郭璞出了柴房，长长地吁了一口气，然后向前院走去。
    出了抚台府，郭璞直奔杭州闹市，在那闹市口上，他停足观望，一双目光直向人群中搜索。
    蓦地，他背后响起一阵“货郎鼓”声，郭璞心中一跳，转过了身。
    只见眼前不远处，那位推着车的“小贩”，望着他直笑，郭璞当即迈步走了过去。
    刚到车前，那汉子低声说道：“郭爷，正找您！”
    郭璞诧异地望了他一眼，道：“怎么，有事么？”
    那汉子道：“‘血滴子’撤走了，他们由‘抚台府’出来的时候，还赶着一辆马车。”
    郭璞微微一怔，没说话，沉吟有顷，道：“年羹尧早我一刻进城，可曾见着他？”
    那汉子道：“我看见年大将军进了‘抚台府’。”
    郭璞双眉陡然挑起，倏又敛态说道：“有件事麻烦你报上去，我迟了一步，李七已经死了，他是位值得钦敬的英雄，我已经替他要了一只手，那条命回北京我会替他要的！”言毕，转身行去。
    “货郎鼓”不响了，那汉子一张脸煞白，倏地低下了头。
    片刻之后，郭璞折回“抚台府”，在那“抚台府”的书房里，他找到了那位抚台大人。
    那位抚台大人一见郭璞来到，神色一惊，连忙站起相迎，陪上心惊胆颤的强笑。
    郭璞一摆手，冷冷说道：“抚台大人，我来找你要人！”
    做官的都善察言观色，那位抚台大人一哆嗦，犹想装：“郭总管是指……”
    郭璞道：“我要年大将军！”
    那位抚台大人道：“卑职不是向郭总管禀报过了么……”
    郭璞道：“那是刚才，现在不同了，有人看见年大将军回到了你‘抚台府’，抚台大人，我没有太多的工夫，你可别惹翻了我！”
    那位抚台大人脸上没了人色，颤声忙道：“总管，那不关卑职的事，是侍卫爷们……”
    郭璞眉梢微挑，道：“是怎么回事，长话短说！”
    那位抚台大人颤抖着应了一声，道：“年大将军已被侍卫爷们带回京去了！”
    郭璞只觉脑际轰然一声，像突然被人打了一拳。
    他强自镇定心神，道：“我不信，他们岂能动得了年大将军！”
    不错，十个八个“血滴子”根本近不了年羹尧的身。
    那位抚台大人道：“是真的，卑职不敢再欺瞒总管，是侍卫爷们拿着密旨，逼迫卑职在茶中下了蒙汗药……”
    郭璞截口说道：“然后他们用你抚台大人的马车，把他截往北京！”
    那位抚台大人混身颤抖，道：“总管开恩，卑职哪敢违抗密旨……”
    郭璞双目赤红，杀机闪烁，道：“我没有怪你，他们走了多久了？”
    那位抚台大人忙道：“谢总管恩典，刚走不到一个时辰……”
    郭璞一句话未说，闪身出了书房，腾起半空飞射而去。
    ※※※
    郭璞由“江宁”渡江，沿途打听，未敢稍停，连日连夜，一口气赶到了“徐州”，在“徐州”他终于打听到了那辆马车。
    打听来的说法，那马车刚由城不过片刻。
    郭璞精神一振，立又赶往徐州。
    出了徐州二数里之遥，果见一辆黑篷马车在官道上向前飞驰。
    但是，除了这辆马车外，他没看见一个人影。
    想必，那个“血滴子”们都坐在马车里。
    郭璞加速身法，飞一般地赶了上去。
    在一处山坳旁，他截住了那辆马车。
    那高坐车辕上赶车的，是个黑衣壮汉，他一见有人拦车，连忙控缰勒马，纵是如此，那马车仍冲出了一丈才停住。
    那黑衣壮汉看了郭璞一眼，喝道：“喂，你打算干什么？”
    郭璞望了那密遮的车篷一眼，一句话未说，闪身近前，伸手便去掀那车帘。
    那黑衣壮汉一边嚷嚷，一边要拦他，却被郭璞左手一拨在了车下。
    砰然一声，摔个结实，摔得那黑衣壮汉半天爬不起来。
    适时，郭璞掀开了车帘，他怔住了，空车一辆，那有人？
    休说没有年羹尧，便是“血滴子”也未见一个！
    郭璞冷哼一声，闪身扑向那黑衣壮汉，那黑衣壮汉一见郭璞来势汹汹，五指只微一用力，那黑衣汉立即杀猪般大叫矮下半截，郭璞却三不管地冷冷说道：“你说，这辆车是不是由杭州来的？”
    那黑衣壮汉哪敢再硬，将头一连点了好几下。
    郭璞道：“那么，车里的人呢？”
    那黑衣壮汉道：“我不知道，我是在蚌埠被他们雇来的，说好了的，我把空车赶到济南，他们给我一百两银子……”
    真不少，一百两银子足可过大半辈子。
    郭璞咬一咬牙，道：“这么说，你们在蚌埠就分手了？”
    那黑衣壮汉点了点头。
    郭璞又问道：“他们是不是还带着个人？”
    那黑夜壮汉道：“他们说那是个病人，我看也是，他一直躺着不动！”
    郭璞手一松，道：“赶着这辆车回头吧，平白拾了辆车，你已经够便宜了！”
    二话未再说，腾身飞射而去。
    那黑衣壮汉机伶一颤，忘记了疼痛，楞住了。
    郭璞在一路毫无所见的情形下赶到了北京，当然，他到北京，便急忙赶回了“贝勒府”。
    这时候，北京城已是万家灯火时分，海贝勒闲来无事，正背着手在后院里望月徘徊！
    郭璞进内城的时候，未走城门，进“贝勒府”的时候，未走大门，当海贝勒刚有所警觉的时候，他已然射落在海贝勒面前。
    海贝勒一怔大喜，跨前一步抓起郭璞双手：“老弟，你终于回来了，想死我了……”
    一眼瞥见郭璞神色憔悴，神情有异，一怔改口：“老弟，怎么了？莫非……”
    郭璞道：“海爷，容我先说经过再请罪……”
    接着，他极其扼要地把经过说了一遍，最后说道：“海爷，我有辱使命，自请处分！”
    海贝勒双目暴睁，须发俱张，脸色铁青，有一摇手，道：“老弟，你够辛苦了，这那能怪你……”
    他一顿，又道：“老弟，你有把握赶在他们前面？”
    郭璞毅然点头说道：“海爷，除非他们会飞！”
    海贝勒目中威棱暴闪，猛一点头：“好！”扬声喝道：“来人！”
    只听一声答应，夜色中飞步跑来了海腾。
    他一见郭璞一怔，刚一句：“咦，郭爷您什么时候……”
    海贝勒一摆手，沉声说道：“海腾，召集海骏他们带兵刃到这儿来见我，快！”
    海腾察言观色，自知有异，未敢怠慢，急步而去。
    转眼间，八护卫一齐来到面前听令。
    海贝勒未多说，一声“走”字，偕同郭璞带着八护卫出了“贝勒府”。
    片刻之后，他们登上了紫禁城城头！
    站在那高高的紫禁城头上，海贝勒沉声传令：“海腾跟海骏守‘午门’，海骐、海骥、海骆守‘东华门’，海-、海-、海-守‘西华门’，由此时起，无论谁由哪儿进‘紫禁城’，要他先来见我，谁敢硬闯，格杀勿论！”
    天，这位贝勒爷是动了真火！
    八护卫“喳”的一声，腾身飞射而去。
    海贝勒与郭璞也同时驰向了正北的“神武门”。
    “紫禁城”周围九里十三步，十个人守四面，站在那高高的城墙上眺望，便是一只雀鸟也休想从眼皮底下溜过去。
    望着那“紫禁城”内灯火明灭，宫殿巍峨的深宫内苑，郭璞有点不安地道：“海爷，您这么做恐怕不妥……”
    “我知道，老弟！”海贝勒面无表情地道：“我已经豁出去了，谁叫他做得太狠，太绝！”
    郭璞道：“海爷，您何不等他们回来后再进宫……”
    海贝勒道：“老弟，到那时候再进宫已经来不及了，一样地得罪人，不如先在外面把小年截下来！”
    郭璞末再说话，沉默了一下，改口说道：“海爷，刚才匆忙之间，有两件事没告诉您……”
    海贝勒道：“那么，老弟，如今说说！”
    郭璞应了一声，道：“海爷，我该先请罪，我断了一个三等领班的一只手！”
    海贝勒“哦”的一声，道：“先别请什么罪，说说看，怎么回事？”
    郭璞道：“‘血滴子’在杭州抓到了个‘洪门天地会’中叛逆，在未得到半句口供之前，也恰好就是我赶到的时候，那位三等领班碎了那叛逆的阴囊，我说了他两句，他不但不服，还要拔剑相向，所以我一时忍不住……”
    海贝勒勃然色变，道：“老弟，便宜了他，你该当场毙了他，好大的胆子，眼里还有我么？老弟，恰好你赶到的时候，是什么意思？”
    郭璞道：“海爷，事关重大，‘血滴子’是皇上的人，我不敢说！”
    海贝勒冷哼说道：“你不说我也明白，他叫什么名字？”
    郭璞道：“他叫纪大刚！”
    海贝勒猛一点头，道：“好，待会儿我看看他有几个脑袋，老弟，那另一件呢？”
    郭璞迟疑了一下，道：“海爷，我想辞职回江南去，请您……”
    海贝勒，惊忙道：“老弟，这又为什么，是自认为你没办好事？”
    郭璞道：“海爷，我不瞒您，年爷的下场令我心灰意冷……”
    海贝勒只眉一轩，道：“老弟，就因为这？”
    郭璞摇了摇头，道：“不，海爷，还有，这趟江南之行，我无意中发现了一件事，‘血滴子’不但是向年爷下手，另外暗中还向我下手！”
    海贝勒双目一睁，道：“真的！老弟，这又为什么？”
    郭璞道：“因为皇上怀疑我是‘南海’郭家的后人！”
    这件事海贝勒是早知道了，他这个人率真而不善装作，威态一敛，有点歉然地道：“老弟，事到如今，我也不愿再瞒你，皇上当初未立刻擢你入宫的原因，也就为此，他要你先待在我这儿，也就是让我先留意留意你，可是如今……”
    郭璞道：“海爷，所以我要辞职，免得连累了海爷！”
    “这是什么话，老弟！”海贝勒瞪眼说道：“你是‘南海’郭家的人么？”
    郭璞淡淡笑道：“自然不是，海爷！”
    海贝勒道：“这就是喽，我都不在乎，你又怕什么？我不准！”
    郭璞眉锋一皱，道：“可是，海爷，我的理由不只一个……”
    海贝勒道：“一百个，一千个也不行，不准就是不准，除非你忍心来个不辞而别，偷偷的溜走，要不然你就打消这念头！”
    郭璞默然未语，半晌始道：“蒙海爷知遇，我一定在获得海爷答允之后再走。”
    海贝勒脸上掠起了一丝轻微笑意，但这笑意，在他脸上停留得太短暂了，随即又为愤怒与黯然所代替了，他叹道：“老弟，实不瞒你，心灰意冷的又岂只你一个？可是我能怎么辨？谁叫我是个皇族亲贵……”
    他拍了拍郭璞肩头，道：“老弟，别气馁，只要有我海青在一天，我就绝不会让任何人动你分毫，哪怕是拚了这颗头颅这条命也在所不惜！”
    这话，令郭璞至为感动，也着实深感歉疚。
    海贝勒话锋微顿，又接道：“至于皇上怀疑你的那件事儿，你放心，包在我身上，过两天，我进宫见他，当面给他立个保，如何？”
    郭璞一听这话，暗地里急了，他刚要答话，一眼瞥见半里外人影闪动，如飞掠来。
    他忙改口说道：“海爷，是他们来了！”
    海贝勒转眼一望，立即扬起浓眉，拉着郭璞躲在了一处城垛之后。
    转眼间，那些人影已至，那是十几名“血滴子”，他们未迟疑地一起翻上“紫禁城”。
    海贝勒霹雳大喝：“站住！”与郭璞闪身掠出，拦住了路。
    那十几名“血滴子”一惊，硬生生地煞住身形，等一看清眼前是这位贝勒爷与郭璞，立即变色躬身；“卑职等见过海爷！”
    趁这机会，郭璞抬眼环顾众“血滴子”，那断了手的纪大刚竟然也跟这一伙赶在了一起，吊着一只臂站在那儿。
    最后一名“血滴子”身上，腰系一个黑布包裹，却只未见年羹尧踪影，郭璞刚自皱眉诧异，海贝勒又发了话：“鲁仲夫，你们的心智很高，办事能力也不差……”
    那腰系黑布包裹的黑衣老者一颤，头垂得更低：“海爷开恩，卑职等是奉旨行事！”
    海贝勒冷笑说道：“你是拿皇上压我！”
    那黑衣老者忙道：“海爷明鉴，卑职不敢！”
    海贝勒哼了一声，道、“年大将军呢？”
    那黑衣老者机伶暴颤，没有说话。
    海贝勒两眼一瞪，道：“鲁仲夫，答我问话！”
    那黑衣老者猛然抬眼，面色如土，颤声说道：“回海爷，年大将军，他，他，他……”那只手，颤抖着抚上了腰开的包里。
    郭璞心往下一沉，一丝寒意倏遍全身！
    海贝勒大喝一声，探掌抓向那包裹。
    郭璞出手如电，硬拦住了海贝勒，哑声说道：“海爷，不看也罢！”
    海贝勒未再动，身形暴颤，须发贲张，双目渐红，唇边渗出一丝鲜血，那高大身形也为之一晃。
    郭璞一掌拍上了他背心，因：“海爷，定神！”
    海贝勒倏然而醒，木然说道：“鲁仲夫，路途上把他杀了，这是谁的好主意？”
    鲁仲夫语不成声，道：“回海爷，是皇上……”
    海贝勒接道：“是谁下的手？”
    鲁仲夫砰然一声跪了下去，叩头说道：“海爷开恩，是、是……”
    海贝勒未等他说完大喝一声，腿抬处，血雨狂喷，那黑衣老者头颅尽碎，尸身飞出了数尺，众“血滴子”心胆欲裂，不敢抬头！
    “纪大刚！”海贝勒木然唤了一声。
    “卑职在。”纪大刚机伶一颤，头垂得更低。
    海贝勒道：“你那只手是怎么断的？”
    纪大刚颤声说道：“卑职该死，卑职知罪……”
    海贝勒截口说道：“你把鲁仲夫腹际的包袱解下来，给我拿来！”
    郭璞不安地唤了声：“海爷！”
    海贝勒听若无闻，喝了声：“纪大刚！”
    喝声方落，纪大刚突然转身，他要跑。
    海贝勒冷哼一声：“纪大刚，你好大胆！”
    “铮”的一声长剑出鞘，匹练一闪，脱手飞出，只听纪大刚一声惨啸，随即一切归于寂然！
    再看时，纪大刚硬生生地被那柄长剑贯穿后心，钉在地上，那柄长剑犹不停颤抖摇晃。
    郭璞微微地皱了皱眉锋。
    海贝勒却又道：“老弟，你带着海腾他们回去吧，我要进宫一趟！”
    郭璞忙道：“海爷，年爷既已归天，您又何必……”
    海贝勒未答理，大步走了过去，自那黑衣老者系解下那黑布包袱，提着年羹尧的人头，腾身掠进紫禁城。
    海贝勒一走，一众“血滴子”如逢大赦，也忙不迭地乘机开溜，刹那间这“神武门”左近就剩了郭璞孤伶伶一人。