第十七章 沉泥陷甲
陈七星身子停住，扭头看去，只见数十丈外，一个白衣女子站在一朵青莲花上。白衣女子姿容极美，陈七星一时竟有些眼花了，那种感觉，跟他初人万松城，看到酒楼上的关莹莹时一模一样。不过，他现在整日对着关莹莹，早已对美女熟视无睹了，而白衣女子却能让他眼前一亮，可见她的美丽。
“仙女？”这是陈七星脑中冒出的第一个念头。不过，他随即就醒悟过来，白衣女子站的青莲花不是真的莲花，是她以魄化出来的。这么一想就简单了，白衣女子不是什么仙女，而是一名魄师，借魄托形，所以出现在了泽中。
“多谢小姐，不妨事的。”陈七星略一犹豫，回头看了一下身后，做标杆的山已踪影不见，不过他还是决定追下去。那一刻，他心中发狠：“无论如何，一定要治好包师伯。”
“这个人！”看着陈七星不顾一切地追下去，白衣女子在他身后顿足，似乎想要追下来，却终是没有动。
陈七星一路追下去，大约又追出七八里水面，丹鳝终于有些力倦了。它故技重施，头往下一栽，尾巴打个水花就往泥里钻。
“终于不跑了是吧？还跑啊？”陈七星“嘿嘿”一笑，双环齐出，左右抄下，将丹鳝连着泥巴往上一托。然而异变忽生，那泥巴里忽地生出一股巨大的吸力，血环不但没把泥巴托起来，反带得陈七星身子一栽。
“这是什么古怪？”陈七星大是惊奇，却不肯收回血环。血环一收回，丹鳝左钻右钻，说不定就钻没影儿了呢。他反加三分力，再往上托。
这一托，泥团终于离开水面。谁知泥团升起不到一尺，泥中忽地漫出一团黄光，顺着操控血环的两道魄光直漫过来，如早间的晨雾，速度极快。陈七星还来不及反应，黄雾已漫到他身前。他略一犹豫，放下泥团，却舍不得丹鳝；不放下，又不知这是什么玩意儿。他三环一斧，两环抄着泥团，一环化山茶花托着身子，魄中只余一把血斧。他这时也顾不得许多了，血斧放出，迎着那团黄雾就横扫过去。
血斧一扫，那是何等威力，黄雾被血斧一破两开，巨大的劲气带着黄雾翻滚不休。然而中间的黄雾破散，两侧的却反包上来，本来是一团黄雾，陈七星一斧扫过，破成两团，却是一左一右同时包住了陈七星。那情形，就如人往水里跳，当面的水分开去，四面的水包上来，人力再大，也会被看似柔弱的水包围。
陈七星想不到以血斧之威居然不能把黄雾扫散，不禁心下骇异。他此时若退，还来得及，抛下泥团，一下猛退，当可脱出黄雾的包围，但他心中发了狠，死也不肯放手。只见他身子一蹲，山茶花化成一个巨大的花苞，将他包在了里面。血环裹住他身子，不论黄雾是什么东西，毒也好怪也好精也好魅也好，攻不进血环化成的花苞，就伤不了他。他同时将血斧挥动，扫荡黄雾。
幻日血斧是环斧一体的，环助斧力，斧借环威，但这时三个环分开，两个环托着泥团，一个环包着陈七星的身子，血斧的威力也就大打折扣了。而那黄雾又有极大的黏性，斧去雾裂，却绝不四下飞散，而是四面包裹。陈七星朝黄雾连挥数十斧，就如绝世的勇士挥斧砍空气，一点儿用也没有。黄雾反是越来越浓，越来越厚，先只像雾，慢慢地越发浓稠，倒有点儿像黄泥巴了。砍到后来，黄泥巴越来越稠，好像粘在了血斧上。陈七星感觉血斧越来越重，挥舞起来越发费力，到最后竟好似重达千斤，几乎挥不动了。
“这到底是什么玩意儿？”陈七星心中骇异。可以肯定一点，这绝不是普通水雾，水雾一扫就散。也不可能是瘴气，瘴气虽然有颜色，但同样经不得风吹，血斧带起如此大的劲风，真若是瘴气，必也是一扫就散。不是雾也不是瘴气，这到底是什么呢？黄泥巴？也不可能啊。黄泥巴怎么会这么死缠烂打呢？不但不散，还越裹越紧了。一想到死缠烂打，陈七星霍地惊觉，这黄雾有灵性，不是死物。
“难道是什么东西的灵魄，不是黄雾，是黄色的魄光？”想到这点，陈七星急收血斧，不能再这么浪费魄力。然而，他一收之下，竟是收不回，血斧居然给吸住了，就仿佛陷在了烂泥潭里。
“糟糕！”陈七星这下真个吃惊了，也越发肯定，这黄雾必是什么东西的灵魄。可到底是个什么东西呢？他竭力在脑中搜寻，终于在幻日血帝残破的记忆中搜寻到一物：沉泥。
沉泥是一种泥巴，但不是普通的泥巴，一般生于烂泥潭或沼泽中。沉泥的形成非常偶然，在烂泥潭或沼泽中陷入了很多活物，例如人啊马啊牛啊什么的，这些活物中有一些肉身死去烂去了，灵魄却不散不死，留在了泥中，久而久之，借泥成灵，就成了沉泥。
其实说白了，沉泥就是一个灵魄。不过，它与一般的灵魄不同，不是草头魄也不是兽头魄，勉强可以称做器物魄，却与器物魄还有几分不同。泥巴是什么器物啊？陶器的爹？瓷器的娘？茶杯的姑奶奶？它还没成形啊，是流动的啊。所以说，它是一个极怪异的灵魄。当然，也是一个极为难得的魄，一个威力极大的魄。
在幻日血帝的记忆中，光明七宗的飞雨宗有一种魄术，名为沉泥陷甲。魄师在找到沉泥魄后，借魄修形，化成一副盔甲，将全身包裹起来，那情形就如战场上的武将一样，但沉泥陷甲比武将的盔甲可要厉害多了。武将的盔甲是铁片铸成，是钢性的，锋利的刀、斧砍得进砸得开；沉泥陷甲却是柔性的，就像一层厚厚的烂泥巴，刀、斧砍上去，便如砍在烂泥堆里，软绵绵地不受力，不但砍不动，反而深深地往里陷，稍不注意啊，还把你裹住了。
幻日血帝曾经幻魄偷师，学了这门魄术，可是沉泥实在难得，即便他后来开国称帝，雄霸天下，也没能找到沉泥。幻日血斧攻击力天下第一，但它是七魄一形的，全力攻击，防护力就差，分环防护，攻击力又弱了。沉泥陷甲本是幻日血斧的最佳搭档，可找不到沉泥，便无法修炼。幻日血帝让绝灵子炼九大死卫，其实也是无奈之举，以九大死卫的通魄之术形成盾牌来取代沉泥陷甲。可九大死卫防护力虽强，行动却太笨拙，哪及得藏在魄中、披在身上的沉泥陷甲？事实也是如此，九大死卫一完，幻日血帝便受了伤，最终败亡。若幻日血帝找到了沉泥，炼成了沉泥陷甲，最终结果又会如何？
历史无法假设，但在幻日血帝的记忆里，没能找到沉泥，算得上是终身的几大遗憾之一。陈七星却在无意中碰到了沉泥，可他却只有苦笑了。
现在的情形，不是他找到了沉泥，是沉泥抓住了他。好吧，就算反过来，是他抓到了沉泥吧，可又有什么用？他只有一个魄，再到哪里找个魄来炼沉泥陷甲？如果魄可以换，他倒很高兴把幻日血斧换成沉泥陷甲。包丽丽这件事情后，他真的恨极了幻日血斧这个魄。若没有幻日血斧，他的日子是多么的轻松自在啊，哪像现在，心里整天像揣着个鬼。可魄是不能换的，除非幻日血斧消散，否则这一世跟定了他。
另外，沉泥的独特性，也使得陈七星无法把沉泥魄抓回去。草头魄在草木体内，兽头魄也是一样，器物魄、宝光魄也总是装在一个东西里。但这个沉泥魄，它就是一团泥巴，你怎么抓它？到处是泥巴，到处可以钻，比丹鳝还要难抓万倍。幻日血帝当年之所以找不到沉泥，这也是个重要原因吧。便有人找到了沉泥，也没办法抓了给他送去啊。
自己炼不了，还不能抓回去送给关山越，沉泥对陈七星来说，真的一点儿用也没有。不过现在最关键的，是怎么脱身。
陈七星想起以前捉螃蟹，被螃蟹咬住了，这时如果你用力去扯，螃蟹就会越夹越紧，如果你不去扯它，而是把手连着螃蟹放到水里，螃蟹感觉到安全了，就会自己松开，飞快地溜走。
“看这家伙是不是属螃蟹的？”这么想着，陈七星稍稍放松，不再挣扎，凝神静看沉泥的反应。等了一会儿，情况不是太妙，感觉包裹的沉泥越来越厚越来越黏，陈七星虽以花苞竭力撑开空间，仍觉呼吸有些艰难。
“这家伙到底有多厚啊？它想做什么？把我包起来慢慢地吃掉？”陈七星心底惊疑不定。不过他这会儿也没什么别的办法了，就算想放弃丹鳝，两个血环十有八九也收不回来，血斧也一样。如果他刚被黄雾包裹时知道是沉泥，三环一斧猛向外撑，自然可以冲出去。现在却是不行了，四面都包严实了，还不知道有多厚呢。
“难道我会无声无息地死在这里面，像茧中的蛾子一样？”想到死，陈七星心里好像也不是特别的惊怕。这些日子，他其实好多次想到死亡的问题，也许就这么死了，还是件好事，至少不怕真相泄露，不必面对万一真相泄露后关山越、关莹莹失望痛楚的眼神。
“也许这是报应。”他想着，眼前浮现出包丽丽被抛下崖时的眼神。“包师姐，你莫怪我，我这条命就抵给你了。我当时也只是昏了头，并不是真心想杀你，其实我还想拿个宝藏买好你的。你若成了神，当知我说的不是假话。可也要怪你，你别那么费尽心思打我师父和莹莹的主意啊。若是我自己，随你怎么样都是可以的，师父和莹莹却不行。我没爹没娘没兄弟姐妹，师父就是我爹，莹莹就是我亲妹子，我什么都可以没有，但不能没有他们。你想害他们，我真的是控制不住自己啊。就是现在我也还要说一句，你若现在还想害他们，我还会杀了你。胡大伯说我是自私，我也承认。他们就是我的一切，没有他们，我宁愿去死，为了他们，我更可以死。当然，我还是对不起你。本来是想竭尽全力治好包师伯的毒伤，多少是一点儿补报，可老天爷不给我机会，我也没办法了。还有巧儿，我也本想以后回报你爹娘的，可现在只能说声对不起了。”说了这番话，他一直揪着的心好像彻底放松了，死就死吧，也没什么了不起的。
花苞中的空气越来越稀薄，他把呼吸尽力放缓。其实就算能够呼吸，以魄化花托着身子也太耗力，绝对撑不过两个时辰，这一点他可以肯定。
也不知过了多久，陈七星的脑袋正自昏昏沉沉，突地感觉血斧一紧，好像有一张嘴含住了血斧，在拼命地吮吸。他以前捉鱼时好玩，把手指伸到鱼嘴里，鱼一吮一吸的，就是这种感觉。不过这股吸力比鱼嘴的吸力可就强得太多了，似乎是要把血斧从陈七星的身体里硬抽出去。
血斧是魄，可不是把斧头，陈七星当然不能让沉泥吸走，心中想：“这家伙原来还有嘴，不过看来没有牙齿，吃东西就靠吸。”用力把血斧往回扯。他一扯，沉泥发出的吸力更大了，不但扯不回，反而真有给拉脱的感觉。只要他魄力控制不住，血斧脱出，幻日血斧这个魄就算四去其一，血斧既去，后面的血环肯定也保不住，到沉泥将三环一斧全部吸走，花苞散去，他整个人也会被吸干。
陈七星不甘心就死，竭力挣扎。但沉泥那股吸力实在太强大了，他觉得自己就要撑不住了，脑子发昏，却突地灵光一闪：“它能吸，我为什么不能吸，血斧不是能吸血的吗？”
他的魄本来极恶，逢魄就吃，可变成幻日血斧后，没嘴了，是三环一斧的形啊，能砍能箍不能咬。其实是他自己想差了，环能变花，斧就不能化嘴吗？不过这会儿他记起了当日初见血斧时，血斧劈在猴头上吸血的事，还算来得及，血斧改扯为吸，猛然用力。
这一吸呀，“啵”的一声，一股巨大的泥浆涌进血斧，由血斧进入他魄中。虽然是魄吸，但陈七星还是可以感觉到那股味道的，酸酸的涩涩的，有一种陈年老酒的感觉，倒是不太难吃。
难吃也好，不难吃也好，吃下去打饱嗝也好，拉肚子也好，陈七星都管不了那么多了，他一吸有用，那就拼命地吸了。他吸啊吸，那团沉泥也不知有多厚，一股股地涌进来，无穷无尽似的。还好，是魄，而不是真的泥巴。若是真的泥巴，陈七星肚子再大十倍也是装不下的，魄就好多了，而且也不是装在肚子里，进来后散入五脏化去全身，容量也大。只是实在太多，陈七星感觉五脏六腑都给灌满了，全身都有一种发肿的感觉，好像冬天里穿上了棉衣棉裤。其实还要过分，棉衣棉裤只是裹在外面，这个可是塞在里面的，那种胀鼓鼓的感觉，真不知道要怎么形容。
到后来，陈七星几乎有些绝望了，实在是太胀了啊，整个人似乎都要给胀破了，却忽地一松，竟然没能再吸到什么东西了。难道沉泥没有了？都给吸进肚子里了？陈七星还有些难以相信，试了一下，果然空空的什么也没有。他运魄，裹劲松了，外面什么也没有了。他把花苞打开，那团黄雾果然消失了，看来全部进了他的肚子。
“我的天爷啊。”陈七星连打了几个饱嗝，又放了一个响屁，感觉还是一样，全身都塞满了。他看身上，好像又没变样，可感觉那个胀啊，太难受了。
丹鳝一直没动。那家伙以为钻在泥巴里安全了，先前也实在跑累了，这会儿只怕都睡着了呢。陈七星用两个血环轻轻箍着，将它送进了篓中。丹鳝这才惊觉．不过已经晚了，任它在篓中乱钻乱窜、头顶尾抽，一点儿用也没有。
认准方向，陈七星急急往回赶，他实在太难受了，得回去弄点儿散气的药吃吃才行。虽然沉泥塞在魄中，散气的药其实不起什么作用，但总比不吃好吧，便如溺水之人抓着根草绳，不管有没有用，抓着再说。
不过他这一急赶，魄力运转，动起来了，身上似乎舒服了些。陈七星心中一动，到岸边后，索性运起魄力狂奔，沿着泽边跑出去上百里，再又跑回来，出了一身汗，真个舒服了好多。当然，那种胀胀的感觉还是有，不过稍好些了。
“沉泥魄太多了，光跑看来不行。”陈七星想了想，想到个主意。他又借魄进了泽，把两环一斧放出来，对着泽面猛砸猛劈。这一通劈啊，烂泥飞溅，便如一群野猪在烂泥潭里斗架。直劈了大半个时辰，他猛然放了一连串响屁出来，那种肿胀的感觉终于松去大半。不是说全然没有了，至少不感觉特别难受了。
“可惜了一个沉泥魄。”身体好受些了，陈七星又开始惋惜起来。他若有两个魄，便不需要这么拼死折腾了，而应觅一个地方静静修炼，把沉泥魄彻底吸收，借形而成沉泥陷甲。可惜他只有一个魄，而给他的魄吸食的沉泥魄又没办法转送给关山越，最终只能强行化在魄中，余气入肠，放屁送出。当然，沉泥魄化在魄中，不是完全没有好处，好处还是有的，可以大大加强他的魄力。随着魄力的增强，到一定时候，魄光冲人头顶黄宫，照见第三个魂，那便是三魂齐现。不过即便修成了三魂，他仍然只有一个魄，幻日血斧的魄力能增强，但估计也成不了鬼刑斩，更别说往上升，成就天刑斩，最终修成幻日血电。因为鬼刑斩是要第五个魄才能修的。
为什么说只是估计成不了鬼刑斩呢？因为陈七星有时候也疑惑，幻日血帝的人刑斩是四个魄一起修炼的，三环一斧各是一个魄，他只一个魄，却也成就了人刑斩。那么一个魄有没有可能成就鬼刑斩、天刑斩，最终达到幻日血电呢？不知道，不过他也只是偶然一想。到今天为止，他一直是讨厌幻日血斧的，甚至是越来越讨厌以至于憎恨了，根本就懒得去想怎么修成鬼刑斩、天刑斩。人刑斩都散了才好呢，换成沉泥陷甲最好，只挨打不还手，这样不怕打，又绝不会失手伤人。所以说，感觉自己魄力大有增强，他也并不是很高兴，看看日头偏西，便往回赶。
陈七星回到店中，远远地听到包勇房里有人说话，其中一个女声清脆悦耳、动听至极，还有几分耳熟。陈七星心中奇怪，叫了一声。邱新禾迎出来，竟是满脸红光，非常兴奋的样子。陈七星道：“有客吗？”
“是。”邱新禾点头，声音放低，“可不是一般的客，是射日侯爷的女公子，乔慧乔小姐。你进房，不可失礼。”
他这么嘱咐，很有点儿故作紧张的味道。不过陈七星听说是射日侯府的大小姐，还真是轻吸了口气：“好大的来头！”
江湖中人，一般不太喜欢和官府打交道，当然，像光明七宗这样的大门派不一样。这些大门派，其实就是一地的豪霸，从来都是与官府互相勾结的，所以包勇说声找包丽丽，万松郡太守都立马发文，动用官府的力量帮他找。而一般的江湖帮派就不同了，甚少与官府有牵扯，有什么事，自己解决，打死不进衙门不见官。
唯一的例外，是射日侯。
射日侯的来历，要追溯到千年前的血日时代，当年幻日血帝纵横江湖雄霸天下，天魄帝国仅余一隅之地，摇摇欲坠。这时天魄大帝起用了一个人，也就是第一任射日侯乔扬眉。他联系江湖中所有反对幻日血帝的力量，最终让七宗九流携手，攻上幻日峰。幻日峰顶，血日旗落，射日侯的声望也达到了顶峰。他的信物是一块雕着半出鞘长剑的银牌，名射日令，上有一联：洒泪祭雄杰，扬眉剑出鞘。但凡接到此令的人，无不甘心效死——扬眉剑出鞘。射日令最盛时的威风，几乎不弱于幻日血帝的血日令。
虽然随着幻日血帝的消亡，射日侯的作用大大降低，受到朝廷的冷落压制，但在江湖上，射日侯始终享有巨大的声望，历千年而不衰。射日令到，必有热血：扬眉剑出鞘！
松涛宗虽是光明七宗之一，但与射日侯府比，那还是差得很远，邱新禾这么兴奋，也是难免。
“丹鳝捉到了。”陈七星道，“既然有客，稍过一会儿再说好了。”
包勇却在里屋听见了，道：“是七星吗？进来吧。”
他这么说，陈七星也就不再躲躲藏藏，径直走进去。包勇的腿仍然肿得很大，却坐了起来。客座一个女子，侧对着门坐着，陈七星看不到她正面，但感觉她身姿非常优美，坐在那里，优雅从容，犹如春日的柳枝儿。他对包勇道：“二师伯，丹鳝捉到了。”
“好。”包勇中了毒，脸色本来发黑，这时却焕着红光，对那女子道，“乔小姐，这是陈七星，是我三师弟关山越的弟子。”
乔慧转过脸来，陈七星看清她模样，忍不住叫了起来：“是你？”却正是他在沉泽中遇到的白衣女子。
乔慧也有些惊讶：“原来是你！”
包勇大奇：“乔小姐认识我这师侄？”
乔慧点头：“上午我去沉泽中寻找醒神龟，撞到了令师侄。”
“哦。”包勇恍然点头，对陈七星道，“这位是射日侯爷的女公子乔慧小姐。能撞到乔小姐，你福缘不浅，快见过了。”
“见过乔小姐。”陈七星忙给乔慧施礼，“在泽中得乔小姐提醒，这里多谢了。”
包勇对乔慧极为尊崇，乔慧自己倒颇为平和，并不自大，也站起身来还礼：“陈兄客气了。”
这时篓中的丹鳝不知抽什么疯，突地用力一弹，居然一下从篓中蹿了出来。陈七星吃了一惊，不过他反应倒快，右手急伸，捉住丹鳝。若是在水里，陈七星未必能一下捉住它，这会儿它出水已久，身上发干，没那么黏滑了，加之挣扎了许久，也没了多少力气，倒是被陈七星一下捉住了。
丹鳝蹿出得太突然，尤其又这么大，乔慧还好，她背后站着的侍女却“呀”的一声尖叫。乔慧忙轻叱一声：“杏儿，不可失礼！”其实她自己先前也往后退了一下，女孩子天生就怕蛇鼠之类的东西，害怕不稀奇。那丫头杏儿却仍站出一步，蹲身道了一福：“失礼了。”
陈七星暗暗点头，想：“从小姐到丫头，都是重礼的。射日侯府千年盛誉，果然不是凭空得来。”
“小事嘛，不必苛责，不必苛责。”包勇“呵呵”而笑，很有面子，转脸对陈七星道，“怎么弄的，让这东西蹿了出来，冷不防的，我都被吓一跳。”还好，陈七星不是他的亲传弟子，又是出去给他找丹鳝的，否则只怕他的脸就要沉下来了。
陈七星连忙道歉，要把丹鳝塞进竹篓里。乔慧却起了好奇心，道：“陈兄，你捉的是什么？好像是一条鳝鱼啊，却怎么这么大，脑袋上还有这么大一个红包？”
她年纪应该比陈七星大，即便没有二十，十八九也该有了。江湖相见，互相称兄，那是礼数。她以射日侯府小姐之尊而呼陈七星为兄，倒真是有些降贵纡尊了。
陈七星忙道：“回禀小姐，小姐眼光不错，这是鳝鱼。不过不是一般的黄鳝，叫丹鳝，就因为脑袋上这个红包得名。”
“原来叫丹鳝。”乔慧点头，“这名字好听。你捉这丹鳝做什么？用来吃吗？”
“可以吃的。”陈七星点头，“不过它脑袋上这红包有剧毒，不能吃。但这红包里的毒同时又是一种极好的良药，尤其是对一些剧毒，例如疯蛛什么的，滴血立解。”
“包师伯中的不就是疯蛛之毒吗？”乔慧一愕，她本来已经坐下了，却又霍地站起，一脸凝重地道，“原来陈兄先前冒险深入沉泽，是为了给贵师伯寻觅解药。为救师伯而不惜自身冒险，热血之行，乔慧佩服，佩服！”
她这个样子，包勇又是惊喜又是讶异，道：“乔小姐，不可惯坏了小孩子，就捉一条丹鳝，便有一点儿小危险，也当不得乔小姐如此称赞。”
“不是小危险。”乔慧摇头，一脸肃然，“我遇到陈兄时，他至少已深入沉泽五十里以外。如果我没看错的话，陈兄该还只是修成一个魄吧？”
“是。”包勇点头，“他年纪小，还只修成一个魄。”倒没把陈七星天生只一个魄的事说出来。虽然陈七星是关山越的弟子，包勇与关山越在宗主之位上又是竞争对手，但对外，松涛宗是一个整体。陈七星既然是松涛宗的弟子，实授也好记名也好，争来的是松涛宗的荣誉，败坏的也只能是松涛宗的声誉，所以什么事都要分个内外有别，关起门来打生打死无所谓，走出去，那就要互相维护。
“我果然没看错！”乔慧拊掌，“包师伯或许不知道沉泽的凶险，沉泽方圆八百里，那是飞鸟也无法落足的。陈兄只一个魄，魄力有限，深入五十里，已是极限。可我撞到他时，他为了捉这条丹鳝，正不顾一切地往沉泽深处跑。这里面又有一点，如果说陈兄只是追丹鳝追迷了，那我不但不佩服他，反是要怪他不知自重，不但不把自己的性命当一回事，反而误了师伯的毒伤。可我当时提醒他了，他还回头看了一下，而且脸上还有三分犹豫，明显是意识到了这里面的危险，可他却仍然义无反顾地追了下去。我佩服他的，就在这里。”