与此同时，牧野栖还不知正盟已为他传出必杀之令。
　　虽然他知道杀了戈无害、池上楼，会为他带来麻烦，但此事的背后显然另有蹊跷，他相信以黑白苑的势力，要查清这件事并不太难。
　　所以，他的心情并不过于沉重，甚至，在内心深处，他还为自己能够在几大正盟高手的围攻之下走脱而暗自欣喜。
　　但他并非自负狂妄的无知少年，他知道自己该怎么做。
　　所以，在离开痴愚禅师后，牧野栖确信痴愚禅师诸人已不可能再追踪而至时，他立即以黑白苑独特的方式，传出讯号，只要附近有黑白苑的人，发现他的传讯后，自会设法找到他。
　　办妥这一切后，牧野栖暗舒了一口气，正待去城里换一身干净的衣衫，忽觉身后有些异常。
　　他放缓了脚步，若无其事地继续前行，步履仍是从容不迫，而他全身的每一根神经都已如同绷紧之弦，一触即发。
　　“沙沙……”
　　身后的脚步声其实并不甚响，但此刻牧野栖的所有心思已完全被这脚步声占据，他在心中默默估计着身后的人与他之间的距离。
　　他敏锐地感觉到，身后来者的脚步亦是从容不迫，但牧野栖仍是凭着自身不可言传的直觉，断定身后那位不速之客绝非寻常的行人。
　　“沙沙—…”靴底与地面磨擦的声音似乎是回响在牧野栖的灵魂中。
　　他的目光蓦然一闪，动了。
　　拔剑、拧身、出剑——
　　冷剑出鞘的铮鸣犹自在空中未散，牧野栖已完成了一连串快不可言的动作，他的判断准确得无懈可击，其剑已冷冷地抵在身后之人的胸前。
　　但他的杀气在那一瞬息已消失得无影无踪。
　　因为，他看清自己冷剑所指的人是清风楼楼主庞纪。
　　庞纪微笑着望向他，他的笑容中有一种暖暖的东西，如同春天的阳光。
　　牧野栖吃惊地道：“是你？”
　　庞纪道：“我总算及时找到了你。”
　　牧野栖更为惊讶，他退后一步，收回长剑，道：
　　“你找我？”
　　庞纪神秘一笑，道：“我找你是要让你看一件东西。”
　　一间简陋却很清静的酒铺，一个有些佝偻的老头。
　　一壶温好的酒，几盘小菜。
　　不知是不是巧合，此时酒铺里只有两个客人：庞纪与牧野栖。
　　庞纪已喝了三杯，牧野栖却滴酒未沾，庞纪察觉到了这一点，但他却什么也没有说。
　　庞纪是十大名派掌门之一，牧野栖在他面前保持足够的冷静，自是情理之中。
　　当庞纪为自己倒上第四杯酒时，牧野栖几乎不带一丝感情地道：“庞楼主要让在下看的究竟是什么东西？”
　　废纪优雅地放下杯子，自怀中掏出一个小小的竹管，置于桌上，正视牧野栖，道：“正盟与风宫之间的争战，想必任少侠已有所闻？”
　　牧野栖不置可否。
　　庞纪亦不以为意，继续道：“为了对付风宫，正盟十大门派——对了，如今应该说是九大门派才更为确切——九大门派之间各调精锐人手，辅以百里挑一的信鸽，组成了极为严密的信息系统，任何意外变故，都可以在十二个时辰之内传至正盟所属的九大门派中，这根竹管内就是由信鸽带给我的密信，因为密信与任少侠有关，所以我才欲与任少侠见上一面。”
　　牧野栖剑眉微挑，哈哈一笑，道：“庞楼主有话不妨直言，在本人眼中，正盟中虽不乏德高望众且武功卓绝之辈，但无一不过于迂腐钝昧，，惟独庞楼主方是真正的人中俊杰，韬光养晦深藏不露。正因为如此，在下欲在邑城截杀风宫属众时，方会与庞楼主携手合作。”
　　庞纪神秘一笑，道：“密信中说任少侠的真正身分乃风宫白流之主牧野静风的爱子，不知是真是
　　假？”
　　他这一问来得极为突兀，足以让任何人方寸大乱。
　　牧野栖的神色竟丝毫未变：“依庞楼主之见呢？”
　　庞纪道：“任少侠在邑城江上斩杀风宫弟子数十人，庞某亲眼目睹，按理庞某自是不会相信任少侠是风宫宫主之子！”
　　顿了一顿，他又道：“但密信中却言之确凿，不容人不信，何况牧野静风当年曾与其子失散乃世所共知之事，任少侠无论年纪、容貌皆与之甚为相符……”说到这儿，他的神色忽然变得凝重起来：“在庞
　　某看来，任少侠的真实身分如何并不重要，棘手的是密信中说任少侠不但杀了思过寨的戈无害、池上楼，
　　更利用风宫顶级高手，围攻痴愚禅师、崆峒现任掌门、沙涌江沙大侠及其他几名正盟高手，当时，左掌
　　门已被任少侠重创，剩下的人中，惟有痴愚禅师方是真正的绝顶高手，故他们终是寡不敌众，除痴愚禅师
　　之外，其他几人悉数战死！”
　　一直沉稳冷静的牧野栖此刻身躯不由微微一怔，眼中射出骇人的光芒。
　　他一字一字地道：“这是一个阴谋！”
　　庞纪轻轻地摇晃着手中的大半杯酒，道：“正盟已因任少侠而传出必杀令！”
　　牧野栖脸上忽然有了讥讽的笑意：“庞楼主为何迟迟不动手？是否因为援手未到？”
　　庞纪苦笑一声，道：“你误会了，不信你看。”
　　他忽然轻拍手掌两记。
　　牧野栖神色微变，本是放在桌面上的右手手指微微一曲，复而又恢复了平静——因为庞纪仍是神色如常。
　　本是静寂、空落的街巷忽然不断有人影闪现，如同从地上冒出来的幽灵，顷刻间，小酒铺四周已有近百人，他们彼此间有着惊人的默契，很快就将小铺形成了合围之势。
　　牧野栖顿时感到了一种空前强大的压力。
　　这种压力，惟有他在面对幽求时的那一次感受过。
　　但他知道在对方百余人中，绝对没有像幽求那种级别的绝世高手。
　　惟一的解释就是：因为有了庞纪，那些人才给了牧野栖如此可怕的压力。
　　尽管庞纪只是静静地坐着，什么也没有说。
　　牧野栖忽然发觉自己并没有真正地了解庞纪——
　　想到这一点，他的瞳孔倏然收缩。
　　剑拔弩张！
　　庞纪忽然沉声道：“还不退下？莫非想坏我与任少侠饮酒的兴致？”
　　那百余名清风楼弟子很快消散得无影无踪，如同他们的出现一样无迹可寻。
　　牧野栖心中不期然升起一种异样的感觉。
　　庞纪郑重地道：“自正盟成立至今，这是正盟第一次传出必杀令。虽然正盟势力有所衰退，但合九大门派之力，已绝非任少侠一人能应付的，你可知方圆百里之内，已聚集了多少正盟中人？据我所知，其数目应不在千数之下！”
　　牧野栖半信半疑地道：“怎会如此？”
　　庞纪道：“青城派被灭之事，对正盟的震撼之力可想而知，连少林苦心大师亦为之惊动。各派不得不聚于嵩山，共商大计，孰知商议未定，思过寨战云再起，若是思过寨再有个三长两短，正盟士气势必大减。池上楼恳请诸门派前去思过寨驰援，众人商议之后，皆认为即使直接由嵩山赶赴思过寨，亦是远水难解近渴，何况还需从诸门派另调人马？最后众人商议不如袭击风宫彭城行宫，迫使风宫白流不得不自救，从而解去思过寨之围。没想到众人行至半途，风宫已自思过寨败退，千余正盟弟子未及散去，却又再起变故……”
　　牧野栖忽然打断他的话道：“是否有人告之痴愚禅师等人，说戈无害有性命之危？”
　　庞纪沉默了少顷，道：“你果然心智过人，正因为如此，我才感到这其中必有蹊跷。”
　　牧野栖毫不领情地道：“为何你当时未与痴愚禅师一同前去救戈无害？”
　　庞纪不答反问道：“你知不知道为何我至今还活着？”
　　饶是枚野栖足智多谋，乍听此言，也不免愕然，无言以对。
　　庞纪缓缓地道：“悲天神尼、不想道长，思过寨燕高照、华山游天地游老侠的武功皆在我之上，但他们却非死即伤；天下镖盟盟主岳峙岳大侠，崆峒派左掌门、留义庄二位庄主的江湖经验都比我丰富，但他们全已不幸遇难。十大门派的掌门人中，惟有痴愚禅师与我庞某毫发无损，你可知这是为什么？”
　　顿了一顿，又自问自答道：“痴愚掸师屡次能全身而退，不仅因为他的武功最高，更因为他真正笃实。”
　　牧野栖惊讶地望着庞纪，他不明白“正直笃实”
　　与屡次化险为夷有何关系？
　　庞纪解释道：“痴愚禅师所说的话，是否足以让正盟中人坚信不移？”
　　牧野栖何等人物，略受点拨，立时明白过来，道：“庞楼主言下之意是说对手会利用痴愚禅师在正盟中的声望，让他说出对他们有利的话，而痴愚禅师以诚待人，常常会忽视他人可能存有的阴谋，是也不是？”
　　庞纪道：“痴愚禅师的确值得人人敬仰。”说完叹了一口气，接着道：“但当今武林局面，决定了并非人人都敬仰崇拜的人就可以力挽颓势，如果庞某没有猜错的话，这一次，痴愚禅师不知不觉中又为他人所利用，成了对付任少侠的一枚棋子。”
　　顿了顿，他苦笑一声：“除了任少侠外，这一番话，我是不会对其他任何人说的。”
　　“那么，庞楼主化险为夷的原因又是什么？”牧野栖意味深长地道。他觉得与庞纪这一番交谈，让他明白了不少本是模糊不清、似是而非的东西。
　　庞纪自嘲地一笑，道：“我能活到今天，只是因为清风楼的势力似乎是十大门派中最弱小的，而我的武功也是十大掌门人中最低的，而且，我比谁都更小心。半个多月前罗家庄一役，正盟几大掌门皆因此而遇难，当时，世人皆以为我也已被杀，其实，那一次被杀者只是我的一个替身。”
　　牧野栖怔怔地望着庞纪。
　　庞纪以平静的语气道：“正盟中人对庞某此举很不以为然，若非如今正盟正值用人之际，也许他们早已与我清风楼裂席而坐，哈哈哈……”
　　说到这里，庞纪忽然大笑三声，将杯中之酒一饮而尽，道了一声：“痛快！”又满满地斟了一杯，方又道：“正盟诸多高手不屑与我为伍，我庞某又何必自讨没趣？没想到如此一来，又让我庞某侥幸逃脱一劫！不瞒任少侠，此次攻袭风宫彭城行宫，其他各门派弟子掺杂混合，惟有我清风楼弟子却是自成一路。
　　否则，我又如何能与任少侠在这儿安安心心地喝上几杯？”
　　牧野栖道：“庞楼主将这么多不轻易向外人诉说的隐秘之事告诉在下，恐怕不是因为信任在下吧？”
　　庞纪道：“以庞某之见，既然沙涌江、左寻龙几人被杀之事是一个圈套，正盟就不应被人蒙蔽利用，任少侠虽不是正盟中人，却与风宫为敌，若正盟要对付任少侠，其实亦是自相残杀。所以，庞某想助任少侠脱身，方圆百里之内有千余正盟中人，何况苦心大师亦在左近，任少侠不可不小心。”
　　牧野栖沉吟不语，电闪石火间已转念无数，他相信黑白苑的人应该能获得他的求援讯号，但黑白苑的行踪一向神秘莫测，正盟与黑白苑虽无直接冲突，却对黑白苑一直怀有警惕之心。若是这一次黑白苑要救自己，也许会与正盟形成激然冲突，那岂非让风宫坐收渔翁之利？
　　心念至此，他终于点头道：“请庞楼主指点迷津！”
　　庞纪站起身来，道：“如果任少侠信得过庞某，就请由城东门出城。”
　　牧野栖亦站起身来，抱拳道：“多谢庞楼主！”
　　庞纪退出两步，忽然自腰间拔出一把半尺短剑，闪电般刺入自己的右腿中！
　　牧野栖怔立当场。
　　庞纪拔出短剑，鲜血立即涌出，浸湿了他的右腿，他正视着牧野栖道：“我必须对正盟有所交代。”
　　牧野栖沉默了片刻，忽然道：“如果正盟盟主是庞楼主，而不是痴愚禅师，想必武林局势就不会如今日这般岌岌可危了。”
　　言罢，他默然转身，向东而去。
　　待牧野栖的身影在街道尽头完全消失时，那一直在酒铺中忙忙碌碌的老汉忽然开口道：“楼主，既然必杀令中定下规矩：谁杀了牧野静风之子，谁即可成为继承痴愚禅师之后的正盟盟主，为何楼主要放过这样一个大好机会？依属下之见，牧野静风之子最后说的那句话是不无道理的。”
　　庞纪一边包扎着自己腿上的伤口，一边道：“正因为有这条规矩，我才不杀牧野静风之子，因为我不想成为正盟盟主！”
　　那老汉本有些佝偻的身躯已全然挺直，显得极为精悍。
　　庞纪续道：“方才我与牧野静风之子的一番交谈，虽有言过其实之处，但自罗家庄那一役之后，正盟诸派对我及清风楼的确颇有微辞，如果我以杀牧野静风之子的方式，得到盟主之位，诸派即使表面上顺从了我，但心中绝对会不以为然，而牧野静风之子牧野栖的剑法我已亲眼目睹，在没有练成‘长恨剑法’之前，我没有必胜他的把握！”
　　那老汉不无担忧地道：“前任楼主生前曾再三告诫，‘长恨剑法’与清风楼的武功大相径庭，绝不可轻易习练，恐有隐患……”
　　庞纪略显不悦地打断他的话道：“封二叔，自我成为清风楼楼上之后，欲办成的事，有哪一件没有成功？二叔一向通情达理，对我鼎力相助，为何一提及此事，就屡屡劝阻？再说我又如何不知‘长恨剑法’与清风楼的武功大相径庭？但我之所以要习练这套剑法，并非为了逞一己之能，如今十大名派的掌门仅存痴愚禅师、游老侠与我三人，纵是修练‘长恨剑法’有百般隐患，我也要试一试！自我曾祖父起，就一直将‘长恨剑法’的剑谱细心封存，这足以说明这套剑法有着非凡之处！’
　　被庞纪称作“封二叔”的正是清风楼上任楼主庞予的结义二弟封一点。封一点老成持重，对清风楼忠心耿耿，深得庞予器重，当年庞予离开清风楼前往青城山时，就让封一点辅佐庞纪主持清风楼大局，封一点可谓是清风楼的两朝元老，身分尊崇，难得的是封一点从不居功自傲，倚老卖老，庞予选他辅佐庞纪，也可谓是慧眼独到了。
　　封一点道：“即使不提该不该杀牧野静风之子，可刚才楼主对他说了太多的事，似乎也有些欠妥。”
　　庞纪淡淡一笑，道：“对一个将死之人，说再多的话，也不用担心他会泄露秘密。”
　　封一点愕然道：“难道楼主又改变了主意？”
　　庞纪摇头道：“我不杀他，自有其他人代劳。封二叔，你吩咐下去，立即通知痴愚禅师等各路正盟人马，前去西门外拦截牧野静风之子！”
　　封一点提醒道：“他是自东门出成的。”
　　庞纪笑了笑，道：“封二叔，那个年轻人很不简单，他见我自刺一剑后，反而会对我所言起疑，我猜想我指引的东门这条路，他会反其道而行，自西逃离。”
　　顿了顿，又叹了一口气，接着道：“但愿他不要真的对我信任有加。”
　　城东门。
　　人群熙熙攘攘。
　　牧野栖已换了一身青色的青衫——这对他来说，是破天荒的头一遭。
　　牧野栖夹杂于人群之中，若无其事地向城东门走去。
　　临近城门七八丈远，牧野栖目光倏然一跳，因为他看到了城门附近有两人的神色略显紧张，目光闪烁不定，他们虽是作寻常百姓装束，但牧野栖一眼便知他们是江湖人物。
　　牧野栖嘴角处浮现出冷冷笑意，他缓步走近一个卖绘有小鬼无常之类脸谱的面具摊前，随意挑了一个绘有阎罗王脸谱的面具，戴在脸上，折身向西而去。
　　牧野栖相信庞纪让他由东门离去，定是一个圈套，城中不宜久留。
　　奇怪的是，为何迟迟不见黑白苑的人出现？
　　牧野栖心急如焚，脚步却反而越发从容。
　　很快，牧野栖顺利自城西出城。
　　出城后，他摘下那张面具，端视片刻，自嘲地笑了笑，将它系于腰间，在城郊外已是人烟稀少，牧野栖再无顾忌，当即施展卓绝不凡的身法，向西疾掠而去。
　　城西门外为一片起伏平缓的地带，牧野栖掠出三里开外后，道路两侧渐渐有山脉隆起，地形顿显狭窄。
　　牧野栖已微微见汗，他正待稍作歇息时，身边倏然有佛号响起：
　　“阿弥陀佛！”
　　字字入耳。
　　牧野栖立时止步——
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