“残花败柳”走出几丈远，突然冷冷地道：“你还站着干什么?”
　　皮半痕“啊”了一声，一下子愣住了，他不明白“残花败柳”话中之意!有心要问，但又怕白遭痛打。
　　“残花败柳”怪声道：“跟在我后面!”
　　皮半痕的心一下子直往下沉，像是掉进了冰窖之中，凉透了!心道：“完了，完了，他是没完没了了!”口中磕磕巴巴地道：“我……我……”一时又哪里说得出什么?连整个身子都有些僵硬了!
　　“残花败柳”冷声道：“从来只有我对别人恩赐的份，没有人可以让我欠他的情，你救了我一命，岂不是显得你比我还有本事?”
　　皮半痕忙道：“哪里哪里，我连你的一根指头也比不上!”
　　“残花败柳”似乎没听到他说的话，自顾道：“我不希望有任何人可以超过我，所以，现在你只有两条路可以走，一条是死，另外一条便是接受我给你的东西，让我还清我欠你的!”
　　皮半痕几乎不相信自己的耳朵，他心想：“这种选择，即使是傻瓜，也知道选择后者!”
　　皮半痕怎么也没有想到“残花败柳”给他的竟是要教会他几招武功!
　　“残花败柳”如此做的惟一理由便是皮半痕不是武林中人，如果皮半痕是武林中人，那么便是跪下来求他，他也是不会答应教他几手武功的。
　　这一下皮半痕可被折腾惨了，他一点武功底子也没有，一时哪能学会“残花败柳”的武功，虽然“残花败柳”只传给了他四招，却也让他学得焦头烂额了。在学武功时，皮半痕一点也不觉得有什么快乐之处。“残花败柳”已不知打折了他几根骨头，当然事后又会将他接好。好在皮半痕吃惯了苦头，咬咬牙也支持下来了。
　　如果他是江湖中人，如果他知道“残花败柳”四个字意味着什么，恐怕他的感觉便与现在不一样了。
　　那时，他才十七岁。
　　之后，江湖中便多了一个精瘦的年青人，确切地说，在最初的几年里，皮半痕并未涉足江湖，他只是利用学到的武功，到山下的大户人家去取了一些他喜欢的东西。因为他除了要劫货之外，对其他都不感兴趣，也不杀生，所以他的名声并不很坏，甚至有人将他当作劫富济贫的侠客。
　　当然，事实上他并未曾劫富济贫，他对各种珍玩古董名器有一种与生俱来的好感，以前他心有余而力不足，现在却可以说是游刃有余了。
　　他渐渐地明白自己虽然只与“残花败柳”共处了一个月，学了四招武功，却已是可跻身一流高手的行列!
　　皮半痕的名声渐渐地响了起来，到后来，有人识出他的武功源自“残花败柳”，便对他更是畏惧了。
　　没有谁会去得罪一个可能是“残花败柳”的弟子，即使只是“可能”。
　　幸好皮半痕前半生生活在大山之中，这使得他即使有坏心眼，也不致于太坏，只是明偷暗盗的奇物越来越多而已。
　　三十八年过去了，皮半痕便是靠着“残花败柳”蓝落天传给他的四式武功，在江湖中站稳了脚跟，并且混得人模人样，在一般人眼中，他还是个颇为棘手的人物，因久居山林，所以他的思维方式异于常人。
　　一年前，风雨楼受人求助，派出叶红楼与方雨两人去为他人追讨一件祖传的宝物“马超龙雀”，而这件“马超龙雀”当时便是落在皮半痕手中。
　　说起来皮半痕也真是一个识货之人，这与他自小生活在大山之中的确有些矛盾，也许这便是天赋吧。
　　那件“马超龙雀”用的材料并不奇特，只是青铜而已，造型为一匹张嘴健壮奔跑的骏马，全身饱满，肌肉发达，颈项宽大，尾终端束结扬起，左前蹄踏空后收，右前蹄向前奔迈，后左蹄后扬，后右蹄向前落地，并践踏于一只燕雀之上，燕雀平卧于地，左翅垂张，头朝后搭于翅旁，似非死即伤!此铜塑形象生动，观其状似乎觉得奔马驰掠生风，燕雀竟未及飞避而遭踏于蹄下，“马超龙雀”亦由此而得名。
　　器质虽然平凡，但它是出自汉朝宫内名匠之手，在“马超龙雀”身上，又凝集着汉、晋二朝的无数宫廷纷争之事，便使得它又多了一种神秘的内涵。闽北童家在三百多年前不惜万金购下了这一流传民间的宝物，然后逐代传了下来，不料却落在了皮半痕的手中。
　　叶红楼、方雨明察暗访，觅得皮半痕之行踪后，将他截于闽浙交界的苦竹岭，双方越说越僵，最后便动了手。
　　皮半痕虽然只得“残花败柳”传了四招武功，但这四招已是极为不凡，招招杀机无限，更兼这几十年来皮半痕日夜习练这四招，已堪谓百炼成精，“残花败柳”这四招在他使将起来时，已是炉火纯青!
　　饶是叶红楼与方雨已是年轻人中的佼佼者，但面对皮半痕翻来覆去的那四招武功，竟一时也无法奈他如何!
　　双方拼斗了近三百余招，皮半痕见方雨、叶红楼两人斗志仍旺，丝毫没有退意，这才迫于无奈，交出了“马超龙雀”，后来他知道这一对不屈不挠的年轻人是风雨楼的人后，因此对风雨楼颇为忌惮，所以也没有来寻岔滋事。
　　没想到方雨与他却在这个地方遇见了，方雨一时没有认出他也是在情理之中，因为在这烂柯山上，都是名门正派中的人物，乍一见皮半痕，她自然而然地也是在名门正派的成名人物中搜寻他的来历，所以一时没有能够反应过来。
　　待明白过来时，方雨不由吃了一惊，她没想到会在这儿遇上皮半痕。当然，她并不怕他，在这烂柯山上，有上千群豪，皮半痕即使有心寻仇，也是办不到了。何况她的身侧还有封楚楚、宁勿缺两人。她吃惊只是因为没想到皮半痕这样的角色也会在这样的场合中出现!更不可思议的是与皮半痕站在一起的人中有好几个是方雨认识的，都是南北二十六大镖局的头面人物!
　　他们怎么会与皮半痕走在一起?
　　心中有疑虑，她脸色却是平静得很：“久违了，没想到会在这儿遇上你!”
　　不亢不卑，但隐隐约约有一种不屑之意含于其中。
　　皮半痕打了个哈哈，道：“我与方姑娘过去有过误会。今日面对人神共愤的恶贼，还望方姑娘能抛弃成见，与我们二十六镖局的人共同对付左扁舟这逆天而行的人。”
　　方雨有些傻了，她愣了一下，方惊愕地道：“二十六镖局?你……莫非……”
　　这时，从边上走过来一个低矮粗壮的汉子，插话道：“方姑娘，皮大侠现在是南北二十六镖局的总镖头。”
　　方雨听罢，以为自己会失声笑起来，但事实上她已笑不出来了。当一件事滑稽到不可思议的地步时，给人的感觉就不再是可笑了。
　　她长长地吐了一口气，很平静地道：“原来如此，我想我们会做到这一点的。”
　　然后，她便再也不想多说什么了。她想不出与一个成了镖局总镖头的独行盗之间有什么话可以说的。
　　皮半痕的兴致却是颇高，也许这是因为他成了二十六镖总镖头的缘故。在别人看来不伦不类的事，在他看来却是一种成功。他看了看宁勿缺与封楚楚，道：“这二位也是风雨楼中的朋友吗?”
　　宁勿缺淡淡地道：“不是，我叫宁勿缺，宁缺勿滥中的三个字。”
　　皮半痕笑道：“很有意思的名字。”
　　封楚楚不知道皮半痕曾经是一个什么样的人物，她听说对方是南北二十六镖局的总镖头，心中虽然惊诧于沙千里死去才不过几日，怎么这么快就有人接替沙千里的位置了。面对皮半痕的问题，她不知该如何回答，因为她自己也不知算不算风雨楼中的人，表面上看似乎已可算是了，但她自己明白她并未融入风雨楼的生活之中。
　　方雨代她回答了，她道：“她是我五师姑的弟子。”
　　皮半痕的目光扫过封楚楚，在她手上的那把“属缕剑”上停了停，正待再说什么，已有一个人从远疾掠过来，远远地便道：“皮大侠，丐帮及武当派的人已开始向山顶围进上去了!”
　　方雨听那人称皮半痕为大侠，便有一种麻麻的感觉。
　　皮半痕道：“既然如此，我们也不能落后，传令下去，让弟兄们都向山上靠拢!但愿天黑之前，能够见到左扁舟!”
　　※※※
　　他们果然在天黑之前见到了左扁舟。
　　四个方向的人步步为营向烂柯山的主峰围去，到了傍晚时分，四路人马离最顶处的距离都保持在五十丈左右了。
　　烂柯山的最高处是一道天生的石梁，石梁底部约有三丈高，状如拱形的屋粱。此石梁并非人工凿就，而是浑然天成，可谓巧夺天工。在石梁之下，是一约摸有十丈见方的平台，左扁舟此时便静静地端坐于天生石梁下的石坪之上。
　　他已没有任何机会活着离开烂柯山了，在包围圈尚未很紧凑的时候他没有借机离开，那么现在就更不可能安然离开了。
　　人们在离左扁舟五十丈之外的地方自动停了下来，这不是因为畏惧左扁舟，而是因为在这样的场合之中，也是尊卑有序的，不是每个人都可以在这个时候出手的。
　　武林，也是有规矩的，而且有些规矩也是如官场上一样有些不可理喻。
　　从西侧走出来的武当派的三位道长，他们都是与被左扁舟杀害的平虚道长平辈的道长，分别是天虚道长、万虚道长、明虚道长。
　　从东侧走出来的共有七人，最前面的是一个胖乎乎的乞丐，看上去一脸的和气，此人正是天下第一大帮丐帮的现任帮主麻小衣!
　　据说麻小衣是丐帮历任帮主中年纪最轻，长得最胖的一任帮主!
　　乞丐胖的本来就不多，无怪乎世人会在麻小衣的胖上大做文章。
　　当然，在江湖人口中还有一种说法，说麻小衣是丐帮历任帮主中武功最高的。
　　关于这一点，信的人远没有前一种说法的人多，但也有近一半的人相信。
　　跟在麻小衣后面的是四个九袋长老，两个八袋弟子。
　　北侧没有人出现，但人们相信好好和尚与苦道人一定在暗处候着，以他们的身份与名望，自然是不会与如此多的人一起对左扁舟群起而攻之的，但同时他们也绝对不会让左扁舟从北侧这个方向走脱。人们已知道他们两人已在北侧出现，那么他们就必须保证北侧安然无恙。
　　而南北这边就乱了一点，二十六镖局的镖头加上总镖头皮半痕再加上方雨、封楚楚、宁勿缺，便是又多又乱了!
　　若不是左扁舟与风雨楼的关系特殊，方雨自是不喜欢在这样的场面中抛头露面的。
　　这些人走出来之后，其他的人便留在了外围，眼看着这些人向天生石梁下边的石坪外围过去。
　　千余人的山上，反倒变得十分平静。
　　左扁舟本是一直默默坐着，低垂着头，这时，他终于抬起头来，向四周看了看。
　　当然，他什么也看不见，因为他双眼已经失明了。但他能够感觉得到四周有杀机在涌动，且比以往任何一次都要浓得多!
　　但他并不畏惧，因为，他已不会畏惧!
　　他是疯子!
　　※※※
　　最先说话之人是皮半痕。
　　看起来似乎有些奇怪，但细细一想却是很正常了。皮半痕的武功虽然不错，但在江湖中的名望却实在低得很，他既然从一个独行盗戏剧性地变为南北二十六镖局的总镖头，那么他现在最想得到的就是与他的身份地位相称的声望。
　　而这样的场合对他来说，实在是一个不可多得的扬名立万之机会!
　　这么看来，第一个说话的不是他反倒有些不正常了。
　　皮半痕显然还不太习惯在如此大庭广众之下说话，他清了清嗓子，将体内真力运至最高处，然后贯于声音中，以求达到“凛然”之效果。
　　只听得他道：“左扁舟，你逆天而行，残杀生灵，天下武林同道岂容你如此胡作非为……
　　咳……今日，我们南北二十六镖局的人要先向你讨个公道!沙大侠不能白死!”
　　说完这些话，他已出了一身细汗，让他这样久居山野之中的人说这一番话，实在难为他了。他这话与其说是讲给左扁舟听，倒不好说是讲给其他人听的。
　　他说话时，武当三子、丐帮帮主麻小衣都是未曾向他看一眼，显然众人对他都没有什么好印象。
　　皮半痕不由恼羞成恼，向前逼进几步，沉声道：“左扁舟，为何装聋作哑?你以为这样便可以躲避开吗?”
　　他忘了一件事，那就是与疯子实在没什么话好说的。对麻小衣、武当三子来说，他们倒乐得有皮半痕这个不知深浅的先锋队员冲在前面，否则以他们的身份，也不知该如何对一个不明事理的疯子说话。
　　事情到了这一层上，皮半痕就只能顺势继续往下走了，他朗声道：“左扁舟，拔出你的刀吧，免得死得不明不白!”
　　当然他自己也知道以他的武功要想让左扁舟死得不明不白，是根本不可能的。皮半痕再如何的不知天高地厚，也应该知道能与苦道人相对抗衡的人是绝对可怕的!
　　左扁舟像没有听见他的话一样，依旧沉默着，但他的左手已扣在了他的刀柄上!
　　刀已是断刀，是断在“属缕剑”下的。
　　皮半痕见左扁舟的手扣在刀柄之上，便知道此时出手，已不会被天下人视为有失磊落了。
　　他的右手在腰间一拍，一把精光四射的软剑便已在手!
　　“残花败柳”用的是软剑作兵器，皮半痕自然也不会例外。
　　皮半痕缓缓行至左扁舟的三丈之外，站定了。他的软剑慢慢举起，似乎在剑尖上凝有千斤之力。
　　皮半痕也知道今日一战关系到他的声望，即使是败，也要败得好看，败得轰轰烈烈。
　　软剑倏忽向上疾挫，冷电眩映的刹那间，光柱已经凝聚而成，并以不可言喻的快速破空暴射，目标直指左扁舟!
　　他那瘦小的身子也如一支劲箭般向左扁舟疾射过去!
　　璀灿的光柱笔直掠过，剑尖如同毒蛇一般奔袭左扁舟的前胸!在他的剑尖即将与左扁舟的身躯相接触的那一瞬间，左扁舟的身躯突然在不及眨眼的一刹那突然一晃!
　　“嗖”地一声，皮半痕的剑从左扁舟的肩肋处疾插而入，从他肩肋的另一侧透了出来。
　　几乎便在同时，左扁舟的刀已如无形无实的风一般悄然破空而了，然后从一道古怪的角度，深深地进入了皮半痕的身体之中!
　　断刀带给人的凉意与痛感与正常的刀没有什么不同!
　　断刀之下是皮半痕的心脏!
　　皮半痕只觉得他自己的心脏不由自主猛地一缩，大惊之下，他的软剑已用力一绞!
　　他如此举动的目的并不是为了更大程度地伤害左扁舟，而是要借此找到一个着力点。
　　他做到了，借着这一绞、送之力，皮半痕的身躯向后疾然倒掠，左扁舟的刀便离开了他的身体!
　　如果左扁舟的刀不是断了一截，皮半痕早已成了刀下亡魂了!皮半痕也着实硬朗，倒掠而出之后，竟硬撑着一时不肯倒下，待说了一句：“阁下好功夫!”这才向后倒去。
　　立即有二十六镖局的人上前将皮半痕抬了下去，一伙人便忙开了。
　　谁都已经看出左扁舟出手的与众不同之处，那便是他对自己的身体乃至生命是毫不顾惜，所以皮半痕才会在一招之内，便败了!
　　公正地说，皮半痕的剑法是颇为精绝的，但他没有想到对方会宁可伤在他的剑下，以换取反击的成功!如此不要命的打法令他一时反应不过来，才着了左扁舟的道!——
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