第二章 铁栅困虎

  方锐轻叹一声道:“难得听到姑娘清音妙曲,却偏偏有人不识好歹,跑来聒躁,可惜可惜,可恨可恨。”说到最后几个字,眉间杀气陡生,手腕随之振出,便听“嗖……”地一声,一件细小物事宛如电芒疾飞,隐入窗外暗黑的夜色之中。
  对面那人犹在大骂,忽然“哎哟……”一声,惊喝道:“是谁在暗算老子?”
  纪空手推窗笑道:“是你老子教训你这混帐儿子!”
  他见方锐出手,心中一动:“方锐的身手太高,若不趁乱逃走,我只怕连一点机会都没有,既然这洪大爷如此识趣,我何不把事情闹大?”
  方锐正要阻止,却已不及,听到纪空手与人斗嘴,只是微微一笑,不再言语。
  那位洪大爷人在对面窗口,上身精赤,一手抓住一根竹筷。在他的身后,牙床粉帐中,尚有半截欺霜赛雪的胴体隐露香被之外,一看便知他口中所说的“兴致”是什么好事。
  他虽然接到这只用竹筷当作的暗器,但一接之下,手臂被一股大力震得发麻,知道出手者必是高人,心惊之下,大声问道:“在下乃白板会的洪峰,阁下是何方高人?”
  纪空手哈哈笑道:“你道是打麻将吗?白板会?老子是发财帮的纪大爷!”
  卓小圆莞尔一笑,脸上愁云尽去,方锐心中却暗暗吃惊:“白板会是问天楼的一系分支,向来在山东北部诸郡活动,这洪峰乃会中有数的高手之一,怎么不远千里来到九江?难道说他也旨在玄铁龟吗?”
  自从丁衡死于淮阴的消息传出后,数月以来,江湖各大门派闻风而动,纷纷赶到江南一带,打探纪空手与韩信的下落,意图染指玄铁龟。方锐从西往东而来,一路上遇到了不少江湖高手,便是一些隐居已久的人物亦抛头露面,可见玄铁龟的诱惑之大。方锐思及此处,担心纪空手露出形迹,悄声喝道:“纪兄弟,人在江湖,还是少惹麻烦为妙,你且与彩凤姑娘喝上几杯,我去去便来。”
  他话音虽低,却已起了杀人灭口之心,人一站起,浑身霎时透发慑人杀气。
  纪空手笑道:“要打架么?方先生,我来帮你!”
  方锐眼眸一张,寒光闪闪,顿时有一股压力漫入虚空,饶是纪空手如此胆大,也惟有闭嘴不言。
  方锐手按剑柄,“锵……”地一声,拔剑而出,整个人如苍鹰翱翔,穿窗而出。
  洪峰绝没想到对方说打便打,剑从窗出,带出一股莫大的气旋扑来,竟是要硬掠这五丈距离的空间。
  风冷、露重,暗黑的夜色中,却丝毫不显寂寞,因为有风声,有凝露,还有那渐重渐浓的杀气。
  如此凛冽的杀气,只能说明一个问题:来者必是高手!能掠过五丈距离的高手,当世并不多,也绝对不是他洪峰可以敌得住的。
  所以他惟有出刀!
  刀是好刀,厚背薄刃,宽如木板,寒光雪亮,真似一面白板。
  方锐人在空中,手腕振出,剑影已如雨幕密布。他虽无借力之处,却是凌空而下,更有一种惊人的威势,所以他相信洪峰绝不敢挡他的这一剑,只有退!
  他算计得不错,当他距窗口还有一丈之距时,果然看到了洪峰在退,但他丝毫没有喜悦,反而一惊,因为他看到洪峰退了三步之后,脸上竟然露出了诡异的一笑。
  他莫名心惊,就在这时,他感到了窗口两边有强劲的压力突现。
  这种压力对于方锐来说,实在是再熟悉不过了,他从五岁进入师门起,便无时无刻不在感受着这种压力的存在,因为只有刀剑,才会有这种令人感到窒息的压力。
  “上当了!”方锐心中惊呼,不由为自己的大意而后悔,更为洪峰设下的死局而愤怒。
  洪峰等人肯定是有备而来,他们的目的自然是纪空手。
  白板会显然是发现了方锐与纪空手的行踪,所以故意找了他们对面的一座小楼藏身,然后由洪峰发出挑衅,倘若对方来攻,便可请君入局,纵然方锐并不理会,他们也另有办法对付。
  方锐也许想过对方会设局对付自己,但他敢让纪空手现身九江,一来是因为他相信如果张盈不在紧要关头被纪空手破去天颜术,那定已成功,所以想再设美人计,使纪空手在色心萌动之吐露秘密;二来这里本是入世阁的地盘,实力不弱,而他本身也极为自负,所以才贸然出手。
  洪峰眼见方锐几近窗口,心中大喜,薄刀扬起,不劈反拍,刚猛气劲沿着刀身溢出,如气浪汹涌卷向身在空中的方锐。
  他不指望这一拍能阻住方锐的杀势,只希望能使其身形为之一滞。一滞虽然短暂,却已足够让自己的同伙施出致命的绝杀。
  这一切都是经过了周密计算的,似乎万无一失。无论从哪个角度来看,方锐都惟有死路一条。
  但惊变却在这一刻发生了。
  洪峰绝对没有想到,方锐在瞬息间竟会突然消失于自己的视野中。
  同时他听到了两声毛骨悚然的惨呼,自己的同伴随着裂开的墙壁如风般跌飞而下,窗口的两方木壁竟然硬生生地被方锐的剑气轰开了两个巨洞。
  他心中大骇,抽刀欲退,忽见窗口中一条人影窜入,其速之快,如闪电破空,杀向了他的咽喉。
  如此惊人的变化,惟有方锐可以做到。
  原来,当方锐眼见危机逼近时,他毫不犹豫地运劲横移,剑芒以奇快之速分刺窗口两边暗伏的敌手,竟然一击得手。
  很多人总是错误的认为,一把锁,可以锁住盗贼,一堵墙,可以挡住风雨。但他们都似乎忘记了一点,如果你遇上的是一个大盗,就是十把锁也锁不住盗贼;如果你碰上的剑锋罡气,就是铜墙铁壁也如同虚设。
  洪峰的同伴以为这道木墙可以挡住剑气,所以他们错了,错误的代价,只有死亡。
  而洪峰面对这惊涛骇浪般的剑气,是否能逃出生天呢?
  他不知道,他惟一知道的,就是必须横刀挡击,否则自己纵有十条性命,也惟有玩完。
  “呼……”阔板似的大刀在强烈的求生欲望激发下,爆发出昂然的战意,气旋狂涌,迎击方锐这无匹的一剑。
  “轰……”一阵强烈的震荡几乎使八凤楼中所有的人都为之震惊,如天崩地陷,又仿如海啸山裂,小楼飘摇于劲气中,摇摇欲坠。
  尘扬木飞,床折椅碎,劲风撕裂着虚空的一切,向四面八方散射冲击而去。
  纪空手隔窗而望,整个人呆立当场,似乎不敢相信这是人力所为。
  就在他一怔之间,忽然感到了腰间一麻,一股指力直透他大穴,顿时动弹不得。
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  韩信从昏迷中醒来,浑身犹如散架般毫无力道,千百道痛处一齐发作,令他冷汗欲冒,生不如死。
  他恍惚记起了与凤五相拼的惊天一击,那一剑的威势,如山崩地裂,至今仍存在他的脑海中,挥之不去。
  人力竟能生出如此霸烈的气势,若非亲见,谁能相信?
  韩信终于信了,不能不信,他发现自己虽然功力在一点一点地提升,但与凤五相比,只是萤火与皓月争辉,相差何止千里?
  “终有一日,我会打败你的!”韩信却没有丧失信心,他想起了自己曾经有过的那种玄之又玄的感觉,也记起了那股只存于瞬间的巨大无匹的力量,假以时日,只要自己得窥门径,能够驾驭这股神奇的力量,区区一个凤五,又怎在话下?
  缓缓睁开眼睛,他这才发现自己正躺在一间潮湿而暗淡的地牢之中。地牢空旷,足可容下百人,如儿臂般粗的玄钢铁栅围成一道密封的巨网,任是武功绝世之人,也难以破牢而出。
  “这里是什么地方?我怎么会被关在这里?”韩信有些迷茫不解,闻着这潮湿而沉闷的空气,他甚至有窒息之感。
  经过了这么多的事情,生与死对韩信来说已经不是很重要了,他现在心中惟一的牵挂,就是纪空手,不知道纪空手是否能脱离险境。他曾经是那么地爱钱,将钱财视如生命,这只是因为他是穷苦人家的孩子,懂得有时候一文钱就等于吊命钱,但是与纪空手经历了这么多生死无常之事后,他才真正明白有时候“朋友”这两个字,远比金钱更为重要。
  他有些累了,身心俱疲,不知不觉又睡了过去,直到一阵沉稳有力的脚步声传来,才将他从睡梦中惊醒,抬头来看,竟是凤五。
  此时凤五的脸上依然是招牌式的笑脸,仿佛和蔼可亲,但是韩信却懒得再看他一眼,侧转身去,背对着他。
  “很好,你终于醒了,这十三天来让老夫提心吊胆的,还以为你这一睡就再也醒不来了。”
  凤五邪笑一声,缓缓说道。
  “什么?我已经昏迷了十三天?”韩信大惊,这才发现自己的腹中咕咕直叫,有些饿了。
  在常人眼中,忍饿达七天,已是极限,但韩信具有先天真气护体,能不吃不喝维持一段时日。凤五明白这个道理,却恼怒他那神奇的一剑几令自己马前失蹄,所以干脆不闻不问。
  “你是聪明人,应该知道我这么做的原因,我可以答应你,只要你说出玄铁龟的下落,你不仅不用在地牢中多呆片刻,而且马上可以飞黄腾达,得享富贵。”凤五盯着韩信的背部,似乎想看出韩信心中的反应,偏偏韩信一动不动,给他来了个充耳不闻。
  其实在韩信的心里,他倒巴不得玄铁龟没有被毁,反正自己也看不出它的神奇之处,将它一交了之,至少可以省了不少的麻烦,偏偏他此刻是有口难辩,也就懒得去理凤五了。
  凤五哪知韩信的心事?看到韩信一副不理不睬的样子,似乎铁定了心不想说出秘密,顿时怒意横生,冷哼一声道:“你不想说也可以,那你就准备在这地牢中终此一生吧!等哪一天你想说了,我再放你出去!”
  说完一拂袖,转身拾级而上,走得几步又回头道:“哦,我差点忘了告诉你,这里可是问天楼的刑狱地牢,建成至今已有百年历史,还没有听说有人是活着逃出去的,你可千万别怪我预言不警!”
  他的眼中流露出一丝怨恨却又带些无奈,终于消失在百级长梯的尽头。
  韩信听得脚步声远去,这才缓缓地坐将起来。他相信凤五决非危言耸听,的确有能力将自己囚禁一生,想起自己的余生只能在这个阴暗潮湿的地方度过,他的心里生出无尽的恐惧。
  随后的很长一段时间里,韩信人在地牢中,无人说话,无人解闷,一个人无聊透顶,精神上几乎崩溃,除了一个又聋又哑的老头送来一日三餐之外,凤五每隔十日要来巡视一番,看看韩信是否有说出秘密的意思。
  韩信也曾设想过几种逃跑的方案,未曾试过,便觉得有些异想天开,自己就一口否定了。这一日他突然想到了死,虽是一瞬间的念头,陡然间又生出了那股玄之又玄的感觉。
  他心中大奇,细细回想起那一日的情景,顿有所悟:“为什么我总是想死的时候,就会有这种感觉呢?难道说那股力量是随着我的心境而生?一旦断绝生机,它才有可能出现?”
  他却不知,其体内的补天石异力纯属玄阴之气,只有断绝阳气,它才可能发挥出自己的奇效。
  所谓阳气,就是生机,只有你的心静如水,还复空明,才能达到玄阴之气可以爆发的空间,从而在瞬息间产生巨大的功力。
  韩信仿佛在黑暗中看到了一线光明,喜悦之情不可以言语形容,只觉得这潮湿沉闷的空气中忽然注入了清新自然的活力,整个人的心境豁然进入了一个玄奇而神秘的世界。
  他按照樊哙所教的运气法门,盘腿而坐,缓缓调息呼吸,然后试着用龟息之法断绝生气,开始一步一步地搜索着那玄之又玄的感觉,以期加以驾驭控制,随心所欲。
  初时修练,三五日内也难以寻到感觉,经历上千次的探索,十日之后,慢慢地略窥门径,试修百次总有一回可以把握到这种感觉,所谓熟能生巧,久练之后,韩信逐渐掌握了驾驭这股玄阴之气的规律,虽还不能随心所欲,但是比之初练时,已有天壤之别。
  凤五最初并未发觉韩信的这一变化,来了数次之后,发现韩信虽然人在地牢,但精神却不见颓废,反而更增活力,这倒让他啧啧称奇。而更让他吃惊的是,他每见韩信一次,便觉得这个人愈发阴沉,冷得有一种让人恐惧的感觉,越到后来,这种感觉就愈发强烈,几乎让凤五不敢近身相对。
  这一日又到送饭时间,韩信依然盘腿而坐,我行我素,却听得脚步声轻盈带出韵律,竟然有别于聋哑老头,更不是凤五的脚步声,韩信心中生奇,还未转头来看,便闻到一阵香风扑鼻而来,别有一番撩人的韵味。
  “女人,原来这里还有女人!”韩信好奇心大起,抬眼来看,只见栅栏之外有一个清秀绝美的女子手提饭篮,缓步而来,她的身材不胖不瘦,相宜适度,细眉大眼中,自有无限风情。
  “喂!”那女子叫道,她的声音轻柔委婉,极为动听,就像是贴在耳边说着悄悄话般让人心热不已。
  “我可不叫喂,我叫韩信,不知姑娘芳名?”韩信微笑道,这是他来地牢之后第一次对人展露笑容,虽然有些僵硬,但是至少让人感觉到他在笑。
  “你就是那个韩信吗?听我爹爹说,你可是一个怪人。”那女子看着须发蓬乱的韩信,不由掩嘴一笑道。
  “原来姑娘姓凤,凤五就是你的爹,我没猜错吧?”韩信看着姑娘点了点头,笑嘻嘻地接道:“对于你爹来说,我也许是个怪人,但是面对姑娘,我就变成了有趣之人。”
  这女子刚想问为什么,陡然间想到什么,小脸一红道:“你的嘴可真甜,告诉你吧,我叫凤影,从今日起,就是由我来给你送饭了。”
  “谢天谢地。”韩信微微一笑道:“每日让我对着那个又聋又哑的老头,差点没把我憋死,从今以后,我总算有个说话的伴了。”
  他这段时间不言不语,突然间来了个漂亮女子说话解闷,心情大好。在凤影的催促下,韩信边吃边聊,这顿饭足足吃了两个时辰,亏得他也能做得出来,其实这顿饭也就几个馒头。
  看着凤影轻盈的身段消失,韩信的眼前尽是她迷人的笑靥,一点一点地撩动着韩信少年怀春的心扉。韩信心中奇道:“这可怪了,就凤五这个模样,竟然生得出如此绝色的女儿,可见大千世界,真是无奇不有。”
  他心牵着凤影,自然无心练功,倒是一门心思运功于耳,专门听着那轻盈带有韵律的脚步声。才吃午饭,又盼晚饭,吃与不吃对他已不重要,他似乎练得神功,直可将秀色当作饭菜来吃,成为武学绝技辟谷术的另类创始人。
  凤影倒也准时,每到送饭时间,必然出现在长梯之上,而且每顿饭都任由韩信吃上两个时辰。两个人胡天海地,一阵乱侃,韩信这才明白了凤五在问天楼的身分地位。
《灭秦记》