哪知万老夫人却在这时突然抛开了他，飞身去了。
    他自己身怀绝技，自然知道万老夫人所点的三处穴道无一不是必死之大穴，但此刻他为何还未死去，他更是想不通。
    这时，他亦自听得那人语脚步声渐行渐近，渐渐走人了这冷僻的花木林中。一人沉声道：“此地绝无人来打扰，你我正好谈话。”
    这语声一人宝玉之耳，宝玉心头便不禁为之一动。他只觉这语声是如此熟悉，仿佛本是他十分亲近的人。
    他挣扎着，要想去瞧一眼，这若是他的熟人，便可将他救出此处。怎奈他既不能动又不能言，面上还覆着泥土，哪里瞧得见。
    但闻另一人道：“你既有机密之事与我相商，便该与我坦诚相见才是，为何还要如此藏头露尾，又蒙住了面目。”语声冷傲，竟是冷冰鱼。
    宝玉这才知道，自己纵能爬起，也是瞧不见此人面目的了。但此人是谁？行藏为何如此诡秘？与冷冰鱼又有什么话说？
    只听这人轻声笑道：“你若是相信于我，不瞧我面目又有何妨？你若是根本不相信我，瞧见我面目也是无用的。”
    冷冰鱼似是沉吟了半晌，道：“好，有什么话？你只管说吧！”
    那人先不答话，却展动身形，四下游走了一遍，显见他行事十分谨慎，明知此地无人，还是要查看清楚。
    但他观察纵然仔细，行事纵然小心，却也万万梦想不到还有个人竟然埋在地下，偷听他们说话。
    宝玉只听衣袂带风之人有如风卷木叶响了一圈，然后，那人方自顿住身形，沉声说道：“此番泰山较技之会，阁下若能技冠群雄，便不啻登上当今天下武林盟主的宝座，不知阁下是否有意？”
    冷冰鱼冷笑截口道：“这个冷某自然早已知道，难道你此刻说了这番话后，冷某便能登上那武林盟主的宝座不成？你说了又有何用？”
    那人缓缓道：“自然有用的。我且问你，此番泰山会中，武功真能威胁于你的对手，除了方宝玉与七大弟子外，还有什么人？”
    冷冰鱼笑道：“七大弟子也未必是冷某的对手……”
    语声微顿，又道：“除了他们外，别的，冷某更未放在眼中。”
    那人微微一笑，道：“这就是了。我若能令这些人全都无法去泰山与你交手，你岂非便可稳稳登上那武林盟主的宝座？”
    宝玉心头一跳，暗道：“这究竟是什么人？又有何力量能令我与莫大叔他们全都无法与冷冰鱼动手？”
    他越听越觉此人语声确是十分熟悉，却又偏偏想不起此人究竟是谁。他确信自己记忆与耳力俱都不弱，无论任何人的语声，只要被他听过一次，他便不会忘记，但此次……此次为何却偏偏忘了？他知道这其中必定有些古怪的道理，但究竟是什么缘故？什么道理？他心头一片紊乱，越是要想，越是想不通。
    只听冷冰鱼呼吸已自渐渐粗重起来，显见也已动了心。
    过了半晌，他终于沉声道：“我与你素不相识，你为何要如此相助于我？你究竟有何企图？”
    那人一笑道：“若无我相助，你万难登上武林盟主的宝座，这点想必你自己也清楚得很。你登上盟主宝座后，想必定不会忘了我的好处，而我，也不愿出面去争那盟主之位，是以你我合则两利，分则两败。”
    冷冰鱼道：“你……你要我怎样？”
    他语声已因激动而颤抖起来，只因这“武林盟主”之位对江湖豪杰说来，的确是种不可抗拒之诱惑。
    那人缓缓道：“只要你写下字据，与我订下同盟之后，奉我如兄，终身不得违背，我便可一手将你扶上宝座了。”
    冷冰鱼呼吸更是粗重，他不愿如此受人摆布，但又实在受不住这诱惑，又沉吟半晌，终于道：“你虽说得如此确定，但我又怎能信得过你？”
    那人笑道：“你立刻便可信得过了。”
    话声未了，突听远处又有人语、脚步声传来。
    那人轻叱一声，道：“藏起身形……快！”
    但闻衣袂风声一闪而没，接着，那边的人语、脚步声越来越近，竟也走人了这片花木丛中。
    只听一人道：“你说要去责骂宝儿，却为何将我带来这里？”语声虽然急躁，但中气显然不足，正是杨不怒。
    另一人柔声笑道：“但我总得先问问你，为何对宝玉如此气恼？”这语声竟是魏不贪的。
    杨不怒与魏不贪突然来到这里，宝玉更是吃了一惊。
    他生怕在暗中潜伏的冷冰鱼与那神秘怪客会突然出手暗算杨、魏两人。此刻杨不怒伤病未彻，魏不贪武功再强，猝不及防之下，也难免要遭毒手──他两人死在这里，那是自然无法去泰山与冷冰鱼动手的了。
    宝玉越想越是惊心，怎奈他连呼吸都觉困难，自然无法出声。他身子全被泥土掩埋，连手指都不能动弹，更无法示警。
    杨不怒恨声道：“宝儿这孩子，近来行事之乖僻可恨，委实令人无法想象。就以方才来说，他明明早已来到这里，却偏偏要等到我丢人现眼之时才肯现身，才肯出手，这是为了什么，我好歹也得问个清楚！”
    魏不贪道：“你方才为何不问？”
    杨不怒道：“他战胜之后，根本未将我瞧在眼里，全不过来与我相见！不错，那时是有些人在围住他，但他难道不会推开那些人么？我越想越觉气恼，一怒之下，便索性走了。”
    宝玉在一旁听得又是苦笑又是伤心。
    魏不贪道：“如今你想怎样？”
    杨不怒道：“你既已星夜赶回，自当去问问他，为何要如此对我？这些天他究竟去了哪里……？他……他究竟在搞什么鬼？”
    魏不贪沉吟半晌，方自缓缓道：“这其中秘密，只怕你永远都不会知道了。”
    杨不怒道：“我为何永远不会知道？”
    魏不贪长长叹息了一声，道：“只因为……”突然伸手向杨不怒肩后一指，叱道：“那是什么人？”
    杨不怒一转身，身后却是空无人影，杨不怒奇道：“那有什么……”
    哪知他话方出口，魏不贪竟突然出手，左拳右掌，闪电般击在他后背之上。只听“砰！拍！”两声，杨不怒一声惨呼，口中鲜血狂喷而出，身子也被震得离地飞起──崆峒武功本以阴柔见长，但魏不贪这一拳一掌却使的是纯正阳刚之力，竟生生将杨不怒的身子震得有如断线风筝般飞出数丈，凌空翻了两个身，仰天跌在地上，显见是永远再也无法站起的了。
    这一变化的发生，宝玉当真在恶梦中也梦想不到。
    他先是怀疑，几乎不能相信自己耳朵所听到是真的。
    但这怀疑瞬即便被惊骇、惶急与悲愤所代替。他身子立刻变得冰冰冷冷，比覆在他身上的泥土还要冰冷。但他心中却已燃烧起愤怒的火焰。他实未想到魏不贪如此丧心病狂，竟忍心对自己手足般的师弟下此毒手。
    魏不贪为的是什么？是否他的贪心害了他？
    流水不住呜咽，魏不贪缓缓走到杨不怒尸身旁。
    夜色中，只见杨不怒双睛怒突，牙关紧咬。他嘴角流满鲜血，圆睁的双目中，却凝结着两粒泪珠。
    这鲜血写出了他的仇恨与愤怒，这泪珠却叙出了他临死前的悲哀与失望，显然他死不瞑目──他委实死不瞑目。
    夜色中，这面目看来是如此狰狞，如此可怖，那圆睁着的双目，正带着他生前所有的悲愤与仇恨瞪着魏不贪。
    魏不贪不由自主机伶伶打了个寒噤，喃喃道：“老七，你莫要怪我，我不得不如此。你若觉黄泉路上太过寂寞，我立刻就会找人来陪你的。”
    他语声中先本有些歉疚之意，但说到后来，他嘴角已泛起狞笑，语声也变得说不出的残忍与冷酷。
    宝玉听了这语声，也不由自主打了个寒噤，切齿暗道：“他还要害谁？他还要害谁？”
    魏不贪已俯下身子，抓起杨不怒的手，以他冰冷而僵硬的手指在地上划了个字，喃喃道：“方宝玉……方宝玉……此番你又惨了。”
    黑暗中突然有人道：“魏老五，你干得好。”
    语声熟悉而特异，正是方才那神秘怪客。
    魏不贪一笑道：“这点小事算什么？”
    神秘语声道：“你只要如此干下去，你所梦想的一切，便都会得到的，我担保可以让你得到世上最大的财富。”
    魏不贪笑道：“我也可以向你担保，那几人的性命全包在我手上。”
    神秘语声道：“好……好，你去吧！”
    宝玉听完了这短短几句对话，手足更是冰冷如死。
    他身上冷汗已染湿了衣襟，沁人泥土。他如今知道魏不贪与这神秘怪客已有了勾结，而这神秘怪客却显然是“五行魔宫”中人。
    听他们的对话，他们显然已以财富打动了贪婪成性的魏不贪，竟要利用魏不贪将七大弟子一一置之死地，却要嫁祸于方宝玉──武林七大门派若都将方宝玉视作大敌，江湖哪里还有方宝玉立足之地。
    宝玉又是惊怒又觉侥幸：“天幸那老婆子将我埋在地下，否则以这几人耳目之灵，无论谁也休想偷听得到他们的秘密……天幸我今日听得他们的秘密，只要我不死，便能揭破他们的奸谋，否则又有谁会猜到魏不贪如此丧心病狂……但我能否不死？我能活着自这坟墓中走出去么？”
    一阵脚步声自黑暗中行出。
    那神秘的语声笑道：“冷少庄主，方才的事，你都已亲眼瞧见了，你觉怎样？”
    冷冰鱼讷讷道：“我……我……”
    他竟也似被方才发生的事骇住了，一时间竟说不出话来。
    神秘的语声道：“你此刻是否已相信了我的话？”
    冷冰鱼叹了口气，道：“知道了。”
    但闻一阵纸张悉索声，然后，神秘语声道：“这里有三份盟约，只要你写上名字，画上花押，你我便是生死与共、富贵共享的盟友了。”
    冷冰鱼道：“但……”
    神秘语声道：“良机不再，错过难逢，你还犹豫什么？”
    冷冰鱼显然早已动心，此刻终于咬了咬牙，大声道：“好！一言为定，祸福同……”话未说完，语声微顿，只因这时远处又有脚步人声传了过来，脚步奔腾，人声喧哗，来的人数似乎不少。
    冷冰鱼与神秘怪客方自隐去。人群已来到这里。魏不贪当先而行，
    齐星寿、潘济城与十余个江湖豪杰相随而行。
    只听齐星寿沉声道：“魏兄怎知杨七侠到这里来了？”
    魏不贪道：“老七方才已与我见过一面，说要将宝儿带来这里教训一番，问他为何目无尊长……唉！老七素来脾气暴躁，而宝儿么……唉！宝儿少年成名，委实也太不将我辈瞧在眼里，我生怕他们言语冲突起来，不可收拾，是以才将各位请来，打个圆场。”
    齐星寿笑道：“这样的和事佬，在下一向最愿当的了。”
    潘济城道：“但这里如此静寂，哪有人影？”
    齐星寿道：“咱们找找……老七……老七，宝儿，你们在哪里？”
    脚步声散了开来，显见已在四下找寻。
    忽然间，一人惊呼道：“不好了，这……这……这……杨……杨……”惊骇激动之下，不但语声颤抖，连字句都分辨不清。
    但群豪虽然未曾听清他说的是什么，却都已闻声奔来，于是一眼便瞥见了杨不怒僵卧的尸身、狰狞的面容。
    齐星寿失声呼道：“这……这是怎么回事？杨七侠遭了谁的毒手？方少侠又到哪里去了？”呼声之中，魏不贪已痛哭着扑在杨不怒尸身上。
    接着，自然立刻会有人发现杨不怒手指划出的字迹，于是又有人呼道：“这里有个字……”
    于是六、七个火折子立刻同时亮起，有人呼道：“宝！是个‘宝’字，杨七侠临死前还写下这‘宝’字，为的是什么？”
    潘济城颤声道：“莫非是……莫非是方少侠……”
    魏不贪嘶声悲呼道：“宝玉！方宝玉！一定是方宝玉下的毒手。否则老七又怎会毫无防备，否则普天下又有谁能将咱们老七一掌击毙？”
    群豪立时呼喝大骂起来：“不想方宝玉竟会如此狠毒！”
    魏不贪自然更早已？目流满面，悲呼道：“各位一定要帮我寻着这卑鄙无耻的恶徒。”
    群豪哄然应道：“对！咱们可也不能再容这恶徒活在世上，咱们一定得将他找出来。”于是火光又自四下散开，远处又有脚步之声奔来。
    宝玉又是悲愤又是惊骇。他知道自己此刻若是被人寻着，魏不贪万万不会给他说话的机会，必定要将他立毙掌下。
    他虽然早已将生死置之度外，但若不将魏不贪之阴谋揭破，他实是死不瞑目，他无论如何也得活下去。
    火光闪动，脚步奔腾，他只觉人群的脚步自他身上践踏而过，但谁都梦想不到方宝玉竟已被埋在他们践踏过的泥土里，谁都未曾低头搜索一眼，谁也都未曾发现自己脚下的泥土有何异状。
    宝玉只觉他自己心房的跳动渐渐加速、加重，正震动着他自己的耳鼓，仿佛已快要将耳鼓震破。
    就在这时，他冰冷的躯体四肢忽然起了一种燥热之感，似乎有股火焰忽然在他身子里燃烧起来。
    顷刻之间，他心脾内脏、躯体四肢都已被烧得发疼，正似有无数根火红的钢针扎在他身上，疼得他已无法忍耐；也就在这时，他本自软绵无力不能动弹的四肢竟突然有了力量──这力量竟似随着这火烧般的热疼而来。
    他喉间也似已能发出声音。
    于是，他忍不住要挣扎动弹，他忍不住要呻吟嘶呼。
    但他只要稍有挣扎，稍有呻吟，行藏便立时要被人发现。
    若是换了平时，无论多大的疼痛，他都可咬牙忍住，但此刻此时他身心都已出奇地孱弱，竟似无法忍受这火烧般的疼痛。他虽然拼命咬紧牙关，但仍压不住那挣扎嘶吼的欲望。
    他已几乎要疯狂起来──他已几乎要不惜牺牲一切，放声嘶喝，以求解脱，他脑海已因痛楚而迷糊，道义、责任、雄心……世上所有的一切，都似已距离他十分遥远……十分遥远……
    忽然间，霹雳一声，大雨倾盆而落。
    如注的大雨淋在泥土上，自泥土中渗入宝玉的衣裳，宝玉火热的身子被这雨水一打，疼痛立时减轻，神智立时清醒。
    覆在宝玉面上的一层泥土本就十分稀薄，此刻立时便被雨水冲开。他双目已能睁开，眼前已可瞧见珠帘般的雨丝。
    火光已灭，暴雨中有群豪叱咤呼喝声传来。
    “如此暴风雨，咱们还是莫要再找了。方宝玉可非呆子，他杀了人后，还不快快逃走，在这里等死不成？”
    “说得有理，咱们走吧！”
    于是呼喝脚步声渐渐远去，四下又复寂然。
    宝玉嘴角不觉泛起—一丝苦涩的冷笑──这就是人性中卑劣的一面，这就是人的自私──在激动之中，无论要谁去追查凶手，他都会去的，但若要他淋雨、受苦，他便会想个理由不干了。
    雨越下越大，宝玉身上火烧针扎般的热疼已渐渐消失，他身心突然觉得说不出的疲惫，眼帘似有千钧般沉重。
    所有的一切，又似都距离他十分遥远，他只想好好睡上──阵，纵然他身子还在泥土中，纵然一睡不起，他也在所不惜。
    他终于沉沉昏睡过去。
    八月十三，月已将圆。
    泰山群雄竞技之会已迫在眉睫。
    月明星稀，夜已深沉。
    泰山之麓，万竹山庄，虽是群豪聚集之地，但此刻人人都要为这近在眼前的大战养精蓄锐，自己俱都提早安歇。
    万竹山中，风吹竹动，一片静寂，唯有西园中一间精舍的斗室里，仍有灯光自窗户透出。
    孤灯昏暗，莫不屈、公孙不智、石不为三人对灯枯坐，三人俱是双眉紧锁，满面沉重之色。
    莫不屈终于长长叹息了一声，黯声道：“杨七弟重伤不治在先，金老二饮酒中毒在后，昨夜西门六弟竟又被人暗算，连中三种绝毒暗器，眼见也是活不成了。想起我弟兄八人，同投白恩师门下时也有生死与共之誓言，而如今……唉……”惨然长叹一声，垂下头去。
    石不为目中也热泪盈眶，一字字沉声道：“我活下去，只为复仇……”
    公孙不智喃喃道：“复仇……不错，复仇！但纵算杨七弟是死在宝儿手下，难道老二、老六也是被宝儿害死的么？你我连仇人是谁都不知道，还谈什么复仇？”
    莫不屈道：“听你言下之意，老二、老六之死，是断然与方宝玉无关的了？”
    公孙不智道：“嗯！不错。”
    莫不屈道：“但除了方宝玉之外，又有谁会暗算他们？又有谁能暗算他们？”
    公孙不智道：“你必须注意一点：他三人被害后，都毫无挣扎之迹留下，显见是事先毫无防备。由此可见，动手加害他们的，必定是他们极为熟悉的人。”
    莫不屈截口道：“是以我才算定是方宝玉。”
    公孙不智缓缓道：“但宝儿害了杨七弟后，老二、老六早已将他视如蛇
    蝎，只要一见他们，必定叱骂争打起来，怎会那般安静？”
    莫不屈怔了一怔，说不出话来。
    石不为道：“对！”
    莫不屈默然良久，方自叹道：“此人既非宝儿，却又是你我十分熟悉的人，那么，他会是谁呢？难道是……”他实在想不出自己熟悉的人中有谁会是那般丧心病狂之人。他对谁都不敢稍有怀疑，只得长叹住口。
    公孙不智缓缓道：“大哥你不妨想一想，你我兄弟间，有谁最易被利诱，老二、老七他们死后，又是谁最先发现的？”
    莫不屈身子一震，双目圆睁，厉喝道：“你莫非是说魏五弟？你怎可如此怀疑于他？你……你……你切莫忘了，他也是你我亲如骨血的兄弟。”
    公孙不智沉声道：“事已至此，你我必须对任何人都要怀疑，宁严不漏，宁枉勿纵……”
    石不为道：“对！我去瞧。”
    莫不屈方待站起喝止，已被公孙不智一把拉住，道：“四弟行事最是沉着谨慎，有他去瞧，错不了的。”
    过了半晌，石不为一掠而回，面上仍是毫无表情，只是沉着道：“来！”
    再次转身奔去。
    莫不屈、公孙不智根本无法自他神色间瞧出他查看的结果，只有随在他身后快步奔出。
    他三人同室而居，魏不贪却与牛铁娃、金祖林同住。莫不屈等三人推开了他们住室的门户，闪目一望，面色立时改变。
    一线微光中，只见铁娃鼾声如雷，金祖林烂醉如泥，而魏不贪竟然倒卧在地上，四肢痉挛，口吐白沫，身旁一只茶杯，亦已跌得粉碎。
    莫不屈失声道：“不好，老五莫非也中了毒？”
    公孙不智早已窜将过去，扶起了魏不贪的身子，翻了翻他的眼皮，把了把他脉息穴道，出手如风，将他心脉左近穴道一齐点住。
    石不为燃起灯火，将灯边茶壶检视半晌，道：“茶中有毒。”
    莫不屈热泪夺眶而出，轻抚着魏不贪铁青的面容，黯然道：“老五，咱们险些冤枉了你……”　
    公孙不智亦是满面悲怆，喃喃道：“不错，我方才确是冤枉了他……”他心中自觉十分歉然，只因魏不贪若是凶手，自己又怎会中毒？
    莫不屈道：“他……他已无救了么？”
    公孙不智道：“幸好咱们及时发觉，他毒性还未攻心，只要再迟半个时辰，老五这条命便又要真的断送了。”
    莫不屈道：“如此说来，他……莫非还有救？”
    公孙不智“嗯”了一声，自怀中取出个小小紫缎锦匣，自锦匣中取出四只玉瓶，将瓶中之药全部给魏不贪灌了下去。
    要知武当内家正宗门下弟子游侠江湖时，难免与下五门盗贼结怨，是以武当弟子，虽严禁使用毒药暗器，但解毒灵药经过百十年的研究改进后，已凌驾天下各门各派之上，几称举世无双。
    道家灵药，无毒不解，公孙不智虽不知魏不贪中的是何种毒药，但将那四瓶药灌下去后，不出半个时辰，魏不贪身子已能转侧，口中也已能发出呻吟，接着，张口吐出了一滩碧绿的苦水。
    公孙不智抹了抹额上汗珠，长长松了口气，道：“无妨了。”
    莫不屈长叹一声，“扑”的坐到椅上。惊骇过后，他此刻似已浑身脱力，满头黄豆般大小的汗珠如雨而下。
    公孙不智道：“老五危险已过，有我在这里照料已足够了，四弟你还是陪大哥过去歇歇吧。会战之期将至，大哥是万万不可太过劳累的。”
    莫不屈终于被石不为劝去歇了。铁娃犹在沉睡，金祖林犹在沉醉，房中的响动，他两人竟然全未察觉。公孙不智瞧着他们，嘴角不禁露出苦笑，喃喃道：“这两人真有福气。”
    突听窗外有人拍掌作声，“吧”的一声。
    公孙不智霍然转身，叱道：“谁？”
    哪知他“准’’字方出口，榻上的魏不贪手掌突然挥起，数点寒星随手暴射而出，急打公孙不智后背。公孙不智虽然机智无双，却再也梦想不到背后竟会有人突加暗算，何况铁娃鼾声如雷，完全掩没了暗器破风之声。
    但见寒星──闪，公孙不智──声惊呼，整个身子都被打得往前面直扑了出去，数点寒星已全都打在他的背上。他身子踉跄扑到窗前，双手──撑，整个人自窗口翻了出去，竟有如疯狂一般狂奔而出。
    魏不贪悄悄探起半个身子，目中闪动着得意的光芒──公孙不智身中数件绝毒暗器，再加如此狂奔，毒性只有发作得更快，只怕奔不出数丈远，便要倒地不起，那时世上又有谁会想到这是魏不贪下的毒手。
    原来魏不贪之中毒，只不过是他自己故布疑阵，好叫别人不再怀疑于他。他喝下毒茶之前，自己早已先将解药服下，他那晕迷痉挛之态，倒有大半是他自己装作出来的，公孙不智纵无解药救他，他也万万死不了的。
    房门一响，莫不屈与石不为又冲了进来。
    魏不贪早又卧倒，早已作出昏迷之态。
    莫不屈目光转动，骇然道：“方才是谁在惊呼？公孙二弟哪里去了？”拼命摇醒了金祖林与牛铁娃，大声问道：“方才房中究竟发生了什么事？你们可知道？”
    金祖林与牛铁娃愕然相顾，茫然道：“什么事？”
    石不为跺足长叹。石不为忽然叱道：“瞧！”
    众人随着他目光望去，只见窗前地下，赫然有数点血迹，半支起的窗户也已被震破了。
    莫不屈失色道：“莫非公孙二弟也中了暗算？此刻竟负伤去追查敌踪去了？但……但他为何不通知你我一声，他！他……他怎可孤身涉险？”
    石不为道：“追！”当先掠出窗外。
    但众人穷一夜之力，几乎将“万竹山庄”每寸泥土都翻过来了，却还是找不着公孙不智的踪影。
    公孙不智竟也失踪了。
    七大弟子中三人不治，──人中毒，一人失踪，这自然是震动天下的大事，江湖中人有的为此惊诧，有的为此难受，也有的为此暗中窃喜──泰山竞技之会，已少了几个强敌。
    八月十四，这一日便在纷乱、慌恐、焦急与等待中过去。莫不屈两日不眠不食，面色苍白，双目红肿，已憔悴得不成人形。
    竞技之会虽订在月圆之夕，但八月十五清晨泰山之巅观日峰前的山坪上，已是人头拥挤，群豪毕集。
    山石间，林木中，只要稍有空隙，便可发现赫然有一具崭新的棺木放在那里。群豪对这些棺木早已作过各种猜测，此刻已是见怪不怪，有的人甚至就坐在这些棺木上，静等着圆月升起。
    午后，群豪间已不时骚动，只因参与此会的主要顶尖儿的高手已陆续来了。
    “潘济城，那随着齐星寿同立、面容惨白、长身玉立的少年人便是五年前怒斩‘快刀手’的潘济城。”
    “是他？就是他！嘿！倒真瞧不出来，这看来有如花花公子般的少年，竟就是江湖传说动手间最冷静的潘济城。”
    潘济城是成名英雄中上山最早的一人。
    接着，长白大豪“快马阴刀”吴东麟、“小花枪”马叔泉、“无情公子”蒋笑民……这些久已脍炙人口的英雄豪杰，也都陆续上山──每一人上山，自然都会引起一阵或大或小的骚动。
    但此次盛会中最最引人注意的一些人物，直到日薄西山、天已将夕却都还未露面，这自又引起群豪的窃窃私议。
    “闻道‘天刀’梅谦此次早已随万子良与七大弟子来到山下，怎的他们直到此刻还不上来？”
    “这……这必是为了七大弟子此刻已只能称为两大弟子了，而且瞧莫不屈的模样，此次已万万不能出手，只怕也不堪一击。”
    “出道时曾经轰轰烈烈的七大弟子，如今竟落到这样的地步，倒真是令人想不到的事。”
    “奇怪的是……他怎的也还未来？听人传言，他仍是此次盛会中夺标希望最大的一人。”
    “谁？”
    “天上飞花冷冰鱼。”
    “他？怎会是他？”
    “嘿嘿！这消息来源机密无比，我虽不能告诉你，却可断定这是万万不会错的，你且等着瞧吧！”
    “但方宝玉……方宝玉又如何？”
    “方宝玉……哼哼！他只怕永远也无法在人前现身了。”
    山峰远侧高处杂木林中的嶙峋怪石间还有口棺材。
    两条大汉，一人锦袍，一人蓝衫，费了许多力气，终于爬上这里。蓝衫大汉长长喘了口气，笑道：“此地上来虽然困难，但只要一上来，便可安安心心地观战了。棺材虽不祥，但坐在上面却舒服得很。”
    锦袍大汉拍着身上的泥土，亦自笑道：“不错，此地纵观战局，确可一目了然……”
    两人方自坐上棺材，突听棺材里“吱”的一声。叫声尖锐怪异，本就十分吓人，何况是自棺材里发出来的？
    两人这一惊当真非同小可，齐地自棺材上跳了下来。
    锦袍大汉放足便奔，蓝衣大汉却一把拉住了他，壮起胆子，喝道：“棺……棺材里的是什么人？”
    棺材里发出了吱吱的怪笑声，道：“棺材装死人，活人离远些。”
    语声之怪异可怖，更是令人不寒而栗！
    蓝衫大汉道：“你……你究竟是人是鬼？”
    棺材里怪笑道：“你且莫管我是人是鬼，只要敢再坐在这棺材上，便再也休想活着下山，不信，你两人尽管试试。”
    两条大汉身子虽大，胆子却不大，对望了一眼，齐地转身狂奔而去，连滚带爬逃了下去。
    棺材里笑声不绝，棺材盖缓缓升起，一颗白发苍苍的头颅自棺材里伸了出来，格格笑道：“我老人家舒舒服服地躺在这里瞧热闹，你两人却要来坐我老人家头上，岂非自找霉气么？若非我老人家此刻还不愿现身，你两人此刻哪里还有命在？”摸出个梅子放进嘴里，咬得吱吱喳喳地响。