呆了一会，熊道元嗓门发沙的道：“这……不会吧？魁首，我怎的一点也不觉得痛？被什么毒虫咬到，不该连痛的感觉也没有呀，可能那种凉麻凉麻的感觉，只是这玩意爬动时所引起的肌肤的骚痒。”
    燕铁衣慢慢的道：“你还不太明白，道元，被有毒的毒蛇咬着，大多数都不太疼痛，但是，却大多数都会在被咬的瞬息觉得麻木，或是火热的麻痹，或是冷凉的麻痹，而不论是那一种的麻痹，俱非佳兆，还不如被咬时反应疼痛的好。”
    熊道元透了口气，汗水涔涔：“那……那么，我可是已被这毒蜘蛛咬了？”
    燕铁衣道：“我想不会错了；道元，真可惜。”
    大叫一惊，熊道元恐怖的道：“魁首，你这样说，是不是暗示我业已不能救啦？”
    摇摇头，燕铁衣道：“我不是这个意思，我是说，当我们耗费了这么大力气，担了这么些心事之后，好不容易清除了所有的毒蜘蛛，快到末了，却仍不能避免有人遭其噬害，道元，这不是可惜么！”
    熊道元手抚胸前，松了口气：“原来魁首指的是这个，我还以为是说我不行了呢。”
    燕铁衣道：“我不懂毒治伤的方法，也不敢断言征候的显示是凶是吉，是轻是重，所以，你不必绝望，却也不要太乐观，待找着个明白人，先为你拔毒医治再说！”
    脸颊的肌肉跳动了几下，熊道元强作笑颜道：“不会有问题的，魁首，我这么牛高马大的一条汉子，岂会被这样小小的一只蜘蛛咬死？就算它是有毒的吧，这么一点点小，也毒不到那里去啊！”
    燕铁衣沉沉的道：“我比你更布望如此，道元。”
    觉得有些急躁，熊道元道：“魁首，我们倒是设法先出去才是正经，好歹，总要出去之后才见分晓，我业已被憋得连气也透不过来了。”
    燕铁衣道：“我们等着。”
    “嗤”声轻响，熊道元手中的火摺子燃尽熄灭了。
    燕铁衣默然不动。
    连忙抛掉烧完了的火摺子，熊道元不安的道：“魁首，我们方才所用的火摺子，还全是涂蜡浸油特制过的，使用时间比一般火摺子都来得长，但也一连用完两只了，可见我们呆在这里头已有好一段光景啦，再不破门出去，闷也闷死人了！”
    燕铁衣平静的道：“我们如今只有等待，道元。”
    熊道元急道：“只是等待？”
    在黑暗的包围里，燕铁衣的声音却更冷清：“不错，我们破不了那两道铁板；方才我已试过，那是完全实心实质的生铁板，厚度至少在一尺以上，其重何止数千斤重？这不是只凭人力便能摧毁的，而两边的墙壁，我也用剑插探过了，表面是抹着白粉的单砖，里头却一样是以厚重的铁板衬底，顶层亦乃相同，明确的说，这条过道，便是一条长笮的铁牢！”
    熊道元喃喃的道：“铁牢？”
    燕铁衣道：“铁牢。在那两道铁闸封闭之前，这里是条过道，只须那两道铁闸一落，便即成为一间无比坚固的牢狱了！”
    忽然又怒火高升，熊道元咬牙道：“那邱景松－－我操他祖宗十八代的邱景松，他真骗得我们好苦啊，他还一再向魁首发誓保证他的诚实坦白呢！”
    燕铁衣叹了口气：“我几乎也相信他了。”
    熊道元道：“魁首，你当时仍存着疑惑么？”
    燕铁衣道：“否则，我为何不放他走，却仍叫你困起他来。”
    点点头，熊道元道：“幸亏有此一手，要不我们上了大当，连个出气的人也找不着了。”
    燕铁衣低声道：“现在不忙着出气，我们最要紧的乃是如何出困。”
    楞了片歇，熊道元疲乏的道：“可是，如何出困呢？”
    燕铁衣轻轻的道：“等他们自行启门探视的时候。”
    裂裂嘴，熊道元的口气像是以为他的头儿，脑筋不清楚了：“呃，魁首，你是说，等他们自动来开门？”
    燕铁衣道：“正是。”
    不似笑的笑了一声，熊道元嘶哑的道：“这，似乎不太可能。”
    燕铁衣冷冷的道：“非常可能－－他们不知道来的人是谁，目的为何？他们不晓得来人被隔绝在这铁牢里于大群毒蜘蛛围攻之下死了没有？他们要准备收，至少，他们不能永远把这个地方如此封闭着，而且，他们的惊疑比我们尤甚。”
    熊道元呐呐的道：“却不知还要等－－多久？”
    燕铁衣道：“这是他们的事！”
    在恶臭的空气中乾呕了一声，熊道元手抚着鼻子：“但愿这些杀千刀的快点催动他们的好奇心……躲在此地，实在不是滋味。”
    燕铁衣没有答腔，双眼半合。
    忽而，熊道元若有所思的道：“对了，魁首，邱景松那个王八蛋既然在这件事上骗了我们，别的事会不会也是撤谎？”
    燕铁衣道：“你是指二妞被掳的事？”
    熊道元又急又气的道：“是呀，他说二妞乃被祁雄奎的儿子掳来，说不定也是胡扯，还不知道确实是被那一个抢来的，可能就是祁雄奎本人，可能另有其人，也可能祁雄奎根本就没有儿子！完了，这一下全搞得一团糟了！”
    燕铁衣沉默了片刻，方才缓慢的道：“有关这一节，我看他倒不是胡说。”
    熊道元忙道：“怎么见得？”
    燕铁衣稳重的道：“祁雄奎本人素不好色，这一点附合邱景松所言，而他在说及这一段的时候，正是他情绪最恐惧的当儿，但他却讲得有条不紊，历历如绘，如果编造，该不会编造的这么详实；再说，‘祁家堡’内，果然并无特别戒备，这也表明了那劫掳者的不敢声张，若是祁雄奎本人干的事，他断不会这样顾虑，大可全堡警戒，该阵以待……一个想说谎的人，偶而也会往谎言里掺上一部份实话，这样一来，他的谎言听上去便更形真切了，我们失着的是不能在当场便验证他的真伪。”
    熊道元恶狠狠的道：“叫要我出去，只要让我抓住他。”
    燕铁衣刚要开口，在这黑暗狭窄的“铁牢”里，已突然传来一阵低沉的“克拉”“克拉”声响，好像是铁链条的扯动与齿轮的磨擦一般！
    声音来自左边的墙壁之内，很沉闷，却在“铁牢”中回响。
    燕铁衣与熊道元立时屏唇如寂，紧张的期待着、留意着。
    最先令他们感触到的，就是那一股清新的鲜洁的空气沁入，紧接着，前后两道铁板闸门便一点一点的往上升起。
    燕铁衣向熊道元一指门边，二人迅速闪到两侧，背贴墙壁；现在，铁闸门往上缓升，随着那“克拉”“克拉”的扯动声，而天光业已透入，越来越亮，越来越耀眼。
    当两道铁闸门只升起尺把高的时候，燕铁衣与熊道元已贴地暴旋，宛如打着横转一样，闪电般往外翻出，在耀眼的日头下，第一个入目的物件便是一面宽窄等与门齐的细眼铁丝网罩。
    这是“祁家堡”的人特为预防“铁牢”里有毒蜘蛛窜出的设备，但他们用网兜着的却不是毒蜘蛛，而是两个活生生的人，两个在他们认为业已凶多吉少的不速之客！
    熊道元翻出来的势子太猛，收势不住，一头撞在网上，又一下子倒弹回来，就在他一撞一弹的瞬息间，燕铁衣的“太阿剑”早已割裂了一大片铁丝网格，于寒芒飞旋中长掠而出。
    网外面，约有上百名青巾青衣的大汉列阵包围，燕铁衣破网而出的一刹那，这些人已喊叫吼喝着潮水般蜂拥围上。
    连正眼也不看一下，燕铁衣的“太阿剑”掣闪穿射，只见泛芒眩映蓬散，宛如冰玉溅洒，十七名青衣大汉业已翻滚碰撞，尖号惨嚎的跌成一团－－每个人的大腿上都挨了一剑－－位置相同、角度相同、伤口的深浅也相同。
    惊逃的青衣汉子们在略一怔窒之后，又纷纷叫骂着再次往上冲扑，但是，一个沙哑的，却冷酷慑人的威严口音便在此时传自右边：“退下来！”
    只这三个字，却含有无限的力量，像有一道看不见的吸力，在须臾间便将那些正待往上围攻的汉子们扯了回去！
    燕铁衣的目光移向右边声音传来之处。
    在一丛修篁之下，站立着十几个高矮不同，生像各异的人物；那站在最前面的一位，模样最是扎眼，他身高在七尺以上，体格魁梧壮实，满头黑发高梳头顶，在头顶绾结一只黑玉环，又任头发倒披下来，黑脸膛、浓眉巨眼，狮子海口。一大把虬髯根见肉，蓬张如针，形态非但威猛，更有一股子凛然奋扬的豪气。
    这人的模样，燕铁衣好似在那里见过－－猛的，他想了起来，那是画上的脸谱呀，这不正似那捉妖的锺馗？活生生的锺馗？只是，发式不同而已，再就缺了那顶纱帽及道袍。
    现在，那人走上前缓步，他月光如炬般瞪着燕铁衣，冷硬的开口道：“你是谁？”
    燕铁衣拄剑身前，平静的道：“燕铁衣。”
    似乎吃了一惊，但这人却像是惯于掩饰他内在的反应，他的表情略略一怔，又随即转为冷沉，他上下打量了燕铁衣一阵，缓缓的道：“真是贵宾，又是稀客－－燕铁衣，你不在你‘楚角岭’‘青龙社’称王称霸，却的来我‘祁家堡’施展什么威风？”
    燕铁衣淡淡一笑道：“阁下想必就是闻名天下的‘八臂锺馗’祁雄奎了？”
    点点头，那人道：“我是祁雄奎。”
    燕铁衣道：“与阁下神交久矣，想不到却是在这种尴尬场合相遇，真是遗憾。”
    祁雄奎重重一哼，道：“你燕铁衣是北六省黑道上掌舵的，和我们这种不上道的角色用不着来这套过门，有什么话不妨摆明了，我祁雄奎按着就是。”
    对方的神色、口气、表情，一上来就透着火爆，燕铁衣暗暗心中咕噜，他知道眼前的场面极难应付，一个弄不好，很可能就是一场混战，而混战的结果，于事非但无补，却更要棘手得多了。
    琢磨了一下，燕铁衣微笑着道：“祁堡主，我来贵堡，其实并无恶意，这其中，可能有一点小误会，我把误会说出来，只求阁下给我一个公道，我保证不再打扰，立时离开。”
    祁雄奎不耐烦的道：“不用绕圈子，你直说吧！”
    燕铁衣又笑了笑，道：“阁下可是有一位少君？”
    眸子里闪过一抹诧异之色，祁雄奎道：“有个独子，名叫祁少雄，如何？”
    一听“独子”，燕铁衣不禁心里又冷了冷，他仍然笑着道：“令少君今年贵庚？”
    祁雄奎疑惑的道：“二十六了，你问这个干什么？”
    点点头，燕铁衣单刀直入的道：“倒正是应该婚娶的年纪，但他仍然独身未婚吧？”
    祁雄奎大声道：“你这是什么意思？燕铁衣，我可以断定你不会是来为我儿做媒的，但你却老是在这上面兜来兜去，你是在调侃我么？”
    这时，祁雄奎身边一个面白泛青，形态阴鸷，中年书生般打扮的人物已踏前一步，冷冰冰的道：“堡主，容我来会一会这所谓北六省掌舵的好汉，掂掂看够不够份是来掌我们北边江湖兄弟们的舵！”
    站在燕铁衣背后的熊道元往外一闪身，横眉怒目的怪叫道：“你算那一门子人物？也配同我们魁首动手动脚？别丢你山门的老脸了，来来来，便由我侍候你松散松散！”
    中年书生的三角怪眼中，寒光闪闪，他不屑的道：“好狗腿子，但却不是个好角色，你认为你就配与我过招？”
    狂笑一声，熊道元道：“你是好角色？你是吊死鬼卖肉－－死不要脸，拿着那几手三脚猫的臭把式，你在这里扬威耀武的想吓你面前那位祖师爷？”
    燕铁衣冷寞的道：“道元退下，不准胡闹。”
    当熊道元垂手退后的一刹那，那中年书生阴沉的道：“过来，我‘双全儒生’尤一波这就向你讨教。”
    祁雄奎巨眼一瞪，不悦的道：“下去，这里是那一个在作主？”
    尤一波张张口，但却一言未发，也十分勉强的退了下去。
    浓眉上扬，祁雄奎暴烈的道：“燕铁衣，不要再延宕时间，有什么话你抖明了吧！”
    点点头，燕铁衣道：“说出来，若有失敬之处，还要请阁下多包涵。”
    祁雄奎道：“你说。”
    燕铁衣十分和缓的道：“我身边的这一位，是我的随身护卫熊道元，他的祖籍便在离此只有几十里路的‘仁德村’，这一次，我自‘楚角岭’偕他专程赶来这里，便是为了参加他妹子熊小佳的出阁嘉礼，熊小佳的未来婆家也是‘仁德村’的老乡邻－－‘仁德村’殷绅季员外的公子季学勤，季家即将下聘，择日完婚……”
    祁雄奎烦躁的道：“告诉我这些做什么？这是你们的事，与我无关。”
    笑笑，燕铁衣道：“但是，就在这位熊姑娘将要出阁之前，便在昨天傍晚，被一般强人以暴力劫走了，当时，我的这位护卫熊道元亲在现场，并且为了保卫他的妹子而受了几处轻伤……”
    神色是迷惘的，祁雄奎道：“这真是不幸－－但与我又有什么相干？”
    燕铁衣低沉的道：“更不幸的却是在却人的现场发现了一枚牌记－－贵堡专用以表明身份的‘避邪牌’，上雕‘八臂锺馗’的圆形。”
    呆了呆，祁雄奎勃然大怒：“燕铁衣，说来说去，原来你到这里来的目的，竟是认为我祁某人枪了良家妇女，前来兴师问罪于我？你竟敢如此诬我的人格？”
    顿时，“祁家堡”的人们鼓噪哗叫起来，一个个怒目相视，杀气腾腾，大有剑拔弩张，一触即发的架势！
    燕铁衣冷冷的道：“你要不要弄清事实真相？抑是欲待先来一场莫名其妙的混战？”
    猛挥右臂－－他的手臂出奇的粗长－－祁雄奎大吼道：“通通静下来，那一个再嚷嚷我就先砍那一个的狗头，你们是要在外人面前出‘祁家堡’的丑么？你们忘了‘祁家堡’的规律！”
    这一吼果然有效，骚动叫嚷的声音立时半静下来，但是，平静不下来的却是那一张张愤怒的面孔，一颗颗火炙般的心！
    祁雄奎嗔目如铃的叫：“燕铁衣，你说下去！”
    点点头，燕铁衣道：“我并没有说是阁下你强抢良家妇女，我不会如此荒唐的随意诬一个人的人格，而我也明白，光凭一枚‘避邪牌’并非铁证，因此，我便找着贵堡的一位‘教头’邱景松，由他嘴里，证实了掳人者不是别人，正是阁下少君祁少雄。”
    楞了一会，祁雄奎突然大笑起来：“燕铁衣，你完全一派胡说，昨晚上从晚膳前一直到二更天，雄儿都亲伴在我身侧，他又如何分身去抢那女人？”
    燕铁衣安详的道：“他不必亲自去，他有的是人可以指使。”
    笑容立刻凝结了，祁雄奎的脸色转为阴沉，他想了想，又摇头道：“我看你只怕弄错了，我儿心性笃厚，为人刚正，且而对我最是敬畏；贪淫好色，仗势持暴，素为我之严戒，我儿必不敢轻犯戒律！”
    燕铁衣深沉的道：“色胆包天，且人心隔肚，岂能断论？”
    祁雄奎怒道：“我的儿子，我还会不了解？”
    冷笑一声，燕铁衣道：“你了解的只是在你面前的儿子，恐怕却非在你背后的儿子！”
    窒了窒，祁雄奎咆哮起来：“凭什么你敢如此武断？”
    燕铁衣道：“邱景松的自供！”
    祁雄奎大声道：“不可能，邱景松既然将你们诱进‘铁棺材’里，就不会露任何机密，你要知道，本堡所属均奉指命，若在受人扶持之下，无法抵挡之时，不论对方胁迫何事，皆附引于‘铁棺材’那具铜狮头上。譬如说，有人胁迫本堡所属，所为是财，便告诉对方右转铜狮头宝库自现，所为是仇，则告诉对方右转铜狮头自可迳至秘室寻及目标；总之，以那铜狮头为主，可以随意附会编造，以诱敌自陷‘铁棺材’中，邱景松将你们引来，便不可能泄露其他隐秘而自招严惩！”
    燕铁衣清朗的道：“这会有解释的－－一个人在遭致生命的威胁时，会说出他所知道的一切，但说出来之后他又不甘，更觉得恐惧，于是，他便想设法补偿，想另以别的法子将功赎罪，他就再以一番谎言诱使胁迫他的人进入陷阱，有如你所说的‘铁棺材’；他妄图以这个方式来抵偿他秘密的过失，这是一种正常的矛盾；但我们却可以确信，他的前一段供词是真实的！”——
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