司马玉龙四面望望，解嘲地微微一声苦笑，然后举起了脚步。
　　他掉头向东，朝城中走去。城中，一片死寂，灯火全无。他在一条大街上停下脚来，心想，他们都到哪儿去了？我又将往何处是好？
　　想了一会儿，不得主意，只是提起脚来，继续往前跑。
　　就在这个时候，转弯角的一家店门中，隐约透出一丝烛火，他走过去，抬头一看，月色下，只见店招上写的竟是“如归老栈”！
　　司马玉龙心中大喜，连忙走上去，轻轻叩着门板。
　　“谁呀！”
　　一个粗哑的喉咙在里面问了一声，声调充满了不高兴。跟着，店门半开，露出一张丑恶的面孔。
　　“伙计，有空房间么？”
　　“没有！”
　　紧接着，卜地一响，店门给重重推上了。
　　司马玉龙眉头一皱，暗忖道：这就怪了，没有就没有，干吗要给客人颜色看？
　　江湖上，各种行业之中，就数饭馆和客栈两种行业的伙计，招呼客人们，最为亲切有礼。今夜，司马玉龙碰到这种事，尚是他在江湖上行走以来的第一次。
　　司马玉龙的修养，可算得是够好的了。可是，这一回，也给气火了。他真想强行拍开店门，进去问问那个家伙，他司马玉龙曾在什么地方得罪过他？但他转念又想：跟这种人，这样做，值得么？
　　他轻哼一声，忍住气，掉转身躯。
　　就在此刻，吱呀一声，身后店门，又开了。
　　司马玉龙不禁好奇地停下脚步，回头返顾。
　　从门缝中探出来的，仍是那张丑恶的面孔……这时，那张面孔半偏着，似乎在有意让屋内的灯光照上司马玉龙的脸。
　　“喂，客官……留步。
　　“难道空房又有了？”
　　“对不起，相公！”那家伙装出一副笑脸，比不笑更为难看地道：“刚才我醉了。”
　　刚才他醉了？
　　这是什么话？
　　很显然地，这是慌不择言。
　　这家伙为什么慌呢？因为他想留下我司马玉龙？
　　他为什么要留下我？因为他已看清了我的面貌？
　　察颜观色，已知其中大有文章。不过，以司马玉龙这等人物，哪还会将这种事情放在心上？只要时刻留点意，怕什么？
　　当下，司马玉龙跨上一步笑道：“哪里，伙计，这么晚了，能有个宿处，也就够感激的啦。”
　　那家伙将店门开大一点，侧身让进司马玉龙。
　　司马玉龙毫不介意地缓步而入。
　　屋内一张小木桌上，杯盘狼藉，那家伙，的确是在喝酒。可是，看那家伙的神色一点酒意也没有，就像他在藉酒消遣时间，而等待着什么人似地。
　　那家伙这时的态度大变，他小心翼翼地将司马玉龙带至一间雅洁的上房，伸手便要去接司马玉龙那只轻便书箱，司马玉龙摇摇头笑道：“伙计，太晚了，我困得很，别张罗，明儿再说吧！”
　　那家伙又朝司马玉龙偷望了一眼，越趄而出。
　　司马玉龙连房门也没完全关上，便即熄灯上床，他暗笑道：“多给你这家伙一点机会，假如真是活够了，你就来吧。”
　　直到这个时候，司马玉龙这才记起他忘了一件很重要的事。
　　那便是，先天太极式他已全部练成，他该将它交给梅男。
　　此去九嶷山，尚有二十多天的时间，以梅男的过人资质，在这段时间里，大成虽然无望，但想练个三二成火候，则是绝无问题。以先天太极式神妙的防守威力，如有三二成火候在身，将来在九嶷山一旦遇上事，岂不正好发挥妙用？
　　想到这里，司马玉龙大感懊恼。
　　他想，无论如何，明天我该找着她！
　　以司马玉龙现下内功方面的成就，他并不必倒卧睡眠。这以前，他一直是盘坐调息，勤习先天太极式。今夜，他为了要察看那个店伙计究竟会要些什么花样来。便以五行神功中的卧龙式，代替了盘坐。
　　表面上看，他似已熟睡，而事实上，十步之内，即令是飞花落絮，也难逃得过他的耳目。
　　时间像水，点一滴地过去了。
　　五更将尽，四周仍无丝毫动静。
　　司马玉龙奇怪地暗忖道：莫非是我猜错了不成？
　　天亮了，他的疲劳也已恢复，梳洗完毕，便喊来那个面目可惜的店伙计结算房钱。
　　那家伙不安地赔笑道：“相公，不用点酒饭就走么？”
　　司马玉龙心中一动，笑道：“是不是要等的人还没有来？”
　　那家伙，脸色大变。
　　司马玉龙哈哈大笑。
　　“假如有人找我，”他朝那家伙做了个鬼脸道：“叫他们追上去吧，我不会走得太快的！”
　　司马玉龙说罢，也不理会那家伙的变颜变色，提着那只轻便书箱，含笑而出。
　　离店不远，骛铃狂摇，迎面大街上，来了三匹快骑。
　　第一匹马上，坐的是个短打中年汉子，那汉子的脸色，异常憔悴。胯下坐骑，鬃毛粘连，也见了汗。这正显示出：一人一骑，狂奔至少已在两个更次以上。
　　后面的二匹马，则坐着一男一女，男女二人的年龄，均不超过双十。
　　三人三骑，在晨曦中，挥鞭急驰，如非司马玉龙眼明脚快，险些撞上。
　　三骑擦肩而过，下去不远，几声希幸幸长嘶先后传来，仿佛马被骑者紧勒而停。司马玉龙当然没有心思去注意这个，他照旧往前走下去。出了南城门踏上官道不久，司马玉龙猛然忆及，刚才后面两骑上的那个男的，像煞了侯良玉！
　　略加追忆，他更发觉到，那个后生，可能也是女扮男装。因为，他在跟那人照面之下，见对方人虽俊秀，但总脱不去一股脂粉气息，不过，也有一个反证在推翻他的判断……那人假如就是侯良玉，无论如何，他不该显得那般地神态自然……那少年人在跟他目光相接的一刹那，浑似从不相识……而且，侯良玉的年龄应该大得多多……这一点，很令司马玉龙迷惑。
　　就在这个时候，司马玉龙身后，再度响起了鸾铃声响。
　　司马玉龙回头一看，啊哈，来了，正是那男女两少年。
　　两骑马驰至司马玉龙身后二丈之处，速度突然放缓。这一回，司马玉龙可看清楚了：一点不错，那男的确是女扮男装，马上两少年，都是女的！而且，令人惊奇的是，那个年事稍长，身穿男装的女的，生得和侯良玉一模一样！
　　“假如她再多个五六岁，”司马玉龙想：“我实在没有理由相信她不是侯良玉！”
　　不管对方是什么来路，司马玉龙也不会将她们两个放在心上的。他仍照旧走着他的路。
　　眨眼之间，两骑马已然自身后赶上，一左一右，将司马玉龙夹在中间。
　　起初，司马玉龙尚以为对方是出自无意，便忍住没有开口，低头佯装不见，他等她们两个挥鞭超越。
　　可是，渐渐地，他发觉事情有点不对劲，两匹马的速度放慢到跟他步行一样。他抬头一看，马上二人的眼光，刚好正自他那只轻便书箱上离去。二人互递着眼色，同时点点头，意思好似：“唔，一点不错，是他了！”
　　司马玉龙又好气又好笑，不禁立定脚步，不再往前走。
　　嘿，真是怪事，他这厢脚步一停，两匹马，双蹄微提，也跟着收缰勒住。
　　司马玉龙朝左右分别瞥了一眼、然后向身着男装，年事稍长，面貌像煞侯良玉的那个女孩子偏脸责问道：“老弟这么个走路法，是不是稍微不礼貌了点？”
　　那女孩笑着反问道：“什么叫做不礼貌？”
　　声音入耳，司马玉龙心中不由得微微一震。
　　这声音好熟，她们不正是城陵机相戏于他和笑脸弥陀的姊妹么……现在，司马玉龙既然明白了她俩的真正身份，一切前因后果，也即恍然大悟……那家如归客栈，一定跟天地帮有着勾搭，而且早已奉了天地帮的密谕，在注意着他们这一行。怪不得栈里那个伙计的态度先后不同，判若二人，原来他第一次没有看清楚司马玉龙的真面目。……之后，他留下了司马玉龙，大概马上就派人到某地方去报告这两姊妹……刚才那个脸色憔悴的中年汉子，可能便是传信使者……由于先后只有一步之差，他更明白了那家伙留他吃点酒饭再走的原因……他很高兴他训了那家伙一顿没有训错。
　　既然知道了她们俩的身份，司马玉龙心想：就是请我走，也已不太容易了呢！
　　于是，他微哼一声，道：“你问什么叫做不礼貌是不是？告诉你，便是你们刚才的行为！”
　　大女孩微怒道：“就算我们对你不礼貌，你待怎样？”
　　司马玉龙冷冷地道：“要你们郑重道歉！”
　　大女孩又道：“要是我们不肯道歉呢？”
　　“那就请便！”司马玉龙微哂道：“对于一些无理可谕的野蛮人，本少爷向不与之计较。”
　　大女孩勃然大怒，玉唇微翕，正待有所表示时，右边那个稍微年稚的女孩突然怒声道：
　　“喂！司马玉龙，你为什么只跟我姊姊讲话而不理我？”
　　司马玉龙听了，几乎笑出声来。
　　无可奈何，他只有转过身子去。
　　司马玉龙抬眼仔细一打量，只见这边的这位姑娘，身穿一身红，年约十五六，眉清目秀，极为娇戆可爱。这时，她正噘着一张小嘴，相当不高兴地瞪着一双又回又黑的眸子，狠狠地瞪着他。
　　司马玉龙仰脸笑道：“小妹妹，你怎知道我叫司马玉龙的？”
　　红衣女孩不悦地道：“小妹妹，小妹妹，哼……你有多大？”
　　司马玉龙笑着又道：“我叫司马玉龙，你怎知道的，大妹妹？”
　　红衣女孩面孔微红，也道：“妹妹，妹妹……不要脸，谁是你的妹妹？”
　　“我错了！”司马玉龙微笑着双手向中间一合道：“你是他的妹妹，他是你的哥哥，你们才是天生的兄妹一对……一样的蛮不讲理！”
　　姊妹俩这时齐声喝道：“司马玉龙，你可小心点！”
　　“我已够小心的了！”司马玉龙索性逗她们道：“可是，任我多小心，我还是碰上了你们两个，这又有什么话说？”
　　这时，那个身着紫色男装的女孩朝红衣女孩又递了一个眼色，红衣女孩似乎在忍着一肚子怒气勉强笑道：“司马玉龙，你愿……不，你有胆量跟我们姊妹俩到一个地方去走走么？”
　　“司马玉龙从不跟素昧平生的人走在一起！”
　　“我们早就知道你叫司马玉龙，怎能谓之素昧平生？”
　　“你俩芳名，在下并不知道！”
　　“紫姝！红林！”穿红衣的那个，当然是红姝，算她嘴快，紫姝要拦，已是不及，她抢着报了名，这时又道：“司马玉龙，现在怎么样？”
　　司马玉龙故意仰天哈哈大笑道：“原来是‘南海双姝’芳驾……哈哈……久仰，久仰！”
　　双姝的脸色，果然一变。
　　司马玉龙想：差不多了！
　　就在这个时候，身后一阵马蹄声，三人回头，只见来路上来了六人六骑，最前面的一匹马上，坐着一位年约二十四五，温文儒雅，面寒冠玉，眉目如画的俊秀文士，只见他，身穿天蓝绸长衫，头戴一顶文士巾，巾前正中，嵌着一块拇指大小的青玉，玉色润泽晶莹，越发衬出来人的气派高雅，雍容华贵。
　　后面五骑，是五位穿着清一式黑绸长衫的老者。
　　六人六骑……外加六支形式古雅的长剑……司马玉龙见了，又惊又喜。
　　来的正是华山五剑一朵梅！
　　紫姝。红姝，对望了一眼。
　　晃眼间，梅男已领着五剑，走至近前。
　　九个人，十八只眼睛，有如乱问般地，纷纷扫瞥了一遍。每个人，都有话说，但结果，谁也没有开口了。……正如俗话所说的一般：不知从何说起是好！
　　梅男，缓缓向司马玉龙靠近。
　　而五剑，却各将缰绳一带，四下散开。成梅开五瓣之状，将当中的三骑四人，远远圈定！
　　红姝朝紫姝扮了一个鬼脸。
　　而紫姝，却极严肃地先朝华山五剑列成的梅花阵式回顾了一眼，然后再向蔼然含笑，不严而威的梅男又打量了好一会儿，这才端容出声问道：“你是华山派梅掌门人么？”
　　梅男点点头，微微一笑道：“不敢当！两位如何称呼？”
　　“紫姝红姝！”司马玉龙怕梅男不明白，抢着笑答道：“南海双侠！”
　　红姝翻眼叱道：“我们是南海门下……你怎知道的？”
　　司马玉龙笑道：“我名叫司马玉龙……你怎知道的？”
　　红姝大怒，才待开口怒喝之际，紫姝举手一挥，红姝住口，然后，紫姝朝司马玉龙及梅男二人冷冷地道：“你们两位，都是我们姊妹两个这次出来要请的人物之一，现在长话短说，请两位跟我们跑一趟。”
　　梅男笑道：“谁要请我们？”
　　紫姝冷傲地道：＊到时候，你们自会知道！”
　　司马玉龙笑道：“假如我们不愿去呢？”
　　紫姝冷然笑道：“但愿两位计不出此！”
　　“我们都是坚持自己看法的人，”司马玉龙依然笑着道：“我想，两位一定看得出来的！”
　　“你们如要自找难看，我们姊妹俩也是无法可想！”
　　“两位既然对我司马玉龙知道得相当清楚，难道还有这等自信？”
　　“司马少侠将把五行神功看成天下无敌，那大概可要自误了。”
　　“南海双侠如将观心大法视为不世之敌，也是自误的看法！”
　　南海双姝，芳容微变。
　　华山五剑，探手问剑。
　　梅男眉头一皱似欲出言缓冲眼下的剑拔管张的气氛，司马玉龙摇头，止住她开口，一面将那只轻便书箱递到梅男手上，一面说道：“请梅掌门人暂退一步，司马玉龙对南海武学心仪已久，难得有今天这等好机会，如果错过了，实在可惜！”
　　梅男不便再说什么，只好带马后退。
　　司马玉龙又向华山五剑挥挥手道：“请五位老前辈也略为退后一点！”
　　司马玉龙的意思是要华山五剑解散梅花剑阵，华山五剑，焉有不明白之理？华山派以剑术领袖武林，已历数百年之久，金龙剑法，已成武学一绝，尤以梅花剑阵，更与衡山派的七星阵，具同样威力，被武林中合称之为“剑掌双阵！”
　　就像衡山七星阵一样，施展开来，攻守连环，无异五剑功力之和！当今中原各派，武功在华山五剑之上的，有的是，但如果要想找出一位以一敌五的人物，却是不易！
　　紫姝红姝两姊妹，年事虽轻，但是艺出南海门下，已得观心大法之真传，则无可置疑，天山毒妇说过的，观心大法脱胎于一元大法，而一元大法，只要有着三成火候，便可天下无敌！
　　一元大法的威力，由此可见。
　　现在，事实摆在眼前，明显得很。南海双姝的功力纵或不及司马玉龙之深厚，但一元大法无可伦比的至大威力，已足够弥补此一缺点而有余！如果双姝联手，后果实在堪虞！
　　依五剑的意思，实在想让他们的掌门人和司马玉龙二人，一个对付一个，他们再将双方圈在梅花剑阵中，蹈隙支援……如此布置之下，即令不能将南海双姝制服，也可立于不败之地。
　　因为司马玉龙不是一个粗心狂妄的人，司马玉龙的这番举动，颇令梅男跟五剑担心！可是，司马玉龙的身份，现在是大不相同了，他是当今各派之宗的五行掌门人，他既已明白表示要怎样做，那就谁也不便加以阻止了！
　　他们哪里知道，一个人一旦将“先天太极式”练成，在正常情形之下，无论多厉害的敌手，也将无能加害哩！……当下，梅男领着五剑，远远退至六七丈之外的一条横道上，以不安的目光，注视着斗场！
　　司马玉龙双手自然下垂，含笑挺立道中，衫角飘动，亭亭然，如临风之玉树。
　　这时，南海双姝也已分别飞身下马，双姝下马身法之飘逸。轻灵，果然不凡。
　　红姝抢先喊道：“司马玉龙。你希望我们两姊妹哪一个出手拿你？”
　　司马玉龙微微一笑道：“顶好两个一齐上，有个照应！”
　　紫姝怒喝道：“住口，司马玉龙！你虽贵为五行掌门，但在南海门下，可容不得你卖舌之狂！”
　　红姝冷笑一声道：“姊姊，这样也好。……拿了他，那边还有六个呐！……听金兰大姊说，这个司马玉龙武功虽然比咱们两个差的远，但已得着五行真传，不可过分小觑于他呢！
　　他既然卖狂，我们也正好藉此省点气力，早点向思师她老人家交差。……姊姊，我们动手吧！”
　　紫姝点点头。
　　双姝发出一声清啸，身形起处，成剪尾式，其疾无比地，分左右向司马玉龙包抄而来。
　　只这一式，便是一代大家的手笔。
　　司马玉龙出声喊了一声：“好！”
　　梅男跟五剑，均看得暗自惊心！
　　当下，只见司马玉龙在喊了一声好之后，双肩不动，脚下微错，半偏身躯，如游鱼归渊似的，自双姝包抄的中路空隙中，疾穿而过，飘落双姝起步之处。
　　双姝冷冷一笑道：“司马玉龙，你能逃到哪里去？”
　　冷笑声中，二度包抄而来。
　　这次，来势比先前的更疾。
　　司马玉龙微微一笑，拔身再退。
　　双株怒道：“司马玉龙，五行绝学是否就是这个样子？”
　　“我有话说！”
　　“你说！”
　　双姝含怒收式停步。
　　司马玉龙气定神闲地含笑说道：“两位女侠艺出南海门下，应该自负。而我司马玉龙，侥幸得列五行门下，一向也颇自负。我们都有我们值得自负的理由！今天，我们争执的焦点是，两位女侠以为凭了你们南海绝学，便可以左右我司马玉龙的行动，如掌捏指。而我司马玉龙却期期以为，两位判断错了！
　　所以，我们之间的争执，异常简单。
　　我们只须以武功证明出哪一方的见解正确，便该算作结局！……我的意思是……我们之间，没有死缠狠斗的理由，只要能够分出胜负，便该收手。……区区微衷，不知两位女侠可以为然？”
　　红姝道：“依你的意思，应该怎么个比法，才能令你心服？”
　　司马玉龙微笑道：“司马玉龙并没有抢着出题的意思，司马玉龙的意思只是，怎样比都好，但须有个最低的限制。譬如说，你们分别向我进攻三掌也好，联合向我进攻三掌也好，这规定的三掌，便是限制！如果三掌攻过，仍然无损于我司马玉龙，便证明我司马玉龙今天如此倔强，也有我司马玉龙的条件！假如若三掌难不倒我，仍要蛮缠不休，那便是司马玉龙刚才说过的打法，‘死缠狠斗’！老实说，那是武林人物恼羞成怒的打法，相信两位女侠不会那样做……同时，司马玉龙对那一套也不太欣赏！”
　　紫姝冷笑道：“既是五行掌门人只有苦撑三掌的自信，那就三掌好了！”
　　司马玉龙更正道：“两位女侠误会了，三掌，只是司马玉龙的举例数字，至于两位女侠自信需要多少回合才能克敌制胜，司马玉龙无不唯命是从！”
　　红姝大声道：“就是三掌好了！”
　　司马玉龙盯住问道：“三掌如果成不了事，怎说？”
　　红姝怒道：“少废话，没有那等事！”
　　司马玉龙摇摇头道：“自信，只是一种可贵的勇气，但不是真理。……我们还是说清楚点好！”
　　紫姝冷冷地道：“依你又待怎样？”
　　司马玉龙正色地道：“如果我司马玉龙不幸伤在两位掌下，那算是自不量力，徒讨没趣，除了听令两位摆布，当然无甚说得。但如果司马玉龙万一侥幸，司马玉龙别无所求，只希望以后各走各的路，互不干涉，两位意下，可以为司马玉龙这点要求过分？”
　　双姝互望一眼，各人脸上，掠过一阵神秘的笑意，然后双双朝司马玉龙点点头，说了一声好！
　　于是，司马玉龙在地下画了个三尺不到的小圈子。
　　司马玉龙画好之后，立即走进圈中站定，抬头道：“请两位女侠看清了，司马玉龙现站在圈子中心，三掌之内，两位女侠可以从任何方向向司马玉龙进攻，不论是个别出手，抑或是联合出手，只要能将司马玉龙逼出圈外，司马玉龙立刻听凭吩咐。”
　　华山五剑无不大惊失色。
　　梅男也不禁皱起了眉尖。
　　双姝又对望了一眼，意思是：“嘿，好狂！”
　　当下，紫姝静立原地不动，红姝走出两步。官道南北两头，聚集了很多过往行人。出门人见多识广，大家不约而同地，停步观望。但心情最紧张的，仍数华山五剑一朵梅。
　　红姝在司马玉龙对面五丈之处站定。
　　只见她，合掌胸前，双目注定司马玉龙，微笑着，一动不动。司马玉龙暗运先天太极真气，周身流转蓄势待发。而红姝，仍然微笑着，一动不动。她，红姝的脸色，渐渐地红润起来。司马玉龙有点纳罕，却不敢多想，他怕分散心神，因而减低了先天太极式的威力。
　　这时的梅男脸色，正好跟红姝相反，渐渐地苍白了起来。这是什么缘故呢？说来大家应该记得，本书五集之末，六集之初，曾提及司马玉龙经梅男传音吩咐，摆出了一个“托天指地”的架式，结果将一代巨魔冷面金刚韩秋震退。事后，梅男为司马玉龙解释：那一招名叫“天覆地载”，是“大乘神功”中的“起手式”！梅男又说：“行功时必须流露出我佛拈花的微笑，方属正宗！”其实，当时的梅男，只是知其然而不知其所以然，她也不过是向她师父华山梅叟问得了一点皮毛之学，临时用来应应急罢了！……可是，昨天，在岳阳楼上，天山毒妇说出了那段惊人的秘辛，原来“大乘神经”、“观心大法”以及“鱼龙十八变”三种武功皆是脱胎于武学之最的“一元大法”！而当司马玉龙向毒妇问起一元大法练至最高境界的法相时，毒妇所说的，竟和梅叟所说的不谋而合：“如我佛之拈花微笑”。
　　现在，红姝在微笑着。
　　这，说明她是在使一元大法！……虽然红姝的脸色发红，有点不太自然，但那只是火候问题。……而毒妇说过，只要有了三分火候，便可天下无敌！……即令现在的红姝只有一成火候，那么，也就够怕人的了。想想看，梅男怎得不愁？
　　终于，红姝的一掌发出来了。
　　只见她，倏然垂眉合目，上身微俯，如参拜然，双掌就势微分，轻轻往外一推，掌风起处宛若龙吟。
　　梅男的脸色，更为苍白起来。
　　急着再看被攻的一方……司马玉龙……只见他，就如我们在鬼谷所见到的梅叟一样，飘然含笑而立，意态从容悠闲之极！……红姝的种种行功神态，在他，浑似视而不见。……直至那股龙吟之气啸奔他的前胸，湛堪沾身的那一刹那，他方不慌不忙地亮出右掌，就着对方掌风来势，一按一带。狂飙化于无形！
　　如在外人看来，双方之间，除了两个简单的手势而外，好似什么也没发生过。
　　五剑失声……梅男失声……双姝失声……都是一声情不由己的脱口惊噫！
　　紫姝朝红姝望了一眼，那意思好像是：妹妹，怎么啦，你？
　　红姝噘着小嘴，一声不响地往后退去，冷哼一声，两眼朝紫姝瞪了瞪，眼光无异在说：
　　问我做什么？你自己上去试一掌不就知道了！
　　紫姝果然不信，冷笑一声，走至红姝原先站立的位置。
　　紫姝的行功姿势，跟红姝的行功姿势，完全相同！
　　紫姝凝聚全力所推出的一掌，其效果，也跟红姝那一掌的效果，并无两样。司马玉龙依然无动于衷！
　　这一来，五剑放心了，梅男放心了，司马玉龙自己也放心了！
　　五剑的脸上，有了笑意，梅男的脸上，有了笑意，司马玉龙脸上的笑意也在逐步加深。
　　那是先天太极式可敬的王道威力给他添上去的。
　　而南海双姝的脸色，恰恰相反。
　　双姝对望着，又惊，又疑，又怒！略顿之下，双姝一速眼色，一声清肃，双双腾身而起，扑落司马玉龙圈外五丈的左右两方，同是双掌一合，立即绕着司马玉龙的身躯反向游走起来。
　　很显然的，双姝要下煞手了。
　　梅男跟五剑的神色，再度紧张起来。
　　再看司马玉龙，除了仰脸吸进一口清气之外，依然神色自若，渊淳岳峙地静立于当地，对于双姝的统身游走，直似未见……三圈走满，紫姝和红姝分别落脚于起步之处又是各发一声清啸，四掌同时推出。
　　龙吟之声，交奏和鸣！
　　这时的司马玉龙，笑意突敛，双臂于胸前交叉，左掌照定右方，右掌照定左方，容得双姝的掌风扑进圈内，左右双掌，同时一颤！……随着这一颤，龙吟之声，二度响起……这一次是反向回行，无异自司马玉龙的双掌中发出。……双姝见状，一声惊噫，猛然翻身暴退。
　　司马玉龙也跟着向后抽身。
　　这时的三人，成三角站立。
　　司马玉龙抱拳笑道：“谢谢双侠谦让，司马玉龙这厢有礼了！”
　　双姝的脸色，异常难看。
　　红姝冷笑道：“司马玉龙，假如我是你，我将绝不会得意得这么快！嘿嘿。”
　　司马玉龙笑道：“女侠如果意犹未足，再延三掌，也是无妨！”
　　红姝怒声道：“你家姑娘不是那种人，司马玉龙，你少轻狂。我欧阳红姝是出了名的口直心快，老实告诉了你吧？司马玉龙。今天，你以为这种奇诡莫测的武学胜了我们姊妹俩，你可知道，这一点正是你的不幸之处？”
　　司马玉龙骤闻此言，不由得一怔，但旋即抱拳笑道：“欧阳女侠，请恕在下愚昧，司马玉龙愿闻其详啊！”
　　红姝方待开口，紫姝从旁轻叱了一声道：“妹妹，你……我们走！”
　　红姝经紫姝一喝，果然住口不言。姊妹俩，一打招呼，分别飞上路边的马背，抖缰一夹马腹，向来路扬尘疾驰而去。
　　梅男跟五剑，带马拢来。
　　五剑将司马玉龙团团围住，梅男欢然道：“龙弟，这是一种什么武功啊？真是神奇极了！”
　　司马玉龙并未立即回答。
　　他朝梅男以及五剑分别互望了一眼，然后摇摇头，深深地长叹了一声。
　　梅男见状，不禁失声道：“龙弟，你……难道……像上次在华山一样……受了伤？”
　　“没有，大姊，玉龙很好！”
　　“那么，你……你为什么不开口？”
　　“我在想，”司马玉龙眼望地面，低声道：“我……假如……唉，总之，这一次，玉龙的判断，完全错了！”
　　“你原以为双姝的武功在你之上是不是？”
　　“恰恰相反。”
　　“什么？”梅男讶道：“你原以为双姝的武功在你之下，而现在，你说你……断错了？”
　　“正是如此！”
　　“双姝三掌，劳而无功，这是有目共睹的事实，龙弟，你，你这是什么意思？”
　　“是的，这一仗，双姝算是败了！”
　　“除此而外，龙弟又拿什么来证明双姝的武功比你高？”
　　“此地非讲话之所！”司马玉龙仰脸看看天色，然后道：“我们继续上路吧！”
　　于是，四剑与五剑共乘一骑，腾出一骑让予司马玉龙乘坐。七人六骑，扬鞭上道。傍晚时分，一行来至平江测阳之间的桃花魂。
　　桃花魂，是个相当小的小镇。且因不在官道之上，是以并无客栈的设立。尚幸湘人好客，以这一带为最。故五剑仅问至进镇的第三家，便为那间酒坊的老板迎接入内。众人之所以岔道走到这座僻静的小镇上来，完全是司马玉龙的主意。而司马玉龙之所以有此一举，便是为了“先天太极式”的珍贵之处，并不下于“大乘神经”“观心大法”以及“鱼龙十八变”等任何一部“一元大法”的“副册”。
　　饭后，众人围坐在后院中一座凉亭之上。
　　经过主人安排，整个后院暂时归了他们。
　　这夜，月色很好，众人均有一身惊世骇俗的武功在身，目力迥异常人，虽然不用烛火亦无不便之处。坐定之后，梅男首先笑问道：“龙弟，白天那个哑谜，现在该是掀底的时候了吧？”
　　司马玉龙含笑点点头，但仍没有说什么。
　　他探手入怀，从怀中摸出一个黄布小包裹，打开了，迅速地拿出一样东西放回怀中，然后这才将黄布完全抖开，露出一本陈黄破旧、又小又薄的小册子。
　　司马玉龙将那本小册子递在梅男手中，笑道：“大姊，时间早得很呢，你们先看看这个！”
　　梅男好奇地接了过来，就着月色，逐页翻看，小册全书只有十来页光景。第一面写着一个唐朝年号，别的，什么也没有！第二页以下，每页不过写着十来个字，完全先寻于易经系辞传，另外加上一句简单按语，含义晦涩之至！最后一页，更简单，只有一幅墨书的太极图案。
　　翻过来，底页上写着七个龙飞凤舞的草楷：道士潘师正敬录。
　　梅男看完了，摇摇头，笑道：“看不懂！”
　　说着，顺手交给了一剑杨雄。
　　不一会，五剑依次阅毕，仍然将它交给了司马玉龙。
　　司马玉龙接回放在亭心石桌之上，然后朝一梅五剑笑说道：“现在，大家都看过了，对这本册子谁有什么话要说？”
　　五剑面面相觑。
　　梅男犹疑地道：“即令……龙弟……你……将要告诉我……它是一本武学秘笈……我也不信！”
　　司马玉龙微笑道：“是的，大姊，玉龙正要告诉你，它是一本武学秘笈！”
　　五剑一朵梅，全都失声轻啊起来。
　　“假如没有它！”司马玉龙指着石桌，微笑着又道：“今天，就是两个司马玉龙加在一起，也将难逃双姝联手的那最后一击呢！”
　　“这是一种什么武功？”
　　“先天太极式！”
　　“咦，怎没听说过？”
　　“当然喽！”司马玉龙笑道：“它是我们刚拟的呢！”
　　“我们？”梅男道：“除了你，还指谁？”
　　“暂时保密。”
　　“保密？”梅男道：“这里面谁是外人？”
　　“个个都是！”
　　由于关系不同，司马玉龙这样说，并没有人生气，大家都猜想到，这位华山派的小思公，一定另有玄虚！于是，梅男笑说道：“毋须保密的部分，可否先行说出来？”
　　司马玉龙点点头，正色说道：“这样的：在一个月以前，那时候，玉龙尚未练成这种武功，曾经有一个机会，玉龙那时候的地位，跟今天的南海双姝一样，向一位已练成了这功夫的前辈发掌试击。第一掌，就和我白天对付双姝一样，那位前辈仅以太极式消去我的掌劲。
　　第二掌，也和我今天对付双姝合手攻出的那一掌一样，那位前辈以太极式独具的反弹之力，将我发出的掌风，原封不动，逼回来，还诸我身。
　　“所不同的是：当我被那位前辈消去第一掌的掌力时，自己身躯，竟被那般掌力吸得往前一倾，几乎跨出半步！再当我被这位前辈将我第二掌掌力逼回时，若非我闪避得快，险些伤在自己的掌力之下！……上面这两种情形，今天的南海双姝，并未发生，所以，我发觉一件事实，双姝的武功，实在远在我司马玉龙之上！”
　　三剑王奇笑道：“司马少侠，你错了！话应该这样说：南海双姝现在的武功，似乎远在未习得先天太极式之前的司马玉龙之上！”
　　其余四剑，笑着附和。
　　梅男摇摇头，笑说道：“统统错了……你们……五位叔叔……以及司马少侠！”
　　司马玉龙和五剑听了，”全是一怔。
　　梅男笑道：“五位叔叔的错，是错在五位叔叔以司马少侠的述说为依据！……而司马少侠的错，却是因为少侠对先天太极式的了解不够！……是的，梅男知道，各位都有点不服，现在，请听梅男的解释吧：五位叔叔听得很清楚，司马少侠刚才说，第一掌，他‘几乎跨出半步’，第二掌，如非他‘闪避得快’谁能担保双姝不‘险些伤在自己的掌力之下’？”
　　司马玉龙笑道：“好个擅于雄辩的掌门人！”
　　华山五剑，一起放声大笑。
　　五剑笑声甫歇，梅男又道：“假如五行掌门人不吝赏赐，梅男尚可举出一个反证，证明南海双姝的武功虽高但比起我们的五行掌门人来，可还差得远！”
　　司马玉龙当然不信，于是笑道：“只要有所依据……赏……重赏！”
　　梅男笑向五剑道：“五位叔叔可愿做个见证？”
　　五剑含笑点点头。
　　于是，梅男问道：“司马少侠，一月之前，当你被那位前辈逼得闪身后退之际，你曾有何表示？”
　　司马玉龙想了一下，然后摇摇头道：“没有！”
　　“真的没有？”
　　“实在没有。”
　　“好了！”梅男笑道：“今天的双姝，曾在闪避之际，分别发出过一声惊噫！”
　　司马玉龙道：“那能证明什么呢？”
　　梅男微笑道：“证明双姝‘险些伤在自己掌力之下’的危急程度，远在月前你那一次之上！”
　　梅男说罢，右手一伸，讨取赏物。
　　华山五剑，不禁又是一阵哈哈大笑。
　　司马玉龙点点头，立起身来，从亭心石桌上拿起那本先天太极式，托在掌心里，极其慎重地送至梅男跟前，肃容道：“区区微意，尚祈掌门人笑纳！”
　　华山五剑，吃惊异常。
　　梅男慌忙立起身来，亮掌微拒，正色道：“龙弟，说笑归说笑，这样可使不得！”
　　“玉龙不过是借花献佛罢了！”
　　“这……这……这话怎讲9”
　　“它本是贵派之物，”司马玉龙端容道：“玉龙有幸趁转交之便而将此一不世绝学练就，已属空前奇遇，何敢贪恋不舍，致遭天谴欤？”
　　“难道说，”梅男讶道：“少侠所说的那位老前辈，他……他老人家……吭？”
　　“是的，”司马玉龙道：“他老人家正是令师，梅叟！”
　　“少侠系于何处见到他老人家的？”
　　“鬼谷！”
　　“他老人家怎么说？”
　　“在鬼谷，玉龙遇见了他老人家之后，”司马玉龙简略地道：“老人家担心无法如期参与岳阳之会，意欲假玉龙之手，为他老人家略效微劳，使思将此册赠予玉龙。玉龙因为这种先天太极式，非一般泛泛武学可比，坚持不收。最后，推之再三，蒙他老人家慨诺，允许玉龙在练就此功之后，再将它转交大姊您，玉龙方敢接受下来。
　　“昨天，在岳阳楼上，玉龙一时疏忽，竟至遗忘，方自懊恼不迭之际，托天之幸，竟能与大姊等一行，不期而遇。今天，玉龙之所以要各位住到这种冷僻的地方，也正是为了这个缘故！”
　　梅男听了，又惊又喜。
　　可是，她在秀眸微转之后，旋即沉吟不语起来。
　　司马玉龙催促道：“大姊，龙弟这番话，难道您尚信它不过么？”
　　“假如连你司马玉龙也信不过，”梅男仰脸微微一笑道：“那么武林之中，势将再无可信之人了！”
　　司马玉龙着急道：“既然如此，大姊还等什么？”
　　梅男终于在犹疑了片刻之后，低声道：“龙弟，你不是外人，大姊可以告诉你……龙弟刚才的话，大姊相信它是真的，但是，大姊之所以犹疑，大姊也有大姊的苦衷。……家师梅叟的个性，梅男知道得很清楚，五位叔叔知道得也很清楚……自从本派的镇山之宝，碧虹剑被现在的天地帮主骗走之后，因为那是在他老人家手上所发生的事，因此，他老人家便将此事视为华山派的莫大耻辱……从那个时候开始，他老人家便对诡谲多变的人寒了心，……他老人家提前退隐，便是为了这个原因，他老人家不肯将大乘神功传与大姊我，也是这个原因！
　　“依梅男揣测他老人家的心意，似乎本派在未将碧虹剑追回之前，本派上下，便不该凭武功在江湖上露脸……所以，大姊知道，他老人家纵或已允龙弟将此册交予梅男，也一定是拗不过龙弟你的固请，而并非他老人家的原心本意！
　　“龙弟，你的盛情，梅男感激，五位叔叔感激，华山全派感激，……但是，梅男仍然不愿意接受。
　　“梅男虽然不肖，但总希望能够随时随地循家师他老人家之心意行事。
　　“龙弟，请你将此册暂且收着，以后的机会多得很。这次天地帮事了，梅男如果幸获不遇意外，定必访遍名山，求与他老人家再见一面，那时候，如得到他老人家的面谕，梅男自会接受下来！”
　　五剑的神情很激动，他们均为他们掌门人的孝行和节气而感到了骄傲。
　　司马玉龙长叹一声道：“大姊，你想得太多了……那柄碧虹宝剑，现在不就佩在你的身后么？”
　　梅男道：“但是，家师并不知道！”
　　司马玉龙道：“你又怎知他老人家到现在还不知道呢？”
　　梅男迫切地道：“你已告诉了他老人家了？”
　　“是的，我已告诉了他老人家！”司马玉龙道：“这一点，尚请大姊原谅，龙弟并无表功之意。玉龙在知道了他老人家的真正身份之后，我们之间，立即就成了忘年忘辈之交。……那种情形之下，为了令他老人家了解贵派自他离开华山之后的实况，玉龙又怎能在他老人家面前，将事实掩蒙？”
　　跟着，司马玉龙又将两次会见梅叟的情形，约略说了一遍。
　　其中，他只略去梅叟交给玉龙信物的那一段。
　　五剑和梅男，聚神听着，他们得悉该派上一代掌门人的现况之后，显得很是欣慰！
　　最后，梅男问道：“那么，他老人家可曾交给你一朵玉雕寒梅？”
　　司马玉龙微笑道：“大姊怎会忽然问起这个来了？”
　　梅男道：“依本派之习定，为本派传语之人，如果持有本派信物，传语之人所说的每一个字，皆可视为托付人的面谕！”
　　司马玉龙摇头慨叹道：“他老人家真有先见之明！”
　　梅男和五剑见司马玉龙此话说得蹊跷，慌忙纷纷整衣起立。
　　事已至此，司马玉龙想不现出那朵玉梅，也已办不到了。
　　于是，他谨慎地从怀中取出那朵玉梅，高托于右掌之中。
　　五剑拜倒……根据武林中的规矩，一代掌门人，除了见着本代师祖的遗像，皆可不拜……所以，梅男只朝玉梅恭恭敬敬地福了一福。
　　司马玉龙肃然挺立着，代玉梅受了全礼。
　　然后，他将右掌放落，五剑这才分别起立。
　　五剑起立后，梅男垂头低声道：“华山本代掌门人，恭聆司马少侠教益！”
　　司马玉龙正容静静地道：“请梅掌门人先收下先天太极式原册，然后由司马玉龙转释先天太极式的要义和心诀！”
　　梅男遵示收下先天太极式，……五剑一阵欢呼。
　　这时，天已二更。
　　跟着，五剑按着名门正派之规矩，朝梅男和司马玉龙分别作了一揖，起身回避，同时四散隐去，兼任护法巡守之职。
　　清风徐来，繁星无语……幽静的凉亭里，只剩下了梅男和司马玉龙。
　　二人默默相对，久久无法开口，夜。很静，静得可以听到彼此急遽的心跳之声。
　　终于，梅男的脸红了，头低了，她轻轻地道：“龙弟……你……怎么啦？……五位叔叔……他们……都在这附近呢！”
　　司马玉龙怔怔地望着虚空，梅男的话，他并没有听见。
　　梅男不见应答，秀目半抬，一见对方那副痴呆神情，不禁噗哧一声，笑出声来。
　　司马玉龙为笑声所惊，失神地唔了一声，慌忙掉正脸孔，茫然地问道：“姊姊，你，你笑什么？”
　　“笑你！”
　　“笑我？”
　　“依你看来，我在笑谁？”
　　“我，我有什么好笑的？”
　　梅男幽怨地道：“你……真是……给叔叔他们看见了……这像什么样子？……就算我笑错了好吧……现在请你开始为我讲授……好不好？”
　　就在这个时候，西厢上，一条矫小的身形，一现即隐，随着身形的隐去，传来一声不屑至极的嘿嘿冷笑！
　　跟着，三剑现身，向亭内喊道：“注意，有人窥视！”
　　梅男脸色突变，长身便欲追去。
　　司马玉龙一把将她拦住，轻叹一声道：“追不上了！”
　　“谁？”
　　“她。”
　　“谁？”
　　“闻人凤。”
　　“闻人凤？”
　　“唔，唔。”
　　梅男先是一怔，跟着，两颊上，立即浮起了两朵绯红色的薄翳。
　　“没有关系，老前辈。”司马玉龙朝三剑王奇挥挥手，强笑着道：“来的是闻人女侠，她，看样子，好像在跟我们闹着玩呢！”
　　三剑王奇，微躬而退。
　　“龙弟，她，会不会……误会了……我们？”
　　“误会我们什么？”
　　“你……你敢……敢再这样说？”
　　司马玉龙低头赧然一笑，但旋即默然咬唇沉思起来。就这样，很久很久之后，他方轻叹一声，低声说道：“不早了大姊，我们开始吧！”
　　授毕先天太极式的全部心诀，天已微明。
　　天亮后，为了遮掩一路上天地帮徒的耳目，司马玉龙刻意地将自己化装成一个面目可憎的粗人！
　　他将笑脸弥陀韦吾送给他的那支盘龙剑盘在腰际，剑鞘则交给三剑王奇暂时代为保管。
　　他先染了自己的肤色，改了五官英秀端整的形状。然后脱下丝绸长衫，换上一套蓝布短褂裤，腰束板儿带，并且在板带上插了一根八寸来长的旱烟筒，悬上一只旱烟荷包。他弃去那只轻便书箱，改背一只青布包裹。
　　依着华山五剑的意思，很想为他买匹马，可是，他笑笑，结果却选了一头骡子！这样一来，他便十足地成了一个下乡催租的家人了！
　　为着行路方便，他别了五剑-朵梅，提前上了路。
　　一路上，骡蹄得得，司马玉龙左顾右盼，自己也感到有点滑稽可笑。