孟明霞见褚云峰满头大汗，好生过意不去，说道：“褚大哥，我不能跑路，累了你。”
    褚云峰道：“那厮假冒我的名字，做出下三滥的事情，即使没有今晚之事，我也绝不会放过他的。你我都是从琅玛山下来的人，你再和我客气，那就是不把我当作自己人了。”
    孟明霞道：“好，大恩不言谢，但我武功恢复不了，岂不是一直要拖累你，这可如何是好？”
    褚云峰道：“你试一试，可还能够凝聚真气么？”孟明霞道：“试过了，真气倒是还能运行，但却感到骨软筋酥，使不出力。”
    褚云峰道：“真气能够运行，那就更好了。我有一颗少林寺赠给家师的小还丹，虽然不是解酥骨散的对症解药，但功能驱邪去毒，固本培原。你服了此药，我以本身真气助你推血过宫，让药力可以充分发挥，我想大约用不了一个时辰，你就可以好了。”
    “推血过宫”，对方的手掌是要和自己的身体接触的，但孟明霞刚才已经伏在他的背上，让他背着跑了这许多路，此时当然也不再顾忌这点男女之嫌。但虽然如此，当双方的手掌紧紧相握之时，也还是不免有些儿异样的感觉。
    褚云峰的武功，差不多已是一流高手的境界，孟明霞服了小还丹，得他推血过宫，果然见效极快，结果尚未到一个时辰，孟明霞已是精神复振，试试拳脚，功力已经恢复了七八分。
    褚云峰赞道：“孟姑娘，你的内功如此纯厚，真不愧是孟大侠的女儿。若是换了别人，着了酥骨散的毒，哪里还能够运行真气？”
    孟明霞笑道：“我还没有多谢你，你倒夸奖起我来了。好，现在咱们可以谈谈正事了，我有几个疑团，想要向你请教。首先我想知道的是：那采花贼是谁？听你的口气，他和你似乎很是捻熟。”
    褚云峰笑道：“岂只捻熟，他还是我的同门师兄弟呢！他的父亲是我的大师伯。”
    孟明霞道：“你的大师伯是谁？”
    褚云峰道：“就是目前身为金国国师的阳天雷。”
    孟明霞吃了一惊，说道：“原来就是阳天雷呀！暗杀屠百城的凶手，屠凤已经查明，也就是他！此事你可知道？”
    褚云峰道：“我还知道他一面做金国的国师，一面又私通蒙古呢。去年他曾把自己的侄子派往蒙古，他这个侄子名叫阳坚白，就是你昨晚所见的那个采花贼了。”
    孟明霞恍然大悟，说道：“哦，原来是他，怪不得我觉得似曾相识。”
    褚云峰诧道：“你曾经见过他的？”
    孟明霞道：“阳坚白这厮回来的时候，是不是还有个蒙古武士陪着他的？”
    褚云峰道：“不错，这蒙古武士名叫勿奢，乃是成吉思汗手下三十六名金帐武士之一，我知道这个消息，曾经想去侦察他们的行踪，跟得不紧，中途失了他们的去向。”
    孟明霞道：“这就对了。”褚云峰道：“你在哪里碰上他们？”孟明霞道：“在李盟主的家乡。”褚云峰道：“哦，我明白了。李盟主逃出和林，他们想必是奉了成吉思汗之命，前来暗算李思南的。”
    孟明霞道：“据李盟主说，那蒙古武士是想到他家里偷一本兵书的，阳坚白这厮的动机如何则不得而知。那晚，蒙古武士偷入李家，阳坚白在外面把风，我恰好也在那天晚上去找李盟主，黑夜里在树林中和他动起手来，几乎为他所败，幸亏李盟主在击倒了那个蒙古武士之后，及时赶到，这才把他杀退。但那个给李盟主点了穴道的蒙古武士，却也乘机跑了。”
    褚云峰听到这里，忽地插口问道：“李盟主是少林派谷大侠的嫡传弟子，少林寺达摩祖师所传的点穴手法精妙无比，中土的别派高手，因与少林派常有接触的机会，或者还有所知，但要解也不容易。在蒙古武士之中，则恐怕是无人知晓的了。勿奢既然给李盟主点了穴道，何以他还能够逃跑呢？”
    孟明霞道：“这我就不知道了，按当时的情形而论，阳坚白是绝不能分出身来给他解穴的。”
    褚云峰颇为诧异，说道：“勿奢的本领，料他难以自解穴道。难道还有第三个人给他解穴不成？”
    孟明霞回想起那一晚的事情，不觉有点惆怅，心里想道：“杨婉对我误会，多半是因那晚我去接李思南上山之事而起。”不愿再谈下去，说道：“现在该轮到我听你的故事了。阳天雷是你的大师伯，为何你要来帮助我们？他的侄子为何又要假冒你的名字，干出这等武林中人所痛恨的采花案子来陷害你呢？”
    褚云峰叹口气道：“此事说来话长，待我从头说起吧。
    “我师祖有四个徒弟，阳天雷居长，是我的大师伯。二师伯早已去世，没有留下传人。四师叔十余年前失踪，至今不知下落。我的师父排行第三，可说是阳天雷唯一的师弟了。
    “阳天雷的父亲是汉人，母亲是金人，按说他姓父亲之姓，应该算是汉人，但他贪图富贵，却以金人自居，二十年能他投入前任的金国国师门下，为金虏效劳，仗着他的一身武功，禄位年年高升，终于在三年之前，由他继任做到了金国的国师。”
    孟明霞心里想道：“想必是他们师徒不值阳天雷的所为，故此同门变成了仇敌。”
    褚云峰继续说道：“道不同不相为谋，自大师伯出仕金朝之后，家师即入山隐居，和他很少往来了。但音讯则尚未断绝。大师伯宦途得意，偶尔也派遣门人弟子，前来问讯，想请家师出山，作他臂助，家师总是委婉拒绝。家师私底下曾对我说，他在初入师门的那两年，大师伯曾代师祖传艺，教过他练功夫，武林中人，最重师们恩义，因此他不能与大师伯割席绝交。不过，他又说这只是半个原因，另外半个原因，则是怕大师伯心狠手辣，倘若断然的与他翻面，只怕会引起大师伯的报复，那时就难保没有灭门之祸了，是以他隐忍至今。”
    孟明霞这才知道自己只猜到了一半。原来褚云峰的师父虽然不值阳天雷的所为，却也还是藕断丝连的。有点不大高兴，于是淡淡说道：“那么你这次公然和阳天雷的侄子动手，就不怕祸及师门了么？”
    褚云峰笑道：“你还没有听完我的话呢，到了最近几年，情形又不同了。
    “大师伯三年前做了金国的国师，对我师父的威迫利诱越来越紧，最后一次他亲自出马，‘光临’师父的草庐，扔下话来，说道：‘你不肯出山助我，究竟是何用心？’师父给他逼得没有办法，只好使用缓兵之计，假意答允考虑，但有一些家事须得安排妥当，方能成行。大师伯给了他一个限期，这才肯走。
    “大师伯走后，家师对我吐出心腹的说话，他说：‘你和我都是汉人，你的大师伯如今做了金国的国师，残杀抗金义土，恶行越来越大，我岂能只顾私恩，忘了大义？老实说，我是早就想和他一拼的了，但过去我因为一来力不能敌，二来你的功夫也未学成，我若与他拼了，本门的武艺自我而断，只留给为虎作怅的阳天雷恃以行凶，这我就对不起祖师了。所以我一直隐忍至今。这几年来加紧传授你的武功，暂时避免和阳天雷决裂，拖得一天就是一天。我的苦心，希望你能明白。但现在已是拖不下去了，你逃到南方去吧。’
    “我是个孤儿，多蒙师父抚养成人的，师门之恩，重于父母。我当然不肯让师父赴难，我说不如让我去行刺阳天雷吧。我师父不肯答应。
    “议论未定，限期就要满了。忽然有师父的一位好朋友来，一席话解决了我们师徒的难题，你猜这个人是谁？”
    孟明霞怔了一怔，说道：“我怎么知道？”
    褚云峰笑道：“就是你的父亲——孟少刚孟大侠！”
    孟明霞恍然大悟，说道：“原来爹爹和你的师父是好朋友，这就怪不得了。”褚云峰诧道：“什么怪不得？”孟明霞道：“待会儿我再和你说，先说你的吧。”
    褚云峰道：“那两天我刚好不在家，令尊劝告家师的说话是师父后来告诉我的。
    “令尊先问家师：‘你到大都见了阳天雷，是打算光明正大的向他挑战呢，还是暗中行刺？’家师说：‘我和阳天雷是同一辈分的师兄弟，他与我又有代师传艺之恩，如今我虽然是大义灭亲，也不能采用暗杀的手段。’令尊说：‘那么你是打算直斥其非，光明正大的打出清理师门的旗号，然后才与他动手的了？’家师说：‘不错，我的打算正是这样，’于是令尊就问家师：‘你有没有取胜的把握？’家师坦然说道：‘没有。但我现在已给师兄逼得无路可走，除了与他拼掉一命，还有什么办法。’
    “令尊摇了摇头，说道：‘这不是个好办法。老实说，即使你能拼掉阳天雷，我也不敢赞同。’家师道：‘那么依你之见如何？’令尊道：依我之见，不如由令徒替代你，假意做阳天雷的手下。’家师道：‘你的意思可是叫云峰去暗杀他？不错，汉贼不两立，按照江湖规矩，晚一辈倒是可以用暗弟的手段，不致招人非议，不过，云峰的本领和阳天雷差得更远，暗杀决不会成功。’
    “令尊又摇了摇头，说道：‘杀了一个阳天雷，还会有第二个阳天雷。暗杀就算成功，也没有什么大用。我不是这个意思。’
    “令尊这才详细他说出了他的计划，他说：‘阳天雷最可恶之处，不仅是在于他背叛师门，而是在于他助纣为虐，为金虏搜捕抗金的义士和对付义军，是么？’家师道：‘不错。’令尊道：‘因此，我的意思是要令徒埋伏在敌人的心脏作为我方的耳目。这不是比只杀掉一个阳天雷有用得多么？’
    “家师道：‘主意不错，但只怕阳天雷不肯让峰儿替我。’令尊道：‘你并无子女，这个徙弟你待他比儿子还亲，阳天雷是知道的。他的武功也已得了你的真传，阳天雷怎会不要他呢？老实说，如果我是阳天雷的话，我就宁愿要你的徒弟，不愿要你。因为你是他的师弟，脾气倔强，且又上了年纪，他自己也应知道要指挥你是不易得心应手的。但对一个晚一辈的师侄，他就可以任意差遣了。比如说，他若有事要一个人为他效奔走之劳，当然是选年轻力壮的令徒，难道好意思差遣一把年纪的你么？令徒在他掌握之中，他也不会怕你造反。依我看来，这条计划多半是行得通的。再说，即使行不通，也可以作为缓兵之计，让咱们可以从容的再想别个办法。’”
    孟明霞笑道：“怪不得阳坚白那厮骂你不是个好东西，想必你已是依计而行了。”
    褚云峰道：“正是。我依令尊之计，到了大都见阳天雷，他果然把我留了下来，准我替代师父，还送了我一个二等待卫的职衔呢。”
    “我在他的总管府混了两年多，倒也探听得不少消息，好几次他要缉捕抗金义士，都给我事先通风报信放掉了。大都的丐帮分舵和我是有联络的，每一次我都把消息很巧妙的送出去，自己从不露面。”
    孟明霞道：“但这样的事情一多，阳天雷岂能没有怀疑？”
    褚云峰道：“你料得不错，这也就是我为什么要出走的原因了。但起初他还未曾怀疑是我的，冤枉杀了他的两个手下，渐渐就怀疑到我的身上了。我发觉不妙，在他下手之前的某一天晚上，趁他入金宫值夜的机会，伪造出差的公文，连夜逃出大都。”
    孟明霞道：“你逃出大都，就径自投奔屠凤的山寨么？你是不是知道我的爹爹会来的？”
    褚云峰道：“这倒不是。不过，淳于周和屠龙私通蒙古，我却是知道的。”
    孟明霞道：“这么说，你是要来告密的了，是么？”
    褚云峰点了点头，接下去说道：“但我因为不知屠凤的真意，只恐她偏袒哥哥，故此我不敢冒昧向她告密，打算看清楚了再说。
    “我到了琅玛山不过三天，就碰上了武林大会。此会一开，我才知道屠凤是个深明大义的女中豪杰，顾虑方始打消。但此时已是用不着我来告密，你和李盟主在会上已经揭发了他们的私通蒙古鞑子的勾当啦。”
    孟明霞道：“何以你那一晚不参加庆功宴呢？”
    褚云峰道：“我在阳天雷的总管府上，有一次曾见过飞龙山的二寨主前来拜会阳天雷。阳天雷一面做金国的国师，一面和蒙古鞑子勾搭，因此我怀疑飞龙山的窦寨主恐怕也是与他们一路的人，但还没有得到证实。
    “那一晚飞龙山派遣使者来向屠凤求援，我想如果我的怀疑属实，屠龙一定是知道内情的。我要从屠龙口中套出实话，又想知道他回琅玛山还有什么别的目的，所以我必须找寻机会，与屠龙私下见面。若是参加你们的庆功宴，我这计划就行不通了。”
    孟明霞道：“给李思南那封揭发飞龙山诡计之信，想必也是你写的了。”
    褚云峰道：“不错，但可惜我与屠龙私会之时，给杨姑娘撞破，当时的情形，个中曲折，决不能容我自辩，故此我只好暂且躲避了。”
    孟明霞笑道：“那一晚连我也以为你是奸细呢，真是委屈你了。倒是我的爹爹好像知道是你似的，很为你说了一些好话，叫我们不要妄起疑心，在真相未曾大白之前，切不可冤枉了好人！”
    褚云峰诧道：“真的么，这可是有点奇怪了！”
    孟明霞道：“你奇怪什么？”
    褚云峰道：“那一天你爹爹并没有见到我，而且就算他见到我，只怕他也不会认识我的。”
    孟明霞道：“为什么？”
    褚云峰道：“令尊与家师虽是好友，但却不是时常见面的。自我投入师门之后，据我所知，令尊前后不过来过三次，第一次他来的时候，我还是个小孩子，只有八九岁大，名字也不是现在的名字。第二第三次我恰巧都不在家，错过了与令尊见面的机会。因此，即使他现在见到我，他又怎么会知道我就是那个小孩子呢。”
    孟明霞想了一想，说道：“令师尊姓大名？”
    褚云峰说了师父的名字，孟明霞道：“哦，原来是华无虹华老前辈。家父曾和我说过令师，据说令师傅学多才，琴棋诗书，医术星相，无一不精。想必你也学到今师的许多本领了！”
    诸云峰笑道：“别人为此羡慕家师，家师却是常常后悔，他说若不是当年所好的杂学太多，他的武功也不至于赶不上阳天雷了。因此，他只是督促我勤练武功，不许我多务杂学。”
    孟明霞道：“读书写字，他总是要教你的吧？”
    褚云峰笑道：“这个当然是要教，要不然我岂不是变成了开眼瞎子了。但我读过的书也不过是一部论语，几本拳经，什么诗词歌赋，我是一概不懂的。”
    孟明霞道：“你师父教你写字，你的书法总是和他相似的了？”
    褚云峰恍然大悟，说道：“想必是令尊看了我留给李盟主的那封信了？他从这封信的书法，可能猜到了我的来历。”接着又笑道：“但我的书法比起师父他老人家可也还差得远呢！”
    孟明霞笑道：“我想也是。这样所以爹爹不敢马上断定就是你。嗯，真想不到在这里会见到你，他日我和你一同去见爹爹，他知道是你，一定十分欢喜的。你到了这里多久了？是因为知道有采花贼冒你的名，才在这里遗留的么？”
    褚云峰道：“不错。其实在今晚之前，我已经猜到几分是谁冒充我了。”
    褚云峰继续道：“我猜阳坚白这厮已经知道了我从大都私逃的消息，说不定就是他叔父授意他如此做的。”
    孟明霞道：“不错，听他的口气，你背叛他的叔父，他是已经知道的了。他恨你这是必然的，但我却不明白，他为什么要用这样下流的方法来陷害你？阳天雷身为金国国师，手下能人谅必不少，他要杀你，大可以侦骑四出，搜捕你呀！用到这样下流的手段，真是太令人想象不到了！”
    褚云峰笑道：“孟姑娘，你是个光明正直的女侠，当然想不到世间会有许多下流的伎俩。这些人什么伤天害理的事情不敢做，要陷害别人，还顾得下流不下流么？
    “据我猜想，第一，阳天雷现在是脚踏两条船。他勾结蒙古鞑子之事，不能让不是心腹的金国武士知道，这样，他能够派遣出来搜捕我的人就不会太多了，他自己要坐镇大都，不能擅离，最可靠的就只有他的侄子。
    “第二，阳坚白冒我之名，作出采花案子，武林中的侠义之上，自必是对我痛恨非常，这样就可断绝我投奔义军的后路！第三，若是我不甘心受他陷害，我自必挺身而出，找这采花贼算帐，这样，他们岂不是就可以不费吹灰之力，找到我么？阳坚白自视甚高，在今晚动手之时，不问可知，他当然是以为一定可以胜得过我的，何况他还有贺九公这个老贼帮忙。”
    孟明霞听他分析得入情入理，大为佩服，说道：“那么，你现在已经知道了这件事情的真相了，你打算怎么办呢？”
    褚云峰道：“经过今晚之事，贺老贼当然是要搬家的了，而且，就算咱们能够找到他，咱们只有两人，也未必是他们对手。暂时，我是想不出有什么好主意来了。”
    孟明霞道：“不错，你的剑伤未愈，我的武功恐怕也还要几天才能完全恢复，目前找他们动手实是不宜。君子报仇，十年末晚，我看还是留待将来见了我的爹爹再说吧。”
    褚云峰道：“孟姑娘，你又何必独自下山？你本来是准备上哪儿的？”
    孟明霞道：“我准备前往飞龙山会爹爹。”
    褚云峰笑道：“李盟主与你爹爹同行，你还放心不下么？”孟明霞杏脸泛红，芳心颇是有点着恼，但转念一想：“连屠凤也以为我和李思南有甚私情，又怎能怪得他胡猜乱想。”
    褚云峰话说出口，看见孟明霞面色不对，这才蓦地省觉说错了话，后悔已来不及，同时自己也觉得有点奇怪：“我为什么会说这样的话呢？我与她不过刚刚相识，难道我的内心竟然是在妒忌李思南而不自觉么？”
    孟明霞淡淡说道：“李思南武功卓绝，人又精明，用不着我替他担心，我放心不下的是另一个人。”褚云峰听了，更觉得不是味儿，喃喃说道：“孟姑娘休要误会，李盟主是人中龙凤，我决没有轻视他的意思，只因他身负义军重责，我、我是难免有点过虑，但不知姑娘放心不下的却又是谁？”褚云峰的自辩故意扭转话题，想要掩饰他原来的意思，却不知这正是欲盖弥彰。
    孟明霞心里暗暗好笑，当下说道：“我放心不下的是他的未婚妻子。”
    褚云峰怔了一怔，诧道：“李盟主早已订了亲的么？他的未婚妻子现在哪儿，何以会令你放心不下？”
    孟明霞道：“那晚高叫捉奸细的那个小喽兵，就是李恩南的未婚妻子了。”
    褚云峰大为奇怪，说道：“她为何要扮作小喽兵？”
    孟明霞笑道：“人家夫妻间的事情，你就不必管这许多了。总之，他这未婚妻子如今也正是朝着这条路走，和咱们一样是要到飞龙山的。她的江湖阅历可不能和盟主相比，是以我不放心。”褚云峰道：“哦，所以你要在暗中保护她的。”孟明霞不愿把个中曲折说出来，只好含糊说道：“也可以这样说吧。”
    褚云峰满怀欢喜，暗自想道：“我只知道孟姑娘是倾心于李思南，却原来完全不是这一回事。嗯，只要不是这样便好了，我又何必去探听人家的隐私。”当下说道：“既然如此，那么咱们就赶快去飞龙山吧。”但求得与孟明霞同行，就不再问李思南和杨婉的事情了。
    孟明霞把杨婉的身份告诉褚云峰之后，忽地心念一动，就像刚才褚云峰“说错”了话之后的想法一样，自己也觉得有点奇怪：“我为什么要把这件事告诉他？难道我是怕他误会么？”他们二人，不约而同地都发现了自己心底的秘密了。
    按下褚、孟二人不表。且说杨婉下山之后，怅怅惆惆地独自前行，心情和褚、孟二人则是大不相同了。
    杨婉扮作一个相貌丑陋的小厮，别人不知道她本来是个美貌的女子，当然也就不会去注意她。是以孟明霞所曾遭遇的尴尬事情，她是一件没碰过。
    采花贼的案子在这几县闹得沸沸扬扬，杨婉一路行来，也曾听得有人谈论那个淫邪残暴的采花贼，但因自己有事在身，不能耽搁，虽然痛恨，对这采花贼也是无可奈何，只好当做新闻来听，听过也就算了。
    杨婉因为道路不熟，虽然是早半天下山，走得反而比孟明霞较慢。
    这日，杨婉经过那座县城，因为时间尚早，没有进城投宿。
    蒙古大军南侵的消息已传来更兼又有采花贼的出现，是以越往北走，路上行人越少。杨婉急于赶到飞龙山去，不知不觉已是入黑时分，走到了荒山野地，错了宿头，找不着人家了。
    北方的气候比南方寒冷得多，此时已是早春二月，一到入黑，阳光消逝之后，便似回到了寒冷的严冬、天上飘下鹅毛般的雪花。
    杨婉情怀惘惘，本来是不愿意回忆的旧事，不由自己地涌上了心头。
    她想起了与李思南在回国途中的一个雪夜，两人忍受着饥寒，却在憧憬着家室之乐。杨婉说她家里藏书甚富，李思南说人生的乐事之时，就是雪夜关门读书，如果再有一壶酒，一炉香，那就更其美妙了。杨婉笑说我可以给你暖酒，给你添香。说到此处，两人不约而同地都念出了古人“红袖添香夜读书”的诗句。
    回忆突然变了一杯苦酒。杨婉叹了口气，心里想道：“如今给你红袖添香的已是另有其人，不必我来服侍你了。”杨婉独自踏雪前行，感觉一片冰冷。并非她的身体经受不起，而是雪花飘在她的身躯，冷在她的心头。
    眼前是一片厮杀的寒冷景象，回忆却又回到了风和日丽的春天。那一天她躲在李思南那条村子的山坡上，眼看着李思南和孟明霞双双走过小桥，李思南摘下几朵野花，抛入河中，片片落花，随波而逝。她听得李思南的一声长叹，她听得小河流的呜咽。“伤心桥下春波绿，曾见惊鸿掠影来。’那时南哥在想着什么心事呢？他是决计不会知道我就躲在他的身边的，他的伤心当然不是做给我看。唉，莫非他的确是还没有忘记我，他在想起我们曾经做过的往事？”心中微感暖意，但随即又在自笑自怜：“这不过是我的痴心妄想罢了，南哥是有了新人，还会记得旧人？”
    回忆里的“春天”比严冬更冷，杨婉一声长叹：“我还在想这些干嘛！”猛一抬头只见白雪皑皑的山头有一座古庙，自己不知不觉之间，已是走到古庙之前了。
    杨婉禁不住又想起了那个雪夜和李思南躲在磨房烤火的事，就是那天晚上，她认识屠凤的。想不到只几个月功夫，一件件的事情变化得大大出乎她意料之外，如今她是悄悄地离开了屠凤山寨，只影孤身地走到这里来了。“反正我不到宿头，就暂时在这破庙过一晚吧。”杨婉心想。
    杨婉走进庙门，只见地上有一堆火，柴都烧得差不多变成炭了，但还在吐着微弱的火苗，尚未完全熄灭。
    杨婉看见庙里并没有人，心里想道：“想必是北方逃难的难民曾在这里歇过，已经走了。说不定也可能是叫化子。但在这样的寒夜，他们既然生了火，却又为何不在庙里住一晚呢？”杨婉猜想不透，随手加了几块干柴，把火重新烧旺起来，想道：“我现在穿的是小喽兵的破旧衣裳，满身尘土，看来大约也像个难民了。就是有人回来，我也不必避忌。”
    这晚的情景太像她与李思南在磨房烤火的那一夜了，除了一处是磨房，一处有古庙之外，所不同的，只是此际她的身边并没有一个李思南。
    杨婉正自浮想联翩，忽听得有三下掌声，两长一短，这掌声是对正庙门的方向传来的。授着东西两面，也传来这样的三下掌声。
    杨婉多少有点江湖经验，一听便知这些人是以掌声作为暗号，不禁吃了一惊，心道：“原来是黑道中人在这里聚会。”
    若是普通的难民，杨婉不用躲避，但来的是黑道中人，杨婉就不能不暂且一躲了。须知黑道中人，是最忌给外人知道他们的秘密的。
    这座神庙破旧不堪，但神龛却还相当完整。那尊坐着的神像，比杨婉站起来还高一个头，而且还有帐幌遮掩。杨婉找不到可以躲藏的地方，只好揭开帐幌，躲到神像后面。
    刚刚躲好，脚步声已经进了庙门。杨婉偷窥出去，只见来的是三个粗豪汉子，中间一个面有刀疤的汉子“咦”了一声，说道：“你们刚才已经来过了么？”为首的那人说道：“没有呀。熊大哥，你为何有此一问？”
    那熊大哥道：“我好像记得出来之时，并未添上柴火，不该烧得这样旺的。”左首的那人说道：“或者是贺九公来过了。他和你都是这儿的地主。”那熊大哥点了点头说道：“不错，一定是九公他老人家。”
    右首的那人道：“九公找我们来，不知为了何事？”那熊大哥尚未回答，左首的那人已在叫道：“九公来了！”
    贺九公也是和两个人同来，先来的那三个人向他行过了礼！其中两人问道：“贺大娘呢？”贺九公道：“昨晚我们搬了家，她留在家里。”那个姓熊的笑道：“九公家里来了贵客，你们两位尚未知道么？”
    那两人道：“不知是哪位贵客？”贺九公道：“待会儿再说。熊老大，你把今晚之事告诉了他们没有？”正是：
    何处潜来神秘客，狐群狗党敢兴波？
    欲知后事如何？请听下回分解。