掌门手谕
    上官飞凤道：“申洪，你来告诉他们。”
    那个用独脚铜人作兵器的虬髯汉子上前说道：“我们二人奉了主人之命，送一封信给天梧道长。天梧道长知道我们要来扬州，他在看过了敝上给他的那封信之后，就回房间去写了这封信托我们带来扬州，设法交给你们。”
    上官飞凤说道：“恰好我知道你们要来楚家找我算帐，我就顺便把这封信给你们带来了。你们现在还要和我算帐吗？”如果申洪所说属实，华山派掌门给本派弟子的手谕都可以付托与上官云龙的手下转交，华山派门人又怎能够还和上官云龙的女凡为难？
    夭玑道人面色十分难着，不理会上官飞凤，却对申洪问道：
    “我们的掌门师兄可有回信给你们的主人？”
    申洪说道：“没有书信，只有口信。他叫我们回禀主人，事情他已知道。他多谢我们主人的好意。”
    天玑冷冷说道：“恕我说句无礼的话，你的大名我还是初次听见。你在上官先生那儿，恐怕还不是头面人物吧？”
    申洪淡淡说道：“不错，我们只是无名小卒，给主人供奔跑用的无名小卒。”
    天玑道：“如此说来，我们的掌门师兄会把此事付托你们，我就不能不有点疑心了。”
    他把那封信一扬，接着说道：“各位同门都看过了吧，这封信的格式也似乎有点不对。”
    要知天梧道人一向优柔寡断，华山派大小事务，差不多都是取决于天玑道人的。这次天玑道人率众下山，更是作为同门之长的，按说天梧不会对他这样不客气，下“谕”给他。即使是要“字谕”众弟子，似乎也该由他代为“传谕”。但这封信写的只是“字谕本派弟子”，根本没有提及他的名字，竟是把他和一众弟子一视同仁。
    玉虚子道：“天梧道长把这封信交给申洪的时候，我是在场的！”
    天玑道：“当时你没看过这封信吧？”
    玉虚子佛然不悦，说道：“你以为我会偷看别人的书信吗？”
    天玑道：“我不是这个意思，但你既没有看过，又怎知是原来的那……封信？”
    申洪怒道：“你这是什么意思？”
    天玑冷冷说道：“我不知道掌门师兄托你转交的那封信是写给谁的，但我知道贵派的公冶弘先生善于伪造字画，他大可以冒亢我们师兄的笔迹，另外写过一封。”
    玉虚子忍不住道：“天玑道兄，我不敢说你是以小人之心度君子之腹，但那天我是在场的人，我也曾经听见天梧道长是要你们回山的。”
    天玑冷笑道：“玉虚子，我相信你是君子，但这两位仁兄和我却是素昧平生；这位上官姑娘，我也只知道她是卫天元的朋友。”言下之意，对他们自是不能相信了。
    眼看就要弄僵，瑶光散人忽道：“我看这的确是掌门师兄的笔迹无疑！”
    天玑道人哼了一声道：“何以见得？”
    瑶光散人道：“掌门师兄用草书写的那个‘谕’字，习惯是少了‘人’字下面的一划的。他这个习惯，外人决难知晓！”
    天玑语塞，半晌说道：“即使是真，但这次的事情，给许多朋友的帖子都是由我发出的，来的时候，你们也曾一致同意由我把舵，如今岂可半途而废，贻人以虎头蛇尾之讥！”
    上官飞风冷笑道：“哦，原来你就是带头要他们跟你对付我和天元的人，好，那你就做‘老虎’做到底吧。我倒要看看你是老虎还是老鼠！”意思明显之极，那即是要和他作单打独斗的了。
    天玑道人即使未曾与楚劲松拼过一掌，对上官飞凤的“幻剑”也是甚为顾忌，此时功力都未恢复，当然更加没有取胜的把握。他硬着头皮说道：“打就打，难道我还怕你不成！”口说“不怕”，心中其实是害怕的。
    瑶光散人道：“师兄，这不是赌气的时候，请你听我一言。”
    天玑道人道：“好，你说！”
    瑶光散人道：“我以为任何事情都没有比替先掌门师兄报仇一事更为重要，天梧师兄既然说以前种种揣测均非事实，那即是与齐勒铭、卫天元、上官云龙等人都无关了。他要我们马上回山，我们岂可违抗现任掌门人的命令！”
    天策、天枢等人都是害怕再打下去的，闻言齐声称是。
    天玑道人口头虽硬，心中实亦虚怯，正好趁此自下台阶，便即说道：“既然大家都这样主张，那就回山再说吧。姓卫的，这笔帐记下，日后再和你算！”
    齐漱玉刚才险些被他所擒，气还未消，抢着说道：“牛鼻子臭道士，这笔帐卫师兄不和你算，我也要和你算！”
    楚劲松不愿节外生伎，说道：“玉儿，不要多言了。你还是去看你，……啊，你妈已经出来了。”
    此时园中大规模的混战已经停止，零星打斗还有一些。穆志遥那班手下也还未全部撤退。园子里仍是闹哄哄的。
    楚夫人庄英男放心不下女儿，此时正在出来找她。齐漱玉向她跑去，说道：“妈，我在这儿，我没事！”
    她们母女尚未相会，忽又听得有人叫道：“师妹，你回来！”
    这个人是郭元宰，他在唤他的师妹徐锦瑶。
    徐锦瑶披头散头，一面跑一面叫道：“不要管我，我要问问楚伯伯去，问他为什么反而要帮那姓卫的小魔头！”
    她话犹来了，忽然斜刺窜出一个人来，一把将她抓住。说道：“对啦，你要报杀父之仇，那是还得倚靠穆统领的。穆大公子正在想念你呢，跟我回去吧！”
    这个人是御林军的军官韩柱国，那班“鹰爪孙”就是以他和鲁廷方为首的。用喂毒的透骨钉伤了卫天元的那个人也正是他。
    庄英男见状大惊，飞快跑上去挥袖一拂。
    只所得“啪”的一声，韩柱国的脸上起了伤痕，皮破血流，幸好未打瞎双眼。说时迟，那时快，韩柱国已经把徐锦瑶举了起来，当作盾牌，挡着楚夫人了。
    他手持匕首，对准徐锦瑶颈背，冷笑说道：“我不知道应该称呼你做齐夫人还是楚夫人，但不管是谁，都不能动这位徐姑娘，她是我们穆公子所要的人，穆公子吩咐过，活的拿不回去，死的也要。你要抢她回去，我就先杀了她！我告诉你，我这把匕首可是淬过剧毒的！”
    楚夫人投鼠忌器，空有一身本领，也是束手无策了。
    上官飞凤忽地走上前来，笑嘻嘻的道：“你们不过是要人质罢了，我来交换这位徐姑娘如何？你们把我押到京师送给穆志遥，功劳岂不更大？”
    韩柱国虽然动心，但一想：“我如何惹得起这个妖女？”连忙喝道：“你别过来，我们要的只是这位徐姑娘！”
    上官飞凤叹道：“这可真是令我伤心了，原来我送给人家，人家都看不上眼。”
    陡然间，只见寒光一闪，韩柱国晃了两晃，慢慢的倒了下去。倒了下去，喉头方见裂开。原来他已是给上官飞凤以迅如闪电的幻剑杀了。她出手之快、之狠、之准，令得楚夫人都不能不动魄惊心。
    啪的一声。上官飞凤插剑入鞘，这才笑道：“你看不上我，我只好杀了你！”
    徐锦瑶糊里糊涂得以脱出韩柱国的掌握，吓得呆了。
    郭元宰将她扶稳，说道：“师妹，你还不多谢这位上官姑娘的救命之恩！”
    徐锦瑶惊魂未定。眼睛看着上官飞凤，讷讷的仍是说不出口来。
    上官飞凤哈哈一笑，说道：“说不上什么多谢。我知道你和卫天元有过节，那件事我也曾经帮过卫天元的。恩恩怨怨，一笔勾销也就是了！”
    徐锦瑶还能说什么呢？她心里想：“爹爹其实也是罪有应得，难道我还能够当真倚靠穆志遥给我报仇不成？”只好不作一声，默认对方所提的条件，和郭元宰走了。
    卫天元道：“楚大侠，这次都是我连累了你！”
    此时华山派已经走了，天玑道人请来的那玑真假混杂的“侠义道”也都走了，“鹰爪孙”更是早就走得干干净净。但地上却留下十多具尸体，一大半是“鹰爪孙”的。
    楚劲松苦笑道：“卫老弟，莫说这样的话。穆志遥早已对我疑心，即使没有你这桩事情，我也是不能在家安居的。恕我不送你啦。”他是忙于部署弃家避难的大事了。
    楚夫人走上来道：“卫贤侄，要是你有机会见到她的爹爹
    卫天元道：“请师婶吩咐。”蓦地觉得“师婶”这个称呼有点不妥，避开她的目光。
    庄英男好像不知怎样说才好，停了一会，方始说道：“要是你有机会见到她爹，托你捎个日信。就说，就说玉儿在我这里，叫他不要挂虑。”
    卫天元应诺之后，回过头来，对齐漱玉道：“师妹，今晚多亏你的帮忙。”他也是不知怎样说下去才好。倘若过去的话，像这样俗套的客气话，在他们之间是决不会有的。
    齐漱玉神情更其落漠，淡淡说道：“恭喜你找到了一位才貌双全的师嫂。”
    卫天元知道他在姜雪君“灵前”的祷告已经给这位师妹听见了，只能尴尬一笑。
    上官飞凤却很大方的和她笑道：“多承谬赞，我和他只是定了亲，未必一定是你的师嫂呢。”
    卫天元鼓起勇气说道：“师妹，请你告诉我，雪君的遗体究竟是在何处？安葬了没有，昨晚的‘灵堂’又是怎么回事？”
    齐漱玉并没回答他的问题，只是冷冷说道：“哦，你还记得雪君姐姐，我倒真是要替她多谢你了。”
    卫天元道：“我是特地来料理她的后事的。”
    楚天舒说道：“听说她的遗体，当天就给人搬走了，什么人我们不知道，但你将来一定会知道的。雪君是我的师妹，这灵堂是我们兄妹为她布置的，只是聊表对她的一点悼念而已。”当他说到“你将来一定会知道的”这句话时，有意无意的看了上官飞凤一眼。
    齐漱玉冷冷说道：“卫师哥，我替雪君姐姐多谢你来给她祭奠，但我不愿意再见到你了。你走吧！”
    卫天元心情激动，忽地只觉一阵头晕，眼前金星飞舞，身形是似风中之烛，摇摇欲坠！原来他中毒多时，又再受了刺激，此际已是支持不住了。
    庄英男道：“唉，玉儿，你怎么可以这样气你的师兄？”
    上官飞凤道：“我会替他解毒，不妨事的。”当下先点了卫天元的睡穴，跟着吩咐手下将他搬上准备好的马车。
    楚家忙于逃难，只有丁勃送她出去。
    丁勃说道：“上官姑娘，我要向你请罪。这出戏，唉，真想不到……”
    上官飞凤道：“这出戏你唱得很好啊，请什么罪？”原来“这出戏”正是她和丁勃安排的”
    丁勃说道：“我虽然没有荒腔走板，但想不到这场戏却几乎弄假成真！要不是你来得及时，我都恐怕下不了台。”
    上官飞凤道：“上半场是做戏，下半场已经不是戏了。那些人不请自来，硬要在咱们所编的戏里插上一脚，充当打手的角色，与你有何相干？对付这些人也唯有把他们赶下台去。”
    丁勃苦笑道：“那也可以说得是有人要求和咱们唱对台戏吧。但我却有一事不明……”
    上官飞凤道：“你是奇怪我怎的会及时赶到吧？按照原来的编排，这出戏我本来是不用到楚家登台的。”
    丁勃道：“你已经得到风声？”
    上官飞凤道：“不错，我就是因为知道有人要唱对台戏，才跑来赶他们下台的。保定那晚和你分手之后，我已经知道穆志遥派人南下了，后来在金陵我还碰上穆志遥那位宝贝大少爷呢。”
    丁勃说道：“那班鹰爪孙还容易对付，华山那班人的行事却有点出乎我的意外。第一，我弄不懂他们为什么好像和齐家有着深仇大恨，他们的掌门被害，本是与齐家丝毫无涉的，他们却冤枉我们的大少爷于前，现在又来诬赖卫少爷。第二，你的手下和那班鹰爪孙打斗，他们竟然明显的帮鹰爪孙。”
    上官飞凤道：“天玑那班人来得这样快，我也没有料到。不过他一定要来和我与天元作对，却是在我竟料之中。”
    丁勃一怔道：“哦，早已在你意料之中。”
    上官飞凤道：“不久你就会明白的。嗯，你放心让我把你的卫少爷带走吧？”
    丁勃说道：“卫少爷支付与你，这正是少主人和我的共同心愿。对啦，我家小姐不懂事，冲撞了你，请你莫要见怪。”
    上官飞凤道：“我怎会和她一般见识。”接着笑道：“这出戏其实也是为了你家小姐做的。她和楚家少爷，从昨晚的情形看来，料想是可以从兄妹变为夫妇了。这才是你家主人最大的心愿吧？”
    丁勃道：“多谢姑娘成全他们。”
    上官飞凤道：“好，那你可以放心回去了。”
    她回到马车，摸一摸卫天元的脉，发觉他的脉象已经接近正常，甚为欢喜，心里想道：“看来他的内功比起一个月前又已大有进境了。虽然他已经服下一颗碧灵丹，中的毒也井非十分厉害，但若是内功的火候不到，是绝对不能这样快就好转的。”
    申洪似笑非笑的说道：“这次虽然碰上一点意外麻烦，事情总还算顺利。恭喜姑娘。”
    上官飞凤道：“快驾车吧，放轻点儿，别惊醒了他。”
    她哪知道，卫天元的内功造诣尚在她的估计之上，此时虽然还是在睡眠的状态中，但却已有了一点朦胧的知觉了。
    卫天元一觉醒来，已经是在公冶弘的家里了。
    他一张开眼睛，就看见上官飞凤。
    “好了，你醒过来了，先吃点稀饭吧。”上官飞凤说道。
    “想不到上次古庙之事，今又重演。这次是你第二次服侍我了。”卫天元苦笑道。
    上官飞凤道：“这次和上次不同，上次你是遭慕容垂的毒掌所伤，那老魔头的毒掌要比韩柱国暗器所喂的毒厉害得多。这次我担保你用不了两天就可以恢复如常。”
    吃过稀饭，卫天元精神好了许多，问道：“丁大叔呢？”他朦胧记得，好像丁勃是曾出来送行的，故而一开首就问丁勃。
    “他回去了。”上官飞凤道。
    “你好像是和他说过话。是吗，他怪不怪我不肯跟他回家？”
    上官飞凤吃了一惊，说道：“你听见我和他说话？”
    “我也不知是否做梦，只是隐约听见他在叫我。不过我想他既来送行，总会有几句话对你说吧？”
    上官飞凤这才放下了心，说道：“他的确是时我说了一件事情，这件事情，其实也是早就在我意料之中的。”
    卫天元道：“什么事情？”
    上官飞凤道：“你猜丁勃为什么跑来楚家？”
    卫天元道：“不是来找我回去的吗？”
    上官飞风道：“这只是一半原因。”
    卫天元道：“另一半呢？”
    上官飞凤道：“你猜猜看。”
    卫天元笑道：“那当然是为了我的师妹了。爷爷年老，我和师妹，总得有一个人回去奉侍他。丁大叔消息灵通，他是首先打听到了师妹在楚家，这才来的。”
    上官飞凤笑道：“这一半原因，你也是只知其一，不知其二。”
    卫天元道：“哦，其二又是什么？”
    上官飞凤道：“不错，他是为了你的师妹而来。但最紧要的还不是找她回家，而是为了她的终身大事。”
    卫天元怔了一怔，说道：“你是说她和楚天舒？”
    上官飞凤道：“不可以么？他们既非同父，亦非同母，只不过有着兄妹的名份而已。”
    卫天元道：“我并没有不赞同他们结婚之意，相反，他们要是能够成为夫妇，齐楚两家的宿怨也可化解了。”
    上官飞凤道：“这主意是银狐穆娟娟出的，你的师叔齐勒铭亦已同意他们的婚事了。了勃就是受托而来，玉成此事的。”接着，笑一笑道：“其实用不着丁勃来撮合，昨晚你在楚家，也应该看得出来他们小俩口是情投意合了吧？”
    卫天元笑道：“不错，我看他们的感情也不像只是名份上的兄妹了。嗯，他们的确是很适合的一时。”接着笑道：“现在我明白了，原来你以前说的，我到扬州，可能有一件喜讯等待着我，原来指的就是此事。”
    上官飞凤道：“那你可以放心这个小师妹了吧？”
    卫天元道：“我和你一样，心上的一块石头，现在总算是可以放下来了。”要知未来扬州之前，他还是有点担心师妹对他的余情未了的。
    上官飞凤面上一红，说道：“你说你自己好了，不必拉扯上我。你以为我一定非嫁你不可么？”
    卫天元忽地叹了口气，说道：“说正经的，小师妹我是可以放心了，但另一件事，另一件事……”
    上官飞风道：“你是说雪君姐姐的下落？”她一时大意，话说出口，才发觉漏了“遗体”两字。
    卫天元却没有这样细心推敲，点了点头，就道：“不错，她的遗体不知是谁带走，令我担心！”
    上官飞凤道：“其实你不用担心，搬走雪君姐姐遗体的人，料想不会对她怀有恶意。”道理是很容易明白的，假如那人要杀害她的尸体，当场戮尸，岂不省事，何必费那么大的劲搬回去？
    此时卫天元已经冷静下来。仔细一想，点了点头。
    上官飞凤道：“你放心，过些日子，我自会替你查个水落石
    卫天元道：“那我预先替她多谢你啦。”
    上官飞凤嗔道：“我们已经定了夫妻名份，你还说这样见外的话！”接着叹口气道：“雪君姐姐知道你这样关心她，她死了也当瞑目了。”
    卫天元不觉有点尴尬，说道：“我对你也是一样关心，不过你不知道罢了。”
    上官飞凤道：“你莫误会，我不是妒忌她。”
    卫天元道：“我也不是信口开河，哄你喜欢的。你知不知道，为了你，我几乎和丁大叔、楚大侠打起来呢！”
    上官飞风道：“哦，为了我？怎么回事？”
    卫天元道：“他们说，有一班人定了昨晚三更要来这里捉拿你，……”上官飞凤道：“因此，你马上就想回来与我有难同当，对么？”卫天元道：“不错，但他们却不许我回来。”上官飞凤笑道：“那也是为了你好呀！”
    卫天元道：“我知道，但我怎能让你独自承担灾难，是死是生，咱们都应该在一起的，对不对？”
    上官飞凤泪盈于睫，说道：“卫郎，你对我这样好即使我现在就死，也甘心了。”
    卫天元道：“咱们还要百年偕老的呢，我怎能让你就死？但想不到不是我赶回去救你，却是你赶来救我。昨晚这里没事吗？”
    上官飞凤道：“你走了之后，我是曾发现平山堂那边有几个形迹可疑的人走来走去，但丁勃说的那班人，都上楚家去了。对啦，一定是他们侦查的结果，知道你已前往楚家，就以为我也在那里。所以一窝蜂都到楚家来了。我就是因为发现有可疑的窥伺，而你又迟迟不见回来，才赶去的。”她替丁勃圆谎，编造得合情合理，卫天元自是相信不疑。
    上官飞凤道：“希望你明天能够骑马，不能骑马，也可坐车。
    因为明天一早，我们就要离开这里了。”
    宗主之争
    卫天元叹道：“都是我连累了你们。”
    上官飞凤道：“这不关你的事。不错，鹰爪孙已经知道这个所在，公冶弘和我们都是非走不可的。但经过昨晚在楚家的一战，穆志遥派来的那班鹰爪孙已是伤亡过半，在他们未有新的得力助手调来之前，这里最少也还可以保得几天平安的，”
    卫天元道：“那你为什么要走得这样急？”
    上官飞凤道：“是爹爹叫申洪、屠壮他们来催我回去的。”
    卫天元道：“家里有什么事吗？”
    上官飞凤道：“也不是什么大事，是白驼山主想坐爹爹那个位子。”
    卫天无道：“令尊是西域十三个门派共尊为‘宗主’的，对吧？”
    上官飞凤道：“不错，白驼山主就是要这十三个门派从此不再奉我家的灵旗，改听他的号令。”
    卫天元哼了一声道：“想不到他竟有这个胆量，真是不度德，不量力！”
    上官飞凤道：“你也不可太过小觑他了，他的武功或许不及爹爹，但他所练的寒冰掌和火焰刀，这两门功夫却是比慕容垂还更厉害，爹爹也未必能够克制他的。何况他还有一个善于使毒的妻子金狐助他，他的手下也不比爹爹少。”
    卫天元道：“十三门派中人，甘心拥戴他吗？”
    上官飞凤道：“那也说不定啊，我想最少也有一半人会跟从他吧。”
    卫天元道：“为什么？他们不怕‘不奉灵旗，幻剑诛之’？”
    上官飞凤道：“因为白驼山主给他们的好处一定会比我爹爹给他们的好处更多。你是知道的，自驼山主用大麻来制炼神仙九，这些年来，他做这个贩毒生意可发了大财。而且，十三个门派中人，也有不少是上了服食‘神仙丸’的瘾的。”卫天元皱了皱盾，心里想道：“我对争名夺利之事不感兴趣，但这个白驼山主，我却是不能容他作恶！”
    上官飞凤道：“爹爹身边缺少得力的帮手，发生了这样的事情，我当然要赶回去帮助爹爹。”说罢，带着期待的神情，双目注视卫天元。
    卫天元微笑道：“俗语说：‘丑媳妇终须见家翁。’反过来说，丑女婿也终须要见丈人。”
    上官飞凤喜道：“听你说的第一句话，我还以为你是绕个弯儿。嘲笑我的容貌丑陋呢。原来你是愿意和我一起回家了，”
    卫天元摸一摸脸上的刀疤，笑道：“论容貌你跟我可算是彩凤随鸦，丑的当然只能是我。不过，这个‘丑’字并非单纯指容貌的，没有本事也属于‘丑’的一类。”
    上官飞凤笑道：“若依本事来选美丑，你应该算是美男子了。”
    卫天元刮她的脸道：“不识羞，我还没有请你‘夸女婿’呢。”
    上官飞凤道：“说正经的，爹爹正是需要一个像你这样得力的助手，你愿意和我回去帮他，我也可以为他放心了。”
    卫天元道：“你怎的还这么说？你的爹爹不就是我的爹爹么？”
    上官飞凤笑道：“对啊，是我说错话了。我的家也就是你的家，怎能还说你跟我回家。”
    卫天元喟然说道：“可惜我早已失了爹娘，也早已是无家可归的人了。”
    上官飞凤道：“别提这些伤心的事了。”
    卫天元道：“说到白驼山主，我是非提不可的。你要知道，白驼山主目前还只是计划和你爹爹作对而已，但他却早已是我的仇人。我的爹爹虽然不是他所杀害，那个大内侍卫用来伤我爹爹的暗器却是他的喂毒暗器。还有，徐中岳用来毒死姜雪君父亲的毒药，也是得自他的妻子金狐手中的！”
    上官飞凤道：“你和我的爹爹联手，这个仇一定能够报的！”
    卫天元道：“我也相信一定能够。所以，你刚才说的那句话应该颠倒过来，不是我去帮助你的爹爹，是我要取得他的帮助。”
    上官飞凤佯嗔道：“你刚刚怪我说话犯你当作外人，怎的你又来了？”脸上佯嗔，心中却是甚为欢喜，她知道卫天元是不会离开她了。
    第二天上官飞凤一早起来，只见卫天元已在院子里施展拳脚。
    上官飞凤又惊又喜，说道：“你的拳打得很有劲啊，看来是可以骑马了？”
    卫天元收了拳脚，笑道：“想不到这次好得这样快，莫说骑马，跑路也行。”
    上官飞凤道：“好，那就走吧。”申洪、屠壮二人早已备了马匹伺候。
    卫天元道：“怎么不见公冶先生？”要知公冶弘虽然是上官飞凤父亲的下属，但他也是居停主人，按礼仪卫天元是应该向主人辞行的。
    上官飞风道：“他有事先走一步，这里所藏的字画也早已在昨天搬清了。”
    卫天元不以为意，便即跨上坐骑，与上官飞风等人联骑西去。
    一路无事，这日渡过黄河，中午时分，经过华山脚下。
    卫天元想起和华山派结怨的事，说道：“天玑道人想必已经回到华山了，那天晚上，他被逼退出楚家，不知会不会回去挑拨是非？”
    上官飞凤道：“挑拨是非，恐怕是免不了的了。”
    卫天元道：“有一件事，我想来想去都不通。”
    上官飞凤道：“什么事？”
    卫天元道：“我和天玑道人一向是风马牛不相及的，不知何故，他却好像特别恨我？”
    上官飞凤道：“那是因为你的师叔齐勒铭的缘故。他不知道我们的事，恐怕他还一直是把你当作齐勒铭女婿的呢。”
    卫天元道：“其实齐师叔和他们华山派也是没有仇的，他诬赖齐师叔是暗杀他们前任掌门天权真人的凶手，此事也是甚不可解。”
    上官飞凤道：“你若想知道其中缘故，和我一起上华山吧。”
    卫天元道：“莫说笑了，我还有点害怕在这里给他们碰上，又惹麻烦呢。咱们还是快点走吧。”
    上官飞凤忽地正容说道：“我不是开玩笑的，你忘记了我曾经答应过楚大侠，替他化解他和华山派所结的梁子吗？，
    卫天元心头一凛，说道：“不错，这是一件大事。我得罪小人不打紧，但楚大侠因我而得罪华山派，此事是应该由我去和天梧道长说清楚的。不过……”
    上官飞凤道：“不过，还来到适当的时机，对吧？”
    卫天元点了点头，说道：“是呀，兹事体大，事前未托人疏通，就这样上山，恐怕是鲁莽一些吧？天梧道长虽然为人忠厚，但天现那班人在楚家被逐一事，却是颇伤华山派面子的，纵然天梧道长不和咱们为难，只怕他的门下弟子……”
    上官飞凤笑道：“你怎知没人疏通？你放心吧，天梧道长平日虽然是优柔寡断，但今日咱们上山，他是一定不会放任他的门下弟子和咱们为难的。”
    卫天元见她说得这样肯定，半信半疑，问道：“你葫芦里卖的什么药？”
    上官飞凤笑道：“到了华山，你不就知道了？”
    卫天元好奇心起，笑道：“你一向神通广大，好吧，且看你这一次使的又是什么神通？”
    华山天险，骑马不便，上官飞凤留下屠壮看守马匹，只带申洪跟他们一起上山。
    三人施展绝顶轻功，来到了“千尺幢”，刚好是正午时分。
    千尺幢是两面峭壁当中的一条狭隘的石缝，中间凿出“踏步”，“踏步”又陡又浅，全靠拉着两边挂着的铁链上下。这地方除了一线天光之外，周围看不见外景，和地道差不多。不过一般地道是平坦的，它却是陡峭的斜坡，只容得一个人通过，比地道险多了。
    卫天元道：“华山天险，果然名不虚传，刚才经过苍龙岭，我以为已经是险绝了，谁知这千尺幢比苍龙岭更险！”
    正在他们想要攀登千尺幢的时候，忽然出现了两个道士。正是曾经到过楚家，而且是曾经和卫天元交过手的那两个道士——涵谷和涵虚。他们是前任掌门天权真人的弟子，一直还在相信他们师叔天玑道人的说话，以为师父被害一事，是和卫天元有关的。
    他们一见卫天元来到，立即怒目而视，厉声喝道：“姓卫的，你跑来这里干什么？”
    卫天元道：“求见贵派掌门天梧道长。”
    涵谷冷笑道：“这样快你就忘记了在扬州做过的事么？居然还有胆求见我们华山派的掌门？快给我滚！”
    卫天元忍住气道：“我就是为了这件事情，特地来向天梧道长解释的。”
    涵虚喝道：“用不着多说了。礼尚往来，当日你唆使楚劲松赶我们走，现在我们也只能把你赶走！”
    千尺幢是只能容一个人攀登的，他们据险把守，一动手就必定有一个人坠下悬崖。他们也正是仗着地利，才敢对卫天元加以阻吓的。
    卫天元当然不是真的想要和他们拼命，正自无计可施，忽听得有人叫道：“两位师侄，不可对客人无礼！”卫天元抬头二看，只见有两个人已经从千尺幢上边下来了。
    一个是华山五老中排行第三的天策道人，另一个竟然是公冶弘。
    涵谷怔了一征，说道：“师叔，这姓卫的小子也算是咱们的客人么？”心想：“即使掌门和上官云龙有交情，那也只能把上官云龙的女儿勉强当作客人罢了。”
    天策道：“什么算不算？这位卫少侠和上官姑娘一样，正是掌门叫你迎候的贵客！”
    涵谷涵虚确是奉了掌门之命，迎接客人上山的。但他们可还未知道客人是谁。听了天策道人的话，全呆住了。要待不信吧，他们却是知道这位师叔从来不说谎的。
    天策行了一礼，说道：“他们不知道内里情由，卫少侠，你莫见怪。”
    卫天元也不知道“内里情由”究是什么，说道：“那晚在楚家是我……”
    他本来想道歉几句的，还未说出来，天策道人已是抢着说道：“那天晚上的事情，实是一场误会，请莫再提。敝派掌门已在恭候，三位贵客，请随贫道上山。”话越说越客气了，连申洪亦已给算在“贵客”之列。
    有天策道人引领，涵谷涵虚自是不敢拦阻了。
    公冶弘上前以主仆之礼参见，上官飞凤道：“我来迟了吧？”
    公冶弘道：“小姐来得正是合时，天梧道长一切都已安排好了，就只待小姐前来。”
    卫天元这才明白，原来公冶弘提早一天离开扬州，乃是奉了上官飞凤之命，来和华山派的掌门联络的。只不知他说的“一切都已安排好了”，究竟是“安排”什么。
    心念未已，只听得忡声当当，从山顶传下来，震得众人耳鼓嗡嗡作响。
    卫天元吃了一惊，说道：“是在山顶敲忡的吧？钟声传到此间，还是如此响亮！”
    显然这不是一般道观例行的早晚敲钟，不但卫天元觉得有点奇怪，涵谷、涵虚二人的脸上，也都现出了诧异的神色。
    天策道人解释道：“这是敝派召集门人的钟声。此钟安放在山顶的凌虚阁上，重五千四百斤，一敲起来，声闻十里。不是有大事发生，不会敲的。”
    涵谷嘀咕道：“我们昨天刚刚回来，怎的又有什么大事发生了？”
    天策道：“贵宾来到，不就是一件大事么？”
    上官飞凤道：“道长说笑了，我们份属晚辈，应邀上山，算得什么大事。”
    卫天元也不相信巨钟是为他而敲，但却又多明白了一件事情，原来今日上华山一事，是上官飞凤早已得到天梧道长邀请的。只是未曾告诉他罢了。
    天策微笑道：“敝派今日是有大事待决，但倘若你们不来，这件大事还是欲决无从的。故此迎贵宾、决大事，两事实是可以合而为一。”
    涵谷、涵虚是第二代弟子中的头面人物，心里不觉有点不大舒服，暗自想道：“什么大事？天策师叔都知道了，掌门却不告诉我们。”
    天策前面引路，一行七众，施展轻功，经过“回心石”、“百尺峡”、“鹰愁涧”几个天险，来到了华山顶峰。
    只见楼台矗立，星罗棋布。卫天元虽没来过，亦已知道这是华山派弟子所住的“群仙观”了。
    “群仙观”前面是一个大草坪，草坪上黑压压的一片人头。
    华山派的弟子早已聚集了。
    天策道人朗声禀报：“贵客到！”华山派弟于，顿时整饰队容，两旁站立，天梧道人亲自出迎！
    隆重迎宾
    天梧道长的以札相待，虽然是在卫天元意料之中，但如此隆重，却是大出他的意料之外了。
    不但卫天元有受宠若惊之感，许多华山派的弟子也觉得迎客之礼，似乎有点过分了。
    天玑道人哼了一声，冷冷说道：“掌门师兄，这位姓卫的客人可是齐勒铭的弟子！”
    天梧淡淡说道：“我知道，但我亦早已和你说过，齐勒铭与本派前任掌门被害一事，并无关系！”弦外之音，已是显然有几分责备天玑不该对客人无礼的意思在内了。
    天玑一向是跋扈惯了的，天梧性格随和，虽有掌门之名，但实际事务，大部分却是取决于天玑的，可说天玑乃是有掌门之实。他听出师兄的责备之意，不觉脸色涨红，说道：“我也并非断定齐勒铭就是凶手，但当今之世，能够杀害天权师兄的人寥寥元几，齐勒铭的嫌疑恐怕还是免不了吧？”
    天梧正容说道：“我说他没有关系，当然也包括了嫌疑在内。”齐勒铭都没有嫌疑，卫天元当然更加没有嫌疑了。
    天玑落不了台，硬着头皮顶撞一句：“师兄何所见而云然？”
    天梧说道：“待会儿我自会向一众同门说个明白！”
    天玑惊疑不定，心想：“他一向对我言听计从，怎的今日突然变了，难道……”他心怀鬼胎，不敢再来自讨没趣，只好讪讪退下。
    天梧带引上官飞凤和卫天元在贵宾席上坐下，然后以掌门人身份宣布华山派的同门大会开始。
    “本派前任掌门天权真人被害一案，迄今未破，本门上下，无不痛心。天梧继任掌门，有亏职责，尤其羞愧。好在如今已有线索可寻，破案大概是有指望了。”
    他说完了一段话，立即就有好些心急的弟子问道：“谁是疑凶，请掌门说出来吧！”
    天梧把手一摆，示意众门人平静下来，缓缓说道：“大家不要心急，缉拿疑凶是要讲证据的，首先咱们应该查究先掌门的死因。”
    天玑自己不便说话，向涵虚抛了一个眼色。涵虚出来说道：
    “先师是给人暗杀的，还有什么死因？”
    天梧道：“不错，先掌门是遭人晴算，以至身亡的。但你还记得当日的事么？”
    涵虚说道，“那天师父接到一封剪大先生托丐帮用飞鸽传书送来的信。嘿嘿，说起这封信，和座上的一位贵客可是有点关连，我可以说出来么？”说话之时。眼睛望向卫天元。
    天梧道：“我想这位贵客也不会介意的，你但说无妨。”
    涵虚道：“请怒我直呼其名，这位贵客就是卫天元。说来有点不敬，当时江湖上许多人都是把这位卫先生当作、当作……”
    卫天元微笑道：“我知道，许多人甚至到了今天，还是把我当作魔头的。你毋须顾忌，但说无妨。”
    涵虚说下去道：“卫先生有自知之明，那是最好不过。记得那年武林中发生了一件大事，卫先生在洛阳打伤了徐中岳，迫得他弃家出走避难京师。他知道卫先生一定会寻仇，就邀了他的两位朋友联名发出英雄帖，还请武林同道，上京助他对付卫先生。这两位朋友，其中一个就是剪大先生。”
    天梧道：“但那天剪大先生托丐帮送来的信，说法可就两样了。”
    涵虚道：“不错，那封信是说他不想卷入漩涡，并请我们也不要参与此事的。先师正是因为觉得此信与英雄帖先后矛盾，怀疑其中必有一样是假的，因此召集本门长老会商，决定是否应该置身事外。那次会议，弟子与涵谷师兄也曾叨陪未座。会议未决，师父叫暂且散会，明日再开，不料散会未到半伎香时刻，师父已是遭人毒手了。”
    天梧道：“这封信现在看来，就没有什么奇怪了。和徐中岳联名发出英雄帖那个剪大先生是假的。徐中岳所谓‘避难京师’，其实乃是托庇于御林军统领穆志遥。他邀请来对付卫少侠的那班人，虽然也有侠义道在内，但更多的却是穆志遥的手下。”
    涵虚道：“但这些事情，先师当时还是未曾知道的。去与不去京师，他也还未拿定主意的呢？”
    卫天元道：“你是不是怀疑我因害怕令师来对付我，故丽先下手为强吧？”
    涵虚说道：“谅你也没有这个本事。不过，也只能说你不是行凶之人而已。”
    卫天元道：“哦，如此说来，敢情你怀疑凶手是受我指使？”
    涵虚冷冷说道：“我没有这样说。你这样发问。我也不便答复你。因为掌门已经说过与齐家无关，我只能相信掌门的话。”弦外之音，他是仍在怀疑凶手是齐勒铭的，齐勒铭是卫天元的师叔，亦即是说他是怀疑此事和卫天元有关的了。
    卫天元淡淡说道：“只要你相信我没有这个本事，那就够了。
    其他的话，用不着我说。”
    天梧道长咳了一声，说道：“题外之话，是不必多说了。回到正题来吧。当时的情形，涵虚师侄已经讲得很清楚了。我们一听见掌门的呼叫，赶回去看，掌门已是遭人毒手，凶手亦已逃逸无踪。说老实话，当今之世，武功胜得过天权师兄的寥寥无几，莫说卫天元没有这个本领，即使是天下第一剑客金逐流，天山派掌门唐嘉源，齐燕然、齐勒铭父子，少林寺方丈痛禅上人，他们如果对天权师兄偷袭的话，也决不能在一招之内，就令到天权师兄毙命，但验伤的结果，他又确实是被掌力震毙的，各位不觉得奇怪吗？”
    众人一听，果然都是觉得奇怪。涵虚讷讷说道：“那么依掌门师叔高见，先师的死因乃是什么？”
    天梧说道：“我不想妄加推测，但我却想说另一件奇怪的事。
    在先掌门天权师兄遇害之前的那半年当中，他的精神好像远不如前，常常感到疲倦，那天的会议，就是因为他精神不佳，以至未得到决议，就不能不宣告保留的。”
    天玑说道：“那半年问，正是先掌门修练上乘内功心法的时候。他因事务繁忙，不能闭关练功，只能在早晚的空闲时间来练，也许是他练功急于求成，才有这样病态。记得天权师兄也曾和我说过，当时他还恐怕这是走火入魔的预兆呢！”
    天梧说道：“绝对不是走火人魔的预兆，也不是练功过于急进的缘故！”
    天玑道，“那你说是为了什么？”语气已是不大自然了。
    天梧道：“这件事最好还是让天璇师弟来说。”
    天玑怔了一怔，失声道：“天璇，他、他不是已经……”
    话犹未了，只见有两个人已经走上前来。
    一个是曾任华山派长老的天璇道人，另一个更加引人注目，是四川唐家，人称唐二公子的唐希舜。
    天玑道人面色铁青，他的说话也好像突然被“冻结”了。
    “唐二公子，多谢你来帮我们的忙。”天梧以华山派掌门人的地位，先以接待贵宾之礼。请唐希舜坐下，然后回到主位，当众向天璇赔罪。
    “天璇师弟，欢迎你重归本门．当日的事，都是我做得不对，误解了你维护本门的苦心。”
    天璇连忙赔礼说道：“这都是一场误会，师兄无须引咎。那日我的脾气也很不好，没有设法澄清误会，就拂袖而去。掌门师兄不加怪责，许我重列门墙，我已感激不尽，请师兄不要自责了。”
    那一次的事情，是因天旋不肯把业已受伤的齐勒铭置之死地，引起以天玑为首的一班同门的不满，天梧无可奈何，只好让他自行脱离本派的。
    当时天玑本是要求掌门师兄把天璇“逐出门墙”的，也幸亏天梧没有采取这种决绝的手段，否则事情就比较难办了。
    按照武林规矩，被逐出门墙，若要重归本门，必须得到同门大会的通过。但若是自行退出的，请求重归门户，则只须掌门允许便行。
    天玑作贼心虚，不敢出去反对。
    涵谷涵虚则因掌门已经说过。他们师父被害一事与齐勒铭无关，而现在则正是查究死因的时候。他们虽然还有多少怀疑，但也只能等待，看死因查究的结果如何才说了。
    天璇为人耿直，和同门的关系不算很好，但也不坏。涵谷涵虚都不反对，旁人更加不会反对。
    天梧见众人都不出声，便道：“天璇师弟，请你说说先掌门的死因。”
    天璇说道：“天权师兄遇害前的病态，我也曾经怀疑是由于练功急于求进的缘故，我曾经为了此事，向齐燕然老前辈请教。
    我是得到了掌门师兄的同意才去的。”
    天玑冷冷说道：“你和齐家的交情根深，这是大家都知道的。
    你喜欢什么时候去拜访齐燕然，那是你的私事。用不着假借前掌门的名义。”言下之意，自是指天璇捏造前任掌门的遗言，“死无对证”了。
    不料一直站在他这一边的涵虚却忽他说道：“这件事情，我倒是也曾听得先师说过的。他说要判断是否因练功失当而生的毛病，那是必须在武学上有广博见识的，当今之世，能够达到这个标准只有两人，一个是上官云龙，一个是齐燕然。他说他本来想去向齐燕然请教的，但因事务羁身，只好耽搁下来。当时天璇师叔在场，天璇师叔说，师兄以一派掌门的身份，即使能够抽身，似乎也不宜向别人讨教。不如让他去吧。”
    既然有涵虚证实此事，天玑自是无话可说了。
    天梧道：“齐燕然怎样说？”
    天璇道：“他问天权师兄的病态，又试了我的内功，他的判断是：这并非走火入魔的预兆，怀疑另有病因。”
    天玑冷笑道：“齐燕然的话就能够完全相信么？”
    天璇说道：“不错，我对齐燕然的武学虽然佩服，但也怕他判断有误的。故而我决意以自己一试，闭关四十九日，练天权师兄研究出来的本门上乘内功心法，结果大家也都知道，虽然我是未到期限，便即开关，元气稍为受损，但直到如今，却还未见有天权师兄那些病状。”他以四十九日练上乘心法，可说是比天权道人更为“急于求进”了。
    天梧点了点头，说道：“不错，这是一个很好的反证，证明前掌门在那半年间精神不济，井非是因练功急于求进的缘故。”
    涵虚想起一事，问道：“天璇师叔，齐燕然的判断我是曾经听你说过的。但后面那句，他怀疑先师另有病因，你却好像未曾说过。他猜测的是什么病因？”
    天璇说道：“病因若说出来，恐防会惹同门疑猜，而且，这也只是齐燕然的一种猜测，在当时还未能当作定论的，所以我一直不敢言讲。”
    天梧道：“好，那你现在可以说出来了。”此言一出，华山派弟子都是惊疑不定。因为这句话的意思，亦即等于是说，齐燕然当时的猜测，现在可以作为定论了！正是：
    另有病因案中案，处心积虑最堪惊。
    欲知后事如何？请看下回分解。