第二十六部 神兵决

  第一章大地的箫声
  炽烈熊熊的冲天大火,在“太微城”每一角落随强风迅速地蔓延开去,火动、风动,还有雨也在动。
  大自然的急劲,摧毁了“太微城”的平静。
  火动、风动、雨动,同样也有三种人在城内有三种动态,截然不同,却相互有别。
  杀人的小丙大军的动,是追杀、斩杀、屠杀,杀得乐极忘形,只要是敌人,就不留活口,通通杀掉。
  被杀的余兵,逃命、躲藏、反扑,不同的动作,但一样的思想,都希望保住性命,逃回“模糊城”去。
  还有怕死的城民,不断的在欢呼、拍掌、叫嚣,摇旗呐喊恭贺小丙大军进城,好快的反应,验证了识时务者为俊杰这句话,绝对是见风转舵,贪生怕死。
  没有一个城民助余兵一臂之力,当城门被攻破的一刹那,他们的心已投向了小丙,胜者为皇,城民们的急转弯,可能比风雨转方向更快更直接,这就是现实。
  余兵之一的杜丹,昨夜才得到“陈家楼”的店小二大水头送来一坛酒,预祝他守城顺利,杀退小丙一众大敌。
  今日,当杜丹逃命进入“陈家楼”,那大水头送给他的是贯胸一刀,还刻意从二楼把垂死的杜丹扔了下去,那猪肉刀仍留在他胸膛之上,因为上面刻有“陈家楼”三个字。
  他日小丙的战兵检视,便会知悉他们这酒楼店小二立了大功,自然会好处多多。
  上一回小白的“铁甲兵”被破,大水头也有同样的布局,之后当然有更多好处了。
  七城之间相继被攻陷、进占,由小白时期开始,数年间已有过三次,大家当然懂得如何应付,或保护自己了。
  不消一时三刻,被攻杀的“余兵”,已死得七七八八,就只剩下城楼上的余律令,跟神、魔、道、狂、邪的第一高手曲邪--皇玉郎,静候决杀之战,杀意正炽烈焚燃。
  皇王郎道:“好出色的‘弯刀’!”
  余律令道:“好不堪一击的‘天子箫’!”
  皇玉郎道:“请问‘弯刀’有何名号?”
  余律令道:“‘绝望’!”
  皇玉郎道:“啊,好贴切,好得很!”
  余律令道:“我讨厌被人揶揄。”
  皇玉郎道:“别误会,我只是很欣赏你把自己的‘感觉’都融入神兵之中罢了,失去了最爱的梦香公主,当然绝望,再以此绝望的心境来铸刀、练刀、挥刀,成就必然惊人。”
  余律令道:“当然比你的‘天子箫’强得多,既已非天子身分,并且可怜得只当小丙麾下的一头狗。”
  皇玉郎道:“对,‘天子箫’已失去原来神髓,要战胜简直是天方夜谭,不堪‘绝望’一击自是必然。”
  余律令道:“倒有自知之明。”
  皇王郎道:“但余律令却未必有自知之明啊!”
  余律令道:“甚么?”
  皇玉郎道:“你的‘绝望’,看来还不止对情爱绝望那么简单,而且还对困局感到绝望。”
  余律令脸色一沈,眼眸中透散出抑郁恨愁,冷冷道:“皇玉郎,你变得好无聊。”
  皇玉郎道:“我只是变得很细心,一个曾经受过惨痛失败的人,必然会很小心留意身旁一切事物的细节。”
  余律令道:“可怜的失败者,一次挫折,从此再也抬不起头来。”
  皇玉郎道:“更可怜的可能是你!”
  余律令道:“只有失败者才是可怜虫!”
  皇玉郎道:“但空有一番超凡本领,却惨遭‘元老堂’压制,难以发挥,陷于比失去情爱更甚的‘绝望’境界,这岂不比失败更可怜么?我说得没有错吧?”
  余律令道:“说完了没有?”
  皇玉郎道:“还没,我想问,阁下何时背叛‘余家’?”
  余律令道;“你应该听过一句话。”
  皇王郎道:“甚么话?”
  余律令怒吼,他已不能再忍,恨意、杀意、妒意一下子全都被激发出来,在此一刻间,他决意要眼前的这个人,彻彻底底的消失,最好此他的“天子箫”更为彻底。
  连一块皮肉、一根骨头都不剩半点,都灰飞烟灭。
  “绝望”带着最憎恨的心,挥出一式“沈沦千古苦万年”,一切内心难受,随刀招飞旋,骤然排山倒海而来,又似万涛裂壑地卷涌冲至,要把皇玉郎杀个粉身碎骨。
  脚下不停飞退,双腿同时震裂瓦片,疾射挡住“沉沦千古苦万年”,以挫减杀力狂。
  皇玉郎功力又岂同常人,瓦片一块叠着一块,连成长箭般劲射截挡,然而内力注满,每一块瓦片都在旋动,“绝望”笔直破开,一路追杀,每一块瓦片也被震成粉末。
  “沉沦千古苦万年”破尽瓦片劲箭,杀力已挫减三成,皇玉郎突然一掌轰下,整个瓦顶的千百块瓦片都腾空飞射,冲击之势顿时又偏移了余律令“绝望”刀招。
  乘此良机,皇玉郎纵身而起,双脚在半空中踩踏散飞瓦片,急腾挪移,似花叶舞飞,看得人心迷目眩。
  “沉沦千古苦万年”刀势未老,勉力再旋斩向上。
  说也奇怪,原来已是挫弱的刀势,在援窒受碍的惰况下,应该渐渐消失强猛力量,惟是勉勉强强的挥刀再斩,竟又炸出一连串极炫烈的光芒,迸出星火,比起手式更是强烈。
  杀力怎可能在挫弱、局促的形势下更提升起来?这究竟是甚么道理?连皇玉郎也呆愕当场。
  原来这就是“沉沦千古苦万年”的精髓所在,招式要是愈老,用者愈是意倦神疲,那沈沦的痛苦感觉更能配合挥出,也就可以炸出绝对的无穷十足杀力来。
  “绝望”弯刀如暴风狂烈,刀势如虹破碎所有瓦片,一直是追着皇玉郎杀来。
  只是瓦片愈碎,皇玉郎的弹跃亦更急、更迅疾,一时间刀光、人影,你追我逐的化作两道烈光,盘缠不绝。
  “哇”的一声巨响,如丧钟一样突然停住了“绝望”刀光,皇玉郎终于把弯刀停住。
  一双肉掌左右夹住“绝望”,不让他再逞强。
  双手高举,把“弯刀”停在头顶额前处,只见一滴鲜血,已自皇玉郎的额头位置缓缓滴下。
  这凄美的伤,滑过了眉,沿着鼻梁而下,直到了嘴唇,皇玉郎才舔进口内。
  能一刀斩伤他的人,天下间毕竟实在太少,少得连皇玉郎自己也计算不来。
  这“沉仇沦千古苦万年”,教自己好惊喜,余律令好不简单、好出色、好对手!
  两大绝世高手以内力互拼,余律令如何也要把皇玉郎斩开两截,二人澎湃内力相互冲击,斗得难分难解。
  占了先机的余律令,体内雄厚劲力如狂涛决堤般,奔腾涌泻而下,要把最强的皇玉郎置于死地!
  无俦劲气暴发,先把整座城楼迫得砖飞梁塌,继而二人直落到城墙之上,仍然争持着。
  从上而下的余律令,一重又一重的压力吐出,不断随叱喝挟风雷之声震出刀双臂要支持抵住余律令的疯狂杀力,却是谈何容易,突然城墙一裂,笔直的裂痕在极厚的百多尺高墙上裂了出来,皇玉郎连最后卸力的方法都用了。
  “杀呀!”
  “绝望”又再如宣泄裂涛惊雷似的劲气,狠狠再劈下。皇玉郎双脚抱劲力泄卸,立时坠入裂墙的大深陷坑里,一直深入,余律命当然绝不放过不断的加强刀劲。
  在外的小丙大军,见到两大高手如此惊人杀战,个个看得目瞪口呆,不能言语,连呼吸也似是停顿了。
  被迫至地上,难以泄力开去,皇王郎必须变招。
  只是,余律令步步进迫,又如何能反败为胜?
  看来,余律令比他想像中更难应付,他的“绝望”怒意,彷如天神怒斩,一刀足可以令人四分五裂、骨碎肌焦。
  突然,挥起、抢杀、猛进、闪身、急攻,双掌推出,皇玉郎偏移了位置,如电闪轰出双掌。
  血,从皇玉郎的肩膊飞溅爆出,锁骨也崩裂破了一道缺口,但刀劲只此而已,未能更深入破开其身体。
  因为他的一双肉掌同时轰中余律令脸颊,把整个杀劫扭转,内力只能爆出不足一半。
  狂风暴雨,把皇玉郎身上的血渍好快冲刷洗去,他的脸上绽出浅笑,看来是极欣赏刚才的绝望杀着。
  暴风夹着暴雨急洒,余律令再祭起“绝望”,惟是他面前却突然箫声飘飘,时而如天籁响起、时而柔靡万端。
  只见悠闲的皇玉郎破空一扯,聚雨成水箫,开口劲吹,竟发出动人心旌的曲韵,配合四周天然箫声合奏。
  当大风拂林,有迥肠荡气的音律,当急风穿过人小山洞,或高或低的天然悦音,传入余律令耳中,竟如狼嗥枭鸣,好惊心动魄,甚至惨厉凄切,如子夜鬼哭。
  皇玉郎的“水箫”合奏,把大自然的箫声化为己用。大风一吹,山林百木孔穴,有如鼻子、像嘴巴、似耳朵;有的像圈圈、像舂臼;有的像深池、像浅坑。
  风吹进所有孔穴,声音有些像激流、像溪水;有的像叫骂、像呼吸;有粗有细、有深远的、有急切的……
  大风引动的所有自然声音,是为“大地的箫声”,皇玉郎无相之箫,已突破有相“天子箫”境界,而提升至无相“水箫”至高无上之巅,挥出莫可为敌之隐动杀力。
  余律令多次欲收敛心神作战,只可惜“大地的箫声”每个音符都打入他脑海,挑起了一种难以拒抗的压力。
  感觉好痛苦,苦不堪言,心头好痛。
  震怖心惊,惶恐胆战,怕得要死,怕得要命!
  忽然又好快乐,喜悦万分,曙光来临了!
  突然心头悲伤,头痛欲裂,内心不断挣扎。
  每一种感觉都震撼而来,彷佛地动天摇,山崩海裂,“大地的箫声”彻底操控了余律令的一思一想。
  心跳动、情冲动,余律令半生武学以“意境”发挥为最强精髓,当意境被箫音操纵,一切也就迷失。
  皇玉郎看着余律令在迷茫、迷失中疲极倒下,失去知觉,这“太微城”余家的最后高手,终于败下来了!
  皇玉郎在风雨中淡然伫立,看着惨败的余律令,就如看见当日失去“皇京城”的自己,感触万分。
  “原来,师父的曲音妙用,竟然到达如此虚无缥缈之境,余律令又岂能相抗!”
  风雨中,太子又来了。
  依然散发披脸,头顶原来凹陷的位置,竟愈是长大就愈凹得厉害,双目永远的半开半闭,诡异莫测。
  太子身后还是背着那当初在“穷乡乞巷”曾见过的小孩,已是六岁大了,竟依然背在后面。
  看来只有在“皇京城”的一段日子,太子才放下这小孩,一直以来都背在身后,难道这小陔跟太子有莫大关系?
  皇玉郎道:“这一战,你学会的就是这些?”
  太子轻轻往后一托,将背上孩子往上移好位置,淡淡再道:“余律命是败在他自己太激动的心绪、情感,要是他的心境平和,‘大地的箫声’也不一定能挫败他。”
  皇玉郎道:“声音与人的情感有何关系?”
  太子想也没想便道:“声音本来就是没有喜、怒、哀、乐的,绝对没有情感可言。只是听声音的是‘人’,以人的立场心境去听大地箫声,便有喜怒哀乐的产生。喜怒哀乐是人的天性,因人而异,人的经历不同,感受也就不同,不同有别在人,而非在自然。”
  皇玉郎道:“很好,那如何才能破‘大地的箫声’?”
  太子突然合起双目,静思不动,没有回话,也没有表示。皇玉郎不禁摇头慨叹,甚是感触。
  没有再攀谈甚么,皇玉郎便踏步进城去,太子轻易便破了“大地的箫声”,以“悠然进入忘我境界”,来暗示破招在心灵,一念可通的道理。
  皇玉郎也不得不承认太子比自己的武学天份高许多,他日武林之上,叱吒风云者,又岂能少太子一人!——
  第二章太子连城诀
  三面环水,一面连陆的临江山丘叫“矶”。
  “太微城”以西,有远看似是凌江欲飞的燕子山丘,故名“燕子矶”,山崖壁立,乱石穿云,为居高临下的险要地势。
  站在“燕子矶”头,眼望大江东去,烟波浩渺,浪涛轰鸣,实在动人心魄,教人为之振奋精神。
  身处“燕子矶”,提笔写自然,落笔从容,自有了不起的才艺好画现于眼前。
  皇玉郎以溼笔水笔渲染法,丰富了画中技巧,只见昼辋似图,山谷郁郁葱葱,云水飞动,意出麈外,怪生笔端。
  笔力出神,独成风貌,皇玉郎始终是书画有格调的大家,当然写出令人意想不到之妙。
  奇怪的是皇玉郎身旁竟然有人亦在提笔绘画,岂不班门弄斧,贻笑大方?
  背着六岁孩童的太子,也正提笔绘画,他的作品当然未及得上师父的高雅、复杂,惟是却自成一格。
  “落笔钝而无锋,刻意卖弄;收笔迟缓而欠自然,败笔,好好一幅‘竹图’被糟蹋了,失败。”
  画中只是单单调调的三数竹枝,插来穿去,凸显不出甚么技巧来,但却令唯一的“旁观者”愕然。
  “啊……那是朱砂的气味。”
  这旁观者原来对皇玉郎的精熟笔力甚为赞叹,但太子一下笔,画中结构虽简陋,却是比皇玉郎的画页具吸引。
  旁观者待太子完成大作,想了又想,始终不明所以。
  “如此‘竹图’,无甚突出处,但你却笔走异端,刻意以朱砂来写画,把竹叶的颜色都昼错了!”
  太子淡然问道:“真的么?”
  “这个当然,任三岁孩童也明白你要突破的心意,只是处理得太生硬,红色又岂能画竹叶,都错了。”
  太子冷冷问道:“那该如何去画才是呢?”
  “当然是用墨去画,君不见天下大作都是一样的么?你走火入魔,把画错的颜色改过来吧!”
  太子笑道:“很好,那请先给我看看一些黑色的竹叶吧!”
  旁观者顿然语塞。对了,说人家用红色来画竹叶是错,那用黑墨来画竹叶又岂会是对?
  红色错,黑色当然也错,错的能用,那红竹叶、白竹叶、蓝竹叶之间,又岂会有分别?
  “余律令啊,你指摘别人错误时,曾否留意过自己所抱持的观念也可能是一样错误,却自以为对呢?”在旁的皇玉郎突然回头,向他的手下败将余律令抛出道理来。
  旁观者就是余律令。
  皇玉郎没有把他碎尸万段,更没有杀他或伤害他,只带他上来“燕子矶”欣赏一下太子的画艺。
  余律令一向心高气傲,才华盖世,当然很难有人会对他指点,思想一直甚是极端、偏激。
  外貌太完美的人,也许同时在内心就必然会多一样缺憾,余律令的过分固执,也就是他缺憾之最。
  固执的他,当认定目标,便会不惜一切去努力、付出,直至成功为止,否则绝不放弃。
  只是,若目标是对,方法是错,手段也错,固执己见便成了伤害自己的最大原动力。
  如此执着的人,非到头崩额裂,头破血流,甚至粉身碎骨时,是绝对不会罢休皇玉郎道:“你开始对自己的固执有了新体会,也开始对坚持的目标有了怀疑,这便是好的开始。”
  余律令败在皇玉郎手上,对他的确是有了三分敬重,先前的一幅血红竹叶图,又令他在思想上有了新体验。
  原来,外貌的绝世、非凡才华,不一定就是天下最强,人,还必须有谦虚的心,才能融入新思想,拓开眼界。
  皇玉郎道:“你从小便鹤立鸡群,处处出色过人,只是,在长大后也太过自恃,那些所谓非凡成就、能力,只是在某一固定范围而已,要是无法突破这些范围,就可能变得无知。”
  爱说道理、故事来教训人的皇玉郎,竟然在指点余律令,要这自命不凡的人物受教。
  皇玉郎引着余律令一同生在大石之上,太子捧来香茗,摆上两个小杯子。
  先恭敬的为余律令斟茶,但说也奇怪,太子倒茶倒个不停,一直的倒下去,杯已满泻,但还再倒。
  茶水都从注满的茶杯中溢了出来,眼虽看不见但听觉敏锐过人的余律令也感莫名其妙,但太子却一脸自然,继续倒茶。
  余律令道:“怎么还要浪费,明明杯已满溢,再倒就是无聊之举,不必了吧!”
  皇玉郎笑道:“对,原来不必,但却无奈!”
  一手执起斟满了茶的杯子,对余律令道:“阁下就像这茶杯一样,里面早已装满了自己的看法、想法,固执己见,你不把原来的杯子腾空,脑袋也就再也盛装不了其他新思想。”
  抬头惊愕,余律令猛然省悟,原来又是个“道理”。
  皇玉郎道:“太多的人因为心中有自己的成见,就从此听不进别人的真言、创见。”
  余律令道:“真言也必须……”
  皇玉郎道:“多数人急于表达自己的意见,结果除了自己的声音以外,甚么都听不进耳里。”
  没有再说甚么,余律令也收拾思绪平静下来,他好想知道,皇玉郎究竟为何不杀他。
  还有,今日来“燕子矶”的目的究竟是甚么?
  皇玉郎道:“这数年来,‘元老堂’一直在各方面掣肘你,令你心烦不安,甚至感觉困惑痛苦,是也不是?”
  余律令轻轻的点头,这事也许天下人尽都清楚,也实在不必掩饰,大方的承认好了。
  皇玉郎道:“你感到痛苦、困扰,可又有甚么方法为自己舒解,减轻疲累呢?”
  余律令道:“只要把小丙的势力铲平,一举把功劳再夺过来,便可以了,可惜却功败垂成。”
  皇玉郎道:“你认为一次的杀战,便可以扭转自身困局,令‘元老堂’永远像最初那样支持你?”
  余律令无言以对,因为这的确是个极困扰的问题,他解答不了,因为他实在没有任何把握。
  皇玉郎道:“你在犹豫。”
  余律令点头。
  皇玉郎道:“犹豫是因为你没有把握,你清楚明白问题的关键是在‘元老堂’的决定,一切都掌握在别人手中,这才是真正原因。”
  “一直以来,其实所谓神兵急急余律令,只是‘元老堂’制造出来的幌子,一切只是个烟幕、虚幻。”
  余律令没有太大的反应,因为这问题由来已久,只是没有去面对,也不理会它罢了。
  但今日看来是去面对这大疑问的合适时候。
  余律令道:“要排除这样的烦恼,实在太难!”无奈的长叹了一声,余律令甚是苦恼。
  皇玉郎道:“有这样的一个故事,你不妨给点意见。从前,在大海中有两个大浪,其中一个小波浪在跟雄壮的大波浪说,天啊,我好苦恼,别的波浪都那么大,我却偏偏这么小。”
  “有的波浪又快又疾速,我却很是差劲。”
  余律令道:“甚么事物都有必然的差异,人有贵贱,树有高矮,这个相当合理、平常。”
  皇玉郎道:“波浪之苦,关键是它根本并不清楚自己的本来面目,清楚了它就不会那么苦困。”
  余律令道:“波浪不就是波浪么,又有甚么本来面目可言,人才有人面兽心,波浪应该很纯净吧?”
  皇玉郎道:“波浪只是短暂的现象,小波浪、大波浪也好,其实本质就只是水。”
  余律令道:“水?”
  皇王郎道:“当认识清楚自身的本质,就不会被一时的短暂形态困扰而迷惑,更不会因而痛苦。”
  “人有痛苦、困扰,只因没有悟通自己本来面目吧,余律令本来就应该只是余律令,硬要是‘元老堂’下的余律令,只因为未摆脱暂时形态、身分的无聊枷锁吧。”
  余律命道:“你在劝我反叛‘余家’?”
  皇玉郎道:“还在执迷不悟!”
  余律令道:“我绝对不会牺牲‘余家’利益的!”
  皇玉郎道:“愈来愈笨了,又回复原来的固执性子。”
  余律令道:“你在说甚么?”
  皇玉郎道:“当然是在说你!”
  余律命道:“我不应坚持余家利益么?”
  皇玉郎道:“当然应该!”
  余律令道:“那就绝不可能出卖‘余家’!”
  皇玉郎道:“阁下叫余律令,对么?”
  余律令道:“在胡说些甚么?”
  皇玉郎道:“叫余律令当然就是姓‘余’了,要是你能摆脱‘元老堂’,自立为王,建立出色的王国,余律令啊,重生的‘余家’岂不就出现了么?你究竟明白了没有?”
  “你还呆死、固执在短暂的被压、被操控形态当中,余律令啊,你其实真正的形态就是自己,光耀‘余家’,要凭藉的是余律令,而绝非‘元老堂’啊!”
  无情当头棒喝,余律令终于明白了皇玉郎“故事”的重要启示,他要自己了解,必须摆脱“元老堂”牵制,方才有机会显露出真正强者本色,才有真正傲霸天下的一天。
  余律令道:“你要我也归降、投效小丙,这绝对不可能!”斩钉截铁的答案,又令皇玉郎失笑。
  皇玉郎道:“你也认为以我天下第一武学的皇玉郎,会真心的臣服于小丙之下么?”
  余律令道:“你要我二人结盟,合成另一股势力?”
  皇玉郎笑道:“你再仔细想想我徒儿所绘的画,他既然能以红色朱砂画竹,我们怎么仍拘泥于从前模式。”
  究竟甚么才是从前模式?余律令想了又想,虽然他明白了皇玉郎一切含意,但就是猜不透这箇中道理。
  皇玉郎道:“就让敢于画出红竹叶的原创者来解释吧!”
  又端来了一个茶杯,原来只是负责斟茶的太子,安然坐下来,说道:“古之皇者,都只一样的沈迷于一统天下,称霸武林,只是,各方势力此消彼长,要成为唯一霸者,实则要与天下为敌,万世千秋,其实又有几人?故此,必须找寻新的政治结构才是道理。”
  说得头头是道,太子并拾来了一大堆石头捧在腰际,逐一的放下排好,形成了以“模糊城”为首的七城。
  太子道:“为甚么‘余家’跟小丙两方势力不断相互攻侵,永无宁日呢?原因就是当日公主以联防方法,利用天险再加以改良,使得若七城联防,整个防线便固若金汤。”
  “由此可见,城与城之间的防守,是最重要的。能防护好自己的城池,这样才能向城民交代,令百姓有信心共同守卫。否则今天你胜攻进城来,明天大败又改朝换代,又有哪个敢出来承担大任?”
  太子把这二、三十年间纷乱的攻守情况仔细分析出来,道理清晰,令余律令为之折服。
  太子再道:“天下现时七分,皇国被灭,异族又给‘狂意族’族主药口福所控制,再加上个小丙,惟天下之大却只有七王,控制的城池合共一百三十,他们所依靠的,就是每个城的城主、守城用兵,没有对城民深入了解的城主,绝对不成。”
  余律令道:“这个当然,一城之主,自然主宰城池生死荣哀,城主一倒,城池也就不攻自破。”
  太子道:“既然七王互相猜忌、对战,怎么我们不来个‘城主大团结’,把天下一百三十个城联结联防,从此每个城由城主直接管辖,再无中央压榨、胡乱颁法。”
  “任何城也不得攻向另一城,否则其他城立即联合攻灭。只要是有敌人来袭,各城立即派大军联台出战,唇亡齿寒,互相依赖、帮助,把管辖的范围限定,‘侵略’两个字消失了,也就不会再有无谓争战。”
  “这就是一个崭新的政治统一概念,名为‘连城诀’,由两、三个城池开始,直至天下一百三十个城池都一一联合。”
  “连城诀”,多么新颖的构想,余律令呆在当场,他真的有点感动,这创意太令他震撼了!——
  第三章皇玉郎师徒
  青砖小瓦马头墙,回廊挂落花格窗。
  “玄正城”的“天极第一市集”,风貌、特色甚是奇异,商铺门前招揽顾客的布幌在风中飘摇,文房四宝、奇石怪玉、书画盆景、民间工艺琳琅满目,令人目不暇给。
  转到大街之上,但见老字号“雄霸天下茶肆”、“无敌酒楼”、“永胜钱庄”、“最强宝刹”……一大批都冠上最夸张的名号在前,看来这里的人都变自诩、炫耀。
  而每一间店铺,装饰、漆工均十分精致,色泽亮丽,鲜艳夺目,明显是颇风骚的格调。
  四处的风味小吃,甚么蟹粉小笼包、开洋素干丝、什锦豆腐涝……一概诱人止步不前。
  “来,来,来,你胆敢跟我左残手比试,老子便要你醉倒当场,再也抬不起头来。”
  在人街之上,一间名为“无敌酒楼”之上,竟不知怎的摆放了一张大桌子,上面足足放上了三、四十坛烈酒。
  一个左手已残缺的四尺矮小子,向面前的大胡子喝斥,态度高傲不可一世,抬起头来几乎是鼻孔向天。
  左残手道:“要向本大爷挑战喝酒,来吧,先报上名来,大爷在你醉死之后,会替你造个坟,坟头定要有你名字啊!”
  大胡子被胡骂斥喝,愤怒的不得了,连忙答道:“你就是号称甚么‘千杯不醉、万杯不倒’的左残手吧,本人只是来自‘皇京城’的小马哥,饮酒才半年,但盘缠用尽,只好斗胆来挑战。”
  左残手哈哈大笑道:“好……很好,老子当你醉死以后,定然还有银两打赏,张开你的死人口,扔个铜钱压止鬼气,这一方面一定少不了的,你放心好了。”
  大胡子被气得吹须瞪眼,怒视着左残手道:“别唠唠叨叼的,瞧我的!”
  嘴巴当然不比左残手出色,惟是来自“皇京城”的大胡子却是个极能饮的硬汉子,手捧起酒坛,高粱咕嘟咕嘟的倒进肚里,不消一阵子,竟然涓滴不留,委实惊人。
  大胡子没有趾高气扬的骄傲姿态,只是盯着左残手,要他也来乾一坛,自己已是先饮为敬啊!
  “无敌酒楼”四周的街坊、民众,都爆发出热烈掌声,鼓励左残手一同来醉个饱,不要输给外来人。
  在群众的压力下,左残手当然又捧起酒坛,喝个不亦乐乎,跟这外来者拼个高低。
  原来在这“无敌酒楼”,有一个“无敌酒擂台”,老板为了吸引顾客注意,只要有外地人进城,敢上擂台挑战,在饮酒的比试下战败“玄武城”任何代表,便可得三两银作奖酬。
  为啥“玄武城”会有如此古怪事?
  其实此城的每一商铺,都有类似的情况,许多商户都喜爱向外地人挑战,以示“玄武城”的非凡特色。
  然而,并不是每一回的比试“玄武城”城民都会取胜,甚至应该说,几乎每一回的比试,玄武城的代表都失败居多。
  就以今日“无敌酒楼”的左残手为例,斗不了多久,还没喝完第三坛高粱,就突然仆倒醉了。
  大胡子欢天喜地的拿了赏银而去,惟是城民却竟然为失败的左残手鼓掌,继续喝采。
  “不怕失败,咱们让你乐上半天,待你好开心在‘玄武城’花光盘缠吧,哈:::!”
  好勉强的言词,但每个城民竟都琅琅上口,说得脸不红、耳不赤,他妈的怪难看啊!
  不害羞的家伙们,喧哗声中尽现团结的紧密感觉,“玄武城”的每一人都一个模样,难得的团结。
  也许,就算是跟“武国”“剑京剑”的“长街”坊众相比,这里的城民都不会被比下来。
  “哈……老史,你的城民们个个都一样,夸张得过分,真看得有点恶心。”
  “那又何止呀,全城店铺清一色的,都是甚么第一、顶威、无敌……唉哟,你真的毫不怕丑啊!”
  “难道几位兄弟觉得我史认屁怕丑么?”
  “你啊,当然是不怕丑,更且最爱认屎认屁,自讯天下无敌,是最出色的风云人物。”
  “这就对了,身为‘玄武城’的城主,本身就是如此模样,我的城民当然最好跟我一般模样。你们几位别笑我了,哼,在你们各城中,不都是把城民训练成跟自己一样的性子么?”
  在交谈的,原来正是小丙麾下五城的城主,分别是“玄武城”城主史认屁、“苍龙城”
  城主胡说八、“朱雀城”城主刘一线、“紫微城”城主关二哥及“白虎城”城主诸葛神弩。
  五位城主同聚集于史认屁的“玄武城”,为的究竟是甚么呢?不会只是来欣赏“无敌酒擂台”吧?
  绕过大街,五位城主进入了“第一亭”。
  “第一亭”为面水园林,园林以山为主,特色是未入园林先成景,一泓清水绕园而过。
  园林周围廊阁起伏,借漏窗可两面观景,外侧近水远山,内侧近山远水,园内园外,似隔非隔。
  山崖水际,欲断还连!
  如此美妙园林,有“第一亭”四周的“面水轩”、“观鱼处”、“明道堂”、“看山楼”等建筑。
  或依山傍水,或隐于林水深处,园林苍古,在于树老石拙,山上古木苍劲穆森,乔木修竹,万竿摇空,石径斜廊皆出于丛竹,蕉荫之间,极富山林自然之美和简朴大力之态。
  在“第一亭”内,潇洒不凡的皇玉郎,正在等候五位城主来临,五人甫上前来,杀!
  史认屁第一个飞射而出,抽出戳来的五尺特长玉箫,如剑射出光芒,一个原来动作笨钝的史认屁,换转以箫作剑,腾挪闪移,人影乍合倏分,猝起发难。
  皇玉郎左手一扣,搭住其手腕,说道:“此招欠力二分,偏斜移左,杀力挫去五分。”
  史认屁回身一个倒挂,竟然以玉箫刺皇玉郎下盘,皇玉郎提左腿一踏,轻易就将玉箫踩在地上,令史认屁的绝招再也动弹不得。
  “此招速度太慢,慓悍威势未及,只得应有杀力六成。”皇玉郎又冷冷的道。
  每攻出一招,史认屁均不单止伤不了皇玉郎,而且处处被指点、修正,叙述得十二分详细清楚。
  攻了十八招,改了又同是十八招,每一招都令原来傲气凌厉的史认屁佩服得五体投地。
  皇玉郎笑道:“好徒儿,别太过失望,以你资质来说,经三个月的苦练,已有一定成绩了,假以时日,必定武功高强、冠绝武林,成为我皇玉郎之后的一代箫剑名家。”
  当被皇玉郎称赞,原已变得消沈下来的史认屁,立时又把斗志再提升起来,信心大增。
  “师父,徒儿定当努力拼杀!”感动得几乎掉下眼泪来的史认屁,向后退走,恭敬得不得了。
  跟着再来讨教的,是身法灵巧的刘一线。
  只见他滑步上前,身法就如皇玉郎一般模样,穿来插去,甚为灵活厉害,急动敏捷。
  皇玉郎同样的又是在每一招式上加以指点,令几位城主从中学习,大大提升本身武学修为。
  原来,自皇玉郎加盟小丙集团以后,竟然搭上了以史认屁为首的五位城主。
  由于大名鼎鼎的皇玉郎,乃天下五大高手之最强者,就如爱棋艺者碰上了不世棋坛高手,当然如蚁附羶,好想讨教。
  难得的是皇玉郎半点不吝啬,真的把本身武学所长一一传授,并且毫不保留。
  经一段时间苦练,五位城主佩服得五体投地,便一同拜了皇玉郎为师,俟伏面前,甘心为徒。
  要知五位城主性格不一,有的曾独当一面、有的脾性古怪,惟是经皇玉郎指点,却竟然都一一臣服。
  只因城主们身分、地位已不同,要在武学上再上一层樱,实在难上加难。
  有资格指点的,可能全都是武林中的敌人,对五位城主来说,实在好烦恼。
  如果不再提升,在混乱的残酷战争中,只要来一个较强劲的敌人,可能便要人头落地。
  故此得到皇玉郎指点,五位城主彷如久旱逢甘霖,兴奋快乐得不得了,武功进展一日千里。
  每隔七天,五位城主使例行的到来“玄武城”“第一亭”受教,施展一次皇玉郎教过的武学,再由皇玉郎指正。
  如是者循环不息,经数个月的苦练,瑕疵愈来愈少,相比皇玉郎,彼此于同一招式的杀力已相差不远了。
  五位城主对皇玉郎的毫不藏私、推心置腹传授武学,实在非常感动,亦师亦友,五位城主就更与皇玉郎打成一片。
  加上五位城主同样出身低微,能“高攀”原来遥不可及的皇玉郎,相对他是皇族后裔,身分特殊,因而就更加对皇玉郎产生解不开的情意结,友谊愈结愈深。
  皇玉郎,以最直接的传授武学方法来拢络五位城主,当然水到渠成,也就迈开了“连城诀”的第一步。
  要实行徒儿太子创见的“连城诀”,必须有城主先来支持才成,皇玉郎所以纡尊降贵的加入小丙集团,为的就是要拢络五位城主,以求他日联成一线,实现梦想。
  他很明白,自己绝非一国之君,又或雄霸天下之大人物,在惨败给伍穷的那一役,已充分反映了出来。
  要开创新奇迹,“连城诀”就是最恰当的选择。
  加上史认屁跟“玄武城”的关系紧密,城民都以他马首是瞻,由此可见五位城主皆甚得民心。
  如此出色的城主,民心归向,就是最好的合作者。
  大家的目标都一样,只当一座城池的城主,甘心为鸡口,不作牛后,团结联合力量。
  皇玉郎已踏出了第一步,五位城主都成了知己、好徒儿,目标一步步迈进,极惊人的成果就在前面。
  此时,太子突然现身,每一回当史认屁见到这家伙,总是露出极不耐烦、很难忍受的感觉。
  好端端的一个少年,怎么老是背着一个六岁孩童在身后,难看得像村中的奶娘,又岂是英雄好汉的所为。
  只是太子乃皇玉郎的入室弟子,论资排辈,更是在五城主之前,史认屁的一切批评,只好隐忍吞下肚里。
  太子甫到便道:“‘太微城’的城主,小丙已经决定了!”
  五位城主同时露出喜悦的微笑,因为“太微城”乃皇王郎挫败余律令而得来的,故此城主之位,必属皇玉郎所有!
  太子冷冷道:“小丙宣告天下,‘太微城’城主将由小黑担当。”
  一盆冰冷至极的水淋向五位城主头上,教他们都难以忍受箇中偏私感觉,怒意从心底慢慢燃烧起来。
  没有立大功的小黑,竟取代皇玉郎成为新城主,这究竟是甚么道理?小丙用人偏私,绝不论功行赏。
  “哈……我皇玉郎原为天下最大国之君,当然不会为区区一席城主之位而烦恼吧!”
  皇玉郎说得轻松,惟是潜藏在五位城主心中的不满,已慢慢扩散开来,也许小丙还未留意,这股不满会随五位城主蔓延开去,如星火燎原,将一发不可收拾——
  第四章养人居之变
  小白终于离开了“江川藩国”。
  他不愿再逗留在这个人活在虚幻骗局中的地方。
  甚么“大东日帝国”?
  甚么为大一统的伟大思想而战?
  一切的一切皆只是江川不死布下的大骗局,欺骗那些只为侵略而杀戮的战兵,只为满足他的私利、私欲而战的笨蛋。
  小白很清楚明白,他只有依靠自己的力量,粉碎江川十兵尉侵略中土大地的阴谋。
  他一定要胜利。
  他一定要取得“富士神兵祭”的胜利,主导各方大量联合攻杀“江川藩国”。
  为了“富士神兵祭”,小白再次来到“本愿寺”旁边的“南笛亭”,因为那里有他的盟友,也有他的敌人--不动明王的“风林火山”。
  忽听得钟声当当,悠长清越,让肃瑟古刹添上生气,而铺满小圆石块的羊肠小径也不寂寞,除了小白月夜漫步之外,还有捧着一个大盘子的小和尚走在前方。
  小和尚像察觉身后有人,匆匆转身,笑道:“原来是小白施主,深夜到访是为了一休大师哩?”
  小白眼见这十二、三岁的小和尚手捧着一个大盘子,盛满了血淋淋的或肉或骨,摇头叹道:“我只是想会一会不动明王。”
  小和尚仍一脸稚气,笑道:“不动明王现正在‘养人居’,我也正是为那些养人’送上晚膳。”
  小白沈默不语,与小和尚一起往“南蛮寺”的“养人居”。
  小和尚兴致勃勃,仍絮絮不休地道:“今夜又是不动明王与‘养人’对决的日子,故此特别为‘养人’准备了丰富的晚膳,又有骨、又有肉,好不丰盛哩!”
  小白好奇道:“寺院内不是戒杀生吗?为何晚膳不是斋菜?”
  小和尚精灵的双目瞪着小白不放,疑惑不解道:“不杀生,如何能杀敌?不吃肉,又怎有力气与不动明王对决?只有吃血淋淋的或骨或肉,才可增强杀意狂态,有助提升内力。我们二十万‘僧兵’也是不吃素,只吃荤,以防杀力退减。”
  小白道:“你也是‘僧兵’?”
  小和尚自豪道:“当然啦!我自少便被拣选为‘僧兵’,习以武艺,希望有朝一日为国尽忠,杀敌建功。小白施主,听闻你武功盖世,智勇奇谋,更准备参加‘富士神兵祭’,你可否指点一招半式,让我在武学上,也得以提升。”
  小和尚本来很自豪能身为“僧兵”的一份子,怎料愈说愈兴奋,竟想要小白收他为徒,教他一招半式,如此天真稚童,哪像一个小和尚般清心寡欲,无欲无求?
  小白笑而不语,只继续走向“养人居”。
  亭子之前仍是摆放了六个大铁笼,“养人”们也享受着小和尚为他们准备的丰富晚膳。
  一定要吃得饱,才有力量,有力量,才能有击败不动明王的机会,被困、被辱,机会绝对必须珍惜。
  虽然机会很微小,但他们也要把握,否则他们会死得很惨,他们的幼小亲儿会死得更惨、更悲。
  努力的大吃大嚼,他们全没有理会倚在树旁的小白,没有理会他那同情悲凄的眼神。
  同情悲凄?那只会令“养人”的心软下来。
  呸!不要。
  他们只要心硬起来,硬得不能再硬。
  他们只要杀力强起来,强得不能再强。
  “养人”只为提升杀力而活,他们能活着只因为还能提升。能提升自己,更重要的是提升了不动明王。
  全身满是花斑纹身的不动明王,手执十尺大旗“风林火山”随风飘扬,旗帜三边皆镶有钢片,锋锐如刀,杀气如刀。
  不动明王随意的打开了第三个铁笼,让全身长满黑色长毛的“养人”执着他的仿制兵器“武士道”走了出来。
  他为了在“富士绅兵祭”中争胜,不惜擒下敌人因于铁笼内,强迫他们使用仿照“一休七绝”的“风林火山”以外的六绝,日夜苦练提升功力,让六个“养人”成为不动明王锻链提升武功的夥伴。
  长毛怪人手长过膝,目光凝注在他手上的“武士道”刀尖之上,心神合一。
  “武士道”是一把逆刃刀,一把不是以正面杀人的刀。
  锋、刃位置相反的“武士道”,如何能置人于死地?
  能置人于死地的,不是“武士道”,而是另外一把刀,一把杀意更狂的刀。
  杀人的刀便是那执刀者,执刀者便是长毛怪。
  长毛怪以无俦内劲传入刀身,以刀脊震伤对决者经脉内脏。
  经过两个月前的惨败,亲眼看着活生生的岁半亲儿,惨被斩下左手,长毛怪痛定思痛,苦心钻研,他已想出了对决不动明王的“风林火山”之法了。
  不动明王你死定了,我要夺回我的亲儿!
  怒喝一声,长毛怪已出招了。
  他不让不动明王有挥舞“风林火山”战旗的机会,以迅雷不及掩耳的速度直奔向不动明王。
  蓄劲待发,无俦一式,全无花巧,直吹向不动明王脸庞。
  太快了。
  不动明王不及细想,以左臂挡截“武士道”逆刃刀,以内劲心拼内劲,看谁被震开。
  血?没有血。
  “武士道”没有砍伤不动明王,所以没有血。
  它反被不动明王震飞半空中。
  飒!飒!飒!破风声像嘲笑长毛怪的不自量力。
  长毛怪不怒反笑,一个旋身后翻,巧妙地接回“武士道”,一气呵成,再以“武士道”
  直砍向不动明王的左侧。
  可怕的一招“逆水寒”,竟能把敌人震飞“武士道”的劲力,化为己用,揉合自身内劲,再度出击,劲力倍增,杀力万钧。
  不动明王心下大骇,想不到长毛怪第二刀竟比第一刀杀伤力更人,内劲瞬息间倍增,只有运起内劲,再挡。
  “武士道”又一次被不动明王震飞半空。
  长毛怪又一次旋身翻飞,接回“武士道”,再砍向不动明王。
  同一招式,如是者已重复了三十次。
  三十次?
  三十次,无间无断,一气呵成,每一次都杀力倍增,而每一次不动明王只有档。
  只能挡,因为长毛怪这招“逆水寒”正好攻向“风林火山”的弱点,而不动明王无法反攻,只有挡。
  “风林火山”乃十尺长的兵器,每每出招皆大开大合,只宜远攻急抢,而“逆水寒”则是采近攻,埋身招式。
  长毛怪兵祭先机,以攻打快,贴身进攻,令不动明王的“风林火山”全无用武之地,处境危急。
  从不动明王嘴角渗出来的血丝,可见他内伤不轻。
  长毛怪狂笑道:“哈!哈!哈!‘逆水寒’夺命三十六招,你已受了三十招,只欠六招,你的全身经脉便会逆转倒行,五脏俱裂而死,不动明王受死吧,第三十一招来了。”
  旋身翻飞,接刀,第三十一招砍向不动明王的前胸。
  再没有挡截,“武士道”正砍向前胸。
  中了!
  砍中了!
  但……怎会是软的?
  还有,竟有一片深浅不一的红?
  长毛怪并没有砍中不动明王的前胸,他只是砍中了不动明王的“风林火山”。
  不动明王以“风林火山”十尺战旗,完全包裹住自己的身体,所以长毛怪只是砍中他那染满血红的战旗上。
  正当长毛怪呆愕当场,再不能一气呵成的挥出“逆水寒”,劲力受阻之下,“逆水寒”
  便溃不成招。
  眼前红旗之内有一寸半凸出之位,不大显眼,那是甚么?那不就是不动明王的头首吗?
  长毛怪欲以逆刃刀的刀锋,反手割下不动明王的头颅。
  原来他错了。
  错了的结果,只有失败。
  当长毛怪发现他判断错误,那寸半凸出之位,原来并不是不动明王的头颅,而是他的拳头后,他已注定失败。
  不动明王的拳头已重重轰在长毛怪的脸庞上,留下一个很深的拳印,面目已成一塌糊涂,本已奇丑的他,更加丑陋不堪。
  失败了的长毛怪,黯然神伤,无声无息爬回他的铁笼内,静候欣赏他亲儿又一次被虐残的身体。
  儿啊!请原谅爹爹,下一回,下一回爹爹一定能再度提升,杀败不动明王,救回乖儿子。
  希望,能令凄惨的“养人”继续活下去。
  儿子便是他们唯一的希望。
  铁笼再度被关上。
  可惜,长毛怪却不在铁笼内,而是被拒之于门外。
  一盘血淋淋的肉块从头倒下。
  长毛怪拾起掉在地下的一颗眼珠,那颗他清楚认得是自己亲儿子的眼珠,悲痛万分,眼眶也哭出血泪来,狂呼大叫道:“儿啊!我的乖儿子啊!”
  希望破灭,代表了生命之火也会随之而熄灭。
  小和尚不屑道:“无能废人,已给你两个月的时间,竟然全无长进,半点没有提升武学,挥出那不知所谓的‘逆水寒’,令主人不动明王失望之极,现在还你儿子所有肉块,为你送终,无价值的废物,受死吧!”
  小和尚右脚重重践踏在长毛怪的脸庞上,了结他的一生。
  其他五个“养人”默默蹲坐在铁笼内,了无表情,他们没有对长毛怪流露出一丝同情。
  因为他们清楚明白,此情此景随时会发生在他们自己身上,若他们败下来,死的将会是自己,自己的亲儿子。
  无情的“养人”,有情的小白亲眼目睹这一幕,也不禁凄苦万分,长毛怪亲儿被杀之痛,勾起了他回忆起自己那未曾见过一面便被杀的笑梦白乖女儿,自己也曾悲痛莫名,伤心欲绝。
  小白没办法迁怒于不动明王,因为他也是无辜受害者,也曾被囚作“养人”,更不知亲儿的生死。
  长毛怪可怜,“养人”也可怜,不动明王更可怜。
  不同者,只是不动明王没有死,他是仍然生存着的侥幸者,怀着十七年忆子的锥心之痛。
  小白再也不愿逗留片刻,他不愿看历史重演,只带着无奈的痛心离开“养人居”。
  人已走,并不表示惨剧已告一段落。
  不动明王身上花斑斑的纹身抖动着,痴狂杀意更浓,因为这头疯兽已怒极了。
  一个月的等待,只换来无限的失望,疯兽已不耐烦了。
  “富士神兵祭”一日一日的逼近,不动明王绝不满意今夜的成果,怒极的他打破惯例,再打开了第一个铁笼。
  不动明王怒不可遏,喝道:“大胡子,一个月前你曾夸下海口,还有两大绝招会令我大惊失色,希望你不会令我再次失望,这次是你的最后机会。”
  狐假虎威的小和尚不知何时已抱着一名岁半小孩,一刀切下了他那趣致的鼻子,痛得那小孩哀嚎不已,但最痛的还是身为爹爹大胡子的心,眼眶没有泪,只有恨意、杀志,但内心却在淌着血泪。
  “贱种小和尚,我还没有败下来,他妈的,为何仍切下我儿的鼻子?”
  大胡子的怒气感应手上的仿神兵“浮世绘”,幻化出迷幻色彩,眩人耳目。
  小和尚鼓掌笑道:“哈!哈!哈!成功了,终于激发起你的潜在杀意,如此杀意才配与不动明王对决。”
  小和尚蹦蹦跳跳的站在“养人居”一旁,很满意自己的部署。
  不动明王冷笑道:“好!这才有意思。”
  十二尺长的“浮世绘”绽出五色缤纷的杀意,迷迷虚虚,却有随时能夺你颈上头颅的机会。
  不动明王首夺先机,运起内劲,十尺战旗顿伸张为三十尺,急旋成锥,直钻飞向站着不动的大胡子。
  “浮世绘”的杀意强,“风林火山”的杀意更强、更盛。
  没有一个“养人”能有比不动明王更强的杀势。
  没有人可以,因为不动明王永远是强者,胜利的一方。
  “浮世绘”没有被举起迎挡,被举起的只有大胡子的左掌。
  巨灵肉掌迎挡“风林火山”。
  大胡子要以肉掌截破“风林火山”的杀势。
  不动明王要以“风林火山”刺破肉掌。
  破了!
  大胡子的巨灵掌终被刺破了,一寸,二寸的逐渐被“风林火山”穿过肉掌,直刺向心脏。
  不动明王怒道:“坯!甚么两招惊天动地的绝招,还不快快出招,你再也没有机会了。”
  大胡子冷冷道;“机会?已握在我手,它让我等得太久了。”
  机会真的已被握住,因为“风林火山”已被握紧,再也不能推前半分,大胡子出招了。
  大胡子竟放开紧握的五指,沿着旗杆疾上,任由贯穿手掌,却是猛然的攻轰向不动明王。
  疾如风,快如电的掌劲扑脸炙痛。
  大胡子一招反客为主,实在太快了。
  不动明王眼看大胡子的巨掌快要轰向胸前,硬受他无俦内劲的一掌,他只有不动明王只好放弃手上的“风林火山”,与大胡子相对一掌,借劲向后急撤,避开了大胡子当胸一击。
  大胡子抛下手中的“浮世绘”,紧握着“风林火山”,潇洒的舞出飒飒破风之声,笑道:“哈!哈!哈!我终于等到了这机会,这三年以来,只能提升三倍杀力,不是我低能,而只是我欠缺了称心的神兵,让你见识一下我真正的实力吧!”
  大胡子挥舞三十尺的战旗,竟更胜不动明王,“风林火山”彷似他身体的一部分,杀!
  狠狠冲前一卷,不动明王的全身被紧紧包裹着,一直拖行,内力炸吐在旗帜上。
  五尺、十尺、二十尺,大胡子终于停了下来,三十尺的“风林火山”也被收不动明王颓然倒下,瘫软在地上。
  不动明王?
  那就是不动明王?
  瘫软在地上的只有一团骨肉,互相纠缠扭曲,完全不成人形,怎会是不动明王?这只是一团被扭曲乱搓成的泥团罢了!
  是的,他是不动明王,因为那团骨肉仍有生气、仍有呼吸。
  大胡子热刺刺的以脚践踏那团骨肉,狂笑道:“大蠢蛋,我的称心神兵便是你那‘风材火山’,败在自己的神兵下,只怪你学艺不精,糟蹋了神兵‘风林火山’大胡子并没有对不动明王下杀手,因为已没有这个需要了,他只是在离开以前,顺手打破了其他四个铁笼的大闸门锁罢了。“本愿寺”的“南蛮亭”今夜不再宁静了,不时传来狂呼怒喝、哀嚎声声。
  希望寺院的钟鼓木鱼之声能平复暴躁、哀凄的心。
  南无阿弥陀佛!
  这来自“江川藩国”的大胡子,已夺了“风林火山”在手,他将是参加“风林火山”的十位代表之一。
  很好,“风林火山”握在他手上,果然更加神气,这家伙挥出来的招式,一定极强。
  已怕得要死的小和尚抱着失去了鼻子、仍在淌血的哭啼婴孩跪在地上,全身抖颤不已。
  “风林火山”再动,当然是为了杀人,杀了人,大胡子便立即走了,两个人,死了一个。
  “风林火山”贯穿了婴孩的心,再把他抛在地上摔死。
  小和尚冷汗涔涔而下,同样地,大胡子的眼泪也在脸上流着。
  再见了,孩子,请安息,爹已替你报仇。
  如此的残废婴孩,留在世上偷生也是徒然,大胡子索性把他处决,也就一了百了。
  小和尚却侥悻的保住性命,他想了又想,想过好多遍,总是想不通透,天啊,究竟大胡子为啥要留住他的狗命。
  他当然想不通透,只因为小和尚只是小和尚。
  大胡子留下他一命,是要让他去告诉神山八代及一休大师,究竟大胡子的武功有多强,不动明王如何不堪一击!
  哈……!
  你啊!”
  就在小白十尺之前,狂风吹得雪花急舞,彷如一个雪洞卷成。而雪洞之内,竟然有人。
  肥头大耳,活像雪人一样的他,手中握着一把用冰雪封着作鞘的刀,他的相貌好古怪,八字眉左右下垂,眼神、脸容全是疑惑,他好像有好多事要问。
  傻七一见到他,便疯了似的走过去,拥抱着这个不速之客,大叫:“丑叔叔,你终于来了!”
  丑叔叔原来是他!
  小白看到傻七哭如泪人,一别多天如隔三秋,由此可见丑叔叔在傻七的心中是何等重要。
  小白待二人拥抱过后,向一点也不丑的丑叔叔点了点头,他也好想知道,丑叔叔究竟是何方神圣?
  丑叔叔走到小白处去,只见风雪也随着他的步法移动,犹似是他带领着有生命风雪似的。
  人到,杀气也带来。
  刀,出鞘,充满冰寒杀力,斩!
  刀劲斩骨刺肉,全身竟已结了一层薄冰,还未割劈入骨,那阵森严寒霜已刺骨生痛。
  小白的“赤龙”未及出鞘便挡,急迎上去。
  刀剑拼斗,“赤龙”竟凝结了层厚冰,把剑鞘完完全全的封死,要拔剑也来不及了!——
  第五章朱不三神兵
  “丸庭园”内,朱不三与桃子这对冤家,曾在这里胡扯乱打,一时桃子咬朱不三的耳朵,一时又咬他的大鼻子,把泥沙塞进他裤子里,搞来搞去,园内不断传来爆笑声,好不快乐。
  但自从天皇被杀,朱不三将那垂死的歌舞伎扶到天皇尸首身旁,让歌舞伎能安详的死在挚爱天皇的怀中后,往日的欢笑声已不复再。
  歌舞伎临死前,为感谢朱不三的安排,把自己的神兵“风流”交给朱不三,便含笑而逝。
  自此朱不三便拥有了“一休七绝”的“风流”,而“丸庭园”内,昔日的嘻笑玩闹,换来今天的心烦意乱。
  朱不三搭上羽箭,挽起“风流”,劲力一射。
  中!
  终于射中了箭靶……旁的一棵大树,气道:“挑那妈叉鸡鸡,这是甚么弓箭,总是射不中红心的,又说是神弓,是神弓便应自动自觉射中红心,干嘛又要我浪费时间苦练‘风流’。”
  再搭箭,挽弓,射。
  皇天不负有心人,朱不三努力的射出十枝箭,总算也有一、二枝能勉强射中箭靶上,红心嘛?还有一大段的距离。
  桃子站在一旁,看在眼里,难掩内心忐忑不安,道:“相公,你真的要参加‘富士神兵祭’?”
  朱不三被“风流”弄得心烦气躁,束手无策,一时气上心头道:“娘子,为夫不是为了参加那什么热闹的‘富士神兵祭’,又何苦挽着这不知所为的‘风流’射来射去,不如与你一起练‘朱氏贱格拳’,来得开开心心。”
  桃子忧心不已,满脸愁容,道:“相公,你全然不懂运用神箭‘风流’,‘富士神兵祭’一战,岂不是送死?”
  “横竖要送死,不若由我先割下你的猪头、笨头,来一个痛快好了。”
  他?
  他拥有一张雪白瓜子脸,柳眉弯弯,星目含愁,一个美极的长发公子,比女儿家还俏上七分。
  朱不三怒火中烧,喝道:“放屁,不凡圣子你这卑鄙小人,少来此撒野,就让你作我的活动箭靶。”
  不凡圣子一身雪白长袍,衣饰华贵,长身玉立,气宇轩昂的翩翩公子,却是淫辱水晶晶的大魔头。
  朱小小发指皆裂,血筋暴现,恨不得将这最爱淫乐欢欲的不凡圣子碎尸万段,以告慰爱妻水晶晶在天之灵。
  不凡圣子冷笑道:“朱小小,你的女人最初两次,都献奉给我不凡圣子,两次的滋味都截然不同,她很满足哩!”
  朱小小双目早已变成血红,一派视死如归的决心,喝道:“你这畜生,我一定要杀了你,就算杀不了你,也要杀,杀!杀!杀!”
  朱不三愤然道:“桃子,好好照顾着小小,这魔头便让为夫应付吧!”
  二话不说,朱不三立即拔出十枝箭,全搭在神箭“风流”上,挽弓放箭,以内劲吐射。
  一箭十发,劲箭破空,直飞向不凡圣子。
  劲箭如风,可惜不凡圣子手中的“无敌”更快。
  惊虹一闪,疾如风去如电,十箭全在不凡圣子十步前被斩断,纷纷碎落在地上。
  朱不三再拔十箭,但他的速度远远逊于不凡圣子,已被他飘然抢至身前。
  不凡圣子神情自若,潇洒挥动“无敌”。
  只觉眼前一晃,朱不三顿觉彻心彻肺的痛,挽弓的两指已被“无敌”所断。
  两指被断,已无力挽弓,“无敌”乘时杀至。
  刀光锐烈,三分潇洒,七分惊艳,凌厉华光,缠掠朱不三四周,迥旋迅疾。
  朱不三或蹲、或滚,狼狈不堪,险险避过致命一刀。
  桃子豆大的泪珠滚落脸颊,亲眼目睹朱不三险成刀下亡魂,桃子顿感锥心的剧痛,泣不成声道:“相公,快逃!快逃!”
  朱不三没命的逃离“无敌”的刀网,可是“无敌”如影随形,紧逼不放,让朱不三喘不过气来,苦不堪言。
  逃不出刀网,只好挡。
  朱不三不作细想,举起神兵“风流”截阻“无敌”刀势。
  两大神兵相接,发出铿锵之声,火花四散。
  “砰!”
  朱不三手中“风流”难挡“无敌”杀势劲力,竟一分为二,“一休七绝”之一的“风流”断了。
  急急运起内劲,吐散病毒,以敌不凡圣子。
  可惜“无敌”刀势未遏,不凡圣子以刀劲破割朱不三胸口。
  病毒未能退敌,朱不三鼓胀的大肚子已被破开了一道裂缝,湿漉漉的肠脏顿时暴露人前。
  桃子惊见朱不三惨被一刀破肚,身子已瘫软在地上,眼泪如断线珍珠链子般,不断坠下,把前襟也弄湿了。
  “不会的!不会的!相公!相公!你不要死!你……不要……死!桃子……桃子……很爱……很爱……你,你……你……不能死的……”
  桃子努力睁开已被泪水模糊了的双目,她要从不凡圣子手中抢回相公朱不三的尸首,不致被不凡圣子凌辱。
  桃子以手背抹拭眼中泪珠,却惊见朱不三站在身前,正努力苦练箭术,而朱小小也在不远处磨刀霍霍。
  相公?
  他原来没有死!
  太好了!
  原来全是一场梦,只是一场噩梦。
  多可怕的一场梦。
  桃子以衣袖抹拭脸上因梦境而留下的泪痕,开心的傻笑起来。
  这个可怕的梦,命桃子清楚明白令自己惊慌惶恐的原因,更加明白自己对相公朱不三已情根深种,锺情于这矮小肥胖的朱不三,不能自拔。
  以前自己的一切心思意念,全是为了学武复仇,救出挚爱妹妹凉子,杀死那贱种江川十兵尉。
  如今,令桃子牵肠挂肚、午夜梦迥常常担惊受怕的,却是眼前这粗鄙不堪的朱不三。
  天意弄人,如此巧配姻缘,但心底桃子却雀跃万分,因为上天为她安排了一个真心真意,对她一往情深的朱不三,而她也随着对朱不三的愈益了解,愈来愈爱上这矮胖子,一代英雄。
  “丸庭园”内,羽箭四散,有的射在大树上,有的纵横交错的散落在地上,但箭靶上插着的羽箭却寥蓼可数,更遑论射中红心的羽箭。
  “一休七绝”之一的神兵“风流”,连绝顶战才歌舞伎也不能发挥它十足神效,最后也死在“风林火山”之下。
  更遑论朱不三只能以短时间苦练“风流”,完全不能劲射“血箭”与“气箭”两大绝艺,就连最普通的羽箭也是射得七零八落,完全射不中目标。
  如此实力,如何出战“富士神兵祭”?如何能帮助小白争胜夺帅印?岂不是天方夜谭,最终只有死路一条?
  “富士神兵祭”为东瀛武士最重视、最崇高的赛事,只有拥有神兵者才有资格参与。
  比赛中,只能以神兵互相比拼,绝对不能以拳、腿功夫争战,违者会被取消参赛资格。
  “富士神兵祭”中能取胜的,便为全国神兵武者之苜,享有武学最高的荣誉。
  今年的“富士神兵祭”一共有十多参赛者,除了“一休七绝”外,还有“赤龙”、“无敌”,及神秘少年天恨的“刀”。
  “一休七绝”是一休大师,综合七十年来在不同年岁下,对武学修为的理解和感觉而铸成的七项神兵。
  “浮世绘”是一休大师七十岁时的心血杰作,为江川藩国九大武将之一、年已五十的宫本剑藏所拥有,自他握有此剑后,“浮世绘”已久未逢有能力抵挡的剑,剑并没有剑鞘,握在心中能斩出迷幻色彩,是一把十二尺长,好长好长的剑。
  “武士道”,为天狗丑人所持,也是江川藩国九大武将之一。据闻此刀除了铸造它的一休大师外,就只有天狗丑人一人能知道它的外貌,因为此刀实在太快,迅如电闪,锐利无比,永远没有人能看清楚那夺命一刀,看见的皆已是死人。
  “五轮神”,是一把从来没有人知道它力量的神秘铁链镰刀,它与它的主人市松人形也是一样神秘,因为他俩从没有杀过人,是神山八代四大将军中的秘密武器。
  “风流”,是一休大师交给绝顶战才歌舞伎的神兵,可惜她为了天皇,而战死在“风林火山”之下,临死前,更把“风流”送赠朱不三。
  “病魔”朱不三本来就全无争胜夺取神兵武者荣誉的机会,他为了朋友小白,虽然不能发挥“风流”的神效,也要一战“富士神兵祭”,希望能助小白一臂之力,为他铲除一部分参赛者。
  但是朱不三全然不擅长用神兵“风流”,如何能胜?故此他只是“富士神兵祭”中最弱的一名参赛者。
  “风林火山”,是一面大旗,旗帜三边皆镶有钢片,锋锐如刀,本是一休大师徒儿不动明王所拥有,他煞费苦心为了争取“富士神兵祭”的第一神兵高手荣誉,苦心设计“养人居”,可惜反被“江川藩国”的忍士刺客大胡子所败,并夺去“风林火山”,成为另一名参赛的高手。
  “幕府”,为“江川藩国”九大武将之一、持国天将军的矛枪,他为了成为“富士神兵祭”的第一神兵高手,苦苦锻链,誓要夺得殊荣,一鸣惊人,成为九大武将之首。
  “贵族”,本属于平安大人所有,后来平安大人被神山八代所杀,夺去他的陀螺,交给怨天太子,让他能参加“富士神兵祭”,怨天太子武艺平凡,虽拥有神兵“贵族”,但他能否以短时间练成“贵族”秘技,奇兵突出?其间可有何不为人知的秘密?
  “无敌”,一痴老和尚一共铸造有三把刀--“无量”、“无情”、“无敌”,一把比一把更出色。不凡圣子与小白一战中,惨被小白手中“赤龙”斩断了“无量”并吞噬了“无情”,只剩下最出色的“无敌”。一痴老和尚为求娶得女徒儿夕姬为妻,甘心把宝刀交予夕姬,而夕姬却暗恋大师兄不凡圣子,最后“无敌”的主人便成为不凡圣子。不凡圣子乃刀中之神,运刀出神入化,配合神兵“无敌”更如虎添翼,他为了达成师父一痴多年来的宿愿,必须在“富士神兵祭”中取胜,让一痴成为东瀛铸造神兵的第一人。
  天恨的“刀”,一把被收藏起来的刀,用刀者天恨却是一个没有隐藏恨意的浪人,他用刀既狠且绝,而且他为人冷酷,他曾扬言,要在“富士神兵祭”中斩断“一休七绝”,令一休大师此生蒙羞。天恨背负着一身的怨恨,他的责任只在杀人,杀那些自命不凡的人,而“刀”便是藏在他的代言人--情缺的体内。
  “赤龙”,是万寿圣君赠送天人小白的一把绝世神兵,它能感应主人的心思情绪,绝对是一把王者之剑。小白参加“富士神兵祭”并不是贪求那天下第一神兵高手的美誉,虚名在小白眼中只是过眼云烟,不值一哂,他只是在乎夺取攻击“江川藩国”的兵权,带领大军出征迎敌,小白心里明白,想要攻溃“江川藩国”,不能依靠其他两人势力,他只能靠自己,也只有小白能带领大军战胜凯旋,让进侵中土的庞大势力,完全瓦解。
  故此“富士神兵祭”中,小白、“赤龙”一定要胜利。
  好友小白要取得最后的胜利,“病魔”朱不三便义不容辞,为他开路,击败其馀高手,让小白能轻易出线,保留实力。
  小白、“赤龙”确能二合为一,心意相通。
  反观朱不三与“风流”,二者格格不入,若要嬴得“富士神兵祭”,可说是千难万难,情况就如大海捞针,机会绝无仅有,与其说参赛,不如说是送死,更来得贴切。
  刚刚做完白日噩梦的桃子,正傻呆呆的想得出神,忽被朱不三的暴喝声吓得回过神来,目瞪口呆的望着朱不三的古怪行为。
  朱不三怒不可遏,道:“他妈的,只是一把废柴烂弓,如何也不觉它是一休大师的心血神兵。倒不如在‘富士神兵祭’中,偷偷的放一个病毒屁,便大功告成,简单快捷,甚么‘气箭’、‘血箭’?就让朱某发射一个‘毒屁箭’好了。”
  心烦气躁的朱不三,当他想到用“毒屁箭”的好办法后,心情便立刻轻松起来,还作势放屁拉弓,滚地放箭。
  站在一旁的桃子,感觉是哭笑不得,但她内心的忧虑,并没有因为他的“好办法”而减轻半点,心知朱不三此行险恶非常,凶多吉少。
  本来在树旁磨刀霍霍的朱小小,突然跃出怒吼,挥舞手上大刀,与日光相辉映,绽出万点光华,直砍向朱不三的头首。
  朱不三没有拔箭,他只以神弓“风流”挡截朱小小的大刀。
  朱小小抢身攻招,贴近劈斩,任朱不三滚地飞跃,也逃不了朱小小的刀网,处处受制。
  幸好神兵“风流”不易折断,朱小小虽劲力无俦,也无损“风流”分毫,只是朱不三挽着不称意的兵器,才会处处受制,左避右挡,狼狈不堪。
  蓦地,朱不三掷下“风流”,以掌发劲,截阻了朱小小的攻势。
  攻势突然遏止,朱小小走向朱不三跟前,哀求道:“爹,求你,让我参与‘富士神兵祭’,我要出赛,我要亲手杀死那贱种不凡圣子。”
  朱不三哪会不明白儿子的心意,朱小小一心为爱妻水晶晶报仇,痛苦失落已令他失去理智,纵是不敌也要力战不凡圣子,至死方休。
  这次代父出战“富士神兵祭”,朱小小已视死如归,能杀死那贱人不凡圣子固然理想,就算战败而死,也能为水晶晶尽最后一点心意,到地府再续未了情缘。
  朱不三笑道:“情痴傻小子,你手中没有神兵,如何能参加此赛?你看,手中大刀一折便断,哪像神兵‘风流’,无坚不摧,不易折断。”
  朱不三说罢即一手折断朱小小佩刀,以作示范。
  朱小小正欲开口,但被朱不三抢道:“你想告诉我,可以借用我手上神兵出赛。好!你接住!”
  朱不三一手把“风流”塞进朱小小手中,以脚挑起地上断刀,一气呵成,快捷无比。
  朱小小立即以“风流”攻向朱不三,要他清楚明白自己出赛的决心,以及他也具有实力出赛。
  可惜朱小小未发一招,朱不三以疾如风吹、快如电闪的速度,迅雷不及,断刀已弹飞朱小小手中神兵,直抵他的胸前。
  失去神兵,胸前受制,朱小小心知大势已去,自己与爹爹的功力实在相差太远,不禁黯然神伤。
  朱不三怕了拍儿子的秃头,叹道:“虽然‘风流’在我手,不能运用自如,但总算也能拒挡你十多招攻势,反观你一招也不能挡截,必也明白功力悬殊,我以‘风流’出战‘富士神兵祭’,虽没有制胜把握,但也能以深厚的内力自保,总比你出赛送死的好。”
  桃子抬起地上的“风流”,看着这对父子,本已平复的心情,又再澎湃汹涌,忐忑不安、忧心忡忡,正蚕食她软弱的心灵。
  “风流”如何能发挥它的威力哩?
  相公能否平安无恙,凯旋而归?
  相公啊!你一定要回来,你千万不能死的。
  桃子会一直等你,等你回来。
  桃子很爱你的!
  爱你!——
  第六章丑叔叔你好
  “好乖乖,肚子饿慌了,嘻……别怕,别怕,我给你手指吃。”
  “来吧,不痛,我当然不怕痛。”
  “好寂寞?对啊,我也一样寂寞!”
  “嗯,许久没见过乾爹了,你也想出去么?”
  “但……饿……饿啊,我怕走不多远,就连水也没有!”
  “呜……没有人理会傻七了,丁儿、丁小妹,傻傻七对对不起你俩……”
  “吃吧,我的指头可以喂你……”
  “指头哪会好吃,吃馒头不更好么?”
  傻七在饿得糊涂刹那,竟有人跟他说话,连忙转头看个清楚,天呀,竟然是好朋友、好客人小白。
  只见他手里捧着一大包、一小包的,都是热剩剩、香喷喷美味包子,教人垂涎欲滴。
  小白笑道:“傻七,还欢迎我么?”
  傻七闻言,欢天喜地的手舞足蹈起来,连忙走过去闸门处,为他至今唯一的朋友小白,把门打开。
  一个又丑、又傻、又杀人的痴狂傻七,谁会愿意跟他结为朋友,甚至愿意走进他的笼内当宾客?
  有,天下间就有一个小白。
  友情对小白来说,一直是最重要也是最宝贵,就算是失掉生命,小白也想牢牢握住友情。
  傻七已是小白的朋友,而且是非常好的朋友,别人都把他视为笨蛋,但在小白眼中,这朋友一定比小黑、伍穷更可爱,他非但不会怨恨自己,更加不会背叛。
  小白在料理好一切后,带了一些点心来给傻七,方知原来自那小池忍忍死后,一直就再也没有其他人来照顾他。
  彷如在家中饲养的宠物一样,傻七从来不曾离开大铁笼出外觅食,他只好不停的等。
  等了一天又一天,许多天过去了,饿得手软脚软,原来的茶水都喝个清光,好不容易才挺到今天。
  不消一阵子,饿慌了的傻七便把所有点心塞进肚子里去,吃得一乾二净,半个不留。
  吃饱了的傻七,拉住小白的手,另一手托着丁儿、丁小妹不停在铁笼内转来转去,好不快乐。
  突然,傻七呆呆站住,若有所思似的,脑海中不断盘算着一些事情,眼眶一红,泪又滴了下来。
  小白安慰道:“有甚么事不快乐么?不打紧,说出来让小白哥哥为傻七分担一些吧。”
  傻七肃静了一阵子,才勉强开口道:“我……好怕……小白你你……一会就走走……好快……又分开开,傻傻七怕怕,怕寂寞,只有我跟丁丁儿、丁小妹,又回复原来的……苦闷。”
  小白一屁股坐在铁笼,舒舒服服的托着腮道:“别担心,我一定会隔数天便来探望你一次,在平日也会命人拿水及吃的给傻七,这样每次跟傻七见面,都是肥肥胖胖的,必定好玩得多!”
  一双手捏痛傻七的脸颊,但傻七却好开心,把小白整个捧起,竟抛上笼顶,又接回,一连数次,玩个不亦乐乎。
  小白突然抓住笼顶的铁枝,便不再掉下去,二十多尺高的大铁笼,傻七抬头一看,被伸出舌头来戏弄他的小白引得失笑,立时飞身跃上去,要把小白拉扯下来。
  不要看傻七笨笨呆呆,原来身手却甚是了得,一纵身已跃至笼顶之上,只是小白侧身闪开,又攀至远处。
  傻七就如大猩猩一般,飞扑了过去,欲擒住小白,可是小白也不示弱,剩身便又闪开。
  一大一小的两个身形,在大铁笼内你追我逐,飞来扑去,小白恃着轻功了得,倒也有十足信心摆脱傻七。
  可是,突然左脚掌一紧,低头细看,竟然已被傻七的左手擒住,再也动弹不得。
  是甚么道理?小白竟然在轻功比试上输给了傻七?
  摸不着头脑的问题,教小白迷茫失措,傻七原来非但有强劲的杀力,原来武学根基也极为深厚。
  还未想得通透,傻七突然递上了一个“神风笑”,只见如同飞鸟的杀人神兵,又作了多方面的改良,依其内部结构来看,无论在飞射的距离、又或是爆炸威力上都强大多了。
  傻七笑道:“小白哥送我一顿饭,我送小白哥礼物!”
  小白笑道:“不,我不会接受你的‘神风笑’!”
  搔头百思不解的傻七,生平还是第一次被别人婉拒收下神兵,他的大作每一回都被小池忍忍称赞得天上有地下无,世间难得,今日馈赠,小白竟然拒绝接受,实在令他惊呆。
  小白道:“别诧异了,这只是中土人的一点‘气节’问题,我身为王者身分,要是收下了你发明的‘神风笑’,他日待‘天皇帝国’入侵,又用来对战,岂不惹人笑话。”
  “中土之大,能人异士多不胜数,要制造威力强大的神兵,一定有好人才、好出色的能者,我接纳了你的‘神风笑’,便自然会放弃辛苦寻觅其他能人,你明白吗?”
  不停的左右摇摆,傻七当然不会理解太深奥的道理,只是小白是他最要好的朋友,他不能恼怒小白的啊!
  阳光自外照射在大铁笼上,好暖!
  傻七突然拉着小白,把丁儿、丁小妹都放进口袋里,便拉开大闸门冲出去。
  “去哪里?”小白问了又问,但傻七只是笑而不答,嘻嘻哈哈的拉着小白只往山上直奔而去。
  如火似电,一形十影,傻七的轻功高绝,竟比小白犹胜一筹。至此,小白才明白,一个有点傻痴的人,因为在他的个人感觉中局限性非常之大,在练功时极集中精神,心无旁骛,自然在修练上事半功倍。傻七这家伙就是好例子,武功出色得很。
  先越过一座长约六十尺的木桥,便见寒气更浓,不断的侵入身体,突然眼前一亮,原来竟是一个七色彩池。
  一些枯枝倒映池中,互相辉映,倒也境色怡人。
  再往上是大片野花丛林,只见冰花琼枝,银装素裹,踏水游山,小白更觉赏心悦目,怡然自得。
  愈上树木愈少,四野只是铺满了一大片厚厚白雪,风雪不断洒下,若非有内力护身,小白也定然冻僵。
  傻七依然不停下来,急奔疾走,向山巅飞奔而去,风雪愈来愈大,四野更是冷冷清清。
  这寒冷荒芜之地,究竟有谁会在此?傻七是真的傻了么?带自己上来作甚?
  终于,在接近巅峰之处,傻七便拉着小白躺在地上,头仰向天,露出愉快的甜蜜笑容。
  “哈……下来吧,我才不怕,看啊!”那傻笨的小子,原来走了大半天,就是为了上来吞吃“雪花”。
  “好啊,你不断的下来,我就不断的吃个痛快,上一回败了,这次我带了小白哥一起上来,吃啊,来吧!”
  傻七耐心的“指导”小白,张大口跟雪花对抗,不停的吃个饱,直到飘雪停止。
  “哈……快了,快了,再下来就吃不消了啊!”雪花洒个不停,而且愈来愈密,满天飞舞,瞧得人神迷心荡。
  小白吃了一会儿,也被眼前的情景吸引住,就像回复到七、八岁的时候,在家乡中四处游玩一样。
  自离乡进入“剑京城”开始,小白就从来没有再轻松过。这么多年以来,都是忧愁、困扰、争战……太多太多的痛苦反覆,真的从来没有彻底的轻松。
  其实,玩一些好无聊的玩意,陶醉于无忧的大自然世界,顿觉畅快悠闲、舒适无比。
  人,追求的原来并不太复杂,愈是简单就愈可爱。
  若非“人在江湖,身不由己”,小白倒好想天天跟傻七上来大雪山,享受一下雪花洗礼。
  斗了半天,傻七与小白大败了,两人都被雪花铺满全身,哈哈笑个不停。
  那傻七突然跳了起来,向洒下雪花的苍天拜了又拜,俯伏甘拜下风,跟着又大笑了起来。
  “丑叔叔怎么还没来啊?”傻七突然四处搜寻,但甚么都找不到,心下急了起来。
  小白道:“哪个是丑叔叔?”
  傻七道:“好胖、好胖的叔叔,两眼大大,头圆圆的,好有趣,你没见过丑叔叔么?”
  小白道:“当然没见过。”
  傻七道:“呀,可以了!”
  一个翻身,傻七便在雪地上堆着雪,不消一会儿,就堆起两个圆滚滚的大雪人。
  傻七道:“丑叔叔,丑叔叔,傻七好挂念你呢!”
  大声的叫喝,原来傻七所指的丑叔叔,就是这一个自己堆成的大雪人,又肥胖又笨呆,跟傻七也有点相似。
  对了,傻七一直会把死物当成活人看待。就如丁儿一样,把他留在身边,好好照顾。
  这大雪人丑叔叔,定然又是傻七的另一个好知己了。
  小白道:“他……不丑啊,怎么会叫丑叔叔。”
  傻七道:“槽糕,小白啊,原来你比我还笨。”
  小白道:“甚么,难道他真的算丑?”
  傻七道:“当然不是了,丑只是他的名字,就这么简单,哈……小白笨,比傻七更笨呢!”
  没头没脑的傻七,原来思维却不凌乱,竟弄得聪明绝顶的小白也有口难言,无从辩驳。
  只见傻七很小心的为雪人不停堆压,每一处都尽量弄好,要把雪人推得层次分明,圆滑可爱。
  成了,傻七欢天喜地的在雪人“丑叔叔”脸上吻了一下,然后便围着雪人大跳大唱。
  小白也抛开俗世烦嚣与傻七蹦蹦跳跳,一起舞出最快乐的步伐,一起为大自然的美而欢呼。
  小白的心情顿然变得又年轻又畅快,引吭高歌,把他从小孩时学会的山歌都唱一遍。
  一曲既罢又来一曲,不断的妙曲声韵,听得人陶醉其中,连小白也暂时忘却多年来愁苦辛劳,偷得浮生半日闲。
  风雪交加,雪花飘飞,两个如顽童一样的家伙,玩了半个时辰竟也不愿停下在动荡的江湖上,也许谁也不愿在如此境况停下来,能苟且偷安已属万幸,何况如今日的悠闲快活,可遇不可求,小白只愿永世如此,也不愿再投身武林争逐。
  全然投入,舞得乐极忘形,要不是那太夸张、近乎疯狂的笑声突然停顿,恐怕小白也不会在沈醉中清醒过来。
  只见傻七疯了似的,满脸泪水,不停的在大叫,“丑叔叔!丑叔叔,傻七好想你啊!”
  就在小白十尺之前,狂风吹得雪花急舞,彷如一个雪洞卷成。而雪洞之内,竟然有人。
  肥头大耳,活像雪人一样的他,手中握着一把用冰雪封着作鞘的刀,他的相貌好古怪,八字眉左右下垂,眼神、脸容全是疑惑,他好像有好多事要问。
  傻七一见到他,便疯了似的走过去,拥抱着这个不速之客,大叫:“丑叔叔,你终于来了!”
  丑叔叔原来是他!
  小白看到傻七哭如泪人,一别多天如隔三秋,由此可见丑叔叔在傻七的心中是何等重要。
  小白待二人拥抱过后,向一点也不丑的丑叔叔点了点头,他也好想知道,丑叔叔究竟是何方神圣?
  丑叔叔走到小白处去,只见风雪也随着他的步法移动,犹似是他带领着有生命风雪似的。
  人到,杀气也带来。
  刀,出鞘,充满冰寒杀力,斩!
  刀劲斩骨刺肉,全身竟已结了一层蒲冰,还未割劈入骨,那阵森严寒霜已刺骨生痛。
  小白的“赤龙”未及出鞘便挡,急迎上去。
  刀剑拼斗,“赤龙”竟凝结了层厚冰,把剑鞘完完全全的封死,要拔剑也来不及了!——
  第七章冰封刀剑决
  从枯树寒枝上掠起几只惊鸦,在寒冷中发出短促的急啸,一阵扑翅的风声,迅即化成小点没入穹苍。
  在云雪苍茫的“富士山”上,小白的“赤龙”与丑叔叔的“冰封之刀”刀剑交迸,非但没有发出刀剑相撞铿锵之声,甚至听不到任何闷响。
  因为“冰封之刀”带着寒意森森之气劲,还未交击之先已顿将“赤龙”添上厚厚冰霜。
  冰与冰相碰,竟互相胶缠着,“赤龙”首次面对一柄如此古怪的刀,愤怒莫名,散发出的无声怒意惊动飞鸟。
  小白一愣未及拔出“赤龙”,“他”已自行催劲,“崩”的一声,把披在身上的冰雪分崩离析。
  长啸一声,竟见星剑光芒,如矢应机,“赤龙”破冰后自行带动小白长剑疾刺,抖动杀前要反噬“冰封之刀”,带给“他”的差辱。
  但丑叔叔在一击之后便收招伫立,藏刀背后,小白以内劲制住“赤龙”怒意,将冲势止住。
  杀性被阻,“赤龙”不甘心,不情愿地发出刺耳难当的嗡嗡叫声向小白投诉。
  “赤龙”反应失常,难道丑叔叔手上的也会是一柄稀世神兵?
  只有小白最清楚“赤龙”的脾性,道:“你是不满他连样貌也不肯相见,便要你吃了亏吧?”
  “赤龙”嗡嗡地叫向小白表示答覆。
  这把披上厚冰作刀鞘的“冰封之刀”绝不是他的原来面目,没头没脸不以真面目对战,难怪“赤龙”感到气愤难平,势要破开厚冰一睹对方庐山真面目来挽回自己的尊严。
  “哈哈,好好好啊……小白哥的‘赤龙’会叫,好啊!”傻七没头没脑,对丑叔叔突然袭击小白非但没有错愕,还在拍掌大叫。
  傻七兴奋大叫后,忽然在雪地上团团转圈,走啊走的,终于躲到用雪堆出来的雪人后面。
  傻七左看右望,检视自己身处的安全位置后又再高声大叫道:“小白哥,你要小心啦-……。丑叔叔的功夫好厉害的呀!”
  傻七的心智比一般常人为低,若不是有高手指点绝不可能身怀绝艺,小白稍为猜想,忽然就对丑叔叔揖手作礼。
  小白道:“多谢。”
  丑叔叔道:“为甚么说多谢?”
  小白道:“你既教傻七武艺,想必是因为要傻七有一门防身之技,免得被他人欺凌,出于善意,傻七已是我小白的朋友,我们也没有必要成为敌人。”
  丑叔叔能教傻七绝世轻功犹胜小白,那他自身的功夫也必定不弱,小白这次远离中土东来,只为阻止“天皇帝国”侵吞中土,能少一个敌人多交一个朋友绝对有益无损。
  丑叔叔道:“傻七思维异于常人,我教他内力轻功口诀,他早已转化成一套属于自己的绝学,青出于蓝,比我练得更出色。”
  小白道:“的确,常人思考有一定法则依据,久而久之成为一套既定模式,思考每每囿限于过去所学无法超脱,偏偏傻七就有这种突破规限的天赋,这种天资别人却无法仿效,小白会败给他是理所当然。”
  小白说话客气容让,目的志在平息干戈,能不动手就不动手。
  但丑叔叔却道:“傻七内力及轻功能胜我,但刀法一门却无心参详,始终无法学得来,不知道我的刀法能否胜过中土的功夫。”
  丑叔叔言下之意就是要跟小白在刀剑上见真章,一战势难避免,小白无可奈何道:
  “‘天皇帝国’的人,似乎对尚武精神都看得很重要。”
  丑叔叔道:“你不比试,你手上的‘赤龙’也不会罢休。”
  “赤龙”兀自发出鸣叫,抖动金光,已作好洗刷耻辱的准备,要是小白避而不战,也实在对他不起。
  傻七刚才找地方躲起来就是早知将有恶斗,藏身雪人后就可安然观战,说他傻,不如说他行动简单直接。
  傻七见两人呆呆的伫立还不动手,不耐烦起来大喝倒采:“没没用啊……丑叔叔说的话一定要听啊!”
  一阵森寒刺骨之气随着丑叔叔再度拔出“冰封之刀”笼罩四周,向“赤龙”发出挑战的讯号。
  “赤龙”也不示弱,抖动剑身鸣叫作出回应,在空气间荡漾中竟已闻得刀剑交迸的声音。
  小白道:“既是公平比试,小白只好以武会友,替你一洗前耻吧!”
  小白一句答允应战,丑叔叔已挺起“冰封之刀”疾抢而前,只见步履如飞犹如惊鸿踏雪,十步走来未见雪上留痕。
  小白忽觉风霜扑面,点点寒雪打来割面生病,以手稍为遮挡,原来丑叔叔的“冰封之刀”带动了漫天风雪随袭,已在咫尺之前。
  霆不暇发,电不及飞,“冰封之刀”刀尖已指向小白,失去先机,“赤龙”跳跃扑杀迎挡。
  “吼--!”怒吼声只是一种感觉,来自“赤龙”,因为愤怒而发出沈雷怒吼。
  因为发觉没有击中目标,所以“赤龙”愤怒!
  “冰封之刀”只是晃了晃便下沈指向地下,插入雪中,丑叔叔以此定了轴心作支撑,身形悬空,双腿旋飞疾踢攻向小白。
  “赤龙”来不及回挡,小白移步坐马,以为退至可挺剑回刺的位置,“冰封之刀”却如水银泻地雪中急划,拉动丑叔叔腾挪变化,追向小白退位。
  距离相差太近,要是不拉远位置,小白根本无法刺剑而上,只能走步闪避,幸而丑叔叔身法果不如傻七般迅捷,小白纵未能攻亦总算稳守。
  避得数十步后,丑叔叔招式已老,再次收招。
  既是公平比试,小白也不抢攻,定神下来正自揣摩如何破招,却见雪地之上,“冰封之刀”划下一字,令小白愕然。
  一个“快”字。
  能在雁飞鵰振,势似凌云,连绵不绝的刀招下还能刻上一个“快”字,丑叔叔的腿招并不是随便疾踢,根本连小白所走每步皆是被他逼进死位。
  要是丑叔叔再急攻变招,小白大有可能无从招架。
  丑叔叔道:“这刀招,就是一个‘快’字。”
  “快”便是刀式名称,也只有这个字适好配得上。
  “赤龙”又尝不到甜头,抖动鸣叫得更厉害。
  让小白定下来参悟这招神髓,丑叔叔又再挺刀抢上,这次更迅若惊电,风霜更盛。
  “冰封之刀”每次扬起,总牵动四周霜雪集结,寒冻刺骨更令小白反应比平常的慢,要破招就难上加难。
  小白挺着“赤龙”直捣风雪中,由被动变成主动。
  丑叔叔还是一招“快”,不过比刚才更急更快。
  “赤龙”这次也没有碰上“冰封之刀”,因为小白竟也用同一招“快”杀入刀阵中。
  “好!”丑叔叔叫了一声便要举起“冰封之刀”抵挡“赤龙”。
  小白在“快”之后没有收招,补上了一剑,他要为“赤龙”一雪前耻。
  “波”的一声,“赤龙”与“冰封之刀”又是胶着,寒气太盛,非但没有破冰一见“冰封之刀”庐山真貌,“赤龙”又再被冰封。
  丑叔叔往脚下一看,只见雪地上被“赤龙”划上一个反转了的“快”字。
  小白以“盗武”偷来“快”招精髓,随即盘算出反杀招只能以此一式,才可挡过丑叔叔刀腿互相配合,犹如两个高手上下前后夹击的连绵杀势。
  将“快”字反过来写,就能先一步将“冰封之刀”于起刀的一刻止住。
  丑叔叔甩开“赤龙”,鹰扬拔足,跃在小白头顶,看起手,又是一招“快”,如狂风暴雪般无法招架,因为一转眼,“冰封之刀”已将雪花化作水点,在小白的脸上疾写一个“快”字。
  要破,只能更快,金光闪过,惊鸿一瞥间,雪地上没有“快”字,丑叔叔脸上也没有“快”字。
  “赤龙”的金光却在半空中留下一个颠倒了的“快”字。
  但金光也瞬间消逝,因为这个颠倒了的“快”字,向着丑叔叔的一边已披上薄冰。
  在刚才惊鸿一瞥间,丑叔叔已先一着写了个“快”字,迅捷得小白看不到他何时起手,哪时收招。
  收了招,还是待“赤龙”金光才显现出这个被寒霜所刻下的“快”字。
  快,已经是一种感觉,要阻挡住“快”,必须有比他更胜一筹的速度。
  小白的“盗武”,可偷来招式神髓,但肉眼看不到速度,无法可偷来,刚才一招,已是小白的极限。
  阵上交锋,凭天赋提升压倒对力,是过去小白多次杀败对手的原因,丑叔叔这种“飞鸿踏雪泥”,只留感觉给人追忆的层次,小白在此时此刻是没法提升这境界。
  要破招,必须要多一点时间。
  无法再破招,“赤龙”已不再鸣叫和抖动,对小白不满,也有点无可奈何。
  尚武精神,不在于击败对手赢得胜利的骄傲。
  一个人如果自恃有一套不败功夫,便怠懒不再潜心修学,被人迎头赶上只是其次,最重要的是失去人生处世应有的态度。
  这一次公平比试,小白学会了一套新的思考方法:要是敌人以“杀掉你”为最终目的,反而会徼发出求生意志将对方杀败;但要是敌人并不想把你杀掉,只以战胜自己为最终目的,是会有可能将自己击败。
  小白就有这种阵中参详领悟的天份,天份令他交上丑叔叔这一个朋友。
  “朝日村”算得上是“江川藩国”内稍为繁盛之地。
  繁盛,这只是相对来说,村内还是穷人集结。但再穷再落魄,颠沛流离的日子里,人始终还是需要一刻闲静,找点娱乐慰藉悲凉哀伤的现实。
  每回风雪飘摇,不适合出海打鱼的日子,附近村落的村民便往“朝日村”群集,原因是这里有一些江湖人卖艺讨活。
  手头比较充裕的村民,给他们一些银两便可获一刻快慰,也是对一些只能靠娱乐他人为生的江湖人些微帮助。
  只是他们所卖的都是一些必须浸淫磨练所得来的绝学秘技,要沦落至出卖过去尊严才赚得一点生活,旁人看了不免欷歔感慨。
  小白就有这种感慨现实无情的哀伤。
  “来来来啊!来啊……只要一两银,就可玩‘瓮中捉鳖’,这门游戏只是这家有,别处找不到!”
  傻七在村内大街高声叫嚷,本来已非常出众的外形,令他更为引人注目。
  丑叔叔得悉贱人小池忍忍被天恨一刀斩杀后,今天便带着傻七来到“朝日村”卖艺讨活,也正好多一个人为他拉客助威。
  小白呢?他却在另一边遥看,一个要街头卖艺的武者,要其他武者在旁观看他出卖尊严,应该是一种悲哀--小白心中无限感慨。
  只见傻七身前放有一个高四尺、阔四尺的圆身木桶,左右及上方各有一洞,丑叔叔藏身木桶之内,将双手及头伸出洞外,情况就如乌龟瑟缩在龟壳里面。
  村民见如此趣怪模样,又被傻七大喊式的拉客口号所吸引,把丑叔叔团团围住。
  一个骨瘦嶙峋、满脸忧郁相的村民好奇询问:“这个‘瓮中捉鳖’的游戏是怎个玩法?”
  傻七结巴巴地道:“只只只要给一两……银,就可以用这把刀斩劈丑叔叔双手及头,一两银有三刀机会,只要伤到丑叔叔就算赢。嘻嘻……不过可不容易啊!”
  另一个围观的彪形大汉立时穿过人群,交给傻七一两银,说道:“我就不信要伤他有何困难,拿刀来。”
  傻七递上一把长刀给大汉,便即挥刀向丑叔叔左手处斩下。
  丑叔叔反应矫捷,在长刀斩下时已即将左手缩入木桶内,长刀劈了个空,围观村民都为丑叔叔喝采,也有些真的怕丑叔叔左手被斩落而惊叫。
  傻七嘻嘻哈哈拍掌笑道:“嘻嘻,你还有两刀呢!”
  大汉见丑叔叔反应果真不赖,假如馀下两刀都无法伤到丑叔叔皮毛,刚才大言不惭的声明便顿成村内人的笑柄,心下盘算着下一刀该怎样斩落。
  大汉突然预告似地说道:“这一刀我会朝你的右手斩下。”
  丑叔叔咧嘴一笑,欢迎大汉放马过来。
  大汉的预告是要丑叔叔有心理压力,说罢却将刀轻轻放在丑叔叔右手上三尺定住。
  大汉道:“我还未出刀,假如你现在便缩入桶内,这刀便不计数。”
  丑叔叔道:“这个当然。”
  大汉盯着丑叔叔双目,等待他眨动双眼一刻便即挥刀斩落,因为出刀的距离短了,要缩入桶内的时间更是千钧一发。
  呼啸一声,这刀又落了空,旋即传来呼啸两声,大汉早知道这刀会失手,他把握的是丑叔叔将手缩回再伸出来的一刻,是以一刀过后即反手将刀由下斩上“好痛啊!好痛!”丑叔叔叫道。
  大汉这一刀总算伤了他的指头,划了一道口子,丑叔叔即夸张地叫痛。
  其实皮毛小伤又怎会令丑叔叔叫痛,不过来玩游戏的人要是一点甜头也尝不到的话可能会老羞成怒,刻意给他划一道伤口,扮得可怜,来玩的人感到满意便会客似云来。
  终于尝到甜头,虽然没将手斩落,但总算下得了台,大汉十分得意道:“这个游戏总算不错,那一两银便送给你吧!”
  傻七笑道:“多谢多谢!”
  其他村民见“瓮中捉鳌”游戏好玩,又不算危险,便排着队给傻七一两争着去玩。
  只一盏茶时间,丑叔叔便赚得二十两银,每一个来玩的村民丑叔叔都让他感到满足离开。
  但玩得一阵,这种方法就令村民开始鼓噪,怎么个个都只伤得丑叔叔一道口子?开始怀疑这是一个骗局。
  也有因为始终无人可斩下他一只手而深感不忿。
  这个时候,一个高逾七尺、以竹蓑盖面的男人,提着一把长及七尺的弯刀,在傻七面前放下一两银。
  七尺高人配七尺长刀,他说道:“我用我自己的刀。”
  丑叔叔感到杀气森严,七尺高人绝非为玩“瓮中捉鳖”这游戏而来,而是真的为了在瓮中捉鳖。
  鳖者,丑叔叔是也。
  七尺长刀刀气暴长,直刺入桶中,前入后出,从后凸出的刀身染满鲜血,桶内的丑叔叔已被贯穿身体。
  事情猝不及防地发生,大街角的小白惊觉时已来不及伸出援手,只听得傻七的哀叫。
  “你杀了丑叔叔!你杀了丑叔叔!”——
  第八章煮酒论英雄
  “听说中土的酒都只是黄色,色稠味浓,是否酿酒的技术还未成熟?”
  “那只是我们两地地域相隔遥远,从末有深切交流所造成的误解。”
  “愿闻其详。”
  “你所说的是中土的‘黄酒’,也称‘白酒’或‘浊酒’;而‘黄酒’的色泽也不止限于黄色,也有黑及红,之所以有不同颜色,是酿制过程中混入焦糟所形成的色素,‘黄酒’的酿制普遍以稻米自然发酵,而当中又以糯米为上佳酿制材料。”
  酒对于小白来说有很深刻的意义,要不是当日在“剑京城”的“醉红尘”酒舍内欲领悟酒中滋味,自己这半生的历史极可能要改写。
  小白续道:“‘黄酒’以外又有‘三白酒’,用白米、白谷及白水以蒸馏方法酿成。说到酿酒技艺,少说已有上千年的研究改良,蒸煮、发酵、过滤、贮存,凡此种种,都有不少书卷记载。”
  在“富士山”上,小白对丑叔叔侃侃而谈酒中之道,巨细无遗,充分显露出小白对中土文化的深刻认识。
  丑叔叔不是在“朝日村”被七尺高人以七尺长刀贯体而亡吗?怎会安然无恙地与小白在雪山上把酒言欢,谈笑风生?
  除了两人之外,当然还有傻七,以及一名不速之客——提着七尺长刀的七尺高人。
  小白道:“东来以后,我还是初次品尝你们的佳酿,味道清香,犹如果子一般既甜也略带酸,复杂奥妙。”
  丑叔叔道:“实在惭愧,这只是十分下等的清酒,以果子及蜂蜜混和发酵,香味盖过醇味,掩人耳目,鱼目混珠,只因为上佳的大吟酿必须以精白米及米麴配以烧酒混和,发酵后再压榨出金黄色的米酣,花费过巨,末能用以款客招呼,惭愧难当。”
  小白道:“哈哈!好酒!”
  傻七一杯接一杯的将酒灌下肚,早已醉眼昏花,听见小白叫好,竟也学着拍掌:“好啊!好!小白哥真好!”
  七尺高人一直淡淡的品尝杯中物,似已醉人虚空,但听小白把劣酒叫为好酒,也按捺不住睁开双眼说道:“虽然我们穷得没法以最好的佳酿招待阁下,但也绝不容别人来可怜,你把劣酒视为佳酿,不但诬蔑了自己的诚实,也对我们之间的友情造成伤害。”
  小白笑道:“人进苦年伤痛不尽,酒入愁肠滋味无穷!少年不识愁,苦酒碰不上愁肠。
  酒烧头,只烧少年无知忧,天下愁,哀我伤痛恨悠悠,酒是知己愁是友。”
  傻七呆呆的看着小白傻笑,似是对这首诗很有兴趣,但他当然不会明白诗中的意义。
  小白忽然道出这首初踏足江湖时巧遇刀锋冷所赠的诗,令丑叔叔与七尺高人皆丈八金刚摸不着头脑。
  小白续道:“少年的我曾因无法领悟醉酒滋味而不得快意,后来一次机遇有人赠予这诗,诗中意义道尽要醉得快意,必须先感受人生伤痛,今日我才有另一种看法。”
  丑叔叔道:“愿闻其详。”
  小白道:“要领略酒中快意,除了先受伤痛外,原来还要有一班好友知己作伴,不为争胜对饮,只为分甘同味,就算是粗水也足以成为佳酿,实在毋须浆酒霍肉,所以我说,这是好酒。”
  小白成长为皇之路,先是被好友小黑出卖,继后又与伍穷反目,昔日流金岁月再不复还,每次想起都不免欷歔。
  今日身在异地,眼前几位跟自己文化相异的知交,为了要跟小白共醉畅饮而出卖尊严,在街头卖艺只为赚取几两银买酒,焉能不令他感动。
  小白道:“最教我惊奇的,还是十方兄刚才贯体一刀,小白到现在还不明白为何要演这一出戏?”
  十方就是七尺高人,他道:“‘江川藩国’国民虽穷,却也好胜爱赢,他们给了银两,最后要是尝不到甜头便会心生不忿,我们提供娱乐,虽是欺骗也只好满足他们,这讨活生法我们都已滚瓜烂熟。”
  “江川藩国”贫瘠多灾,百姓生活几乎都没有明天,老不死早已带领小白见识面对眼前几位穷朋友,今日相聚似是缘份牵扯,可是始终民族相异、立场不同。
  他日要是老不死誓师实行侵吞中土,他们难免要以国家为大前提,与小白阵中对战,想至此,小白真的好苦恼。
  这就是人在江湖吗?
  小白的倜怅心情,被丑叔叔及十方所识穿,两人举起酒杯叫道:“将来的事,想来作甚?今朝有酒今朝醉!喝吧!”
  对,今天过不好的话,将来之事想来作甚?不如一醉罢了。
  但能否不想将来,后天就是“富士神兵祭”,协助一休大师、神山八代及天草太子挫灭“江川藩国”,将“天皇帝国”,一分为三的最后机会。
  不成功便成仁,小白任重道远,后天苦战难免,更绝不能失手。
  啊!想来作甚?友情不是更重要吗?珍惜现在。
  小白道:“我们一起乾了它!”
  傻七已醉得不可能再醉,依然模仿着小白说的话:“我我我……我们一起乾了它!”
  小白在傻七心中,其地位开始比丁儿及丁妹子更重要。
  雪在飘,雪漫天,雪淡风轻。
  雪降“日不落”,为“富士神兵祭”展开序幕。
  “日不落”是历年举行“富士神兵祭”的必然之地。
  数百年前东土战争纷乱,群雄割据,连绵不绝的烽火,把东土弄得满目疮痍,没有三里完整土地。
  战祸殃及无数的无辜百姓家破人亡,第一代天皇认为战祸不应累及家园,潜心铸炼一把稀世神兵。
  神兵铸成先后杀败三方势力,本来已惹得其他群雄欲联手歼之而后快,这时候他却提出一个新的理念——以不殃及国民为理据,以“日不落”城为战场,群雄首领各自以神兵拼战,汰弱留强。
  群雄要是否定动议,便各自钻研神兵利刃决杀“日不落”,结果第一代天皇以一敌十,以“天皇”斩折所有神兵、平息干戈,天下一统。
  他又担心在他死后极可能再次出现群雄战乱现象,于是便定下“富士神兵祭”为每个神兵武者扬威立万的竞赛。
  他曾这样形容:“‘富士神兵祭’是以生命与鲜血创造出来的艺术。最终胜出的武者能得万世传颂,他说的话每人都必须遵从。”
  后世武者对第一代天皇衷心折服,皆以能胜出“富士神兵祭”为毕生最高荣誉。
  因为一种尊重,参与者必须要有神兵。
  这次的“富士神兵祭”共有十个武者,十项神兵,代表三方势力。
  小白——神兵“赤龙”——代表神山八代一方。
  朱不三——“一休七绝”之一“风流”——代表神山八代一方。
  怨天世子——“一休七绝”之一“贵族”——代表神山八代一方。
  市松人形——“一休七绝”之一“五轮神”——代表神山八代一方。
  不凡圣子——神兵“无敌”——代表江川藩国一方。
  宫本剑藏——“一休七绝”之一“浮世绘”——代表江川藩国一方。
  天狗丑人——“一休七绝”之一“武士道”——代表江川藩国一力。
  持国天将军——“一休七绝”之一“幕府”——代表江川藩国一方。
  大胡子——“一休七绝”之一“风林火山”——代表江川藩国一方。
  还有一个只代表自己,不为任何一方而出战的天恨,他用的是甚么神兵,至今也无人得知,只知是一柄刀。
  “日不落”战台,“江川藩国”九大武将中的天狗丑人及“一休七绝”神兵武者之一的市松人形已在等待。
  两人都是首次露面,但仍然无法知道他们的真面目。
  天狗丑人脸上带了灰白面具,有一个赤红长鼻为记,无法看出他面具下隐藏着的脸是怒是喜。
  他的神兵“武士道”今日首次曝光,是一柄逆刃的刀,一般的刀都锋口向外,“武士道”却刚好相反,锋口在内。
  天狗丑人与他的神兵“武士道”都给人一种相同的感觉——离经叛道,冷峻莫名,人与刀同时散发出沈郁悲愤之气。
  市松人形有一张无血白脸,虽然齐眉贴耳的发丝看起来很有趣,但五官过分的细小,细小得不贴近三尺去看都掌握不到五官的正确位置,这就令人感到不很亲近。
  要贴近他三尺的话,可能还没看到他五官就已被他的“五轮神”削去自己的五官。
  “五轮神”的结构也是十分怪异,一端为镰刀,另一端却是铁锤,中间以一条长铁链串连。
  空气中忽然传来喃喃的声音。空气当然不会自己在说话,只因为有声音,但却无法确定是哪个人在说话而已。
  要不是聚精会神,绝不可能看到市松人形微细的嘴巴在念念有辞。
  他说道:“留下一只手,我放你一马。留下一只手,我放你一马。”
  反反覆覆不停地念,彷如咒语,只等待天狗丑人一句答覆。
  没有回音,天狗丑人与“武士道”同时拒绝了好意。
  “五轮神”好像已自行向天狗丑人发招——因为战台上已见长铁链的叠影,但市松人形依然安静伫立。
  甚至乎未见他的手在动,天狗丑人也一样。
  天狗丑人是不能动。“五轮神”的镰刀与铁锤纵横交击,锤刀倏忽,完全笼罩住天狗丑人上下左右前后三尺之外。
  锤与刀紧紧配合,招势已然流畅,从外而观战台只剩下市松人形一人。
  铁链抡舞起来就如一块布般包住天狗丑人——他仍然没找到空隙让他提起“武士道”,镰刀藉着铁锤敲打不停改变轨迹,在天狗丑人身上留下了百多处伤痕。
  风声夹一些微风话语:“只、园、精、舍、之、钟、之、声、诸、行、无、常、之、响、之、鸣、沙、罗、双、树、之、花、之、色、盛、者、必、衰、之、理、显、明。”
  又是市松人形用细小的嘴巴在念念有辞,听似杂乱无章的废话,却是运作“五轮神”的四句口诀。
  只园精舍之钟之声;诸行无常之响之鸣;沙罗双树之花之色;盛者必衰之理显明。
  虽是四句,但每字一意,变化万千。
  在如此精妙的刀招下,天狗丑人在多添了数十道伤痕后终于出了一招。
  虽说是一招,却连绵不绝刀影漫天。
  一招并不等如一刀,一招可以数千数万道刀光。
  天狗丑人并非不能提刀,只是提刀便要即杀,“武士道”尊重“五轮神”能站在“日不落”战台上,不让他迸发生命中最后的光华、不让他的厉害给展露一下的话,会令“五轮神”好伤心。
  刀法纵横,分影倏忽,挽留天涯不留人,挽留岁月不留你,“武士道”彷佛斩出了惊心岁月。
  没有人制止岁月的流逝,同样也不能遏止“武士道”的连绵刀光。
  只是一招,天狗丑人终于看清楚市松人形的五官是真的非常细小——因他已在他三尺之前。
  其他人却永远无法知道市松人形的真面目——“武士道”已将他的脸部表皮割成微尘,留下四个字——触目惊心。
  没有了面皮不代表立即就要死,市松人形技不如人,死不留皮可以接受,但最少要让他看看天狗丑人面具背后所藏着的脸。
  天狗丑人明白市松人形的哀痛。
  明明有头有脸却因为被神山八代视为秘密武器而必须藏头露脸;到养兵千日用在一朝之时,又因为面部五官缺陷而无法让人认识自己;被杀却又不知是谁下的手。
  市松人形的外表让人留下了深刻印象,可是他最想的还是别人记得他的脸——人还是面子最重要。
  所以当市松人形尽最后一分力以“五轮神”的铁锤破开天狗丑人的面具时,他并没有阻止。
  面具上一道裂痕,终于让市松人形还了心愿,也听到天狗丑人所赠的遗言。
  天狗丑人道:“你侮辱了刀招,刀招是用来杀人,你却只用来伤人。”
  天狗丑人的真面目,只令“日不落”战台下的一个“朋友”震惊。
  小白。
  天狗丑人就是“朝日村”破人任意宰割的“鳖”,也曾跟小自在雪山上畅谈甚欢的“丑叔叔”——
  第九章一剑震神州
  小白与“赤龙”并肩而战,首次心情各异。
  “丑叔叔就是天狗丑人”这件事在他心中引起很大的震憾,他的刀招之快小白犹未可破。
  最惊心的是丑叔叔代表“江川藩国”,与小白的“神山八代”为敌。两日前他俩还是朋友,今日却是敌人。
  是否再一次被欺骗出卖?
  “赤龙”则心情烦闷,“他”现在便要面对大胡子手上的“风林火山”,好没趣味。
  “赤龙”只想跟他瞧得起的对手决杀,“风林火山”对“他”来说只是一柄奇怪的东西,算不上神兵。
  一休大师八十年前的心血作品,或许当时可叱吒风云,威风过后便必须退位让贤。
  小白与大胡子未交手,“赤龙”与“风林火山”已好像在对话。
  “我不应该跟你对战。”
  “你现在才后悔已太迟。”
  “投降可以吧?”
  “不行。”
  “赤龙”嗡的一声唤醒陷溺迷惘中的小白,主动抢前进攻,霍然平凡一剑,却带着十足惊艳,要在其他神兵之前耀武扬威。
  大胡子抡舞起“风林火山”,翻腾的旗帜内藏七十二着杀势。
  用七色丝线绣成的旗面图案,在卷舞之间幻成艳丽华彩,迷惑人心。
  大胡子从不动明王手上夺来“风林火山”,只因为他比不动明王更能发挥他的杀力。
  与其说大胡子夺得“风林火山”,不如说得“风林火山”挑选了大胡子,能觅得更适合自己的主人,散发的华彩比以往更灿烂夺目,夺人心魄。
  “赤龙”只有金光一道,却足以盖过任何花巧光华。
  当!当!当!当!当!
  横刺直斩,不花不假,每一招都结实斩中“风林火山”,但大胡子也巧妙地用旗杆全数抵挡。
  没有人比大胡子更适合用“风林火山”,两者配合无间,完全找不到一处空隙杀入,拨水不进。
  好兴奋,“赤龙”无法斩出缺口,大胡子与“风林火山”都十分兴奋,已然使出杀着。
  “疾如风、静如林、攻如火、定如山。”四形兼收,杀力不愁。
  旗帜旋舞如流云转动,一翻一卷,前后将小白包裹在里面。
  一张一合,顿成密不透风的囚牢,锁死小白,愈趋收紧,从外面清晰可见一个人形被包围,再没空间可以动,甚至提剑破开旗帜。
  大胡子再收紧旗杆,里面传来喀啦喀啦的响声,要把小白绞成肉酱。
  霹啪!霹啪!
  “风林火山”的旗杆在拉动之时断开了七截,小白已施施然站在台上。
  “赤龙”不是为了要找寻空隙而斩劈“风林火山”。
  由一开始,“赤龙”的目标就是“风林火山”,碎掉旗杆,“风林火山”就不能再算是神兵。
  “赤龙”指着“风林火山”,像是在说:“早叫了你投降,你却要送我一条命。”
  不击败瞧不起的“风林火山”,就无法跟来的神兵较量,“赤龙”是勉为其难一大胡子惊呆错愕,自己不是与“风林火山”配合无间的吗?
  看着手上断成几截的“风林火山”旗杆,他这样问。
  答的却是小白;“你已经没有神兵,无必要再斗下去吧?”
  说罢拂袖而下“日不落”战台,身后却传来一声呼啸。
  大胡子用最后的“风林火山”--切腹自杀。
  败了也得有败的尊严,这就是武者精神,被对手留下自己贱命,对“天皇帝国”的人来说是耻辱。
  小白胜出了“富士神兵祭”第二回,却是咨嗟叹息,他知道只要愈进级,愈有可能跟“朋友”丑叔叔对决。
  第三回,是怨天世子的“贵族”对决不凡圣子的“无敌”。
  “无敌”自被一痴老和尚铸成后便是一把很沈默的刀。
  刀柄连鞘有八尺长,刀身特阔,全镶上红、黄、绿三色宝石。就似一个高贵的人穿着华衣彩服,不愿被下贱的人玷污身体。
  事实上“他”不是想要这身华彩而被铸成这样,只是一痴老和尚认为只有这身打扮才配得上“无敌”。
  “他”被迫穿上锦衣,被迫要让人发挥自己的杀力,黄袍加身无法摆脱命运,所以“他”很不快乐。
  无论遇上多厉害的神兵,“他”也不会有反应,“他”早认定自己超脱了“刀”这一个字,却没有任何神兵及武者可以明白。
  不是。“刀”却有刀的形态,所以“他”很寂寞。
  怨天世子以往总是怨天尤人,今日站在“日不落”战台上却令人刮目柑看。
  因为他拥有“贵族”,终可抬起头来做人。
  “贵族”乃非一般的神兵,神兵从来给人的印象都是刀或剑,他却是一个巨型陀螺。
  一休大师因何研铸出这样的神兵,一直没有人知道,杀力当然也是个谜。
  信心写在怨天世子的脸上,他今天必以“贵族”一洗前耻,更加要胜出“富士神兵祭”换取所有武者的敬仰。
  不再逃避则要主动,“贵族”主动抢攻。
  主动的意思是未见怨天世子如何起手,“贵族”已脱离他手上自行向不凡圣子攻去。
  一般兵器无论是何模样,大概都必须运用在武者手上,脱手的兵器,曾经有御剑飞行的传说。
  难道怨天世子一直秘密练功,练就能越空御物的技艺?
  “贵族”以不常规的轨道袭向不凡圣子,忽左忽右,时高时低,却速度惊人,瞬间已至面前。
  不凡圣子提刀的右手未动,脚下移位先避其锋。
  怨天世子也于此时动身,他一动,陀螺竟改变飞行轨道,横射向不凡圣子,未及闪避,“贵族”撞向不凡圣子胸口。
  “贵族”没有弹离,反而急疾绞动,已扯开不凡圣子华衣美服,再不摆脱陀螺,胸口便要被扯出血洞。
  持着“无敌”的右手依然垂下,使用左手轰击“贵族”。
  “贵族”旋转之势急劲,竟将不凡圣子的手旋震飞开。
  还在想怎样摆脱“贵族”的纠缠,“贵族”却已自行飞退。
  怨天世子好整以暇,让“贵族”徐徐着地。
  脸上神色得意,怨天世子怀着戏弄的心情将不凡圣子视为玩物。
  一击得手便不再进攻,怨天世子自诩必胜。
  不凡圣子一直没有利用“无敌”挡架,是因为“无敌”根本不愿出手,无论不凡圣子如何使劲,也无法提起“他”来。
  怨天世子把不凡圣子嘲弄了一番,又再动身,他一动,垂在地上的“贵族”便又跟着扯动。
  怨天世子这次在台上跳跃翻腾,“贵族”竟也伴着节拍飞旋,以为会直射而至,倏地又折向另一方向再冲旋轰击。
  无迹可寻的“贵族”,已把不凡圣子的华衣美服破开十数个洞。
  他只是在被羞辱,被怨天世子所羞辱。
  放弃与“贵族”纠缠,不凡圣子弹射向一直在四周疾走的怨天世子。
  “无敌”终于有反应。
  “他”的对手,本来就是怨天世子,不该是“贵族”。
  怨天世子一呆,右手五指急翻,“贵族”回防挡架。
  不凡圣子忽见银光闪烁,原来怨天世子一直以丝线拉扯“贵族”,因此才可以命“贵族”犹如无人驾御一般忽左忽右飘荡,甚至懂得避开不凡圣子的掌击。
  不凡圣子忽道:“你可以去死了。”
  右手持着“无敌”刀柄,左手拉着“无敌”刀尖,轻轻拗弯刀身成一弧状套在“贵族”中间部分的浅坑上,再放开左手,弹力将“贵族”急射向怨天世子。
  碰!中!“贵族”立即向后弹飞,再用“无敌”套住,再弹,再中!
  不停的弹射抽击,本来就不属于怨天世子的“贵族”,已经再度易手。
  “贵族”不过是一个扯线木偶。
  直至怨天世子身上没有一个完整位置可以让“贵族”轰成凹洞,不凡圣子才告停手。
  不动则矣,一动疯狂,“无敌”一开始便要杀怨天世子,“他”的对手是人,不是神兵。
  将“贵族”抛置地上于不顾,不凡圣子带着“无敌”退下“日不落”战台,让“贵族”伴着怨天世子的尸体倒在台上。
  “我胜了!哈哈!我这样就胜了!”持国天将军携带他的“幕府”,一步上“日不落”战台便对天恨笑着说。
  天恨两手空空的站在战台上,手中没有任何神兵,他如何参加神兵祭呢?故持国天将军以为此役已不战而胜。
  而持国天手上的“幕府”,看上去虽然只是柄无甚特别的矛枪,却是“一休七绝”之一。
  “富士神兵祭”的参与者必须拥有神兵,否则会被淘汰出赛。
  只有小白知道,天恨的神兵,一直藏在情缺体内。
  情缺道:“从今以后,前路就只剩下你一人去走,你会感到孤独吗?”
  一直充斥着仇恨的天恨,此刻戾气尽敛,双目只见柔情。
  天恨道:“我……舍不得你。”分离的一刻,天恨终于开腔,声调是嘶哑的悲鸣,听得人心里发毛。
  情缺道:“你还记得要遵守的诺言吗?”
  天恨道:“碎尽你爹一休大帅的‘一休七绝’,将他逼进人生中最哀痛的境地,终其一生。”
  在“日不落”战台上观赏“富士神兵祭”的一休大师,得知与其女儿情缺一夥的天恨也是参与者,便一直想知道她会提供甚么神兵。
  可是至今为止,天恨只是两手空空,令他好生失望。
  情缺道:“你以甜言蜜语骗取娘亲传家的铸炼兵器秘谱炼成‘一休七绝’,我可以原谅,但你为怕娘亲泄露秘密,以娘亲来试验‘一休七绝’的厉害,今天就要你付上代价。”
  “一休七绝”一直是一休大师引以自豪的发明,亦因此而受人所尊崇,想不到最出色的“一休七绝”,也不过是盗取他人而来。
  一休大师道:“我早已预计此事会有朝被人拆穿,但你们又可以奈得我何吗?
  事情发展已尽在我安排的轨迹之内,就算你今天出现也决计不能改变事实,费尽多年心血,连第八绝‘天皇’都在我手,你凭甚么跟我斗?”
  情缺道:“就凭秘谱内没有记载的最后一绝。”
  “天皇”之外,还有一绝,这是一休大师无论如何千算万计都算不到的事。
  不是已经骗得情缺娘亲将一切和盘托出了吗?搜遍了她所有可能藏着秘密的地方,都一无所得,怎可能还有他所不知道的事情?
  情缺道:“这就是母亲与女儿之间的秘密。要炼最后一绝的方法太残酷,所以一直没有记载在秘谱之内,家族只以口诀传授,而且传女不传男,因为铸造的方法是用女体炼兵,‘他’就在我体内,只要‘他’一来,除了斩碎你的‘天皇’,也会破碎你登基为皇的春秋大梦!”
  世上竟有以人体炼兵器的方法,任一休大师再奸狡多诈,再精心计算,都不会得悉这个秘密。
  情缺把要说的话说完,天恨已经泪流满脸。
  她跟自己一样,生存是为了复仇,在报自己的仇前,他必须先履行对情缺的承诺。
  在复仇之路跟情缺偶然遇上,原是一场公平交易,相处下来却互相爱上对方。
  天恨道:“‘情缺’是这把神兵的名字,‘情缺’将会杀掉一休大师,‘情缺’将会永远伴在我身旁。”
  天恨含泪以掌击向情缺天灵,只见她额上裂出一道缺口,闪出血光,“情缺”
  就要破体而出。
  “鸣--呀!”一声鬼哭神嚎的嘶叫,是天恨为“情缺”的死去而伤心,却又为“情缺”的诞生而兴奋!
  “情缺”终于破体而出,旁人只见横空掠过一道红光,持国天将军及他手持的“幕府”已灰飞烟灭。
  化作微尘——
  第十章给我跪下来
  经“万寿无疆”一次艰苦旅程,“神、魔、道、狂、邪”中的“道医”苦来由,为了专情锺爱,此生不渝的任性美娇娘寒烟翠,不惜断三指以续爱侣的性命,更为了令寒烟翠复活过来,让她躺在“乾坤九天玄冰龙床”上,以内力为她推宫过穴,活血强气,以这方法挽救爱侣,苦来由为此困在“蓬莱仙岛”足足十年。
  中土五大高手之一的“道医”苦来由,甘愿牺牲他的最光辉灿烂岁月,来换回心爱玉人的一命,这,便是至高无上的情爱。
  因为这份情爱,深深感动了那不羁、狂妄,让苦来由尝尽苦头的寒烟翠,甘心乐意嫁他为妻。
  经历十年锁困、厮守,可说是苦尽甘来,二人相依相偎,幸福得不得了,而且寒烟翠现已怀有身孕,人生至此,夫复何求!
  可惜,当日深仇旧恨,历历在目,绕缠心头不散,令这对神仙爱侣不得不重游旧地,为这一切恩恩怨怨来一个了断。
  回想当日,若不是神长大老文房四的儿子文不,奸淫人妻,无恶不作,也不会惹来寒烟翠亲爹严皇,斩掉文不的一双腿,结下这不解的冤仇。
  神长大老文房四为子报仇,决战严皇,迫使被情爱之火温暖,血不再冷的严皇,走上了自杀逃避决战一途。
  本来一切恩怨也随严皇逝世而一笔勾消,可恨卑鄙无耻的文房四竟擒下寒烟翠的娘亲夜半思,在她诞下寒烟翠后,便由他那跛孩子,对她极尽凌辱而死,让这仇恨一直延续下去,无尽没完。
  十六年来,文房四刻意把她当作亲女儿抚养成人,并且肆意放纵,养成她刁蛮任性的极端性子,不时更惹祸讨尽人厌,目的只为了令寒烟翠变成没人相信、没人喜爱。
  最后才把残酷真相告诉她,使她如坠冰窖,落人万劫不复的地狱深渊,痛恨自己十六年来认贼作父,背负杀母之恨,让她下半生惨受悔疚、仇恨折磨,痛苦万分。
  寒烟翠所受的痛苦、仇恨,纵使身分超然,修为高强的“道医”苦来由,也因为一个“情”字,而甘愿一力承担,亲手杀掉那卑鄙歹毒的文房四父子。
  踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!
  想不到他们一行三人甫进入“皇国”,便遇上文不的私舫驶至“迎客仙松”。
  苦来由正欲扑杀文不,却被神子天鹰与他的七名手下捷足先登,先下手为强。
  可惜他们八人的部署杀局,却早已被文不得悉一切,并布下反杀局,命“神教”的三兽神--三郎神、美猴神、金刚神,引蛇出洞,为文不除去天鹰这眼中钉。
  幸得苦来由及时出手,命莫问为神子天鹰推宫过穴,治理重伤,才不致惨死在三兽神之手。
  苦来由不屑道:“唉!天生恶形恶相,便以为武功了得,四处招摇,还豢养恶兽,以助声威,真是不知所谓。且看,你爷爷我,玉树临风,紫发碧目,秀气中见神采,七尺昂藏,才是真英雄,有大侠高人之风。”
  苦来由愈说愈兴奋,愈来愈眉飞色舞,手舞足蹈,活像十年被困,不时被寒大小姐揶揄、取笑,完全没有五大高手的尊严,今日终能破茧而出,大吹大擂,自我陶醉,总算减轻了十年来的郁结。
  寒烟翠肆无忌惮的打了一个又长、又大的呵欠,懒懒的笑道:“自吹自擂的道臭虫,快快收拾那些跳来跳去的蚤虫,他们很烦人,让人家看得心烦气躁,早早打发他们,以免耽误本小姐用膳时间。”
  苦来由顿时心惊肉跳,没有再理会那气得满脸通红的三兽神,急急走向寒烟翠身旁,俟身细听寒烟翠肚皮动静,面上一片慈父模样,笑道:“娘子,请放心,为夫一定尽快收拾那些蚤虫,让娘子与乖宝宝安心用膳。”
  寒烟翠扭住苦来由的左耳,扭得他唉唉呼痛,与刚才的意气风发,大相迳庭。
  苦来由痛叫道:“好心肠的娘子,美貌如花的寒大小姐,请高抬贵手,放过为夫的贱耳,快断了!快断了!”
  看到苦来由的痛苦脸容,寒烟翠终于纾缓了因怀孕而带来的烦躁与不安,高兴得狂笑大叫,笑容更是灿烂,人也更显俏美,捧腹道:“笨相公,你的痛苦表情实在太可爱、太可笑,愈来愈进步。快快收拾那些跳蚤,不要再多言多语,废话连篇。”
  本有话要说的苦来由,一听到寒烟翠的话,便硬生生把要说的话吞回肚子里,垂头丧气的走至船边。
  唉!只为一个“情”字,五大高手之一的苦来由,再没有趾高气扬、不可一世的气焰,反而像受了委屈的小媳妇般,楚楚可怜。
  一个愿打,一个愿挨!
  上天的安排确实巧妙,难以揣测。
  只要他俩活得开心快活,懒理世俗人等的奇异眼光。
  礼教枷锁又烦琐、又迂腐,压得俗世人喘不过气来,他俩快乐逍遥,怎会让这些枷锁折磨自己,甘愿受缚。
  寒烟翠打得开心舒畅,笑逐颜开;而苦来由又痛得甘心情愿,甜蜜温馨。两人简直是绝配,天作之合。
  别过了寒烟翠,苦来由脸上的可怜相已不复见,但见他目露精光,英姿勃发,回复了五大高手的高傲神情。
  从两岸突扑出来的一百多名“神教”弟子,竟能虚空的跳上河道,踏水而来,如神仙攻杀而至。
  莫非“神教”中人,真有神灵护体,水火不侵,能踏水而来?
  又或者他们这一百多弟子,也懂晓“水上飘”的高绝武艺,内力精湛?
  “道医”观其面相,听其气息,不似有鬼神附体,更加绝不是内力修为高超,沛莫能御,他们切切实实只是一般普通武者。
  何解能飘然于水上,踏浪而来?
  内里有何玄机妙法?
  苦来由凝神注望,定要看出一个究竟来。
  本来任性刁蛮的寒大小姐,曾扬言不许苦来由多言废话,但“道医”苦来由却按捺不住,不吐不快,笑道:“百多跳来跳去的臭虫蚤子,以为有甚么出色神功,原来全是掩眼之法,哄人之招,简直污辱了本道爷的‘法眼’,太令人失望。”
  金刚神苦心训练的一百多名弟子,是他精挑细选下的精英分子,经三年不断的苦练,彼此已心灵相通,合作无间,竟被苦来由一再侮辱,骂作臭虫蚤子,已是怒不可遏,喝道:
  “呸!废话少说,有本事便破解这阵法,不然便跪下求饶。”
  苦来由笑道:“自我懂事后,只会是别人跪地求饶,我从来也没尝过这滋味,而且本道爷英伟不凡,武功盖世,也不需要尝试。”
  忽见寒烟翠脸色一沈,苦来由连忙再道:“除了我那身材玲珑浮凸、艳压群芳、温柔婉静、贤良淑德的好娘子以外,我从不跪地求饶。”
  寒烟翠绷紧的脸容,终于稍稍松弛下来,苦来由才可舒了一口气,定过神来。
  千穿万穿,马屁不穿。
  苦来由经历了十年的训练,人也学得精灵起来,口也学乖了,知道在适当时间大大夸赞爱妻,令她心花怒放,自己也少了些皮肉之苦。
  苦来由轻咳两声,诈作清一清喉头,再道:“甚么踏浪而来,原本只是一人潜入水中,作为另一人的踏脚跳板,一人踏跳向东边,水中之人即潜向东边,以身体承接对方全身体重。呸!只是二人合作的障眼法,彷似孩童戏水,有何威力可言。”
  苦来由左手使劲一推,便把船边的一大木块,推下海中,再来一招“燕子投林”,潇洒万分的飞纵离船,飘然以单脚站立在浮木上,好不乾脆俐落。
  大懒虫笑莫问伸一伸懒腰,半合双目睡在船桅之下,任由海风吹拂散发,逍遥自在。
  一百多名“神教”弟子,藉着另一同伴潜入水中作为借力,才可在海上任意飞跃,不论他们纵身飞向哪方,同伴也立刻感应得到,立即潜向那方,作为踏脚承托,令夥伴不致沈下水中。
  十名“神教”弟子飞向苦来由浮木处,以手上利剑刺向他身上各大要穴。
  苦来由轻飘飘如飞絮,姿态优美迎风摆动,轻灵如毛,弹射而起,半空中翻飞裨腿,疾如电闪,千百腿影轰射,踢得十名“神教”弟子,飞散四方。
  幸好他们的夥伴合作无间,巧妙地潜向他们飞散的地方,让他们能足不沾水的站了起来。
  “哈……哈……笨臭蚤虫,以你们的雕虫小技,也来献丑,真要笑破本道爷的嘴了,哈……就让我一招破解你们的孩童游戏,全都变成落水臭虫,喝一、两口水,人也会变得精灵些。”
  苦来由随意的弹射向一名“神教”弟子,以单腿挟住那弟子返回浮木上,笑道:“笨臭虫,千万别偷舔本道医的脚底汗汁,此乃天下补药之极品,你这臭虫笨蛋不配享用。”
  那苦命人被苦来由单腿挟住,他的臭鞋正好对着他的鼻子,几乎被臭气熏得晕倒,又哪会知道医所言,偷舔他的脚底汗汁哩!
  哑巴吃黄连,有苦自己知!
  苦来由把那苦命人放入海中,以单腿站在他身上,急剧旋转,更愈旋愈快,形成一道人造漩涡。
  漩涡愈来愈大,吸扯力愈愈来愈强,把百多潜在海里的“神教”弟子,统统吸扯入漩涡中央,再不能为夥伴作踏脚石。
  没有踏脚借力点,弹跃半空的其他“神教”弟子也纷纷落在水中,任由漩涡吸扯,转得头昏脑胀,不时更喝下海水,简直苦不堪言。
  “哈!哈!大功告成,全变了落水臭虫。”
  苦来由离开了漩涡的中心点,飞跃回船头之上。
  三兽神眼看一百多名“神教”弟子惨被苦来由玩弄于股掌之间,顿觉面目无光,气得七窍生烟。
  他们身旁的异兽,感应到主人的愤怒,也不用号令,已经飞扑向苦来由身上,咬住他不放。
  三郎神那头长有獠牙、高通四尺的大恶犬,攻向苦来由的下体,咬住他的子孙根不放。
  “哼”!你笑我主人那话儿不济事,我便咬嘶你的宝贝,看你又如何能再耀武扬威。
  美猴神的宝贝金丝灵猴,也毫不客气,死咬着苦来由那全无赘肉的肚子,誓要为主人咬下肉来。
  金蛇缠住苦来由的颈项,两只毒牙正享受着咬噬他颈部软肉的滋味,不让其他异兽专美。
  苦来由肉劲护体,虽被三灵物咬住不放,也丝毫没损伤他半分,只是忧心他那宝贝命根,若有半点差池,便会令爱妻不满,今后便再难有合体之欢,水乳交融之乐,一念及被妻子厌弃,苦来由便怒不可遏,喝道:“死畜牲,瞻敢损伤本道爷的子孙根,你们纳命来。”
  怒喝一声,内劲爆发,三异兽惨被震碎牙齿,掉落地上,发出哀鸣之声。
  苦来由全不理会有否“虐畜”之嫌,运劲腿下,大脚把大恶犬踢回三郎神的胸口,笑道:“好球!射中目标!”
  三郎神身上、脸上皆染有爱犬之血,痛心不已,柔声轻抚着安慰爱犬。
  苦来由见一脚中的,玩意大成,分别又把金丝猴踢中美猴神的头目,金蛇踢向金刚神的臀部。
  “哈!哈!哈!三球全中,简直是超技术的表现。”
  三兽神怒不可遏,放下怀中宠物,步前要与“道医”苦来由一决雌雄,各自摆出进攻前的起首式,静候时机。
  苦来由全没有把他们甚么劳什子的起首式放在眼内,挺胸收腹,双手放在腰间,怒目而视,恶言相向。
  苦来由以右手的食指分别指着三兽神的鼻子,喝道:“你们三人是甚么料子,竟不自量力,想与‘神、魔、道、狂、邪’五大高手之一的我战,你们想清楚没有,我给你们机会考虑清楚是否出手,我数三声后,便要作出决定。”
  “一!”
  三兽神相视,刚才的怒气竟全消失得无影没踪,只换来冷汗直冒。
  “大笨蛋,第二声!”
  刚才只为一时冲动,才会想与苦来由对战,现在回心冷静下来,大家武功实力相距悬殊,只是以卵击石,全无争胜的机会。
  三郎神懦弱起来,偷眼望了一望金刚神,道:“还打不打?”
  金刚神还没有回话,苦来由的声音又响了起来。
  “三!”
  三人不约而同,一齐跪了下来,不停的磕头道歉,头破血流,可怜又可悲,同声哀求道:“大爷请饶命!大爷请高抬贵手,饶过小人贱命!”
  不愧是合作无间的好兄弟,连投降道歉也相当一致,没错漏半分。
  苦来由哈哈大笑起来,原来只须装腔作势,也能“凶”胜别人,不费丝毫力气,这仗赚了。
  他轻拥着爱妻寒烟翠,笑个不停的离开了“私舫”,任由三兽神跪倒在地磕个不停。
  刚才还奄奄一息的神子天鹰,经莫问一轮推宫过穴,脸色已转为红润,看见方才不可一世的三兽神,如今竟跪倒地上,顿觉眼前的苦来由是神仙下凡,仰慕不已——
  第十一章苦来由师公
  一叶扁舟,载着苦来由、寒烟翠、笑莫问,以及重伤初愈的神子天鹰,在波平如镜的海子,沿着迂迥曲折的河道徐徐前进,正好给他们一个时机欣赏“神国”古朴闲静的一面。
  两岸风景瑰丽,垂柳处处,随着微风轻摇款摆,远山烽笛奇绝,云雾讯渺,瞬息万变。
  每个不同海子皆各有景致,时而银泉飞瀑、时而怪石穿云,引人入胜,美不胜收。
  曲折迂迥,左穿右插,若不是有神子天鹰的引路,其他入侵者休想寻得他们的藏身之处。
  扁舟穿过一处小瀑布,令各人衣衫尽湿,水气蔽目,一时不能视物。
  当他们再睁开双目,环顾四周,才知瀑布之后别有洞天。眼前所见竟是一个偌大的钟乳石洞。
  众人离船步入洞中,神子天鹰不慌不忙介绍道:“这里便是我们的秘密匿藏总部‘神舍’,自从父皇带领放人一同跨越千山万水,逃出‘吐鲁埃’,来到此福地,建立了‘神国’,备受所有臣民拥戴,全国奉他如神明,以信仰来维系大家的向心力,以父皇为精神所依。”
  寒烟翠接道:“可惜神皇年事已高,醉心‘神学”,以致军政大权旁落神长大老文房四之手,而神长大老积极扩张势力,不甘心过着朴实无华、只追求心灵安乐的生活。”神子天鹰点头称道:“不错,父皇醉心‘神教’事实,不理政务,成为全国臣民的精神领袖后,渐渐偏离正道,自封为神,他的旨意,便是神的旨意,可惜人民全皆盲目追求附和,不敬神而改敬神皇,我们一群年轻人深觉此乃歪曲神意,离经叛道,故欲一洗颓风,纳回正轨。”
  苦来由笑道:“想不到神子你竟是思想改革者,另起势力反对神皇,与整个‘神教’为敌,臭小子,你颇有勇气,敢作敢为。”
  神子谦虚道谢:“道长,你过奖了。可惜我们‘改革派’势弧力弱,只有区区二、三百之数,但我相信,同意我们改革宗教,但不敢扬言的沈默一群,会有二、三千人之多,我们有信心能够推翻神长大老的管治,重夺政权,并且命神皇不再以神自居,重新敬拜真神。”
  莫问一路静静细听,不发一言,反观“道医”苦来由却雀跃不已,大加赞许,笑道:
  “有志气。不过,臭小子你武功平庸,不值一哂,如何能敌神长大老,击败‘战僧’与‘三兽神’?不要再痴人说梦,妄想争胜,不如早早蒙头大睡,做你的春秋大梦,来得简单容易。”
  神子一脸诚恳,道;“我自知功力不济,难成大器,才会失手重伤,但是现在我们有了新希望,只要‘道医’你肯出心帮忙,以你五大高手之威名,必能吸引信众,敢于挺身而出,匡扶正道的。”
  苦来由被神子大赞,飘飘然道:“好小子,有眼光,我苦来由威名远播,无人不识、无人不晓。”
  神子道:“道长神功盖世,‘私航’一战,轻易以一敌百,武功非凡,简直无人能敌,连恶极横行的三兽神也被道长的神功吓破了胆,不战求饶,道长实在很威猛。”
  苦来由已很久没受人敬重夸奖,如今被神子推崇备至,敬若仙神,不禁沾沾自喜,心花怒放。
  离开了钟乳石洞后,前面有大大小小不同的山洞,便是“神舍”的中心部分。
  小的山洞为跟随“改革派”的义士之暂时藏匿居所,较大的山洞便为他们的议政厅,也是敬拜真神的小礼堂。
  两名年轻人早已在一大山洞前恭迎神子等人。
  神子向一名身形颀长的年轻人笑道:“子指,‘敬神早会’可以开始了。”
  “敬神早会”是他们信众每天一起敬拜真神,与神沟通的时间,他们每人皆虔诚专心,静听神的旨意、启示。
  早会完毕,神子便为其他信众介绍苦来由等人,当他说及“道医”的高强武学,大家都听得如痴如醉,更不时鼓掌称赞。
  苦来由更是自得其乐,一面享受早已准备好的美酒佳肴,一面又受众人尊重赞美,不禁意态畅快,酒兴大发,愈喝愈开心。
  神子天鹰诉说完毕苦来由的英雄事迹,突然在众目睽睽下,跪在苦来由面前,诚恳万分,道:“恳请道长,收小人为徒,学习神功。”
  苦来由惊愕不已,想不到事情发展至如斯田地,一时不知如何是好。
  突然,其他所有信众也纷纷跪下,齐声郎道:“期望道长,收我等为徒,学习神功,发扬神教。”
  苦来由谦虚道:“本道爷何德何能,怎可作大家师父?”
  神子道:“道长武功盖世,我等平庸之辈,若非得道长指点武学,今生今世也难有突破,击败神长大老。”
  苦来由笑道:“你说得一点也没错,名师出高徒,如果只是乱打乱撞,根本就无法突破,你们确实很需要一位名师指导才行,我又确实是一等一的高手。”
  苦来由遥指着一个扁鼻年轻人,道:“你,扁鼻那一个,脚短腿粗,不宜习神腿奇技;你,骨骼纤细,身经如絮,最好是练轻功,你……”
  苦来由不留情面的指指点点,提出各人的优点劣处,好不神气,活像一代宗师,而其他所有人也欣然接受批评,愈来愈觉得苦来由武功高超,言论独到,深深感觉到苦来由的到临,将会改变他们的一生,更感谢神为他们带来的恩赐。
  满脸胡子、肌肉纠结的子东,大声道:“道长,何不即席表演神功,让大家大开眼界?”
  “好!好上最好是一招轰碎百年钟乳石。”
  众人的热闹起哄,苦来由受用非常,狂笑道:“轰碎百年钟乳石,实在太容易,让你们见识一下,本道爷一记神腿尽碎三块钟乳石。”
  热闹的人群拥着苦来由,浩浩荡荡的返回钟乳石洞,开始他的表演。
  莫问将一切看在眼里,不禁摇头叹息。
  寒烟翠笑道:“不用介怀,他被困‘蓬莱仙岛’上十年之久,从来没有人赏识他的武功,因为万寿圣君武功超凡脱俗,而且岛上人民朴素无华,不会在武学上争名夺利;蓬莱仙岛上地灵人杰,大自然不受人为污染,人们极少患病,纵然有病,也是伤风咳嗽小病,‘道医’更无用武之地,如此平淡生活,他已受够,就任由他现在意气风发一番,享受久违的赞美尊重好了。”
  得快乐时且快乐,刁蛮任性的寒烟翠再没有在众人前,虐打笑骂苦来由,任由夜阑人静,“神舍”的花园内,传来飒飒破风之声。
  神子天鹰手执九节钢鞭,虎虎生威的挥舞着,忽而当头棒喝,忽而游动如灵蛇出洞。
  苦来由打了个呵欠,叹道:“如此小孩玩意,软弱无力,以此搔痒,也搔不到痒处,如何能杀敌?小子,你以手上九节钢鞭攻我试试看。”
  神子立时抖擞精神,旧力扬鞭攻向苦来由。
  鞭未及身,已被苦来由迅疾如风的身形,轻轻溜走,九节钢鞭连半丝衣角也没沾上,不知是苦来由人随鞭转,还是他牵引着九节钢鞭,随他的身影急转。
  “喝”的一声,神子的九节钢鞭已被踢飞半空,苦来由腾空而起,以腿控鞭,如万蛇窜动,又如火树银花,绽出幻彩光华。
  苦来由不停以腿牵引九节钢鞭,神气悠闲,更出言提点神子道:“你也曾下苦功勤练九节钢鞭,故此手劲也算不俗,奈何双腿无力,更全无腰劲可言,故挥舞九节钢鞭的劲力不能完全发挥出来,鞭法杂乱无章,全身破绽百出,若遇强敌,不消一招便被战败下来,狗命不保。”
  神子跪下,不停磕头,说道:“师父,请教我以腿控鞭之法。”
  苦来由不屑道:“蠢!”
  神子想不到苦来由竟以此答他,大惑不解道:“何解我蠢?”
  苦来由冷笑道:“何解你蠢?你蠢,又与我何干,关我屁事。你蠢,便因为你蠢,没需要任何解释。你应该问,何解我这样问,才为之蠢。”
  神子愈想愈糊涂,道:“何解我这样问你,才为之蠢?”
  苦来由笑道:“死蠢,问得对了,何解你觉得我教你用腿来控九节钢鞭出招,便是好招哩?”
  神子搔了搔头,疑惑道:“何解你觉得我要你教我,以腿来控九节钢鞭出招,为之蠢哩?”
  苦来由自鸣得意,道:“蠢!死蠢自己想一下啦!”
  神子想了一会儿,左想想,右想想,渐觉自己真的太蠢。
  一个蠢问题,等着一个蠢答案。
  真的太蠢了。
  神子怯怯道:“师父,是否要我问你,把你所有武功,全教给我?”
  苦来由一拳打在神子的头上,气道:“更蠢。再想多一会儿,死蠢猪。”
  神子抚着被轰痛的头顶,哭笑不得,哀求道:“蠢猪真的想不出,蠢猪好蠢哩!”
  苦来由实在太开心了,神子终于也承认自己太蠢,是一头想不出答案的蠢猪,而苦来由便是那一位聪明的智者。
  聪明智者很喜欢蠢猪,因为蠢猪令他变得很聪明。
  苦来由满意极了,开心笑道:“哈!哈!哈!蠢猪,就是蠢猪,始终也是蠢。我的腿功,能在半空单以腿便能控九节钢鞭,是否很强哩?”
  神子不敢再开口说话了,他害怕又说出蠢话,引起苦来由不满,只是不断点头认同。
  苦来由觉得神子学乖了,便继续道:“但是你习惯以手控鞭,手劲自然不俗,所以你应该明白自己的长处在半空中,以手和腿,双菅齐下,才能挥舞得比我强、比我好。死蠢,明白没有?唉!蠢猪就是蠢猪。”
  再不理会不敢发言的神子天鹰,仍目瞪口呆的站着不动,苦来由已飘然离开,走至花园的另一角落,欣赏满园的奇花异卉。
  走了不远便碰见倚栏躺卧的大懒虫莫问,满腹心事,心里有很多藏不下的话。
  大懒虫断言,道:“苦大叔,你不应该教神子武功。”
  苦来由好生奇怪,笑道:“侄儿,何出此言?”
  莫问娓娓道来,分析地道:“神子天鹰很渴望亲手杀死神长大老,重夺政权,奈何他资质所限,又没有名师指点,断不能达到目的,而他们‘改革派’的势力薄弱,难成气候。”
  苦来由笑道:“那很简单,只要得我名师指点,神子定能脱胎换骨,太容易,有我一切问题便迎刃而解,我太伟大了。”
  莫问摇头苦笑道:“问题并没有如此简单。神子除了武功平庸外,最重要是他并不是将相之才,没有领导全国的宏图伟略,你若教晓他武功,亲手杀死神长大老,重夺政权,他只会捣乱神国的政治架构,反令民不聊生,神子决计不能接任整个神国。苦大叔,你倒应该先辅助神子,找寻一名有能之士,能够带领神国走上繁荣安祷之途,才为首要任务。”
  苦来由不屑,道:“蠢话连篇,为何今晚总是遇到蠢人。”
  说罢,苦来由便离开了花园。
  话虽如此,其实苦来由心里也十分认同莫问的分析,奈何他天生好争拗,遇事便先作反对,一来满足自己好胜心,二来以反对之言词,来激发对方提出更多、更有力的论点来支持,于是愈争拗便愈悟出真道理来,自己也得益不少。
  苦来由一路返回住宿的山洞,一边喃喃自语,道:“如此一来,倒也不应该传授神子天鹰武功。”
  行不了两步,又停下来,道:“但是若教晓了他武功,将来我便会是神国皇上的师父,那不是很威风八面,还是教他武功好。”
  行不了两步,又停了下来,犹豫不决道:“教,还是不教?”
  突然灵光一闪,如释重负,决定道;“我只教他武功,但却不让他杀死神长大老便行了,我实在太英明神武,哈!哈!哈!”——
  第十二章杀神大行动
  神子天鹰经“道医”苦来由个把月来的悉心调理下,当日遭三兽神暗算所受的伤已好转得差不多了,更困苦来由每夜传功的关系,神子跟月前相比,彷如脱胎换骨。
  转眼间,“神法”中规定每年一次的“感恩祭”已快将来临,“神国”上上下下,弥漫着一片平和、愉快的气氛,就连苦来由也被这景象吸引。
  神子道:“师父,你有兴趣与我同行么?”
  苦来由道:“虽然‘道不同,不相为谋’,但我在这里快闷出岛来,也好,我就权当是游山玩水,顺道看看能否为莫问觅得‘神参’及‘冰天蚕’,为他配制治疗‘心衰竭’灵药,救救他的小情人‘彤梦’吧!免得这小子三天两日便来把我烦个没完没了的。”
  神子道:“师父,我想小师侄也是因为太在意彤梦姑娘吧……”
  神子还未把想说的话说完,便被苦来由当头棒喝,抢白道:“蠢啊……你做了我的徒儿这么久还是这样蠢,不如你一刀把我杀了,免得我被你气死吧!”
  神子因跟着苦来由已有一段日子,已经相当熟悉这位传授自己武功的师父的脾性,故只是低下头默然不语,不敢答上半句。
  苦来由见神子没有反应,大感没趣道:“你知道‘神参’及‘冰天蚕’是多么难觅的么?你想那真的如在市集买斤菜那么简单么?”
  神子默然:“弟子愿听师父教诲。”
  苦来由没好气的道:“唉……你对医理一点兴趣也没有,我也懒得跟你说了。”
  苦来由顿了顿,续道:“看见你们近日弄这弄那的,究竟你打算何时起行?探望你的老爹‘神皇’呢?”
  神子道:“师父,我们打算三天后起行。”
  苦来由鲜有地一脸正经说道:“记住,你现时还不是‘神长大老’的对手,万事以和为贵,不要意气用事,知道么?”
  神子恭敬的答应了苦来由后,便转身离去。
  大街上行人如鲫,每人都是身穿雪白长袍,手上执着一束熟透的稻穗,朝向同一方向慢慢的行进。
  偶尔碰见相识的,他们会将右掌伸出,互相的碰一碰,再说一声祝福的语句,便双双继续上路。
  远远望去,一座靠水而建的大屋,原来就是“神国”最大的“神楼”,类似的建筑,在神国非常普遍,差不多每个村子,你都会发现大大小小的神楼。
  虽然大小有别,但它们也是用同一种风格建成。
  神楼多是用石而建,靠水而筑,阔大而光猛,四周的窗户特多,尽量利用了天然的光线照明,而又因屋檐跟地面的距离比起江南一带常见的为高,故空气的流通非常好,原来这个设计,是因为神国的人民经常会一起集结在神楼聚会、祷告、祈福。
  而比较特别的,神楼的外墙一定涂上白漆,比起中土庙宇所惯用的红砖碧瓦又是另一番景象。
  当每一人踏进神楼前,都会将带来的稻穗抛在神楼门前的大道上,以用作“感恩祭”最后高xdx潮时,焚烧火化用。
  焚烧这些稻穗的意思,原来是为了感谢他们的“神”,为他带来整年的丰收。而燃尽的灰烬,他们会每人拿取一点,再将它埋在稻田中,以析求来年的丰收。
  今天这座神楼特别多人的原因,除了感恩祭之外,原来也是因为“神皇”会在这里主持祈福大会,故有不少平日生活在其他海子的人民,也远道而来,欲一睹神皇的风采。
  年逾百岁的“神皇”天蚕,因当年带领一众族人,逃离“吐鲁埃”的管治,回归属于自己先祖出生地的中土,再定居于此,生活在一个平和、满足的地方,故神国人民均将这位大英雄--“神皇”天蚕,奉若神明般崇敬。
  但是神皇也有失落的时候,据年长一辈的长者说,神皇原有两名儿子,大儿子“神儿”,原来在年少的时候,被神皇送往东方一个海岛国家,但至今也十多年了,长子“神儿”都未曾露过一面,现时人民所认识的,其实只是神皇的次子--“神子”天鹰。
  神子带领着师父苦来由、师母寒烟翠、师侄笑莫问及数名族人到来,除了参加“感恩祭”之外,其实是想告发“神长大老”文房四的阴谋,希望神皇能从盲目的“个人崇拜”中觉悟,重掌军政大权,再次成为族民心目中的真正英雄,而不是偶像。
  小船沿着河道航行了数天,经过了一个又一个的海子后,终于抵达神皇这次在感恩祭为民众祈幅的小岛--“彩云屿”。
  “彩云屿”得名原因,是因为小岛上布满大大小小的天然钟乳石洞,这些水洞,因石灰岩长期被侵蚀的关系,形成了高吊在洞顶的“吊钟”,又或是因滴涓而成的“石笋”,更有上下相连接的“石柱”,形状各异,千奇百怪。
  黄昏时水面折射太阳的残光,再照在钟乳石上,化成七色光华,骤看如幻变彩云,再藉着水波掩映,置身其中,直如人间仙境无异。
  初次见识这大自然的鬼斧神工,苦来由真的感到天上人间,如梦如幻,只想有日能为爱妻报仇后,两人长居此地,不再为江湖纷争而操心,从此永抱佳人在怀,不问凡麈俗事。
  正想得出神之际,忽闻得小船泊岸声,霎时把他从幻梦中鹫醒,原来小船已靠岸。
  一行人鱼贯地由神子带领,向神楼方向而行,沿路所见,皆是巨木参天,林荫处处,偶尔清风徐来,顿教人身心舒泰。
  极目远望,只见人山人海,全是清一色身穿雪白长袍的神国人民,尽皆俟伏在地,朝向同一方向磕拜。
  神子道:“看来‘感恩祭’快开始了。”
  忽见一名十二、三岁少年迎面而来,看见神子一行,跪地对神子说道:“参见‘神子’,‘神皇’命我前来引领各位。”
  说罢深深一揖,转身引路。
  当神子及苦来由等一行人步入人潮时,人们皆微微欠身,看来对“神子”天鹰是相当尊重敬畏。
  望向神楼最深处的高台,只见为首是一名年逾百岁、满头白发、两鬓下垂、长须及膝的老者,看来他便是“神国”的精神领袖“神皇”了。
  神皇微微向神子招手,示意他带领众人趋前。
  神子快步踏上高台,伸出右掌与神皇微微一碰,随即跪拜在地,轻吻了神皇的脚背一下后,接道:“参见父皇,愿神与我皇同在。”
  神皇扶起神子道:“神子我儿,你已经三个多月没朝见父皇了,来,让父皇看看你有否消瘦了。”
  因为神皇年轻时忙于国事及编写“神法”,将大半生青春用来奉献给神国人民,到晚年才娶得妻子,晚年得二子,但大儿子“神儿”却将他送往他方修行,至今音讯全无,也不知是生是死,故对唯一血脉“神子”天鹰非常溺爱,令神子自少养成一种自以为是、自视过高的性格。
  虽然明知神子暗地推行改革,但神皇仍苦口婆心,处处维护,望能将儿子纳回正轨。
  神楼外传来人群的起哄声,渐渐由远而近,站于门外的“神教司事”大声喝道:“‘神长大老’到。”
  神楼内的人们转身望向后,只见为首的是执掌神国军政大权的“神长大老”,随后是他的四名徒儿“纸、笔、墨。砚”及“三兽神”,最后一人,是断了双腿、安坐于木轮车上的“文不”。
  神长大老的出现,寒烟翠及“神子”天鹰顿时无名火起,正欲发作,但苦来由一把将二人拉住。
  三兽神今日再遇苦来由,感到非常奇怪,心想为甚么这名大煞星今天会在这里出现?
  神长大老意态悠闲的步至台前,拾级而下,跟着一众人等随即对“神皇”俯伏跪拜,道:“臣等拜见我皇,愿神降福我皇,永享天年。”
  说罢,神长大老更趋前至神皇的脚前,亲吻神皇的脚背,以示对神皇的尊敬。
  “神子”天鹰及寒烟翠双眼如冒火般看着“神长大老”及其子“文不”,苦来由看在眼中,心想必须为爱妻出头,故趋前笑道:“阁下想必是‘英’名远播的‘神长大老’文房四了,久仰久仰,但可惜、可惜……”
  神长大老默然不语,文不却插口问道:“可惜甚么?”
  苦来由瞪了一眼,双目朝天,不屑道:“可惜天下五大高手,神、魔、道、狂、邪,就是没有‘神长大老’的份儿,哈……哈!”
  神长大老仍是冷冷的一发一言,看看这个不可一世的“道医”苦来由还会放甚么臭屁。
  一阵笑声之后,苦来由续道:“神长大老,你可以放心,我不会以‘大’欺‘小’的,用来了结你生命的一刀,我还是会留给我的爱妻寒烟翠,你尽管放一万个心好了。”
  三兽神听罢双腿微微的抖颤起来,而神长大老的四位徒儿“纸、笔、墨、砚”却立时虎视眈眈,正想替师父教训眼前这个狂人。
  神长大老气定神闲的摆一摆手,示意各人退开一旁,对苦来由道:“闻说道长的神腿冠绝天下,我真的希望有机会能领教一下,看看道长能否将我的头颅踢破,但是,今天是我们神国‘感恩祭’的大日子,我们暂且放下一切,待祈福大会结束后,再讨教阁下的高招。”
  苦来由抢白道:“也好,我且让你多活一时三刻,免得阁下一代宗帅的身分刻下便要丢人现眼。”
  说罢,苦来由衣袖一甩,转身向神子道;“好徒儿,请引领师父及师娘入座吧。”
  神长大老及一众人等,均退下高台,坐回前排一早已准备好的座位上。
  一名神教司事步至台中心位置,双手高举,向台下众大声说道:“各位神国人民,一年一度的‘感恩祭’现在开始,先请‘神皇’为我国人民祈福颂祷。”
  神皇在两名十一、二岁的少女扶持下,慢慢步至台的中央,只见神皇先将双手高举,示意众人留意,跟着便低头祷告,台下众人跟着把头垂下,双手合什,静心等待着。
  大约过了一炷香的时间,祈福俦告的仪式完结,神皇再由那两名少女搀扶退下。
  祷告之后,将会是歌咏时间,曲词大都是歌颂神皇,当年带领族民逃离“吐鲁埃”,重返中土建国立业的丰功伟迹。
  因歌咏的时间颇长,“神子”天鹰联同苦来由等人,利用这个时间一起退入后堂,与神皇相见。
  神子道:“父皇,请你宽恕臣儿的无礼。”
  神皇道:“神子我儿,你有话对我说吗?”
  神子指一指苦来由道:“父皇,孩儿有幸结识了当今武林五大高手之一的‘道医’苦来由,道长更不因孩儿愚笨而收孩儿为徒,现在特来引见及拜见父皇。”
  神皇瞧一瞧神子身旁一身道服打扮,更左钉右补的苦来由,只是微微的笑了一笑,不作任何表示。
  神子不理神皇的反应,续道:“父皇,孩儿今日除了引见道长外,更重要的是向父皇报告有关‘神长大老’文房四的恶行。”
  神皇道:“神子我儿,神长大老一直对我国尽忠职守,克己修心,更对本皇万分的尊重,我相信刚才你也有目共睹吧?希望臣儿你不要污衊神长大老的一片丹心。”
  神子一时按捺不住,竟对神皇大声道:“父皇,那只是他表面做给人看的,父皇……请你醒醒吧!不要再沈醉于虚幻的世界了,盲目的个人崇拜,怎是‘神经’所记载:‘神’所默示?父皇……”
  神皇一记无情的耳光,掴向神子,怒道:“臣儿,枉我一直对你呵护备至,你今天竟敢反叛我?噢……你不是因为误交损友,而离经叛道吧?”
  神皇说罢望了一眼苦来由,暗示这个一身鹑衣百结的穷道士,甚么“道医”?
  只是跑江湖混口粗饭吃的郎中罢了。
  神子的脸上浮现出红红的掌印,但脸上的痛比不上内心的痛来得更甚,只见他眼角微见泪光,哭诉道:“道长的确是武林高人,绝不是你口中跑江湖的混混。”
  二人愈说愈是气愤,声浪更引起了外边正在歌咏的信众注意,大家正奇怪内堂究竟发生何事?
  一名神教司事正想步进内堂,通知神皇歌咏时间快将完结,请先准备下一节的“研经”,但放眼望去,神皇竟倒在地上,雪白的长袍,自后颈的位置开始,染着一大片凄厉的鲜红,一直延伸至长袍的下襬。
  突然而来的巨变,还来不及分析事情始末,这名神教司事便转身跑出内堂,向外边众人大叫:“神皇死了!神皇已被‘神子’天鹰及那异教道士杀死了!”
《刀剑笑新传》