这里是皇城中的一座广宅大院！这座广宅大院气派，庄严、肃穆，庭院重叠，深不知有几许。
    夜深，人静，唯在后院一座小楼上，灯光犹透窗格，烛火未熄，人儿未寝，好宁静的一方！
    小楼上，透过轻纱窗格往内看，那是楼头绣房，姑娘家的兰闺，兰闺中香冷金猊，被翻江浪，玉钩牙床！地上，铺着一层层厚厚的红毡。
    温馨的小楼中，散发着一股淡淡幽香！在那漆桌之上，一盏八角琉璃宫灯之下，此际正对坐着两位风华绝代，美绝尘寰的人儿。
    一位身穿黑衣。一位则是一袭雪白晚装。
    那位黑衣少女之美艳，能使那位玉面素心艳罗刹索霜犹逊色三分，索霜刚健，她则带着点儿娇柔与自然的尊贵。
    那位穿雪白晚装的，不像是个少女，那成熟的风韵，倒像极了初嫁未久的一位新妇。
    黑衣少女的一双美目中，隐射万种同情，怜悯，爱怜，悲痛，一直望着白衣少妇那清丽的娇靥。
    而白衣少妇那清丽出尘的娇靥上，神情很是憔悴，人比黄花瘦，望之令人心碎肠断泪盈眶！
    那本该红润的娇靥上，显得有点苍白，尤其那失色的香唇，白里犹带着三分黄，有点像大病初愈！看起来，楚楚堪怜！
    那眉宇间，恍若心事重重，又像是经过一番难言痛楚的折磨，像这么一位人儿，她流露出来的，就该是悲痛，幽怨，与说不尽的辛酸！
    然而，她却显得出奇的平静，更近乎冷漠，那张脸上不带一丝感情，仅仅那双目光中，略透一点期待的神色。
    这种静默的气氛，第一个忍不住的是黑衣少女，她双眉微皱，樱唇微启，轻轻地低唤了一声：“姐姐……”
    白衣少妇的失色香唇边浮起一丝难得的笑意：“妹妹，天大的大事，你也歇歇再说。”
    黑衣少女道：“姐姐，我歇得够久了。”
    白衣少妇道：“为什么不能多歇一会儿。”
    黑衣少女口齿启动，欲言又止，终于默然。小楼中，又是一片静默，但这静默很沉重。
    良久，良久……
    白衣少妇突然轻呼一口大气，道：“妹妹，你请说吧！”
    黑衣少女刹时间激动起来，急道：“恭喜姐姐，贺喜姐姐，他还活着！”白衣少妇娇靥突起轻颤，美目之中也现泪光，只是那张憔悴的娇靥上的神色，仍十分冷静，道：“妹妹见着了他？”黑衣少女点了点头。白衣少妇道：“跟他谈话了么？”
    黑衣少女点了点头说道：“跟他谈了很多！但只是那些该谈的。”
    白衣少妇点头说道：“告诉了他，妹妹是受人之托？”
    黑衣少女道：“我说了，姐姐！”
    白衣少妇道：“他没问是谁么？”
    黑衣少女道：“问了，我照姐姐的叮嘱，没告诉他！”
    白衣少妇吸了一口气，道：“我知道妹妹为我会忍得住的，那我就放心了，别的，自然是有关孩子的前因后果，对么？”
    黑衣少女又点了点头，没说话。
    白衣少妇道：“对此，他怎么表示？”
    黑衣少女道：“他表示歉疚，他发誓非找回那婴儿不可，要不然他会一辈子良心不安，姐姐，我也骂了他！”
    白衣少妇点头说道：“没人比我更了解他，他说得出，做得到，至于妹妹骂了他，妹妹该知道，那并不能怪他，那皆因令兄……”忽地住口不言。
    黑衣少女扬了扬眉，道：“怎么说他不该辜负姐姐的信赖与托付。”
    白衣少妇道：“那是因为他不知道那孩子是我的骨肉，否则他就是舍命……”黑衣少女截口说道：“姐姐，只要是托付他跟信赖他的人，我以为对谁都该一样！”
    白衣少妇微微地垂下了螓首，道：“说来说去都是我母子命太苦，要受一辈子的苦难折磨……”忽地抬起螓首，笑接道：“万般皆天定，半点不由人，这几年来，我体会的太多了，原先，我以为上苍对我太苛，如今，我把它委诸于命，人力无可挽救的命，妹妹，不谈这些了，他是不是已老了？”
    黑衣少女扬了扬眉，道：“倒未见他怎么老。”
    白衣少妇脸上浮现一丝轻微的笑意，道：“还好……”伸出颤抖的手，摸了摸自己冰凉的面颊，凄惋一笑，接道：“倒是我自觉老多了，模样儿也憔悴得羞对铜镜，要是让他看到，他不知要……”娇靥一红，随之一片黯然，住口不言。黑衣少女轻轻地叹了口气，道：“我说得没错，姐姐是一辈子也不能忘情于他的，只是，姐姐，你还怕他伤心么？要不是他……”白衣少妇轻摇螓首，截口说道：“妹妹，我不是说过了么？这都是命！”黑衣少女哼了一声，道：“姐姐的想法我不敢苟同，这不是命，这完全是他的错，姐姐之所以有今日，完全是他一手铸成的，当年要不是他说什么江湖生涯不适合姐姐，一个人躲得远远的，说什么姐姐也不会……”
    白衣少妇：“妹妹，万般冥冥早定，半点由人不得，假如他当年点了头，要了我，说不定如今另有一番遭遇。”
    黑衣少女脱口说道：“什么遭遇都该比如今好。”
    白衣少妇身形一阵轻颤，道：“这倒是，妹妹，便是死都比如今好，我要不是为了孩子，我绝不会苟活偷生，忍羞含垢片刻的。”黑衣少女默然，没有说话。
    白衣少妇又道：“其实，妹妹，现在想想倒是如今好，尽管这是人生最大的不幸，可是至少我一个人承受了，并没有连累他！”
    黑衣少女娇躯猛地一阵颤动，哑声说道：“姐姐，你太痴情，太傻了……”
    白衣少妇脸上浮现一丝甜蜜笑意；“这是缘。”倏地，一丝凄楚的黯然神色，取代了那极其短暂的甜蜜笑意，她木然道：“也是命。”
    黑衣少女道：“既是姐姐对他不能忘情，何妨见他一面，跟他谈谈，然后让他把姐姐带出去，远走高飞……”
    “不！”白衣少妇神情立趋冷漠，急忙说道：“我如今跟他只是朋友，把过去的一切已忘得干干净净，不想再见他，一辈子也不想再见他了！”黑衣少女美目逼视，道：“姐姐，你何必自欺欺人，对我，你不该这样，对自己，你更无须如此，那未免太残酷了些！”
    白衣少妇像是突然间崩溃了，神情一黯，凄楚说道：“妹妹，你没有说错，我是自欺欺人，妹妹想想我现在的处境，还见他干什么？又有什么脸面见他？白璧生瑕，清白染污，一个残花败柳破身子，还指望他要我么？就是他不计较，会要我，我能以这么一个身子待人么？此生已矣，倘若真有缘，但卜来生了！”
    黑衣少女道：“姐姐，该知道，你是个手无缚鸡之力的弱女子。”
    白衣少妇缓缓说道：“弱女子都命苦，既然生来命苦，还有什么好说的。”黑衣少女双眉一轩，还待再说。
    白衣少妇已摇头又道：“什么都别再说了，什么都别再提了，目前我唯一的希望，只在孩子身上，只希望他能赶快长大成人，能够在这浊世中自己站得起来，我也就再没有牵挂了。”
    黑衣少女道：“可是，姐姐，孩子他……”
    白衣少妇道：“我明白妹妹的意思，别让我有机会，一有机会，我仍然是要不顾一切地把他送出去的，我绝不能让他跟着令兄长大，绝不能让他学令兄的样，将来成为第二个令兄。”黑衣少女沉吟了一下，道：“姐姐真忍得骨肉分离之痛苦？”
    白衣少妇道：“只要是为我的孩子好，我能忍人所不能忍，受人所不能受，妹妹也亲眼看到过一次了，只要能使他脱离这环境，我情愿一辈子不见我的孩子……”
    黑衣少女动容说道：“姐姐，你本是个最为不凡的当世奇女子，也该是天下最伟大的母亲，让我好不钦敬！”
    白衣少妇淡淡一笑道：“那没有什么，天下为人父母者，对他们的子女都会这样，也都应该这样，并不值得……”
    黑衣少女皱眉道：“只是，像费啸天那种人，已难找到第二个！”
    白衣少妇身形一阵轻颤，道：“提起费大侠，令我愧疚难当，一辈子难安，为我母子俩，连累他牺牲了一条性命，没个人收尸埋骨，此恩此德我母子今生是无法报答的了……”
    黑衣少女道：“姐姐，这是舍生取义，武林豪雄讲究的便是这个，但凡有血性之人，义之所在，他愿意死，可以死，重如泰山，费啸天当年一念之误错投西厂，眼见自己成了奸佞杀害忠良无辜的工具，他早有脱身之心，如今他所以千里送婴，甘愿一死，也是希望舍生取义，以赎前愆。”
    白衣少妇道：“那是他的事，对我母子来说，费大侠他不啻重生再造的大恩人，他年我会让孩子为他供个长生牌位，日日焚香，朝朝顶礼，来生为犬为马也要报此大恩。”
    黑衣少女叹道：“他固然令人敬佩，姐姐也令人敬佩。”
    白衣少妇道：“为人岂能知恩不报，武林中有句话说得好，‘受人点滴，当报以泉涌’！”
    黑衣少女默然，没有说话。
    沉默了一阵之后，白衣少妇突然一笑又道：“妹妹，我忘了问你，你见着他的真面目了么？”
    黑衣少女道：“就是见着，所以我才说他未见老！”
    白衣少妇美目凝注，道：“妹妹以为他长得如何！”黑衣少女心头一跳，脸上发热，道：“姐姐，什么长得如何？”敢情，她装了糊涂。
    白衣少妇却未放松，道：“我指的是他的人品！”
    黑衣少女哦了一声，淡淡说道：“原来姐姐是指这个，倒不愧那第一美男之誉！”白衣少妇点头说道：“其实，又岂止是人品？南龙圣手书生样样傲夸宇内，武林公尊第一，要不然我也不会……”倏地凄惋一笑，改口说道：“妹妹，你对他的印象，仅仅如此么？”黑衣少女心头猛又一跳，脸上更红，道：“是的，姐姐，缘只一面，是仅仅如此！”白衣少妇道：“妹妹希望见他么？”
    黑衣少女强作淡然，道：“我不以为有这个必要！”
    白衣少妇道：“妹妹适才说我自欺欺人，如今妹妹这又叫什么！”
    黑衣少女神色立见不安，有点镇定不住，道：“姐姐，我没有自欺欺人的必要！”白衣少妇道：“妹妹，同为女儿身，妹妹应该知道，对这方面，女人最敏感，有没有，妹妹自己明白！”黑衣少女目光微垂，睫毛眨动，柔荑捏着罗帕不住地扭，答话的声音，轻若蚊蚋：“姐姐，我自问没有！”白衣少妇爽朗地笑了，柔婉说道：“这几年来，承妹妹看得起我，我也视妹妹为闺中知己，事事推心，妹妹何能忍心这样对我？”黑衣少女刹时间面红过耳，螓首倏垂，好半天抬不起来，白衣少妇美目中异采闪动，趁势说道：“妹妹，你我情同手足，交情非浅，谁都想把心事诉诸一个知心人儿面前，那么，妹妹，把你的心事告诉我，多少我会替妹妹拿个主意。”
    黑衣少女不理不睬，仍低着螓首。
    白衣少妇道：“妹妹是不愿告诉我，还是认为我拿不出好主意？”
    黑衣少女连忙摇了摇螓首。
    白衣少妇唇边浮现一丝笑意，道：“那么，妹妹，有什么怕看我，又有什么怕告诉我的？”
    黑衣少女仍不答话，也不抬头。
    白衣少妇笑了笑，道：“我始终认为妹妹是位行事不让须眉的巾帼奇英，却料不到一旦涉及一个情字，妹妹也难免那世俗忸怩女儿态！”
    一句激将生了效，黑衣少女猛抬螓首，高挑黛眉，娇靥上，犹带着三分未退的娇羞红潮，道：“姐姐，不是我不说，实在是面对姐姐，我羞于启口！”
    白衣少妇道：“我不以为有什么羞于启口的，我跟他，已成过去，那山盟海誓也已成过眼云烟！”黑衣少女道：“可是他对姐姐，姐姐对他，都未能忘情！”
    白衣少妇道：“如今的这个情字，已不同于从前。”
    黑衣少女还想说，白衣少妇已然又道：“除非妹妹不把我视同闺中知己，红粉密友，要不然，我希望妹妹毫不隐瞒一丝地告诉我。”
    黑衣少女有点幽怨，也有点黯然地笑道：“姐姐这牺牲自己，成全他人，为我做嫁衣裳的好意，我只能心领，因为那是一件万难而绝不可能的事。”
    白衣少妇道：“这也是妹妹不说的理由之一？”
    黑衣少女点头说道：“是的，姐姐，除了刚才那理由外，便是这个。”
    白衣少妇道：“我愿意听听妹妹那既万难又绝不可能的理由。”
    黑衣少女迟疑了一下，终于鼓起了勇气，扬眉说道：“第一，我看得出，听得也不少，他是个极为专情的人儿，他既有姐姐在先，绝不可能移情别爱……”“妹妹！”白衣少妇截口说道：“这么一个人，不值得倾心么？
    难道妹妹希望他轻易地见异思迁，移情别恋，喜新厌旧么？”
    黑衣少女咬了咬鲜红的下嘴唇儿，道：“那倒不是，每一个女儿家莫不以嫁得一个专情儿郎为一生之最大心愿，女儿家求也求的是这种夫婿，我承认他的一切，都能令每一个女儿家倾心，甚至于不克自拔，可是，姐姐，也就因为他是这么一个值得人倾心的人，所以我说那绝不可能！”
    白衣少妇笑了笑道：“假如妹妹只有这一点顾虑，我劝妹妹尽可放宽心，我自有办法让他克服这一点，甚至于让他跪求妹妹！”
    黑衣少女脸一红，垂下目光，道：“我不敢奢望这样，他当世第一，那也会很委曲他……”
    白衣少妇道：“可是咱们女儿家，不能反过来去求男人，我更不能让妹妹反过来去求他呀，你说是不，妹妹？”
    黑衣少女道：“话虽这么说，可是我知道那近乎不可能。”
    白衣少妇道：“难道说，我会拿妹妹的终身大事开玩笑？”
    黑衣少女忙摇头说道：“姐姐，我不敢这么想，也根本没有这个意思，我只是说他，他这个人太以不凡，也就因为……”
    白衣少妇道：“这么说来，妹妹是信不过我了！”
    黑衣少女忙道：“那也不是……。
    白衣少妇又截了口，道；“这也不是，那也不是，那么妹妹还有什么不放心的？”
    黑衣少女一时未能答上话来，半晌始道：“就算姐姐能克服这一点，我还有第二点理由。”
    白衣少妇道：“事在人为，天下无难事，只怕有心人，只要妹妹愿意，在我来说，便没有不可克服的困难，妹妹且说说看！”
    黑衣少女犹豫了一下之后，才红着娇靥道：“姐姐知道，北虎铁胆神力霸王索飞，有个美艳无双，巾帼奇英的妹妹，叫‘冷面素心艳罗刹’索霜？”
    白衣少妇点头说道：“我听妹妹提起过，怎么样？”
    黑衣少女道：“据我所知，她对他也一见倾心，不可自拔……”
    白衣少妇摇头说道；“他就是这么个害人的人……”
    话锋微顿，接道：“只是据妹妹所知？”
    黑衣少女道：“事实上也是这样，姐姐该知道，那绝对可能！”
    白衣少妇点头说道：“是的，妹妹，我知道，但，妹妹，绝对可能又如何！”
    黑衣少女道：“索飞兄妹称奇于世，兄妹两无论什么事都是敢做敢为，尤其索霜这么一个愧煞须眉的奇女子，她一旦对某人动了情，她会不顾一切地明白表示的！”
    白衣少妇淡淡一笑道：“妹妹，敢于表示又如何！”
    黑衣少女道：“这一点我不如她……”
    白衣少妇笑了笑，道：“妹妹，你知道，男人喜欢什么样的女儿家？”
    黑衣少女红着脸，摇头说道：“姐姐问得有多妙？我那里知道？”
    白衣少妇淡淡笑道：“所以妹妹得听我这个过来人的！”
    黑衣少女脱口说道：“我没有不听啊！”
    白衣少妇为之难以忍俊，道：“既然听，那就好办。”
    黑衣少女此际才猛悟失言，脸一红，低下了头！
    “妹妹，你放心！”白衣少妇道：“索霜不足虑，休说他不会对索霜如何，便是会对索霜如何，我既有办法克服他对我的那一点，难道我就没有办法克服他对索霜的那一点？再说，妹妹无论那方面，也都比索霜只强不弱啊！”黑衣少女微微抬起了螓首，道：“那是姐姐跟我情同姐妹，先人为主的观念使然，其实，我自认为我不如索霜多多！”
    白衣少妇道：“妹妹，谦虚是一种美德，可是过分的谦虚，就变成了虚假，再说，这种事，也不能谦让，懂么，妹妹！”
    黑衣少女忍不住皱眉赧笑道：“姐姐，你这是教我抢……”抢什么，她脸上一红，没有说出口。
    白衣少妇却摇头说道：“不是抢，妹妹，事实上，索霜根本不是你的对手。”
    黑衣少女美目奇光陡盛，道：“怎么说，姐姐？”
    白衣少妇道：“妹妹自己对我说的，难道忘了，索霜是个订了亲的姑娘？”
    黑衣少女似乎有点失望，目光奇光倏敛，摇头说道：“那没有用，姐姐，我刚才说过，索霜不是世俗女儿家，她敢做敢为，不会为世俗礼教所束缚的，只要她打算做一件事，任何人也无法阻拦她！”
    白衣少妇道：“照妹妹这么一说，她果然是个不平凡的奇女子，只是，妹妹，乃兄索飞是个顶天立地的铁铮奇豪，英雄人物，他该不会允许他妹妹这么做吧！”
    黑衣少女摇头说道：“那很难说，索飞由来疼爱他这唯一的妹妹，天大的事，一旦磨久了，或者索霜使了性，他也只好由她。”
    白衣少妇道：“可是，妹妹，这不是别的事，听你说，索家在北六省武林，是个极有声望的世家，多少年来一直领导北六省同道，索飞他怎会愿意在亲家面前说不出话来？”
    黑衣少女道：“无如，索霸王是个天不怕，地不怕的人！”
    白衣少妇道：“任何人天不怕，地不怕，他不会不怕个‘理’字，尤其索飞英雄盖世，他绝不会不讲理！”
    黑衣少女苦笑说道：“看来，在口舌上，我永远说不过姐姐。”
    白衣少妇道：“妹妹，这也是千古不移的一个‘理’字，我说的是理，还有，妹妹，你可知道索霜的未婚夫婿是谁？”黑衣少女一惊，道：“莫非姐姐知道？”
    “不！”白衣少妇摇头说道：“我是问妹妹！”
    黑衣少女心神一松，道：“我略有耳闻，此人在武林中号称‘冷面玉龙’！”她没有说出冷面玉龙的名字。
    白衣少妇道：“妹妹可知道此人现在何处？”
    黑衣少女迟疑了一下，道：“据说，此人现在北京！”
    白衣少妇笑道：“那就更好办了……”
    黑衣少女二怔，忙道：“怎么，姐姐？”
    白衣少妇道：“既然此人现在北京，索霜的未婚夫婿谅必不差，更不会是个糊涂人，有他在侧，索霜那一套缠人的办法，如何施展？”
    黑衣少女神情猛地一喜，但倏又一黯说道：“姐姐，我还有个理由。”
    白衣少妇道：“妹妹理由何其之多？我不厌其烦，请说吧。”
    黑衣少女望了望白衣少妇，道：“姐姐，先请答我一问，当初，他为什么躲姐姐，不肯点头？”
    白衣少妇道：“那是因为他认为他那今东明西，难免厮杀，动辄血腥的武林生涯，不适合我这官宦之女。”
    “这就是喽！”黑衣少女道：“那么他如今对我这官宦门中女子，又怎会点头？”
    白衣少妇淡淡笑道：“那大大地不同，妹妹，我不谙武学，是个手无缚鸡之力，捏不死一只蚁蝼的女子，你呢？”
    黑衣少女呆了一呆，道：“但我总是官宦门中女儿家！”
    白衣少妇点头说道：“固然不错，但妹妹你能跟他并辔武林，驰骋江湖，联袂携手，行侠仗义，我呢！我能么？”
    黑衣少女哑口无言，娇靥上倏地掠过一丝异样神色。
    白衣少妇美目深注，道：“如今，妹妹还有什么理由？”
    黑衣少女陡挑双眉，道：“有，假如他心中有的是别人，我能不顾一切，但偏偏他心中有的只是姐姐，我不能，我不能对不起姐姐。”白衣少妇呆了一呆，随即惨笑道：“妹妹，你还忍心提我？”
    黑衣少女道：“姐姐，你错了，那不能怪你，他要真对你有情有义，他不应该计较这些，甚至该比以前更爱姐姐才对！”
    白衣少妇摇头悲笑，道：“妹妹，不是他要不要我，而是我不能以这么一个清白染污，白璧生瑕的身子待他一辈子，也不敢再奢望……”
    白衣少妇坚决地道：“姐姐，无论怎么说，我不能。”
    白衣少妇摇头叹道：“妹妹，我是过来人，我知道，任何事都可以忍，唯独一个情字不能忍，强捺心底情，那一辈子痛苦……”
    黑衣少女道：“我情愿一辈子受折磨煎熬，也不能做这不仁不义的事。”
    “妹妹。”白衣少妇哑声说道，“什么叫不仁不义？我跟他之间，已成过去，也已绝不可能，妹妹还有什么可顾忌的？”
    黑衣少女还想再说，白衣少妇已然又道：“妹妹，有件事你没有想到！我是早想到的，一直没有机会跟妹妹长谈，妹妹，我，还有那位冷面素心艳罗刹，咱们三个的名字都有一个霜字，这岂是巧合？”
    黑衣少女呆了一呆，道：“对了，我倒没有留意，那么姐姐以为……”白衣少妇道：“秋霜，秋霜，这该是天意，也是缘！”
    黑衣少女轩眉说道：“既是天意也是缘，姐姐何必把自己……”
    白衣少妇缓缓摇头说道：“我这个霜，已经不可能了，冷面素心艳罗刹那个霜，此身已成他人妇，也已属不可能，唯妹妹这个霜，尚小姑独处，看来该只有妹妹可以……”
    黑衣少女截口说道：“姐姐要这么说，那这就称不得天意称不得缘了。”
    白衣少妇道：“也许天意是要妹妹这个霜……”
    突然一阵步履声传了过来，紧接着楼下响起个清朗话声：“霜姑娘还没有睡？”
    白衣少妇脸上立罩寒霜，黑衣少女也挑起了眉，对望一眼之后，黑衣少女低低说道：“姐姐，别让他上来……”
    白衣少妇道：“妹妹，我人在这儿一天，就躲不掉他……”立即扬声道：“是的，我还没有睡！”又听那清朗话声说道：“那还好，我没有惊扰姑娘，舍妹在这儿么？”白衣少妇道：“是的，霜姑娘在这儿。”
    那清朗话声道：“那么，我也上来了！”
    白衣少妇道：“这小楼，任人来去，有请。”
    那清朗话声笑道：“姑娘要这么说，我就不好上去了！”话虽这么说，楼梯响动，他到底还是上来了j黑衣少女适时道：“走，姐姐，就让他在外面坐坐！”说着，她拉着白衣少妇起身离座，携手走出房来。
    她两个刚出扣门，楼上已然登上一位身材颀长的青袍人，青袍人好英挺脱拔的一副相貌！长眉斜飞人鬓，凤目重瞳有如朗星，三十多岁年纪，而那冠玉般俊面之上，却是一根胡须也没有！
    更难得的是，他具有一种隐隐慑人的威严，与一种雍容高贵气度，望之令人心折，也令人几几乎不敢仰视。
    他一见二女并肩携手行出，呆了一呆，急步趋前，含笑拱手，道：“不敢当霜姑娘亲迎！”
    白衣少妇还了一礼，淡淡说道：“这是应该的，没有跪下，已属有罪，请客厅坐！”说着，她轻抬皓腕肃客。
    青袍人笑道：“彼此相处非一日，情同兄妹，姑娘怎好这般说话！”领先往左边客厅行去。
    白衣少妇与黑衣少女，袅袅跟着走去！在那布置、摆设美轮美奂的大厅里，分别落座。
    坐定，青袍人随即含笑说道：“下人们都睡了么？”
    白衣少妇淡淡说道：“夜已深，我跟飞霜姑娘灯下谈心，不好再让侍婢们侍候，于是我让她们去睡了！”
    青袍人笑道：“其实，姑娘又何须客套，她们本是侍候姑娘的！”
    白衣少妇道：“人非天生穷贱命，同为女儿身，她们卑为奴仆侍候人，已是莫大委曲，怎好再过分劳累她们！”
    青袍人笑道：“姑娘委实是太为下人们着想了……。”目光转注黑衣少女，深深地看了她一眼，笑问：“这般深夜，妹妹跟霜姑娘都谈了些什么？这么乐而忘寝？可否说出来让我也高兴高兴！”
    黑衣少女冷漠地道：“天南地北，无所不谈，如今已不知该从何处说起！”
    青袍人笑了笑，道：“天南地北，多少神奇怪事，那就怪不得两位不觉夜深漏尽了！”
    黑衣少女未予答理。
    白衣少妇却接口说道：“这么晚了，总爷采此有什么事？”
    青袍人笑道：“难道我非有什么事才能上楼来么！”
    白衣少妇道：“那自然不必，这府邸中的一切都是总爷的，总爷该是要来便来，要去便去，无人敢说一句话！”
    青袍人忙笑道：“我是说着玩儿的，姑娘别介意，其实我是刚从外面回来，路过楼下，见楼上灯火犹亮，所以上来看看！”
    白衣少妇道：“这么说来，总爷没有别的事了？”
    青袍人笑了笑，道：“不，另外还有点事儿！”
    白衣少妇道：“那么，总爷请说！”
    青袍人笑道：“不忙，不忙，不是什么着急大不了的事。”
    黑衣少女忽地站起来说道：“夜已深了，霜姐要睡了，有话明天再说吧！”
    青袍人淡淡笑道：“妹妹先走吧，我跟霜姑娘说几句后再走。”
    “不！”黑衣少女摇头说道：“我等你把话说完一起走。”
    青袍人笑道：“妹妹在这儿，我是一辈子难以启口的。”
    黑衣少女道：“那么我走，没人稀罕你那故作神秘的神秘劲！”掉头转身出厅而去。
    青袍人摇头笑道：“妹妹永远是这么任性，这么爱施小性子！”
    白衣少妇道：“总爷该知道，霜姑娘以前不是这样子的。”
    青袍人笑了笑，道：“将来嫁个婆家，看谁吃得消！”说着，那楼梯上已自寂然，步履声随之渐去渐远，终至不闻。
    青袍人沉吟了一下，又道：“那萧涵秋，我已取消了他的叛逆罪名。”
    白衣少妇道：“那我该谢谢总爷！”
    青袍人目光凝注，道：“姑娘打算怎么谢法？”
    白衣少妇道：“总爷该知道，他根本就没有罪！”
    青袍人笑道：“姑娘是指我冤枉好人，陷害无辜。”
    白衣少妇道：“那倒不敢，只是总爷总该掌握了证据再拿人。”
    青袍人道：“萧涵秋此人做事向来精明，令人难以抓到他的罪证。”白衣少妇道：“抓不到证据，总爷便不该拿人！”
    青袍人道：“多谢姑娘提教，我以后谨慎就是！”
    白衣少妇道：“据总爷上次告诉我说，萧涵秋不是已经埋骨在他那小楼阁之中，尸化灰尘，死了很久了么？”青袍人道：“那是以前，我如今才知道他没有死，而且还在北京出现！”白衣少妇道：“那倒是一件怪事……”
    青袍人截口说道：“怪，只怕舍妹全告诉姑娘了，是么？”
    白衣少妇摇摇头说道：“霜姑娘刚才已经说过了，我们天南地北聊着，没说别的！”青袍人道：“那是，天南为背，包罗万象，不可不谈！”
    白衣少妇沉吟了一下，道：“总爷，我的孩子呢？”
    青椒人点头说道：“他很好，现在我那儿，姑娘放心。”
    白衣少妇道：“我倒不是不能放心，总爷我想看看我的孩子！”
    青袍人笑道：“姑娘，何必急于一时，总有一天姑娘能看到他的！”
    白衣少妇道：“到了那总有的一天，他已经长大，年少时所学来的许多恶习，恐怕已改不掉了。”
    青袍人笑道：“姑娘，孩子是你的，抱给你看，自无不可，只是，我怕姑娘乘机又把他送出去，害得我又要多费一番手脚！”
    白衣少妇一震，毅然挑眉说道：“是的，总爷，我不愿瞒总爷，只要有机会，我绝不让自己的孩子在这种环境中长大！”
    青袍人淡淡笑道：“可是姑娘别忘了，孩子的骨血，有我一半！”
    白衣少妇身形剧颤，道：“总爷，你配做孩子的父亲么？”青袍人淡淡笑道：“事实上，他是你我所生！”
    白衣少妇道：“你要顾惜自己的骨肉，你就不该让他学你！”
    青袍人道：“学我有什么不好？朝廷柱石，权势显赫，叱咤风云，纵横天下，样样为当世第一。”
    白衣少妇道：“那是你的官位，你的所学，可是你的心性……”
    青袍人道：“我只是事事好强，这并不能算坏！”
    白衣少妇道：“没人说好强不好，可是要表示比别人强，该出之于正大光明的方法，那样致胜才光采！”
    青袍人道：“兵机讲究一个虚实难测不厌诈，这也没什么不对！”
    白衣少妇道：“或许你对。那么，对我呢？”
    青袍人立即哑了口，半晌始道：“姑娘，我一直表示我没有恶意，只是太以倾慕姑娘的绝代风华，盖世容颜，那是爱！”
    白衣少妇冷笑说道：“绝代风华有时尽，盖世容颜有时老，一旦风华随岁月消逝，你还爱么？你还倾慕么？单视一个人的美丑，那不是真爱，你的手法也太以卑鄙，更何况我对你毫无感情可言……”
    青袍人唇边闪过一丝抽搐道：“也许姑娘不信，便是姑娘是无盐嫫母一般样，鸡皮满脸的老太婆，我也仍然爱。我承认我的手法不当，可是不那样我自问没有办法得到姑娘，占有姑娘……”
    白衣少妇道：“便是你舌翻莲花，也休想让我信你半分毫，更别想让我对你有情感。如今你便算得到我了么？”
    青袍人道：“至少，我可朝夕见着姑娘，姑娘如今是在我这小楼之中！”
    白衣少妇道：“那只是具污秽的躯壳臭皮囊，而不是心！”
    青袍人忽地一叹，道：“有姑娘这一具躯壳，我已经满足了，那是我生平最大的财富与所有，对姑娘，我不再奢求其他，姑娘的心永属萧涵秋，我不计较，其实姑娘，一夜夫妻……”
    “你住口！”白衣少妇娇靥煞白，粉手往外一指，颤声喝道：“你，你要是没有别的事，我请你出去！”
    青袍人坐着未动，哑声说道：“姑娘，你若知道我对你爱心之万一，你就不会这样对我……”
    “我知道！”白衣少妇冷然截口说道：“我知道你是欺世盗名伪君子，假英雄！”青袍人身形一震，低下了头，旋又抬起了头，他以眼角偷觑，只见白衣少妇满脸冷漠怨恨，没有丝毫不忍色。
    他沉默了一下，终于说道：“好吧，姑娘，你既这么说，我就不愿再说什么了，慢慢地等姑娘了解我这颗心之后，姑娘当会有所改变的，如今我再说一句话，姑娘什么时候点头？”
    白衣少妇道：“你一辈子休想！”
    青袍人道：“你总不能让孩子没有父亲！刹那间，白衣少妇像遭了雷殛，她身形颤抖，一语不发软弱地垂下头去，越垂越低“还有！”青袍人接着说道：“我只要你一个人，别的我什么都可以不要！”
    白衣少妇机伶寒颤，猛然抬起了头，那脸上的表情，是惊恐，是悲愤，是难以言喻的怨恨。倏地，她又垂下头去。
    青袍人唇边掠起了一丝笑意，轻轻说道：“告诉我，什么时候？”
    白衣少妇默然不语，良久她方始又缓缓抬起螓首，木然说道：“再给我三个月的时间！”青袍人摇头说道：“太久了，我没有那么好的耐性，我再等你一个月！”
    白衣少妇木然点头说道：“好吧，就一个月，就一个月……”
    青袍人目中忽地闪浮起两道异采，道：“可是如今……”他又抬起了右掌，虚空对着那盏灯。
    白衣少妇惊恐地道：“你要干什么？”
    青袍人突然垂下右掌，温柔地笑道：“没什么，天已不早了，你早点安歇吧！”说着，转身下楼而去。
    望着那颀长背影逝去，白衣少妇渐趋平静，但，倏地，她又软弱地垂下头去，总之，两只柔荑捂住了脸……
    第二天一早，一名要饭花子大摇大摆地走进了一家客栈。
    可是刚进门，便被店伙挡了驾，店伙一边推，一边横眉喝道：“喂，喂，要饭的，打算要饭，外面等着去。”
    那要饭花子身形一闪，店伙冲出去了好几步，那要饭花子却笑嘻嘻地道：“伙计，别狗眼看人低，我是来找人的！”
    店伙回过头来“呸！”地一声，道：“我们店里没有你的朋友，你去别处找吧！”
    那要饭花子嘿嘿笑道：“那不见得，萧相公就是，不信你跟我去看看！”说罢，他身形滴溜一转，一阵风般扑向后院。店伙大急，一边喊一边拔腿追去。
    可是那要饭花子跑得比风还快，店伙刚进后院，那要饭花子已然到了东厢屋的门口，而且伸手要拍门。店伙大叫说道：“臭要饭的，你要是吵醒了客人，我剥你的……”
    “皮”字未出口，要饭花子还没有拍上门，那两扇门突然伊呀而开，萧涵秋当门而立，花子一怔，连忙躬下身去。这下店伙有了评理的，跑上来便要揪花子。萧涵秋适时摆手说道：“小二哥，这位是我的朋友！”
    店伙一呆，手停在了那儿，瞪着眼，惊愕地道：“什么，萧相公，他，他会是您的朋友！”“不错！”萧涵秋点头说道：“我这个人交游很广！”
    说着，他让花子进了屋，然后向着店伙摆手说道：“没事，小二哥，你去吧！”店伙如大梦初醒，忙哈腰退了出去。萧涵秋一笑掩上了门，要饭花子立时单膝点地，恭谨说道：“丐帮北京分舵弟子，见过萧大侠！”萧涵秋忙道：“不敢当，这位兄弟少礼！”那名要饭花子应声站了起来。萧涵秋紧跟着问道：“怎么，修剑雄有消息了么？”
    要饭花子脸色一变，迟疑着说道：“禀萧大侠，辣手快剑修剑雄已经死了。”萧涵秋一震，急道：“他是怎么死的？”
    要饭花子道：“禀萧大侠，修剑雄是被人杀死的，身中七剑，另被重手法震碎了内腑，死状极惨，敝帮……”萧涵秋截口说道：“他死在什么地方？”
    要饭花子道：“禀萧大侠，敝帮河南封邱分舵在黄河边上发现他的尸体！”萧涵秋眉锋一皱，道：“那地方离这儿不太远，这是什么时候的事？”要饭花子道：“禀萧大侠，三天以前！”
    萧涵秋眉锋皱得更深，沉默了一下，道：“我知道了，请归告贵分舵主，就说我改日有暇，当亲谒贵分舵面谢，也谢谢你为我跑这一趟！”
    要饭花子道：“萧大侠要说这话就见外了，敝帮能为萧大侠效劳，那是敝帮的无上荣宠，萧大侠，我告辞了！”话落曲膝一礼，出门而去。
    萧涵秋背负着手，在房里来回走动着，突然，他停了步，挑了眉，转身便要出门。适时，一阵急促步履声传了过来，及门而止，紧接着门上起了剥啄声，门外响起店伙的呼喊：“萧相公，萧……”
    萧涵秋道：“是店小二么，门未拴，请进来！”
    店伙推门走了进来，手里拿着一封信，进门便双手递向萧涵秋，一面陪笑说道：“萧相公，这是你的信！”
    萧涵秋讶然接过了信，道：“小二哥，这封信是那儿来的？”
    店伙道：“是你的朋友送来的。”“朋友！”萧涵秋呆了一呆，道：“他什么模样？”
    店伙抬手一比，道：“不高不矮，不胖不瘦，约摸三十岁年纪……”
    萧涵秋又皱了眉，他遍寻记忆，想不出何时曾有这么一位朋友，当即；拆开了那封信，一看之下，脸色倏变，双目之中闪过两道奇亮的异采，旋即一摆手，笑道：“小二哥，我知道是谁了，谢谢你，你去吧！”
    店伙应了一声，哈个腰走了。
    未几，萧涵秋也出了门，而且出了客栈。
    片刻之后，萧涵秋出现在护国寺前，老远地，那站在门口的两名北地豪雄黑衣大汉便看见了他，其中一名转身进内，当萧涵秋到达门口的时候，寺门内已迎出了邹长风。
    他一拱手，道：“邹长风见过萧大侠！”
    萧涵秋还礼笑道：“邹总管，我有一日如三秋之感，诸位都好？”
    邹长风道：“托萧大侠的福，大伙儿都很好。”他言语神态间，就没有萧涵秋来得泰然、安详。
    萧涵秋道：“我要见见索爷，他可在？”
    邹长风点头说道：“大爷刚起来，您请！”说着，侧身让路，举手肃容。
    萧涵秋摇头笑道：“邹总管，如今不比以前，还是劳驾为我通报一声的好！”
    邹长风迟疑了一下，深深地看了萧涵秋一眼，那是敬佩与感激，然后他躬下身形：“邹长风遵命，那么您请稍候！”言毕，转身急步入内。
    没一会儿门内响起了雄健的步履声，铁胆神力霸王索飞，一袭黑衣，领着邹长风走了出来。他环目炯炯，深深地打量？萧涵秋一眼，道：“这么早，萧大侠何事宠临？”
    萧涵秋拱手淡笑，道：“索爷，可否让我再进去谈？”
    索飞迟疑了一下，侧身摆手：“请！”
    萧涵秋一笑说道：“谢索爷！”飘然举步，行进寺内。
    索飞跟萧涵秋并肩而行，南龙北虎，这两位当世顶尖儿高手，并称于世的英雄奇豪，谁也没说一句话。
    萧涵秋泰然安详，潇洒豪迈。索飞紧闭着嘴，钢髯如猬，神色至为凝重。
    到了后院，索飞让客直上小亭。亭中坐定，萧涵秋首先开了口：“索爷，霜姑娘郭大侠不在？”索飞道：“一大早她俩就骑马出门，上西山去了！”
    萧涵秋笑了笑，道：“怪不得没见他二位，原来玩儿去了。”
    索飞扬眉说道：“萧大侠，那辣手快剑修剑雄可是有了消息？”
    萧涵秋淡淡一笑道：“索爷，修剑雄已被人毁证灭口了！”
    索飞勃然变色，道：“那么，萧大侠何以对我索飞？”
    萧涵秋笑道：“倘无以对索爷，我还敢进这龙潭虎穴么，请索爷先看看这个！”说着，探怀取出了那封信，顺手递过。
    索飞接信在手，只一眼，脸色立变，环目暴射威棱，直逼萧涵秋，沉声说道：“萧大侠，这那儿来的？”
    萧涵秋淡淡笑道：“今天早上，有个不认识的人，送到客栈给我的。”
    索飞道：“我是问，这封信是谁写的？”
    萧涵秋道：“我跟索爷一样的茫然。”
    索飞道：“阁下该看得出，这是出自女子手笔。”
    萧涵秋道：“索爷高明，我也这么想。”
    索爷冷笑说道：“阁下把我索飞当作了三岁孩童。”
    “那我不敢！”萧涵秋道：“我只是想让索爷知道一下，信不信但凭索爷。”
    索飞道：“小岚，我看着他长大，彼此通家世交，他不会是这种人！”
    萧涵秋道：“索爷，人都有个失足，-步走差，便难回头！”
    索飞摇头说道：“不可能，他不受威迫利诱，不会失足！”
    萧涵秋道：“那么，我请问索爷，为什么郭小岚他在传闻身死多年之后，不早不晚地突然于此时出现在北京！”，索飞道：“那是他为觅仇隐名埋姓，如今来北京找我兄妹！”
    萧涵秋道：“该不是来北京，索爷，而是他本来就在北京！”
    索飞道：“何以见得？”
    萧涵秋道：“为这件事，我特别去了一趟丐帮北京分舵，据分舵负责人说，这些日子来，根本未见有郭大侠那样的人物进城，索爷该知道，便是一只蚂蚁进了北京，也休想瞒过丐帮耳目！”索飞浓眉微轩，默然未语。萧涵秋话锋微顿，又道：“还有，索爷，你的手下可曾发现郭大侠进北京城？”索飞毅然摇头说道：“没有！”
    萧涵秋笑了笑道：“这是否便能证明他原在北京？”索飞未答话。
    萧涵秋道：“既是原在北京，索爷与霜姑娘来到北京已非十天半月之事，为什么他到如今才找上门来？”索飞道：“也许他不知道！”
    萧涵秋道：“索爷，那只是也许，事实上可能么？索爷是个怎么样的人物，我以为索爷自己应该明白！”索飞又默然了。萧涵秋道：“索爷，身为西厂大领班，一身功力该属上上之选，我请问，郭大侠一身所学如何？”
    索飞道：“仅勉强称得上一流，否则他早找你阁下了！”
    萧涵秋笑了笑，道：“索爷试过了么？”
    索飞摇头说道：“没有，不过没人比我更知道他！”
    萧涵秋道：“索爷，世间事变化很大，人生际遇难测，这多年不见，索爷没试过，又怎知他功力不过一流！”索飞呆了一呆，脸色微变，没有答话。
    萧涵秋道：“还有，索爷，修剑雄突然在这时候被人杀害，这是不是毁证灭口，令人难免动疑。”
    索飞仍未说话。
    萧涵秋又道：“最后，我再告诉索爷，昨夜，我闯进西厂，身陷重围，为一黑衣蒙面少女所救，此女与东西两厂的总统领关系不浅，她听我提起郭小岚，一时颇为震动，因此我怀疑，这封信是她令人送来的！”
    索飞一怔，道：“你不是说，跟我一样地茫然么？”
    萧涵秋笑道：“这放在最后说，我认为比较有力！”
    索飞道：“此女何名何姓？”
    萧涵秋道：“她不肯说！”
    索飞道：“那东西两厂的总统领呢？”
    萧涵秋道：“她也不肯说！”
    索飞道：“那我索飞怎能轻易相信这回事？”萧涵秋扬眉道：“索爷，南龙圣手书生萧涵秋生平不作虚无欺人之言，再则，索爷请看那信上最后一行，她说，我那叛逆罪名已被取消，索爷何不试目以待，倘东西两厂今后无人再找我萧涵秋，是真是假，当可知晓！”
    索飞道：“她既跟东西两厂那总统领有极深之关系，为什么会向你点破他的阴谋？”
    萧涵秋道：“索爷，此女深明大义，她知道那总统领行事不当！”
    索飞道：“那么她该告诉你那总统领是谁！”
    萧涵秋道：“索爷，勿忘此女与那总统领关系非浅，她要给他一个悔悟回头的机会，她认那位总统领本性不恶，只是心魔太重，一时糊涂！”
    索飞环目圆睁，道：“倘若果真今后东西两厂不再找你，那表示她确跟那总统领有极深关系，这个既得证明，那便也能证明小岚他真是西厂的大领班了！”
    萧涵秋道：“该如是，索爷！”
    索飞陡挑眉道：“可是，那扇坠如何解释？”
    萧涵秋呆了一呆，苦笑说道：“索爷，这，这我可就不知道了！”
    索飞冷笑说道：“小岚也许是误人歧途，被那东西两厂总统领所利用，利用你与他家的仇恨来分化你我这份交情，但是，由于你那翡翠扇坠，却也证明他们利用的仇恨是真的！”萧涵秋道：“索爷是说，这翡翠扇坠一天无法解释，你便一天不能释疑，是么？”索飞毅然点头说道：“事实如此，索飞不愿否认！”
    萧涵秋摇头说道：“这么说来，我这是白跑一趟了！”
    索飞道：“不错，萧大侠阁下！”
    萧涵秋皱起眉锋，沉吟说道：“但是，索爷，郭小岚是西厂的大领班，你总该相信了吧！”索飞道：“那也要看看阁下的叛逆罪名是否真被勾消，也要等我对小岚试过以后再说，如今还早了一些！”萧涵秋皱眉说道：“索爷……”
    索飞没答理，冷然回头喝道：“长风！”只听远处邹长风应了一声，步履如飞疾掠而至。索飞未等他问，便扬眉喝道：“派个人去西山一趟，把二姑娘她们找回来……”邹长风正待应声，萧涵秋急忙摇手说道：“索爷，使不得。”
    索飞倏地回顾，道：“怎么使不得？”
    萧涵秋道：“我先请问索爷，如果属实，索爷打算把郭大侠怎么办？”
    索飞须发微张，道：“我当着你跟他划地绝交，解除婚约，但是这仇，我仍然帮他报，那并不是为他，是为郭家二老！”萧涵秋由衷地说道：“索爷令人敬佩，只是索爷把事做差了！”
    索飞道：“怎么做差了？”萧涵秋淡淡说道：“我认为交不必绝，婚约更不必解！”
    索飞道：“索郭两家两代至交，有通家之好。索飞待他如手足亲兄弟，他竟然以虚假伪诈对我，这样的朋友，这样的妹夫，我不敢要！”
    萧涵秋摇头说道：“索爷，人非圣贤，孰能无过，过而能改，善莫大焉，郭大使一时俊彦，武林奇英，虽有-念之差，尚称不得大过，那以虚假伪诈对索爷，也是奉命行事，出于不得已，倘若索爷因此跟他划地绝交，解除婚约，我认为索爷是亲手毁了一位手足兄弟！”
    索飞道：“那么，你要我怎么办？”
    萧涵秋道：“索爷明智，当看得出郭大侠一点良知未泯，对索姑娘，也是一片真情，倘索爷能不动声色感化于他，使他幡然悔悟，脱离西厂，那不但救回了-个郭大侠，而且也为我侠义道增一英豪，再说，我不知那扇坠何解，他必知那扇坠何来，一旦他幡然悔悟道出真情，仇怨能消，误会可解，索爷跟我仍是那份分不开的交情，东西两厂那总统领再也无隙可乘，一举数得，索爷又何乐而不为！”
    索飞动容说道：“那长风不必……”
    萧涵秋道：“任他二位什么时候回来，只别让他警觉动疑即可！”
    索飞目射异采，略一沉吟，猛然点头：“好，你对，我听你的！”
    转望邹长风摆了摆手，示意他离去，邹长风一躬身，转身而去。
    邹长风走后，萧涵秋又道：“索爷，我有个不情之请。”
    索飞道：“阁下请说！”
    萧涵秋道：“等郭大侠回来之后，请索爷给我个机会，让我跟他单独谈谈。”
    索飞浓眉一轩，道：“你阁下打算干什么？”
    萧涵秋摇头说道：“不打算干什么，也许有助于郭大侠悔悟也未可知！”
    索飞呆了一呆，道：“你阁下打算跟他怎么谈？”
    萧涵秋笑道：“索爷奈何如此性急，如今先别问，届时索爷自知！”索飞还待再说，突然一阵急促马蹄之声遥遥传来，由远而近，直奔护国寺面前，好快！
    索飞立即改口说道：“真巧，是他们回来了！”话落处，蹄声已在护国寺前倏然止住，萧涵秋道：“索爷，别忘了，大量能容，不动声色！”
    索飞点头说道：“有劳阁下提醒，我知道！”站起身来，迈步走下小亭。萧涵秋也跟着站起，走出亭外。
    适时，院门口步履声响动，并肩走进了郭小岚与索霜，索霜仍是一身大红劲装，手里拿着一根尺长马鞭，只是娇靥上的神色，有点憔悴。郭小岚则身着一袭青衫，益显英挺脱拔，倜傥不群！他两个一见索飞与萧涵秋立在院中，丝毫没有震惊诧异色，索霜那一双笼罩薄雾般的美目，深深地看了萧涵秋一眼，未说话。萧涵秋心弦微震，连忙带笑拱手：“霜姑娘好！”
    索霜这才开答了话，语气平淡得很：“索霜好，萧大侠也好！”
    萧涵秋道：“萧涵秋永远都是这个样子！”立即又转向了郭小岚，再度拱手为礼，笑道：“郭大侠好！”郭小岚双目之中，暴射仇火，正紧紧地凝注着萧涵秋，闻言冷冷说道：“托福，阁下驾临此处有何见教？”索霜眉锋为之一皱。
    萧涵秋则毫不在意地道：“我从这附近路过，顺便来看看三位，不想二位一大早就出去了，只有索大侠一人在家！”
    郭小岚道：“萧涵秋，那修剑雄呢？”
    萧涵秋道：“修剑雄已经被人毁了证，灭了口！”
    郭小岚一震说道：“这，这是谁干的？”
    萧涵秋道：“这恐怕只有问那行凶之人，与修剑雄自己了！”
    郭小岚冷笑说道：“姓萧的，你莫要故示轻松，你既无人证，便无法证明你不是杀我全家的凶手，我不再客气对你，姓萧的，你拿命来吧！”说罢，单掌一扬，疾袭萧涵秋胸腹要穴。
    索飞抬手欲拦，却被萧涵秋递以眼色，挡了回去，同时突出一指，径点郭小岚掌心。郭小岚的却是不弱，一侧腕，抓势不变，继续向前递来。
    萧涵秋一笑说道：“郭大侠好快的应变手法！”右手一偏，仍点掌心。
    这下，逼得郭小岚不得不改抓为掌，手腕一抖，一掌闪电拍了过来，竟然是劲道十足，罡风凛人。
    萧涵秋手心一扬，飞快地也改指为掌，五指直立，掌心向前，暗含六成真力，硬迎了上去。
    两掌接实，砰然一声，萧涵秋-动不动！而，郭小岚也不过仅退出一步。
    萧涵秋大笑说道：“郭大侠精深修为，令人敬佩，能接我六成真力一拳，而仅被震退一步者，郭大侠该是武林第一人！”
    索飞明白，环目倏现异采，他明白郭小岚功力甚高！索霜懵懂，美目尽射惊诧，她不明白郭小岚何来这高功力。
    郭小岚却勃然色变，玉面铁青，他大喝说道：“大哥，霜妹，大仇当前，还不联手对付他！”
    萧涵秋及时摇手笑道：“慢来，慢来，那修剑雄已死之说，我是说着玩儿的，其实他如今正在这护国寺中，不信请问索爷！”
    郭小岚一震转注索飞，道：“大哥，此话当真？”
    索飞生平不惯虚言，但此时却只有勉强地点了头。
    郭小岚脸色一变，目中满是讶异色，但刹时间他又一趋平静，唇边掠过一丝冰冷笑意，目注萧涵秋道：“那是最好不过，你且叫他出来！”萧涵秋笑道：“不忙，不忙，我既然把他千里迢迢地请来了北京，自然是要当着索爷与霜姑娘，来个三遭对面，不过，在我未请他出来之前，我想先跟郭大侠单独谈几句话！”郭小岚冷然说道：“没有那个必要，你我是敌非友，你是怕跟我单独相处！”郭小岚道：“我不愿，也不屑跟你谈，父母之仇，不共戴天……”
    萧涵秋笑道：“那么郭大侠是怕我不利于郭大侠了？”郭小岚冷冷一笑，方待点头直认。
    索飞突然说道：“小岚，跟他去，别让他笑咱们郭索两家没胆。”
    郭小岚略一迟疑，只得点头：“好，姓萧的，咱们那儿谈去！”
    萧涵秋笑道：“不必别处去，就借用这八角小亭！”
    索飞道：“走，妹妹，咱们暂时回避一下，看他能吃了小岚不！”转身当先大步走了开去。
    索霜未即跟着走，美目凝注萧涵秋，道：“萧大侠，莫忘了‘南龙圣手书生’六个字！”
    萧涵秋报以微笑，道：“霜姑娘请放心，片刻之后，我保准还姑娘一位如现在一般地郭大侠，倘有丝毫损伤，霜姑娘唯我是问就是！”
    索霜娇躯一阵轻颤，美目中陡现幽怨凄楚色，一句话没有说，猛然转身，快步离去。
    这，使得萧涵秋讶异之余，心弦猛又一震！他不明白，索霜既那么关心郭小岚的安危，为什么还对自己报以如是目光，这委实叫他难解了。
    望着索飞兄妹转进前院，萧涵秋收心定神，回身含笑摆手，请郭小岚人亭，道：“郭大侠，请！”郭小岚冷哼一声，昂然进人亭中。萧涵秋跟着走了进去，举手让座。
    郭小岚冷然坐下，道：“我只希望你有话快说！”
    “那自然！”萧涵秋一边坐下，一边答话，笑道：“我也不敢耽误郭大侠太多的时间……”话锋微顿，接道：“首先，我要奉知——点，几天前，在封邱附近，修剑雄确实被人杀了，但，那个修剑雄乃是受了同名之累，死得冤枉，并非真的辣手快剑……”郭小岚冷笑说道：“真的么？你跟我说这些干什么？”
    萧涵秋道：“当然是真的，那时的辣手快剑，正在我所委托的二十位武林高人保护之下来此途中，任何人难动他分毫！”郭小岚道：“那最好不过！”
    萧涵秋道：“我或许是骗郭大侠，但索爷该不会骗郭大侠，反正稍待我们三人便要对面，届时郭大侠自见分晓……”
    郭小岚脸上微现不安色，但乍看起来，仍然称得上很平静，他扬了扬眉，淡淡说道：“是真是假都好，你无须告诉我！”
    郭小岚笑了笑，道：“我只是要奉知郭大侠，那毁证灭口之举，并没有成功！”
    郭小岚变色说道：“你这是什么意思？”
    萧涵秋摇头笑道：“没什么意思，请郭犬侠再看看这个！”翻腕自袖底取出那封信递了过去。
    郭小岚接过一看，立即神色大变，喝道：“你，你，你这封信何来？”
    萧涵秋淡淡说道：“郭大侠，这封信何来，并无关紧要，重要的是这封信里所说的有关你郭大侠的话，是否真的？”
    郭小岚刹时间又趋平静，冷笑说道：“萧涵秋，你想无中生有，血口喷人，-挑拨我跟索大侠兄妹之间的感情？这种手法未免太卑鄙低劣了！”
    萧涵秋摇头笑道：“郭大侠，倘若这句话由我萧涵秋口中说出，那该更为恰当，其实，郭大侠，这封信来自西厂！”
    郭小岚冷然笑道：“萧涵秋，这欺人的手法更见低劣，西厂之中那来女流？”
    萧涵秋笑道：“未必见得低劣，郭大侠怎知西厂之中没有女流？”
    郭小岚神情一震，旋即说道：“这有什么稀奇？任何人都知道，也可想像得出！”
    萧涵秋淡淡笑道：“郭大侠可曾看见那最后一句？今后倘若东西两厂中人不再下手找我萧涵秋，那便不但证明西厂之中确有郭大侠所不知的女流，而且这位女流权势更在郭大侠之上！”
    郭小岚道：“我劝你莫要无中生有，血口乱喷，我明白告诉你，我郭小岚英雄自命，不会做那六扇门中人！”
    萧涵秋道；“那么我问你，郭大侠来北京多久了？”
    郭小岚扬眉说道：“有告诉你的必要么？”
    萧涵秋道：“说不定，我不敢相强，不过我认为郭大侠绝不是在最近才来到北京的，而是留在北京很长一段时期了。”郭小岚道：“这有什么关系？”
    萧涵秋道；“自然有，郭大侠既然留在北京很久了，为什么不早来找索大侠兄妹，而偏偏在这时候找上护国寺？”郭小岚冷笑说道；“可是事实上，我是刚到北京不久。”
    萧涵秋笑道：“郭大侠，丐帮弟子与索大侠手下的北地豪雄，都没有发现最近有郭大侠这么一位人物进入北京城！”郭小岚道：“那不足为奇，跟你一样，我化了装，易了容。”
    萧涵秋道：“郭大侠，我要奉知你一点，索大侠已经看过了这封信，他对你已经动了疑，不过，我却了解你郭大侠是奉命行事，出于不得已，丝毫没有怪你的意思……”
    郭小岚冷笑说道：“萧涵秋，我郭小岚不是三岁孩童……”
    “郭大侠！”萧涵秋截口说道：“你知道索大侠为什么也赞成我跟你单独谈谈么？那是他希望我能背着霜姑娘劝你回头……”
    郭小岚道：“我有什么回头的？”
    萧涵秋道：“郭大侠，事实十分明显，你郭大侠若仍咬紧牙关死不承认，那显得小气，我如今只是劝你，没有任何别的意思，听不听那在你，祸福也任郭大侠自择，有道是：‘人非圣贤，孰能无过，知过能改，善莫大焉’，又道是：‘大丈夫敢做敢当’，郭大侠要知道，贵总统领所要对付的，并非我萧涵秋一人，他所以离间我跟索大侠，乃是想各个击破，先我而后索大侠……”
    这回，郭小岚没有说话。
    话锋微顿，萧涵秋接着又说道：“据我所知，郭大侠跟索大侠两代至交，通家论好，索大侠待郭大侠如手足兄弟，郭大侠跟索姑娘又有终身之约，谁亲谁疏，郭大侠不难分辨，郭大侠一时俊彦，明智高士，奈何做此亲痛仇快，大不智之事？”
    郭小岚身形颤抖，缓缓垂下了头。
    萧涵秋又接着说道：“我刚才说过，贵总统领要除去的并非我萧涵秋一人，先萧涵秋而后索霸王，万一……索姑娘怎么办？
    郭大侠以为自己又能幸免么？‘查氏四豪’乃一绝佳例证……”
    郭小岚猛然抬起了头，玉面煞白，双目微红，口齿启动，欲言又止，终于，他还是没有说话。
    萧涵秋道：“郭大侠，敢于认过悔改，那是大勇，也是英雄本色，能及时回头，那是明智俊杰，也是顶天立地大丈夫，只要你郭大侠肯悬崖勒马，我萧涵秋愿舍命交你这个朋友……”
    郭小岚身形猛地一阵颤抖，却神色木然，只不开口。
    萧涵秋双眉一挑，沉声接道：“郭大侠，你难道真要等到我们几个一个个倒下去，最后轮到你郭大侠的头上，你才能醒悟么？”
    郭小岚机伶一颤，突然厉声说道：“我郭小岚承认这封信所说不假，承认是西厂的大领班，也承认奉命无中生有，血口喷人地挑拨你与索大侠之间的交情，离间你们两个……”
    萧涵秋目中异采疾闪，尚未说话。
    郭小岚已厉笑又道：“但我郭小岚却誓必非除你萧涵秋不可！”
    萧涵秋呆了一呆，讶然说道：“难不成郭大侠跟我真有什么仇？”
    郭小岚道：“无仇！”
    “有恨？”
    郭小岚道：“也无恨！”
    萧涵秋道：“一无仇，二无恨，我不明白何以郭大侠非置萧涵秋于死地不可？”郭小岚道：“有些事，不必仇恨！”
    萧涵秋扬眉说道：“昂藏须眉七尺躯，顶天立地大丈夫，郭大侠何妨明说。”
    郭小岚咬牙说道：“我郭小岚有两点理由。”
    萧涵秋道：“那两点，我洗耳恭听！”郭小岚道：“我身受总统领禁制，若不能达成任务除去你，便难保活命！”
    萧涵秋道：“不知郭大侠身受何种禁制？”郭小岚道：“总总统领秘密炼制的慢性毒药，每月服一次免除痛苦的药物，必须等任务完成后，才能获得解药！”
    萧涵秋眉锋倏皱，道：“此人好毒的心肠，好狠的手段！”猛然，挑眉接道：“郭大侠；那免除痛苦的药物，是由……”
    郭小岚道：“届时自有人送到我手！”
    萧涵秋道：“郭大侠身受禁制，至今已有多久了？”
    郭小岚道：“将近十日！”
    萧涵秋道：“那好办，在第一次免除痛苦的药物未送到之前，萧涵秋若不能解除郭大侠所受禁制，就赔上这条命！”
    郭小岚道：“你要知道，药称独门——”
    萧涵秋道：“我明白，我自有办法拿到那独门解药！”
    郭小岚道：“你有什么办法能够拿到？”
    萧涵秋一扬手中信，道：“郭大侠忘了这封信了？她肯帮我这个忙，未必不肯帮我那个忙！”
    郭小岚摇头说道：“那不同，要知道……”
    萧涵秋道：“郭大侠只管放心，我拿不到赔上-命就是！”
    郭小岚默然不语。
    萧涵秋道：“郭大侠，请说你那第二个理由吧！”
    郭小岚脸色倏变，目中陡现怨恨怒芒，咬牙说道：“那是因为索姑娘……”萧涵秋突然仰天大笑，笑声裂石穿云，直逼长空，震得小亭簌簌乱晃，郭小岚冷然问道：“你笑什么？”萧涵秋笑声倏住，道：“郭大侠，萧涵秋不是人间贱大丈，你请尽管放心，君子各有所爱，君子不夺所爱，我萧涵秋曾经沧海难为水，除却巫山不是云，此心早如古井，今生再难扬波，绝不会抢你的未婚娇妻！”郭小岚双眉一扬，道：“此话当真？”
    萧涵秋道：“萧涵秋生平从不作虚言，不信可以去请问索大侠！”
    郭小岚神情一阵激动，喃喃说道：“那么，他是欺我……”逼视萧涵秋，接着急急问道：“可是她对你……”萧涵秋道：“郭大侠，我可以管我自己，却是管不了别人，不过我可以答应你，我会尽早远离这是非地，够了么？”郭小岚激动得垂下了头，默然不语。
    “其实，郭大侠！”萧涵秋道：“那该怪你郭大侠，你不该一躲这么多年，更不该一个虚假死讯传遍武林，有时候，你该为索姑娘想想！”
    郭小岚猛然抬头，满面羞愧，唇边抽搐地哑声说道：“萧大侠，至今我方信南龙圣手书生当世第一之语不虚！”
    萧涵秋笑道：“好了，郭大侠，交朋友不谈这些！”
    郭小岚垂首道：“萧大侠，你令我郭小岚羞煞，愧煞！”
    “又来了！”萧涵秋皱眉笑道：“郭大侠，今天我收获良多，不虚此行，我请问，那位东西两厂的总统领是当今朝廷中何人？”
    郭小岚摇头说道：“不知道，东西两厂中人，但知有个总统领，却不知总统领是谁，我是连他的真面目也未见过！”
    萧涵秋眉锋微皱，略一沉吟，道：“我现在可以告诉郭大侠了，写这封信的人，我见过！”
    接着就把以前经过说了一遍，最后说道：“郭大侠可知她又是何人？”
    郭小岚摇头说道：“我任职西厂这多年，从不知有这么一个人！”
    萧涵秋眉锋皱得更深，道：“那么，东西两厂中人，何以分辨总统领？”
    郭小岚道：“他有金牌证明身分！”
    萧涵秋道：“郭大侠那翡翠扇坠又何来？”
    郭小岚道：“我不知道，那是总统领交给我的，他只说这是萧大侠之物，却未说明由何处得来！”
    萧涵秋蹙眉沉吟有顷，忽地一笑说道：“这些暂且不谈了，容我请出大侠兄妹，让他两位也高兴高兴吧……。”立即站起身来，扬声说道：“索爷，索姑娘，二位可以进来了！”
    话落，旋听步履响动，院门口，并肩行进索飞兄妹，索飞大步如飞，直奔过来，道：“小岚，这让我这做大哥的好不高兴……”
    萧涵秋听得一怔，道：“怎么，索爷，你都听见了？”
    “不！”索飞摇头说道：“没有人比我更了解小岚，我对他有十成信心！”
    萧涵秋大为动容，道：“郭大侠听见了么？”
    “大哥！”郭小岚一声颤呼，砰然跪在索飞面前。
    慌得索飞连忙双手搀扶：“起来，起来，小岚，自己兄弟，你这是干什么？”
    郭小岚站起身形，立即转向一旁索霜，羞愧地道：“霜妹，我……”
    索霜嫣然一笑，道：“别说了，大哥都已经对我说过了，大哥跟我都不会放在心上的，而且只有同情你，敬重你……”
    郭小岚未等索霜把话说完，立又转向萧涵秋：“萧大侠，我郭小岚得能重新做人，皆由萧大侠今日之赐！”说着，他翻身要拜。
    萧涵秋忙自把他架住，道：“郭二爷，你这是要折煞我！”
    只听索飞羞愧悲笑说道：“老弟，索飞自负当世英雄，竟视至友为仇，我还要这双招子何用，老弟，容我谢罪！”言毕，抬手，两指猛向一双环目插去。
    萧涵秋大惊失色，舍了郭小岚，身形如电，飞掠而至，一指点上索飞手肘，索飞一条臂膀立时垂了下来。
    萧涵秋道：“索爷，郭二爷要折煞我，你这是要我的命！”
    索飞须发俱张，道：“老弟，你不能陷我于不义！”
    萧涵秋道：“我还想说索爷要陷我于不义哩，倘若索爷挖去了这一双眼睛，我跟郭二爷，将何以自处？”索飞一震，威态倏敛，默然不语，半晌始道：“老弟，我欠了着，今生绝不再有第二次了！”
    萧涵秋笑道：“有一次已够我受的了！”引得这一句，大伙儿都笑了。
    郭小岚突然说道：“萧大侠，如今可否请出好位辣手快剑……”
    萧涵秋赧然一笑，摇头说道：“二爷，原谅我，我使了一诈，修剑雄确已死了！”
    郭小岚呆了一呆道：“我说武林中那有这般同名又同姓之人……”悲惨一笑说道：“可怜一名后起俊彦，只为了……”
    萧涵秋摇头说道：“二爷，其咎在我，我若不找他，他不会丧生，这笔账我先欠着他的，将来我会还的，否则我愧对他泉下英灵！”
    索飞道：“老弟，别说你，那匹夫我第一个饶不了他！”
    索霜突然说道：“二哥，那翡翠扇坠是怎么说的？”郭小岚忙又将对萧涵秋所说的话说了一遍。
    索霜皱眉说道：“那么，二位老人家究竟是死在谁手？”
    郭小岚摇头说道：“提起来便令我不安，我寻访多年，至今未获半点蛛丝马迹！”索霜道：“那东西两厂的总统领怎知这回事？”
    郭小岚道：“是当年我进西厂时告诉他的！”
    索霜道：“对了，你当年又是怎么进西厂的？”
    郭小岚苦笑说道：“当年我在一次跟人搏斗中受了伤，是他救了我，我感恩图报，所以就跟着他到了北京！”萧涵秋突然注目问道：“二爷，跟你搏斗的是什么人？”
    郭小岚摇头说道：“不知道，个个黑衣蒙面，功力颇高！”
    萧涵秋目中异采一闪，道：“又是功力颇高的神秘黑衣蒙面人，这种人何其多，二爷，我要作-大胆推测，那有可能是……”索飞急道：“老弟，是什么？莫非……”
    萧涵秋淡淡-笑道：“索爷，可还记得对付费啸天的那些人？”
    索飞神情一震，尚未说话。
    郭小岚已然变色道：“萧大侠是说，那是东西两厂的人？”
    萧涵秋道：“我只是推测，却未敢断言。”
    郭小岚沉吟说道：“倘若果真那些人是东西两厂的人，那分明是……”双眉一挑，住口不言。索飞冷然笑道：“老弟，如今他们不但是找你老弟，而且也找我索飞，你老弟还能再拦我不让我插手么？”萧涵秋道：“索爷，我仍是那句话，你管你的，我管我的！”
    索飞浓眉一轩，道：“老弟，你这简直是瞧不起人！”
    萧涵秋淡淡笑道：“索爷，我不敢，我是要跟片刻之前一样。”
    索飞呆了一呆，道：“老弟，这话怎么说？”
    萧涵秋笑道：“可否大伙儿到亭子里坐坐去？”
    索飞道：“那还有不行的？”当先大步走人小亭。
    亭中坐定，萧涵秋笑了笑，道：“索爷，这件事既没有第五人在场，我就不希望有第五人知道，郭二爷他还是西厂的大领班，咱们之间仍处仇对状态……”索飞瞿然说道：“我明白了，老弟是要来个将计就计？”
    萧涵秋点头笑道：“索爷高明，我正是此意！”索飞轻击-掌，尚未接话。郭小岚突然说道：“萧大侠，那只怕不容易！”
    萧涵秋目光移注，道：“郭二爷，有何碍难？”
    郭小岚道：“总统领此人不但一身所学高不可测，而且极具心智，那黑衣女子命人送来这封信，坏他大事，只怕难以瞒他！”萧涵秋摇头说道：“那未必见得，以我看，那黑衣女子智慧也不差。”
    郭小岚摇头说道：“萧大侠不知道，此人耳目极广，眼线也多，东西两厂之中任何一丝风吹草动都瞒不了他，这种例子，屡见不鲜。”
    萧涵秋道：“这封信既然送到了我的手中，该表示他当时并不知道，否则他绝对不会让这封信送出来……”
    郭小岚道：“萧大侠，此人隐狠阴诈，他有可能故作不知，先就来了个将计就计！”
    萧涵秋道：“那是有可能，除非他料定郭二爷必然叛他！”
    郭小岚道：“萧大侠该知道，他认为我绝不敢叛他！”
    萧涵秋道：“那他还有什么可将计就计的？”
    郭小岚道：“可是，萧大侠，这是一封揭穿我的信，既已送到萧大侠手中，他也不会认为我能安然无恙！”
    萧涵秋眉锋微皱，道：“这倒是，按理，郭二爷应该逃回去！”
    郭小岚道：“既然他可能知道，纵使逃回去，只怕他……”
    “不错！”萧涵秋道：“他若是不知道还好，他若是已经知道了，郭二爷再回去，那何异于自投罗网？但若是逃不回去，却又不能安然无恙！”
    郭小岚点头说道：“正是如此！”
    萧涵秋沉吟有顷，忽地说道：“他既然知道将计就计便也应该想得到咱们也会！”郭小岚还待再说。
    索飞及时摇手说道：“好了，二位，别作无谓之争辩了，以我看，倒不如来个不动声色，让他摸不透，拿不定！”萧涵秋击掌笑道：“一语提醒睡中人，还是索爷高明！”
    索飞道：“高明，我也比不上武林第一的南龙圣手书生！”
    萧涵秋笑了笑，忽地转注郭小岚：“我向二爷打听件事儿……”
    郭小岚道：“萧大侠有话请只管问。”
    萧涵秋道：“二爷可知道，宫里有个姓胡的太监。”
    郭小岚道：“此人我听说过，怎么？”萧涵秋道：“此人跟天下第一教有关连，二爷可知道天下第一教？”
    郭小岚摇头说道：“我已是多年未跟武林人物接触了。”
    萧涵秋道：“不，-爷，天下第一教不是一般武林人物，似乎是……”
    郭小岚道：“萧大侠的意思是说……”
    萧涵秋道：“事实上，他们跟那姓胡的太监有关连。”
    郭小岚皱眉说道：“那就怪了，我怎未听说过有个天下第一教？……”
    抬眼投注，接道：“萧大侠何不找那姓胡的问问？”
    萧涵秋摇头说道：“如今要找他可就难了，除非闯趟大内！”
    郭小岚沉吟说道：“说得是，那么萧大侠问我……”
    萧涵秋截口说道：“我就是看看二爷知道不知道。”
    郭小岚摇头说道：“我不知道。”
    看来，由他口中是难以打听出什么了！
    萧涵秋道：“那就算了，反正他们已找上了索爷，不得手是不会甘休的，既如此，以后不愁摸不透他们！”
    话锋微顿，又转向索飞道：“索爷，咱们就这么说定了，暂时不动声色。”
    索飞点头说道：“是的，老弟，暂时不动声色！”
    萧涵秋道：“那好，索爷，我的心事已了，我要告辞了。”说着，他站了起来。
    索飞呆了一呆，道：“怎么，老弟，不多坐一会儿。”
    萧涵秋摇头笑道：“不了，索爷，我还有几件事待办，有空我再来探望！”
    向着索爷等三人一拱手，举步出亭。
    索霜口齿启动，欲言又止，终于她还是没有说话，跟着索飞与郭小岚站起来送客。
    出了亭，索飞便要送出大门。
    萧涵秋一笑摇头，道：“索爷，在暂时不动声色时期，不宜送我出门，免得落人眼中，坏了大事，还是我自己走吧！”
    他未等索飞再作任何表示，转身飘然而去。
    只听背后索飞说道：“既如此，老弟，恕我不远送了！”
    再看索霜，她那娇靥上，浮现一种难以言喻的神色，那一双目光，也令人难以捉摸万一……