夜！雪夜！夜本来就够寂静的，雪夜更寂静，静得一点声息都听不见。
    家家户户都紧闭着门，不让那呼号的朔风，钻进家门一丁点儿去。
    整个“河间府”城里，只剩下几家大客栈门前的风灯，在刺骨的寒风里摇摆着，发出它那带着颤抖的微弱灯光。
    大街上、小胡同里，看不见一个人；甚至看不见一点动的东西。
    而就在这时候，东城根儿一座庙里的大殿前，却顶着雪，冒着风．并肩站着四个人。
    这四个人不是别人，正是古北口内，洪汜老号里劫持霍姑娘未成的辽东四霸天!
    四霸天在这时候站在这儿干什么?这么大的雪，这么冷的风，四霸天为什么并肩站在大殿门口，不进里头避避去，
    大殿里太黑?四霸天不会是怕黑的人物。四霸天面对大殿，垂手肃立，像在等什么。
    突然，漆黑的大殿里传出一声轻咳，四霸天神情一震，立即低下头去。
    紧接着，大殿里传出一个震慑人的低沉话声：“你们都辛卒苦了。”
    三个没敢吭声、
    马老大嗫嚅着回了一声：“不敢，我们兄弟的份内事。”
    “好说，好说。”大殿里那人笑了，笑得很爽朗：“你们四兄弟替我办了这么一桩大事，我还没谢你们呢，行了，从现在起，辽东一地的大小事归你们四兄弟管，那块地盘，永远是你们兄弟的了。”
    四霸天头垂得更低了。
    马老大道：“禀……”
    “怎么?难不成你们四兄弟还不满意？”
    “不，不，不是……”
    “那是什么?”
    “这个，这个……”
    大殿内那人一笑说道：“偌大一块辽东，我交在了你们兄弟手里，从今后你们兄弟可以纵横辽东，没有人敢正眼看你们一下，你们兄弟一辈子也吃不尽，喝不完，就是干个掌握军政人权的辽东总督，也不过如此，你们兄弟要知足啊，好了，我没那么多工夫在这儿逗留，人呢？”
    四霸天身躯齐一震，没说话。
    “人呢?”
    四霸天仍没吭声。
    “怎么了?这是?我问你们话呢。”
    马老大这才嗫嚅说了活，连嗓门儿都发了抖：“禀您，我们兄弟失风了……”
    大殿里的人陡然提高了话声：“怎么说?”
    “我们兄弟失风了。”马老人抖着嗓门儿又说了一遍。
    “这意思是说，人没弄到手？”
    马老大勉强地点了点头。
    大殿里那人惊怒沉声道：“马老大，你不是跟我开玩笑吧？”
    “我怎么敢……”
    “这么说．人真没到手?”
    “是，是的。”
    “马老大，霍家的马车没走那条路？”
    “不……”
    “护车的不是只有勾胡子。跟十二虎里的小六儿、小七儿？”
    “不．是只有他们三个……”
    “那么，我告诉你们的很正确，一点也没有错，是不?”
    “是，是的。”
    “记得你亲口告诉过我，勾胡子他们三个，根本不是你们兄弟的对手。”
    “禀您，这是实情……”
    “那么你兄弟怎么会失风?噢，噢，我明白了，敢是你兄弟见霍家丫头貌美，不忍下手。”
    “不，不，不是，我兄弟怎么敢……”
    “那么，究竟是什么道理？”
    “禀您……”
    “说！”
    “是，是，是这样的，有个后生伸手给架了。”
    大殿里那人哼哼一阵冷笑，笑声比刺骨的寒风还要冷上三分，听得四霸天忍不住机伶伶地打了个寒噤，只听他道：“马老大，你敢欺骗我?”
    马老人忙道：“回您，马大天胆也不敢欺您，这是千真万确的实情，您明鉴。”
    “是实情?”
    “您可以派个人到古北口洪记老号打听一下，倘若马大有半句虚言，您可以剐了我们四个。”
    “听你这么说，谅必不假……”
    马老大心里暗暗松了些。
    大殿里那人接着问道：“你是说，让个后生把那件事架了?”
    “是的。”
    “后生?”
    “是的。”
    “马老大，你兄弟四人可是成名多年、争霸辽东的人物。”
    四霸天脸上俱感一阵奇热，羞愧得低下了头。
    马老大道：“禀您，那后生身手高绝，怪我兄弟学艺不精，不是他的对手。”
    大殿里那人哼、哼，哼又一阵慑人的冷笑，道：“好话啊好话，马老大，争霸辽东的四霸天办事，居然让个后生给架了，你马老大居然承认合你四人之力也不是那个后生的对手，这要是传扬出去，往后你们四个还有脸混么?”
    马老大四兄弟低下了头，心里既羞又恼，把那位俊逸黑衣客恨入了骨，可是如今却不敢哼一声。
    只听大殿里那人又道：“话又说回来了，凭你们四个这种争霸辽东的人物，连一个后生都对付不了，又怎么能让我放心把辽东交给你们兄弟四个?”
    四霸天身躯俱一震，但却没一个敢说话。本来就是，把事办砸了，徒劳而无功，还想受禄么?
    大殿里那人话声忽转讶异：“江湖上的动静，我可以说是了若指掌，我怎么不知道，江湖道上什么时候出了这么一个后生?马老大，你告诉我，这个后生姓什么，叫什么，又是个什么来路?”
    “这个……”
    马老大迟疑了一下：“我们不清楚。”
    “怎么说?”大殿里那人叫道：“事让人家架了，你四个脸也丢了，居然连人家姓什么，叫什么，是个什么来路都不知道?”
    “禀您，我们问过他，可是，可是他不肯说。”
    大殿里那人哼、哼、哼一阵冷笑，很容易听出，这阵冷笑中包含着怒意：“我当是怎么一个有来头的人物呢，原来是个藏头藏尾，连姓名都不敢报的雏儿，马老大，你四个该死。”
    话声甫落，马老大四兄弟竟然整整齐齐的砰然一声跪在了雪地上。
    不是他四个要跪的，而是他四个觉得腿弯猛一疼，身不由主的跪了下去。
    这一跪，跪得纵横辽东、不可一世的四霸天魂飞魄散，心胆俱裂，马老大急急惊叫道：“您饶命，您饶命!”
    马老大这一喊，其他三个也会过意来，想到这是怎么一回事了，当即连连磕头，也叫饶命。
    大殿里那人冷笑声又起：“好出息，好出息，你们应该知道，凡是不能顺利达成我交付的任务的，没有一个能侥幸活命．我生平最恨这种窝囊废，既然没有用，留着何用，可是你们……”
    马老大急道：“您高抬贵手，您饶命……”
    “你们算不得我的下属，要是以我的规法加诸于你们，那未免有欠公允，也难让你们心服口服，我再给你们一次机会，让你们将功赎罪……”
    四霸天如逢大赦，连连磕头谢恩。
    “要是这一回再办砸我的事呢?”
    马老大忙道：“情愿领您的规法，情愿领您的规法。”
    “马老大，这话可是你说的?”
    “是，是，是，是我说的，是我说的。”
    “好，就这么办，好在我不怕你们跑掉，你们该知道，在这天底下，就算是蚂蚁，也休想逃过我的搜捕，听我现在交付任务……”
    “您请吩咐，您请吩咐。”
    “据我所知，霍家已经派出了大批好手，遍搜河北……”
    四霸天身躯一震。
    “不用担心，他们搜捕的是那个后生，不是你们四兄弟。”
    四霸天为之一怔。
    “你们不必错愕，霍家那个丫头怪得很，她不记恨你们，却气上了那个后生，这样好，正给了你们可乘之机，霍家这次派出的高手，包括南北二护院、八龙之四、十二虎之六，南北二护院、八龙，都不是你们所能碰的，而十二虎中人，却是你们容易应付的，你兄弟四人给我找机会暗杀这十二虎之六，杀一个是一个，那个后生你们见过，他的装束打扮怎么样，你们清楚，你们四个人都给我扮成那模样，务必让人看见你们，但不可留下任何痕迹，而且给我盯着霍家那个丫头，以她的脾气，她必不会在家里待着，给我劫到这儿来，藏在大殿神案底下，剩下的就是我的事，听清楚了没有?”
    四霸天忙齐声道：“听清楚了。”
    答应归答应，连四霸天这种人物，也觉得大殿里这人这一着嫁祸、借刀之计，是极其阴险很毒的。
    只听大殿里那人又道：“你们知道办砸事的后果，也应该知道，只这一次机会，绝不可能再有一次。”
    “是，我们知道，我们知道。”
    “就是这样，我不再多说什么了，你们去吧。”
    “是，是。”四霸天磕了一个头，爬起来往后退了三步，然后转身腾跃，飞一般地出了破庙。
    四霸天走得不见影儿了，大殿里响起了一阵令人毛骨悚然。不寒而栗的冷笑后，一条黑影电般射出，破空而去。
    破庙里又恢复了寂静。
    寒风。
    落雪!
    口口口
    茶棚外，栓着十二匹蒙古种健骑。
    这座茶棚，名虽称茶棚，其实是间相当大的茅草房子，窗户和门关得严严的，一点风儿也透不进去。
    这座茶棚临着大路，做的是过往客商歇脚的生意。
    可是这种天儿，路上过往的客商少，从早到晚数一天，也数不了几个。
    十二匹健骑停在棚外风雪中，连嘶都不嘶一声，静悄悄的。
    可是就在这当儿，不知道从哪儿闪出个人，轻捷异常地到了十二匹健骑旁。
    这个人穿一身皮裘皮裤，头上戴顶“三块瓦”，掩得把脸都遮住了。由于这个人的欺近，十二匹健骑起了一阵小小的骚动，这个人似乎吃了一惊，抽身要退走，可是十二匹健骑很快就恢复了平静。
    这个人一见群马平静，不退反进，在一匹健骑肚子上伸手摸了一把，然后一闪又不见了。
    片刻工大之后，茶棚门开，鱼贯行出了十二个人，一个个目光锐利，眼神十足，行动矫捷异常，一看就知道全是武林健者、一流好手，正是霍家南护院萨哈克，北护院佟林青率领的霍家龙虎好手。
    十二人一出茶棚，各拉一匹健骑，翻身上马，顺着大路，卷起雪泥，飞驰而去。
    这十二人十二骑还没有驰出百丈，十二虎中的一个身躯猛一晃，差点没摔下马去，幸亏他骑术妤，立即双腿夹马腹，收缰停住坐骑。
    他这一停马，另十一骑也立即收缰停住，南护院萨哈克沉声问道：“怎么了，小十儿?”
    十二虎中的小十儿应道：“萨爷，肚勒松了。”
    “糊涂，出门的时候为什么不检查好，小九儿留下来陪他，勒好以后赶上来。”
    小九儿恭应一声。萨哈克、佟林青立又率另八骑往前驰去。
    小九儿转脸埋怨小十儿：“你怎么搞的，老这么粗心大意，这趟出来是什么事?幸好今儿个萨爷心情好，要不然够你受的！”
    小十儿红着脸，一声没吭，跳下马就要拉肚勒，可是突然他愣住了，只因为皮肚勒带子已经断了，而且断处整整齐齐的。
    他急伸手拉起，叫道：“九哥，快来看。”
    “怎么了?”
    小九儿问着跳下了马，近前一看，他也一怔：“怎么，不是松了，是断了。”
    “可不，你看，这像是……”
    小九儿再低头，脸色为之一变：“刀割的。”
    小十儿抬眼凝望小九儿。
    小九儿高扬双眉：“得赶紧让萨爷跟佟爷知道一下。”
    这句话刚说完，有个森冷话声接了口：“只怕来不及下。”
    小九儿、小十儿扭头急望。
    一丈内不知道什么时候站着个人，大帽、黑衣。黑风氅，左手提着一把剑，帽沿儿低得遮住了脸。
    “你是……”
    小九儿、小十儿齐声问。
    “你们不是正在找我么？”
    小九儿，小十儿一怔，跟着脸色都变了：“这是你干的？”
    “不然你们俩怎么碰得见我，怎么能报这桩功劳。”
    小九儿吸了一口气：“朋友，我们知道你伸手救了我们姑娘，霍家不该这样对你，可是我们是奉命行事……”
    “我知道，我会教霍天翔懂事的。”话落出剑，快如疾风，剑尖点向小十儿的咽喉要害。
    霍家十二虎岂是等闲?小十儿应变极快，后退一步，旋身躲开了这一剑。
    小十儿不禁惊怒：“朋友你……”
    第一剑没收回就变了招，剑锋一偏，疾若闪电，“噗!”地一声，小十儿挂了彩，鲜血马上染红了右肩。小九儿没吭声，长剑也出了鞘，灵蛇般疾取黑衣客。
    “哼，你们也配。”
    黑衣人回剑硬磕，“当!”地一声，小九儿的长剑荡开了，虎口也为之一疼。
    小九儿大惊，就知不好，刚要回剑封中宫，迟了，
    黑衣人的剑尖像飞星似的，已然点到了胸口。
    小九儿没奈何，斜身一扑，雪地上打了个滚．总算没被伤着，可是皮囊正心口处，已然多了一个洞。
    行家一伸手，就知有没有，小九儿明白，所学差人太远，再斗下去两个人非躺这儿一双不可，他跃起沉喝：“小十儿，上我的马。”
    小十儿犹豫了一下。
    小九儿大叫：“快!”
    小十儿忍疼跃起．落在小儿儿坐骑鞍上。
    小九儿挥剑猛扑黑衣人。出招极猛，黑衣人不得不微退一点。
    小九儿把握这稍纵即逝的一刻，旋身也跳上了马：“走！”
    健骑前窜，拨开四蹄狂奔，小九儿、小十儿头都没敢回。刚出廿丈，迎面驰来三人三骑。
    来的是一龙二虎。
    “八叔，快来。”小九儿挥剑大叫。
    两下里一来一迎，就这一句话工夫就碰下头，双方翻身下马，那位八叔忙问所以。
    小九儿匆忙说了一遍，连忙后指。
    那位八叔冷静地循小九儿所指往后看，道：“已经走了。”
    小九儿、小十儿急忙扭头，积着雪的大路上空荡荡的，哪里还有人影，只有那匹健骑还在那儿，两个人为之一怔，小九儿道：“八成儿他是看见您带着小十一跟老疙瘩来了。”
    两个人扭过头来看他们八叔。
    那位八叔道：“小十一跟老疙瘩去把马牵过来。”
    小十一跟老疙瘩应声抖缰鞭马，飞驰而去，转眼工夫把那匹马拉了回来，并没有再受到任何袭击。
    那位八叔道：“走吧，上前头去见了两位护院再说。”五人五骑拨转马头，飞也似的往前驰去。
    在三里外的一片枯林前，五人五骑赶上了萨哈克跟佟林青等，一见面，萨哈克就沉着脸道：“勒条皮带子也这么久?”
    八龙中的老八道：“萨爷，出了事了，小九儿跟小十儿碰见了那个点子。”
    萨哈克浓眉一轩，道：“呃，在哪儿?”
    小九儿忙把经过禀报了一遍。
    萨哈克两道浓眉扬得更高了，霍地转望佟林青道：“林青，既是这样，咱们就用不着往远处跑了，咱们分开来，就搜这方圆五十里内，一有发现就把信号打上去。”
    佟林青道，“小七儿他们不是那点子的对手，所以不能让他们落单，两个走在一起都让人不能放心……”
    “容易!”萨哈克道：“一条龙带两只虎，多出的一条龙放单，咱俩也分开!，放单的一条龙别离咱们俩太远。”
    佟林青道：“真要说起来，这件事不能怪人家，人家仗义伸手，到头来还落不是，换谁谁心里也不痛快，所以我认为一旦双方朝了面，能留一分情，就留一分情。”
    “还留什么情?”萨哈克一双环眼瞪得老大：“要是小九儿，小十儿没碰上他，他没伤人，我一定留情，绝不伤他，如今我改了主意，全力施为，不必留一点儿情。”
    佟林青道：“老萨……”
    “林青，你是怎么了?他一朝面就想要咱们这些人的命，你又不是不知道，手下要是再留情，不就等于拿自己的命往他剑锋上碰么?”
    佟林青微微皱了皱眉，没再说话。
    萨哈克又道：“不能再耽误了，再耽误他就走远了，咱们走。”
    他一扬马鞭，十二骑分了开来，成弧状地往回驰去。
    那个弧，越来越大，越来越大……
    口口口
    哈三爷袖着手，在长廊上徘徊着，看样子像有什么事儿。长廊外的庭院中，小桥积雪，碧水成冰，几株老梅在风雪中挺着铁骨，暗香一阵阵的随风飘来，
    许是那阵阵的暗香吸引住了哈三爷，他不来回走动了，袖着手站在栏杆前，望着庭院中的雪景出了神。
    也难怪他出神，谁教霍家这庭院中的雪景，美得不带人间一丝儿烟火气。
    忽然，左边那排长廊上，有扇屋门开了，绷着脸从里头走出来个人，正是那位美艳任性的霍姑娘。
    哈三爷这时候全神正贯注在雪景上，似乎到了忘却身外一切内境界，只听他低吟道：“梅雪争春未肯降，有人无笔费评章，梅虽逊雪三分白，雪却输梅一段香，有梅无雪不精神，有雪无诗俗了人，日暮诗成天又雪，与梅并作十分青。”
    哈三爷的吟声很低，但在左边长廊甫从屋里出来的霍姑娘，却听得一清二楚，她微微一怔，一双清澈目光投射了过来。
    就在这时候，哈三爷突然有所感地发出了一声轻叹。
    霍姑娘看了看哈三爷，突然拧身走了过来。
    哈三爷两眼望着雪景发直，似没发觉。一直到霍姑娘绕到这条长廊上，到了哈三爷身边，哈三爷他才如大梦初醒般霍然转头。“啊!”地一声道：“是大侄女儿你呀，吓了三叔我一跳，你什么时候来的?”
    霍姑娘脸上没一点表情，道：“刚来。”
    哈三爷看了看姑娘，倏然而笑：“看小脸儿绷的，怎么，还跟那个小伙子生气呀?”
    “跟他生气?”霍姑娘小瑶鼻里轻轻哼了一声：“他也配!”
    “那么，是三叔惹了你?”
    “没有。”
    “这就是了，那干吗跟三叔绷着脸儿啊，给三叔笑-个，三叔最爱看你笑的时候那小模样儿了，也好久没看见了!”
    “有什么好笑的。”
    “哎哟，三叔既没招你，又没惹你，可不能跟三叔这样儿啊，这样儿吧，算三叔求你．行了吧。”
    “您怎这么说嘛。”霍姑娘的香唇边，终于泛起了一丁点儿笑意。
    哈三爷乐了，乐得嘴都台不拢了；“嗯，还是三叔我面子大，古人把包拯的笑比为黄河清，我看你的笑简直就像太阳打西边出来，值得大书特书。”
    “三叔，您……”
    “好，好，好，三叔不说，三叔不说，你娘呢?”
    霍姑娘道：“大娘、二娘有事儿，把她老人家找去了，您怎么一个人在这儿，我爹也没陪着您。”
    “他睡去了，我不睡，一个人屋里坐着无聊，出来外头站站，这一站站坏了，早知道我也该钻被窝去。”
    “怎么了?”
    “大侄女儿，你知道卢悔坡的那两首‘雪梅’?”
    “知道啊，你刚不还在吟么?”
    “哟，你听见了。”
    “嗯。”
    “我是越琢磨越觉得卢梅坡的这两首诗有毛病，尤其是第二首。”
    “呃!您说它有什么毛病?”
    “卢梅坡漏写了点儿东西，就冲他漏写的这点儿东西，他根本就不真懂欣赏雪跟梅，也根本不配称诗人。”
    “呃！您说他漏写了什么东西?”
    “你听听他这第二首，有梅无雪不精神，有雪无诗俗了人．他的眼光只放在了梅、雪、诗上，太狭窄，太不懂欣赏雪、梅的情趣了，哪里配称诗人?”
    “那么您以为……”
    “他压根儿就忽视了两样东西，要是没有这两样东西，欣赏雪梅简直味同嚼蜡，了无情趣。”
    “说了半天，你究竟指的是什么嘛?”
    “酒！莱!”
    霍姑娘一怔，旋即展颜而笑……
    刹时间积雪险为之溶化，梅花立即为之黯然失色。
    “你别笑，三叔这话可不是没道理的，你想，要是在这长廊上摆上一壶好酒、几样小菜，一边欣赏雪梅，一边举杯浅饮，一边寻觅诗料，那又是怎么样一个情景，又是怎么样一种情趣，你不信这首诗要是到了李白笔下，他绝不会这么写，卢梅坡的诗作得不算错，可是意境不够美，也不够洒脱，比李白毕竟还差上一截，这就是诗仙之所以为诗仙，卢梅坡之所以为卢梅坡啊。”
    霍姑娘含笑点头：“听您这么一说，好像挺有点道理的。”
    “当然，当然，姑不论诗仙李白，就是换换你三叔，这首诗也绝不会这么做。”
    “噢！那么要是您，您怎么作?”
    “怎么?想考考你三叔?”
    “考?我这个做侄女儿的怎敢，只不过是要听听高才的绝妙好辞而已。”
    “行，不露两手你也不知道你三叔的锦心绣口，倚马高才，你听着，有梅无雪不精神，有雪无诗俗了人，眼前若无酒与菜，那才真正俗死人。”
    霍姑娘“噗嗤！”一声，笑得个花枝乱颤，道：“好了，好了，三叔真亏你想得出来，您是站在这儿欣赏雪梅的吧?”
    “是啊。”
    “那么现在诗有了，唯缺酒菜，不敢让您回去后逢人就说霍家上下俗死人，我这就叫他们给您准备酒菜去。”说完话，她拧身要走。
    哈三爷忙伸手拦住：“慢着，大侄女儿。”
    霍姑娘停步凝眸：“难道您又想起缺什么了?”
    哈三爷摇头道：“不，而是我这下酒的菜有讲究。”
    “呃，您下酒的菜有什么讲究?”(旧雨楼独家连载本文禁止炽天使转载)
    “我这酒菜的菜，指的可不是普通的菜，而是野味。”
    霍姑娘微一怔：“哟，您可真会点，家里的野味还真没了。”
    “哟，那……”
    “不要紧，我这就出去给您打点儿回来，这会儿您先忍着点儿，等一个时辰以后，准让您有野味下酒，吟诗欣赏雪梅。”
    她说完了话，拧身就走。
    哈三爷急拦：“嗳，嗳，大侄女儿，别急，别急。”
    霍姑娘停步回身，凝眸望哈三爷。
    哈三爷道：“你怎么能再往外跑，万一再出点儿什么事儿……”
    哈三爷他似乎不了解霍站娘的脾气，他不说这话还好，一说这话霍姑娘寒了脸，扬了眉：“您也把我当小孩儿，我总不能永远大门不出，二门不迈吧，您等着您的下酒野味就是。”霍地拧身而去。
    哈三爷抬手还想叫，大概是他知道，叫也是白叫，霍姑娘不会听他的，是以他又忍住了，略一思忖，扭头往左行去。
    他到了霍姑娘刚才出来的那间屋前，抬手敲了门，剥啄两声，里头有人问了活，是个脆生生的话声：“谁呀?”
    哈三爷应道：“我！”
    一阵轻快步履声从里而外，到了门边，门开了，一个十八九的俏丫头当门而立，她微一怔，马上笑着说：“哟，是三爷您啊。”
    随即施了一礼，接着道：“三夫人不在……”
    哈三爷截口道：“我知道，你上内院跑一趟，把三夫人请回来，说我有要紧事儿要见她。”
    “是，三爷，您清里头坐会儿，婢子这就去。”
    哈三爷摆手道：“不要管我了，你快去吧。”
    俏丫头自然听得出事态颇为紧急，她没再多说，答应了一声，出门顺着长廊疾快地往后去了。
    哈三爷没进屋去．就在门口背着手来回踱步等上了。
    俏丫头很会办事儿，没一会儿工夫，三夫人卫如冰就带着俏丫头出现在长廊的那一头，而且老远就带笑说了话：“三爷又不是外人，干吗不屋里坐着去。”
    哈三爷忙迎了上去，把刚才事情的经过，最后霍姑娘要出去猎野味，他拦不住的事，匆忙的说了一遍。
    三夫人卫如冰听的时候很平静，等到把哈三爷的话听完，她居然展颜笑了：“我还当是什么要紧事儿呢?害得我赶快从大姐．二姐那儿跑了回来，原来是为这回事儿啊。”
    “三嫂，这件事儿还不要紧么?”
    “三爷，你的大侄女可不是小孩儿了。”
    “三嫂，她在路上刚出过事儿啊。”
    “我知道，你没听你大侄女儿说么，总不能让她永远大门不出，二门不迈啊。”
    “可是，三嫂，万一那什么辽东四霸天的不死心，躲在附近等机会……”
    “哎哟，三爷，你什么时候也变得这么会想了，这会儿是在霍家大门口，你的大侄女儿要是再让人弄了去，那还得了哇，那岂不是坐在家里都保不住命了，真要是那样，霍家还能成其为霍家么?霍家要是连这点事儿都经不起，那霍家可就真不成其为霍家了，你太看得起什么辽东四霸天了，他们要是有这个胆，早就改称号为当世的四霸天了，你放心吧，我借用你大侄女儿-句话，一个时辰之后，你就野味下酒，吟诗赏雪梅吧，大姐、二姐那儿活还没说完呢，我得折回去了，不陪你了。”说完话，她匆匆地又折了回去。
    哈三爷站在那儿直发愣。看起来他是瞎着急，瞎操心了。
    俏丫头看了看他道：“三爷，您屋里坐会儿吧。”
    哈三爷定了定神道：“不了，你忙你的吧……他扬扬手，转身快步走了。
    哈三爷没往别处去，他回到了暖阁，暖阁里，这时候霍天翔午睡方醒。
    哈三爷一见霍天翔，马上就把两回事儿从头到尾说了一遍。
    霍天翔的反应可跟三夫人卫如冰大不相同，他原还带点儿睡意，一下子睡意一点儿也没了，急得一拍桌子说了话：“胡闹，胡闹！这娘儿俩就是这么不知天高地厚，这哪是疼她?爱她?这是宠她惯她!太过份了，太过份了!总有一天会害了她不可，三弟，那个丫头走了多久了?”
    哈三爷道：“恐怕有一盏热茶工夫了。”
    “等她回来非好好管教管教她不可，来人。”霍天翔的贴身护卫进来了一个。
    霍天翔立即吩咐：“传令东护院，带两个人，携我令符，马上赶j到南山把姑娘找回来，快去。”
    护卫应声如飞而去。霍天翔怒气未息，砰然一声拍了桌子。
    哈三爷不安地道：“大哥，等大侄女儿回来，别太责怪她，都怨我……”
    “什么叫怨你，这娘儿俩一个宠惯，一个任性，这毛病不是一天半天了，我非给她们改过来不可。”
    哈三爷口齿启动，欲言又止。
    口口口
    天黑了，上灯了。大厅里灯火通明。
    霍天翔、哈三爷，三夫人卫如冰在座。
    霍天翔坐着，脸上没一点儿表情。三夫人卫如冰真跟块冰似的。哈三爷急得来回走动。
    突然，霍天翔两眼电闪冷芒，哈三爷也停了步．急急抬眼外望．
    大厅里奔进来总护院陆继武。
    三夫人霍地站了起来：“继武，怎么样?”
    陆继武脸色沉重，迟疑了一下：“回三夫人，大伙儿还在南山一带搜寻……”
    霍天翔站了起来，冰冷道：“不要光在南山上了，扩大搜索范围。”
    “是。”陆继武应声要走。
    三夫人冰冷道：“给我备马，我跟你一块儿去。”
    陆继武没马上答应，转眼望霍天翔。
    霍天翔道：“如冰，你省省事儿行不行，你去有什么用?不少你这一个。”
    “你别管我，女儿是我的，我能不着急，我当然要去。”
    霍天翔双眉轩动了一下：“该着急的时候不是在今天。”
    三夫人勃然色变：“你这话什么意思，是我让她出去的?难道让我寸步不离的跟着她。”
    哈三爷道：“大哥，二嫂，都怪我……”
    霍天翔道：“三弟，自己人干吗这么说话？谁都不怪，怪自小惯坏了她，她太任性，太不懂事了。”
    三夫人道：“事情已经到了这地步了，怪谁也没有用了，把孩子平平安安的找回来要紧……”
    一阵醉人的香风，通明的灯光为之一黯，大厅里又进来两位中年丽人，是大夫人李慧茹、二夫人龚秀贞到了。
    这两位年岁都在四十以上，可是望之如卅刚出头的人。
    大夫人清丽，二夫人美艳，大夫人的清丽之中透着无限柔婉，透着一种自然的慑人威严，二夫人美艳之中则透着逼人的英武气。这两位夫人虽然平素不过问事情，可是极得霍府上下的尊敬，三夫人都有三分敬畏，是故这两位一进大厅，大厅里立即静寂一般，鸦雀无声。
    “大夫人，二夫人。”陆继武恭谨施礼。
    “大嫂，二嫂。”哈三爷也躬下身躯。
    “大姐，二姐。”三夫人温容柔声相迎。
    霍天翔呆了一呆：“你们俩怎么也出来了?。
    二夫人龚秀贞道：“孩子丢了，家里出了这么大的事儿，你让我们姐儿俩还能安心在后院待着，不闻不问?”
    霍天翔对这两位夫人也有几分敬重，道：“不要着急，已经派人找去了！”
    大夫人李慧茹问：“现在情形怎么样?”
    陆继武把搜寻的情形报告了一遍。
    大夫人微微点头：“除了什么辽东四霸天，不会有别人，他们也太大胆了，大胆得出奇。”
    三夫人道；“大姐、二姐，我要跟着去，天翔他不让。”
    大夫人道：“三妹在家里也安不下心，多一个人总比少一个人好，你就让她去吧。”
    霍天翔一个“不”字也没再说，当即道：“继武，让他们给备马。”
    陆继武恭声答应。三夫人就要走。
    “慢着，三妹。”二夫人双眉轩动说了话：“诚如大姐所说，这辽东四霸天胆大得出奇，霍家跟他没过节，定然是受人指使，有人撑腰，这件事非追查下去不可，一定要查个明白，带着霍家的人，他们走不远，不必舍近求远，就在附近搜寻就行了。”
    哈三爷两眼精芒一闪，道：“二嫂高见，我也这么想。”
    三夫人卫如冰没再多说什么，也没跟霍天翔打招呼，独对大夫人，二夫人一抱拳：“大姐，二姐，我走了。”
    转身出厅而去，陆继武忙跟了出去。
    霍天翔猛跺一脚，坐了下去。
    二夫人龚秀贞道：“你也不要急，事已至此，急也没用。”
    “我不是急，我是气。”霍天翔怒气冲冲地道：“都是如冰把她惯坏了，要不然何至于出今天这种事。”
    二夫人道；“都已经出事了，抱怨谁有用?”
    大夫人道：“天翔，你也不用再说什么了，等孩子平安回来，我来管教她。至于三妹方面，我跟二妹都会说说她，说来说去就怪只这么一个，不免宠了点儿，这，唉!”大夫人叹了口气，没再说下去。
    她这番话里，把二夫人也带在了内，多少有点自责，这么一来，害得霍天翔也不敢再说什么了。大厅里刹时陷进了一片令人不安的静寂中。
    哈三爷明白霍家的事儿，当即含笑打了圆场：“大嫂、二嫂请安心到后头歇息去吧，吉人自有天相，大侄女儿一定会平安回来的，一有消息我马上派人禀报您二位去。”
    大夫人道：“不用了，我们姐儿俩就在这儿等吧。”
    显然，霍姑娘虽非己出，大夫人、二夫人仍然跟关心自己的亲生儿女一样，尽管后院一样可以等消息，可是她俩仍不放心回后院去。
    人都是这样，尽管坐在这儿等于事无补，可是在心埋上总觉得好一点儿。
    哈三爷投再说话。霍天翔仍是一脸懊恼色。
    口口口
    天色阴暗了。这并不表示雪下得更要大了．而是天近黄昏，快要黑了。
    李燕豪孤剑单骑，顺着大道缓驰。
    人在江湖，未晚先投宿，鸡鸣早看天，可是如今天都这时候了，李燕豪却是一点也不着急，一点也不担心找不着住宿的地方。
    只因为，河间府那高高的城门楼子已然在望了，要不了一盏热茶工夫就可以进城了，还有什么好急的。
    而就在这时候，一阵急促而杂乱的蹄声从身后传了过来，来势极速。显然，有大批赶路的骑士来了。
    李燕豪微一抖缰，把坐骑往路旁带了带，让出了大道中央。后头来骑还真快，李燕豪刚让开道，一阵疾劲的寒风卷到，十余匹健骑擦身丽过，一转眼便窜出了十余丈去。
    李燕豪根本就没在意，十余匹健骑上坐着的都是些什么人。
    而，他没在意人家，人家可在意他了。
    一声轻咦响起，十几匹健骑一起人立而起，骏马龙吟般长嘶，然后打个飞旋，转过来一起停住，十几匹健骑就像钉在地上似的，马的鼻孔里直喷白气，却是一动不动。
    好俊的骑术。这，李燕豪在意了，所谓在意，也不过只微微一怔，他并没有收缰勒马，仍一任坐骑缓缓驰过去。
    十余匹健骑上，有一名中年壮汉，探怀取出一块尺余见方的白布，布上从背面看有墨迹，壮汉看一眼，旋即递到一名五绺长髯的老者眼前，老者微抬了抬手，壮汉又把白布藏入怀中。就这么个工夫，李燕豪已到了十几匹健骑近前，路让十余匹健骑一字排开拦住了，李燕豪不得不停了马。
    双方互相打量了儿眼，李燕豪刚要说活。
    五绺长髯老者突然开口发话：“尊驾可到过古北口内洪记老号？”
    李燕豪道：“到过，怎么样？”
    “尊驾可曾伸手救过霍家姑娘?”
    “有这么回事，又如何?”
    陡地几声怒叱响起，几名壮汉要动，
    五绺长髯老者抬手一拦，目射精光，望着李燕豪冷然道：“好胆量，好豪气，尊驾居然还敢跟个没事人儿似的在大道上闲逛，这份胆量豪气，实在令人佩服。”
    “好说！”李燕豪淡然一笑道：“你们想必是四霸天一路。”
    显然李燕豪是误会了。也难怪他会有这种误会，在他想象中，这一阵子公然找他麻烦的，应该只有辽东四霸天一干人。
    按理说也的确该只是这样。而理虽如此，事却不然，他再也想不到，眼前这些找他麻烦的，却是河北霍家的人。
    只听一名壮汉厉声道：“瞎了你的狗眼，辽东四霸天什么东西？他四人也配沾我们的边儿。”
    李燕豪一双剑眉陡地一剔，沉声道：“你没受过教养么?怎么出口伤人?”
    那壮汉道：“骂你怎么样，骂你这是便宜，等到爷们把你擒下马，非好好整整你不可。”
    李燕豪两眼威棱暴射，霍地转望五绺长髯老者，道：“尊驾可是为首之人?”
    五绺长髯老者道：“可以这么说。”
    李燕豪道：“尊驾管教不管教，尊驾若是不管教，我来代尊驾管教。”
    那名壮汉勃然色变，抬手抓上剑柄。
    五绺长髯老者伸手拦住，望着李燕豪道：“河北霍家没有一个人不通达事理，他说的是实情，老夫不能怪他。”
    李燕豪一怔：“河北霍家?谁是河北霍家的人?”
    那名壮汉道：“你眼前的这些人都是。”
    李燕豪道：“你们是河北霍家的人?也知道古北口、洪记老号内的事？”
    五绺长髯老者道：“不错。”“不知道辽东四霸天拦车劫人，是我路见不平，伸手管了四霸天，解救了那位霍姑娘的危厄?”
    五绺长髯老者道：“是这样。”
    李燕豪冷笑道：“既是这样，尊驾你还敢说河北霍家无人不通达事理?”
    五绺长髯老者肃容道：“年轻朋友，老夫知道，你仗义伸手，解去我家姑娘危厄．对霍家有恩，霍家派出高手搜捕你，确是以怨报德，大悖情理，你气愤之余，对霍家派出的人施以报复，也是人之常情，说得过去，可是你却乘我家姑娘出外行猎之际，将她劫持了去，是不是就嫌太过份了?”
    李燕豪不禁呆了一呆，道：“我对霍家的人施以报复，并且劫持了外出行猎的霍家姑娘?”
    那名壮汉怒声道：“你装什么糊涂……”
    五绺长髯老者抬手拦住了壮汉。
    李燕豪则望着五绺长髯老者道：“谁说我曾对霍家的人施以抱复?并且劫持了那位霍姑娘?谁看见了?”
    五绺长髯老者道：“年轻朋友，霍家的人遭到你的报复，还用什么人看见么?”
    “他看清楚了，确实是我?”
    “应该是这样。”
    “尊驾所说遭到我报复的人，是不是在此?”
    “没有，他不在此地。”
    “这么说来，尊驾只是听说?”
    “虽是听说，但霍家人不会说谎，也没有这个必要．所以应该不会有错。”
    李燕豪吸了一口气，冷冷一笑道：“这我倒要好好问一问了，霍家遭到报复的那个人，是不是古北口洪记老号护车的那几个中的一个?”
    “不是。”
    “这就怪了，除了那几个，霍家没人见过我，又怎么知道对霍家人施以报复的是我。”
    “这个……霍家派出的高手，人人都持有一张你的画像，这画像是见过你的人画的。”
    “这么说，他对过画像，确认是我了?”
    “应该是这样。”
    李燕豪冷笑道：“看来霍姑娘为了对付我，是花费了相当的工夫，尊驾再容我一问，又有谁看见了我劫持了你们那位姑娘?”
    “这倒没人看见，我家姑娘是独自一人外出行猎失踪，霍家人遭到报复在前，那么我家姑娘失踪的事，自然而然就使人想到了你。”
    李燕豪又冷笑道：“霍家的人倒也挺会想的啊，尊驾再答我最后的一问……”
    那名壮汉沉喝道：“你也太罗嗦了。”
    五绺长髯老者一抬手道：“让他问。”
    李燕豪冷然道：“霍家既然知道我对霍家有恩，为什么还派出高手四处搜捕我?”
    五绺长髯老者脸上掠过一丝异样神色道：“这个……我也知道霍家这样对你，是以怨报德，大悖情理，但我们这些人是奉命行事，身不由己，你请跟我们到霍家走一道，霍家主人自必有令你满意的解释。”
    “怎么说?”李燕豪道：“让我跟你们上霍家走一趟?”
    “你敢不敢去?”那名壮汉冷然问。
    李燕豪所以踏上往“河间”去的这条大路，正是为查明霍天翔今年没去朝拜明陵的原因，想法子拉霍天翔一把，能深入到霍家去，那是最好不过，再说他豪情万丈，确也没太把这当世三大世家之一的霍家放在心上。
    是故，他闻言倏然一笑道：“难不成霍家是龙潭虎穴，带路就是。”
    老者微一怔，旋即抱拳：“多谢成全，有僭。”当即拨马前行而去。
    三骑跟在五绺长辑老者之后，其他的人则逼视着李燕豪没动。
    李燕豪懂，冷然一笑，策动坐骑跟了上去。其他的人这才抖缰策动坐骑，与五绺长髯老者等有前有后，把李燕豪夹在了中间。
    看看已近城门，忽听前面五绺长髯老者发话说道：“禀报三夫人，通知其他的人。”
    他身后一名壮汉应声扬手，一道五彩光华冲天而起，到半空中改为一蓬，缓缓飘落，万点花雨般，煞是好看。
    跟着，十余健骑前后夹着李燕豪进了城门。
    口口口
    前后不过一天一夜工夫，霍天翔．大夫人，二夫人都已显著地显现出疲累、憔悴。
    大夫人，二夫人，对那位霍姑娘，虽非己出，但亲同己出，跟关心自己女儿一样的关心。
    尤其是霍天翔，平素他不满女儿的娇宠任性，可是这当儿，疼爱还是照疼爱，关心还是照关心。三夫人打昨晚率领霍家的部分高手出门，到现在一天一夜没回来。
    虽然霍天翔．大夫人、二夫人在家里，但是他三人也至今没闭眼，甚至没离开大厅一步。
    大夫人李慧茹吃斋念佛，到现在也不知道念过多少遍经了。
    大厅里的灯又点上了，几盏琉璃宫灯刚亮起，霍天翔，二夫人龚秀贞突地两眼圆睁，转望厅门。
    一名壮汉飞掠入厅，单膝点地：“禀老主人，城外夜空已现信号。”
    大夫人、二夫人霍地站起。
    霍天翔精神一振，急问：“什么时候?”
    “片刻之前。”
    霍天翔急望两位夫人，两位夫人也转望霍天翔，六目交投，憔悴。疲累的脸庞上，都浮现出惊喜的神色。
    蓦地，一阵蹄声随风飘送过来。三人急又转望厅外。
    二夫人急道：“回来了。”
    她跟大夫人想追出去，可是脚下刚动，霍天翔就伸手拦住了她们俩：“坐，咱们都坐下来吧。”
    霍天翔坐了下去。
    大夫人、二夫人也缓缓落座，可是六道目光眨也不眨地直望着厅门口。
    转眼工夫之后，杂乱急促步履声由远而近，有十几个人进了大厅，是五绺长髯老者一干人跟李燕豪。
    霍天翔夫妇三人一怔站起，六道日光齐盯在李燕豪脸上。
    霍天翔道：“冲霄，这是……”
    原来五绺长髯老者是霍家的东护院高冲霄。
    高冲霄抱拳躬身．道：“老主人．此人就是咱们要找的那位道上朋友。”
    二夫人龚秀贞脸色微微一变。
    霍天翔双眉一耸道：“禀报三夫人没有?”
    “回老主人，已经禀告过了。”
    霍天翔微微点了点头，向李燕豪抬起了手，“年轻朋友，请坐。”
    李燕豪微一怔．旋即淡然道：“谢谢，不必了。”
    大夫人道：“你坐吧，霍家不会太难为你的。”
    李燕豪双眉微一耸，道：“芳驾错了，我并不在乎什么人难为我，只要有理由的地方，杀了我，我也毫无怨言。”
    二夫人沉声叱道：“大胆。”
    大夫人微抬玉腕，道：“二妹，别这样，不能不让人家说活，再说人家说的也是理。”
    顿了顿道；“年轻人，你有胆识．说的也对，我知道，霍家对不起你，那只为我们的女儿任性，她气不过你对她的态度傲慢，当时我跟她二娘不知道，倘若我们知道，绝不会让她做出这种太悖情理的事，只是，年轻人，你把她劫持了去，是不是嫌太过分了些?”
    二夫人道：“你大可以上霍家的门问罪，她不是没有大人，我们会给你一个公道。”
    李燕豪道：“两位夫人以为我是怎么来的?又是干什么来的?”
    大夫人道：“听你的口气，你不是受逼迫来的。”
    李燕豪道：“说句话贤伉俪们以及在场的诸位都别在意，凭我周身这几位，要想把我逼迫来，恐怕还不大容易。”
    “好大的口气。”二夫人冷然道。
    “夫人如若不信，尽可以试试。”
    “好狂的后生，怪不得我们女儿气你，你怕我不试，来人!”
    大夫人抬手拦住：“等会儿再说。”
    大夫人说了话，谁也没敢动。
    二夫人却道：“大姐，您看这小子狂得……”
    “二妹，你喜欢没骨气的磕头虫?”
    二夫人深深看了李燕豪一眼，没再说话。
    大夫人凝目望着李燕豪：“年轻人，我知道你有一身好武艺，要不然你救不了我们的女儿，可是霍家是个讲理的地方，并不是比武竞技的场所，有理天下去得，无理寸步难行。”
    李燕豪道：“霍家是个讲理的地方，那是最好不过，我正是为问罪而来的。”
    大夫人“哦！”了一声，道：“年轻人，你到霍家来问什么罪?”
    李燕豪道：“古北口、洪记老号内，我路见不平，解了令嫒之围，这是江湖正义的本份，算不了什么，我不求什么报偿，霍家派出高手去搜捕我，只为令嫒娇宠过甚，太以任性，我也不愿计较，可是现在却又把对霍家人施以报复，以及令嫒行猎失踪的事扣在我头上，是不是嫌太过了，难道三大世家之一的霍家，就是凭这种是非不分。黑白不辨的作风领袖武林的?”
    霍天翔是个英雄人物，要不然他不会领袖武林，名满天下，英雄惜英雄，一见着李燕豪这个年轻人，他就跟大夫人，二夫人一样，有点喜欢这个年轻人。
    接着，他也跟大夫人、二夫人一样，为这个年轻人所表现的胆识，豪气而暗暗心折。
    另一方面，也由于他自知理曲，以及大夫人出面说了活，所以他一直没开口，
    可是现在，他却不能任个名不见轻传的年轻人当面这样指责他，讥讽人，所以李燕豪话-说完，他立即色变沉喝：“住口，小辈，你也太过份了，霍家人对你客气，你也别太不知进退。”
    李燕豪淡然一笑道：“霍大侠，二夫人让我问罪，大夫人让我讲理，如今我就是为问罪讲理而来，难道我错了?有道是：‘理直而气壮’，我理直，难道霍大侠你非让我低声下气不可!理字之前，人人一样，不分什么贵贱高低，我又为什么要低声下气，霍家当世第一，霍大侠你是现今霍家的主人，难道你自视高得超越理字，连个认过的勇气，容人的度量都没有了么?”
    霍天翔勃然色变，就要发作。大夫人平静地道：“天翔，他说的是理，你不该用这种态度对他。”
    唯有大夫人能真正服得了霍天翔，大夫人这句话一说，霍天翔忍了忍，硬没发作出来。
    大夫人又道：“不要动气，气会让人失去理智，你冷静想一想，他说的是不是理?”
    霍天翔吸了一口气，凝望着李燕豪道：“年轻人，前半截是我霍家没理，难道这后半截，你劫持我的女儿，你也有埋?”
    李燕豪道：“霍大侠，我要直问你一句，你凭什么指我劫持令嫒，是有人证还是有物证?当初在古北口截车拦人的是辽东四霸天，我多管闲事退了四霸天，救下了令嫒，今嫒如今失踪了，你为什么不认为四霸天不死心，反而把这件事扣在我这个救过令嫒的人的头上?”
    霍天翔道：“难道劫持我女儿的不是你?”
    李燕豪道：“霍大侠，霍家当世第一，你是现今霍家的主人，应该是位既明智又德威服众的高人，你为什么不想一想，要是我劫持了令嫒，我怎么会主动跑到霍家来，要是我劫持了令嫒，我为什么一直没跟霍大侠你谈条件?”
    霍天翔道：“年轻人，我不相信你是主动到我霍家来的。”
    李燕豪道：“霍大侠认为我身周这些人是以武力强迫我到霍家来的?”
    二夫人突然道；“小后生，你有多大气候，霍家四人护院之一，外带二虎四龙，就是对付一个大门派的掌门也绰绰有余，要是连这么一个后尘世对付不了……”
    李燕豪长眉轩起：“霍大侠、二夫人．我在路上碰到的这些人如今都在这儿，一个不缺，一个不少，贤伉俪要不要试试?”
    一名中年壮汉越众而出，激动躬身：“老上人，求您务必让属下教训教训这个狂妄猖獗的后生。”
    大夫人没说话。
    霍天翔点了头：”好吧，你就试试。”
    中午壮汉急躬身：“谢老主人。”
    大夫人这时候说了话：“万怡，点到为止。”
    中年壮汉身又一躬：“属下遵命。”
    话落直腰，两道凌厉目光直逼李燕豪；“后生，我试试你有多大气候，发招吧。”
    李燕豪道：“尊驾大概是霍家八龙中的一个。”
    中年壮汉万怡正是“霍家八龙”之一，性情刚烈，一身好软硬功夫，在八龙里也是数得着的人物。
    他一点头道：“不错。”
    李燕豪道：“霍家十二虎人人矫捷骁勇，震慑武林，八龙的修为威名犹在十二虎之上，我无意，也不敢轻看尊驾，可若是让我先出手，你恐怕走不完三招。”
    刚烈的万怡气得发梢直竖，身躯暴涨，怒声道：“后生，不要净耍嘴皮子，那挡不了事，发招吧。”
    李燕豪道：“那我就恭敬不如从命了。”右掌一翻，拍了过去。
    万怡冷笑道：“不过如此。”他挥掌拍出，迎着李燕豪那轻飘的掌势拍了过来。
    他想凭雄浑的掌力一掌震退李燕豪，先给李燕豪个下马威，煞煞李燕豪的傲气。
    哪知两掌相接，他竟觉自己这一掌像拍在一堆无形的棉花上，一点也用不上力，施不上劲儿，他知情形不妙，这里才微一怔神，猛觉一股强劲的反弹之力，从对方掌心涌出，震得他不但右臂一阵酸痛，而且站立不稳，蹬，蹬，蹬一连退了三大步。
    李燕豪淡然道：“如何?”
    厅里的人俱为之一怔，任何人也想不到，霍家八龙之一的万怡，只一招便被对方这个名不见经传的小后生震退。
    万怕自己也为之-怔，旋即勃然色变，闪身便要扑。霍天翔抬手拦住：“万怡，够了。”
    万怡霍地转过脸道：“老主人……”
    霍天翔道：“难道你还认为不够?”
    万怡没说话，身躯一阵抖动，低头退向后去。
    李燕豪道：“霍大侠……”
    霍天翔道：“年轻人，你一身所学高过我的想象，只是毕竟你只挫败了这些人当中的一个。”
    李燕豪眉梢儿一扬，道：“霍大侠，这些人当中，还有位护院在，是么?”
    高冲霄长髯飘拂，带笑越前：“年轻人，你这算向我叫阵?”
    李燕豪道：“我若是不给霍大侠一个证明．霍大侠会坚认我是被诸位逼迫来的，是不?”
    高冲霄一双凤目之中寒芒闪动，道：“年轻人，你的胆识、豪气都让人激赏，但愿你向我伸手的时候，武功也跟你的胆识、豪气一样，你出手吧。”
    李燕豪道：“对尊驾这位长者，我也只好恭敬不如从命了。”仍然是轻飘飘的一掌拍了过去、
    高冲霄凝立不功，容得李燕豪右掌近身，飞起一指点了过去。他出手极快，点的是李燕豪的掌心。
    李燕豪应变也不慢，沉腕变招，右臂如灵蛇，不但避过了高冲霄的一指，而且从高冲霄指下穿过，五指如钩，反拿高冲霄腕脉。
    高冲霄冷哼变招，右臂吞吐电光石火般拍出了两掌。
    李燕豪也单掌飞舞，飞快地接了两招。
    双方这两招都是一气呵成，而且快得令人目不暇接，厅里的人，除了霍天翔外，连二夫人算在内，都没看清双方这两招是怎么变的，用的是什么招式，只看见两招之后，双方同时收手，凝立不动，只看见李燕豪泰然安详，高冲霄脸上一片肃穆，究竟准胜谁负，不知道！
    再看霍天翔，他神情极度震动，两眼威棱暴射，凝望着李燕豪也不言不动。
    霍天翔这种表情，大家都觉出不对来了。
    二夫人急道：“天翔……”
    高冲霄突然向着李燕豪欠了身：“阁下好武艺、好身手，高某人口服心服。”话落退向后去。
    高冲霄这一说话一退，厅里所有的人都明白了。
    几声惊呼在大厅里响起，连大夫人都站了起来，惊愕地望着李燕豪。
    这也难怪，“霍家八龙”已是一流好手，一招败在一个名不见经传的后生之后。已经足件令人难以置信的事，绝顶高手，威名足抵一个大门派掌门的霍家四大护院之一，竟也没出三招便自己承认落败，这岂不是更震憾人心。
    这是在霍家，这要是传扬出去，非马上震动整个武林不可。
    霍天翔定过了神，震声道：“年轻人，你是哪门哪派的弟子，怎么称呼?”
    李燕豪道：“霍大侠．这并不要紧，要紧的是贤伉俪是否相信我是主动到府上来的?”
    霍天翔刚要说话。一阵急促衣袂飘风传了过来，大厅里如飞奔进十几二十个人来，是三夫人卫如冰．陆继武，还有以萨哈克、佟林青为首的霍家十余高手。
    三夫人进厅便道：“天翔，听说人已经擒回来了……”
    一眼看见了李燕豪．柳眉一竖．霍地转望高冲霄：“东护院，是他么？”
    高冲霄想解释，可是刚叫了一声“三夫人”，三夫人已花容变色，抖起马鞭，向着李燕豪抽了过去。
    大大人、二夫人急喊：“三妹不可……”
    霍天翔伸手要拦，可是都没有三夫人的马鞭快．眼看那鞭梢儿就要抽中李燕豪的脖子。
    李燕豪一吸气往后飘退半尺，堪堪躲过了这一鞭。
    三夫人勃然大怒，抢步上前就要再挥马鞭，霍天翔、二夫人已双双挡在了身前，二夫人伸手一拦，急道：“三妹，别鲁莽，可能咱们找错人了！”
    三夫人微一怔：“怎么说，咱们找错了人？”
    二夫人当即把高冲霄等碰见李燕豪的经过说了一遍，
    听毕三夫人扬眉冷笑：“原来如此，二姐，他是在古北口盛气凌人，招咱们女儿生气的那个人，该不会错吧?”
    二夫人道：“救咱们女儿的是他，可是……”
    三大人冷笑道：“那就行了，我替我女儿出出气，总是理所应当，二姐，您让让，”她闪身要动。
    只听大夫人的话声传了过来：“二妹，你们娘儿俩闹的还不够么?”
    三夫人转脸望了过去：“大姐……”
    大夫人道：“三妹，我从来没有说过你什么，可是今天我却要当着这么多人说你几句，你把女儿惯成那个样子，已经是害了她，你自己怎么好再这么胡搅蛮缠不讲理?人家这位对咱们霍家只有恩，没有怨，你怎么好任由女儿任性，逼着天翔把弟兄们派出去对付人家，我跟你二姐事先不知道，要是事先知道，绝不会任由你们娘儿俩这样胡闹……”
    三夫人脸一阵红，一阵白，道：“大姐……”
    大夫人道：“护犊之心，人皆有之，但是不能护短，你这么做不是爱女儿，是害了她，你自己冷静想想，要不是你惯得她这么任性，她又怎么敢在这时候还私自往外跑!”
    三夫人低下了头，居然一声没再吭。
    大夫人当即转望萨哈克：“南护院，你们传书报告，说霍家要找的人对你们施以报复；你告诉我，谁碰见那个人?”
    萨哈克忙一躬身道：“回大夫人，是小九儿、小十儿。”
    大夫人道：“小九儿、小十儿站出。”
    小九儿、小十儿应声站了出来。
    大夫人手指李燕豪：“你们俩告诉我，你们在路上碰见的，是不是这位?”
    小九儿、小十儿早就打量了李燕豪半天了，头一眼他俩就觉出眼前这个人不像路上碰见的那个，这时候大夫人一问，他俩想都没想便道：“回大夫人，衣着打扮一样，那个人一顶大帽遮着脸，虽然让人难以看见他的面目，可是他比眼前这位粗壮一点儿，而且还有一点不同……”
    “哪一点?”
    小九儿，小十儿道：“回大夫人，我们觉得出不同，可是，可是说不上来……”
    霍天翔道：“笨东西。”
    小九儿、小十儿窘迫地低下了头。
    大夫人道：“你们俩的意思我懂了，退回去吧。”
    大夫人转望李燕豪：“年轻人，霍家至为愧疚，我仅代表霍家上下赔罪，还希望你能大度谅宥。”
    李燕豪抱拳道：“大夫人这话末学不敢当，事情既然出于霍姑娘的一时误会……”
    “何不直说她太过矫宠纵惯、太过任性?”
    “这个末学不敢，贤伉俪膝下只这么一位姑娘，宠点儿惯点儿也是人之常情。”
    二夫人道：“小伙子，你倒真会说话啊。”
    李燕豪赧然笑笑：“末学这是实情实话。”
    二夫人道：“好一个实情实活，听你的口气，似乎你已经不计较了。”
    “末学不敢，大夫人、二夫人，还有霍大侠、三夫人都这么宽容末学，末学怎么敢太不知好歹，不知进退。”
    二夫人道：“年轻人，你可是真能说，更难得不屈于威武，胆识、豪气均让人心折，我们姐妹倒真有点喜欢你了，要是你愿意，霍家想文你这个朋友。”
    “末学有点受宠若惊。”
    霍天翔道：“年轻人，别跟霍家来这些辞令，愿与不愿，你且说一句？”
    李燕豪抱拳道：“末学打算高攀了。”
    霍天翔朗笑道：“小伙子，想不到你还挺风趣的。”
    “您何不说末学这张嘴既油又贫？”
    霍天翔哈哈大笑：
    大大人、二夫人忍俊不住也全笑了，连三夫人也忍不住抬头投注。
    霍天翔道：“小伙子，现在可以报报你的出身、来历，尊姓大名了吧?”
    李燕豪道：“末学姓李，叫燕豪……”
    “好名字。”二夫人忍不住赞了一声。
    “嗯!”大夫人也点了头：“燕豪。燕豪，真不错，燕豪，你是河北人？”
    李燕豪道：“是的。”
    霍天翔道：“都是这块地上的人，只差没喝一口井里的水了，人不亲土亲，燕豪，你的师门……”
    “他老人家自号孤遗老人．”
    孤遗老人？霍天翔微一怔，目光投向了二夫人。
    显然．他没听况过孤遗老人，是想问问二夫人知道不知道这位孤遗老人。
    二夫人很轻微地摇了摇头。
    霍天翔再望三夫人等，三夫人等也没一个说活。
    这表示，霍家在场的每一个人．都不知道这位自号“孤遗”的老人是何许人。
    霍天翔转望李燕豪，道：“小伙子，我们不知道这位‘孤遗老人’是何许人，可是由你这个人，以及你一身所学，我们可以断言，令师必是位不愿人知的隐世高人。”
    李燕豪未置是否，只道：“谢谢霍大侠。”他是有意避开这个问题。
    而霍天翔却有点紧逼不放：“小伙子，你说说对了没有？”
    李燕豪迟疑了一下：“霍大侠没说错，他老人家确是隐世不愿人知。”
    霍天翔道：“别人不知道的，你总知道吧?”
    李燕豪道：“我知道。”
    “能不能说？”
    “能，不过不是现在。”
    霍天翔微一怔：“不是现在?这话什么意思?”
    “霍大侠可否容晚辈以后再解释?”
    “以后再解释?”
    大夫人突然道：“天翔，人家有人家为难的地方，别这样逼他。”
    李燕豪忙一欠身道：“多谢大夫人。”
    三夫人道：“大姐，咱们女儿……”
    大夫人道：“别急，三妹，目下除了再出去找之外，没有再好的办法。”
    三夫人道：“那么我这就带弟兄们出去……”
    二夫人道：“我去吧，三妹，你也该歇歇了。”
    二夫人道：“不，二姐，一刻找不回女儿来，我一刻放不下心，您还是让我自己去吧。”(旧雨楼独家连载本文禁止炽天使转载)
    一阵步履声传了过来，众人以为是有什么消息来了，急急转眼外望。
    只见哈三爷带着四名壮汉走进来。
    霍天翔一怔道：“大伙儿这一忙乱，把哈三弟给忘了……”
    哈三爷一脸的阴沉色，跟霍天翔夫妻四人分别见过礼后，正要说活，一眼瞥见了李燕豪，随又转望霍天翔道：“大哥，这位是……”
    霍天翔道：“这就是古北口伸手救了你大侄女儿的小伙子，姓李，叫李燕豪。”
    话锋一顿。转望李燕豪：“小伙子，这位是哈家的三爷。”
    哈家上下都是皇上的秘密护卫．操天下人生杀予夺之权，连王公大臣都怕他们三分，这位哈三爷是个什么样的人物，可想而知。
    哈三爷深深打量李燕豪。
    李燕豪抱了抱拳：“哈三爷。”
    哈三爷没答礼，只望着李燕豪道：“小伙子，你救过我的大侄女儿，我该谢谢你。”
    李燕豪道：“不敢当。”
    哈三爷道：“照眼前的情形看来，显然你并没有劫持我那位侄女儿。”
    霍天翔道：“误会已经澄清了，不是他。”
    哈三爷望着李燕豪，道：“那么我们不但该向你致谢，而且该向你道歉。”
    李燕豪道：“哈三爷言重了，我当不起。”
    哈三爷没再跟李燕豪说什么，转望霍天翔道：“大哥，我出去了一趟，刚回来。”
    霍天翔道：“呃！你干什么去了?”
    哈三爷道：“大哥以为我干什么去了?”
    霍天翔等明白了，三夫人忙道：“三爷，有消息么?”
    哈三爷阴沉地摇了摇头。
    三夫人突然眉腾煞气，目射寒芒，白着娇靥咬牙道：“我的女儿要是有毫发之损，你们跟我走。”
    她话落转身要走。
    李燕豪突然道；“三夫人，请等等。”
    三夫人停步回身。
    李燕豪道：“贤伉俪要信得过末学，末学愿代贤伉俪找寻令嫒……”
    “不。”三夫人道：“你的好意我心领，任何人找都不如我自己找能让我放心。”
    话落，她转身又要走，一名年轻人如飞奔至，差点儿撞着三夫人。
    三夫人怒喝道：“小五儿，你怎么这么冒失?”
    小五儿忙道：“三夫人，属下有急事……”
    霍天翔道：“什么事，小五儿?”
    小五儿忙转眼道：“老主人，刚才有人送来了一封信……”
    霍天翔两眼寒芒一闪，道；“信呢，拿来。”
    小五儿自袖底取出了一封信，迈步就要往里走。
    三夫人一把夺下过去，急急地撕开封口，抽出一张信笺，信笺上行行的字迹，三夫人一看脸色倏变，一时没能说出话来。
    霍天翔道：“如冰，是……”
    三夫人抬手把信笺递了过去。霍天翔伸手接过，哈三爷、大夫人、二夫人都忙凑过去看。只见信笺上写着：“字谕霍天翔，令嫒平安，无须挂念，也不必劳师动众，四出搜寻，如欲令嫒安然返家，接见送信人，当面谈条件，知名不具。”
    几个人脸上都变了色，霍天翔猛抬眼：“送信人呢?”
    小五儿忙道：“回老主人，现在门旁。”
    “带他进来。”
    “是。”小五儿如飞而去。
    在厅里的“八龙”、“十二虎”里有几个要跟去。
    霍天翔喝道：“任何人不许动。”
    有了他这一声，没一个敢再动。
    霍天翔又一摆手道：“大家把厅门让开。”
    陆继武、高冲霄，萨哈克、佟林青等龙、虎，立即退向两旁，让开了厅门。
    霍天翔又转望三夫人：“如冰，你可不要太冲动!”
    三夫人娇靥煞白，浑身泛着轻颤，没说话。
    二夫人道：“二妹，女儿平安，咱们可以放一大半心了。”
    大夫人道：“三妹，到这儿来。”
    三夫人没吭声，只见她带着颤抖走到了大夫人的身边。
    步履响动，传了过来。大家情不自禁往厅门口望了过去。
    步履声山远而近，小五儿带着-名头戴大帽、遮住了整张脸的汉子来。
    李燕豪记性好，一眼就认出来他是四霸天里的洪老四。
    戴大帽的汉子由小五儿带着，旁若无人地进了大厅，傲然往厅中一站，不言不动。
    小五儿上前躬身：“禀老主人，送信人带到。”
    三夫人身躯颤抖得更厉害，一双美目欲喷出火来。
    大夫人伸手握住了三夫人的柔荑，她觉出三夫人的手冰凉凉的。
    霍天翔目中威棱逼了过去：“尊驾高名上姓，怎么称呼?”
    大帽汉子缓缓抬手摘下了大帽，李燕豪投看错，正是四霸天里的洪老四，只听八龙、十二虎里有人惊喝：“洪老四!”
    洪老四阴阴一笑道：“洪老四见过霍大侠。”
    霍天翔目中威棱为之一盛，但旋即他又吸了一口气，使得目中威棱稍稍减弱了些，道：“这么说，我的女儿还是被你们四霸天劫持去了?”
    洪老四道：“我们哥儿四个本来打算罢手了，哪知道令嫒又自己送上了门，这就怪不得我们哥儿四个人。”
    三夫人突然悲怒嘶喝：“你们该死！”
    洪老四一转眼，笑道：“这位夫人，说话客气点儿啊。”
    三夫人闪身欲动。
    大夫人手一紧，道：“三妹。”
    三夫人道：“大姐，您让我……”
    大夫人道：“三妹，听我的不会错。”
    三夫人没再说话，可是娇躯颤抖得更厉害了。
    洪老四咧嘴一笑道：“对了，这位夫人，怎么说我这会儿总是个客人，霍家的待客之道该不是刚才那样，是不?”
    二夫人冷然道：“洪老四，用不着卖乖了，你就谈正经的吧。”
    霍天翔道：“说吧，你们有什么条件?”
    洪老四阴阴一笑道：“霍大侠几位既然都是快人，我姓洪的也不敢婆婆妈妈，一句活，我们哥儿四个想跟霍大侠你要样东西。”
    “什么东西?”
    “霍大侠你装在一只紫檀木盒里的那样东西。”
    霍天翔夫妇四人震动，霍天翔更是勃然色变：“你四人好大的胃口。”
    “我们知道，那样东西对你霍大侠来说，是相当的贵重，可是不贵重我们哥儿四个也不要了，不过我认为那样东西再贵重，也贵重不过令嫒去，是不?”
    霍天翔道：“我无法衡量那样东西跟我女儿孰重孰轻，而且那样东西也不是我霍某人的，我霍某人无权拿它随便送人。”
    三夫人急叫道：“天翔……”
    洪老四道：“这么说，霍大侠你是不答应了?”
    霍天翔道：“换个别的条件，你们就是要我霍某人的所有家产，霍某人能马上点头。”
    洪老四阴笑道：“霍大侠你可真是大方，奈何我们哥儿四个对你这偌大家产不感兴趣。”
    霍天翔道：“那就不好谈了。”
    洪老四道：“这么说，霍人侠你是宁要那佯东西，不要今嫒那个人了？”
    霍天翔道：“她是我的女儿，骨肉至亲，血肉相连，我哪有不顾她的道理，奈何东西不是我的，我做不了主。”
    洪老四阴笑道：“霍大侠可是真够朋友，真讲义气啊!为了别人的东西，居然连自己女儿的性命都不要了。”
    三夫人道：“天翔，你……”
    大夫人道：“三妹，咱们先别说话，天翔这么做，自然有他的道理。”
    三夫人叫道：“他有什么道理？什么东西又能比我女儿重要。”
    哈三爷道：“大哥，他们究竟是要什么东西，您就给他们吧，人还是重要的。”
    霍天翔道：“三弟，你不知道……”
    哈三爷道：“我知道人是咱们家的，世界上没有比她更重要的了，这就够了。”
    霍天翔道：“三弟，你，你让我说什么好……”
    三夫人道：“说什么好，答应他们．换回我的女儿来。”
    霍天翔道：“不，我不能答应。”
    三夫人叫道：“你不能答应我答应……”
    猛地望着洪老四，道：“姓洪的，我答应你们，可是你们……”
    霍天翔厉喝：“如冰，你疯了?”
    霍天翔从来没敢对三大人这样过，这一声厉喝使得三夫人突然怔住了。
    洪老四一耸肩道：“三夫人．这可就怪不得我们哥儿四个了。”他转身要走。
    霍天翔暴喝道：“站住!”
    洪老四停步回身。
    霍天翔一袭白袍无风自动：“洪老四，我若是将你扣留……”
    “霍大侠，两国交战，不斩来使，你不怕辱没你的身份?”
    “我的身份不及我的女儿重要。”
    洪老四哈哈大笑：“好话，好话，你霍大侠都不及令嫒重要，我洪老四这种小角色又怎及令嫒万一，来吧，霍大侠，要是怕你这-招，我姓洪的也就不来了。”
    霍天翔一扬手，刚要发话。
    哈三爷忙道：“大哥，别动意气，千万不能动意气，一个处理不当咱们会后悔一辈子，您怎么能拿这种人跟我大侄女儿比，我头-个不能让你这么做。”
    话锋一顿，急急转望洪老四，道：“你给我们三天工夫，我负责劝霍大侠接受条件。”
    “你是……”
    “霍家的亲戚。”
    “你有把握?”
    “不急在这三天，到时候霍大侠要是仍不接受条件，任凭你们就是。”
    “想不到霍家还有这么一个懂事的亲戚呀，三天太长了，我们哥儿四个等不及。”
    “那就两天怎么样?”
    洪老四沉吟了一下道：“这样吧，从现在起，两个对时，后天这时候再来听消息，话说在前头，便宜事只这么一回，投有第二回了，告辞。”他转身向外行去。
    陆继武、高冲霄等都望着霍天翔。
    霍天翔却白着脸不言不动。
    哈三爷道：“小五儿，送客人出去。”
    小五儿应一声跟了出去。
    洪老四走了，哈三爷就埋怨霍天翔：“大哥，你糊涂了，什么东西有您女儿重要……”
    三夫人指着霍天翔颤声道：“天翔，你，你……”
    大夫人道：“三妹，别怪他，咱们还不了解他么，我会给你问出个道理来的。”
    一顿转望霍天翔：“天翔，他们要的究竟是什么东西？”
    霍天翔口齿启动，欲言又止。
    大夫人道：“天翔……”
    哈三爷道：“大哥，是不是我在这儿不方便?”
    霍天翔唇边闪过抽搐：“事到如今，也没有什么方便不方便了，我告诉你们吧，他们要的是一顶皇冠。”
    “一顶皇冠?”
    大家为之一怔。
    “什么皇冠?”
    大夫人、二夫人．哈三爷异口同声问。李燕豪凝目望霍天翔，面泛异容。
    霍天翔口齿启动了半晌，道：“先皇帝的皇冠。”
    李燕豪两眼飞闪异采。
    众人为之一怔，大夫人脱口道：“九龙冠?”
    “九龙冠”，这顶“九龙冠”是明朝崇祯帝的皇冠，崇祯帝煤山殉国，这顶皇冠就没了下落，有人说是宫里的太监献给闯贼李自成了，也有人说忠贞的太监藏起来了，不管怎么说，反正是不见了，不想现在却在霍家冒了出来。
    哈三爷道：“我在这儿是有点尴尬。”
    “三弟，霍天翔不是瞒你，而是没有让你知道的必要。”霍天翔苦笑着这么说。
    二夫人道：“天翔，以前怎么-直没听你提过，你哪儿来的这顶‘九龙冠’?”
    霍天翔道：“不要问我哪儿来的这顶‘九龙冠’，反正它在我霍天翔手里就是了。”
    哈三爷道：“大哥，不是我说您，您藏着它下什么?想当初世祖，圣祖两代，都曾颁诏天下，悬赏寻找这顶‘九龙冠’，一直没有消息，而今上也曾颁过诏，说是谁藏着这-顶‘九龙冠’，就要家灭九族……”
    霍天翔道：“哈三弟，我藏着这顶‘九龙冠’，你哈家是今上的秘密侍卫，你看着办吧。”
    哈三爷忙道：“大哥，您怎么这么说?咱们总是亲戚啊。”
    三夫人道：“好了好了，别扯这些闲话了，霍天翔，你说，现在该怎么办?”
    霍天翔没说话。
    哈三爷道：“大哥，说句活您别怪我，我知道您是一向以前明遗民自许，可是女儿毕竟是自己的，您藏着这顶‘九龙冠’有什么用?我，我，唉!我的意思您一定懂。”
    “我懂。”
    “那么你打算怎么办？”三夫人忙间。
    霍天翔道：“如冰，不是我无情无义，也不是我不疼自己的女儿，什么都可以不要，但是我不能不卫护这顶‘九龙冠’。”
    三夫人尖叫道：“大姐……”
    大夫人脸上没一点表情，道：“三妹，别怪他，他是对的。”
    三夫人面如死灰：“大姐，您，您……”
    大夫人道：“三妹，不只是对天翔一个人，对咱们所有以先朝遗民自居的人来说，没有任何-样东西能比这顶‘九龙冠’来的重要。”
    “可是女儿是咱们的亲骨肉啊。”
    “三妹，难道我不爱咱们的女儿。”
    “可是，可是她是我生的。”
    二夫人沉声道：“三妹！”
    大夫人道：“二妹，别怪三妹。”
    三夫人道：“我不管，我只要我的女儿，你们不疼我疼，霍天翔，今天你要是不肯交出那顶‘九龙冠’来，咱们的夫妻情份到此断绝，我，我要你血流五步，”
    二夫人暴喝：“三妹！”
    哈三爷急道；“大哥，您听听，您……”
    霍天翔平静地道：“哈三弟，我刚说过，我什么都可以不要，但是我不能不卫护这顶‘九龙冠’。”
    三夫人闪身就要动，二夫人一把拉住。
    “二姐，您别拦我，我……”
    霍天翔道：“秀贞，放开她，让她来吧。”
    “天翔……”
    “不要紧，放开她吧。”
    二夫人放开了三夫人，三夫人扑向了霍天翔，到了霍天翔眼前，扬掌欲劈。霍天翔脸色肃穆，一动不动。
    三夫人突然捂脸痛哭：“我也不要活了，我活着还有什么意思?”扬掌拍向自己的天灵。
    霍天翔两眼神光电闪，却没有动。哈三爷站在霍天翔身边，却也没有动。
    眼看三夫人的玉手就要拍中自己天灵。
    一声朗喝：“请恕晚辈渎冒。”
    一条黑影疾掠而至，快如电光石火，一把抓住了三夫人的皓腕，是李燕豪，他道：“三夫人，限期过后，找不到令嫒，救不回来她，再作道理也不迟。”
    他一掌闭了三夫人的穴道，道：“二夫人请来照顾一下。”
    二夫人一掠而至，扶住了三夫人，道：“燕豪，谢谢你。”
    “不敢当。”李燕豪微一欠身，旋即转望霍天翔：“霍大侠，可否允许晚辈跟您私下淡谈?”
    霍天翔微怔凝目：“李燕豪，你是要……”
    “晚辈是要跟霍大侠私下谈谈。”
    霍天翔目中神光闪动，深深看了李燕豪一眼：“你跟我来。”
    迈步往外行去，李燕豪跟了出去。众人无不诧异，但却没有人说话。
    望着霍天翔跟李燕豪出了大厅，哈三爷急望大夫人：“大嫂，这个年轻人要干什么?”
    大夫人道：“我也不清楚。”
    哈三爷眉锋皱了一皱，没再说话。
    霍天翔带着李燕豪进了书房，把门一关，道：“什么事?”
    李燕豪道：“‘九龙冠’确在霍大侠手中?”
    “不错，怎么样?”
    “我想请霍大侠答应四霸天所提的条件。”
    霍天翔一怔：“你就为跟我说这个?”
    “是的。”
    “要答应，我刚才就答应了。”
    “现在跟刚才不同。”
    “怎么个不同法?”
    李燕豪道：“据您所知，四霸天是不是忠义之士？”
    “不是。”
    “跟官府是否扯得上关联?”
    “扯不上。”
    “然则，藏‘九龙冠’者家灭九族，这顶‘九龙冠’价值难以估计，但却卖不出去，四霸天不惜劫持令嫒，逼霍大侠交将出来，其目的何在?……”
    霍天翔怔了一怔：“这……”
    “难道您不想查个究竟?”
    “以你看，会是……”
    “晚辈有此怀疑，但不敢断言。”
    “何妨说说。”
    “您答应不传六耳?”
    “答应。”
    “晚辈怀疑满虏知道您藏着‘九龙冠’……”
    “怎么样?”
    “他们不敢明要，只有用这种办法逼您交出，大事化小，小事化无。”
    “这么说四霸天是……”
    “不是直接，而是间接，可能是被人利用。”
    “嗯，有此可能。”
    “要是这样的话，霍大侠，这是满虏眼中的重大事件，必然是大人物主其事，府上这位贵客身份特殊，他焉有不知道的道理。”
    霍天翔脸色一变：“李燕豪，你敢挑拨……”
    “晚辈不敢，只是知道霍大侠今年未朝明陵，不得不拉霍大侠一把而已。”
    霍天翔脸色大变：“年轻人，你……”
    “‘虎符剑令’的唯一传人，霍大侠可听说过‘虎符剑令’?”
    霍天翔惊声道：“大将军袁……”
    “正是。”
    “你……我不敢相信。”
    李燕豪托出“虎符剑令”。
    霍天翔两眼暴睁，伸手接过，只一眼。
    神情激动，身躯刚颤，把“虎符剑今”往李燕豪手中一交，肃然躬身：“民，霍天翔参见大将军。”
    李燕豪肃然答一礼，道：“大将军已然故世，晚辈谨代答礼。”
    霍天翔猛抬头，一把抓住了李燕豪：“怎么说?大将军他……”
    李燕豪吸一口气收起令牌，道：“霍大侠，谈眼前事吧。”
    霍天翔颤声道：“大将军赤胆忠心，一生为大明朝……”
    李燕豪庄容道：“霍大侠，‘九龙冠’重于一切。”
    霍天翔立即松了李燕豪，垂手道：“霍天翔遵命。”
    李燕豪道：“霍大侠，我刚才所说……”
    “霍天翔不敢不遵，只是这样做是否过于冒险……”
    “霍大侠，我岂会让‘九龙冠’落入满虏之手。”
    “既如此，霍天翔遵命就是。”
    “届时霍大侠只把‘九龙冠’交出去，剩下的就是我的事了，现在咱们回厅去，霍大侠即可当众宣布答应条件，走吧。”
    李燕豪要走。
    霍天翔道；“少侠既知霍天翔今年未朝明陵，难道就不怕霍天翔把少侠卖了?”
    李燕豪倏然一笑道：“舍亲生爱女，护‘九龙冠’的人，是不会卖我的。”话落行了出去。
    霍天翔怔了一怔，也笑了。
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