16、枯道凝霜 绝剑一现
那瘦长枯干的老道，闻言之下似是一怔，待他看清了一鞭卷龙之后，鼻孔中哼了一声，虽在喘息，语声却十分阴森的道。
“小辈，今天冲着这几句话，本道爷便要慈悲于你，哼，你这叫自寻死路！”
一鞭卷龙汤小庸尖笑一声，唇角的肉痣微微一抖，冷笑道：
“妈的，咱看你才是离着正果不远了，浑身没有四两肉，他妈的三根筋吊着个脖子，还在咱一鞭卷龙汤某人面前发横使赖！”
瘦长道士听到汤小庸报出名号，不禁微一沉思，随即冷厉的道：
“不管你是一鞭卷龙也好，一鞭扫蛇亦罢，今夜你这条狗命必得飞升极乐！”
说着，一步一步的缓缓向前逼进，手上的匕首闪出道道青芒，在黑夜中有着砭人肌肤的寒凛。
一鞭卷龙汤小庸毫不畏惧，大马金刀的向前一挺胸膛，大叫道：
“老牛鼻子，你唬得着谁？妈的，刀枪棍棒咱见多了，什么样的玩意也耍弄过，来，来，走进一点，咱可以牵着你这牛鼻子戏耍一阵！”
瘦长老者冷哼一声，距离汤小庸尚有寻丈之遥，右手匕首猝然向前一挥！
汤小庸正在开口讽刺，一股凌厉的宛如有形之物的锐风，挟在一片青白的寒光中，急似闪电般扫到！
那柄匕首长仅尺许，握在那老道手中更距着汤小庸有寻丈之远，所以，汤小庸做梦也想不到，这老道隔着如此距离一挥之下，竟然与近身相搏有着同样的威力！
他魂惊魄散的疾速低头跃身，只听“嚓”的一声轻响，一绺头发已在那凉森森的锋芒下扫落！
瘦长道士冷冷一笑，极其不屑的嗤道：
“道爷还以为你这一鞭卷龙有什么绝活哩，看来亦不过是个银样蜡枪头，窝囊废一个！”
汤小庸惊魂甫定，怒骂一声，身形倏偏，“嚯”的一声，一条怪蛇也似的鞭影，猝然卷向老道颈项！
老道脚步未动分毫，手中匕首略一颤动，青白色的芒尾蓦而暴涨，有如电掣般反削挥来皮鞭！
于是，汤小庸大喝一声，急速挫腕扬时，“唰”“唰”“唰”就是七鞭，鞭身撕裂空气，刺耳已极的抽到老道身前。
老道两条灰色的长眉微微一皱，好似在忍受什么极大的痛苦，他蓦然紧咬下唇，脚步不稳的抢上一步，匕首倏挥十一次，十一道锋利的芒尾，竞霍然暴伸而出，奇快无比的卷向汤小庸！
他这展出的凌厉光芒，好似将十一次出手融为一次施出，青白色的光华如匹练般舒卷不已，不容敌人有任何一毫回环的余地！
一鞭卷龙汤小庸的武功，论起来不过是武林中的三流角色，怎能躲得过这老道“运气凝剑”的上乘内家剑术绝技？
他但觉眼前刀光电闪，青白色的寒芒耀目生辉，根本连对方出手的来势都看不真切，又如何招架躲避？
正在此间不容发之际——
一股猛烈的劲风，有如启云天中倏捣而下的巨大铁锤，猝然向那老道袭至！
于是，惊呼声自老道口中发出，寒芒急急迎向那片劲风，只听“轰”然一声大响中，光芒与劲气同时消逝，但是，那片劲风的余力，却将老道撞出三步之外，一屁股坐于地上！
夜影中，一个瘦削而壮实的人影缓缓行出，冷然瞥视了老道一眼，转向那神胆俱颤的汤小庸道：
“汤兄，你受惊了！”
汤小庸大大的喘息了两口，感激逾恒的向来人道：
“楚大侠，又是蒙你援手，啊啊，这老牛鼻子料不到恁般厉害，他是用的什么邪门啊？咱几乎被他断送了性命！”
楚云淡漠的一笑道：
“这位道长用的是剑术中最精奥的奇技之一：“运气凝剑’，不过他好似身有暗疾，所以这‘运气凝剑’绝技尚未发挥至极限，否则，只怕汤兄你纵有十条性命，也早就报废了。”
说到这里，楚云嘴角微微一撇，转眸望向那仍然坐在地上，面色忽青忽白的老道。
这老道等到一口气调顺了过来，双眼一翻，阴狠的道：
“好小辈……你竟藏于暗处算计道爷……好，好，道爷会叫你即时看到颜色……”
楚云微笑道：
“什么颜色？是道长坐在地上的颜色么？”
老道长枯于的面孔蓦然涨红，仿佛气忿至极，但是他尚未及说话，却不由自主的发出了一声呻吟。
楚云冷然踏前一步，沉声道：
“道长，若在下未曾看错，道长好似身染暗疾，而且还十分严重；因此，道长还是平心静气来得好些，暴躁愤怒，只有对道长本身不利。”
老道重重的哼了一声，怒声道：
“小辈，看来你倒有两手，竟然识得道爷所使的手法，不过你这乘人于危的小人行径，道爷却要好生管教于你！”
楚云毫不动气，淡然道：
“罢了，以道长的身手，已足可列为武林顶尖之流，只是修身养性这一宗却仅是未进后学，差得还远，老实说，道长手底下的功夫，在区区看来，虽已登堂，却尚未入室呢。”
老道灰眉怒轩，叫道：
“好小辈，你口气未免也太大了，道爷如非行动不便，即刻便要试试你这小辈有多大道行，哼哼，普天之下，除了我‘枯道凝霜’一本，还有几人能施出这‘运气凝剑，的功夫？”
枯瘦老道报出名号，楚云不由暗自一震，忖道：
“原来这其貌不扬的老道士，竟是中条山玄武观的主持，江湖上大名鼎鼎的‘枯道凝霜，一本道人？咳，这老道士是出了名的难惹难缠呢……”
一旁的汤小庸骇得一哆嗦，失声道：
“什么？你这老牛鼻……啊，不，道长竟是一本道人？以赤手空拳撕裂中条九头白额大虎的一本道人？”
枯瘦老道十分得意的嘿了两声，道：
“怎么？难道山人尚是假冒的不成？哼！你这两个小辈便是不识得山人庐山真面目，也该听说过山人手中这柄‘凝霜短剑’吧。”
汤小庸一想不错，神情中不禁透出一片惶恐之色，他带有求援意味的将目光向楚云一瞥，微微退后两步。
原来这“枯道凝霜”一本道人，在武林中是个声威慑人的怪物，平素绝步不出中条山，更少与江湖中人交往，性情十分怪异乖僻，他的派别来历，武林中人鲜有知悉，而他为何出家当了道士，出家以前是做什么的，就更难令人揣测了。
严格说起来，这“枯道凝霜”一本道人的名气，较之狐偃罗汉，半面鬼使等人更有过之，而又是个身在五行之外的亦正亦邪的人物。
此刻，楚云洒脱的一笑道：
“一本道长，盛名之下，果无虚士，道长技业惊人，在下更是素仰久矣，只是这次小小的误会，尚请道长看在区区薄面，赐予揭过……”
一本道人冷然摇头，道：
“天下哪有此等便宜之事？小辈，除非你等二人当面向道爷叩三个响头，承认过错，否则，道爷便要尔等每人自断一手以谢此罪。”
一鞭卷龙汤小庸硬着头皮道：
“道长，俗语说得好：“不知者不罪’，久闻枯道凝霜雅人大量，必不致与晚辈等为难……”
老实说，白狮门连遭惨变，汤小庸等人已成惊弓之鸟，实不愿再树强敌，故而说话之间，一反适才鲁莽之人，尽量婉转平和，以求息事宁人。
哪知一本道人双目骤睁，煞气毕露的道：
“住口，道爷岂会被你这黄口小子几句巧言所惑？道爷限汝二人于半炷香时刻内叩头认罪，过时休怪道爷不行上天好生之德了！”
忽然，楚云冷漠的启口，声音幽冥得似来自另一个世界：
“一本，一本，当有一条梯子接你自困境中下来，那么，你便要把握住这个时机，莫要这梯子收回时，再自半空中摔落。”
一本道人悚然一凛，但随即又吼道：
“好小辈，你是说道爷不趁此下台，便会自讨没趣是么？好极，道爷便讨讨这个没趣试试！”
楚云沉静的一笑，笑容又在嘴角凝聚，像是一抹含雨的云彩！
“一本道长，你要试探在下么？”
不知怎的，煊赫一时的“枯道凝霜”一本道人，任他见过多少惊心动魄的大场面，在看到楚云这样含有深意的微笑时，亦不禁有些寒凛的感觉……
空气中有一阵短暂而不调合的沉默，一本道人努力咽了口唾沫，语声有些沙哑的道：
“是便如何？莫不成道爷尚含糊你？”
楚云玄异的一笑，缓缓掀开长衫，露出左旁悬挂的黑龙玉鞘长剑——他挂剑的部分与众不同，一般使剑者，大多将剑背于背后，或者挂在腰际，但是，楚云挂剑的部位却在左胯，而且，特别悬挂得底。
当那柄以莹玉为鞘，上雕黑龙的珍罕长剑映入一本道人眼中时，虽在黑夜，亦可看到他神色大变，瞳孔骤张！
但是，尚不待作出另一个表示，“铮”的一声轻响起处，夜色中倏而闪出一恍似浩月般的明亮圆弧，圆弧蓦然长射十丈，变成一条蒙蒙的剑气，几乎在这圆弧出现，剑气盘绕的同一时刻，一切骤敛，楚云又仿若另一个人般安闲的卓立原地——速度之快，好似他本来便站在那儿没有移动一样。
一本道人双目圆瞪，嘴已张得老大，良久，他才“啊”了一声，惊惶的道：
“这好似绝传武林已久的‘弧光剑法’啊！善哉！善哉！这位施主，不知贫道猜得可对？”
楚云冷然一哂，道：
“好眼力，道长，这是弧光剑法的哪一招？”
一本道人微微一窒，摇头道：
“贫道今天六十有八、早在五十多年以前，曾目睹昔日武林瑰宝‘无畏金雕’武老前辈施展此招，于七丈之内以剑芒虚空斩断一株合包巨树，自武老前辈隐居江湖后，如此神技，不复重现……想不到今日却在施主身上得见……”
楚云淡淡的道：
“此技较之道长‘运气凝剑’功夫如何？”
一本道人老脸一热，郝然道：
“施主高姓大名？贫道认栽了。”
楚云微微一笑，道：
“道长无须过谦，武学一道，浩瀚无际，在下不过乃苍海之一栗，实不足道也。”谈话中，他谨慎的没有提到名号。
一鞭卷龙汤小庸十分惊异于这名蜚一时的“枯道凝霜”形态之改变，他只知道楚云适才显示的一手剑法神妙无伦，但是，到底高深到什么程度，他却有些茫然。
这时，一本道人万分感叹的道：
“人外有人，天外有天，古人此言，殆不欺我，施主，无畏金雕武老前辈可与施主有着渊源？”
楚云深沉的仰首夜空静静的道：
“在下对他老人家十分神往，我们或有很深的渊源，但是，也可能毫无关系。”
一本道人有些迷惑的道：
“无畏金雕技比天人，正气滂礴，五十年来，无出其右，施主不知于何时得传其不世武功，武老前辈如今仍在人间么？”
楚云眼帘微阖，望着空中淡银色的天河，微沉的道：
“道长，世上有许多东西，我们皆在探索之中，道长的赐询，请让吾等保留一个完美的答案，在下或有隐衷，道长想必不会定欲追究吧？”
一本道人忙道：
“这个当然，唷——”
他皱了皱眉，枯稿而松弛的脸皮微微一颤，右手抚向右边腰际。
楚云趋前两步，道：
“道长，可是暗疾复发？”
一本道人长长吸了口气，苦着脸道：
“唉，说来真令贫道汗颜，贫道为了寻求一味珍奇药物之配制，月前下山四处探求那味灵药之方主药——‘黄花百斑蜂王’，贫道历尽艰苦，方始在离此不远处的一块临河巨岩下，发现一窝极难寻求，却又奇毒无比的‘黄花百斑蜂’，贫道费了九牛二虎之力，方将那窝毒蜂消除殆尽，但是，正当贫道依照医书所载，伸手入那蜂巢之内，捕捉那应该缩眠不动的蜂王之时，却不想医书记载竟然不大灵验，那只硕大无朋，其大如拳的蜂王非但并未缩收藏身，竞在贫道伸手入内之际，急飞而出，唉，贫道失惊之下，虽将那蜂王一举砸烂，右腰上却被它尾部毒针螫了一记……”
楚云略一沉思，道：
“针尾可留在道长肌肤之内？”
一本道人颔首道：
“不错，贫道已封住毒针四周血气流循，只是这毒性好生厉害，贫道此刻不但右腰全然麻痹，连右边身躯也感到炙痛无比……”
楚云又道：
“道长可有方法自疗么？”
一本道人尴尬的道：
“贫道医术尚称不恶，但对目前己身所受，却是无能为力……”
楚云古怪的一笑，忽然转首向着疏林，沉声道：
“树后可是赵大彪，赵兄么？且请现身一见。”
随着语声，那隐匿林内甚久的赵大彪已自一颗柏树后走出，有些惶然的道：
“楚大侠，事情都完了么？怎的适才好似在林外又有叱喝之声？敝掌门师伯久候二位不归，深恐发生意外，故令在下前来探视。”
楚云大声道：
“请赵兄回禀魏老前辈，此间已经无事，半个时辰之后，吾等即可启行了。”
他又回头道：
“汤兄，此间经过情形，请详报贵掌门师伯，以免他老人家悬挂。”
一鞭卷龙汤小庸答应一声，招呼了师弟赵大彪，二人同时向疏林之内走去。
一本道人摇头道：
“贫道早就疑虑林内有人，果然不错，施主，他们可是与施主同路么？”
楚云含笑点头，道：
“是的，现在，请让在下一观道长伤处。”
一本道人奇道：
“什么？莫非……莫非施主尚识医道不成？”
楚云笑道：
“不敢言知，只不过略通皮毛而已，据在下揣测，道长之伤，可能尚不至于过份严重，即时施术，或较日后来得简易。”
一本道人间言之下，微微犹豫了片刻，终于将灰白的道袍掀起，露出右腰一块已然紫涨得有如巴掌大小的肌肤来。
楚云蹲下身躯，仔细探视了一阵，断然道：
“长吸气！”
一本道人不由自主的长长吸人一口气，楚云又连声道：
“行血，纳劲，气转三车，澄灵台，顺鼻息，气泄右腰阴脉！”
一本道人马不停蹄的顺着楚云语声施为，至“气泄右腰阴脉”一语出口，楚云左掌倏拍一本道人背心“命门穴”，右手食中二指往一本道人伤处一按，动作疾如闪电，一本道人狂吼一声，楚云手中已拈着一枚带着丝丝紫血，细锐的寸许的乌黑针刺！
他凝视着这枚“黄花百斑蜂王”的尾刺，沉声道：
“道长，请自行挤出瘀血残毒。”
一本道人顾不得疼痛，双手用力，压挤伤处四周肌肤，紫黑色的乌血汩汩而出，楚云急忙掏出一方白丝帕，为他抹拭干净。
半盏热茶之后。
楚云又取出一个莹洁透明的水晶小盒，洒落一些白色药未于一本道人伤口之上，为其包扎妥当。
一本道人舒适的吁了一口气，无限感叹的道：
“施主，你这行功疗毒之法，贫道尚是首次见到，的是高明之至，神效无边，料不到施主除了武功惊人之外，医术一道更是如此精湛，贫道今日算是大开眼界了。”
楚云淡淡的道：
“雕虫小技，何值一哂，道长，但愿你我能结一方外至友，在下于愿足矣。”
一本道人灰眉一扬，紧紧握住楚云双手道：
“施主，贫道素来独行独往，不喜与人结交，但是，施主的磊落风范，雍容威仪，确令贫道道折服无己，只要施主不惜折节下交，只怕贫道尚难于高攀呢。”
楚云一笑道：
“先前之事，想道长不会再予计较了？”
一本道人连呼荒唐，道：
“施主万莫再提，嘿嘿，想起来确令贫道无地自容，唉，施主说得对，贫道在养性方面，实在尚须磨砺。”
楚云连忙肃容道：
“戏谚之言，道长岂可当真？置诸一笑，便算在下未曾启口便了。”
说着，楚云缓缓将一本道人扶起，又抬头望了望天色，低声道：
“群星闪烁，夜空澄碧，明日天气定然绝佳，‘太极星座’已倒移半寸，现在大约已是初更了。”
一本道人衷心的道。
“施主，你真是个奇才，这许多学识，不知都是自哪儿学来的？”
楚云一笑道：
“此乃一些极为浅显的日常问题，算不上学识，道长，当你在注视观察研习之后，那么，便一定会知道这只不过是些小小的知识而已。”
他微微一顿，回首向林内高呼：
“汤兄，时光不早，吾等可以上路了。”
随着语声，疏林内传来汤小庸的回答：
“楚大侠，这就来——”
片刻后，一鞭卷龙汤小庸仍然驾着那辆双辔篷车，在赵大彪、吴胜二人的左右护卫下，缓缓驶出。
一本道人看见篷车，低声向楚云道：
“施主，车内可载有妇孺？”
楚云未置可否的一笑，篷车车帘已被掀开，长髯如雪的美髯神鞭魏百豪探首出来，正待向楚云说话，目光却瞥到站于一旁，面色枯稿的“枯道凝霜”一本道人。
美髯神鞭似是微征，凝眸细瞧之下，哑声一笑道：
“这位道长可是中条山一本道人？”
一本道人亦向美髯神鞭打量了一阵，蓦而叫道：
“施主可是流坞坡白狮门魏老掌门？”
美髯神鞭魏百豪疲惫中带有欣悦的道：
“老朽正是，呵呵，十二年不睹道长风采，此时此地重逢之下，老朽几乎不敢相识呢。”
一本道人行前三步，兴奋的道：
“十二年前贫道行脚三宫山白马崖，于‘碧目老农’周施主处得见老掌门，当时便对老掌门谈吐风范十分心仪，奈因尘事相扰，未克久聚便已匆匆告别，不料竟于此处得晤老掌门，这真是‘有缘哪怕隔山水’……”
他说到这里，已注意到老人孱弱的神色，不由急问道：
“老掌门，你可是受了掌伤？”
美髯神鞭魏百豪苦涩的一笑道：
“不错，想必道长也曾闻及本会与两河‘灰旗队’‘莽狼会’之间发生之事吧？”
一本道人沉思了半晌，额首道：
“贫道于旅途之中，似曾风闻过贵门与‘灰旗队’‘莽狼会’之间所生之瓜葛，但是看来这件事还较贫道所闻来得严重？”
美髯神鞭艰辛的移动了一下身躯，哑声道：
“老实说，道长只要看看老夫等目前的狼狈之状，便知道这次争纷给予本门何等严重的打击了……”
说着，老人已将前后经过，又断续的向一本道人讲述了一遍。
一本道人听得面上神色大变，美髯神鞭语声一停，他已激愤的道：
“好个灰旗队、莽狼会的魔孽，贫道不料他们竞是这般横行无忌，有干天和，贫道虽然独来独往，从不与江湖中人打交道，此番也要看看，这般魔崽子到底有多高道行！”
美髯神鞭魏百豪嘴角一阵抽搐，尚未说话，一本道人仿佛已下定决心般断然道；
“罢，罢，虽然贫道已与三宫山周施主有十余年未曾来往，和老掌门更是一面之缘，但也要拼出这付臭皮囊，与老掌门相偕至三宫山一行，路上好歹也有个照应。”
美髯神鞭感激良深的颤声道：
“准说世情冷暖，有如春冰薄纸？老夫等在几濒绝境之下，先得楚大侠慨赐援手，后蒙道长仗义如此，若白狮门得以重兴，二位深恩大德，必永力白狮门弟子感怀！
一本道人枯稿的面上，漾起一丝少见的湛然异彩，呵呵笑道：
“老掌门言重了，贫道虽为武林同源，日常所为却少令他人赞誉，久而久之，贫道也不觉有何异处，一意非行天下，遂为天下人不解不谅，善事义行更是从未做过，此次若能替老掌门略尽绵力，非但可使天下人知悉贫道并不如言传中之乖僻，更可为贫道本身积一善功，呵呵，说来惭愧，贫道出家数十年，善功却是积得历历可数呢。”
楚云在一旁静静的看着二人畅述旧情，心中想到：
“看样子，这一本老道心性却是不恶，外界传言，总是过份渲染了些，他们彼此之间并未有深厚交情，一本老道却肯恁般仗义相助，这位‘枯道凝霜’盛名之下，如今不但应该除去‘孤僻’二字，更应该加入‘道义’的成分了……”
这时，一本道人看了坐在车首的一鞭卷龙汤小庸一眼，十分歉然的道：
“老掌门，这位想是贵门弟子了，咳咳，真是不打不相识，嘿，嘿嘿，此子根骨不差，若能加以磨练，倒是一块上好材料呢。”
美髯神鞭含笑不语，汤小庸连忙抱拳为礼道；
“不敢，尚请道长多加栽培。”
一本道人大笑道：
“孺子可教，呵呵，你如开始便这般温和达理．又何至于令贫道大发肝火？”
一鞭卷龙汤小庸面孔一热，一本道人又道：
“罢了，不用脸红，输给贫道也算不上丢脸，现在，倒是吾等应该起程了。”
楚云一言不发，扶着一本道人进入篷车之内，自己又坐回车前原来的位置。
汤小庸看着一切弄妥之后，口中“得儿”一声，皮鞭扬起一声脆响，篷车已行出疏林，向着大道驰去。