，便牢牢抓住马鞍，稳住了身影。
张无忌本已疾坠直下，这时使挪移乾坤之法救了常胜王，常胜王的下坠之力却全加在张无忌身上，但见他头顶离标枪仅差数寸。
常胜王不忍目睹，遂将眼睛闭上。
却听一人问道：“常胜王没伤着罢？”
听声音正是张无忌的，常胜王惊奇无比地睁开眼睛，定睛一看，不由大喜，张无忌正稳稳地坐在另一匹坐骑的尸体上，微笑地看着自己。
常胜王惊诧异常，不可思议地看着张无忌道：“这……这……这是怎么回事？”
原来张无忌在千钧一发之际，将屠龙刀往下一递，正好点中一柄标枪的矛头。九阳神功当即生效，张无忌早已借力跃到坐骑尸体之上。
却听“噗”的一声，那柄标枪竟给下坠的千斤之力压入地下，连标枪头都不见了。
张无忌见常胜王如此惊异，便淡然一笑。二人死里逃生，均是在间不容发之际，此时想来，兀自难于自信。
却听头顶上传来一阵哈哈大笑之声，二人悚然心惊，才知对头如此之工于心计，自己性命，只怕还是难保。
抬头一看。坑边站着的赫然便是十二宝树王之首，名唤大圣宝树王的便是。
常胜王不怒反惊，问道：“大圣王，你这是……怎么了？”
大圣王笑道：“常胜王想问本王何以竟得知你未死是不是？”
常胜王默不作声，心下着实有此一问，只是悴然而惊，竟自辞不达意罢了。
大圣王见他默认。平淡地道：“常胜王怎地忘了，咱们的小兄弟俱明宝树王不是养有一群信鸽吗？”
常胜王恍然大悟，原来一出黑沙谷，自已竟高兴得忘了此事。定是俱明宝树王飞鸽传书，大圣宝树王得书作好了准备，等着自己前来入毂。可笑自己还一路威风凛凛地行来，竟然丝毫未想起此事，当真愚蠢得紧。当下黑了脸，默默地不作声了。
张无忌虽不太明白他二人之意，但见常胜王一脸懊丧之色，知他定是因疏漏一事而至此境地，当下道：“常胜王不必懊悔，吾等明教教徒，早将生死置之度外。”
常胜王脸色一紧，转而又满脸愧色地道：“敝人死不足惜，只是拖累了张教主。”
张无忌淡淡一笑，吟唱道：“来如流水分逝如风，不知何处来兮何所终。”
此曲乃波斯人所作，几乎每个波斯人都会吟唱。此刻张无忌明知如想逃脱，定然艰难异常，但未必便没有一搏的机会。然万一不成，张无忌却不愿常胜王怀愧而死，是以吟唱此曲，愿常胜王将生死看得开些。
张无忌这数月来，不知多少次濒临死亡之境，却是一次比一次镇静。此时又加有相劝常胜王之意，曲调之中，竟是显得脱俗不拘，三分豪迈之外，倒有七分的倜傥放荡之意。
常胜王久居波斯，对此曲可说是稔熟异常。但凡波斯人吟唱此曲，无不低沉婉转，虽不乏豪迈之意，但却含有更多的悲壮伤感色彩，那有张无忌这般洒脱。乍一听闻，常胜王遂觉清静神明，便和着张无忌的韵味，吟唱起来。
此曲词虽只有两句，但习惯相传，俱是反复吟唱。
有时兴之所致，竟可反复吟唱至通宵达旦。
大圣宝树王听了半盏茶时分，长叹一声道：“张教主，别来无恙乎？”
张无忌听得大圣王见问，并不作答，待曲调终了之时，方才抬头道：“大圣宝树王，此番做作意欲何为？”
大圣宝树王缓缓道：“张教主想必已从常胜王处得闻，老夫就不必敷言了。”
张无忌点点头，遂道：“要是吾与常胜王依然劣顽不化呢？”
大圣宝树王道：“张教主快人快语，老夫也就不作恶善之言矣。准备！”
“唰”的一声，坑边忽然冒出十数名波斯武士，人人均长得魁梧异常，手执标枪。但见阳光之下，枪头隐隐泛出暗蓝之色，显是喂有剧毒，只待大圣王一声令下，便即奋力掷下。
大圣王依旧慢腾腾地道：“张教主自负能接得下否？”
张无忌一笑道：“不妨一试”
“试”字刚一出口，右手一挥，掌中早已抓起一撮泥土，运力搓成十数粒坚硬如铁的泥丸。此时又用九阳神功掷出，力道大得惊人。
大圣王见他右手一扬，便觉疾风扑面。大骇之下，一个铁板桥功夫，硬生生使将出来，身体向后直摔出去，堪堪避开了这一飞掷，泥丸离面数寸射过，虽末击中，却给疾风刮得脸颊生痛。
大圣王适才恰似到鬼门关走了一遭，惊险之极。稍微回过神来，却听坑底传来几声惨叫，跟着一名波斯武士仰翻在大圣王身侧，一柄标枪正中心窝，贯穿心肺，将武士牢牢地钉在地上。
大圣王魂飞天外，却不知张无忌是否被刺死，想探头一观，实无此胆量。正发怔之间，忽听张无忌在坑底道：“大圣王，你好端端地并未受伤，何以躺在地下不起来了焉？”
张无忌见这大圣王说话之乎者也，自己不知不觉中，便跟他掉起了书包。
原来张无忌方才用满天星手法将十数枚泥丸掷出，当即便有十余名波斯武士被点中穴道，摔将下来，给坑底早已插满的标枪一个个全部戳死。坑上余下的几个武士惊骇之中将标枪掷下，却大都失去了准头。唯有一柄直照张无忌掷来，张无忌也不躲闪，顺手一抄，抓住枪柄，倒转标枪掷出，便将那投枪的武士硬生生钉在坑外。
余下几人早唬得魂飞魄散，退得远远的立着，心中兀自惊骇不已。
大圣王见张无忌如此询问，摆明了是在讥笑自己，遂爬起身来，干笑几声道：“张教主果然神勇不减当年，便请再接一次何如？”
言罢一挥手，陷坑四周顿时涌出数十人，每人执一盾牌，跑到坑边蹲下，盾牌置在身前。紧跟着又有相应数目的弓箭手上前，依然蹲在坑沿。一声令下，长箭搭上弓弦，从两面盾牌间伸出。正对着坑底的张无忌和常胜王。
张无忌一见这阵势，稍微楞了一下，转头对常胜王道：“请常胜王双手用力捂住耳朵！”
常胜王初时见了这许多弓箭，早知必死，此时听张无忌如此吩咐，心中甚觉疑惑，但他已对张无忌佩服得五体投地，知他此举必有用意。遂将耳朵紧紧捂住。
大圣王见张无忌不答，还道他心中害怕，便道：“张教主，非是吾人奸诈，此乃事出无奈，尚请教主宽恕为盼哉！”
张无忌道：“大丈夫处世，当不顾小节，况君子斗智不斗勇。大圣王倒也不必内疚。”
大圣王听他言下之意已然松动，便道：“张教主英雄了得，如肯劝得常胜王回心转意，这于中土明教和波斯明教俱告大功一件。”
张无忌道：“愿闻其详。”
大圣王道：“张教主定然知道，小昭早已倾心于你，奈何被迫做波斯教主，你二人东西相隔万里，格于教规。此生本已殊难再见。此番如立了萨维伦圣女作教主，小昭自可随张教主前去，岂不是两全其美？”
张无忌岂能不知小昭极不愿做这教主，如事情真如大圣王所说的结局，却倒是好事一桩。自己虽与赵敏私订终身，但小昭如去中土，自己当尽力为她寻一位英雄做丈夫，也可时常照拂于她，谅想赵敏也无不可。但此时自己并不知道小昭意下如何，再者，自已如此答应了大圣王，岂不是被他要挟而低头。大丈夫死则死耳，却不能失了气慨，当下道：“大圣王，你当我无脱身之计了吗？”
大圣王道：“张教主虽然神功盖世，但想从这箭雨之中脱身，只怕不易。”
张无忌一笑道：“大圣王，我乃中土明教教主，原该听属波斯总教之令，但此事小昭作何打算我自不知，我怎敢代为决断？再者，同是明教中人，在下实不愿多有杀伤，此节尚望大圣王知晓。”
大圣王知道凭张无忌武功，说出这等言语，倒也不算大言炎炎，但如要他相信张无忌能从此坑中脱险，却极是不能相信，遂默不出声。
张无忌知他不信，便道：“大圣王，以在下武功，如全力施为，虽不能说永远挡得住这如蝗飞箭，但要抵挡一时半刻却总还可以吧？”
大圣王笑道：“张教主自然能够做到，但这须臾功夫却又有何益处！”
张无忌也淡然一笑道：“大圣王乃波斯明教第一大经师，学识之渊博，可说天下少有，想必定然听说过这样一门功夫吧”
说到此处，张无忌停住不语。大圣王好奇地问道：“这门功夫叫甚么？”
张无忌沉吟再三道：“大圣王，你我两人相交并非初次，想必你已早知我的为人，在下虽然狂妄自大，倒从不说假话骗人。”
大圣王窘然地道：“张教主光明磊落，倒让敝人汗颜了。”
张无忌道：“这倒不必。在下以实相告，无论如何，在下均能脱身。”
大圣王摇头道：“张教主乃英雄豪杰，但如想拖延时间以待外援，却是无甚指望，”
张无忌自顾道：“如在下先行发功，则不但自己能脱身，尚能救出常胜王。但如你等先行发箭，则在下只能保全自己，而你等却定无一人能够活命。”
大圣王笑道：“这到底是何武功。”
张无忌道：“外家功夫狮子吼。”
大圣王一怔，道：“张教主真会这门功夫？”
张无忌道：“一试便知！”
大圣王心念电转，且不说张无忌到底会不会这门功夫。他既事先告知于我，我捂上耳朵便是。但若他不会，那便怪他咎由自取。心想，反正已立于不败之地，便道：“张教主，那咱们不妨一试”
语音尚未消失。忽闻一声娇叱：“且慢！”
众人一回头，俱皆拜服于地，大圣王见是小昭到了，也不得不跪迎。
小昭道：“大圣王，你既然找到萨维伦圣女，为何不向教主禀明？”
大圣王为之语塞。
小昭道：“此乃我明教洪福，大圣王立了大功一件，便请起身。”
大圣王谢过起身，心中怔怔地不知如何作答。
小昭接着道：“大圣王护教有功，擢升为明教护法王。限你在三日之内，将圣女萨维伦迎至贞洁宫，教会她明教礼节。第四日凌晨，在总坛圣火厅内接任明教教主，不得有误。”
大圣王跪地领命，心中却大是惊讶，三分高兴，倒有七分怀疑。
小昭见他兀自不信，接着道：“大圣王即为明教护法王，便当修习明教护教神功，乾坤大挪移心法。大圣王叩接护教神功。”
大圣王惊喜无比，叩了八个响头之后。接过那张写有乾坤挪移心法的羊皮纸。
小昭对着坑中道：“本心法此时唯有中土明教张教主和本教主知晓。张教主，请你将心法背诵一遍，以便让我教护法王核对正误如何？”
张无忌依然骑在坑底死马之上，闻言道：“遵命。”
遂将乾坤大挪移心法从头至尾背了出来。大圣王识得中文，见他所背与手中的心法一字不差，这才信了小昭，直喜得双手发颤。
“扑通”一声跪下道：“谢教主大恩！”言毕叩首八下，触地砰然有声，直听得张无忌摇头不已。
小昭又道：“大胜王听令！”
常胜王却如何跃得上这深坑，只得依旧在坑底应道：“弟子听令。”
小昭道：“着你即刻动身，燃起狼烟，通知各地明教头领，务必在第三日午间赶到总坛，朝见新教主。不得有误！”
常胜王道：“弟子遵命。”
小昭道：“请二位上来吧！”
常胜王面露难色，正待说什么时，张无忌已经轻跃到他身边，托着腰间，一声“起！”，早运力将他抛起七八丈。常胜王一收腹，身体如流星般射向坑沿。稳稳落地之后，便跪下参见教主小昭。
张无忌见常胜王安全落地，遂取下马鞍向空中抛去，跟着双足一点，身子凌空飞起四丈，紧接着一个武当梯云纵，半空中一个空翻，身体又上跃三丈。正当力道将尽之时，堪堪追上马鞍，张无忌左脚在马鞍上一点，身体向坑外飘去。姿态飘逸潇洒，显得甚是闲适优雅，比之常胜王，自是多了几分优美之态。
众波斯武士何时见过这等令人匪夷所思的身法，无不惊得目瞪口呆，挢舌不下。待张无忌飘然落地之后，才似突然醒悟过来，一个劲轰然叫好，惧皆拍手不已。
连大圣王也兀自看得心醉神迷，惊佩不已。张无忌见小昭身穿一身白纱，脸上也遮着白纱，唯右手执着一根似金非金，似铁非铁之棍，其质地与中土明教的圣火令一样。张无忌知道，这便是教主权杖。却说左右还立着十数名白衣少女，虽不能看清容貌，但每位少女无不身体修长，姿态曼妙。微风过处，白带飘曳，宛如仙女一般，显得极是圣洁。小昭在十分的圣洁之中，浑身上下，还自有一股神圣的威仪，使人一见之下，无不折服。
张无忌知他们尚不知自己已非中土明教教主，当此之时，如何分说得清。再说，小昭服侍自己多年，自己便叩一个头，也无不可。张无忌原来性情随和，只要对方高兴，让他做什么都是可以的，当下跪将下去，叩首道：“中土明教教徒张无忌叩见总教教主。”
小昭平静地道：“张教主远来辛苦，这便清入总坛一叙。”
张无忌谢过起身，却见小昭转身走进一个似车非车，似舟非舟的木制建筑之内，十余名随侍少女尾随鱼贯而入。一位少女登上车辕，一抖缠绳，八匹骏马向前奔驰。
张无忌见这情形，惊异无比。常胜王告诉他，这叫“沙漠之舟”，乃教主所乘坐。因在沙漠之上，使用车轮反而不便，是以舟底俱用上等木材制成。八匹骏马一齐努力，这“沙漠之舟”便如风而逝。说话之间，张无忌但见“沙漠之舟”早已驰远，视野之内，只剩下一个黑点。
常胜王道：“张教主，在下有令在身，暂请别过，三日后总坛相见。”
张无忌道：“常胜王无须客气。”然后转身向大圣王续道：“可否借两乘坐骑？”
大圣王道：“自当效力。”遂命人牵过二骑。常胜王向张无忌一拱手，调转马头，绝尘而去。
张无忌笑道：“大圣王此间之事已了，便请陪在下去总坛如何？”
大圣王道：“自当如此。”
张无忌哈哈连笑数声，只见大圣王骇然变色，一张紫脸，早已煞白，身体摇晃不已，但觉一腔热血便要冲口喷出，早唬得魂飞天外。
再看近百名波斯武士，早已着地扑下，俱皆昏迷过去。
原来张无忌恼大圣王一再相害，心想如不显点手段，倒让他小觑了中土明教，遂将九阳神功凝聚丹田，陡然间放声纵出。张无忌不想与波斯明教结怨太深，是以只用了三成功力。饶是如此，众人均已狼狈不堪。张无忌稍加惩治，便即收功。
大圣王内功比一干波斯武士稍强，待张无忌一收功，虽觉重压减轻，但胸间兀自窒息难奈，哪敢开口说话。他心里边却是明白，如不是张无忌存心相让，自己必然无幸。这才信了张无忌适才并非虚言恫吓，心道如不是教主小昭及时赶来，自己恐怕早登天国了。念及此，身上不禁惊出一身冷汗。
张无忌见众人兀自伏地不起，知他们内功太浅，不能相抗，遂一声清啸脱口而出。众人但觉耳目清新，胸中一团浊气即刻散去，便爬了起来。一干波斯武士面面相觑却兀自不明白所以。
却见大圣王上前三步，便要跪下叩谢不杀之恩。双膝正要着地之时，只觉身体被一股浑厚醇正的力道所阻，竟是跪不下去，知对方不欲承受，遂一拱手道：“多谢张教主不……”
张无忌不待他说完，便道：“大圣王。时辰不早，咱们便即上路吧。”
大圣王知他不愿自己当众出丑，对张无忌以德报怨的博大胸襟，更是钦佩无比。遂上马同行，神情甚是恭敬。
波斯明教源渊数百年，并不以武功取胜，乃属一个宗教组织。教主坐下十二宝树王以精研教义。精通经典为主，武功倒不一定高强。此番大圣王一昧要约同十二宝树王废小昭，却是说来话长。主要缘由，便是十二宝树王到中土迎接圣女黛绮丝，即小昭之母时，与张无忌大动干戈而落得惨败，回来之后，又因黛绮丝是教主小昭之母，却不能按失贞之罪将其焚死，无不怀忿在心，正巧又寻到了先前以为失踪的萨维伦圣女。大圣王是以才起废立之意。实则是将对张无忌的仇怨迁怒于小昭而已。
此等废立之事，在波斯明教中尚未有过，原来免不了血战一场的，谁知小昭自愿退位，倒化解了一场血影之灾。
张无忌与大圣王闲聊之际，已到了总坛议事厅。二人下马候宣。不一刻，传话让张无忌晋见，张无忌与大圣王拱手作别之后，便由一名白衣少女相引，穿过一座座设计宏伟，气势雄壮的殿堂。约摸行了半盏茶时分，来到一座别致的院落之中。少女示意张无忌稍候，纤腰一摆，已入珠帘之中。须臾，少女掀开珠帘立在门旁，示意张无忌进去。张无忌整了整风尘扑扑的衣冠，进入屋内。
只见屋子之内，温馨异常，纱帘垂曼，桌椅精致，华而不俗，显得极是典雅。却见小昭依然全身披着白纱，只稍微露出一双明亮的眼睛，坐在椅上，旁边各立一名白衣少女。
张无忌自惭形秽，如何敢多看。正要跪下参见时，小昭道：“公子不须多礼，便请坐下一叙。看茶。”
张无忌听她称自己公子，想起小昭曾悉心照料自己多年，眼睛一酸，便依言坐下。一名少女将茶捧上。小昭一挥手，几名白衣少女一概退下。
一时之间，二人千言万语，竟是说不出来。良久，张无忌道：“小昭，你一向可好？”
小昭缓缓点了点头道：“公子怎地跑到这大漠中来了？”
张无忌一声长叹，遂将自己在中土寻访赵敏一年多，却是毫无头绪，闷得发慌，便来到了波斯据实道出。当下将乾坤挪移心法中的那十九句错误告知小昭，嘱她千万不能照练，否则大是堪虞。
小昭听了之后，叹口气道：“公子，这世上除你这等聪明过人的智士之外，谁还能够练得到这第七层心法。”
张无忌见她心情一直抑郁，想逗得她开心些，遂将自己在元朝朝廷之中，与元顺帝胡闹之事添油加醋地道来。谁知小昭非但不见高兴，末了还摇摇头道：“公子，你怎地如此糊涂，元朝亡也不亡，自有天定，你如此作为。实与奸臣无异。公子好不自重！”
张无忌自与小昭相识以来，小昭对自己一直都是软言细语，从未如今日这般厉声斥责过。张无忌初时一愕，遂即汗颜不已，当下认了错，并将元朝承相脱脱之事说了，说自己好生钦佩于他。
小昭点头道：“男子汉大丈夫当如脱脱一般才是。”
张无忌道：“大圣王等欲兴废立之事，我一直不知你意下如何。只要你一声令下，谅想大圣王也不足为惧。”
小昭道：“多谢公子相助，但我退位之心早已有之，公子难道不知？”
张元忌暗暗自悔。小昭随己多年，她任波斯总教之事又确实出于不得已。自己如此问她，自是有怀疑她贪图富贵之嫌疑，难怪她言语之中隐隐有相责之意。良久，张无忌道：“小昭，你退位之后有何打算？”
小昭道：“中土乃我出生之地，我思之已久，如蒙公子不弃，小昭愿服侍公子一生。”
张无忌大惊，道：“小昭，你乃教主之身，岂可如此？再者，我乃村夫野蛮之人，怎敢亵渎于你”
小昭道：“我不敢有何奢望，但求能充当公子丫环，一生一世伺候于公子身边，便心满意足了。”
张无忌惶惑难安。他知小昭对自已的情深意长，此言并未虚假，但自己岂能如此？心中忧急如焚，竟讷讷地说不出话来。
小昭叹口气道：“赵敏对你一番真心，谁知你竟三番五次地得罪于她。如真找不到她，公子有何打算？”
类似之言，周芷若已曾问过自己。张无忌性格原颇为优柔寡断，遇事之际，往往顺其自然。实在不得已之时，也不愿拂逆别人之意，往往宁可舍已从人，即使如此做了，自己难免吃亏，甚或被人误解也在所不惜。
如按他昔日脾性，小昭如此郁郁寡欢，又有此一问，他定会软语相慰，甚或情不自禁地与其相依相偎，倒也不是存心轻薄，不过是想劝得对方开朗而已。
但自小昭远离中土之后，张无忌虽然伤心，却知事已无可挽回，自己又与赵敏两情相悦，虽被周芷若胡搅一通之后，赵敏遁形不现，但自己这年余来的苦寻，竟是情意深入骨髓。正是得到的不稀奇，而愈是得不到的，却愈觉其珍贵。
此时小昭如此相询，自己若是一时不忍，顺了她意，则不但负了赵敏，将来也终将对不起小昭。便道：“我就是走遍天涯海角，上天入地，也要找到赵敏，如是找不到”说到此处，但觉今生如见不到赵敏，岂不是再没意味了。念及此，心中一酸，泪眼汪汪，硬咽道：“要是真的找不到，我，我我也决不独活！”
言罢，两人无语相坐。良久，小昭慢慢除下围在头上的白纱，笑眯眯地看着张无忌道：“无忌哥哥，你看看我是谁？”
张无忌惊然抬头，却见对面坐着一个美丽女子。但见她十分美丽之中，更带着三分英气，嘴角似笑非笑，又显得有三分狡黠之气。脸上容光照人，红晕双颊，容颜娇艳无比，再兼一袭白纱长裙，更显得美如天仙。
这哪里是小昭，分明便是张无忌朝思暮想的赵敏姑娘。
张无忌目瞪口呆，几疑是在梦中。赵敏见他这傻样，“嗤”的一声笑道：“傻小子，你竟然将本姑娘忘了不成？”
张无忌此时才知，眼前之人，正是自己的小冤家，汝阳王的千金小姐。惊喜之下，冲上来就要抱着赵敏亲热。赵敏嘻嘻一笑，闪开身子道：“臭小子，你浑身上下肮脏透顶，给本姑娘滚远点。”
张无忌一想也是，自己数月来都未曾沐浴更衣，可别唐突了公主，便道：“你怎地跑到波斯来了？”
赵敏俏脸一寒，嗔道：“哼，你这小子护驾不力，竟让公主娘娘吃了周芷若那个贱人一剑。该当何罪？”
张无忌念及此事，甚觉懊悔，当即提起掌来，“啪！”的一声打在脸上，口中道：“小的无能，该打！”话音未落，左掌又要向脸颊拍去。忽然白影一晃，赵敏早已欺上，皓臂一伸，挡开了这一掌。却见张无忌右边脸颊已然红肿起老高一截，显见先前一掌他自己出手甚重。赵敏不禁怒道：“谁让你打这么重？”
张无忌见她忽嗔忽羞，忽喜忽愁，不禁呆了。赵敏给他看得双颊赤红，又要怪嗔之际。内屋门帘一掀，一人道：“你二人演的什么双簧戏？”
张无忌见来人明眸皓齿，言笑晏晏，一副天真烂漫之态，正是小昭。
张无忌待要参见，小昭“咯咯”一笑道：“公子，奴婢可不敢，再说你已经不是明教教主，还是免了吧。”
张无忌望了望赵敏，知定是赵敏早将此事告诉小昭了，却见赵敏娇羞无限，端的丽色无比。原来她们早已商量好了，由赵敏扮成小昭在外屋，小昭却躲在屋内。
赵敏刁钻精灵，与小昭相处多日，自是将小昭的口音模仿得维妙维肖，连张无忌也给骗过。赵敏虽早知张无忌到了，但乍一相认，毕竟情难自已，却忘了小昭尚在里屋。自己与张无忌这番调笑，自是给小昭一字不漏地听了去。
赵敏虽曾领导众多武士与张无忌周旋过，但毕竟女孩儿家，脸皮甚薄，便只涨红了脸，一言不发地退到一边。
正在此时，门外又走进一人，却是小昭的母亲黛绮丝，曾任过中土明教的四大护法王之首，号紫衫龙王。
反出明教之后，与韩千叶隐居灵蛇岛，生下了小昭。因惧波斯总教问她失贞之罪，遂化装成一个丑陋无比的老婆婆，改名叫金花婆婆。张无忌的表妹殷离，便是金花婆婆的徒弟。
当年紫衫龙王号称江湖第一大美人，果真名不虚传。
此时虽已中年，但风姿嫣然。她是中国人与波斯人的混种，头发和眼珠黑，高鼻深目，清秀绝俗的瓜子脸形，肤如凝脂，杏眼桃腮，端的一位美艳妇人。看上去恰似小昭的大姊姊一般。
张无忌急忙躬身道：“晚辈参见……”话到此处，张无忌不由大费踌躇，如说前辈吧，怕黛绮丝不高兴，如说护法王吧，她早已反出中土明教。他人本不甚灵机，却也怪这黛绮丝太过年轻。一时之间，竟愕在当场。
黛绮丝笑道：“张大侠不用客气，细算起来，你还是我的教主呢”
张无忌急道：“小子岂敢。”
黛绮丝道：“你已经叫过我金花婆婆，便如此称呼我便了。”
张无忌依然躬着身道：“晚辈当时不知不知黛绮丝不由笑道：”你不知我这么年轻是不是？行啊，你若不如此称呼，我可要叩见张大教主。”
张无忌何敢克当，只得道：“晚辈参见金花婆婆。”言罢直起身来，却听黛绮丝指着自己的脸怒道：“这是谁干的？”
原来方才张无忌自已重重打了自己一巴掌，这当口红肿起老高。黛绮丝不知，还道是波斯武士所干，故而发怒。
张无忌却如何好解释，平时伶牙利齿的赵敏也自羞得不好开口。倒是小昭笑嘻嘻地将前因后果讲了。
黛绮丝依然怒道：“胡闹！新郎倌如此模样，后日如何见得众人？小昭，你速请郎中替他医治。如三日之后还有一点红肿，我可饶不了你们。”
小昭笑着应了，赵敏却早羞红了脸，转身跑进内屋不再吭声。张无忌奇道：“甚么新郎倌？”——
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