这时，他不得不以一声干咳打断花六爷话头，缓缓接着道：“这些现在不急，以后可以慢慢来，那女人当我临离开时，曾交代了一件事，我还没有告诉大哥。”
　　花六爷道：“什么事？”
　　花人才道：“她说，为了提拔大哥来日在天狼会中的声望地位，目下这段时期，她希望大哥最好能想个法子表现表现。”
　　花六爷不假思索道：“这个当然”
　　然后，他突然一怔，就像给自己这句话吓坏了一样，脸孔也跟着变了颜色。
　　他眨着眼皮，提心吊胆地道：“难道她希望我带几颗首级过去，作为进身之阶？”
　　花人才摇摇头道：“这个她倒没有说。”
　　花六爷神色稍稍松弛了些，忙接着道：“那么，她要我如何表现？”
　　花人才道：“她并没有指定方式，只是要大哥酌量情形，尽力而为。”
　　花六爷点点头，同时也松了一口气。
　　因为这个条件并不苛刻。
　　严格地说，这根本就不能算是一种条件。
　　他向该会靠拢，便等于是该会的人，他既已成为该会的一员，当然应该处处为该会的利益着想！
　　换句话说，即使血观音不提到这一点，他为了表示诚意起见，也应许有点作为才对。
　　可是，他能起什么作为呢？
　　下毒？放火？杀人？
　　下毒，放火，他都没有机会。
　　杀人他不敢。
　　就算他有这份勇气，也找不到下手的对象。凭他的几分玩意儿，他杀得了谁？
　　老大高敬如，老三胡三胡子，武功全比他强；老四文结巴，算是较弱的一环，但也不见得就不如他花老六。
　　至于公冶长和袁飞等人，他更是连边儿也摸不着！
　　花人才忽然轻轻一拍膝盖道：“我想到一个法子了！”
　　花六爷精神一振，忙问道：“你想到了什么法子？”
　　花人才道：“眼前就是一个建大功的好机会。”
　　花六爷道：“什么机会？”
　　花人才凑近了些，低低地道：“公冶长那小子今晚不是要去太平客栈行刺么？我们只要送个消息过去，这小子便休想活着回来。小子是天狼会的头号眼中钉，如能因而除去，咱们哥儿俩，岂非奇功一桩？”
　　花六爷脸上的麻坑又问起了光亮。
　　但他马上又露出顾虑之色道：“消息怎么送？你如果无缘无故的，再跑去太平客栈，难道不怕别人怀疑？”
　　花人才笑道：“我当然有我的办法。”
　　花人才并非胡乱夸口，他的确有他的一套方法。
　　这个办法是血观音教给他的。
　　血观音最后吩咐他，若是有事需要联络，他只须在如意坊大门口走动走动就行了。
　　如今花人才就站在如意坊的大门口。
　　他站在大门口干什么？
　　借口太动人了。
　　他说：由于胡三爷全家遇害，花六爷坐立不安，要他站在大门口等，说不定什么时候六爷府上的府了也会突然赶来报讯。
　　他一脸忧惶的神色，倒是逼真之至。
　　只不过他要等的人，并不是六爷府上的府了。
　　他等的是另外一个人。一个他也许完全不相识的人。
　　这个人什么时候才会出现？他要站在这里等多久？
　　如果是一张陌生的面孔，当对方跟他打招呼时，他又怎能断定对方是胡八姑那女人派来的人？
　　还有，他跟一个陌生人打招呼，被这边守门的家丁看到了，会不会起疑心？结果，事实已证明，他是白担了这一场心事。
　　那个人来了。
　　来的这个人，并不是一张生面孔，也没有跟他打招呼使他左右为难。
　　因为这个人不是别人，正是先前太平客栈外面的那个红鼻子车夫。
　　马车夫当然离不开一辆马车。
　　现在这个红鼻子就驾着一辆空马车。
　　马车徐徐驶过如意坊，两边的窗帘，卷得高高的，这说明它的主人因为生意清淡，正在沿街兜揽顾客。
　　两人四目交接，彼此心领神会。
　　花人才举手摸摸耳根子，手藏肩后，曲指一弹，一个小小的纸团，悄没声息地飞进了空车厢。
　　马车慢慢地驶远了。
　　花人才也跟着转身。
　　天色已经黑下来了。
　　这将是多事的一夜，也将是蜈蚣镇有史以来，最诡异，最离奇，最恐怖，以及最残酷的一夜。
　　很多人也许会因此一夜成名，从此以后，荣华富贵，享用不尽。
　　同时，也一定会有很多人，将因此看不到明天升起的太阳！
　　刻下尚在大厅中跟袁飞和薛长空密商大计的公冶长，他知不知道，在他尚未前往太平客栈之前，就已经有人为他掘好了坟墓呢？
　　摸黑时分，花十八偷偷地溜出了如意坊后院门。
　　她现在已是一身仆妇打扮。
　　她这一身衣服，是从厨房里烧火的张妈那里借来的。
　　因为她有一副苗条的身材，而张妈则是一个发福的女人，所以这一身衣服，并不如何合身。
　　只要遇上一个稍为细心的人，便不难一眼看出她这一身衣服是借来的。
　　事实这也正是她要向张妈借衣服的原因，因为这样方能引起别人的疑心。
　　如果她装扮得惟妙惟肖，那最多将只像一个偷了东西的下人，就引不起别人欣赏的兴趣了。
　　公冶长的推断果然没有落空。
　　花十八刚绕过墙脚，拐进左首的小巷子，身后便是遥遥缀上了一条幽灵般的人影。
　　这人跟踪的技巧，非常高明。
　　他并不是亦步亦趋地盯着花十八，而是远远地藏身于黑暗中，直到花十八拐弯转向，才一连几个腾纵，从后面悄悄赶上。
　　他显然自仗轻功高出花十八甚多，完全不担心花十八转一个弯儿后，会从他眼前突然消失不见。
　　这一点他的确不必担心。
　　他的一身轻功，别说只是跟踪一个身手平凡的花十八，就是换薛长空等人，无疑也是绰绰有余。
　　只可惜他不知道，这全是别人安排好了的：就像耍猴戏一般，很多人都正在欣赏他的表演。
　　石库上面的刁斗里，有灯火一闪而灭。
　　这是一个安全信号。
　　它表示监视的敌人，已成功地为花十八引开。
　　驮着朱裕的关汉山，瞥及这一信号之后，立即疾步出门，从相反的方向，往黑暗中的镇尾奔去。
　　花十八不负公冶长重托，她今晚的这个角色，的确扮演得很成功。
　　只是，有一件事她和公冶长也许都没有想到。
　　她身后的这一头狼，诱上鱼钩之后，最后将如何甩脱？
　　现在，花十八突然想到了这个问题。
　　当初，她曾问过公冶长，走出如意坊之后，她要溜去哪里？
　　公冶长的回答是：随便溜去哪里都可以，只要能将暗中窥伺的敌人引开就行。
　　当时贸然听起来，公冶长这话好像并没有说错。
　　不是吗？你目的是诱开敌人，将敌人引去哪里，又有什么关系？
　　如今，她才忽然发觉，事情显然并不如公冶长说得那么轻松。
　　蜈蚣镇只有一条主街。
　　如意坊接近镇尾。
　　她一走出小巷子，没有任何选择，只有向镇头上走去。
　　这条主街虽然相当长，但总有走尽的时候；一旦走完了这条街，又怎么办？
　　长街两边，商店虽有数百家之多，虽然这些商店，她多半熟识，但是，以她一个女流之辈，尤其是在这种时候，她又能闯进哪一家去呢？
　　她进入哪一家，便等于害了哪一家。
　　即使她狠得起这副心肠，问题照样无法解决。她进入一家商店或住宅之后，身后的这头粮就会放她过去？
　　花十八愈向前走，心里愈是发慌。
　　因为她愈走离如意坊愈远，呼救的机会愈来愈少，危险也愈来愈大！
　　她没有回头向后张望过。因为她知道，即使她回头张望，她也不会发现什么。
　　但她肯定必然有人跟在身后。怎么办呢？
　　她什么办法也没有。
　　目前惟一的办法，便是继续向前走。慢慢地走。
　　希望在走完这条长街之前，能想出一个万全的解厄之策。
　　羊肠巷过去了。
　　朝阳楼过去了。
　　大德布庄又过去了。
　　高远镖局和太平客栈也过去了。
　　啊，糟糕！
　　她的思路慢了一步，平白失去了一个自救的机会。她经过太平客栈时，为什么不进去找虎刀段春呢？
　　只要找到虎刀段春，问题不就解决了吗？
　　她见了虎刀段春之后，并不需向虎刀段春求救，只要说上几句不相干的话，一切就都太平了。
　　不！甚至连话也用不着说，只须走进虎刀段春房内，稍稍停立一会就行。
　　因为跟踪的金狼不会逼得太贴近，他不会听到她对虎刀段春说了些什么。
　　他只能遥远监视，只能凭猜想去猜测她来会晤虎刀段春的目的。
　　虎刀段春也许会被她怪异的行动弄得一头雾水，但那不关她的事。虎刀段春不是普通人，这位杀手应有足够的能力来保护他自己。
　　她只要让跟踪的金狼，误以为她是个传信使者就行了。
　　然后，她相信，她再走出太平客栈，身后就不会有人跟踪。
　　对方将会把注意力移去虎刀段春身上。
　　经过这一番转折，虎刀段春的一举一动，才值得他们密切关注！
　　太平客栈已经走过了，重新回头，是不是还来得及？
　　花十八稍稍踌躇了一下，决定回头。
　　因为这是谁一的一个机会，长街已走完将近三分之二，这条长街上再没有第二个虎刀段春。
　　只可惜别人已不答应她这样做。
　　她身子还没有完全转过来，一只强而有力的手掌，突然搭上她的香肩耳边，同时响起一个冷冷的声音道：“久仰花姑娘的大名，咱们找个地方聊聊怎么样？”
　　血观音胡八姑是个很懂得享受的女人。
　　这也许正是她虽已年近四十，看起来仍像一名花季少妇的原因之一。
　　她很少喝酒，也很少吃辛辣的东西。
　　她说过：只有少吃刺激性的食物，才能保持肌肤细致。
　　她穿的衣服很少。
　　她说：穿衣服愈少，就愈能保持血脉的流畅。
　　所以，她平时很少与外界接触，原因便是为了穿衣麻烦。
　　她也很少让男人接近她。
　　她说：将近四十岁的女人，正值虎狼之年，这段时期如果不知道节制，便会因放纵过度而变衰老。
　　但这并不是说她对男人已失去兴趣。
　　她说的只是节制。
　　节制的意思，就是不浮滥；不浮滥的意思，便是要有所选择。
　　兵在精而不在多。
　　因此，平常侍候她的男人，都是天狼会中，一些粗粗壮壮的小伙子。
　　这些小伙子每隔半个月，才有一次机会。
　　由于日常管理严格，这些小伙子谁也不敢另尝异味，好不容易熬过了半个月，一旦挺戈上马，差不多人人都似渴骥奔泉，勇不可当。
　　胡八姑欢喜的就是这种男人。
　　除了这些之外，这位血观音还有一个保持年轻的要诀。
　　那便是每天按时推拿。
　　这是丑婢美美，和肥婢秀秀两个丫头的日课。
　　两婢推拿时，这位血观音经常都是不着一丝一缕。这段时间之内，这位血观音照例一律停止接见宾客以及会中弟子。
　　但今晚属例外。
　　烛光柔和，檀香氲氤。
　　胡八姑舒适地靠在一张凉竹逍遥椅上，她眼皮微微合闭，双肩随着丑婢美美的双手十指轻轻颤动着，似已进入浑然忘我之境。
　　她穿的是一件黑纱罩，雪白的肌肤，隐约可见，纱罩之内空无一物，比不着一丝一缕反为诱人。
　　这是她每天推拿的时间。
　　按照习惯，这段时间是不准闲人在场的，而今晚屋子里则坐满了一些神情骠悍，佩带着各式长短兵刃的劲装汉子。
　　天狼长老铁头雷公杨伟也在座。
　　一张皱皱的小纸片，经过一轮传阅，这时又回到了杨雷公手上。
　　这张纸片不大，上面字也不多。
　　“今夜公冶小子将前往太平客栈谋刺八姑，暗中接应者为薛姓小子，敬请提防，知名不具。”
　　杨雷公接过纸片，又看了一遍，然后便仍然以一尊玉美人压在茶几上。
　　胡八姑缓缓睁开眼皮，微笑着道：“这张纸条你们都看过了，各位可有什么意见？”
　　坐在近门口的一名黑脸汉子粗声粗气地冷笑道：“只怕两个小子不来，来了就叫他认识老子们的厉害！”
　　这汉子是第十一号金狼，擅使一对流星锤，别瞧他说话粗鲁不文，论地位却在已死去的金四郎之上。
　　死去的金四郎，实际是第十二号金狼，“四郎”只是一个临时的代号，就像同时死去的潘大头，曾被喊为“金狼一号”，实际只是“八号金狼”一样。
　　“金四郎”那样精明干练，只排了个第十二号，这汉子能被编为第十一号金狼，自然有他不可忽视的一套长处。
　　胡八姑微微一笑道：“认识你的厉害？你有多厉害，你且说说看。”
　　金十一郎的面孔突然涨得通红。
　　他一度也是胡八姑的面首。
　　那是四五年前的事，后来不知为了什么缘故，这位金十一郎身体虽然精壮如故，但某一方面的骁勇战力，却于一夕之间突告衰退。
　　于是，这位金十一郎，也就从此退出了胡八姑的侍卫行列。
　　如今胡八姑虽然只是信口打趣他，但在这位金十一郎听来，却因前事不远，一时触及旧创，不禁为之大感惭窘。
　　男人天不怕，地不怕，怕就只怕某方面在女人面前“抬不起头来”。
　　这位金十一郎本来心雄万丈，只被胡八姑语出无心，轻描淡写的一句话，就抢白得完全失去了男人的气概。可见这世界上，十个男人，有九个惧内，并不是没有原因的。
　　这只怪男人多数不够“坚强”。
　　如果男人不先自己显示“软弱无能”，试问女人又凭什么敢骑到你头上来？
　　就在金十一郎脸红发窘之际，另一名个子瘦小，有着一双八字眉，手指不停地抚弄着腰际一根革带的汉子，接着发话道：勺＼姑，你看花人才这家伙，靠不靠得住？”
　　胡八姑登时收敛起一副嬉戏之态，似乎对这名其貌不扬的瘦小汉子相当敬重。
　　她向那汉子正容反问道：“苗长老是不是在这张纸条上看出了什么破绽？”
　　原来这汉子身材虽然瘦小，在天狼会中的名气可大得吓人。
　　天狼八老中的多指先生苗箭，便是这位仁兄。
　　黑道上的人物，被喊作先生的人，实在不多。这姓苗的绰号上级有先生两字，据说是因为早年曾开过几天村塾的关系。
　　这位多指先生，手指头不仅不比常人多，实际上还要少两根。
　　他的双手，只有八根手指。
　　两手缺少的，都是小指。
　　一个两手缺了两根手指头的人，竟被喊为多指先生，这是不是一个讽刺呢？
　　绝不是！
　　因为他双手八指能做的事情，别人就是有十根指头，也不一定做得来。
　　就算一个人有八双手，八十根手指头，也不一定能于同一瞬间，分向七个不同的方向，发出七种不同的暗器。
　　多指先生能。
　　他不仅暗器手法玄妙，而且奇准无比。
　　据说屋子里飞舞的苍蝇，不论数目多少，他都能以一把绣花针，于片刻间，尽数射落，天狼会中很多人都曾见过他这种绝技。
　　同时，在天狼八老中，除了血观音胡八姑，这位多指先生也是最年轻的一位天狼长老。
　　他今年只不过四十刚出一点头，比一号金狼柳如风还少好几岁。
　　像这样一名举足轻重的人物，他受到胡八姑的另眼看待，自是意料中事；多指先生摇摇头，表示他并不是在这张纸条上看出了什么破绽。
　　然后，他接着道：‘作座的意思是说，一个人，能卖友求荣，就没有什么事情做不出来，八姑最好还是提防着些为妥。”
　　胡八姑点点头，又转对杨雷公道：“杨长老意下如何？”
　　杨雷公沉吟道：“老夫认为这个消息应有八成以上的可靠性。”
　　他停顿了一下，又道：“其实，我们今夜就是空等一场，也并没有多大损失，万一那两个小子真落了网，如意坊那边剩下来的人，就好收拾了。”
　　胡八姑笑道：“只要这两个小子能够除去，如意坊那边还有什么好收抬的？剩下来的那批家伙，除了一个血刀袁飞；其余不趴下磕头喊饶命才怪！”
　　多指先生道：“另外不是还有一个叫穿心镖谷慈的杀手吗？”
　　杨雷公得意地笑了笑，说道：“那小子在高远镖局里换了老夫两腿，还有他一段好日子过的。”
　　左腿微瘸的金十三郎接着道：“那我们还等什么？天已经黑下来了，应该趁早安排安排才对。”
　　胡八姑点头道：“是的，本座也是这样想。不过，关于如何设伏，本座的主张，诸位或许会反对的。”
　　她还没有说出她的主张，就知道有人要反对；一种一定会引起反对的主张又是一种什么主张呢？
　　没有人开口发问。
　　因为这位血观音虽然口头上是在征询大家的意见，但真正有资格在她面前表示意见的人并不多。
　　有资格随意发言的人，只有两个：杨雷公，多指先生。
　　但这两位天狼长老都没有说话，他们显然都想先听听胡八姑的主张是什么？
　　胡八姑忽然笑了笑，徐徐接着道：“本座的主张是想请诸位立即退出这家太平客栈，离开得愈远愈好。”
　　众人听了，果然都为之齐齐一呆。
　　这算什么埋伏？
　　埋伏的第一件事，便是人手。如果大家都撤走了，等会儿龙剑公冶长前来行刺，由谁出面对付？
　　多指先生扬起了两道八字眉，带着满脸迷惑之色道：“八姑这样做的意思是？”
　　胡八姑笑笑道：“本座这样做的用意非常简单，公冶长那小子是灵台老人惟一传人，天赋之高，不难想象，我们如果像对付一般江湖人物那样设下重重埋伏，本座敢说这小子决不会轻易上钩。”
　　多指先生道：“可是，这样一来，八姑岂非要冒很大的危险？”
　　胡八姑嫣然一笑道：“你看我胡八姑像不像一个喜欢冒险的女人？”
　　这一点多指先生必须承认，胡八姑的确不是一个欢喜冒险的女人。
　　她如果不是珍惜自己的生命，当年就不会为了逃避老人，而不辞辛苦远走关外。
　　多指先生一双眉头，皱得更紧，问道：“否则？”
　　胡八姑笑道：“本座当然有本座的道理，这一点你们尽可放心。”
　　她见多指先生两道八字眉仍然皱得紧紧的，于是又笑了笑道：“如果苗长老实在放心不下，则不妨改穿金狼弟兄的服装，一个人留下来瞧个究竟，但也只能留你一个人。”
　　多指先生欣然道：“行，有你八姑的巧妙安排，再加上一个本座，算算也该差不多了。”
　　他这话听起来似乎充满了自负意味。事实上他这一番话，全是就事论事，一点也没有往自己脸上贴金的意思。
　　有了他这位多指先生，的确足够了。
　　不仅足够，而且有余！
　　在这位天狼长老一明一暗，互为搭配之下，别说是一个龙剑公冶长，即使换了灵台老人复生，无疑都难免不蹈垓下之失。
　　其他的金狼弟子见多指先生已被胡八姑留下，也都觉得以这等阵容应付一个龙剑公冶长，应该绰有余裕。
　　于是，大家纷纷起身，准备离去。
　　胡八姑叫住杨雷公，吩咐道：“苗长老刚从蓝田来，如意坊那边也许还不知道，我们已先后占了胡三胡子等人的地盘，杨长老带他们出去时，不妨从后门走，以免惹人注目。”杨雷公点点头，表示会意。
　　胡八姑又接着道：“杨长老带着他们，如果认为闲着无事可做，大可绕道抄截两个小子的后路，本座这边一旦得手，则不妨就在今夜攻下如意坊，横竖公冶长和薛长空这两个小子一去，我们就不必再依原计划刻板行事。”
　　杨雷公笑道：“此举正合老夫之意。”
　　杨雷公嘴一尖，指向贵字跨院那边，低声道：“那一边怎么样？你认为金一号可以看得住段春那个猛小子？”
　　胡八姑笑笑道：“姓段的小子目前并无跟本会作对之意，这不过是种预防措施，以如风老弟之身手，大概没有什么问题。”
　　原来百变人魔被安排在贵字号上房那边监视虎刀段春、怪不得今晚始终未见这位金狼头目露面。
　　这位血观音处理事务的手法，可说跟公冶长同样细腻。
　　虎刀段春拒绝高大爷的聘请。已证明这位虎刀无意跟天狼会公开为敌，她居然还要派出柳如风这样一员大将去加以监视，这份心机，该多慎密！
　　杨雷公领着一批金狼走了。
　　胡八姑又跟多指先生苗箭咬了几句耳朵，然后这位身材瘦小的暗器圣手，也接着走出了富字第四号上房。
　　来人走光，屋子里现时清静下来。
　　胡八姑转向丑婢美美，笑着道：“娘今晚心情颇佳，你先去吩咐秀秀张罗酒菜，然后再去叫银八号进来陪娘喝两杯。”
　　如意坊中院大厅也点燃着两只大蜡烛。
　　但此刻大厅内静荡荡的，只剩下公冶长一个人。血刀袁飞和双戟温侯早离开了，只有这位年轻的总管，仍独坐大厅一角陷入沉思。
　　天色已黑了好一会儿了，仍然不见他有收拾出门之意，他想了这么久，究竟在想什么？
　　他是不是改了主意，不打算前往太平客栈？还是觉得时间尚早，不宜操之过急？
　　他知不知道，由于他思虑欠周，此刻的花十八已落入敌手？
　　如果敌人故技重施，将花十八也喂上一粒定时毒丹，然后再以花十八的生命作威胁，要他们这边乖乖归顺天狼会，他又将如何应付？没有人能对这些疑问获得答案。
　　因为如今所发生的事。每一件都不寻常；不寻常的事件，就不能单看表面。
　　也不能从表面去追求答案。
　　就说现在的公冶长吧！他如今看上去像在沉思，事实上他也许脑中一片空白，什么念头也没有在转，而只是在瞑目养神。
　　或者，这一切早在他意料之中，而他也早就筹好了对策。
　　谁知道？
　　不过，有一件事，绝对错不了。
　　那便是公冶长无疑还不知道花家两兄弟已经通敌，已偷偷地向天狼会泄出他今夜要独闯太平客栈的消息！
　　就算他预感如意坊内有人靠不住，他也不会怀疑这人就是淳朴如君子的小留侯花人才！
　　远处传来起更的鼓声，公冶长似自梦幻中突然惊醒。
　　他站起身来，揉揉眼皮，像是责备自己似的喃喃道：“我也够迷糊，已经这么晚了还不知道。”
　　公冶长走出大厅时，天空一片黑暗，两边厢房中已有数处灯光亮起。
　　一部分人显然已在候命集合了。
　　就在这时候，突听后院有人咦着道：“咦！艾四爷呢？艾四爷哪里去了？你们可有人见到艾四爷吗？”
　　公冶长摇头苦笑，同时轻轻叹了口气。
　　他虽然一直没有离开这座大厅，虽然从黄昏时分，大伙儿分手以后，就没有再见到艾四爷，但他显然非常清楚那位艾四爷何以会突然不见了人影子。
　　关洛七雄中，以这位艾四爷最讲现实，最重视个人利害关系；一个重视个人利益的人，他最大特点，就是绝不感情用事。
　　这位艾四爷无疑早就看出天狼会是一股不可抗拒的势力，他前此随众行止，不过是怕惹恼了高敬如而会走上丁二爷等人的老路子。
　　如今已面临最后关头，高敬如本人已是自身难保，不趁此时一溜了之，更待何时？。
　　公冶长对这位艾四爷的去留，一点也不放在心上，当然更不会为了这种小枝节，改变他的行动。
　　所以，他不待两边厢房中的胡三爷和花六爷等人闻声出面查问，便即双肩微微一晃，如一缕轻烟般，投进了黑暗的夜色中。
　　喧嚣了一天的蜈蚣镇，终于慢慢地宁静下来。
　　这是一个没有星月的夜晚。
　　长街上惟一可以看到的光亮，便是太平客栈门前，那两盏正在微风中轻轻摇曳的红灯笼。
　　这种红灯笼，后院富字第四号上房门口，如今也悬挂着一盏。
　　这表示四号上房的住客尚未就寝，伙计们仍须不断的进出照应。
　　不过，这只是一种惯例。
　　富字四号上房的住客虽然尚未就寝，但进出照应的人，却不是栈里的伙计。
　　栈里的伙计，除非经过特许，谁也不敢轻易走进这座跨院一步。
　　这里供使唤的人，是四名金狼。
　　天狼会成立六年多，徒众逾万，而金狼名额，仅有七十七名，可见一名金狼在天狼会中所处之地位是如何的重要。
　　平常时候，每一名金狼手边。都经常有四五名银狼，以备随时差遣。
　　金狼听命于天狼，银狼奉侍金狼，可说是理所当然。
　　然而，今晚的情形，则稍稍有点特别。
　　派在这儿的四名金狼，他们要伺候的人，本来是天狼长老血观音胡八姑；但实际上，他们今晚伺候的人，却是一头银狼！
　　银狼八号。
　　银狼八号是个二十来岁的小伙子。
　　一个粗粗壮壮的小伙子。
　　一个年轻，健康，结实、浑身是劲的小伙子！
　　胡八姑一向欣赏这一类型的小伙子。
　　他知道这种小伙子，永远是有着用不完的精力，决不是任何其他年龄的男人所能望其项背。
　　不过，她今晚找来这个银狼八号，与往常的目的并不一样。
　　他今晚的目的，是为了引诱公冶长更易上钩。
　　银狼八号当然不知道这一秘密。
　　所以，这位银狼八号毫不客气，酒菜上桌之后，立即大啖而特啖：一方面是为了吃饱了肚皮，等会儿好有气力办事；一方面则为了平日身份卑微，处处要看别人的颜色，好不容易才轮上这一次的机会，乐得尽情享受享受！
　　现在是四名金狼为他送酒端菜，只要明天天一亮，‘他便又要去侍候这些金狼了。不趁这种机会好好的神气一番，岂非傻瓜之至？
　　胡八姑含情脉脉地望望这位银狼八号，不断地以微笑加以鼓励。
　　天狼会中，差不多人人都知道龙剑和虎刀这两名武林后起之秀的厉害。
　　她知道如果让这浑小子弄清楚今夜将会有一件什么事情发生，这小子很可能连一滴酒也会喝不下去；等会就算勉强上了床，也一定无法袜马成军。
　　试问，那样一来，又怎能瞒得了公冶长的一双眼睛？
　　所以，她必须瞒住这小子，绝不能向这小子透露一点口风。只有在这小子毫不知情的情况下，才能演好今夜这出假戏！
　　烛泪盈台，夜渐阑珊。
　　该是办正事的时候了。
　　胡八姑忽然打了个呵欠，春情无限地以眼角斜着银狼八号，慵慵然道：“小潘，扶我进房，我恐怕有点醉了。”
　　她真的醉了吗？
　　如果真有人醉了，醉的也绝不是她这位血观音。
　　醉的是这位银狼八号。
　　小潘！
　　小潘醉的不是酒，而是她那一双勾魂摄魄的盈盈眼波。
　　她慢慢地站起来，小潘也跟着站了起来。
　　然后，两个身躯靠拢。
　　小潘没有搀扶她。
　　他用的另一种方式，以搂代扶；如果不是碍着两婢在场，他也许连走向卧室的这几步路，都会省下。
　　这是一明两暗的上房。
　　两间卧氢胡八姑占用一间，另一间则由秀秀和美美两婢合住。
　　银狼小潘将胡八姑拥进左首卧室，堂屋中的灯光，立即熄灭。
　　侍立门外台阶下的四名金狼，见屋中灯光熄灭，互相扮了个鬼脸，也吹灭灯笼，分别返回厢房。
　　这四名金狼离去之际，每个人心头都有着一种怪怪的滋味。
　　他们虽然明知道今夜上演的只是一场假戏，但他们仍对银狼小潘有着一种说不出的忌妒。
　　因为他们都知道，这虽是一场假戏，但为了逼真起见，届时势必要假戏真做。他们忌妒银狼小潘的便是这场“假戏”中必须“真做”的那一部分！
　　他们虽然不及小潘年轻，但是精力都还很旺足。
　　他们真希望有那么一天，血观音胡八姑会忽然想到要换换口味。
　　夜更深了，富字跨院里一片岑寂。
　　但富字四号上房，左首卧室内，此刻可一点也不平静。
　　血观音胡八姑很少会选错男人。
　　银狼小潘确是一员猛将。
　　只是不知道为了什么缘故，这位血观音今夜却反而显得有点不济事。
　　她今夜似乎有点承受不了小潘的进攻。
　　战事才展开不久，她便发出痛苦的呻吟之声，同时以双手轻轻撑着，掌心里是黏黏的汗水。
　　她是真受不了？还是为了要诱使暗处的公冶长提前现身？
　　不论血观音的痛苦是真是假，对银狼小潘来说，都是一种未曾有的奇趣。
　　因为血观音这种反常的反应，使得这位血观音今夜仿佛变成了另一个人；这种新鲜感，比什么都更能令男人觉得刺激。
　　小潘更卖力了。
　　这时即使有一口利刀突然搁在他的脖子上，相信这位银狼也绝不肯罢手的。
　　如果你是小潘，你肯吗？
　　这当然只是一个比喻。
　　这时当然不会有一口利刀，突然搁上小潘的脖子。
　　如果这时卧室里点了灯，你便可以很清楚地看出，如今于黑暗中，突然悄没声息地点向小潘腰际的兵刃，绝不是一口刀！
　　如果从形状上判断，它也不像一口剑。
　　无论以哪一种角度观察，它都不像一口剑。然而，事实上，它却正是一口剑！
　　不仅武林中人人公认它是一口剑，而且还是武林中有史以来，最脍炙人口的一口宝剑。
　　灵台诛心剑！
　　血观音胡八姑的等待没有落空。
　　公冶长终于出现了！
　　严格的说来，诛心剑的确不像一口剑。
　　因为，它已没有宝剑的光华，也没有宝剑的锋刃，甚至连剑尖也是秃秃方方的。
　　如果不是它的把柄上飘着一小撮枯草似的黄剑穗，它看上去只像是一根长长扁扁的锈铁条。
　　关于这口诗心剑，武林中有着很多的传说；每一种传说，都玄奇得像神话。
　　有人说它具有一种无形的吸力，不但可破各种暗器。而且可以在交手时使敌人的兵刃滞重失灵。
　　有人说它是七种稀有金属打造，坚逾百炼精钢，能一下点散金钟罩铁布衫等各种横练功夫。
　　这些传说是否可信，谁也无法确定。
　　因为灵台老人一生与世无争，生前除惩罚了当时武林中几名不赦之凶之外，平日少与人交手，诛心剑的威力究竟如何，可说谁也没有亲眼见到。
　　不过，这口诛心剑，是另有一种浅俗，而为一般长剑所没有的功能，却是不难想象得到的。
　　这口诛心剑可点穴！
　　点穴的用意，是要敌人暂时失去抵抗力，而又不致伤害敌人的性命，诛心剑剑尖方秃，正好可以做到这一点。
　　院子里没有警卫，大门未关，房门虚掩，公冶长能轻易地摸进来，自然不足为奇。
　　就像渔人张网一样，这原是血观音有意留下的破绽。
　　只可惜银狼小潘也给蒙在鼓中。
　　这位八号银狼若是早知道他今夜担任的角色，只不过是块钓饵，恐怕他老弟台刚才就没有那么好兴致了。
　　剑尖点实，小潘哎唷一声，身子微微弹起，然后重重摔落。
　　像剥光了毛的死狗一样，摔在床里角。
　　小潘移身让开，下面露出的另一个肉身，这时那一副姿态，当然也好看不到哪里去。
　　好在这时卧室中一片黑暗，虽然妙景可观，但谁也无法一目了然，同时公冶长也没有这份雅兴。他如今要做的只有一件：那便是让在床上的这位血观音，变成一个名副其实的“血观音”！-