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　　那么，现在呢？
　　他动摇了没有？
　　无可否认的，他不能无疑，不过，距动摇尚远。他坚决地相信一如过去相信师父他老人家，如非自信一身清白，应该没有理由和勇气，在一身武功丧失的人，还要在武功山中，不辞辛苦，不计成败，耗尽心血来调教于他们师兄弟三人。
　　现在，他明白了，师父要他先打听降魔子之下落，以及其为人如何，其用意也就在此。
　　所谓打听“下落”，其实只是一种掩饰，师父真正要他打听的，实则仅仅是降魔子之“为人”！
　　不能通过这一关，根本谈不到其他！
　　如今，他惟一要做的，便是马上再回武功山，请师父亲口说出当年所以未作辩解之原因！
　　他认为两位师兄没有这样做，实属一大错误，因为他相信，关于这一点，师父绝不致哑口无言。
　　理由很简单，师父他老人家如果无话可说，就不该傻到特地教出三个徒弟，到头来为自己增加难堪！
　　辛维正想到这里，心头逐渐舒坦。
　　同时，他也想到，不论他如何急着想离开，他也必须先设法找出一个正当的借口，郭老头不是一个好相与，若是稍霹一点马脚，都可能带来更大麻烦！
　　辛维正见城门在望，正待脚下加紧时，身后忽然有人喊道：“跑慢点行不行？”
　　他因心神旁属，一时投有留意，直到停步转过身去，才看清追上来的原来是金紫凤。
　　金紫凤咻咻然奔过来责问道：“前天有个叫了尘的和尚来到堡中，说是为降魔门下点了穴道，这件事你怎么设有告诉我？”
　　辛维正反问道：“这件事跟你有什么关系？”
　　金紫凤带着恼意道：“谁说没有关系？”
　　辛维正哦了一下道：‘这就奇了！什么关系？你且说说看。”
　　金紫凤怔得一怔，忽然举手掠了一下鬓角，淡淡的说道：“没有什么，我不过跟你说说气话而已对了，你猜那位智男孙弃武，他这次是做什么来的？”
　　“做什么来的？”
　　他信口问了一句，心里则在暗暗好笑。智男孙弃武，乃正榜五爵中，堂堂一代谋土，想不到现在却被他们当成了活宝，谁要是面临窘境，感到无话可说时，就把他搬出来当做挡箭牌，他昨天运用过一次，妙的是小妮子今天竟也来了个依样画葫芦！
　　“你猜啊！”
　　“猜不着。”
　　金紫凤忽然噗哧一笑道：“那就算了。”
　　辛维正惑然道：“这话怎说？”
　　金紫凤掩口道：“这就是说：这位智男此次来到金汤堡，我只知道一定与三王宝藏被劫一案有关；但对他可能提出何种追查建议，却无法预加推测。我爹昨天一回到堡中，连茶也没喝一口，便即进入南书房；除了那位智男，跟进去的只有一个钱总管。我此刻问你，不过是想探探你的口气，看你能不能猜出一个大概罢了，你既说无从猜起，不算了又能怎样？”
　　辛维正道：“你今天出来时，那位智男在堡中做什么？”
　　金紫凤道：“还到现在，早走了。”
　　辛维正微怔道：“几时走的？”
　　金紫凤道：“昨晚。”
　　辛维正皱眉道：“怎么走得这么匆忙？”
　　金紫凤道：“是啁！他这一走，堡中知道密议内容的，只剩下我爹和钱总管两个，害得我想打听都无从打听起！”
　　两人谈话间，已进入城中。
　　他们先在城门口一家烟店里买了一包上等旱烟丝，然后继续向城里的谢记老坊走来。
　　打好老酒，付了银子，刚刚跨出槽坊大门，忽见自正街那头神色仓皇的奔来一个十二三岁的小孩子。
　　金紫凤一咦，止步叫道：“什么事？孙七。”
　　那孩子奔到跟前，低喘着道：“刚才，小的奉大娘之命，到百珍园准备摘几个石榴回去，老郭不知为了什么事，要小的出来找这位辛兄弟马上回百珍园一趟！”
　　金紫凤皱皱眉道：“好了，知道啦，你先回去吧。”
　　辛维正目送那孩子背影远去，转头问道：“你刚才喊他什么？孙七？”
　　金紫凤眨着眼皮道：“有何不妥？”
　　辛维正摇摇头道：“这样一点年纪，就喊什么老七老八的，听起来实在有点刺耳。”
　　金紫凤注目道：“你以为他多大年纪？”
　　辛维正淡然道：“多大？最多十三四岁罢了！”
　　金紫凤点头道：“你猜对了，十三四岁，数字儿全一样，只不过排列的次序，稍有颠倒而已。”
　　辛维正一愣道：“怎么说？”
　　金紫凤笑笑道：“十三四岁的‘十’宇应该排在‘三’与‘四’两字之间！”
　　辛维正大感意外道：“什么？三十四岁？原来是个侏儒！”
　　金紫凤一笑道：“别瞧轻了，在金汤堡中，他可是了不起的‘七君子’之一！”
　　辛维正呆了呆，道：“‘七君子’？”
　　金紫凤点头道：“是的，他与另外六个，乃是我那位姨丈，煞相雷定远，特为特色而来，依序被称为‘赖大’、‘林二’、‘井三’、‘张四’、：曾五，、：王六’、‘孙七’！像宫廷中的太监们一样，在金汤堡中，只有他们几个才能随时出人内府各房！”
　　辛维正道：“谢教……你现在要不要再去百珍园丁？”
　　金紫凤摇头道：“不去了！”
　　辛维正道：“为什么？”
　　金紫凤道：“本姑娘识趣得很！”
　　辛维正微愕道：“这话怎讲？”
　　金紫凤道：“我来城中找你，那老儿不是不知道，但他刚才派人来，却指明只要你一人回去，我跟过去岂非不识趣之至？”
　　辛维正失笑道：“心眼儿真多！”
　　金紫凤摇头道：“你不知道，那老儿怪僻而固执，心有所憎，毫不留情，堡中除了我爹，以及一个钱总管，敢说谁都怕他几分。像他老儿现在这样以暗示方式，希望我能自动回避，严格说来，已算是相当尊重我的了！”
　　辛维正亦不勉强，一笑分手，独自回到了百珍园。
　　郭老头将他叫去室中，正容问道：“你老弟自从来到江湖上，有无跟人结怨？”
　　辛维正茫然道：“跟谁结怨？”
　　郭老头不悦道：“是我问你！”
　　辛维正摇头道：“没有！”
　　郭老头注目道：“真的没有？你小子最好能仔细想想清楚！”
　　辛维正见老头儿神色凝重，知道老儿这样问，必非无因。不过，他相信，这决不代表老儿已经知道了他跟了尘和尚之间的那一段！所以，他很坦然的回答道：“小子来到江湖上，时日尚短，要谈主动得罪人，可说绝对没有；不过，如果有人仍对小子身上的几颗唐丹……”
　　郭老头摇摇头，表示事情与唐丹无关，接着喃喃自语道：“难道那厮竟是冲着我老郭来的不成？”
　　辛维正吃了一惊道：“谁来过这里？”
　　郭老头沉吟了片刻，忽然抬头说道：“走，小子，咱们一齐下厨房，有酒不可无菜，今天晚上咱们痛痛快快地喝它一顿！”
　　郭老头的酒量本来很好，可是，今天晚上，不知是心中有事，还是怎么的，结果只喝了一壶多一点，竟已烂醉如泥，倒地人事不省。
　　辛维正虽未十分大醉，却也差不多了。
　　他勉勉强强将郭老头拖去室中，然后摸回自己床铺，和衣一头倒下，不消多大工夫，立即沉沉进入梦乡！
　　夜半，辛维正为一阵冷风所吹醒，他于恍恍惚惚中，忽然想起未替郭老头盖被子，深知酒后着凉，不是好玩的，乃连忙撑起身子，准备下床先去将大门掩上，不想就在这时候，一条灰色身形，有如闪电般穿射入室！
　　辛维正酒后元神未复，口干舌燥，四肢乏力，由于变生仓猝，一下竟呆在那里，为之动弹不得！
　　那名来客一身劲装，黑纱蒙面，手中执着的，似是一支判官笔。人室之后，径奔郭老头卧榻，手臂一扬，判官笔疾点而下。
　　看那身法，以及出手，无不迅捷异常；辛维正即使没有醉酒，这时都不一定抢救得及，如今自然更是心有余而力不足了！
　　说时迟，那时快。劲装蒙面人手起笔落，但听得嗤的一声轻响，一支判官笔已插入向里俯卧的郭老头背心！
　　辛维正大骇之下，冷汗如浆，周身瞬息混透。不过，这一来，神思与气力，却因而同告恢复。
　　就在辛维正蓄势待起，准备扑向门边，截断来人去路，好倾全力将之拿下，为郭老头报仇雪恨，眼前情况，突生变化。
　　只见那名蒙面客一笔戳下后，忽然发出一声轻嘘，身不由己地向后倒退一大步，就好像于起笔时突然发现杀错了人一般。同一时候，门口有人冷冷发话道：“朋友，你对小老儿也未免估价太低了！”
　　辛维正呆得一呆，止不住喜极而呼道：”郭老，原来你－－”-
　　、来人闻声之下，身躯一转，蓦地掉头如箭扑！
　　好个恶徒，脑筋动得可真快；他无疑地想将辛维正榨为汰质，俾作安全脱身之护符。辛维正暗暗冷笑。心想：好伏特；你算是找对人了！
　　他容得那厮扑近榻前，佯作受惊后退，表面以毫厘之差避开来笔笔尖，下面单足一挑，兜腹勾起，只见那人全身应势升空，于半空中曲背环腰，成新月状，划一道弧，越过床顶，叭哒一声，摔落床后地面！
　　郭老头闪身入室，大声力赞道：“好一招单飞腿！”口中说着，人已快步奔至那人落身之处，出手点了那人穴道，一把提到卧室中央。
　　辛维正回过神来，止不住又是一身冷汗。原来他一时忘情，竟于无意中使出师门绝招，尚幸室中黑暗，未为老儿看到，：否则后果真是不堪设想。
　　他这时为了掩饰起见，连忙一跃上床，故意埋怨道：“还亏你说哩！你老儿动口不动手，任由这厮扑向我这边，要不矗小爷；情急拼命，小爷这条小命，岂不就这样送在这儿了？”
　　郭老头哈哈大笑道：“不经一事，不长一智，这就叫做历练啊！””
　　辛维正故作恨声道：“多谢好意……”
　　郭老头大笑道：“彼此彼此！”
　　辛维正瞪眼道：“你老这话什么意思？”
　　郭老头侧目而笑道：“先前当这厮扑向老汉床前时，请问你老弟有投有‘动口’‘动手’？”
　　辛维正气得跳脚道：“你老鬼有没有良心？我，我……”
　　郭老头一笑接着道：“我知道，你是说，你那时还是昏昏沉沉的，根本不能有所作为对不对？”
　　辛维正怒声说道：“你老儿既然明白，为什么还要这样说话？”
　　郭老头笑道：“为了你小子不分尊卑老少，任意乱发脾气，故意逗逗你而已咳咳——
　　去点个火来怎么样？”
　　辛维正打火点起一盏风灯，郭老头接过去说道：“你站去门口，四下里留意点。待老汉来看看这厮究竟是何方神圣，居然有胆闯进这座百珍园！”
　　辛维正来到门外，正拟跃登高处，以便将满园察看一番时，忽听身后郭老头失声惊呼道：“什么？是……是……是你老弟？”
　　辛维正一怔，转身问道：“谁？”
　　郭老头应声道：“是个熟人，老弟，快拿个麻袋来！”
　　辛维正忙去隔壁放置杂物的房中取来一只大麻袋，他见地上那名不速客的面纱已经揭去，露出一张年轻而苍白的面孔，看上去约莫三旬上下，这时正紧闭着眼睛，透着满脸痛苦之色。
　　辛维正递出那只麻袋，又问道：“是不是堡中人？”
　　郭老头摇头道：“不是。”
　　辛维正道：“那你打算将他怎么办？”
　　郭老头道：“送往本堡。”
　　辛维正道：“他行凶的对象是您老，这跟本堡有何关系？”
　　郭老头摇头：“你不知道……”
　　说着，掇起麻袋口，甩上肩头，转身向门外走去；神色仓促，充分显示出事件之严重。
　　辛维正不便多问，只好提着风灯，跟在后面护送。
　　郭老头转身摆手道：“你不必跟去！”
　　辛维正止步点头道：“好，我知道。”
　　郭老头转身继续前行，走没几步，不知为什么，身形顿得一顿，忽又匆匆折身走回。
　　辛维正讶然道：“是不是忘记带什么东西了？”
　　郭老头低声道：“老汉离开后，你小子可灭灯隐藏暗处，随时提高警觉，因为这厮可能另有同党，不能不加提防，老汉自会尽快赶回来，知道吗？”
　　辛维正点点头道：“小子理会得，您老这一路也请多多留心才好。”
　　郭老头低声又道：“怕不怕？”
　　辛维正笑答道：“只怕鬼，不怕人！”
　　郭老头伸手在他肩头上一拍道：“人贵自立，小子，现在就瞧你小子的了！””
　　郭老头去后，辛维正吹熄风灯，各处巡行了一遍，觉得并无若何异兆。
　　不过，他谨慎起见，仍照看郭老头的吩咐，表面上装作人室安睡，实别人贴壁檐，悄然溜进邻室，然后缓步走至后窗下，侧身探首，自窗缝中偷偷察看着户外林中的风吹草动。
　　这样，一直等到天亮，一无事故发生，却见郭老头铁青着一张面孔走了回来。
　　辛维正试探着问道：“结果如何？”
　　郭老头一声不响，拿起床头的旱烟筒，装满一袋烟，唏里呼噜的直把一袋烟丝抽得熄了火，方始深深吁出一口气，摇摇头道：“劫运使然，谁也无法可想。”
　　辛维正愣了一下，要眼道：“怎么说？”
　　郭老头深深一叹，瞑目道：“我姓郭的今天先说在这里，迟则一年，快则半载，扛湖上如果没有一场空前大乱，你把我郭守扑三个字倒过来写！”
　　辛维正忍不住咦了一声道：“你老儿这是扯到什么地方去了？”
　　郭老头缓缓睁开眼皮道：“那末，你想问什么？”
　　辛维正好气又好笑，他知道这老儿不知受了什么刺激，神智可能尚未回复正常，免老儿再次答非所问只好平心静气，从头问道：“那人是谁？”
　　郭老头缓缓答道：“姓白，名文俊，外号‘投羽箭’。”
　　辛维正道：“‘没羽箭’之谓，是否说此人轻功甚佳？”
　　郭老头道：“是的，此人之轻功，名列：凌波小四杰，之一；与本堡那位‘行空天马’成就相若。”
　　辛维正又道：“你说这厮是个熟人？”
　　郭老头抬脸道：“‘双戟天王’‘凶将’郭长空手底下的‘八部天龙’，听人说过没有？”
　　辛维正怔了怔道：“没有？怎么样？”
　　郭老头道：“‘天龙八部’，各有所司，属下人才，亦各不一样。在第八部天龙下面，设有八队鬼兵，均为轻功方面之好手，这姓白的小子，便是其中第一队的首领！”
　　辛维正大感意外道：“凶将之部属？”
　　郭老头嘱了一声，没有开口。
　　辛维正默忖了片刻，抬头又道：“照昨夜的情形看来，这厮过去大概吃过您老不少苦头吧？”
　　郭老头打鼻管中哼了一声道：“笑话！”
　　辛维正道：“什么笑话？”
　　郭老头冷冷说道：“你没听到老汉昨夜如何称呼他么？”
　　辛维正道：“是瞬！您老当时失声低呼：‘什么？是你老弟？’语气亲善异常，同时遗着很意外，如此想来，你们之间，又不像有什么过节。”
　　郭老头冷冷接着道：“凡是认识老汉的人，差不多都知道，老汉在这世界上，只有恩人，没有仇人！”
　　辛维正暗笑道：我知道！谁惹上你这位应天无常，便无异惹上活圃罗，用不着说得如此含蓄动人！
　　当下抬头又问道：“那么，这既非私人间之恩怨，它是否意味着……那位凶将……跟我们老堡主……有着什么不愉快呢？”
　　郭老头摇头道：“更是笑话！”
　　辛维正霎眼道：“为什么更是笑话？”
　　郭老头扬起脸道：“先且不说子、相之间的名位高低，以及敢不敢的问题。我只问你，那位凶将若对我们老堡主有所不满，如今派上一个三流角色，到金汤堡来谋算堡中一名看园人，算是什么意思？”
　　辛维正皱眉道：“那么，姓白的那厮本人怎么说？”
　　郭老头淡淡回答道：“什么也投说。”
　　辛维正诧异道：“什么也没说？是老堡主不准用刑？还是那斯底死不肯吐实？”
　　郭老头道：“都不是！”
　　辛维正惑然道：“那么”
　　郭老头默默装起第二袋烟，默默吸着，良久良久之后这才叹了口气，带有几分自责意味喃喃道：“要是带着你小子一起走，人由你小子背着，而由老汉负责警戒，也许……唉……
　　真是好不惭愧煞人！”
　　辛维正大吃一惊，忙问道：“是不是路上出了毛病？”
　　郭老头点点头，又叹了口气道：“事出突然，老汉别无选择，如不将那厮拿来当做挡箭牌，老汉这条老命，只有报废一途！”
　　辛维正瞪大眼睛道：“有人偷袭？”
　　郭老头点头道：“偷袭的暗器，是三支淬毒燕尾镖。”
　　辛维正紧张地又问道：“是在哪一段路上？”
　　郭老头道：“就在快到湖边的那三棵大榆树附近。”
　　辛维正道：“结果”，
　　郭老头苦笑截口道：“结果总算老汉耳目够灵，手脚够快，但却因此断送了姓白的那小子一个活口！”
　　辛维正皱了皱眉道：“现在怎办？”
　　郭老头磕着烟锅儿，说道：“现在别的办法没有，只好将那位凶将请来，由他解释解释这究竟是怎么回事了！”
　　辛维正道：“人派出去了役有？”
　　郭老头道：“派了。”
　　辛维正道：“振谁去？”
　　郭老头道：“行空天马。”
　　辛维正道：“以这位李管家之脚程，几天可赶来回？”
　　郭老头道：“七八天。”
　　辛维正想了想，注目又问：“依您老之看法，这次事件，跟那位双戟天王凶将郭长空究竟有投有关系？”
　　郭老头头一摇道：“没有！”
　　辛维正见老头儿回得如此肯定，不禁一愣。
　　郭老头接着道：“找姓郭的来，不过是一种惯常过节，这跟普通人家孩子在外闹了事一样，不管有理无理，大人总得出出面！”
　　辛维正点点头，旋又问道：“从那三支淬毒燕尾镖上面，有无迹象可寻？”
　　郭老头侧目反问道：“你想有没有？”
　　辛维正不期然双颊一热。
　　是的，他最后这一问，的确幼稚了点。打出淬毒飞镖，目的就是灭口，又怎会在这方面留下蛛丝马迹？
　　不过，经此一来，辛维正在急求解窘之余，却给他想出另一个重要环节。
　　他向老儿注目问道：“这次，对方行凶的对象是您老，您老可说是主要当事人之一，难道您竟会真的一点也想不出其中之因由所在？”
　　郭老头眼皮一撩道：“谁说想不出？”
　　辛维正呆了一下道：“既是如此……你老儿……为什么一直等到现在才说？”
　　郭老头慢吞吞的道：“你问了没有？”——