出了白云观，李玉琪长长地吸了一口气，有如释重负之感，他说不出心里是什么感受，只觉得多日来堵在心里的块垒不知道什么时候消失了。
    他刚离白云观，白云观前那一片树林内闪出个人，赫然竟是金玉环，她以异样的目光送李玉琪远去，又以异样的目光注向白云观那紧闭的侧门。
    突然，她闪动身躯，电一般地扑向白云观后，然后从白云观后翻进了春花园。
    春花园那间精舍里，大格格心畹正在对镜梳妆。
    金玉环从那开着的窗户里看得很清楚，她微微一怔，低头略一沉思，旋即闪身扑进了精舍。
    她登堂入室，毫不客气地掀帘进入大格格心畹的卧房。
    大格格心畹从铜镜里看见了她，一怔放下了牙梳，站起来转过身子道：“金老板。”
    金玉环又一怔道：“姑娘认得我？”
    大格格心畹道：“我看过金老板的戏。”
    金玉环一双美目紧紧盯在心畹脸上，没说话，半晌之后突然说道：“我想起来了，姑娘常跟泰齐一块儿到戏园子里去。”
    大格格心畹含笑点头道：“金老板好记性，请坐。”
    金玉环眉宇间掠过一丝煞气，道：“姑娘是泰齐的什么人？”
    心畹摇头说道：“我不是他的什么人。”
    金玉环道：“那么姑娘为什么跟他常在一块儿？”
    心畹道：“这件事不是三言两语所能说得清楚的，金老板要是愿意听的话，请坐下来让我慢慢说。”
    金玉环道：“你说你的，我站着听也是一样。”
    心畹浅浅一笑道：“金老板，我不会武。”
    金玉环道：“我倒不是怕你，我只是不知道你配不配跟我对坐。”
    心畹倏然一笑道：“金老板既然这么说，我就不便再让了……”
    顿了顿接道：“我姓德，家住内城……”
    金玉环忙道：“慢点，姑娘姓什么？”
    心畹道：“德。”
    金玉环美目微睁道：“据我所知，内城中姓德的只有一家，荣亲王是姑娘的什么人？”
    心畹道：“是家父。”
    金玉环美目猛睁，眉宇间煞气尽消，代之而起的是泛白香唇边的一丝笑意：“原来是格格当面，我失敬，格格，现在我能讨个座儿么？”
    心畹道：“金老板只管请。”
    金玉环谢了一声，走前几步坐了下去，心畹就坐在她对面，接着，她把事情没隐瞒一点地告诉了金玉环。
    听毕，金玉环点点头道：“原来如此，我差点把格格当成了泰齐的什么人了，照格格这么说，泰齐这个人的确该死。”
    心畹道：“是的，金老板几位所以到京里来，不是为取他性命的么？”
    金玉环道：“格格是自己人，我不必隐瞒什么。”
    心畹道：“既然是自己人，你就不该格格长，格格短的，是不？”
    金玉环道：“那么我该叫……”
    心畹道：“看样子我比妹妹要大两岁。”
    金玉环道：“我比姐姐少两岁。”
    心畹笑了。金玉环也笑了。
    两个人笑得一般地甜，一般地美。
    金玉环突然问道：“姐姐，那李玉琪又是……”
    心畹笑笑说道：“妹妹别在意，也希望妹妹能容我，我对他一片痴心。”
    金玉环一怔道：“怎么说，姐姐？”
    心畹道：“妹妹刚才看见他了，是不？”
    金玉环道：“是的，我就是为这才进来看个究竟的。”
    心畹道：“不瞒妹妹说，打从那夜‘天桥’戏园子见他那头一眼，我就动了情，我几次对他表示，先是因为泰齐，后是因为我爹，最后是因为妹妹，他始终装糊涂，今天他总算勉强点了头，可是还得听妹妹你一句话。”
    金玉环沉默了一下道：“听我一句话，他对姐姐怎么说的？”
    心畹道：“他说他有不得已的苦衷，这不得已的苦衷使他今生今世不得再做他想。”
    金玉环道：“别的没说什么吗？”
    心畹摇了摇头道：“没有。不过我猜想他跟妹妹的关系定是很不寻常，我猜对了，妹妹？”
    金玉环娇靥红了红，随即整了整脸色道：“我不否认我对他也是一片痴心，而且跟姐姐一样，也是打那夜戏园子里起的，不过我现在已经死了心，因为我不能跟他……”
    心畹道：“为什么？妹妹。”
    金玉环道：“姐姐知道，彼此的立场不同，老人家现在甚至要取他的性命。”
    心畹美目一睁道：“真的，妹妹？”
    金玉环道：“老人家是这么个心意，不过我可以求求老人家，看在姐姐份上饶了他，可是姐姐最好也拦拦他，别让他再逞强出头。”
    心畹明知故问道：“妹妹是指……”
    金玉环道：“姐姐不知道么？他处处跟我们几个为难，就以泰齐府这一次闹的事来说，要不是他，那顶九龙冠早就到了我几个手里了。”
    心畹道：“妹妹可知道，那顶九龙冠是膺品？”
    金玉环一怔道：“怎么？姐姐，那顶九龙冠是假的？”
    心畹道：“那是泰齐找内务府的巧匠，依照那顶九龙冠做的。”
    金玉环咬了咬牙道：“好狡猾的泰齐，那顶九龙冠可以假，泰齐他的脑袋可假不了。”
    心畹摇头说道：“我明白妹妹的意思，那天妹妹要取泰齐的性命，也不是一件容易事，据我所知，那天泰齐在礼服里衬了件可避刀枪利刃的特制马甲，而且在他府里还埋伏了不少内廷好手。”
    金玉环道：“不瞒姐姐说，那些内廷高手我几个倒没放在眼里，只有姓李的他让我几个颇感头痛，杀既杀不了，斗又斗不过……”
    心畹点头说道：“这个我知道，他的确有一身好工夫，要不然宫里那位也不会不惜一切的拉拢他了。”
    金玉环道：“对了，姐姐知道他是怎么个出身么？”
    心畹道：“妹妹问这……”
    金玉环道：“姐姐不知道，他对咱们这一门的绝学了若指掌，而且他也会施展咱们这一门的绝学。”
    心畹沉吟了一下道：“我听说他艺出无名老人，我知道他这个人聪明绝项，能过目不忘，无论哪一派的秘技绝学，只要让他看过一次，他马上就能学样，不但能学得维妙维肖，而且施展起来比那一派的人还见火候。”
    金玉环“哦”地一声道：“我明白了，那八成儿他见过咱们这一门里的哪一位，从哪一位那偷学了一招半式，谢谢姐姐告诉我，我得禀明老人家并告诉他们几个，下回再跟他动手得小心点儿，免得再让他学了去……”心畹没说话。
    话锋微顿之后，金玉环又道：“不管怎么说，姐姐还是劝劝他……”
    心畹道：“我也想劝他，可是妹妹让我怎么开口？”
    不错，站在心畹的立场上，的确是不好开口。
    她能说：你别管了，让他们把泰齐的脑袋割了，把那顶九龙冠拿去吧！
    金玉环呆了一呆道：“姐姐，这是为他好，万一惹起了老人家的真火……”
    心畹道：“我知道妹妹是为他好，可是苦就苦在我如何张口。”
    金玉环道：“姐姐要知道，万一惹起了老人家的真火，那是谁也拦不住的，万一让老人家伤了他，那对姐姐……”
    心畹道：“我知道，妹妹，我都知道了，事关重大，利害我也早考虑过了，可是我不能为了一己之私，使朝廷失去这么一个支持大局的良才。”
    金玉环皱了眉道：“那就麻烦了……”
    心畹道：“妹妹几位非杀泰齐，非要那顶九龙冠不可么？”
    金玉环一点头道：“是的，姐姐。这是我几个的使命，拿不走这两样，我几个没脸回去。而且这是我几个预献给老神仙的一份寿礼。姐姐说，我几个怎么能空着手回去？”
    心畹点头说道：“的确妹妹几位也有不得已的苦衷，可是……这怎么办，我简直没了主意了。”
    金玉环沉默了一下，然后整了整脸色才道：“我说句话姐姐别在意，以姐姐和硕格格之尊贵……”
    心畹微一摇头道：“妹妹的意思我懂，妹妹该知道，这种事是无法解释的，不错，内城里不乏贵介王孙，皇族亲贵之中，佳子弟也不在少数，可是我也不知道为什么，瞧他们就不顺眼，就拿妹妹来说吧，且不论江湖，单咱们这一门中就个个俊彦，人人英杰，而妹妹却偏偏独对他倾心，甚至不克自拔。”
    金玉环摇头说道：“不。姐姐，没人能比得上他，至少在我眼里是这样。”
    心畹浅浅一笑道：“人同此心，心同此理，这也许就是他为什么让我倾心的原因之一。”
    金玉环道：“可是我没想到他是这么个人。”
    心畹道：“妹妹是指……”
    金玉环扬了扬眉道：“姐姐该知道我何指。”
    心畹沉默了一下道：“这就是立场的不同了，妹妹认为他的心性不佳，站在我的立场来说，这可说是他的一个可取处。”
    金玉环点头说道：“姐姐说的不错，这就是咱们那不同的立场，为了这立场，我只有斩断情丝，牺牲自己，他要是仍这么下去，站在我这立场，也只有任老人家除他了。”
    心畹道：“谢谢妹妹一再提醒，我知道这是无可奈何的事。”
    金玉环道：“希望别为这件事，伤了咱们两家几代以来不平凡的交情。”
    心畹道：“应该不会的，妹妹。”
    “谢谢姐姐了。”金玉环站了起来，道：“我来了很久了，再呆下去，万一让人瞧见，那对姐姐不好，我该走了。”
    心畹跟着站起，伸手拉住了金玉环的柔荑道：“妹妹，咱俩虽是初次正式见面，但并不陌生，交情也缘于上一代，妹妹这声走字听得我好生舍不得。”
    金玉环娇靥上掠过一丝激动神色，道：“姐姐，我也舍不得，无如……”
    心畹道：“我知道，妹妹，我现在的处境不比平时，我也不敢多留妹妹，只希望妹妹有空多来坐坐。”
    金玉环道：“我一定来，只要我在京一天，我一定会常来看姐姐，内城进出不方便，可是这儿就不同了，我随时能来。”
    心畹道：“还有，妹妹，临别让我厚颜恳求件事儿，有一天妹妹要能跟他结合，还希望妹妹能容我。”
    金玉环道：“姐姐这是……”
    心畹道：“别客气，妹妹，尽管你比我小两岁，可是先后之约不能颠倒。”
    金玉环神色一黯道：“我刚才不是告诉过姐姐，我已经死了心了……”
    心畹道：“我知道，妹妹，我是说万一，世间事变幻莫测，现在咱们是无法预卜将来的，是不？妹妹……”
    金玉环强笑点头道：“姐姐既这么说，我点头就是。”
    心畹笑了，她笑得爽朗而甜道：“我在这儿谢谢妹妹了，走，我送妹妹出去。”
    拉着金玉环的手往外行去。
    出了精舍，金玉环没让她再送，心畹也知道自己不方便，两个人就在精舍门口依依不舍的分别了。
    金玉环出了白云观，白云观前那树林外有个人在等她，是乃兄金少楼。
    金玉环诧异地看了他一眼道：“你怎么出来了？”
    金少楼道：“出来透透气，你进白云观里干什么去了？”
    金玉环道：“进去看个人去。”
    金少楼道：“谁在里头？”
    金玉环道：“玉珠叔的女儿，心畹大格格。”
    金少楼讶然说道：“玉珠叔的女儿在白云观里？她怎么会在……”
    金玉环把事情原原本本地全告诉了他。
    金少楼是个最容易冲动的人，金玉环刚把话说完，他脸上就变了色道：“泰齐那狗东西还不该杀么？”
    金玉环道：“没人说他不该杀，只是一时半会儿风声太紧，咱们不能采取行动而已。”
    金少楼哼了一声道：“什么风声紧不紧，区区几个鹰爪狗腿子还放在心上？要我就不管那么多，先进去宰了他们再说。”
    金玉环冷冷说道：“行了，三爷，你哪回办成事了，永远就是这改不了的成事不足，败事有余的性子。”
    “谁说的？”金少楼道：“我坏过什么事了……”
    “还不够么？”金玉环冷冷说道：“要我一一指出来么？”
    金少楼道：“有什么大不了的，你提好了，别净瞧着别人，也瞧瞧自己，要不是你，早就把那姓李的小子除了。”
    金玉环冷笑一声道：“好大的口气，有本事你去除去，没人拦你，在人家手下一个跟头连一个的栽，还不知道改改你那急躁性子。”
    金少楼气得脸发白，半句话没再说，一跺脚要走。
    只听树林内传出一声沉喝：“三弟，站住。”
    声音是不大，可是金少楼硬没敢动。
    树林里背着手走出一人，一付慑人的威态，是郝殿臣，他寒着脸冷冷说道：“这是什么地方，你们俩在这儿吵？”
    金玉环道：“大哥，你还不知道他的性子么，说不了两句话就骄狂急躁，他能成什么大事？”
    金少楼眼一瞪道：“你能……”
    “三弟，住嘴。”郝殿臣道：“刚才你们俩说的话我都听见了，杀那姓李的是件难事，也是咱们的任务，玉珠叔咱们不能动，姓李的他恰好补上一个，你杀他我不反对，可是你得先禀明老人家一声，有老人家在这儿，无论什么事都不能擅自做主。”
    金少楼赧然低头道：“大哥，你怎么能老帮他……”
    “你错了，三弟。”郝殿臣摇头说道：“这不是帮谁不帮谁的事，咱们是一个门儿里的，都是自己兄弟，我帮谁。谁对我帮谁，要能下手，老人家不会等你开口，小不忍则乱大谋，你得改改你那骄狂急躁性子。”
    金少楼低下了头，没说话。
    郝殿臣转望金玉环道：“四妹，你怎么知道玉珠叔的那个女儿在里头？”
    金玉环迟疑了一下道：“我原不知道，我发现李玉琪从白云观里出来……”
    金少楼猛抬头道：“什么时候？”金玉环没理他。
    郝殿臣叫了她一声：“四妹。”
    金玉环道：“刚才。”
    金少楼叫道：“好嘛。送上门来你竟放他走了。”
    金玉环道：“我为什么不放他走，是你能截住他，还是我能截住他？”
    金少楼道：“老人家在这儿，老人家总能。”金玉环没说话。
    金少楼冷笑一声道：“你凭什么说我这个，说我那个，咱们要杀的是那小子，里头风声紧，咱们不能进去下手，现在他送上门来你都不吭一声地把他放走了，你只知道徇念私情……”
    郝殿臣一声沉喝道：“三弟，够了。”
    金少楼气愤地道：“大哥，还不让我说么？”
    郝殿臣没理他，望着金玉环道：“四妹，这就是你的不对了，事情已经到了这个地步，你二哥差点没把命留在这儿，你怎么还咬不了牙？”
    金玉环脸色发白，缓缓低下头去。
    郝殿臣威态稍敛，轻叹一声道：“四妹，我也知道不容易，可是他执迷不悟唤不醒，一心想往贼窝里钻，能连祖宗都不要，这种人还有什么可取之处……”
    金玉环拍起了头，脸上没一点表情，道：“大哥，我早就死了心了，可是一见着他我就不忍……”
    金少楼冷笑说道：“好一个一见着他就不忍，你能成大事？”
    郝殿臣横他一眼，道：“这我也知道，只是四妹，这不是别的事，他能伤你二哥，差点把咱们四个送进枉死城，可见他没顾念你一点儿，你还有什么好不忍的，咱们跟他们誓不两立，对他们不忍也就是对自己残酷．我希望这是最后一次。”
    金少楼冷笑说道：“没用的，大哥，这不是头一个最后一回了。”
    郝殿臣浓眉刚扬，金玉环已然冰冷地说道：“那么大哥你看着办好了，天大的罪我领受就是。”
    金少楼冷笑说道：“怕你不领受……”
    郝殿臣道：“三弟。”
    金少楼一指金玉环道：“大哥，你听听，她自己犯了不可饶恕的过错还那么横。”
    郝殿臣道：“我知道，我自有主张。”
    转望金玉环道：“四妹，他到这儿来干什么？”
    金玉环道：“看心畹，心畹命人送信叫他来的，玉珠叔把心畹藏在‘白云观’里，一方面固然是为避泰齐，另一方面也是为不让她再跟他见面。”
    郝殿臣目光一凝，道：“怎么回事儿，难不成……”金玉环没说话。
    金少楼冷笑一声道：“这小子人不怎么样，艳福可不浅啊，谁见谁爱。”
    郝殿臣浓眉双皱道：“真要这样，事情就麻烦了……”
    金少楼道：“有什么麻烦的，咱们不能为这个舍弃自己的立场。”
    金玉环冷冷说道：“放你的一百廿个心，没人让咱们舍弃立场。”
    金少楼道：“一个情字迷死人，舍得么？”
    金玉环冰冷说道：“说话可别失了身份，要记住你是那个门里的人。”
    金少楼冷笑说道：“怎么不对了，这过份么，看看你自己……”
    郝殿臣咳了一声开口说道：“四妹，心畹她怎么说的。”
    金玉环道：“人家知道咱们不得已。”
    郝殿臣道：“真的么。”
    金玉环道：“德家的人应该不会耍虚假。”
    金少楼道：“你可要弄清楚这什么事。”
    金玉环冷冷说道：“什么事都一样，人家犯不着跟咱们耍虚假，杀不杀哪个还在咱们，谁也不能逼，谁也拦不了。”
    郝殿臣点点头说道：“四妹说的不错，不过这件事咱们要慎重，任何人不冲，咱们不能不顾及几代的交情……”
    金玉环道：“话我说的很清楚，除非李玉琪他能及时收手，要不然咱们势必除去他不可。”
    金少楼冷笑说道：“为什么非让他收手不可，他不收手咱们就没办法了么？”
    金玉环道：“我这就是顾及两家的交情，我懂不懂。”
    金少楼道：“他会收手么？”
    郝殿臣道：“四妹，心畹怎么说的？能不能让心畹拦拦他，这是为她好。”
    金玉环道：“我知道，心畹也清楚，可是她说站在她的立场上，她不便那么做。”
    金少楼冷笑说道：“她倒很顾立场啊。”
    金玉环道：“咱们顾立场，为什么人家就不能？”
    金少楼道：“没人不让她顾，要知道这是为她好。”
    金玉环道：“人家清楚，人家能为大我牺牲小我。”
    金少楼道：“就是喽，你呢。”
    金玉环刚要发作。
    郝殿臣已然说道：“这件事咱们做不了主，得禀明老人家一声，让老人家拿个主张，别在这儿站了，跟我进来吧。”
    转身往树林内行去——