“你……你是皇帝？”
　　乾隆瞠目眼瞪趴在地下的高式非，转脸望着玥妍，牙关一咬，点头承认。韦玥妍嘴张了张，垂首目视地上猩红的地毯，静默半晌方小声问道：“那……那公主她……”
　　“她是朕的女儿……”
　　“原来，原来你一直都在骗我……”
　　“玥妍，真对不起！朕不是存心要骗你的……”乾隆一急，便滔滔不绝地解释起来。他博才好学，满腹经纶。此时为了让美人原谅他欺瞒身份之罪，不禁打叠起十二分的精神，引经用典，借古讽今，直说得日月无光，天花乱坠，几有活死人而肉白骨之效。
　　高式非乃是武官，且不说他；赵连诚虽然科举出身，仍然半懂不懂。
　　乾隆在那里大发厥词，然韦玥妍却全未听在耳里，她转过头去，瞥眼对方，心中想道：“阿漓是他女儿，怪不得她明明知道我们……我们……嗯，也从不过问。天！我到底都做了些什么？他可是皇帝呀，只要一声令下，韦玥妍便有几个脑袋，也不够砍的。
　　但……但为何他仍如此迁就于我？莫非……他对我是……”
　　她乃毒桑圣宫的头号美人，多少人垂涎三尺，意欲亲近。无奈教主喜爱的女人，谁都不敢有甚非份之举。宋奚遥固然贪慕其之美色，可也怕她知道自己弑父篡位的秘密，故未让玥妍见过其真正相貌。韦玥妍将之当作乃是算起来该有百岁的宋征戎，自然不会钟情此人。遂其年已二十有四，然而未尝真正爱过一人。可也正因她的年岁不小，尚未品过个中滋味，才会对之特别地敏感，以至于不敢去试上一试。
　　这些日子里，韦玥妍其实早已朦朦胧胧地感到了乾隆的情意，可抬言看他之时，总是勾起以往的恶劣印象，内心中自我情感封闭的意识又作起怪来：“皇帝都有三宫六院，由数不尽的丽人儿服侍。他怎会把我这个‘诡计多端’的坏女人放在眼里？听说这乾隆皇帝是出了名的‘人见人爱’——见一个，爱一个。我过去那样待他，他都似浑不在意，不过是看我有些姿色，想把我弄到手罢了。等他再看上了别人，说不定就要将我…
　　…将我……况此人十句话里，恐怕只有半句是实。自始至终，他都在隐瞒身份，就连他的师父东方夫人也被蒙在鼓里。要不是那高大人，恐怕我永远都要以为他只是个公主额驸——是啦，到时，他完全可以借口说因为公主老婆从中作梗，只得与我分手云云的…
　　…唉，一个人相处多好，无忧无虑的。待我学会‘紫微变’后，便立即离开这里。一旦那‘冥响蚕音’练成，能杀宋奚遥便罢；否则的话，总也先得救妹妹逃脱火坑。然后，咱们姐妹两个隐居雪山之上，再也不问世事。只是如今还有事儿求他，姑且忍耐一下吧。”
　　她想到此处，眉头不由舒展开来。乾隆见其初时忧愁满面，现在似乎已然放下心事，以为自己的说辞起了作用，不禁舔了舔发干的嘴唇，道：“师妹，你都明白了么？”
　　韦玥妍点了点头。
　　乾隆又道：“那你不怪朕了？”
　　韦玥妍侧着脸，幽幽说道：“你是额驸也好，是皇帝也好，那也没甚么差别。”
　　乾隆闻之，心中又是欢喜，又是伤心。他欢喜的是，韦玥妍终于肯原谅他了；伤心的是，对方亲说不论额驸与皇帝，都无半分区别，自是指其并不会因己身份转换，而改变其一贯的态度。
　　高式非眼见其景，知道自己闯下祸事，无意暴露了乾隆的身份。放眼四顾，屋内唯有两名跪地不起，嗦嗦发抖的侍婢。目光一闪，转脸让手道：“圣上，请上座。”
　　乾隆大叹口气，摇摇头，手拍了拍高式非的肩头，缓步踏上首座。高式非被他一拍，浑身不觉一颤。双目眼瞪，冷汗直流之际，突然抬眼看见韦玥妍背后的姚水衣，猛地大吃了一惊，嘴唇动了动，却又很快恢复常态，沉声招呼赵连诚和两位姑娘坐下。
　　乾隆开言问起他那天因何失踪，高式非说自己追及于贼，不敌为其他打下山谷，多亏有一伙山贼搭救，将养了这许多日的伤，方才安然回转。乾隆又问起那些山贼的情况，高式非答道：“其实，他们本也并非凶恶之徒，更是早有归顺朝廷之意，无奈没人保举而已。臣本欲上表圣上，下旨招安。如今皇上至此，那可再好不过。您只需一道圣旨，自必可令其效死力！”
　　乾隆闻言笑道：“没想到啊，没想到……高爱卿一出手间，不但清平天下，威震江南，还为朝廷发掘栋梁之材。果不负朕对你的厚望，甚好，甚好！！哈哈哈……”
　　高式非慌忙立起身来，惶恐道：“圣上过奖了，臣哪里敢当。”他适才无措之下，暴露皇帝不愿显露的身份，内里自责极甚！然如今见对方绝无怨怪之意，还一再褒誉夸赞，心头更觉惭愧。斜眼望见那两名婢女，脑中下了个决心。
　　夜深月明，万籁寂静。
　　钦差府内，书房之中，两位侍婢神色张皇地立在屋心，不知高大人那么晚召见二人，为的是甚么。屋里只点一盏油灯，秋风贯入，灯火摇曳，所有的黑暗与阴影都在晃动。外边传来梆梆的打更声，已然是二更天了。
　　钦差大人高式非背向二人，立在案前举手摩挲着架上的宝剑。他脸色阴沉，眉头紧锁，半晌，开口说道：“你们两个……白天都看到了？也知道皇上的身份了，是么？”
　　两名婢女对视一眼，小声应道：“是……”
　　高式非侧仰起头，右手慢慢摸至剑柄处，指头微动，道：“皇上微服私游，驾临我处。本是府中的无上光荣，然如今乃是非常时期，若让红花会的余孽知道了这个消息的话，可就……可就危险啦……”
　　一位绿衫婢女心头一跳，赶忙连声说道：“大人放心……我们，我们绝不会想外透露半句……我保证，我保证！真的……是真的……”
　　高式非略略转身，眯眼望了望她，又道：“听说妇人最为长舌，叫本官如何相信你们呢？皇上是绝不容有失的！我……一切都是我的错……可是……可是……”
　　“高式非！你这样做，难道要陷朕于不仁不义吗？！”
　　高式非陡然耳闻乾隆的声音，吓得双手一挥，将剑连架推落在地。急转身来，灯火昏黄，房中除了他们三人，哪里有皇帝的影子？那绿衫婢女看见他独目中射出的杀气凶光，唬得啊地一声，摊坐在地上。另一名侍女胆小，钻入了对方的怀中。
　　高式非这才知道，原来方才不过是自己的幻觉罢了。他吃力地转过身去，手扶案沿，喘着粗重的气息，良久，狠狠闭上眼睛，抬手连挥了数挥。两名婢女得此赦令，连磕头也顾不得了，爬起来返身就往外逃。
　　“站住！！”
　　绿衣婢女浑身一颤，拉着同伴的手，惊恐地回头，见钦差大人目光坚定、不容违背地盯着自己，哑声说道：“不许说出去！知道么？”
　　两人同时拼命点头，见对方合眼颔首，才自推门奔出。高式非痴立半晌，独目中突然淌下泪来，口中喃喃道：“弘历，我绝不会让你再受丝毫的损伤！我保证……”
　　乾隆一行从此在高式非的府中驻留下来，足足呆了近一个月的光景。这二十几天来，他每日手把手地教韦玥妍学琴。可不管怎么讨好对方，其态度却是始终不温不火，令之内里颇为心焦。韦玥妍天份甚高，不但学武迅速，学琴更快。乾隆眼见她所弹奏的“紫微变”，已然不下于己，而两人的关系，却仍是不尴不尬的师兄师妹，知道分手的日子将至，干甚么都是没情没绪。红花会被活捉的数十名逆党，个个视死如归，不肯归降，更令之大光其火，脾气暴燥。
　　他已照高式非的意思，写下圣旨，向那帮山贼招安。对方派得人来，都由高式非一个接待。乾隆一则吸取上次在海宁的教训，不敢轻易暴露身份；二则其一颗心思都在韦玥妍的身上，倒不在意高式非一人做主。
　　那天夜里，书房之中，乾隆仍坐客席，长叹口气道：“高式非，你说，你给评评理看……朕待他有哪点不好？难道朕真的面目可憎，又老又丑么？为什么她始终都不肯接受朕呢？今儿个一早，她留下书信一封，人不声不响地走了，这这……这真是太没道理啦……”其对高式非的信任之深，当做是知己一般，竟将自己与韦玥妍的私事也说给了他听。
　　高式非仿佛心不在焉，许久才自笑道：“皇上，其实感情这个东西是很奇怪的，喜欢与不喜欢，都无半分道理可言。如果你爱一个人，哪怕她是……是位卖笑的青楼女子，也决不欲计较彼此身份地位的悬殊差别，更不会计较他人的想法……”
　　乾隆见他说着说着，眼神中突然有一丝神采闪过，不禁笑道：“高式非，你说得那么通透，正所谓‘醉过方知酒浓’，难道……难道你已有心上人了吗？”
　　高式非自知失态，红着脸道：“皇上莫开玩笑，哪……哪有此事……”
　　他越是辩解，乾隆越是疑心，朗声大笑间，正欲问个明白。忽然有一名官兵进来，向上禀道：“高大人，塌头寨有名姓方的女子来见，说有急事相告！”除了当日两名侍茶的婢女，无人知晓乾隆身份，这官兵自然也不认得对方。乾隆奇怪夜已深了，那山寨上居然有人求见，不禁奇道：“是么？快传！”
　　那官兵呆了一呆，方应了声“是”。他退出屋去，心里纳闷，为何本官不作声，却由外人作主。
　　乾隆全未注意这些，笑道：“高式非，近一个月来，都辛苦了你与塌头寨的人交涉，朕荒于政事，却然沉湎女色，几乎成了半个昏君。今晚山寨有人来访，且由朕来见他一见吧！”
　　高式非额上冷汗直流，生怕对方察觉，忙转脸悄悄拭净。回头见乾隆眼望自己，强抑制心头恐惧，支支吾吾地说道：“如今……如今那红花会虽则已为全歼，然却无法保证他们没有余党漏网。倘……倘由皇上您会见山寨之人，难免便要暴露身份，那……那可就对您的安全有所威胁。”
　　“这……”乾隆习惯性地揉揉耳垂，叹气道，“唉，是啊……这样的话，还是由你来接见她吧！”
　　高式非此刻手脚冰凉，一只右臂微微颤个不住，可他曾临大敌无数，遇事极其冷静，略为平稳混乱的心绪，道：“那样也不好……这个……我……我是说，圣上您若肯纡尊降贵，暂时冒充下官，谅那山寨突然有甚急事，谴人来传消息。小小贼卒，不可能认得下官……”
　　他有难言之隐，极大的秘密，无法明言说出，这个荒诞的主意，也是没有办法的办法。唯其之言，反令得乾隆童心大生，来了兴致，全未产生一丝的怀疑，连连点头笑道：“好，好，好主意！有趣，有趣！哈哈哈哈……”
　　乾隆本来坐于下首，现在两人易位，互换了身份。高式非手心发潮，眼皮狂跳，紧张地直盯着大门。乾隆在上位坐停当了，侧目见对方神色有异，正欲发问，早有一人被领进房来。他端正姿势，清清嗓子，遥遥看去，见那方三姐短打男装，头扎方巾，大步流星，踏到跟前，宛若一名男子汉的模样，向上团团一揖，不觉肚里滑稽，面带欢颜。
　　那女子并不下跪，抬眼一瞥乾隆，垂首偷笑，许久方道：“塌头山寨方三姐，这里见过钦差高大人。”
　　乾隆看她果然并不认得自己，顽性更重，大手一摊，温言道：“免礼，看坐。”
　　那方三姐并不客气，道声谢后，冲高式非点头笑笑，大摇大摆地坐了他的下首。乾隆倾身肘靠椅臂，歪脖问道：“方姑娘深夜来见本官，不知所为何事啊？”
　　方三姐闪着一对大眼，朗声道：“其实……其实我有两樁事情要与大人说。”
　　乾隆见她突又压低嗓音，咳了数声，侧脸现出一副女儿含羞之态，不由微哂道：“哪两樁？”
　　方三姐道：“第一樁，咱们是山野土人，嘿嘿……寨中本来便极混乱，常常搞不清谁是谁的……这十几日里，按大人的吩咐，已经将所有兄弟都编排完毕，点了个卯，只等大人一句话下，随时听从差遣。”
　　乾隆颔首道：“甚好，甚好。”
　　方三姐又道：“这第二……第二樁么，听说……听说大人后日便要押解红花会的人上京，有这件事么？”
　　乾隆和蔼地笑道：“不错。”
　　方三姐突然立起身来，大急道：“那，那那那……那你为何不早些通知咱们寨里一声？也好让大当家的作点儿准备，一起同行。”
　　乾隆奇道：“一起同行？”
　　高式非插嘴道：“方姑娘，呵呵……你，你恐怕有些误会。你们山寨之人，其实是要归巡抚赵大人统管的，就在本地当差，并不随行上京。”
　　方三姐踏前一步，紧张地问道：“甚么？当真？”
　　这些事儿，往常均由得高式非一人全权负责，乾隆于之，并不甚知详情。听他人在座下，也如此说了，相信应该是实，遂木讷地点了点头。
　　方三姐吃惊地往后一退，低头左右扫视，下唇微动，食指与拇指轻搓，静默良久，猛然抬头，可怜兮兮地问道：“你……你你你这是说……要将我一个人孤单单地丢在这儿，自个儿上京去么？”
　　乾隆诧异地眼望着慌乱的对方，良久方道：“……方姑娘你说什么……我，我真的……不大明白……”
　　方三姐咬咬牙，大声喝道：“高大人……式非，高式非！！你……你难道忘却了当日于山寨木屋的时节，我每日里喂你吃药吃饭的情形了么？这些天来，我随了大当家一道下山见你……你不也曾搂着人家，说……说说说……要和我一辈子在一起，永不分离的么（小声地）？怎么，怎么现在竟要如此薄幸，抛弃……抛弃人家……我我，我好可怜……”她说着说着，将嘴一咧，几乎就要掉下泪来。
　　乾隆被她问得一时手足无措，应付不来，忽然转脸问道：“高式非！这……这这这到底是怎么一回事啊？”
　　高式非脑中轰地一声，知道再也瞒不下去了。紧闭双目，锁起眉头，将首摇了数摇，许久方自哑声说道：“三姐，其实……其实我……”
　　他话未说完，耳边倏然响起破空之声。方三姐哼了哼，软软摔倒在地。乾隆惊见此变，豁然起身，尚未及呼叫，便见眼前人影一晃，身上数处穴道被封，瘫靠在座，不能动弹，嗓中发不得声来。
　　回目释解：本回回目“无情有恨何人见”，摘自李贺《昌谷北园新笋（之二）》诗。无情，此指竹子；有恨，原指所作的诗词。该句乃是李贺感叹自己的诗作，得不到他人的欣赏。本回以之为题，乃喻乾隆的情意，不得玥妍回应。