柳絮；
　　纸鸢；
　　牧苗；
　　乌蓬船；
　　碧波粼粼的江水；
　　曲折幽深的小巷；
　　水一般的风景，水一般的姑娘，水一般的心情，水一般的故事……
　　这，便是江南，便是人们心中的江南！
　　而华埠则如同把江南那如诗如画般的神韵全盘吸纳了。走在这儿，倒更像走在诗中，总觉得一不留神，就会有诗一般的女孩向你婆娑而至……
　　华埠是一个不大不小的集镇，似乎并没有什么物产，但因为是通衢之地，所以华埠便不可避免地繁华了些。
　　又因为有芹江擦肩而过，便有了水埠，于是自然而然就有了“华埠”之名。
　　小镇上众人的心情都很恬静，因为这儿既没有天灾，也没有兵祸。安居乐业，本就是人们最渴求的生活！
　　小镇上的人似乎都很普通。
　　如果一定要寻出几个不甚普通的人，倒也有几个。
　　比如镇东的卜瞎子。据说卜瞎子年轻时走南闯北，既到过冰天雪地的辽东，也到过千里无人烟的关外戈壁。这样的一个人，对镇上的人来说，自然是有些不寻常的。对自己的这些经历，卜瞎子津津乐道，而对他为何会双目失明，却一直讳莫如海。
　　还有两个人便是镇西山脚下“笛风客栈”的老板与老板娘。
　　其老板的特殊之处便在于他私毫没有商贾之流的精明刁滑，而且一年之中总有半年时间离家外出。
　　至于老板娘，倒像个地地道道的生意人，只是却又美得不可思议！以她的容貌，自可为妃为嫔，何苦要终日劳累地操持这个客栈？
　　因为老板与老板娘都有不寻常之处，所以“笛风客栈”便也有了些不寻常之处。不论别的，就说被老板、老板娘以“叶姑娘”相称的女子之来历便有些古怪。当地初次出现在“笛风客栈”的时候，谁都以为从此“笛风客栈”将要不得安宁了，因为在世人看来，同一个地方如果同时出现两个绝色女子，她们之间必定会发生点什么，就像日与月不会齐耀于天空中一样！
　　何况夹在她们之间的老板又是那般的俊朗不凡？
　　人们窃窃私议，对“叶姑娘”的来历有百般猜测，对客栈可能会发生的事情也作了百般猜测。
　　结果让众人意外的是三人之间什么也没有发生。老板与老板娘依旧称那女子为“叶姑娘”，叶姑娘依旧称老板为穆大哥，称老板娘为敏姐。
　　十年如一日。
　　惟一的变化就是客栈的少主人一日一日地长大了。
　　镇上的人都说这小男孩面目清秀俊朗，长大后自是奇男子！
　　其实小镇上还有一个不寻常的人，只是她常常为世人所忽视。
　　因为她太丑了。
　　她便是与“笛风客栈”对街而立的那间老屋中的主人麻嫂。
　　有人在私下里说麻嫂是镇上最丑的女人；甚至有人说麻嫂是方圆百里之内最丑的女人。
　　没有人会否认这种说法。
　　也不知是因为夫姓为“麻”，众人才称她为麻嫂，还有因为她脸上有数不清的麻点众人才称她为麻嫂，总之她是一个名符其实的麻嫂。其丑不仅在于她脸上的麻点，还在于她的右脸颊有一条颇长的伤痕！
　　但她却有一个与笛风客栈老板的儿子穆栖相比也毫不逊色的儿子！
　　这简直是一个奇迹！
　　便有人怀疑这孩子并非她的亲生儿子。她到这个镇上已有七年，来的时候便带着这个孩子，而且也只带着孩子，却不见她的男人．她来到镇上后，便将这间老屋买下了。
　　似乎她从不做任何活计，但并不会因此困窘。她带着孩子默默地生活在这间老屋子里，人们只有在听到她在街上呼唤其孩子回家时，才会记起镇上还有她这么一个人。
　　麻嫂总是在黄昏时分大声地叫喊：“小木！还不快回家吃饭？看来是饿不死你这个杂种！”
　　声音有些嘶哑，而且常常对小木粗声大气地喝骂。
　　谁也不明白麻嫂为什么要喝骂小木，小木实在是一个人见人爱的孩子，聪明而富有灵气，而且从无顽劣之举！麻嫂有这样一个孩子，是她天大的造化了。
　　所以众人更相信小木不会是她亲生的。
　　镇上有几户人家曾对麻嫂提过，既然她对孩子不喜欢，他们愿意领养。奇怪的是这时麻嫂总是会勃然大怒，结果对方只能讪讪而退。
　　尽管人们喜欢小木，但因为麻嫂的怪戾性格，所以对小木都有些疏远。
　　至于那间老屋，更是极少有人光顾……
　　又是黄昏。
　　麻嫂的身形又出现在街上，她大声地喊道：“小木，又到哪儿疯去了，你这个野小子……”
　　“麻嫂，其实小木是个挺聪明乖巧的孩子，你为何总是对他不满呢？”一个很动听的声音在麻嫂的身后响起。
　　麻嫂一回头，看到的是笛风客栈的老板娘，人们私底下都随着叶姑娘称其为敏姐。
　　敏姐年已三十，却仍是绝世丰韵！她与麻嫂站在一处，一个美得惊心动魄，一个丑得惊心动魄！
　　麻嫂一见是她，眼中顿时有了不悦之色，冷冷地道：“我的孩子不用外人操心！”
　　敏姐并未因为麻嫂的神色而生气，仍是柔声道：“麻嫂，我已与你说过多次了，小木这孩子天资不错，不如你过来到我店中帮忙，小木便可与栖儿一起念书，孩子终是不习惯寂寞的，再说他与栖儿本就性情相投…
　　…”
　　麻嫂冷冷地打断她的话道：“多谢你的好意，可我不敢领这份情！你不怕我这张丑脸把你店中的生意全吓跑么？”
　　敏姐轻叹一声，道：“可莫误了孩子……”
　　麻嫂已不耐烦地将脸别了过去！
　　当她别过脸时，才发现十一岁的小木正偎在一个墙角处，默默地看着她与敏姐，他的目光中有一种与他年龄不相称的忧郁！
　　麻嫂神色略变，随即已板着脸孔道：“快滚回家去！”
　　小木便慢慢地向老屋走去。
　　敏姐心情颇为复杂地看着小木。
　　微低着头的小木走出一段路后，忽然回过头来，看了敏姐一眼，然后再转身，加快了步子。
　　敏姐不由一震！心道：“小木这孩子的神情总是那般忧郁，全然不像他这般年纪所应有的无忧无虑！跟随着麻嫂这样古怪的人，也真委屈他了。”
　　思忖间，小木已进了他的老屋．当他瘦小的身影溶入老屋那昏暗中的一刹那间，竟让敏姐顿生怆然之感！
　　众人所称之“敏姐”，其实是武林前辈“日剑”蒙悦之女蒙敏．蒙悦与“月刀”司狐、少林高僧苦心大师、英雄楼卓英雄、武帝祖诰、风尘双子古乱、古治一同被世人尊称为武林七圣，地位尊崇至极！
　　然十年前亦是群魔并起之年岁，其时有霸天城、死谷、倚弦庄、烟雨门皆为魔道门派，绝世枭雄夕苦更是暗中收蕴势力，建成地下山庄，有雄霸武林之狼子野心！
　　群魔起，圣道消。
　　隐于不应山的一代奇人空灵子之徒孙牧野静风奉师祖之命涉足江湖，铲除师门逆徒，匡扶武林正义。牧野静风历尽曲折坎坷，终于扫除群魔，使武林重现光明。
　　但在那正邪之战中，蒙敏之父蒙悦及其母司狐皆不幸战死，而蒙敏则与武林后起之秀牧野静风并结连理。
　　老板娘是蒙敏，那老板自是牧野静风了，而被蒙敏称作“叶姑娘”的，自是牧野静风的红颜知己叶飞飞。
　　但镇上没有人知道他们本都是武林中人，他们的言行举止也没有一处显现出他们是有不凡武学的人！
　　蒙敏对小木有爱惜之心，奈何麻嫂性情古怪，根本不领此情，当下蒙敏有些惋惜地轻叹一声，转身向笛风客栈走去。
　　麻嫂望着蒙敏远去的背影，她的脸上还有冷漠的神情凝于其上。但她的眼神却比“冷漠”
　　复杂许多！
　　是否因为她被蒙敏的真诚所打动了？
　　直到蒙敏消失在客栈中，麻嫂才返回自己的老屋。
　　小木已把油灯点亮，把碗筷摆置好，规规矩矩地端坐在桌前，等待着麻嫂。
　　麻嫂走进老屋中，反手把厚重的木门关好，插上门闩，这才在桌前坐下。
　　两人都是沉默无言，只知默默地拨着饭，间或响起“哔剥”的一声，那是灯芯爆出的响声。
　　忽地，麻嫂放下碗筷，望着小木，道：“小木，你恨不恨姨娘？”
　　姨娘？她怎么会自称姨娘？难道她真的不是小木的亲生母亲？
　　而“姨娘”之称呼只在川北、鄂西一带方有，难道麻嫂并非江南人氏？
　　可为何在外人面前，小木一直称她为“娘？”
　　小木没有抬头，只是道：“小木怎会恨姨娘？”
　　麻嫂竟又道：“你口说不恨，其实心中仍是恨我的，对不对？”
　　她怎能对一个孩子如此说话？哪怕小木真不是她的亲生儿子，也不应如此咄咄逼人呀！
　　小木的筷子下意识地拨弄着碗中的饭，头却仍未抬起，复轻声道：“姨娘其实是疼小木的，小木永远不会恨姨娘。”
　　他说得很慢，似乎是努力地要把每一个字都吐清楚。
　　但已有泪不由自主地落于碗中。
　　一滴，又一滴……
　　麻嫂一呆，长长地叹息了一声，道：“他们说得没错，你的确是个好孩子……也许，是我错了，我错了……”
　　声音越来越低，忽地，她一下子站起身来，快步走进自己的房中。
　　麻嫂默默地立于窗前。
　　窗外对着笛风客栈。在这儿既能看见客栈正门外的一串大红灯笼，也能看到客栈后院高出屋顶的竹影。
　　几乎每一个晚上，麻嫂都要伫立于窗边，凝望笛风客栈，常常一站便是大半个时辰。
　　笛风客栈一切如故，似乎没有什么可望的。
　　但麻嫂却看得那么入神！
　　不知什么时候，她的眼中竟已泪水盈盈！
　　如不细看，谁也不会想到奇丑无比的麻嫂竟有一双如此美丽的眼睛！
　　此时，这双美丽的眼中竟有千般愁绪，万般柔情！
　　如果单单看她的眼睛，谁也不会想到这会是怪戾孤僻的麻嫂！
　　天上有一轮残月，在悄悄地、悄悄地偏移着。
　　笛风客栈的人可知在离他们不远的地方，夜夜有一双眼睛凝望着他们这边？
　　客栈静谧，残月无声。
　　倏地，一片乌云遮住了本就清淡的月光！
　　麻嫂一惊：竟有移得如此快的乌云么？
　　一惊之后，她骇然发现方才挡住了月光的并不是乌云，而是突然闪现于苗风客栈屋顶上的一个黑色人影！
　　因为视觉的关系，所以麻嫂不经意将这如鬼魅般突然出现的人影误认作是一片乌云！
　　人影落于笛风客栈的房顶上后，清淡的月光复又映射入麻嫂的眼中！
　　但此时麻嫂神色已大变，她的心中已是疑云密布！
　　不等她细想，对面客栈屋顶上的人影倏然再起，如同一抹轻烟般射出，转眼消失得无影无踪！
　　好骇人的速度！
　　一切又恢复如常，似乎什么也没有发生过一般！
　　麻嫂的双眉越蹙越紧！
　　她此时的神情绝非一个普通的村妇所能具有的！
　　难道，她真的是一个不同寻常的人吗？
　　不知什么时候，小木已站立于她的房门外，静静地望着麻嫂的背影——
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