一进入堡门，就听到欢笑声，和猜拳行令声，于是郭晓涵心中一动，即对身后的小莲说：“小莲，我要去金湖厅看看。”
　　小莲恭声应是。
　　小舟速度顿时加快。
　　古淡霞从不违拗郭晓涵的意思，沈圆圆见古淡霞没有表示意见，自是不便阻拦。
　　小舟一出宽大水道，数十丈外金湖厅上的警卫，立即看到了，其中一人转身进大厅。
　　欢笑洋溢的金湖厅，顿时一静。
　　接着
　　响起一阵暴烈的欢呼声。
　　只见
　　四面厅门，势如蜂拥般奔出数十名各色服式的壮汉，俱都酒意醺醺，红兴满面，向着小舟欢呼起来。
　　驼背老人马松柏和苇林堡的四位船队长，俱都由大厅内奔了出来，急步走至广台阶前，含笑恭迎。
　　郭晓涵一见，面绽笑容，星目闪辉，立即举手挥动着……
　　沈圆圆和古淡霞已无法再谈，只好转身望向厅前，只见一百多张红红的面孔，两百多只炯炯的眼睛，这如一片闪烁的明星，欢呼之声，震人耳鼓。
　　打量之间。
　　小舟业已至台阶。
　　郭晓涵转身颔笑说：“两位姐姐先请！”
　　沈圆圆被这多闪烁的眼睛，看得玉颊发烧，娇靥绯红，这时见郭晓涵肃手谦让，愈加迟疑不定。
　　就在这时。
　　古淡霞已含笑搀扶着沈圆圆登上台阶，同时笑着说：“圆妹是客，涵弟弟是主人，理应圆妹先行。”
　　郭晓涵愉快的一笑，立即附合着说：“当然，当然，那有主人先行的道理。”
　　说话之间。
　　也未见她如何作势，业已飘至台阶上。
　　这时广台上忽然一静。
　　马松柏和四位队长，以及近百大头目俱都看呆了，他们不但为沈圆圆的身份惊异，对沈圆圆的秀丽绝美，超脱凡尘的风仪，尤感惊异。
　　郭晓涵是主人，不得不为马松柏和四位队长介绍说：“这位是芙蓉仙子江女侠的掌上明珠沈圆圆姑娘。”
　　话一出口，广阶上年龄较长的大头目，顿时一声惊啊，不自觉的挤上前数步，想仔细的看一看这位昔年武林第一美人的女儿。
　　但是
　　他们却不知道，芙蓉仙子本人来而又去了。
　　马松柏和四伴随队长心头同时一震，齐向沈圆圆见礼。
　　沈圆圆心中在埋怨涵弟弟多嘴，但表面上依然含笑向马松柏等谦逊。
　　大伙儿像众星捧月般将郭晓涵、沈圆圆和古淡霞拥进大厅内。
　　正中一桌上首席五个位子，原本为郭晓涵和古淡霞等空着，这时正好依次入席。
　　郭晓涵首先说了几句阔别思念的话，在一片如雷的掌声中，盛筵继续开动，大头目以上的首领，纷纷上前敬酒。
　　沈圆圆不胜酒力，而大家敬酒的目标，又一致是他们敬佩的少堡主和这位绝美玉女。
　　在这种情形下，沈圆圆虽然仅略沾樱唇，总计也有数杯。
　　郭晓涵有意控制这批纯朴汉子，而使古大海不复再用以为敌，因而也尽量应付，不知不觉已有了几分酒意。
　　这一席酒直吃到日头偏西，金龙舫才将郭晓涵、沈圆圆和古淡霞接了回去。
　　到达古淡霞的精舍门前，郭晓涵已是酒意醺醺，沈圆圆娇靥绊红，醉意尤浓，但两个人功力深厚……
　　这时虽然有些酒意，尚不致醉倒。
　　古淡霞将郭晓涵、沈圆圆引入自己的闺房，每人喝了一碗莲心荡，始酒意大减。
　　郭晓涵自从回“苇林堡”，就一直未看到猴脸执事张渭江，因而不解的问：“执事张渭江，为何未在堡内？”
　　古淡霞柳眉一蹙，立即黯然的说：“据马总管说，有一天夜晚，也不知为何，张执事突然进入老堡主的私宅……
　　半个时辰之后。
　　蓦地一声惨叫，只见张执事纵身而出，立即倒地气绝，面部表情相当恐怖，宛如遇到了厉鬼似的。
　　郭晓涵听得心头一震，立即不解的问：“堡主的私宅中，尚留有高手守护吗？”
　　古淡霞摇了摇头说：“院门紧锁，根本无人。”
　　沈圆圆黛眉一蹙，不解的插嘴问：“马总管又怎么知道，张执事是由堡主私宅中逃出来的呢？”
　　古淡霞说：“马总管也是由一个侍女口中得知的。”
　　郭晓涵蹩眉沉思。
　　他自语似的问：“张渭江为什么要深夜进入堡主的私宪呢？如果宅内没有人守护，张渭江又怎么会突然暴毙呢……”
　　沈圆圆突然望着古淡霞问：“你可曾进去察看过？”
　　古淡霞颔首说：“昨夜我和马总管已进去察看过……”
　　郭晓涵非常关切的插嘴问：“可曾发现什么可疑之处？”
　　古淡霞摇了摇头说：“除了正房左前窗已被撬开之外，其他毫无异样！”
　　说着。
　　她似乎想起什么，立即压低声音说：“据我的记忆所知，张渭江是原先苇林堡的人……”
　　郭晓涵和沈圆圆心中同时一动，不由脱口低声问：“你说什么？”
　　古淡霞黯然一叹，毅然说：“事到今天，我已无须再为古大海夫妇保守秘密了……”
　　郭晓涵和沈圆圆一听，立即彼此会意的看了一眼。
　　古淡霞目光凝视着纱灯，似在回忆昔年的事情经过。
　　片刻
　　她始接着说：“这已经是十五六年前的事了，那时我才四五岁，苇林堡的主人并不是古大海夫妇，就我的记忆所知，堡主是一个七十多岁的红面老人，人称‘鄱阳主’。
　　一天深夜。
　　我在梦中被一阵窃窃私语声惊醒，睁眼一看，发现马总管、张执事，正在和古大海夫妇极端神秘的计议什么。
　　当时
　　我无心细听，仅听到马张两人阴狠的悄声说：‘……这样做，神不知鬼不觉，苇林堡便是你的了……’
　　不几天。
　　鄱阳王便死了，而古大海就在一致拥护下，成了苇林堡的新主人。”
　　郭晓涵听后，剑眉微轩，星目闪辉，愤愤的低声说：“想不到苇林堡尚埋藏着一段无人知道的血海冤仇，这件事我郭晓涵不知便罢，既然知道了，便要把它弄个水落石出。”
　　沈圆圆一俟郭晓涵说完，随即望着古淡霞问：“古大海夫妇走时给你的信，马松柏可知道？”
　　古淡霞摇了摇头说：“恐怕不知道，因为这封信是赛貂蝉最亲信的一个婢女暗中交给我的。”
　　沈圆圆继续平静的问：“古大海夫妇走时，可曾有人看到？”
　　古淡霞摇首说：“这一点我没问……”
　　说此一顿。
　　她似乎所悟的说：“圆妹可是怀疑古大海夫妇仍在堡内？”
　　郭晓涵立即插嘴说：“外间有人怀疑古大海夫妇正在暗中勤修某种功夫！”
　　沈圆圆冷静的说：“如果古大海夫妇没有隐身在他的私宅内，这座私宅便有问题。”
　　这话正说中了古淡霞的心意，因而提议说：“圆妹说得不错，我也觉得宅内可疑，我们不妨现在就去探它一探……”
　　沈圆圆未待古淡霞说完，立即摇头阻止她说：“不行！要去也得等到深夜，而她也必须留在此地，以应付一切变故。”
　　古淡霞觉得有理，万一有何骤变，她也好见机行事，自己武功有限，去了反而是个累赘。
　　郭晓涵断定古大海仍在宅内，即使去年去了舟山，现在也许已悄悄的回来了，他想到古大海，就恨不得立刻前去。
　　但是
　　他知道，这种事不但莽撞不得，而且要极端秘密，是以对古大海的私宅形势，向古淡霞问得极其详细。
　　初更时分。
　　郭晓涵便由侍女服侍着迳至东厢房就寝，这间厢房他曾睡过两个夜晚，内室有门，可以直通古淡霞的香闺。
　　为了掩人耳目，沈圆圆和古淡霞也同宿在一起。
　　随着夜深来临，苇林堡逐渐静了下来。
　　郭晓涵翻身下床，沈圆圆和古淡霞也由垂有绣幔的小圆门内走了进来。
　　三个人又悄声计议了一阵。
　　郭晓涵立即将后富拉开一道窄缝。