第二十四回 智赚二龙
花素秋比她大了三岁，在江湖上历练了五年，比她老练得多。
对江湖上的鬼门道，虽不说全都了解，倒也知个十之六七。
她乃山东济南府人士，父亲在达顺镖局当镖师。
她自十六岁起，就跟着父亲走镖，到过不少地方，经历过不少艰险。
达顺镖局总镖头郑飞熊，想把花素秋招做儿媳妇。
郑飞熊的独子叫郑建勋，生得倒也一表人才。
但他性情暴戾，动辄伤人。
花素秋不愿和这样的人结秦晋之好，便向爹爹说明原因。
花文亮也觉得郑建勋残暴，把女儿终身托付与他，实在放心不下。
作为镖局少主，他为人傲慢，一向不把镖师们放在眼里，随时申斥唾骂，对局中镖伙，更不把他们当人看，动辄饱以老拳。
因此，在镖局中，上上下下都对他又怕又恨。
他非但继承了老镖主的武功，还兼山东著名武术门派麒麟堂武技之长。
郑镖主与麒麟堂主尹庆辉乃八拜之交，故堂主将其子收列门墙。
达顺镖局之所以生意兴旺，与麒麟堂为其后盾不无关系。
可以说，在山东武林黑白两道，谁都不敢冒渎了麒麟堂。
就是在北五省，麒麟堂的字号也照样响当当。
达顺镖局与麒麟堂有了这层关系，江湖上黑道人物又岂敢觊觎达顺镖局押运的货物银两？
故达顺镖局的生意，正如其名，通达四方，一帆风顺。
自开业以来，二十年未出过大乱子。
有几次虽也遭劫，但麒麟堂只要出个名帖，对方就乖乖将货银如数退还。
舵把子还要亲自登门谢罪，要求镖主饶恕“不知”之罪。
这所谓“不知”，就是指的不知道镖局与麒麟堂的渊源。
所以，达顺镖局之所以顺利，靠的是麒麟堂这块金字招牌。
作为报答，镖局从每年的巨额收入中，扣出二三成作为孝敬之礼。
随着镖局的名声越来越大，郑镖主也渐渐踌躇自满起来一般的小生意也懒得做了，眼睛里瞧得见的只有大雇主。
就是接下了买卖，他也不再随车走镖，只让局里的伙计镖师出马。
他自己处处养尊处优，过着奢华的生活。
对待手下镖师，也远不如发迹前那么亲热友善了。
局里的许多事儿，大小都由独生子郑建勋说了算，他只是过问较为重大的事。
少镖主年轻得志，手握镖局大权，上至镖师下至伙计，无一敢不听从他的号令。
他既然看上镖师花文亮之女，花文亮就只有把女儿献上邀宠。
与未来镖局的主人结亲，那是旁人巴也巴不上的福份。
所以，当郑老镖主以俯就的神态向花文亮提出结亲之事时，满以为花老镖头会感激涕零、谢恩不已。
花老镖师答道：
“承蒙镖主对小女的抬爱，但此事关系小女的终身，待属下与小女商议后答复，且请宽限两日如何？”
正专心一意用竹签剔甲缝的郑镖主听了，先是一愣出于意外，接着是气冲斗牛发作起来：
“什么？我郑某愿与花家结亲，还要花家的闺女答应？这是什么规矩？俗话说，父母之命，媒妁之言，只要你花老镖师点头，明日郑某就下聘礼，这不是简单明白的事么？怎么又要闺女答应？”
“郑镖主，话虽然如此说，但在下愿与小女商议，这是在下家里的规矩，也没有什么说不过去的事。”
花文亮为人耿直，硬邦邦把话顶了回去。
郑飞熊大怒，差点想抓起桌上的茶碗，朝花文亮砸去。
但是，他及时压住了自己的冲动。
花文亮不比别人，这一点他总算没有忘记。
花镖师在全镖局是武功最好的镖师之一，在镖局的生意中一向挑大梁，为镖局立过汗马功劳。
这匹马虽然脾气倔犟，毕竟是一匹良马。
在以后的走镖生涯中，尚用得着他？
二十年来，风风雨雨，花镖师都经历过，对达顺镖局走镖路线也极为熟悉。
黑道人物对他也很敬重，有他走镖，八成不会出事。
“好吧，老夫后日等着聆听佳音。”
最后，郑镖主只能忍气吞声这么说。
花文亮回来和女儿说起，女儿就一百个不愿意。
“爹，他如此暴戾，女儿的日子怎么过？”
花文亮中年丧妻，只此一个宝贝女儿，一向言听计从。
加之他对郑家父子也越来越不满，便在第二日断然回绝了婚事。
郑家父子做梦也想不到还会被手下人拒婚，当场气得破口大骂，要花文亮再作深思，否则后果堪虞。
花文亮最受不得威力恐吓，立即跳起脚来回骂，当场表示脱离镖局，从此洗手不干。
要不是花文亮手底下硬扎，又是局中最早走镖的镖师，郑飞熊不好奈何于他，只让他一走了事。
要是换了别人，只怕结局就不同了。
花文亮为镖局出了二十年的力，为镖局挣下了成百上千的银子，到头来两手空空，带着几十年存储下的二百两银子，带着女儿搬到乡下去住。
但是，事情并未完全了结。
为了这桩婚事，两家翻目成仇。
住在乡下的花家，不久就有夜行人侵扰，有的是走镖时劫镖结下的仇家，有的则身份不明，弄得父女过不上几天舒心日子。
这种时候，郑镖主就会派人传话，与其在外步步荆棘，不如许了婚事搬回镖局，住在镖局里有谁敢来虎口拔牙？
花文亮知道这一切都是郑某人在暗中捣的鬼，父女俩几经商议，便悄悄离开济南乡下，到河南去投靠远亲。
哪知老镖师心中积愤太深，路上受了风寒，这一病就花掉了一半银两。
来到河南洛阳乡下，将剩余银两购置了几亩田产，对付着度日。
花素秋在家日久，静而生动，每年都要出外游历一转。
所需盘缠，取自贪官污吏，奸狡富商，一个人逍遥快活。
今年她刚游罢雁荡山，又想到武夷山一游，然后返回洛阳。
趁着季国忠三人还在吃饭，两个姑娘在镇外很快就把对方底细摸清。
上官莹冰家中出事，已盛传江湖，花素秋早巳听说，只是不知底蕴罢了。
听上官莹冰简单说了前后经过，始感到事态的严重。
上官莹冰道：
“秋姐，这事你不宜卷入，卷进漩涡就难出头了。”
花素秋道：
“我从离开镖局时就知道了这一点，这世上什么恶人都有，你想避也避不开。
我既然与你相识，彼此又很投缘，就算把命搭上了也无所谓！”
“秋姐，对手尽是魔头，恐怕比镖局的郑家父子厉害得多呢！”
“我知道。
莹妹受恶人欺负，连爹爹性命也被害了，比较起来，我们父女所受到的折辱，也算不得什么。
莹妹，我与你共拒恶人，决不怜惜自家性命！”
正说着，三个男人从饭馆出来找她们了。
花素秋一见三人就道：
“马也没拉出来，你们怎么走啊？”
戴虎道：
“是是，在下去拉。
啊哟，一人拉五匹马不行，一块去吧！”
后几句是对邓、季二人说的，二人只好答应，旋又转身回镇。
花素秋道：
“这三人以这姓季的为首，此人比那两条憨龙凶狡得多，得把功夫花在这两个小子身上。
妹妹你应付着姓季的，我设法套出他们的秘密。”
商量已定，二人在树下等着。
不一会，马蹄声声，三个家伙已骑马来到，邓、戴二人身后拖着上官和花素秋的坐骑。
两位姑娘翻身上马，一跃而前。
三人慌不迭策马追上，这一跑就跑了十来里，二女才把马速减下来。
花素秋问：“到福安县住宿么？”
季国忠答道：
“对极，还有百多里呢。”
二女策马就跑，让三人跟着，不给他们说话的机会。
直到天擦黑，五人才赶到福安。
吃过饭，二女来到三人的大房间。
花素秋道：
“你们有话要对上官姑娘说，这就开始吧。”
季国忠道：
“上官姑娘家被烧，是龙虎宫作的恶，上官前辈则是被一个叫梅奇的小子害的。
在下与家师站在江湖正道一边，与龙虎宫作一番较量。
因此，在下想请姑娘见家师，在下请求师傅收上官小姐为记名弟子，授以绝世武功，共同对付龙虎宫。”
上官莹冰冷冷道：
“季大侠说的重要事就是这些了么？”
“咳，这就是最重要的了，家师武功已臻化境，龙虎宫天尊不过被家师一击就算了帐，姑娘只要当个记名第子就……”
上官莹冰霍地站了起来：“我不打算拜师，大伙好意心领，告辞。”
花素秋也站了起来：“哼，原来是这么不诚心的人，那就分道扬镳吧！”
邓彪、戴虎慌了，急忙跳起来把门拦住：“走不得走不得……”
花素秋脸一沉：“怎么，要强留？”
邓、戴两人急得双手乱摇：“不敢不敢！”
季国忠也乱了神，连忙道：
“二位息怒，在下话还未讲完呢，请二位耐下心来听听好么？包管二位满意的。”
戴虎道：
“季兄，你就竹筒倒豆子，痛痛快快说出来吧，可不要得罪了小姐们！”
季国忠喏喏连声：“自然自然。”
花素秋朝上官莹冰使了个眼色，两人这才又重新坐下。
花素秋道：
“这样吧，让上官妹妹问你，你来答话。
答得好就好商量，答不好就各走各的道，两不妨碍。”
“是、是，由上官小姐问，在下答。”
“你说你们也到了莆田东山，和什么人一块去的？”
“我弟兄三人，还有师傅和两位师叔。”
“就这么六人？戴着面罩么？”
“是的。”
“你们劫走玉佛，为的什么？”
“为了换取浑元无极修身功。”
“和谁换？”
“不知道？”
“什么？”
“哎，姑娘，真的不知道。”
戴虎插言道：
“真的，我们这次到九龙山，就为的是探听和谁换。”
“向谁打听？”
“我们在九龙山的内线，由他们探听出换宝地点再告诉我们，我们回去禀告师傅。”季国忠怕戴虎一人说完了，自己讨不得半点好，便抢着回答。
“你师傅住在何处？”
“不知道。
我们从东山下来后就分道而行。”
“笑话，不知道你们怎么回禀？”花素秋质问。
“师傅说，我们问清楚后在杭州呆着，自有人来找我们。”
“和你师傅在一起的有邢天波么？”上官莹冰问，“你们过去就是一伙的么？”
“邢天波和师傅在一起，过去我并未见过他，他这人的情形也不清楚。”
邓彪道：
“这小子有点邪门，我听有个前辈称他少主呢。”
季国忠瞪了他一眼，想让他少说话。
邓彪却道：
“瞪我干什么？我说错了？”
季国忠无奈，连忙道：
“我哪里瞪你呀，你说得对极，是有人这么叫的。”
花素秋道：
“此行若探听到换宝的地点，你肯告诉我们么？”
季国忠道：
“自然。”
“令师尊姓大名？”花素秋问。
“家师姓司马，在江湖上并无声名，因为家师乃世外高人，不问江湖之事。”
看看问不出什么来了，二女便退出房间，自回下榻处休歇。
两人商量了半天，觉得要设法弄清换宝地点及邢天波等人出发的日期，还有现在他们藏匿的地点。
为了这个目的，只有与三个贼人同行，慢慢从浮山双龙的嘴中套出。
第二天，五人重又上路。
她二人不再发问，只是扯些不相干的东西。
上官莹冰话不多，唱主角的是花素秋。
一连几天，她们都未扯到正题，仿佛忘记了似的，这使季国忠等三人大为高兴。
这天，花素秋有意落在后面，让上官莹冰与季国忠在前并辔而行。
邓彪、戴虎知道上官小姐落不到他们手上，季国忠肯定要把她留给自己，不如识相些让开，把花姑娘弄到手才是正理。
因此，两人抢着和花素秋亲近讨好。
花素秋漫不经心地说：“你们把消息打探到了，又要到杭州去等，这要等到哪一天呀，神神鬼鬼的，我不喜欢，算啦，陪你们去到遂昌县，我们就要走了，再不奉陪！”
邓彪道：
“哎呀，使不得，花姑娘，你行行好，陪我们陪到底吧，你们不是还要学艺么？半途而废岂不可惜？”
戴虎道：
“季国忠他师傅就爰这么神神秘秘的，其实，我们探听到换宝地点后，就立即到江西境内的曾家集找他们。”
花素秋道：
“哼，还哄我们！”
邓彪道：
“季国忠这人不诚心，对我们也瞒着许多呢！”
花素秋道：
“这一点我早看出来了，他为人不实，不像你们两位。
等我告诉上官妹妹，以后少理他！”
这话无疑是一种暗示，我姐妹俩对你二人还更赏识。
邓彪、戴虎听了，乐得心花怒放。
戴虎道：
“姑娘，请放心，有什么我弟兄二人都不会瞒二位的。”
“喂，邢天波究竟是何人呀，怎么称少主？”花素秋换了话题。
“不清楚，除了季国忠的师傅外，另两个老儿都这么叫。”
看样子，这两个傻瓜知道得不多，得向季国忠下功夫才行。
花素秋连抽两鞭，策马追上上官。
邓彪、戴虎也急急忙忙跟上。
终于来到了遂昌县城。
二女和他们分开，另住了一家旅店。
这是季国忠的主意，免得惊动了龙虎宫里的人。
一连呆了三天，季国忠才找上门来。
“妥了么？”花素秋问。
“妥了。”
“说来听听。”
“在川藏边境一个叫卡贡的地方。”
“那么，可以走了？”
“是的。”
“到何处去，杭州么？”
“这……有了变化，在下只问二位，愿不愿投入家师门下？”
“愿又怎么，不愿又怎么？”
“但请二位深思，龙虎宫如此猖狂，天下的武林门派，又有哪一家能与其抗衡？若投入家师门下，此次换得秘籍，二位姑娘也可练成绝技，到那时候，还有什么人是对手？”
“不说这些将来的事，先说眼下吧。”
“如愿投入师门，就请两位与我们同行。若不愿了，就……”
“就各走两条道，对么？”
“不是不是，只是请二位三思。”
“好，晚上答复。”
“今晚就要动身，免遭龙虎宫的眼线怀疑。”
“好，天一黑，我们自会找你。”
等这家伙走后，两位姑娘商量开了。
就这么罢手回广州叫人，显然来不及到江西境内，邢天波他们就已走了。
要是佯装投入司马门下，到了江西只怕就难脱身。
唯一的办法是甩开三人，赶回广州，和大伙一块到川藏边境堵截。
“现在就上路么？”上官莹冰问。
“慢，季国忠狡诈，万一所说是假怎么办？”
“只要我们答应他同往，谅他不会说假话。”
花素秋沉吟一阵：“要想搞清这伙人的真面目，自然是冒险到江西为好。
但光我们两人，就是看着玉佛换给人家也无奈其何。
所以，只有回广州一条路可走。
这样吧，我去找他们，你缠住姓季的，我设法从二龙口中套情况，如果成功，自会叫你，如何？”
上官莹冰觉得这办法稳妥，遂与花素秋同住另一家客店找季国忠等三人。
这三人正在房里闷坐，见两位佳人来了，无一不喜笑颜开。
花素秋道：
“现在就上路吧，我们与你们同行。”
话音才落，店小二走来道：
“季相公，有位客人在帐房里等侯见你。”
季国忠一愣：“有人见我？”
他跟小二走了。
花素秋趁机问邓戴二人，在何处换秘籍。
戴虎道：
“川藏边境叫朵甘司的地方。”
二女对瞧了一眼，只笑了笑。
邓彪道：
“怎么，季兄没告诉你们么？”
花素秋道：
“讲了，和你们说的一样。
好，天黑后我们在旅舍等候。”
两人要留，二女推说买些用品定要走。
帐房处，季国忠刚出来。
“见鬼，说有人找，我来了又不见啦！”
二女支吾着走了。
回到旅舍，牵出马匹，上马就走。
出到城外不到五里地，她们被人拦住了。
这些人头戴草帽，分头在路边，像是赶路歇脚的人。
两人还未近前，“刷”一下帽笠扔了，六个亭亭玉立的少女，一字儿堵截在路上。
手中长剑闪光，要冲也冲不过去。
上官莹冰道：
“不好，是龙虎宫的六丁，今日只有动手一拼了！”
花素秋道：
“杀开一条路走，不要马了！”
上官莹冰跳下马来，抽出长剑。
紫衣玉女邱云笑道：
“上官小姐，别来无恙，随我们到龙虎宫一行，如何？”
上官莹冰道：
“你们放走这位花姑娘，她与你们可没有什么过节。”
邱花道：
“只怕晚了，谁让她与季国忠一路呢？”
上官莹冰心想，糟，季国忠他们被发现了，只怕也插翅难逃。
花素秋道：
“上官妹妹，我不会离开你的，要死就死在一起吧！”
骆玉花道：
“哟，好个英雄，等把你抓住，再给你上点儿刑，你就没有多少义气留在心中了。”
花素秋抽出薄叶刀，喊声：“上！”
她可是说打就打，举刀朝骆玉花劈去。
骆玉花一闪，剑走中锋，直刺对方心口。
黄衣女阮少玲、青衣女舒燕，也立即向花素秋攻去。
紫衣女邱云并不动手，让红衣女和白衣女以左右阴阳剑双战上官莹冰。
上官莹冰担心着花素秋，一上来就施开了厉害杀着，四极阴阳断魂剑法与别的剑法不同，它忽刚忽柔，忽诡忽奇，令人捉摸不透。
红白二女的联手剑法，一点奈何不了她。
花素秋使的是家传刀法，架式不花，动作也不复杂，但刀刀都管用，颇为狠辣，是她父亲在走镖生涯中琢磨出来的。
然而三玉女是龙虎宫调教出来的，个个都是一流高手，现何况以三对一，花素秋怎吃得消？她全凭自己的一股狠辣劲，才勉强支撑了十多招。
就在她手忙脚乱之际，骆玉花突然掏出一块罗帕，朝她一抖，一股香味冲鼻，她不由天旋地转，倒在地上。
上官莹冰见事不妙，狠狠刺出两剑，就想抽身逃走。
但邱云早有准备，一抖香罗帕，上官莹冰顿时骨酥手软，倒在地上昏过去了。