宋岳一见是艾炎，全身一震，蓝关的一幕，又迅速映上脑际，只见艾炎神色惨淡，挣扎坐起，向宋岳招招手！
　　这时，他已未遑多想，走近艾炎身边，扶起艾炎身体，道：“四叔，—想不到竟是你，岳儿失手伤了你，真该死！”
　　在真相未明前，他仍执子侄之礼，现在，他急切想明了许多谜题。
　　可是他多么希望艾炎的回答，仍旧像他脑海的影子一样，那么崇高，那么完美！
　　但是艾炎握着宋岳的手，一阵震颤，中气不接，断续道：“岳儿，你打得好，这一掌也可赎我前罪于万一！其实不是你这一掌，我也会死的！”
　　宋岳心中一震，急切问道：“为什么？”
　　“……我已被红灯教主暗算受伤，一路逃来……终算那个盯视我的教徒被你击劈，否则……不见你一面，死难瞑目！”
　　宋岳原先以为红灯教徒发觉自己行踪，听到这里，他才知道是盯着艾炎而来，于是急急道：“四叔，你见过凤妹没有？”
　　“见过了，就是听她的劝告……唉，我会一件件告诉你的，今日此来，也是听她提起……”
　　艾炎说到这里，已经上气不接下气，宋岳连忙替他一阵推拿。
　　只见艾炎一阵咳嗽后，继续道：“‘四异’除我之外，命丧巴山，究其祸道，实在是我……”
　　宋岳心中大震，脸色倏变，道：“四叔，当初柬邀家父，真是你的亲笔？”
　　艾炎点点头，长叹道：“万死莫赎前愆，如今悔之已晚，当初我为贪欲所迷，其实也非存心如此！”
　　“这话怎说？”
　　“红灯教主在二十年前，原是黑道枭雄‘碧目双鹰’兄弟二人，为人亦正亦邪，二十年前为偷劫皇宫一盏‘红玉宝灯’掀起官方对武林的大肆搜掠，在不堪扰乱下，四异秘密联手，追缉双鹰，取回‘红玉宝灯’，终于挽回巨劫，但是双鹰因此记恨远遁……
　　“六年前，我突然发现一个秘密组织，相探之下，为首者竟是‘碧目双鹰’，而且发觉他们兄弟二人，武功大非昔比，密查之下，原来他们得到一部秘籍，正在苦练，于是我在他们练功时，趁机出手抢夺，得手后，一看竟是‘三才居士秘籍’，所得却是最后四篇。
　　“这时，碧目又鹰追踪而至，竟毫无敌意，声称愿与我不记前恨，同享神功，于是……唉，一念之差，名利之蒙，终陷泥足不能自拔……
　　“不过当初，双鹰只称要与四异印证功力，想不到竟下辣手！这是一个出我意外的阴谋啊！”
　　艾炎说话到此，已摇摇欲倒！
　　宋岳对其中因果恍然大悟，见状急急道：“但你既被击落下千丈峰头，为何未死？”
　　“他们为要继续利用我，出手作成伪装，并未要我死命！”
　　“你为什么明知妻女流浪而不顾？”
　　“四异盛名得来非易，我不想破……坏！况且……红灯教控制严密，自己授人以柄，被其要挟，心有余而力不足！”
　　“那武当奇袭是四叔？”
　　“一度想斩草除根，永绝后患！”
　　“玉门关又为何相救？”
　　“良知未泯，又不忍大哥惨死再绝后！”
　　艾炎说到此，忽然睁目大声道：“贤侄！我死不足惜，但你要努力，红灯教主为抢我四篇神功，好狠……”
　　语声未落，一道黄色光影，疾掠而至，宋岳目光一瞥，竟是艾袭凤，当她一眼看到地上躺着的竟是父亲，不禁扑身惊呼道：“爸爸……你……”
　　“你”字出口，她忽然放声娇啼！
　　宋岳一摸心脉，艾炎竟已气绝身亡，这时他缓缓起立，望着艾炎的尸体，心中说不出是怜惜？是气恼？是憎恨？
　　人之将死，其言也善，鸟之将亡，其鸣亦哀，艾炎终于天良发现，但是，他觉悟得太迟了！
　　为了神功，为了想成天下第一高手，他不惜出卖了义结生死的弟兄，可是如今反而自食其果受人所害。
　　艾袭凤杜鹃泣血般凄惨的啼声，并没有使宋岳感应，反之，他脑中是一片空洞！静静地站着，眼睛望着漆黑的苍穹，像在思索，又仿佛在祈祷！
　　陡然，艾袭凤站起道：“岳哥，我父亲怎会在此受伤而死？”
　　宋岳淡淡道：“是我一掌误伤。”
　　艾袭凤脸色一变，连退二步，道：“为什么？”
　　“因为他是红灯教徒。”
　　这二句话仿佛并不是宋岳的声音，是那么陌生，那么冷漠，他自己也不觉得在讲话，陡然，他耳中听到一声尖叫。
　　这刺耳的叫声，像出自疯狂的野兽口中，宋岳霍然惊醒，他知道自己说错了什么！怔然注视。
　　只见艾袭凤头埋在双手之中……
　　渐渐地她头抬起来了，满沾泪水的娇容，现出一片苍白，一双星眸，呆呆注视着宋岳，目光中仿佛包含着怨、恨、悲、怒各种感情，仿佛又什么也没有，与自己一样的空洞，一样的渺茫……
　　慢慢地，艾袭凤俯下身去，抱起艾炎的尸体，默默无言地，一步步向山下走去，走得那么缓慢，又那么沉重。
　　宋岳眼望着她娇小的倩影渐渐消失，没有劝慰，也没有阻拦，因为他此刻心潮起伏，不知道以何言相劝，用什么方法阻拦……
　　此情此景，他不禁想起初出江湖出手救助自己的崔晴雯，二种爱情，竟同出一辙，演变成此种情形，不由使他仰天长叹！
　　叹声中，身边倏起一声娇呼，转身一看，竟是范纨兰。
　　只见她竟扑身怀中，连声娇啼起来，一个刚走，一个又来，竟使宋岳莫知所措，忙扶正范纨兰娇躯，急急道：“兰妹，你怎么啦？”
　　范纨兰娇容犹如带雨梨花，娇啼道：“师父师伯都死了！”
　　宋岳大惊道：“你是说天山婆婆及千面诸葛，他们死于何人之手？”
　　“被你放走的那个红灯教主！”
　　宋岳咬牙切齿地吼道：“‘碧目双鹰’，该杀！”
　　范纨兰娇容失色，被他一叫，反而止住泣声道：“谁是碧目双鹰？”
　　“就是红灯教主！”
　　这时，范纨兰仿佛想起什么，伸手怀中掏出三本薄薄绢书交给宋岳，幽幽道：
　　“酒叟前辈，与我玉门关相遇，托我把此物交给你！”
　　一听到酒叟，宋岳神经猛震，飞快接过一看，正是自己所要的“华山”“点苍”“昆仑”三派秘谱抄本。
　　他微一翻阅，一把抓住范纨兰急急道：“酒叟为何不来？”
　　范纨兰幽幽道：“他已功力全失……”
　　宋岳大吼道：“是谁害他的？”
　　“红灯教主！”
　　宋岳双目尽赤，足步连蹬，地上立刻变成一个深坑，只见他大声道：“他人在何处？”
　　“酒叟前辈没有说，只要我告诉你一句话！”
　　“什么话？”
　　“他说，武人失功，生不如死！见你无益，要你继续做你的事，不要想念他……”
　　“就是这些？”
　　“他还说，此去采药，希能恢复功力，如能成功，日后再见，否则，终老林泉，遥视你完成挽救武林大业。”
　　连接的噩耗，使宋岳脑中一片混沌，如今七派秘谱虽全，但是酒叟却在渺茫的希望下挣扎。
　　他知道，武人失去功力的心境，的确是生不如死，难怪其不肯再来相见。
　　此刻宋岳遥望远方，目中垂下了二行清泪，他悲痛地为酒叟缓缓祷告。
　　低头看手中的秘谱抄本，绢书上仿佛浮起酒叟的影子，倏然他狂喊道：“我要去找他……天涯海角，我要去找他……帮助他恢复功力……”
　　范纨兰玉容失色，一把抓住他道：“岳哥，你到哪里去找酒叟前辈啊？”
　　宋岳倏然一怔，停住脚步，忖道：“是啊，我又到哪里去找他呢……”
　　一阵激动后，他又想起酒叟的话：“忍……要忍……”
　　片刻后，他神志渐复冷静，想起千辛万苦，今天初步大功告成，时机已迫，岂能再浪费光阴。
　　何况酒叟以一身功力，换得三派秘谱，所期望的又是什么，还不是寄托于自己一身！
　　还有，刚才忘了问艾四叔“碧目双鹰”的三才居士秘籍到底在何处所得，是不是自己要找的那一部？
　　想起艾炎，他不禁又想起艾袭凤，于是他冷静地道：“兰妹，艾四叔已死，凤妹刚下山去，我此刻已无暇照顾，但也怕她因四叔之死，受了刺激，神志不清，发生麻烦！你能不能帮忙，照顾她一下，送她回她师父那边去？”
　　范纨兰神色一震道：“这是怎么回事？”
　　“详细情形，你可问凤妹，同时请你转告她一句话，我对她并不怀恨，四叔之死，实已先受红灯教主暗算……兰妹，日后义旗一举，我们再相见！”
　　范纨兰见到宋岳焦急的神色，终于点了点头，依依而别，转身下山飞掠而逝！
　　夜色苍凉，宋岳仰天一声长叹，他痛恨命运捉弄人！
　　渐渐地，他终于平静下凄苦激动的心情，翻开三派秘谱，找到了所要的字。
　　看过后，他立刻把秘谱撕碎，向四周一扬！
　　绢纸破碎，如片片蝴蝶，随风飞舞，慢慢落地！
　　宋岳喃喃道：“我要使红灯教主像绢纸一般地粉碎！”
　　现在八个字拼起来是“终南绝壁，三松石上”。
　　索引已得，宋岳心急如箭，身形急起，如一缕轻烟，向岳阳城掠去。
　　当夜，他骑上火龙宝驹，向终南山急驰！
　　因为这是他能够扫荡红灯教，报仇雪耻，君临天下的关头！也是新机运的开始。
　　于是一人一马日歇夜驰，半月后，终南山终于在望
　　终南山到了！
　　峰峦重叠，峻岭起伏，原始山野的景色，有一种雄伟粗犷的气息。
　　宋岳虽然到了地头，但是心中并不感到兴奋，反之，他觉得更加沉重，担忧！
　　因为他不知道“三才居士”的秘籍是否已被“红灯教主”捷足先得！
　　到了山脚，他在一处农家寄放好火龙驹，买了一份干粮，步行山上。
　　时正中午，白云悠悠，清风阵阵！
　　他记起索引八字是“终南绝壁，三松石上”。
　　终南山何处有绝壁，宋岳不知道，尤其第二句是表示有三棵松树的地方，更须要仔细搜寻。
　　满山遍野，不乏松树，要分别这三棵松树，就是“三才居士”所指的地点，确是难题。
　　今年，正是自宋岳踏入江湖以来第五个春天，可是他此刻的心里，比五年前任何一段时间都沉重！
　　在以前，他是在没有希望中寻求希望。
　　但今天，他是看到了希望而惟恐失去希望。
　　期待的时间虽长，但只要保持信心，还可以等。
　　但希望的幻灭，却会使信念丧失，而缺乏生存的价值。
　　故而宋岳不时剑眉微皱，默默地祈祷着。
　　春天的风，虽然吹开了漫山的野花，但却吹不去他内心的忧虑及烦恼。
　　不过，不论在何种情况下，他还是耐心地寻找着，在真像未明前，尽管心中忧虑，但他仍旧怀着希望。
　　第一天，他没有找到绝壁，虽然山中不乏峭险之处，但是没有所说的三棵松树。
　　他跑过三个山头，天色已晚，于是只能寻找一个山洞，整夜打坐调息。
　　第二天，他又跑遍了三个山头，但仍旧没有相似的地方。
　　第三天，他一路飞奔，目光四扫，忽然发现一处山壁，光滑如镜，从下面看上去，除中间突出一块石崖外，一片平滑，满生葛藤及青苔，像一座绿色的锦屏。
　　宋岳见状一喜，这不是绝壁是什么，宽约百丈，迥异以前二天所走过的地方。
　　但是绝壁上却没有三棵松树，而且四周除绝壁之下长着五六棵高矮不等的松树外，遍地艾蒿，没有别的林木。
　　宋岳犹疑了，他知道如果再向里走，翻过一道分水岭后就是秦岭山脉。
　　这个地方太像了，但是松树在哪里呢？
　　而且石上又表示什么呢？
　　于是宋岳纵到附近，一路观察，他没有发觉些微刺眼的地方。
　　他细细地思索，打量了一遍，又一遍，可是失望了！
　　时间在他怔思中溜过去，夕阳卸山，余晖斜照！
　　倏然，他看到阳光从对山照射过来后，在这片绝壁上映出三条影子，上尖下粗，赫然是树木的尖影。
　　于是，他站对角度，身形陡然全力上腾七丈，在半空飞快依阳光的直线一扫，竟是附近五六棵松树，其中三棵最高的投影。
　　这一发现，使宋岳心中倏然通悟，再看那三棵树影尖端，正是那块突出的岩石下面。
　　双足一点，一式“飞燕掠林”，再就成“云龙翻身”一垫腰部，就向岩石落去。
　　身形一停，见落足之处，只有三尺见方的一块石崖，而山壁上赫然刻划着几行字：“能到此者，必具大智、大仁、大勇之士，请在第一字的顶端按下按钮入洞，老朽预先恭迎。三才居士。”
　　宋岳心怀激动，一看四周，并没有人来过的痕迹，悬虑略放，默默道：
　　“晚辈邀天之宠而能到此，既无大智，又无大仁，惟具匹夫之勇，与一股毅力而已，前辈留此言，岂不谬奖！”
　　喃喃说完，长身而起，就向“能”字顶端一块黑石按下。
　　手方用力，壁前忽然出现一道石门，渐渐移动，向两旁移开，宋岳飞身闪入，洞中光亮异常，原来壁上嵌有四颗明珠，洞中一面石桌，平摆中央，桌上放着一本厚厚绢册。
　　桌后一具青玉石床，床后一缸清水，除此之外四壁徒然，空无一物。
　　宋岳一看石桌上那本书，心中大喜，这表示“红灯教主”所得的，并非在此取去。
　　于是，他怀着满心喜悦，缓缓向石桌走去。
　　在这刹那，两天来的沉重忧虑，完全消失，代之而起的是一片兴奋。
　　当他走到桌边后，看到书上端正地放着两张留笺，笺上龙飞凤舞的写着一篇字。
　　宋岳不由衷心暗叹，“三才居士”的确不愧一代奇才，文武二途，均有深湛的造诣。
　　此刻他心中虔诚已极，取起二笺，细看第一张：“入余昔年潜修之地者，必已了解吾安排之用心……
　　“继余之学，必须智仁勇三者俱全，盖无智而具仁勇者，犹匹夫之勇，功力高者，最多领袖一方，低者难保自己人头……具智勇而无仁，必流于偏激，其心必毒，具智仁而无勇者，懦怯之辈，纸上谈兵之徒，其计必诡，能继吾学之人必能超然于世，君治武林，则吾之愿也。三才居士写于庚子之秋。”
　　宋岳看了后，不由点头微笑。
　　于是他看第二笺：“余毕生精研武学，晚年终于彻悟其精奥，武之极端，终归于‘仁德’二字：‘服人以力，不如服人以德。’
　　“盖德能服人之心，力只服人之躯也，故所说秘籍，只不过是孔孟之言，墨子百家之说，择其精华，录于书上，入洞者希能深体吾心，熟读三日，以醒仁心清思之效！切勿辜负吾意……
　　“床下有粮，缸中有水，请安心之……”
　　宋岳看到这里，周身如坠深渊，匆忙一翻桌上绢书，果然都是圣贤遗训！
　　这时，他全身一阵震颤，目中流下二行清泪！
　　他失望的情绪，是可以想象的，千辛万苦，所得到的竟是这么一本东西。
　　他眼光茫然，双手一松，笺纸飘然落地，双手握拳，虚空连挥，大喊道：“前辈，我要的不是这些呀！我要的是武功，知道吗？是绝世神功啊……”
　　于是洞中响起了一片回音：“神功啊……神功……神功！”
　　的确，“三才居士”的玩笑，也开得太大了，别出心计，曲折的安排，结果是条乌龙，留下这么一套八股。
　　赵匡胤以半部论语治天下，那是国君，而宋岳不论怎样，只是武人，他惟一所想的是报仇，光大师门，君临武林，怎会需要这些东西。
　　但是真的如此吗？假如真是如此，笔者这部书也只好到此为止，难以再继续！
　　所以，亲爱的读者，请看下去。
　　此刻，宋岳的心，犹如洞外的夕阳，向下沉，向下沉……
　　脑海中像天色一样，一片灰……渐渐黑！
　　他收束着失望的痛苦，五年往事，一幕幕地闪过脑际，望着桌上那厚厚的一册，幽长地叹了一声！
　　这声叹息，包含着多少血泪，多少悲伤！
　　终于，宋岳躬身对床一揖，默默道：“前辈，不论怎样，你终是一位名垂后世的奇人，宋岳是失望了，但是不论怎样地失望，我总算到了此地，既然到此，就以三日时间，了你前辈遗训，不过，宋岳再也没有心境读，所以如此做，只是敬重而已，前辈，假如你地下有知，你会听到的，仅是敬重，并不愿意！”
　　于是，宋岳按下了痛苦的情绪，坐在石床上翻阅那本圣贤遗训！
　　第一天，在烦恼中过去，第二天，他稍微能平静了，第三天，他知道事已至此，急又何用，于是他的确稍微记下了一些，当他翻到最后，他长叹一口气，合起绢册，望着洞外天色，已是傍晚。
　　于是，他又翻开第一页，心想消遣最后这一晚吧，明天下山，只能凭目前功力，与恶魔拼一拼，生死是命，也管不了这么多了！
　　一个人知道趋向及结果后，心境反而平静，这是必然的现象，现在宋岳便是如此。
　　但当他重新翻开那册绢书后，发现一个出奇的现象，就是书中有九个字，既非重要关键，也非精奥之处，却在旁边加上圈点。
　　他细心记下圈点之字，脑中曙光倏现，那些是什么字呢？
　　拼起来是一个指示：“桌经设计，请寻按钮。”
　　宋岳一跃起床，心头猛跳，想不到书中还有这么一段文章。
　　于是，他仔细寻找，果然在石桌右角旁，有一粒机钮，用手一按，原来放书的位置，桌面忽掀开一个洞，宋岳探首一看，一本薄薄绢书，赫然入目，封面上写着“云汉九式”。
　　宋岳心中大喜，暗暗喊道：“我终于得到了，终于得到了！”
　　是的，他终于得到了。
　　古人说：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”的确不错。黄金与美人，宋岳不屑一顾，现在他得到的是他苦心所求的武功！
　　此刻，他眼中一片润湿，不过这次流泪不再是代表悲痛，而是极端激动所致！
　　他微抖的双手，缓缓拿起那本三才居士武学，一张纸笺飘然而落。
　　此刻，他觉得三才居士用心良苦，于是拾起那张笺纸一看，上面又是一篇字：“能得我神功者，不是超然出尘之士，也必是坚苦卓绝之辈，前者果能继承吾之志，以排解武林纷扰为己责，后者谅是身负奇冤深仇，深得忍字之诀，希习成神功后，上体天心，切勿乱施杀孽……
　　“余由邪入正，昔年曾发奇想，搜罗天下邪道诡奇之学，欲由此苦练返正，终于失望，一气之下，弃于巴山绝谷，后恐遗祸，追觅终不可得，邪学共十二篇，如出现作祸于世，务请代为收回……”
　　宋岳看完此笺后，才明白“红灯教主”所得者是十二篇邪功，于是他恭敬地放下书本，拜了三拜，道：“邪书贻祸，红灯作孽，生灵涂炭，宋岳杀之不为过，除此辈以外，誓不乱杀一人，以符前辈之意！”
　　誓毕，他拿起秘籍，端坐石床上，翻开第一页，有一篇序言：“苦练三月，奠百年之基……
　　“‘云汉九式’共分三套，前三式为掌，中三式为拳，后三式是剑，蕴古今武学之精奥，究天地万物之变化，练习之前，请先按第二页坐功人像运气苦练一月，以作扎基之功。
　　“……杂掌拳剑为九式，实系可分可合，三三成九，自成一派，九分为三，可溶于任何拳剑掌法之中，成为精奥渊博之三招，运用之妙，存乎一心……”
　　于是，宋岳翻过第二页，果然是一个坐像的周身画有一条条血脉，有虚线指示运气路线，迥异一般吐纳练气之术，旁边注着“芥子神功”。
　　从第三页后，一连九个动像，上面注有招名及变化，掌法三招“云雨天降”、“风云变幻”、“汉霄星落”。拳法三招“云舞苍穹”、“虹曳长空”、“万径灭踪”。最后三式剑法“光泄斗牛”、“云端飞雪”、“坠雨飞云”。
　　这九招果然变化无穷，可分可合。