所谓“上船下船的人多”，是有许多人不断地下船上船，有的空手，有的带着货物，竹篓或木箱，进出之际，都有军队护道——根本不让人接近。梅观察到这一点，是潜在水里，用土制的潜望镜看到的。
　　更引得梅注意的是，船的吃水线，每天都在下沉。
　　梅是四嫂手下的四大金刚之一，据说自九岁起，就在湖上“讨生活”，对于水面水底的一切活动，都了若指掌。所以，她估计像神户丸这样的大船，吃水线每下沉一寸，就等于船上多了十吨的重载。连续观察了几天，船的吃水线竟下沉了一尺多，可知船上所载的货物，超过了一百多吨。
　　奇的是，梅并没有看到巨型的物件由起重机搬运上船，于是她的脑中，就闪过了两个字：金子！
　　只有黄金，才是体积小而沉重，大量的黄金，可以使船的吃水线下沉。
　　梅于是把自己的这个发现和想法，向四嫂报告，四嫂一听，就同意了她的看法。
　　这才有四嫂和四大金刚一起在湖口镇出现的事——一来是搜集更多资料，二来是告诉江湖同道：她们盯上神户丸了。
　　四嫂和她手下接下来的行动，我在后面会补述，先说这一点，是据此可以肯定，神户丸上确有很是奇特的东西在。
　　日本搜寻队的船，在小孤山下的江边，溯江而上，来到湖口镇，完全依足当日神户丸航行的路线和时间。他们在湖口停了约半小时，就进入了鄱阳湖的水域。
　　鄱阳湖的湖形，极其不规则，三叉八角，像是一团棉花被随意扔在地上所形成的形状，在湖的北部，也就是自湖口镇向西航行，在地图上看来，是一片狭长的水域，最宽处不超过六公里。
　　自然，六公里在地图上看来，只是很狭的一条，但是在实际的水域上，却是很大的距离，足以造成烟波浩淼，碧波万倾的景象。
　　潜水队乘坐的，是一艘经过改装成铁甲船的小轮，装备的武器精良，一旦遇到袭击，这三十六个人组成的队伍，可以发挥意想不到的强大战斗力。
　　而且，队员虽然不明就里，但也知道自己此行关系重大，所以个个士气高昂。据山下堤昭的记述，队员每每引吭高歌，歌声嘹亮，惊得大群水鸟振翅高飞，蔚为奇观。
　　神户丸由湖口镇到失去联络的老爷庙水域，航行了两天一夜，潜水队的船也按照此航行，到了失去联络的地点，正是清晨时分。
　　湖面上有大团大团的晨务，犹如漫天撒下了无数薄纱一样。等到船在估计的水域停了下来，四周静得出奇，只有湖水汤击在船身的泊泊声。
　　他们的任务，是早已交待了的，一到达神户丸失去联络的地点，全队就分成两组。甲组由队长率领，乙组由副队长率领，每队十八人，轮流作二十四小时的潜水搜寻。
　　他们采取的方法，是以泊船处为中心，作“蜂圈式”的搜寻，也就是以船为中心，不断地增加直径，作圆圈式的搜寻。
　　他们用这样的方法，那是万无一失的，因为他们还有着当时科技尖端的产品——无线电波探测仪，那种被称为“雷达”的仪器，直到如今，仍被广泛使用，当时是人类的最新科技。
　　队长率领甲组队员先下水，时间是三小时，乙组的人员则准备小艇，在湖面上打转，小艇驶出半公里，准备接回甲组人员，乙组人员便接着下水。甲组人员在休息期间，再将小艇驶远半公里。这样，二十四小时下来，就可以驶出四公里，四十八小时后，便可以完成搜索了。
　　因为根据神户丸航行的记录，船只不可能驶出五公里之外。搜索队作八公里的搜索，已经是超过失踪范围的了。
　　搜索队在一开始执行任务时，个个充满了信心。甲组人员在三小时后出水，一无所获，信心略受打击；乙组人员三小时后又无功，已是下午时分了。
　　甲组人员再下水，又三小时过去了，仍然没有发现。这一带的湖水并不深，水又清，湖中大鱼水龟都历历可见，若是神户丸沉在湖底，断无不见之理。
　　轮到乙组人员第二次下水，已是夕阳西下，山下堤昭为了振奋人心，在下水之前，和每一个队员击掌、高呼，可是，他们的三小时努力，依然白费。
　　甲组再下水时，月轮高照，水面泛起亿万点银光，一望无际的湖面，如同是一张银丝编成的网一般。
　　山下堤昭记得极清楚，甲组下水的时间，是晚上九时正，也就是说，到午夜十二时，就会轮到乙组第三次下水。
　　在努力了那么久之后，仍然没有收获，队员不免大是沮丧。尤其在通报机上，海军大将几乎每隔半小时就询问一次，更给他们造成海大的压力，觉得若不能成功，就愧对国家了。
　　在小艇上休息的时间，并不易过，因为甲组的队员，在水底下不断传来的讯息是：并无发现，并无发现。
　　由于湖水极清澈，而且小艇一直跟随着甲组的队员，好使他们在三小时的潜水之后，一上水面，就能登艇。所以，在小艇上的乙组队员都隐约可以看到，从湖水下面透上来的，甲组潜水队员所用的射灯灯光，灯光透过湖水，荡漾不定，形成一种朦胧迷离的美景。
　　照说，在这样的情形下，是绝不能有甚么意外发生的了。
　　然而，意外还是发生的了。
　　先是在十一时五十分的时候，副队长命令队员作下水前的准备，因为在十分钟之后，就又轮到他们下水了。各队员依照规章，作下水前的准备，包括检查潜水器具在内。
　　那大约需要五分钟的时间，在这四五分钟之内，没有甚么人注意湖面的情形，等他们检查完毕，重又注视湖面时，他们都在等待甲组的队员冒出水面。
　　日本军队训练严格，几次交替，下水的队员，几乎都是准时的一下子自水中冒出来。
　　可是这次，乙组的队员全神贯注的等着，已过了午夜十二时三分钟，却一点动静也没有。
　　这时，山下堤昭只感到一股极度的恐惧，袭上心头。他想大声问“这怎么了”，可是竟是开了口，而出不了声。
　　他的目光射向其他的队员，只见每一个队员的神情都古怪之至，又惊又疑，看来感觉和他一样。
　　整组人怔呆了又有一分钟，甲组队员已过时四分钟，还没有冒上水面来。
　　就在这时，忽然有一个队员尖声叫了起来：“他们不见了，甲组的队员不见了！”
　　山下堤昭的第一个反应是厉声咒骂：“蠢驴，胡说——”但是他没有骂完，也陡然感到甲组的队员，确然是全不见了。
　　因为本来是可以看到湖水下移动的射灯灯光，或远或近，这表示甲组的队员正在搜寻。可是这时，湖面一片黝黑，绝没有水底的光芒映上来。
　　这种情形，可能是早已是这样的了，不过当大家从紧张的检查工具后，再定过神来之时，并没有在意而已。
　　直到过了时候，甲组的队员仍没有出现，这才徒然使人感到事情不对头，出了事了，甲组的队员不见了！
　　湖面上一阵晚风吹来，虽然是在夏天，可是仍不免令人汗毛直竖，所有人都发出了无意义的惊叫声，显得混乱之至。
　　作为副队长，山下堤昭自然要设法控制这样的局面，他先看了看时间，各人竟在惊愕之中，又过了五分钟，甲组的队员还没有出现。
　　山下堤昭大喝几声，令各人静了下来，他宣布：“乙组队员立即下水，照计划执行任务！”
　　他大声叫“一二三”，可是在他的命令发出之后，只有几个人应声下水，其余的人竟然犹豫着，没有立即下水！
　　这种情形，在军队之中，已经可以构成“抗命”的罪行了。
　　山下堤昭再次大声发令，这才令所有的队员一起下水，他自己也一踪身，下了水。
　　山下堤昭下水之后，其他人的情形如何，他不得而知，因为自此之后，他就再也没有见过他的队员。不论是甲组的还是乙组的，他都没有见过，他是唯一的生还者。或者说，他是事后唯一还存在的人，其余的人都消失无踪了。
　　山下堤昭下水后的经历，他记述得颇是怪异，简单得出奇——看来，不是他不想详细记述，而是发生的事就只有那么多，他想详述，也实在不能。
　　山下堤昭的记述是：“怀着惊疑无比的心情下了水——不知道甲组的队员出了甚么事。才一下水，就觉得有一股力量拽着自己下沉，同时，眼前一片漆黑，竟不像是进入了水中，像是进入了墨汁之中，再接着，全身产生了一种极奇怪的酥麻之感，然后，就失去了知觉。”
　　以上简单的记述，就是山下堤昭下水之后的全部经历。其过程大约只是十来秒，或者更短，所以，他根本不知发生了甚么事。
　　他是唯一的生还者，或者说，他是唯一再度在世上出现的人，当然在失去了知觉之后，又醒了过来。
　　倒是他记述醒过来之后的情形，十分详尽，因为对山下堤昭来说，那可以说是一生之中最大的奇遇——他下湖，就在奇异的情形下失去了知觉，自然是奇遇。但由于时间太短，他根本不知道发生了甚么事，所以不如他醒来之后的遭遇那么奇特。
　　他醒来之后，首先感到手腕和足踝都有疼痛，而且，全身都在摇晃。到神智渐渐清醒时，耳际更听到了连续不断的“嗡嗡”声，而且，全身各处都奇痒难忍。他还未曾睁开眼睛，就想去抓痒处，但是一用力，才发现自己的双手全被绑住了。
　　接着，他发觉双脚脚踝也被紧绑着，他这才睁开眼睛来。起先，甚么也看不到，接着，他就发现自己被绑在一块长方形的木板之上，而且，置身在一艘小船之中，那小船有着半破烂的蓬，可以透过蓬上的破洞，看到天上的星月微光。
　　小船有人在划桨前进，所以船身在摇晃。那种嗡嗡声，却原来是大群的蚊子，绕着他在飞行时所发出来的声响。他之所以全身发痒，自然是由于大群蚊子都已饱餐了他的血之故。
　　山下堤昭弄清楚了自己的处境之后，他毕竟是久经训练的职业军人，立即想到的是：自己被俘了！
　　而且，根据情形，他也判断出自己不是被正规军队所俘，多半是落在游击队的手中了。
　　他学过中国话，船既然在摇动，当然是有人在摇，他勉力定了定神，大声叫了一声：“放开我！”
　　叫了两声，船身两旁传来了“刷刷”的声响，那是船身擦过湖中生长的芦苇时发出的声响。
　　山下堤昭心中不禁暗叫了一声苦，因为这种湖中的汊港最是隐秘，纵横交错，水道曲折，不是熟悉地形的人，转以几天几夜，也转不出来。而且，最难被人发现，故他被发现、获救的可能，自然也相对减少了。
　　他着急起来，又大叫了几声，中日语并用。就在他叫了一阵，喘着气，心中更增惊惶之际，就听到自船尾传来一个女子声音。
　　那女子说的竟是流利的日语，斥道：“你鬼叫甚么，信不信我抓一把烂泥塞住你的臭嘴？”
　　山下堤昭一听之下，不禁呆了。在这样的情形之下，听到了日语，自然令他感到亲切。但是有生以来，都听惯了女性使用敬节的日语说话的人，忽然听到了一个女声，说出如此粗鲁无礼的话来，却又令他感到怪异莫名。
　　所以，一时之间，他不知道如何反应才好。
　　接着，那女声又传来：“你叫山下堤昭，是一个少将，对不对？”
　　山下忙道：“是，你不能再问别的，根据日内瓦战俘条例，我只需回答这个问题就已足够了。”
　　那女人的声音怒道：“放屁！我要问你杀过多少个中国人，只怕你数不过来！”
　　山下沉声道：“我可以回答：一个也没有，我不是战斗人员，我是潜水专家。”
　　那女人怒道：“侵略他国，全是兽军！”
　　山下堤昭出不了声，作为军人，他服从命令，他明知侵略不当，但却也身不由己——战时，在日本军人之中，也有极少数良知未泯的，山下堤昭就是其中之一，所以，他叹了一声。
　　那女人咄咄迫人：“你怎么不说话了？”
　　山下道：“我无话可说，我没有做过对不起自己良心的事。可是别……别人……”
　　山下说不下去，那女人冷笑一声：“我看你和别人也没有甚么不同……，哼，潜水专家带了那么重的铁筒，算甚么专家！”
　　山下一时之间，不明白那话是甚么意思，那女人又道：“不过你们有点家伙倒也有用，在水中能发光的灯是其中之一，你要教会我使用。”
　　山下这才知道，女子口中的“铁筒”，是指潜水用的压缩空气筒而言。
　　这时，他不禁对对方的身份起疑，忍不住问道：“你是甚么人？”
　　他问了一声之后，只听得那女人的声音大是接近：“你看我是甚么人？”
　　山下的双手双足被绑在木板上，身子转动不灵，他循声勉力偏过头去，看到了一张年轻女人的脸，离他还不到一公尺。
　　那女人的身子还在蓬外，只是探身进来望向他。那女子双眼很大，乌溜溜地有神，不算很美丽，但是青春气息迫人，虽在黑暗之中，也可以看出她面颊红润，显然是一个极其健康壮实的女人，她的年纪不过二十岁上下。
　　山下一看之下，不禁啼笑皆非——他一个堂堂的海军少佐，竟然落在这样的一个大姑娘手中，说是奇耻大辱，也不为过。偏偏这大姑娘说话虽然粗鲁不文之至，但是不但声音动听，这一照面，更是讨人喜欢。
　　山下苦笑了一下：“我不知道你是甚么人。”
　　那女子伸手，指着自己的鼻子：“我才是潜水专家——你不配。”
　　山下又是好气，又是好笑：“快放开我，你要是怕我，放开我之后，再把我的手脚绑上就是。”
　　那女子怒道：“谁怕你这鬼子少佐！”
　　随着那句话，只见她手腕一翻，手中已经多了一件奇形怪状的东西。
　　那东西形如匕首，可是却分成三个分叉，很是尖锐锋利，长不过尺许。女子一出手，那东西便在她的手中飞快地转动，闪起一闪精光。
　　山下堤昭虽然不认得那东西，可是寒光闪动，杀气扑面，那分明是一件兵刃。
　　他张大了嘴，不知那女子要干甚么。
　　那女子徒然停了手，把兵刃直搁到了他的鼻尖上，一股清飕飕的寒气传将过来，令得山下不由自主打了一个寒战。
　　那把刀竟如此锋利，看来那女子只要随便一挥手，他的鼻子便要离开他的脸。
　　所以，他也不免现出了骇然之色来。
　　那女子哈哈大笑了起来，用兵刃在他头上敲打了几下：“鬼子少佐，害怕了？”
　　这鬼子少佐，刚刚因出奇不意，确然大吃了一惊，但此际定过神来，感到自己受了极大的侮辱，便大声道：“你怎可以虐待俘虏？”
　　那女子冷笑一声：“要是仍当你是皇军，你早就被大斩八块，丢到湖里喂王八了！”
　　山下道：“你不会杀我，你还要我教你怎样用在水里会发光的灯。”
　　那女子晃了晃手中的兵刃，出手极快，刷刷两声，已把绑手的两段绳削断，山下一挺身，坐了起来。
　　那女子立时又把兵刃对准了他的咽喉，三叉共刺，只要向前略送，这海军少佐的脖子，不会比常人更硬，自然也会多三个窟窿，所以山下不敢再动。
　　那女子道：“你自称潜水专家，能说出我手中家伙的名称么？”
　　山下堤昭已然算是“中国通”了，甚至会说一口中国话，可是这个问题，却也把他问了个哑口无言。
　　他只好道：“请多多指教。”
　　那女子得意地笑了起来，她笑后极其欢畅，虽然是在这样的情形之下，但是看到一个年轻女子由衷地发出欢乐的笑声，也是一件赏心悦目的事，山下堤昭盯着她看，不觉有点痴呆。
　　那女子也发觉了山下的目光有异，她止住了笑声，和山下默默对望了一会，忽然俏脸红云陡生，偏过了头去，低声道：“那叫分水娥眉刺。”
　　看官，那“分水娥眉刺”是女子使用的短兵器，尤其适宜在水中近身搏斗时使用，出击快，攻击力强，杀伤力大。这种兵刃，又有一个名称，叫“水鬼喜”，据说，水鬼找替身时，也要借助它来害人。
　　别说山下堤昭不懂，只怕日本帝国大多的汉学家，唐诗宋词，子曰诗云，甚么都懂，也不会知道这兵刃叫作“分水娥眉刺”。
　　当下山下重复了一遍，才又问：“你……究竟是甚么人？”
　　那女子此时已进了船蓬，她一挥手，又把绑着山下双足的绳割断，一挺胸，大声道：“东南湖滨挺进独立团副团长！”
　　这种古怪的番号，听得山下堤昭直眨眼。她在这样说的时候，神态竟带有几分稚气，看来很是可爱。
　　山下笑道：“能成为你的俘虏，可算是不幸中之大幸，不知副团长要如何处置我？”
　　山下这一问，却使那女子踌躇了起来，望定了山下，竟是一副不知如何才好的神情。
　　山下反倒问她：“可是有甚么为难之处？”
　　那女子应声道：“是啊——”
　　可是她说了两个字，又觉得不妥，便住了口。显然她又不知如何处理才好，神情更是犹豫不决，咬着下唇，看来更是稚气。
　　这时，山下堤昭已完全放下心来，因为眼前这女子，虽然身手不凡，但是却很是稚嫩，看是一对一，再容易应付不过。
　　他搓着手腕，道：“我能成为你的俘虏，也算是有缘，你有甚么为难，不妨大家商量。”
　　他一面已伸手在自己的裤脚处，搭到了自己用以防身的匕首还在，看来那女子绑起自己之时，竟然未曾搜过身，可说是疏忽之至了。
　　那女子望着山下堤昭，神情仍是犹豫，声音也变得低沉：“照说，你落在我手中，我应该把你送到四嫂那里去是，可是四嫂她……她恨鬼子入骨，你一到。……只怕就——”
　　她说到这里，作了一个手势，伸手在自己的脖子上，作砍了一刀之状。
　　山下堤昭自然看出，眼前这年轻女子对自己大是同情，他不禁产生了异样的感觉，过了一会，他才道：“我是你敌人，叫四嫂杀了就杀了，你为何为了我的死活为难？”