第06章 患难显真情

只见金不换远远伸出木杖,将金无望身子挑起,笑道:“大哥在这里见着小弟,是否也会觉得有点奇怪?”
    这一声“大哥”,当真把沈浪叫得吃了一惊,他再也想不到这两人竟是兄弟,不禁暗忖道:“金不换用那手段来对付仇家,已嫌太过残忍,如今他竟用来对付他亲兄手足,那真是畜生不如了。”
    金不换笑道:“我大哥只当这古墓中消息机关,天下再无人能破,却忘了他还有个兄弟,也是此道老手。”
    金无望咬牙切齿,骂道:“畜生……畜生,你怎的还不死?”
    金不换道:“似小弟这样的好人,老天爷怎舍得让我死?但大哥你一见面就咒我死,也未免太不顾兄弟之情了。”
    金无望怒道:“我爹爹将你收为义子,养育成人,又传你一身武艺,哪知你却为了爹爹遗下的些许产业,就想出千方百计来陷害于我,将我迫得无处容身,流亡塞外,历经九死一生……”说到后来,他已气得声嘶力竭,无法继续。
    金不换微微笑道:“你可知道如今我已是江湖中之仁义大侠,人称‘见义勇为’,你却是那恶贼快活王手下,为搜刮金银的奴才,你胡乱造些谣言来诬害我,江湖中又有谁相信?我纵然将你杀了,江湖中人也必定要夸我大义灭亲……哈哈,那时‘大义灭亲,见义勇为’金不换这名字被人唤将起来,便要更加响亮了。”居然越说越高兴,索性仰面大笑起来。
    金无望破口大骂,朱七七也忍不住骂道:“恶贼,畜生……”
    沈浪忽然道:“方千里、展英松等人,可是被金兄放了?”
    金不换道:“不错,沈相公你怎会猜到?”
    沈浪微笑道:“金兄将那些人放了,尽快退出古墓,那些人非但要对金兄感激不尽,还要将金兄当作普天下最大的英雄,日后定要在各地为金兄宣扬侠名,而且金兄再去寻他们时,自也是要银子有银子,要人有人,那岂非比在此间勒索于他们强得多了……唉,只可惜那一位金兄身在快活王属下,纵然想到此点,也不能用,只好眼睁睁地瞧着被你这位金兄专用了。”
    金不换仰天大笑道:“生我者父母,知我者沈相公也。”
    沈浪拍掌道:“这出戏金兄你演得当真精彩已极,小弟委实叹为观止,但却不知金兄眼巴巴地要小弟来瞧这出精彩好戏,为的是什么?”
    金不换道:“只因在下深知沈兄既然瞧得欢喜,少不得便要赏我这演戏的些小彩头,在下此刻正等着领赏哩。”
    沈浪大笑道:“小弟早知道这出戏万万不是白看的,金兄有何吩咐,但请说出来便是。”
    金不换道:“沈相公端的是聪明人,只是……”咯咯一笑,接道:“却未免太聪明了些,是以在下一见沈兄之面,便对自己言道:既生金不换,何生沈相公?江湖中既有沈相公这样的人在,你金不换还有什么好混的?”
    沈浪道:“多蒙夸奖,感激感激。”
    金不换道:“在下虽非恶人,但为了往后的日子,也不能不存下要害沈相公之心,只是凭在下这份德行,却又害不到沈相公。”
    沈浪笑道:“金兄快人快语,端的可佩。”
    金不换道:“但到了今日,在下却有个机会来了。”
    突然掠到朱七七身侧,微笑接道:“沈兄请看,这位朱姑娘既有百万的身家,又是这般的冰雪聪明,花容月貌,却偏偏又对相公如此倾心,这岂非相公你上一辈子修得来的。此刻朱姑娘若是有了个三长两短,岂非可惜得很。”
    沈浪故意笑道:“朱姑娘好端端在这里坐着,又有徐少侠这样的英雄在一旁保护,怎会有什么三长两短,金兄说笑了。”
    金不换道:“不错,在下正在说笑。”
    身子突然一倒,撞在朱七七身上,朱七七下颏便撞着了徐若愚掌中剑尖,雪白粉脸的肌肤之上,立时划破了一道血淋淋的创口。朱七七咬牙不语,徐若愚有些失色,金不换却大笑道:“原来在下方才不是在说笑,沈相公可看见了么?天有不测风云,人有旦夕祸福,在下方才那一跤若是跌得再重些,朱姑娘这一副花容月貌,此后只怕就要变作罗刹半面娇了。”
    沈浪道:“好险好险,幸亏……”
    金不换面色突地一沉,狞笑道:“事到如今,你也不用再装糊涂了。你若要朱七七平平安安走出这里,便得乖乖的答应我三件事。”
    沈浪仍然笑道:“金兄方才对小弟那般深情款款,此刻却翻脸便似无情,岂非要小弟难受得很。”
    金不换冷冷一笑,也不说话,反手一掌,掴在朱七七脸上。
    沈浪面色一变,但瞬即笑道:“其实金兄的吩咐,纵无朱姑娘这件事,小弟必定答应的,金兄又何苦如此来对付一个柔弱女子。”
    金不换冷冷道:“你听着,第一件事,我要你立誓永不将今日所见所闻说出去。”
    沈浪道:“这个容易,在下本就非长舌妇人。”
    金不换道:“第二件事,我要你今世永不与我作对……这个也答应么?”
    “好!”
    面上突又兴起一丝诡秘的笑容,接道:“但你答应得却未免太容易了些,在下委实有些不放心。金某一生谨慎,这不放心的事,是万万不会做的。”
    沈浪道:“金兄要如何才能放心?”
    金不换突然自怀中掏出一把匕首,抛在沈浪面前,冷冷道:“你若死了,在下自然最是放心得过。但我与你无冤无仇,怎忍要你性命,自是宽大为怀。”
    语声微顿,目光凝注沈浪,一字一字地缓缓道:“此刻我只要你一只执剑的右手。你若将右臂齐肘断下,我便将朱七七平平安安,毫发不伤地送出这古墓。”
    朱七七脸上鲜血淋漓,面颊也被打得青肿,但自始至终,都未曾皱一皱眉头,此刻却不禁骇极大呼道:“你……你千万莫要答应他……”
    话犹未了,金不换又是一掌掴在她面上。
    朱七七嘶声喊道:“打死我……要他打死我……你千万不要管,快快走吧……这些畜生拦不住你的。”
    沈浪腮旁肌肉,不住颤抖,口中却缓缓道:“身体发肤受之父母,在下岂可随意损伤,何况在下右臂若是断去,金兄岂非立时便可要了在下性命?这个在下还……”突然一跃而起。
    但他身子方动,金不换左手已一把抓住朱七七头发,右手衣袋里一抖,掌中又多了柄匕首,匕首直逼朱七七咽喉,冷冷地道:“这位徐老弟还有些怜香惜玉之心,但我却是个不解风情的莽汉,只要手一动,这活生生的美人儿,便要变成冷冰冰的死尸了。”
    沈浪双拳紧握,但脚下却是一步也不敢逼近。
    只见朱七七身子已被扯得倒下,胸膛不住起伏,一双秀目中,也已痛得满是泪光,但口中却仍嘶声呼道:“不要管我……不要管我……你……你快走吧……”
    沈浪但觉心头如被针刺,情不自禁地颓然坐回椅上。
    金不换狞笑道:“你也心软了么?……朱七七曾救过你一条性命,你如今拿条手臂来换她性命,又有何不可?”沈浪木然而坐,动也不动。
    金不换道:“你若不答应,我自也无可奈何,只有请你在此坐着,再瞧一出好戏……”
    刀锋一落,朱七七胸前本已裹紧了的衣衫,突然两旁裂开,露出了她那晶莹如玉的胸膛,胸膛中央,一道红线,鲜血丝丝沁出,朱七七惨呼已变作呻吟,金不换刀锋却仍在向下划动,冷冷道:“答应么?……”
    朱七七呻吟着嘶声道:“你……千万莫要答应,你……你手若断了……他们必定不会放过你性命的……走吧……”
    金不换狞笑道:“你忍心见着你这救命恩人,又是情人这般模样?你忍心……”
    口中说话,刀锋渐下,已划过朱七七莹白的胸膛,渐渐接近了她的玉腹香脐……那丝丝沁出的鲜血,流过了她丰满而颤抖的肌肤……雪白的肌肤,鲜红的血,交织着一幅凄艳绝伦,惨绝人寰的图画。
    沈浪突然咬一咬牙,俯身拾起了那柄匕首道:“好!”
    金无望仰天大笑道:“你还是服了。”
    朱七七嘶声惨呼:“不要……不要……你的性命……”
    就连金无望都已闭起眼睛不忍看,只因沈浪手掌已抬起,五指紧捏着匕首,指节苍白,青筋暴现,手掌不住颤抖,额上亦自布满青筋,一粒粒黄豆般大小的汗珠,自青筋中进出。
    忽然间刀光一闪,“当”的一声发出,朱七七放声嘶呼……惨呼声中,竟是金不换掌中匕首被徐若愚一剑震脱了手。
    金不换怒喝道:“你……疯了么?”
    徐若愚面色铁青,厉声道:“我先前只当你还是个人,哪知你却是个猪狗不如的畜生!我徐若愚乃是顶天立地的汉子,岂能随你作这畜生一般的事?”
    语声不绝,剑光如虹,刹那间已向金不换攻出七剑。
    沈浪这惊喜之情自是非同小可,只见金不换已被那匹练般的剑光迫得手忙脚乱,当下一步窜到朱七七身侧,掩起她衣襟,朱七七惊魂初定,得人情人怀抱,再也忍不住放声痛哭起来。
    金不换又惊又怒大骂道:“小畜生,吃里扒外,莫非你忘了我们这次的雄图大计,莫非你忘了只要沈浪一死,朱七七还是你的……住手,还不住手。”
    徐若愚紧咬牙关,一言不发,非但不住手,而且一剑快过一剑。他既有“神剑手”之名,自非幸致,此番激怒之下,竟施展出他平时向不轻使之“搜魂夺命追风七十二剑”起来,顾名思义,这一路剑法自然招招式式俱是煞手,雪片般的剑光撒将开来,当有攫魂夺命之威。
    金不换人虽奸猾,武功却也非徒有虚名之辈可比,方才虽在惊怒下失却先机,此刻将丐帮绝技“空手人白刃,十八路短截手”一施展开来,周旋在徐若愚怒涛般的剑光中,居然犹可反击。
    但见剑光闪动,人影飞舞,壁上灯光,被那激荡的剑风震得飘荡闪烁,望之有如鬼火一般。
    朱七七忍住哭声,抽咽着道:“你……先莫管我,去将金不换那恶贼拿下……我……我要将他抽筋剥皮,才能出口气。”
    沈浪柔声道:“好,你等着……”方自飞身而起,但金不换急攻三招,退后三步,大喝道:“住手,听我一言。”
    徐若愚道:“你已是瓮中之鳖,网中之鱼,还有什么话说?”
    金不换笑道:“我告诉你,你总有一日,要后悔的……”
    身子忽然往石壁上一靠,只听“咯”的一声,石壁顿开,金不换一个翻身,便滚了出去,等到徐若愚一剑追击而出,石壁已合,锋利的剑刃,徒在石壁上划出一道火花。
    沈浪顿足道:“该死,我竟忘了他这一着。”
    徐若愚道:“咱们追……”
    忽听金无望缓缓道:“这古墓秘道千变万化,你们追不到的。”
    徐若愚怒道:“你既然早知如此,方才为何不说出来?”
    金无望冷冷道:“你是我的兄弟,还是他是我的兄弟?”
    沈浪苦笑一声,道:“不错……这个徐兄也不可怪他……”
    徐若愚仰天长叹,“当”的一声,长剑垂落在地。
    朱七七道:“都是你不好。你若不先来顾我,他怎逃得了?”
    沈浪苦笑着拥起她的肩头,柔声道:“你放心,总有一天,我要将此人擒来,放在你脚下,任你处置,让你出一出今天受的气。”
    朱七七依偎在他怀中,眨了眨眼睛,忽道:“其实,我现在已不大怎么恨他了……非但不恨他,甚至……甚至还有些要感激于他。”
    沈浪奇道:“这可连我也不懂了。”
    朱七七道:“若非他如此对我,我怎知你对我这么好,你平日对我那么冷冰冰的,但今日却肯为了我死……我只要知道这一点,就算再吃些苦,也没关系。”
    缓缓合起眼帘,长长的睫毛上,还挂着晶莹的泪珠,但微泛嫣红的娇靥上,却已露出了仙子般的微笑。
    徐若愚见她才经那般险难屈辱,此刻便已似乎忘怀,显见她全心全意,都已放在沈浪身上,只要沈浪对她好,她便已心满意足,至于别人如何对她,对她是好是坏,是凶是恶,她根本全不在意。
    一念至此,徐若愚不禁更觉黯然,垂首走到沈浪面前,长叹一声道:“兄弟一念之差,以致为奸人所愚,此刻心中实是……”
    沈浪朗声一笑,截断他的话,道:“徐兄知过能改,这勇气岂是常人能及,从今之后,必成江湖一代名侠,小弟今日能得徐兄为友,实是不胜之喜。”
    徐若愚道:“既是如此,小弟……”目光扫了朱七七一眼,突然住口不语,转过身子,大步快奔而出。
    沈浪急呼道:“徐兄留步。”
    徐若愚道:“山高水长,后会有期,但愿沈兄与朱姑娘白头偕老……”语声未了,人已走得瞧不见了。
    朱七七嫣然笑道:“这倒是个好人,将来我们要好好帮帮他的忙……”
    沈浪苦笑道:“你不要别人来帮你,已算不错了。”
    金无望忽然冷冷道:“别人都已走了,如今你无论要拿我怎样,是杀是剐,都请快快动手吧……”
    沈浪微微一笑,右手拉起他左腕,左手却点开了他的穴道。
    金无望反而怔住。沈浪微笑道:“在下从不愿失礼于天下豪杰,金兄既是英雄,在下自当以礼相待。”
    金无望目中闪过一丝感激之色,但口中却冷冷道:“我已是阶下之囚,还论什么英雄?”
    沈浪微笑不语,却连抓住他左腕的手也放开了。
    朱七七吃了一惊,失色道:
    “你……你……你不怕他跑了么?”
    这句话还未说出,便被沈浪使了个眼色止住。
    但见金无望木立当地,竟然毫无逃跑之意,只是面上神色,忽青忽白,阴晴不定,突然咬了咬牙,大声道:“我虽知你如此相待于我,必有所求,但你既以英雄之礼待我,我又怎能以小人之行径回报于你,你要我怎样,只管说吧。”
    沈浪含笑道:“相烦兄台带路出了这古墓再说。”
    金无望不再说话,拍开阿堵的穴道,取下壁间一盏铜灯,转身大步行去。
    沈浪背起朱七七,朱七七终于还是忍不住在他耳边低语道:“你不怕他逃走?”
    沈浪道:“此时此刻,他万万不会逃走的。”
    朱七七叹了口气,道:“你们男人的所做所为,有时当真是莫名其妙,就连我……我都有些越瞧越糊涂了。”
    沈浪微笑道:“你们女子的心意,世上又有几个男人知道。”
    朱七七眨了眨眼睛,道:“一个也没有,连你在内,但……但我对你的心,你是真不知道,还是假不知道呢?”
    沈浪仿佛没有听到,朱七七张开嘴,又想去咬他,但樱唇碰到他耳朵,却只是亲了亲,幽幽叹道:“快些走吧。”
    这句话说的虽比那句话轻得多,沈浪却听到了,笑道:“还有个人在这里,你忘了么?”
    朱七七瞪住那被金无望点住穴道,晕卧在角落中的花蕊仙一眼,恨声道:“这种忘恩负义的人,死在这里最好……”
    过了半晌,但见沈浪身形不动,突又推了一下:“发什么呆,还不抱起她?”
    沈浪失笑道:“既然恨得她要死,却又要救她;有时爱得人发疯,却恨不得他快死……这就是你们女子的心意,谁能弄得懂?”托起花蕊仙,大步而出。金无望手持油灯,果然还在前面呆立相候。 
    朱七七目光一转,瞧不到阿堵,皱眉道:“那小鬼呢?”
    话犹未了,突听身后有人笑道:“小鬼在这里。”
    阿堵自转角处急奔而出,手上已多了个似是十分沉重的青布包袱,背后斜挂一张奇形长弓,弓身几乎比他身子还长,那包袱也比他腰围粗得多。但阿堵行走起来,却仍然轻巧无比,显见得轻功也颇有根底。
    朱七七微笑忖道:“好个鬼精灵的孩子,老八见到他必定欢喜得很……”
    一想到老八,心里不觉又是担心,又是气愤,恨恨道:“老八若是有了三长两短,我不活活剥下花蕊仙的皮才怪。”她一气愤起来,总是要剥别人的皮,其实真有人在她面前剥皮,她跑得比什么人都快。
    金无望手持油灯,当先而行,对这古墓之间的秘道,自是熟得很。灯光照耀下,沈浪这才看到古墓之中,建造得当真是气象恢宏,不输人间帝王的宫殿,那内部机关消息之巧妙,秘室地道之繁复,更是匪夷所思。
    沈浪念及当初建造古墓工程之浩大,喟然叹道:“这又不知是哪一位帝王的手笔?”
    朱七七道:“你怎知道这必定是帝王陵墓?”
    沈浪叹道:“若要建起这样一座陵墓,不但耗费的财力、物力必定十分惊人,而且还不知要牺牲多少人的性命。且看这里一石一柱,甚至一盏油灯,有哪一件不是人类智慧、劳力与血泪的结晶?除了人间至尊帝王之外,又有谁能动用这许多人力物力,又有谁下得如此狠心……”
    金无望突然冷冷道:“你错了。”
    沈浪怔了一怔,道:“莫非这不是帝王陵墓?”
    金无望道:“非是人间帝王,而是武林至尊……”
    语声微顿,沉声接道:“九州王沈天君这名字你可听过?”
    沈浪道:“听……听过。”
    金无望道:“当今武林中人,只知道沈家乃是武林中历史最悠久的世家巨族,沈家子弟,两百年来,经历七次巨大灾祸,而又能七次中兴家道的故事,更是脍炙人口,却不知百年前江湖中还有一世家,不但威望、财势、武功都不在沈家之下,而且历史之悠久,竟可上溯汉唐。”
    沈浪脱口道:“兄台说的,莫非是中原高氏世家?”
    金无望道:“不错,这陵墓正是高家最后一代主人的藏灵之地。”
    沈浪道:“最后一代主人?……莫非是高山青?”
    金无望道:“正是此人。此人才气纵横,武功绝世,中原高家传至他这一代,更是兴旺绝伦,盛极一时,哪知此人到了晚年,竟忽然变得孤僻古怪,而且迷信神佛,以致废寝忘食,非但不惜耗费千万,用以建造这古墓,而且还不令他后代子弟知道这古墓所在之地。”
    朱七七忍不住道:“这又是为的什么?难道他不想享受后辈的香火?”
    金无望道:“只因他迷信人死之后,若是将财产带进墓中陪葬,下世投身为人时,便仍可享受这些财宝,是以他不愿后辈子孙知道他藏宝之地,便是生怕他的子孙们,将他陪葬之财宝盗去花用。”
    朱七七奇道:“但……但埋葬他的人,总该知道……”
    金无望截口道:“他未死之前,便已将全部家财,以及高家世代相传的武 功秘籍,全部带人了古墓,然后将古墓封起,静静躲在墓中等死……”
    朱七七骇然道:“疯子,此人简直是个疯子。”
    金无望长长叹息一声,道:“但那相传数百年,历经十余年代,威望之隆,一时无二的武林世家,便就此断送在这疯子手上。后代的高家子弟,为了寻找这陵墓所在地,非但不愿再事生产,就连武功也荒废了,为此而疯狂的,两代中竟有十一人之多,传到高山青之孙时,高家人已将仅存的宅园林木典当干净,富可敌国的高姓子弟,竟从此一贫如洗,沦为乞丐,威赫武林的高门武功,也渐渐消失,渐渐绝传。”
    说到这里,朱七七抬眼已可看到古墓出口处透人的天光,她深深吸了口气,心中非但无舒畅之意,反觉闷得十分难受。
    沈浪心中不觉也是感慨丛生,长叹一声,黯然道:“这只怪高家后代子弟,竟不思奋发,方至沦落至此。”
    朱七七道:“若换了是我,知道祖先陵墓中有无穷尽之宝藏,我也什么事都不想做了,这才是人情之常,怎怪得了他们。”
    沈浪惟有叹息摇头,走了两步,突又停下,沉声道:“百年以来,可是从来无人入过这古墓?”
    金无望道:“我设计令人来开掘这古墓时,曾留意勘察,但见这古墓绝无外人踏入的痕迹,那高山青的灵柩,棺盖犹自开着一线,显见他还未完全合起,便已气绝。高山青尸身早已成为枯骨,但棺木旁却还有他握在手中,死后方才跌落摔破的一只玉杯。他手掌还攀附着棺盖。最重要的是,墓中消息机关,亦无人启动过的痕迹……由此种种,我俱可判定百年间绝无人来过这里。”
    沈浪皱眉道:“既是如此,那些财物珠宝、武功秘籍,必定还留在这古墓之中,只是金兄未曾发现罢了。”
    金无望冷笑道:“这个倒可请阁下放心,墓中如有财宝,我必能找到。我此刻既未寻得任何财宝,这古墓中必是空无一物。”
    沈浪默然良久,长叹道:“若是别人来说此话,在下必定不会相信,但金兄如此说话,那想必再无疑问,只是……那些财宝究竟到哪里去了?莫非他根本未曾带人墓中?莫非他钱财全已用来建造这陵墓,根本已无存留?……”
    他突然仰天一笑,朗声道:“别人的财宝,我辛苦想他作甚?”紧随金无望之后,一跃而出了古墓之外。风雪已霁,一轮冬日,将积雪大地是映照得闪闪发光,有如银装玉琢一般。
    朱七七娇笑道:“你就是这点可爱,无论什么事你都能提得起,放得开。别人定必要苦苦想上十年八年的事,你却可在转瞬间便已不放在心上……”
    语声方住,突又娇呼道:“但你可不能将我的老八也忘记了,快,快,快拍开花蕊仙的穴道,问问她究竟将老八藏到哪里去了?”
    花蕊仙穴道解开后,身子仍是站立不稳,显见那“神仙一日醉”药力犹存。朱七七厉喝道:“老八在哪里,快还给我。”
    雪霁时,大地最是寒冷,朱七七身上感觉到那刺骨的寒意,心里就不禁更为火孩儿担心。
    但她越是着急,花蕊仙却越是慢吞吞的,冷冷道:“此刻我脑中昏昏沉沉,怎能想得起他在哪里呢?”
    朱七七又惊又怒,道:“你……你……我杀了你。”
    花蕊仙道:“你此刻杀了我也无用,除非等我药力解开,恢复清醒,否则……”
    沈浪突然截口道:“你只管将老八放出来,在你功力未曾恢复之前,我必定负责你安全无恙……”
    他早已看出花蕊仙老谋深算,生怕交出火孩儿后,朱七七等人纵不忍伤害于她,但她气力全无时,若然遇敌,性命也是不保,而她在未交出火孩儿之前,朱七七与沈浪自然必定要对她百般维护。
    此刻沈浪一句话说破了她的心意,花蕊仙面色不禁为之一变,目光数转,寻思半晌,又冷冷道:“我功力恢复之后又当如何?”
    朱七七道:“功力恢复后,你走你的路,我走我的路,谁还留你不成。”
    花蕊仙微一沉吟,但却冷冷道:“随我来。”
    经过半日时间,她药力已渐消失,此刻虽仍不能任意行动,但已可挣扎而行。朱七七自也能下来走了,但她却偏偏仍伏在沈浪背上,不肯下来,双手有了些劲儿,反而抱得更紧了。
    金无望相随而行,面上毫无表情,似是全无逃跑之意。阿堵紧紧跟在他身后,一双大眼睛转来转去,不时自言自语,喃喃道:“要是我,早已走了,还跟着别人作什么?等着人宰割不成?”
    金无望也不理他,只当没有听到。
    花蕊仙沿着山崖走了十余丈远近,走到一方巨石旁,方自顿下脚步,道:“搬开这石头里面有个洞,你那宝贝老八就在里面……哼!可笑我还用那白狐氅将他裹得好好的,岂不冤枉。”
    朱七七见这洞穴果然甚是安全严密,暗中这才放了心,口中却仍冷笑道:“冤枉什么?你莫忘了那白狐氅是谁给你的……沈浪,推呀。”
    沈浪转首向金无望一笑,还未说话,金无望已大步行来,挥手一掌,向大石拍出,这一掌看来似是毫未用力,但那重逾三百斤的巨石,竟被他这轻描淡写的一掌,震得直滚了出去,沈浪脱口夸道:“好掌……”
    “力”字还未说出,语声突然顿住,朱七七失声惊呼,花蕊仙亦是变色──洞穴中空无一人,哪有火孩儿的影子?
    朱七七嘶声道:“鬼婆子,你……你敢骗我。”
    花蕊仙也有些慌了,道:“我!我明明将他放在这里……”
    朱七七厉声道:“你明明什么!老八明明不在这里,你……将老八藏到哪里去了?……给我,快还给我。”
    花蕊仙也急了,大声道:“我为何要骗你,难道我不要命了……莫……莫非是他自己弄开了穴道,推开石头跑出去了?”
    金无望冷冷道:“他若是自己跑走,为何还要将洞口封起?”
    朱七七道:“是呀,何况他小小年纪,又怎会自己解开穴道……沈浪,杀了她,快为我杀了这鬼婆子。”
    沈浪沉声叹道:“此刻杀了她也无济于事,何况依我看来,花蕊仙倒也未曾说谎,你八弟只怕……唉!只怕已落人别人手中。”
    花蕊仙叹道:“还是沈相公主持公道……”
    朱七七道:“那……那怎么办呢,你快想个法子呀。”
    沈浪道:“此刻着急也无益,惟有慢慢设法……”
    朱七七嘶声道:“慢慢设法?老八小命只怕已没有了……你……你好狠的心,竟说得出这样的话……”说着说着,又是泣不成声,终于放声大哭起来。
    金无望微微皱眉,道:“她也可以睡了。”
    沈浪叹道:“看来也惟有如此……”
    金无望袍袖一扬,袖角轻轻拂在朱七七“睡穴”之上,朱七七哭声渐渐低沉,眼帘渐渐合起,片刻间便已入睡了。
    一连串泪珠,落在沈浪肩头,瞬息便自凝结成冰。
    金无望目光冷冷瞧着花蕊仙,一字字缓缓道:“沈兄要将她如何处置?”
    花蕊仙看到他这冰冷的目光,竟不由自主,机伶伶打了个寒噤。此刻在 日色之下,她才瞧清这金无望之面容,当真是古怪诡异已极。
    他耳、鼻、眼、口若是分开来看,也与别人没什么不同,但双耳一大一小,双眉一粗一细,鼻子粗大如胆,嘴唇却薄如利刃,两只眼睛,分开了一掌之宽,左眼圆如铜铃,右眼却是三角形状──看来竟似老天爷造他时,一个不留意,竟将本该生在五六个不同之人面上的器官,同时生在他一个人面上了,妇人童子只要瞧他一眼,半夜睡觉时也要被噩梦惊醒。
    花蕊仙越是不想瞧他,越是忍不住要多瞧他一眼,但越多瞧他一眼,心头寒意便越重一分。她本待破口大骂金无望多管闲事,卑鄙无耻,但一句话到了嘴边,竟再也说不出来。
    阿堵睁大了眼睛,吃惊地瞧着他的主人,似乎在奇怪这平日从来未将任何人瞧在眼里的金老爷,如今居然会对沈浪如此服帖。
    沈浪微微一笑,道:“金兄若是换了在下,不知要将她如何处置?”
    金无望冷冷道:“杀之无味,带着累赘,不如就将她留在此地。”
    花蕊仙大骇道:“你……若将我留在此地不如杀了我吧。”
    要知她此刻全身无力,衣衫单薄,纵无仇家再寻她的麻烦,但她无力御寒,只怕也要活活冻死。
    金无望冷笑道:“原来掌中天魔,也是怕死的……接着。”
    随手扯下了腰间丝绦,长鞭样抛了出去。花蕊仙伸手接过,却不知他此举究竟是何用意。
    沈浪微笑道:“金兄已饶了你性命,快把丝绦绑在手上,金兄自会助你一臂之力。”
    金无望道:“沈兄既无伤她之心,在下也只有带她走了。”
    沈浪大笑道:“不想金兄竟是小弟知己,竟能猜着小弟的心意。”
    这时花蕊仙已乖乖的将丝绦绑着手腕。她一生伤人无算,只当自己必然不至怕死,但此番到了这生死交关之际,她才知道“不怕死”三字,说来虽然容易,做来却当真是艰难已极。
    金无望道:“自古艰难唯一死,花蕊仙怕死,在下何尝不怕?沈兄放过在下一命,在下怎能忘恩负义?沈兄要去哪里,在下愿相随尽力。”
    沈浪笑道:“在下若非深信金兄是恩怨分明的大丈夫,又怎会对金兄如此放心?……在下领路前行,先远离此间再说。”
    转身急行,金无望拉着花蕊仙相随在后,两人虽未施展轻功,但是脚步是何等轻健,只可怜花蕊仙跟在后面,还未走出一箭之地,已是嘴唇发青,面无血色。
    四野冷寂,鸟兽绝踪,但雪地上却满是杂乱的脚印,显见方千里、展英松等人必定走得甚是狼狈。
    沈浪凝目望去,只见这些足印,来时痕迹极浅,而且相隔距离最少也有五六尺开外,但足尖向着去路的痕迹,人雪却有两寸多深,相隔之距离也短了许多,又显见方千里等人来时脚步虽轻健,但去时却似受了内伤,是以举步甚是艰难。
    沈浪微一沉吟,回首笑道:“金兄好高明的手段。”
    金无望怔了一怔,道:“相公此话怎讲?”
    沈浪笑道:“在下本在担心方千里等人去而复返再来寻朱姑娘复仇,如今他们既已被金兄所伤,在下便放心了。”
    金无望道:“在下并未出手伤了他们。”
    沈浪不觉吃了一惊,忖道:“此人既然如此说话,方千里等人便必非被他所伤,那……那却又是谁将他们伤了的?凭金不换的本事,又怎伤得了这许多武功高手?”他越想越觉奇怪,不知不觉间放缓了脚步。
    但一路行来,终是走了不少路途,突见一条人影自对面飞掠而来,本只是淡淡灰影,眨眼间便来到近前,竟是那乱世神龙之女,铁化鹤之妻,面带伤疤的半面美妇。她怀抱着爱女亭亭,满面俱是惶急之色,一瞧见沈浪,有如见到亲人一般,骤然停下脚步,喘息着问道:“相公可曾瞧见我家夫君了么?”
    沈浪变色道:“铁兄莫非还未回去?”
    半面美妇焦急道:“至今未有消息。”
    沈浪道:“方千里、胜滢、一笑佛等人……”
    他话未说完,半面美妇已截口道:“这些人岂非都是跟着相公一同探访墓中秘密去了,他们的行踪妾身怎会知道?”
    沈浪大骇道:“这些人莫非也未曾回去?”
    他深知铁化鹤关心爱妻幼女,一获自由,必先赶回沁阳与妻女相会,此番既未回转,其中必然又有变故,何况方千里等数十人亦是不明下落,他们不回沁阳,却是到哪里去了?那半面美妇瞧见沈浪面上神情,自然更是着急,一把抓住沈浪的衣襟,顿声道:“化鹤……他莫非已……”
    沈浪柔声道:“夫人且莫着急,此事……”目光动处,语声突顿。
    那雪地之上,赫然竟已只剩下足尖向古墓去的脚印,另一行足尖向前的,竟已不知在何时中止了。
    沈浪暗道一声不好,也顾不得再去安慰那半面美妇,立时转身退回。金无望面沉如水,半面美妇目光莹然,亭亭紧勾着她的脖子,不住啼哭──
    一行人跟在沈浪身后,走回一箭之地,突听沈浪轻呼一声:“在这里了。”
    金无望凝目望去,但见那行走向沁阳去的零乱脚印,竟在这里突然中断,那老老少少几十个人,竟似在这里突然平地飞上天去了。
    半面美妇嘶声道:“这……这是怎么回事?”
    沈浪沉声道:“铁兄与方千里、一笑佛等人俱都已自古墓中脱险,一行人想必急着赶回沁阳,但到了这里……到了这里……”
    那一行人到了这里怎会失踪?究竟遇着什么惊人的变故?沈浪亦是满头雾水,百思不解,只得长叹一声,住口不语。
    那半面美妇究竟非同凡妇可比,虽在如此惶恐急痛之下,眼泪并未流出。但她凝目瞧了雪地上足印几眼,只见这行足印既未转回,亦未转折,果然似自平地升天一般──她虽然镇定,却也不禁越瞧越是奇怪,越瞧越是惊惶,连手足都颤抖起来,骇极之下,反而一个字都说不出来。
    金无望与沈浪对望一眼,这两人平日都可称得上是料事如神之辈,但此刻竭尽心力,用尽智慧,却也猜不出是怎么回事来。
    两人平日若是迷信鬼神,便可将此事委诸鬼神之作祟;他两人平日若是愚钝无知,也可自我解说为:“此事其中必有古怪,只是我想不出来罢了。”
    但两人偏偏却是头脑冷静,思虑周密之人,片刻间已想过无数种解释,其中绝无任何一条理由能将此事解释得通。
    他两人既不迷信鬼神,又深信此事自己若不能想通,别人更绝对想它不出,这才会越想越觉此事之诡异可怕。两人对望一眼,额上都不禁沁出了冷汗。
    到了这时,那半面美妇终于也忍不住流下泪来,垂首道:“贱妾方寸已乱,此事该如何处理,全凭相公作主了。”
    沈浪笑道:“这其中必定有个惊人的阴谋,在下一时间也想不出该如何处理,但望夫人此刻且莫作无谓之伤悲,且与在下……”
    突听一声嘶哑的呼喝,道:“铁大嫂莫听这人的鬼话,他身旁那厮便是快活王的门下,也就是这次在古墓中捣鬼的人,姓沈的早就与他串通好了,铁大哥、方大侠以及数十位武林朋友,却早已被这两人害死了,我见义勇为金不换可以作证。”
    这嘶哑的呼声,正是金不换发出来的,他躲在道旁远远一株树下,正指手画脚,在破口大骂。
    他身旁还有四人,却是那“不败神剑”李长青、“气吞斗牛”连天云,与惜语如金的冷家兄弟。
    原来李长青等人风闻沁阳城的怪事,便连夜赶来,却恰巧遇着了正想无事生非的金不换。此刻李长青虽还保持镇静,连天云却早已怒形于色,厉声喝道:“难怪我兄弟猜不出这姓沈的来历,原来他竟然是快活王的走狗,冷大、冷三,咱们这次可莫要放过他。”
    那半面美妇本还拿不定金不换言语可是真的,此刻一听“仁义庄”主人竟然也是如此说话,心下再无迟疑,咬一咬牙,一言未发,一只纤纤玉手,却已拍向沈浪胸膛,掌势之迅急奇诡,较那“震山掌”皇甫嵩高明何止百倍!
    沈浪怀中虽抱着一人,但身形一闪,便险险避过。他深知此时此刻已是万万解说不清,是以口中决不辨白。
    金不换更是得意,大骂道:“你瞧这厮终究还是承认了吧,铁大嫂,你手下可莫要留情……连老前辈,你也该快动手呀。”
    连天云怒道:“老夫岂是以多为胜之辈。”
    金不换冷笑道:“对付这样的人,还能讲什么武林道义?连老前辈你且瞧瞧,坐在那边雪地中的是什么人?”
    连天云一眼瞧见了花蕊仙,目光立刻被怒火染红,暴喝一声,扑将上去。
    突见一个煞眉煞脸的灰袍人,横身拦住了他去路,连天云怒道:“你是什么人,也敢挡路?”
    金无望冷冷的瞧着他,也不说话,连天云劈面一拳打了过去,金无望挥手一掌,便化开了他的拳势。
    连天云连攻五拳,金无望双掌飞舞,专切他脉门,脚下却仍半步未让,连天云怒极大喝道:“花蕊仙是你什么人?”
    金无望冷冷道:“花某与我毫无干系,但沈相公既已将她托付于我,谁也休想伤她。”
    雪地上的花蕊仙,虽被拖得浑身发疼,此刻面目上却不禁流露出感激之色。但见连天云须发怒张,瞬息间又攻出了九拳之多。
    “气吞斗牛”连天云虽在衡山一役中将武功损伤了一半,但此刻拳势施展开来,却是刚猛威勇,无与伦比。
    拳风虎虎,四下冰雪飞激,金无望却仍是屹立当地,动也不动。那边李长青越瞧越是惊奇。他固是惊奇于金无望武功之高强,却更是惊奇于沈浪之飘忽,轻功之高绝,怀中纵然抱着一人,但身形飞掠在雪地上,双足竟仍不留丝毫脚印,半面美妇掌力虽迅急,却也休想沾得他一片衣袂。
    金不换瞧得眉飞色舞,别人打得越厉害,他便越是开心,忍不住又道:“冷大、冷三,你们也该上去帮帮忙呀,难道……”
    话声未了,忽然一道强锐之极的风声扑面而来,冷三右腕上那黑黝黝的铁钩已到了他面前。
    金不换大骇之下,凌空一个斛斗,堪堪避开,怒喝道:“你这是做什么?”
    冷三道:“凭你也配支使我。”说了七个字后,便似已觉说得太多,往地上重重啐了一口。金不换气得目定口呆,却也将他无可奈何。
    这时雪地上两人已对拆了数十招之多。沈浪与金无望两人必是只有闪避绝未还手。沈浪虽有累赘,幸好半面美妇怀中也抱着一人,是以他身法尚流动自如。那边金无望却已有些对连天云刚烈的拳势难以应付,只因有守无攻的打法,委实太过吃力,除非对方武功相距悬殊,否则定是必败之局。
    李长青眼观六路,喃喃地道:“这少妇必是塞外神龙之女柳伴风,不想她武功竟似已不在‘华山玉女’之下,她夫婿铁化鹤身手想必更见不凡,由此可见,江湖中必定还有甚多无名的英雄……但她夫妻终究是名家之后,这少年却又是谁?倒委实令人难以猜测。”
    要知沈浪自始至终都未施出一招,别人自然无法瞧出他武功。李长青目光转向金无望瞧了半晌,双眉更是愁锁难展。
    突见那半面美妇柳伴风倒退数步。她早已打得香汗淋漓,胸中也喘息不住,但仍未沾着沈浪一片衣袂,此刻戟指娇叱道:“你……你为何不还手?”
    沈浪道:“在下与夫人素无冤仇,为何要还手?”
    柳伴风道:“放屁!此事若不是你做的,人到哪里去了,你若不解说清楚……”
    沈浪苦笑道:“此事连在下都莫名其妙,又怎能解说得出?”
    柳伴风顿足道:“好,你……你……”
    咬一咬牙,放下那孩子──亭亭早已吓得哭不出了,此刻双足落地,才放声大哭起来。柳伴风瞧瞧孩子,瞧瞧沈浪,眼中亦是珠泪满眶,突然弯下身子抱起她女儿,也轻轻啜泣起来。
    沈浪仰天长叹一声,道:“真相难明,是非难分,叫我如何自处?夫人你若肯给在下半月时间,我必定探出铁大侠的下落。”
    柳伴风霍然抬起头来,目光凝注着他。
    那边金不换又想发话,却被冷大、冷三四道冰冷锐利的目光逼得一个字也不敢说了。只见柳伴风目光不瞬,过了半晌,突然道:“好!我在沁阳等你。”
    沈浪转向李长青,道:“前辈意下如何?”
    李长青沉吟半晌,微微一笑,道:“我瞧冷家兄弟对你颇有好感,想必也不愿与你动手,只是我那三弟……唉,除非你能将花蕊仙留下。”
    沈浪道:“在下可担保她绝非是伤金振羽一家的凶手。”
    连天云虽在动手,耳朵也未闲着,闻言怒喝道:“放屁!老夫亲眼见到的……”
    沈浪截口道:“前辈可知道当今天下,已有许多绝传的武功重现江湖,前辈可知道安阳五义乃是死在紫煞手下,铁化鹤却绝未动手?在下今日不妨将花蕊仙留下,但在真相未明之前,前辈却必须担保不得伤害于她。”
    李长青手捻长髯,又自沉吟半晌,慨然道:“好,老夫便给你半月之期。
    半月之后,你且来仁义庄一行,铁夫人也可在敝庄相候。”
    柳伴风手拭泪痕,点了点头,李长青轻叱道:“三弟还不住手。”
    连天云猛攻三拳,后退六步,目光仍忍不住狠狠地瞪着金无望,金无望仰首向天,只当没有见到。
    金不换忍不住大喝道:“沈浪虽可放走,但那厮可是快活王手下,却万万放不得的。”
    沈浪道:“你留得下他么?”
    金不换怔了一怔,道:“这……这……”
    沈浪一字字缓缓道:“无论他是否快活王门下,但各位既已放过在下,便也不得难为于他。在下若无他相助,万难寻出事情真相。”
    李长青叹道:“那位兄台若是要走,本无人能拦得住他……”
    突然一挥袍袖,道:“事已决定,莫再多言,相烦铁夫人扶起那位花夫人,咱们走吧。”
    沈浪向冷家兄弟含笑抱拳,冷大、冷三枯涩的面容上,似有笑容一闪,但目光望见金不换,笑容立时不见了。
    金不换干咳一声,远远走在一边,更是不敢接触别人的目光。李长青瞧了他一眼,忍不住摇头叹息。
    人群都已离去,阿堵方自一挑大拇指,又大声夸道:“沈相公果然够朋友,危难时也不肯抛下我师父,难怪师父他老人家肯对沈相公如此买账了。”
    沈浪微微笑道:“好孩子,你要知道惟有患难中才能显得出朋友交情。”
    阿堵道:“但阿堵却不懂,相公你怎肯将那……那姓金的轻轻放过?”
    沈浪叹道:“我纵要对他有所举动,李二侠也必要维护于他。”
    阿堵点了点头,沈浪忽然又道:“在下尚有一事想要请教金兄,不知……”
    金无望不等他话问出来,便已答道:“快活四使惟有在下先来中原,但在于并未假冒花蕊仙之名向人出手,那金振羽是谁杀的,在下亦不知情。”
    他事先便能猜出沈浪要问的话,沈浪倒不奇怪。但他说的这番话,却使沈浪吃了一惊,呆了半晌,喃喃道:“既是如此,那金振羽等人又是谁下手杀的?除了快活王一门之外,江湖中难道还有别人能偷学到武林中一些独门秘技?”
    金无望沉声道:“想来必是如此,还有……‘塞外神龙’之不传秘技紫煞手,快活门下除了一人之外,谁也未去练它,而那人此刻却远在玉门关外,是以‘安阳五义’若是被紫煞手所伤,在下亦是全不知情。”
    沈浪这一惊更是非同小可,骇然道:“在下平日自命料事颇准,谁知今日却事事都出了在下意料,但……但那‘安阳五义’乃是自古墓中负伤而出,若非金兄下的毒手,那古墓中难道还有别人在么?此人是淮?他又怎会学得别人的独门武功?”
    金无望叹道:“局势越来越见复杂,看来江湖大乱,已在眼前了……”
    沈浪黯然道:“火孩儿不知去向,铁化鹤等数十高手平白失踪,杀害金振羽等人之真凶难寻,江湖中除了快活王外居然还有人能窥及他人不传秘技……这些事其中无一不是含有绝大之隐秘,此刻每件事又都在迷雾之中,绝无半点头绪,却要我在半个月里如何寻得出其中真相!”
    若是换了别人,此刻当真是哭也哭不出了。但沈浪叹息半晌,眉宇立又开朗,仰天笑道:“如今距离限期还有十五日之多,整整一百八十个时辰,我此刻便已担忧起来,当真要教金兄见笑了。”
    他大笑着挥手前行,走了几步,但见金无望兀自站着发怔,不禁后退一步,含笑唤道:“金兄何苦……”
    语声未了,心头突有灵光一闪,急忙又后退了几步,目光瞧向金无望。
    两人对望一眼,面上俱是喜动颜色,再不说话,大步向古墓那边走了过去。阿堵又惊又奇,忍不住问道:“这是做什么?”
    沈浪道:“走路的人既不能上天人地,但脚印偏偏突然中断,除了那些人走到这里又倒退着走回去,还能有什么别的解释?”
    阿堵恍然大悟道:“不错,他们若是踩着原来的脚印退回,别人自然看不出来……难怪这些脚步踩得这么深,又这么零乱,原来每个脚印他们都踩过两次。”要知踩过两次的脚印,自然要比平时的深,也乱得多了。
    金无望道:“在下此刻只有一事不解:那些人如此做法,为的自是要混乱别人的眼目,但他们究竟要骗谁呢?”
    沈浪道:“要骗的自是你我。在下不解的是铁化鹤怎会连自己妻女都不愿见了,这除非……”
    金无望目光一闪,道:“除非这些人都已受了别人挟持,那人为了要将这数十高手俱都劫走,是以才令他们如此做法,布下疑阵,好让别人疑神疑鬼,再也猜不到他们的下落,但……但……但此人竟能要这数十高手乖乖的听命于他,非但跟着他走,还不惜倒退着走,这岂非太过不可思议。”
    沈浪道:“别人还倒罢了,那人能令铁化鹤别绝自己妻女,确是不可思议,除非……除非他能有一种奇异的手段,来迷惑别人的神智。”
    金无望拍掌道:“正是如此,否则他纵有天大的武功,能掌握别人的生死,但这些生性倨傲的武林豪杰,也不见得人人都肯听命于他。”
    两人一面说话,目光一面在雪地上搜索,眼见已将走回古墓,两人对望一眼,同时停下了脚步。
    只见那片雪地左旁,白雪狼藉一片,再往前面,那零乱的脚印便浅了许多,也整齐了许多。
    金无望道:“那些人必是退到这里,便自道旁上车,车后必缚有一大片枯枝,车马一走,枯枝便将雪地上的车辙痕迹扫了。”
    两人骤然间将一件本似不可解释的事解释通了,心胸间俱是舒畅无比,但方过半晌,金无望又不禁皱眉道:“此人行事如此周密,又能将数十高手迷走,在下实想不出江湖中有谁是如此厉害的角色。”
    沈浪沉吟道:“金兄可知道天下武林中,最擅那迷魂摄心大法的人是谁?”
    金无望想也不想,道:“云梦仙子。”
    沈浪道:“不错,那云梦仙子,昔年正是以天下最毒之暗器‘天云五花绵’与‘迷魂摄心催梦大法’,名震江湖,纵是武林中顶尖高手,遇着这云梦仙子也只有俯首称臣,只是她那‘天云五花绵’委实太过阴毒霸道,江湖豪杰便只记得她名字中那‘云’字,反将‘梦’字忘了。”
    金无望道:“但……但云梦仙子已去世多年……”
    沈浪沉声道:“柴玉关既可诈死还生,云梦仙子为何不可?”一面说话,一面自怀中摸出一道铁牌,接道:“金兄可认得这是什么?”
    金无望眼角一瞥,面色立变,骇然道:“天云令。”
    沈浪道:“不错,这正是云梦仙子号令群魔之‘天云令’。”
    金无望道:“相公是自何处得来的?”
    沈浪道:“古墓人口处那石桌上得来的。先前在下以为此令必是金兄所有,如今看来,将此令放在石桌上的,必定也就是那以‘紫煞手’击毙安阳五义的人,此番将方千里等武林高手带走的,想必也就是她。”
    金无望失色道:“此人一直在那古墓之中,在下竟会全然不知,而在下之一举一动,想来却都不能逃过她的耳目……此人是谁,难道真是那云梦仙子?”
    他想到那古墓中竟有个鬼魅般无形无影的敌人在随时窥伺着他,只觉一股寒气,自脚底升起,全身毛孔,都不禁为之悚遍。
    沈浪沉声道:“此人是否云梦仙子?云梦仙子是否真的重现江湖?她将铁化鹤等人俱都带走,究竟又有何诡谋?铁化鹤等叭此刻究竟已被她带去哪里?杀死金振羽等人的凶手,是否也是她?……哦,这些疑团在下都必须在半月里查出端倪,不知金兄可愿助在下一臂之力?”
    金无望接道:“相公心中所疑之事,件件都与在下有关,这些疑团一日不破,在下便一日不能安枕。”
    沈浪道:“既是如此,金兄请随我来,好歹先将此事查个水落石出。至于日后你我是友是敌,此刻不妨先放在一边。”
    金无望肃然道:“正是如此。”
    两人追踪那被枯枝扫过的雪迹,一路上倒也有些蛛丝马迹可寻,金无望目光四顾,微微叹道:“幸好这满地大雪,看来他们是西去了。”
    沈浪也皱眉道:“这些人若是行走人烟繁多之处,必定惹人注目,但西行便是太行山,一路都荒僻得很。”
    金无望道:“他们人多,车马载重,必走不快,你我加急赶路,说不定今日便可赶上他们也未可知。”
    但两人追到日暮时分,却仍未发现有可疑的车马。路上只要遇着行人,金无望便远远走开,由沈浪前去打听,只因他生怕怪异的相貌,吓得别人不敢开口。只是一路上沈浪却也未打听出什么,有人根本什么也未瞧见,有人固是瞧见车马行过,但若再问他究竟是几辆车,几匹马,车马是何形状,赶车的人是何模样,那人便也瞠目不知所答了。
    日落时天上又飘下雪花,一行人在洛阳城外。一家店歇下,朱七七药力已解,人也醒来,自然免不了要向沈浪悲泣吵闹,但沈浪将其中诡秘曲折向她说了后,朱七七亦是目定口呆,不寒而栗。
    那村店甚是简陋,金无望抛出一锭银子,店家才为他们腾出一整张热炕。几人各自吃了碗热腾腾的牛肉泡馍,沈浪倒头便睡,阿堵也缩在角落里睡着了,但朱七七盘膝坐在炕上,望着那粗被棉枕,想到炕下烧着的便是一堆堆马粪,这养尊处优的千金小姐,哪里还能合得上眼睛。
    只是她若不合起眼睛,金无望那张阴阳怪气的脸便在眼前,她想不去瞧都困难得很。
    朱七七看见沈浪睡得越沉,越是恨得牙痒痒的,暗唾道:“没心没肺的人呀,你怎么睡得着?”一气之下,索性披衣而起,推门而出,身上虽然冷得发慌,但白雪飘飘,如天然梅花,倒也颇有诗意。
    远处传来懒洋洋的更鼓声,已是三更了。
    忽然间,一阵车铃马嘶之声,自风雪中传了过来。
    朱七七精神一震,暗道:“莫非是那话儿来了,我得去叫醒沈浪。”
    哪知她一念尚未转完,忽听“嗖”的一声,已有一条人影穿门而出,自她身旁掠过,正是沈浪。
    睡得最沉的人,出来得竟然最快,朱七七也不知是恨是爱,暗骂道:“好,原来你在假睡……”方待呼唤,身旁又是一条人影,如飞掠过,却是那金无望。
    这两人身法是何等迅快,眨眼掠出墙外,竟未招呼朱七七一声,等到朱七七赶着去追,追出墙外,两人身形早已瞧不见了。
    朱七七又是着急,又是气恼,暗道:“好,你们不带着我,我自己去追。”
    但这时车铃马嘶都已不复再闻,朱七七偏偏也未听清方才的车马声是自哪个方向传来的。
    她又是咬牙,又是跺脚,忽然拔下头上金钗,抛在地上,只见钗头指着东方,她便展动身形,向东掠去。
    但一路上连个鬼影子都没有,哪里瞧得见车马?地形却越来越是荒僻,风雪中的枯树,在寒夜里看来,有如鬼影幢幢,作势欲起。
    若是换了别人,便该觅路回去,但朱七七偏是个拗极了的性子,越找不着越要找,找到后来还是找不着,朱七七身子却已被冻僵了。她自幼娇生惯养,一呼百喏,几曾受过这样的罪!
    突然一丝寒气直刺入骨,原来她鞋子也破了,雪水透入罗袜,那滋味当真比尖刀割一下还要难受。
    朱七七左顾右望,越瞧越觉寂寞,思前想后,越想越觉难受,竟忍不住靠在树上,捧着脚,轻轻哭了起来。
    眼泪落在衣服上,转瞬之间便化作了冰珠,朱七七流泪道:“我这是为了谁?小没良心的,你知道么?……”
    一句话未完,枯林外突然有一阵沙沙的脚步声传了过来。风雪寒夜,骤闻异声,朱七七当真是毛骨悚然,连眼泪也都被吓了回去,跛着脚退到树后,咬紧银牙,用一双眼睛偷偷瞧了过去。
    只听脚步声越来越近,接着,两条白衣人影穿林而入,雪光反映之下,只见这两人白袍及地,长发披肩,手里各自提着根二尺多长的乌丝长鞭,宛如幽灵般飘然走来,仔细一看,却是两个面目娟秀的少女。
    她两人神情虽带着些森森鬼气,但终究是两个少女,朱七七这才稍定下些心,只是仍屏息静气,不敢动弹。
    只见这两个白衣少女目光四下望了望,缓缓停下脚步,左面一个少女,突然撮口尖哨了一声。
    哨声如鬼哭,如狼嚎,朱七七陡然又吓了一跳,但闻十余丈外也有哨声回应,接着脚步之声又响,渐近……
    突然,十一二个男人,分成两行,鱼贯走人树林。
    这十余人有老有少,有高有矮,但面容僵木,神情呆板,有如行尸走肉一般。后面两个白衣少女,也是手提长鞭,紧紧相随,只要有人走出了行列,她们的长鞭立刻挥起,“啪”的抽在那人身上,那人便立刻乖乖的走回去,面上亦无丝毫表情,似是完全不觉痛苦。
    朱七七惊魂方定,又见到这种诡异之极,恐怖之极的怪事,一颗心不知不觉间又提到嗓子眼来了。她一生之中,只听过有赶牛的、赶羊的、赶马的,却连做梦也未想到世上竟还有“赶人”的事。
    “赶尸!”朱七七突然想到湘西赶尸的传说,心头更是发毛,暗道:“这莫非便是赶尸么?”
    但此地并非湘西,这些人面容虽僵木,却也绝不会是死人──不是死人,又怎会甘受别人鞭赶?
    只见前面的两个白衣少女长鞭一挥,那十余人便也全都停下脚步。一个白衣少女身材高挑,轻叹道:“走得累死了,咱们就在这里歇歇吧。”
    另一个白衣少女面如满月,亦自叹道:“这赶人的事真不好受,既不能休息,又怕人见着,大小姐却偏偏还给咱们取个那么漂亮好听的名字,叫什么‘白云牧女’……”
    突然轻轻一笑,接道:“牧女,别人听见这名字,必要将咱们当作牧牛牧羊的,又有谁能猜到咱们竟是‘牧人’的呢?”
    那高挑牧女笑道:“牧人的总比被人牧的好。你可知道,这些人里面也有不少成名的英雄,譬如说他……”
    长鞭向行列中一指,接道:“他还是河西一带,最负盛名的镖头哩。”
    朱七七随着她鞭梢所指之处望去,只见行列中一人木然而立,身材高大,满面虬髯,那不是展英松是谁?
    展英松既在这里,别的人想必都是自古墓中出来的了。
    朱七七再也想不到自己竟在无意中发现这秘密,心中的惊喜之情,当真是难以描叙,暗暗忖道:“沈浪虽然聪明绝顶,却也未想到世上竟有“赶人”的勾当,一心以为他们神智既已被迷,必然乘着车马……唉,差之毫厘,谬之千里,他全力去追查车马,别人却乘着半夜悄悄将人赶走了,他怎会追得着?”
    展英松虽是她的对头,但她此刻见到展英松须发之上,都结满了冰层,神情委实狼狈不堪,心中又不禁泛起了怜悯之心,暗叹忖道:“我好歹也得将此事通知沈浪,要他设法救出他们。”
    心念一转,立时忖道:“不行,沈浪一直将我当做无用的人,我就偏偏要做出一些惊人的事来让他瞧瞧,这正是大好机会,我怎能放过!等我将这事全部探访明白,再回去告诉他,那时他面上表情一定好看得很。”
    想到这里,她眼前似乎已可瞧见沈浪又是吃惊,又是赞美的表情,于是她面上也不禁露出得意的微笑。
    只听另一个娇小的白云牧女道:“时候不早了,咱们还是走吧,别忘了天亮之前,咱们就得将这些人赶到,否则大伙儿都要受罪了。”
    圆脸牧女道:“急什么,一共四拨人,咱们早去也没用。”
    高挑牧女长叹了口气,道:“早到总比迟到的好,还是走吧。”
    长鞭一挥,带路前行,展英松等人,果然又乖乖的跟在她身后。
    后面另两个牧女,挥动长鞭,将雪地上足印,全都打乱了,雪花纷飞中,一行人又鱼贯走出了树林。
    朱七七恍然忖道:“原来她们竟是化整为零,将人分作四批。但我只要跟定这一批,跟到她们的老巢,她们一个也跑不了。”
    这时她满腹雄心壮志,满腔热血沸腾,脚也不冷了,潜迹藏形,屏息静气,悄悄跟踪而去。
    她虽不敢走得太近,但幸好那“沙沙”的脚步声却在一直为她带路,那几个白云牧女,显然未想到在如此风雪寒夜中还会有人发现她们的行踪,是以走得甚是大意,也根本未曾回头瞧上一眼。
    除了轻微的脚步声外,一行人绝无任何声息发出。要想将数十人自甲地神不知鬼不觉地送到乙地,这“赶人”的法子,确是再好也没了,朱七七越想越觉这主意出得高明,忍不住暗叹忖道:“这么高明的法子为何以前竟无人想得起?……但能想起这种古怪诡异的法子来的人,想必也是个怪物。”
    于是她便一路猜测这“怪物”是谁,生得是何模样,不知不觉间,竟已走了一个多时辰。
    估量时刻,此刻只怕已有五更,但寒夜昼短夜长,四下仍是一片黑沉沉的,瞧不见一丝曙色。
    朱七七只当这一干人的去处必是极为荒僻之地,哪知这一路上除了曾经越过冰冻的河流外,地势竟是越走越平坦,到后来借着雪光反映,竟隐约可以瞧见前路有一座巨大的城影。
    这一来又出了朱七七意料,她暗自忖道:“这些牧女难道还能赶人入城么?这决不可能。”
    但白云牧女们却偏偏将人都赶到城下,城门初开,突有两辆华丽之极的马车,自城里急驰而出。
    马车四侧,都悬着明亮的珠灯,看来仿佛是什么高官巨富所坐,连车带马,都惹眼已极。
    朱七七忖道:“她们纵要趁机人城,也不会乘坐如此惹眼的马车,这更不可能了。”
    哪知马车却偏偏直奔白云牧女而来,圆脸牧女轻喟一声,车马顿住,十二条汉子、四个白云牧女,竟分别上了马车。
    朱七七瞧得目定口呆,满心惊诧,她却不知这些人的行事,正是处处都要出人意料。若是车马被人猜中,还能成什么大事?
    这时车马又将启行,朱七七咬一咬牙,忖道:“一不做,二不休,纵是龙潭虎穴,我也先跟去才说。”
    竟一掠而去,钻入车底,身子在车底下,跟着车马一齐走了。
    若是换了别人,必定考虑考虑,但朱七七天生是顾前不顾后的性子,否则又怎会闯出那么多祸来?
    车马入城,朱七七只觉背脊时时擦着地上冰雪,一阵阵寒气钻心而来,也辨不出车马究竟走到了哪里。
    渐渐,四下有了人声,隐约可听出说的是:“这玫瑰乃是暖室异种,当真千载难逢。”
    “现下腊梅正当令,再过些时候买不到了。”
    “还是水仙清雅,案头放盆水仙,连人都会变得高雅起来。”
    朱七七耳边听得这些言语,鼻端闻得一阵花香,自然便可猜到,此地必是清晨的花市了。
    车马在花市停了半晌,白云牧女们竟似乎买了不少花,朱七七又不禁觉得奇怪,暗暗忖道:“她们买花干什么?”
    又听得那些花贩道:“姑娘拿回去就是了,给什么银子。”
    “明天还有些异种牡丹要上市,姑娘请早些来呀。”
    朱七七更是奇怪:“照这模样,她们竟还是时常来买花的,竟与花贩都如此熟悉。如此神秘诡异的人物,却常来买花,这岂非怪事?”
    但这时车马又已启行,已不容她再多思索。
    穿过花市,街道曲折甚多,车马左弯右拐,走了约摸顿饭功夫,只听车厢中人语道:“大门是开着的么?”
    “是开着的,别人只怕已先到了。”
    “你瞧,我说早些回来,你偏要歇歇。”
    “此刻还埋怨什么,快进去吧。”
    纷纷人语声中,车马突然间向上走了。朱七七本当是个山坡,后来才知道只不过是道石阶而已,只是比着车辆的宽窄,在石阶旁砌了两行平道,十余级石阶尽头,便是道极为宽阔的门户。
    入门之后,竟仍有一条青石板路。路上积雪,俱已打扫得干干净净。朱七七虽然瞧不见四下景象,但衡情度势,也已猜出宅院非但气派必定宏伟,而且庭院深沉,走了一重又是一重,竟又走了盏茶时分,才听得有人呼喝道:“车马停到第七号棚去,车上的人先下来。”
    朱七七偷眼一望,只见马车两旁,有几十条腿在走来走去,这些人有的穿着长筒皮靴,有的穿着织锦鞋,有的穿裤,有的着裙,脚步都极是轻健,只是瞧不见他们的面目而已,朱七七这时才着急起来。
    此刻她已身入虎穴,却想不出有任何脱身之计,而别人只要俯身看上一眼,便立刻可以发现她的形迹,那时她纵有三头六臂,只怕也难活着闯出去了。她不但着急,还有些后悔,后悔不该孤身犯险,此刻她就算为沈浪死在这里,沈浪却也不知道她是如何死的。
    人声嘈杂,马嘶不绝,几个人将车马拉人马棚,洗车的洗车,洗马的洗马,幸好还无人俯身来瞧上一眼。
    但这时朱七七身子已冻僵了,手臂更是痹楚疼痛不堪,仿佛有几千几万根尖针在她肩头、肘弯刺来刺去。
    她真恨不得大叫着冲出去,只是她还不想死,也只有咬紧牙关,拼命忍住,只盼这些人快些洗完车马,快快走开。
    哪知这些人却偏不赶快,一面洗马,一面竟聊起天来,说的十句话里,倒有九句言不及义。
    朱七七咬牙切齿,不住暗骂,恨不得这些人早些死了最好。突听一阵铃声响起,有人大呼道:“早饭熟了,要喝热粥的赶快呀。”
    马棚中人哄然一声,洗马的抛下刷子,洗车的抛下抹布,眨眼间便走得干干净净,一个不剩。
    朱七七暗中松了口气,顿觉再也支持不住,平平跌到地上,全身的骨头都似要跌散了。
    但此刻她仍是身在险境,只有咬着牙忍住痛,缓缓爬出来,先躲在车后,偷眼探视外面的动静。
    但见马棚外,一行种着数十株苍松,虬枝浓芪,积雪如盖,再外面便是一层层屋宇,千椽万瓦,数也数不清。
    朱七七暗暗皱眉,她委实猜不出这究竟是何所在。看气派这实如王侯门第,但衡情度理,又决不可能是王侯门第……她正自满腹狐疑,忽然间,身后传来一声轻佻的笑声,脖子后竟被人亲了一下。
    她又惊又怒,霍然转身,怎奈她全身僵木痹软,行动不能灵便,等她转过身子,身后哪里还有人影。
    就在这时,她脖子后又被人亲了一下,一个轻佻之极的语声在她耳边笑道:“好香呀好香……”
    朱七七一个肘拳撞了过去,却撞了个空,等她转过身子,那人却又已到了她身后,在她脖子上亲了一下,笑道:“姑娘家应该温柔些,怎能打人。”这次的语声,却是非常苍老,与方才判如两人。
    朱七七又惊,又骇,又怒,再转过身,还是瞧不见那人的身影,脖子上还是被人亲了一下。
    只听身后笑道:“你再转得快些,还是瞧不见我的。”
    语声竟又变得娇媚清脆,宛如妙龄少女一般。
    朱七七咬紧牙关,连翻了四五个身,她筋骨已渐活动开来,身子自然越转越快,哪知这人身形竟如鬼魅一般始终比她快上一步,闪到她身后,那语声更是千变万化,忽老忽少,忽男忽女,仿佛有七八个人在她身后似的。朱七七胆子纵大,此刻也不禁被骇得手软心跳,颤声道:“你……你究竟是人是鬼?”
    那人咯咯笑道:“鬼……色鬼。”接着又亲了一亲。
    朱七七只觉他嘴唇冰冷冰冷,被这嘴唇亲在脖子上,那真比被毒蛇咬上一口还要难受百倍。
    她闪也闪不开,躲也躲不了,但她终究是个聪明伶俐的女子,眼珠子转了转,突然娇笑道:“你既是色鬼,为何不敢在我脸上亲亲?”
    那人笑道:“我若亲你的脸,岂不是要被你瞧见了。”
    朱七七道:“我闭起眼睛就是。”
    那人道:“女子的话,虽不可信,但是你……唉,我好歹得信你一次。”
    朱七七双掌注满真力,眼睛睁得大大的,口中却娇笑道:“来呀。”
    只见眼前一花,一条绯衣人影已来到面前,朱七七用尽全力,双掌同时击了出去,哪知手掌还未递出,已被人同时捉住。
    那人哈哈笑道:“女子的话,果然不可相信,幸好我上的当多了,如今已学乖不少。”只见他一身绯色衣裳,足登粉底官靴,打扮得十足是个风流好色的登徒子,但面容却是鼻塌眼小,眉短嘴厚,生得奇丑无比。
    朱七七倒抽一口凉气,手掌被他捉住,竟是再也无法挣脱,急道:“你……你杀了我吧,我乃是暗中偷来此地的奸细,你快些将我送到此间主人那里去,将我重重治罪。”
    她心想纵然被人捉住治罪,也比落在这形如鬼魅,貌如猪豕的少年手上好得多,哪知此人却嘻嘻笑道:“此间的主人,既非我父,亦非我子,你做你的奸细,与我何干?我为何要将你送过去?”
    朱七七脱口道:“原来你也是偷偷闯进来的。”
    绯衣少年笑道:“否则我又怎会自马棚外进来。”
    朱七七眼波一转,求生之心又起,暗道:“瞧他如此武功,若肯相助于我,想必立时便能逃出此间。”
    只是她越瞧此人竟越呕心,要她向这少年求助告饶,她实在不忍。再瞧到这少年的一双色眯眯的眼睛,朱七七更是想吐,告饶的话,那是再也说不出口来。
    但这少年一双色眯眯的眼睛却偏要直勾勾地盯着她,瞧了半晌,突然笑道:“你可是要我助你逃走?”
    朱七七道:“你……能么?”
    绯衣少年笑道:“别人将此地当作龙潭虎穴,但我要来便来,要走便走,当真是来去自如,如人无人之境。”
    朱七七故意道:“我看你只怕是在吹牛。”
    绯衣少年嘻嘻笑道:“你对我来用这激将之法,是半点用也没有的。你要我助你逃走,除非你肯乖乖地让我在你脸上亲上一亲。”
    朱七七暗道:“我闭上眼睛让他亲,总比死在这里的好。我若死在这里,连沈浪最后一面都见不到了。”一想起沈浪,朱七七立时什么都不顾了。只要能再见着沈浪,就算要她被猪狗亲上一亲她都是心甘情愿的,当下闭起眼睛,道:“好,来……”
    半句话还未说完,脸上已被重重亲了一下。只听绯衣少年道:“大丈夫言而有信,随我来吧。”
    朱七七身不由主,足不点地,被他拉了出去,睁开眼睛一看,他竟放足直奔向那边的屋舍楼宇。朱七七骇道:“你……你这是要到哪里去?”
    绯衣少年嘻嘻笑道:“我本有心助你逃走,但你若逃走后,少不得便要不理我了,我想来想去,还是将你留在这里的好。”
    朱七七道:“但你……你……”
    绯衣少年笑道:“此间的主人,既非我父,亦非我子,却是我的母亲。方才你骗我一次,此刻我也骗你一次,两下都不吃亏,也好让你知道,女子虽会骗人,男子骗起人来,也未见得比女子差多少。”
    朱七七又惊又怒,破口大骂道:“你这丑猪,你这恶狗,你……你……你简直是个连猪狗都不如的畜生,我恨不得撕碎了你。”
    她骂得越凶,那绯衣少年便笑得越得意。只见院中的黑衣大汉、白衣少女,瞧见他来了,都远远躬身笑道:“大少爷回来了。”
    有的少女似是与他较为熟悉,便道:“大少爷你又一晚上没回来,小心夫人知道,不让你进门。”
    绯衣少年笑道:“我本未进门,我是自马棚那边墙上跳过来的……好姐姐,你可千万不要让妈知道,后天我一定好好跟你们亲热亲热。”
    少女娇笑轻呼:“谁要跟你亲热亲热?……你带回来的这只小羊,生得倒不错嘛……”笑语声中,绯衣少年已拉着朱七七奔向竹林后一排精舍。
    突听一声轻叱:“站住。”
    娇柔轻细的叱声,自竹林外一栋楼宇上传了下来,楼高虽有数丈,但这叱声听来却宛如响在朱七七耳侧。
    绯衣少年果然乖乖的站住,动也不敢动了。
    只听楼上人道:“你好大的胆子,回来后就想偷偷溜回房么?”
    绯衣少年更是不敢抬头,朱七七却反正已豁出去了,索性抬起头来,只见琼楼上朱栏旁,一个宫鬓堆云,满头珠翠的中年美妇,正凭栏下望。朱七七平生见过的美女虽有不少,但是若与这中年美妇一比,那些美人可全要变成丑八怪了。朱七七只向她瞧了一眼,目光便再也舍不得离开,暗叹忖道:“我是女子见了她犹自如此,若是男子见了那便又当如何是好?只怕连路都走不动了。”
    那宫鬓美妇亦自瞧了朱七七一眼,冷冷道:“这女子是哪里来的?”
    绯衣少年强笑道:“她么?她……她就是孩儿常说的燕冰文燕姑娘,娘说想要见她,所以孩儿就请她回来让娘瞧瞧。”
    宫鬓美妇人眼波流转,颔首笑道:“果然是人间绝色,难怪你要为她神魂颠倒了。既是如此,就请她……”
    若是换了别人,见那绯衣少年存心为她掩护,自然不敢再响,但朱七七天性激烈,一想到要被这少年拉到房里,倒不如死了算了,竟突然大喊道:“我不是燕冰文,我姓朱;我也不是他请来的,乃是一路躲在你们马车底下,偷偷混进来的,为的是要探听你们的秘密,哪知却被他捉住了,要杀要剐,你瞧着办吧。”
    这番话一嚷出来,绯衣少年手掌立刻冰冷,宫鬓美妇面上也变了颜色,狠狠盯了绯衣少年一眼,一字字道:“带她上来。”
    那楼宇外观固是金碧辉煌,里面的陈设,更有如仙宫一般,宫鬓美妇斜倚在一张虎皮软榻上,更似仙宫艳姬,天上仙子。
    绯衣少年早已跪在她面前。朱七七既已将生死置之度外,别的还怕什么?自是大模大样站在那里,还不时面露冷笑。
    宫鬓美妇道:“你姓朱,叫什么?”
    朱七七道:“你本管不着,但我也不妨告诉你,朱七七就是我,我就是朱七七,你可听清楚些,莫要忘了。”
    宫鬓美妇道:“朱七七,你胆子可真不小。”
    朱七七道:“我见了你这样的大美人,连喜欢都来不及,还怕什么?只可惜你人虽美,生的儿子却太丑了。”
    那宫鬓美妇倒也真未见过如此胆大包天的少女,美艳绝伦的面容上,不禁露出了惊讶之色,突然传音道:“带上来。”
    一个白衣少女,应命奔下楼去,过了片刻,便有四条铁打般的壮汉,将朱七七在枯林里见到的那两个“白云牧女”架了上来。这两人见了宫鬓美妇,已骇得面无人色,壮汉手一松,两人便仆地跪倒。
    宫鬓美妇缓缓道:“你可是躲在这二人的车底下混进来的么?”
    朱七七道:“好像是,也好像不是。”
    宫鬓美妇嘴角突然泛起一丝勾人魂魄的媚笑,柔声道:“好孩子,你年纪还轻,姑姑我不妨教你一件事。世上生得越美的女子,心肠越是恶毒,那生得丑的,良心反倒好些。”
    朱七七道:“真的么?”
    宫鬓美妇嫣然笑道:“你若不信,我就让你瞧瞧,在我手下的女孩子,若是大意疏忽一些,要受什么样的罪。”
    她春笋般的纤纤玉手轻轻一挥,那两个“白云牧女”便突然一齐娇啼起来,啼声婉啭凄恻,闻之令人鼻酸。
    但那些铁打般的壮汉,却无丝毫怜香惜玉之心,两个对付一个,后面的提起少女的头发,前面的双手一分,便将她们的衣衫撕成粉碎,露出了那光洁莹白,曲线玲珑的娇躯,于是大汉们各自反手白腰间抽出一条蟒鞭,雨点般的抽在这雪白的娇躯上,鞭风丝丝,慑人魂魄。
    少女们滚倒在地,惨呼娇啼,辗转求饶,但皮鞭无情,片刻间便在她们雪白的娇躯上,留下数十道鲜红的鞭印。
    鲜红的鞭印交织在诱人的胴体上,更激发了大汉们的兽性,人人目光都露出了那残酷的兽性光焰。
    于是皮鞭抽得更急,更密……
    朱七七再也受不住了,嘶声大呼道:“住手……求求你……叫他们快住 手吧。”
    宫鬓美妇微笑挥手,皮鞭顿住,少女们固是奄奄一息,朱七七亦不禁泪流满面,宫鬓美妇微笑道:“如今你可知害怕了么?”
    朱七七道:“你……你快杀了我吧!”
    宫鬓美妇柔声道:“好孩子,我知道你不怕死,但你也得知道,世上有许多事是比死还难受的,譬如说……”
    朱七七双手掩起耳朵,颤声呼道:“我不要听……我不要听。”
    宫鬓美妇道:“既是如此,你便得乖乖告诉我,我们的秘密,你已知道了多少?除了你之外,还有谁知道?”
    朱七七道:“我不……不知道……我什么都不知道。”
    宫鬓美妇微笑道:“你真的不知道么,好……”
    “好”字出口,八条大汉已将朱七七团团围住。
    朱七七自心底深处都颤抖了起来,忍不住嘶声大呼道:“沈浪你在哪里,快来救我呀!”
    呼声未了,突有一阵清悦的铃声,自那紫帘帷后响起,宫鬓美妇双眉微微一皱,自轻纱长袍中,伸出一双底平趾敛,毫无瑕疵的玉足,玉足垂下,套人了一双缀珠的绣鞋,盈盈长身而起,竟突然飘飘走了出去。
    朱七七又惊又怔,又松了口气,绯衣少年转过头来,轻叹道:“叫你莫要多话,你偏要多话……如今……唉,如今算你还有些运气,幸好有一个娘必须要见的客人来了,否则……”
    否则便要怎样,他就不说,朱七七也猜得出来。
    只见一个白衣少女轻步上楼,沉声道:“夫人有令,将这位朱姑娘暂时送入地室,听凭发落。”
    绯衣少年道:“我呢?”
    白衣少女“噗哧”一笑,道:“你呀,你跟着我来吧。”
    朱七七目光四转,突然挥掌击倒了一条黑衣大汉,身子凌空而起,燕子般穿窗而出,向楼下跃去。
    那白衣少女与绯衣少年眼见她逃走,竟然不加拦阻,朱七七再也未想到自己竟能如此轻易的脱身而出,心头不禁狂喜,只因她要掠出此楼,别的人便未必能拦得住她,哪知她足尖方自点地,突听身后一人轻笑道:“好孩子,你来了么,我正等着你哩。”
    笑声温柔,语声娇媚,赫然正是那宫鬓美妇的声音。
    朱七七宛如被一桶冷水当头淋下,由头顶直冷到足底,咬一咬牙,霍然转身,双掌齐出,将心中犹能记忆之最毒辣的招式,全都使了出来,瞬间竟攻出七八招之多。她轻功不弱,出手也不慢,怎奈所学杂而不纯,是以使出的这七八招虽然兼具各门之长,却无一招真正练至火候,这用来对付普通江湖武师虽已绰绰有余,但在宫鬓美妇眼中看来,却当真有如儿戏一般。
    只听宫鬓美妇轻笑道:“好孩子,你学的武功倒不少嘛……”
    衣袖轻轻一拂,朱七七右肘“曲池”便被扫中,一条右臂立时软软的垂了下来,她咬紧牙关,左掌又攻出三招。
    宫鬓美妇接着笑道:“但你要知道,贪多咬不烂,武功学得太多太杂,反而无用的……”
    腰肢轻回,罗袖又自轻轻拂出。
    朱七七左肘“曲池”穴又是一麻,左臂亦自不能动弹,但她仍不认输,双腿连环飞起,使的竟是“北派拐子鸳鸯腿”。
    宫鬓美妇摇头笑道:“以你的聪明,若是专学一门武功,今日还可与我拼个十招,但现在……你还是乖乖认输吧。”
    她话说完了,朱七七双膝“环跳”穴也已被她衣袖拂中,身子软软的跌在地上,再也站不起来。
    那宫鬓美妇却连发丝都未弄乱一根。她平时固是风华绝代,仪态万方,与人交手时,风姿亦是绰约轻柔,令人神醉。
    朱七七呆呆瞧了她半晌,轻叹一声,道:“我真未想到世上还有你这样的女子,更猜不出你究竟有什么阴谋,看来……武林当真又要大乱了。”
    宫鬓美妇微微笑道:“我做的事,天下本无一人猜得到的,你可是服了么?”
    朱七七身子虽不能动,但眼睛还是瞪了起来,大声道,“我为何要服你?
    我若有你这样的年纪,也未必就输给你。”
    宫鬓美妇笑道:“好拗的女孩子,真是死也不肯服输。但我不妨告诉你;我在你这般年纪时,早已名扬天下,寻不着敌手了。你若能活到我这样的年纪,你便会知道今生今世,再也休想赶得上我,只可惜……”
    突然顿住语声,挥了挥手,转身而去,只见她长裙飘飘,环绊叮当,眨眼便走得瞧不见了。
    朱七七想到她“只可惜”三个字下面的含意,想到她回来时还不知要如何对付自己,也想到此地之古怪神秘,自己纵然死在这里,也不会有人知道,更休想有人会来将自己救出此地……
    想来想去,朱七七不觉越想越是寒心,只因她已发觉她实已全无一线生机,惟有等死而已。
    这时,已有两条黑衣大汉,向她走了过来,嘴角各自带着一丝狞笑,显然满心不怀好意。
    朱七七咬了咬牙,暗道:“别人纵然不知我死在哪里,我自己总该知道我
    自己到底死在什么地方才是……”
    幸好她颈子尚可转动着左右挣扎,当下拼命扭转头望去,只见一条铺着五色彩石的小路,绕过假山荷花池,柏树丛林后又是亭台楼阁,隐约还可瞧见有些彩衣人影往来走动。
    她还想再瞧清楚些,身子已被两条大汉架起,四只毛茸茸的大手,有意无意间在她身子上直拧。
    朱七七忍不住又破口大骂起来。
    左面一条大汉狞笑道:“臭娘儿们,装什么蒜,反正迟早你也要……”
    突听一人冷冷道:“迟早也要怎样?”
    两条大汉一惊回首,便瞧见那绯衣少年两道冷冰冰的目光,两人登时脸都骇白了,垂下头,不敢再说话。
    绯衣少年瞧着朱七七,似乎还想说什么,却已被那少女拉走。两条大汉将朱七七架进了门,已有另一个白衣少女等在一张紫檀木几旁,正以春笋般的玉指,弄着几株青葱般的水仙花。
    这少女一眼瞧见朱七七,摇头笑道:“到了这里,还想逃么?真是多费气力……”
    将木几转了两转,木几旁一块石板便突然陷了下去,露出一条深沉的地道,地道中竟是光亮异常,两壁间嵌满了制作得极是精雅的铜灯。
    白衣少女道:“华山室还是空着的,就带她去那里。”
    两条大汉在这少女面前,神情亦是毕恭毕敬,一齐躬身应了,大步而下,朱七七突然扭首道:“好姐姐,这里究竟是什么地方,你能告诉我么?”
    白衣少女笑道:“哎哟,你这声好姐姐叫得真好听,可惜我还是不能告诉你。”
    朱七七立时大骂道:“鬼丫头,小鬼婆,你不告诉我,总有一天我会知道的。”
    那少女只是瞧着她笑,也不理她。
    地道下竟也是曲折复杂,看来竟不在那古墓之下。
    只见两旁每一道石门上,都以古篆刻着两个字,有的是“罗浮”,有的是“青城”──俱都是海内名山的名字。
    到了“华山’’室前,两条大汉掀动机关,开了石门,左面那大汉突然狞笑道:“臭娘儿们,老子偏要亲亲你,看你怎么样。”说话问一张生满了青渗渗胡碴子的大嘴,已亲在朱七七脸上。
    朱七七居然未骂,也未反抗,反而昵声道:“只要你对我好些,亲亲又有什么关系。”
    那大汉哈哈笑道:“这才像知情识趣的话,来再亲……”
    突然惨呼一声,满面俱是鲜血,嘴唇竟被朱七七咬下一块肉来。
    那大汉疼极怒极,一把抓住了朱七七衣襟就要往下撕。
    朱七七道:“只要你们敢动一动,少时你家少爷来了,我必定要他……嘿嘿,我要他怎样,不说你也该知道。”
    那大汉一手掩着嘴,目中已似要喷出火来。
    另一大汉道:“马老三,算了罢,那小魔王的脾气,你又不是不知道。”
    手臂一滑,将朱七七重重摔了进去,石门瞬即关起。
    朱七七松了口气,眼泪却不由自主一粒粒落了下来,也顾不得打量这室中是何光景,眼前飘来飘去的,尽是自己亲人的影子──
    而最大的一个影子,自然是沈浪。朱七七流着泪,咬着牙,轻骂道:“黑心鬼,你……你此刻在哪里呀?你……你此刻在哪里呀?你怎么还不来救我……”
    一想起自己本不该不告而别,不由得更是放声大哭起来。
    但她确是累极,哭着哭着,竟不知不觉的睡着了,也不知睡了多久,噩梦中只觉沈浪含笑走过来,她大喜着呼唤,哪知沈浪却理也不理她,反而与那宫鬓美妇亲热起来,那绯衣少年突然自她身上钻出,笑道:“还是我好……”
    忽然间这少年又变成一只山猫,扑在她身上……
    朱七七惊呼一声,自梦中醒来,那绯衣少年不知何时,已站在她面前,正含笑望着她,那双眼睛,正如山猫一般,散发着锐利而贪婪的光芒,仿佛真恨不得一口将她吞人肚子里。
    噩梦初醒,灯光闪烁,朱七七也不知这是梦,是真,是幻,只觉满身是汗,已湿透重衣,嘶哑着声音道:“沈浪……沈浪在哪里?”
    绯衣少年微微笑道:“谁是沈浪?”
    朱七七定了定神,这才知道方才只不过是场噩梦而已,但眼前这景象,却也未见比噩梦好得了多少。
    她身子仍在颤抖,口中厉喝道:“你……你来做什么?”
    绯衣少年双目已眯成一线,眯着眼笑道:“我要做什么?你难道猜不出?”
    伸出手指,在朱七七苍白的面靥上轻轻地摸起来。
    朱七七骇呼道:“你……你……快滚出去。”
    绯衣少年涎脸笑道:“我不滚你又能怎样?”
    朱七七苍白的面靥,又已变作粉红颜色,颤声道:“你……你敢?”
    她口中虽说不敢,其实心里却知道这绯衣少年必定敢的。想到这少年将要对自己做的事,她全身肌肤,都不禁生出了一粒粒悚栗。
    哪知绯衣少年却停了手,哈哈大笑道:“我虽是个色鬼,但生平却从未做过强人之事。只要你乖乖的顺从我,我便救你出去如何?”
    朱七七咬牙道:“我……我死也不从你。”
    绯衣少年道:“我有何不好?你竟愿死也不肯从我……哦,我知道了,你可是嫌我生得太丑?”
    朱七七骂道:“不错,像你这样的丑鬼,只有母猪才会喜欢你。”
    绯衣少年大笑道:“果然是嫌我生得丑了,好……”
    突然转过身子,过了半晌,又自回身笑道:“你再瞧瞧。”
    朱七七本想不瞧,却又忍不住那好奇之心,抬眼一望,这一惊又是非同小可──方才那奇丑无比的少年,此刻竟已变作个貌比潘安的美男子。
    灯光之下,只见他唇红齿白,修眉朗目,面色白里透红,有如良质美玉,便是那武林中有名的美男子“玉面瑶琴神剑手”徐若愚,比起他来,也要自愧不如,朱七七目定口呆,道:“你……你……”
    绯衣少年笑道:“我此刻模样如何?你可愿……”
    朱七七大骂道:“妖怪!人妖!你再也休想。”
    绯衣少年笑道:“你还是不愿意?……哦,我知道了,你敢情是嫌我这模样生得不够男子气概,好……”
    他说话间又自转了个身,再看他时,但见他面如青铜,剑眉虎目,眉宇间英气逼人,果然又由个稍嫌脂粉气重的少年,变作了一个雄赳赳、气昂昂的男儿铁汉,就连说话的话声也跟着变了,只听他抱拳道:“如何?”
    朱七七倒抽一口凉气,道:“你……你……休想。”
    绯衣少年皱眉道:“还是不肯么……哦,只怕姑娘喜欢的是成熟男子,你嫌我生得太年轻了,好,你再瞧瞧。”
    这次他翻转身来,不但颔下多了几缕微须,眉宇神情间也变得成熟已极,果然像个通达世情,对任何女子都能体贴人微的中年男子──这种中年男子的魅力,有时确远比少年男子更能吸引少女。
    但朱七七惊讶之余,还是破口大骂。
    绯衣少年于是又变成个浓眉大眼,虬髯如铁的莽壮汉子,大声道:“你这女子,再不从俺,俺吃了你。”
    这时他不但容貌有如莽汉,就连神情语声,也学得惟妙惟肖,朱七七再也想不到世上竟有如此奇妙的易容之术,眼睛都不禁瞧得直了。
《武林外史》