第二章 尼格酋长离奇失踪
那澳洲人的名字叫强生，在尼格酋长不听他的劝告，而独自驾车离去之后，他一直在候机室的酒吧中喝酒，消磨时间。
他知道酋长要到针尖峰去，也打听清楚，来回约摸五小时。他不知道他的老板到针尖峰去干什么，但是他却素知尼格酋长的性情，决不会去游山玩水，那么，预算他到了目的地之后，化费一小时时间，六个小时之后，酋长应该回来了。
强生算准了时间，离开了酒吧去等，又等了两小时，他感到极度的不安，开始和当地的官员联络。当地的一个官员，就是到机场来迎接酋长的那个，是夏威夷土生土长的，毛夷岛就是他的故乡。
他在听到了强生焦急的声音之后，“哈哈”大笑了起来，道：“请放心，到针尖峰去。只有一条公路，绝对不会迷路。”
强生有点恼怒，道：“我不是说会迷路，是恐怕酋长有了意外！”
那官员也吓了一跳，笑声也变得勉强起来。尼格酋长地位的重要，虽然他是地方上的小官员，他也是知道的。要是尼格酋长在夏威夷有了什么意外，就会使得整个阿拉伯世界对美国政府大起反感，造成严重的国际纠纷，这是非同小可的事。
那官员道：“那么，你的意思是──”
强上道：“我立即出发，去找他。照你说只有一条路，就算他已经开始回来，我也可以看到他？”
那官员道：“是……除非是他继续向前驶，那需要绕一个大弯，化多几小时，才能绕回来。”
强生闷哼了一声，道：“不会，酋长不会那样做，他的时间很宝贵！请你准备，万一我找不到他还要请你帮助！”
那官员连声答应，强生一放下电话，就在机场的租车处租了一辆车，沿著向针尖峰去的公路，驶向前去。
当时强生虽然十分焦急，但是还未曾想到会怎么样。尤其，当他经过那家酒店，一打听，知道酋长曾在那里休息了几小时之后，他更感到自己的著急是多余的了。
可是，当他来到了针尖峰，发现一个人也没有，而在路上也没有见到酋长的车子之际，他开始感到不妙了。
强生驾车来到针尖峰下面的那幅平地之际，他看过时间，是凌晨四时。附近静到了极点，月色也黑，在黑暗中看来，那个锥形的山峰，看来幽暗而神秘。他并没有看到任何人。那幅平地面临著一道山溪，四周围全是黑黝黝的山峰。
强上将车子继续向前驶，他握著驾驶盘的手，已开始冒出了冷汗来了，忽然看到前面有一辆车驶了过来，车头灯著得极亮。
强生在那一刹间，高兴得不由自主，大叫起来，他以为他已经找到尼格酋长了。
可是，他却又失望了。
事后，他在接受盘问时，这样回忆当时的情形：“我一看到有车子驶过来，高兴得大叫，一面驾著车，一面将头探出车窗去，叫著酋长。对方的车子来得很快，我也加快速度迎上去。两辆车在相隔极近的距离下停了车，我已经看出，那并不是酋长驾走的跑车，而是一辆中型的房车。”
“车子一停，那中型房车中就走出了一个人，是亚洲人，他对我说，他的名字是三桥武也。”
强生去找尼格酋长，却没有找到，而遇上了同样也正在寻找尼格酋长的三桥武也和他的两个助手。那是必然的事，因为三桥武也正驾著车，在绕著针尖峰打转，一定会遇上强生的。
三桥也不是一见强生，就自己报上姓名的，当车子停下，三桥下车，看到强生之际，还十分疑惧，不知道强生是何方神圣。事实上，还是强生先开口，问三桥有没有看到这样的一辆跑车。三桥一听就知道他问的是酋长的那辆跑车，这才自己道了姓名。
当时，三桥也没有说自己的目的，只是知道强生也在找寻酋长，他们交谈了几句，再分头去找。三桥行动的目的，还是以后在联邦调查局人员的追问之下，才讲了出来的，那是事情已经闹大了以后的事了。
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事情真的闹大了，因为一直到第二天中午，还没有尼格酋长的踪影。
白天，是游客来到针尖峰游览的时间，众多的游客也觉得事情有点不对头，因为他们看到好几架直升机，在上空盘旋，也看到几辆警车，在穿梭来往，彷佛是在搜寻什么，有一个消息比较灵通的响导，从警员那里听来了一点消息，告诉游客，有一个重要人物，来自外国，昨夜在这一带失踪了，可能是迷路了。
听到这个消息的游客，当时还只是抱著姑妄听之的态度，但是当他们来到毛夷岛的市区，或者回到酒店之后，就知道这消息是正确的。收音机、报纸和电视，都报导了阿拉伯一个酋长国的酋长失踪的消息。
消息的传播极快，在夏威夷方面发布了这个消息之后一小时，全世界每一个角落全知道了。几个阿拉伯大国立时向美国国务院致送照会，要美国政府负起尼格酋长失踪的责任。
美国国务院也慌了手脚，先赶紧发表了一个声明，说尼格酋长到夏威夷，只是纯私人的访问，事先只是照会了一声，美国政府不能对他安全负责，但必定尽一切力量搜寻酋长的下落。
美国国务院说尽一切可能的力量找寻尼格酋长的下落，倒并不是外交上的空话，而是真的尽了一切可能在做。
搜寻行动包括了空中和陆上，二十架直升机不断在上空低飞盘旋，和五百名国民军的陆上搜寻，再加上当地的警务人员和闻风而来的当地居民。从机场到针尖峰的那一段路程，又不是什么蛮荒之地，可是不但没有尼格酋长的踪迹，连那辆跑车也不知所踪。
第三天，美国联邦调查局的人员，组成了一个特别小组，来到了毛夷岛，先向强生询问他出发找寻的经过，在强生的口中，得知当时，曾遇到过另一辆车子几次之多，那辆车子上的人，看来也像是在寻找什么，由一个叫三桥武也的人驾驶。
要找三桥武也，实在太容易了。那天一直到天亮，三桥还是找不到酋长，就放弃了再寻找，利用车上的无线电话，发出了对王一恒的最后一次报告，就回去了。以后，他也得知了酋长失踪的消息，不过没有对任何人讲起过，一直到联邦调查局的人员找到他。
三桥最后的报告，王一恒在看到的时候，全世界都已知道尼格酋长在毛夷岛离奇失踪的事情了。
王一恒是从他机构新闻秘书处知道这消息的。他是一个大企业家，在他经营的业务中，也涉及投机性的金融事业。保持消息的极度灵通，是从事这一行业不可或缺的条件。所以，王一恒的机构下，有一个新闻秘书处，雇用的人员之多，设备之齐全，可以和一家世界性的大报馆媲美。每当有什么大事发生，王一恒可以在第一时间知道。
当尼格酋长在毛夷岛失踪的消息，送到王一恒手上之际，王一恒在刹那之间，只觉得全身发凉。
尼格酋长竟然失踪了！那份神秘的请柬，会造成这样可怕的结果，那是王一恒无论如何想不到的。当他在发怔之际，秘书接进了一个来自南美的长途电话，就是那个南美豪富打来的，劈头就问：“王，知道那消息了！”
王一恒回答：“是，才知道，酋长可能……是迷路了？”
南美人闷哼一声，道：“当然不会，只有白痴才会真的去赴约，我看可能是什么恐怖组织，将他绑架了！”
王一恒苦笑了一下，没有表示什么意见，南美人又道：“我再去和别的人联络，我想再安排一次电话商议，你有意见吗？”
王一恒道：“没有，我也想，我们五个人，应该谈一下，比较好点。”
五个人就算谈一下，又能谈此点什么来呢？王一恒其实也不知道。可是尼格酋长在毛夷岛失踪，的确给他以极度的震撼。他相信，其余五个，同样有这种连续三年请帖的人，一定也有同样的感觉。
王一恒一方面吩咐新闻秘书处，密切注意尼格酋长失踪的进一步的新闻，一方面又看了三桥最后的报告。他在将三桥的报告全部重新看一遍之后，发现尼格酋长失踪的最主要关键，是在于三桥跟踪他的途中，他突然不见了这一点上。
王一恒又下达了命令，要三桥将当时的经过，详详细细报上来。
所以，王一恒事实上，比美国联邦调查局人员，更早知道三桥跟踪尼格酋长途中发生的事。
当美国联邦谒查局人员，找到了三桥武也，和他谈话之际，三桥坚决不肯吐露为什么当晚凌晨四时，会在针尖峰附近出现。根据美国宪法，他完全有权可以不说什么的。但是那个特别小组的组长，有著一头红发，在西方人来说，算是小个子的温谷上校，却十分有办法。
温谷上校并没有威胁三桥甚么，他只是十分温和地拍著三桥的肩头，在三桥甚么也不肯说之后，道：“三桥先生，你不妨自己想一想，尼格酋长不是一个普通人。谁都知道你决不会在凌晨四时到针尖峰去观赏风景。而且，在尼格酋长到达机场的时候，就有人看到你也在机场上，你可以被控绑架或伤害外国元首的罪名！”
三橘当时的态度，还是非常倔强，道：“没有任何证据，可以控告我任何罪名！”
温谷上校的声音听来仍然是那么柔和。虽然人人都以为红头发的人大都性烈如火，可是温谷却是一个例外，他笑著，道：“或许是，但是你和事情有关，这一点随便你怎么否认都不会有用，你想，阿拉伯人会放过你吗？你可曾听说过卡尔斯将军这个人？”
一提到卡尔斯将军，三桥的神情就有点不自在，但是他还是十分倔强，道：“当然听说过，这位将军统治著一个非洲国家，又是全世界恐怖行动的支持者。像我这种小人物，他会注意？”
温谷愉快地笑著，道：“三桥先生，当你牵涉在尼格酋长的失踪事件中的时候，你就不算是小人物了。”他的样子甚至很悠闲，取出了一支烟来，点燃，慢慢喷出一口烟来，道：“我们有很确凿的证据，证明卡尔斯将军有好几种特殊的逼供方法，其中的一种是用腐蚀性极强的『天水』，涂在人身体上，由被害人自己看著自己的肌肉，在『天水』的腐蚀下消融。三桥先生，你知道『天水』的成份吗？那是两份硝酸和一份──”
温谷上校的话还没有说完，三桥已尖声叫了起来，道：“住口！”
温谷上校立时不再往下说，只是又拍了拍三桥的肩头，道：“好，没有你的事，你可以走了，再见，三桥先生，祝你好运！”
三桥急速地喘著气，温谷上校叫他走，他却坐在椅子上，或者说，看来简直像是瘫在椅子上一样，一分钟之后，他道：“好，我愿意把一切经过说出来。”
温谷仍然微笑，按下了一个录音机的掣，开始了他和三桥的问答。
以下，就是温谷上校和三桥武也两个人的全部问答的记录：
三桥武也：“我是奉命跟踪尼格酋长的，命令是只要尼格酋长一到毛夷岛，我就要跟踪他，把他的行踪，每隔半小时报告上去一次。”
温谷：“命令来自什么人？”
三桥：“是我在擅香山的上司，但我知这命令真正是来自王氏机构的董事台主席王一恒先生，因为我要直接向他报告。”
虽然镇定能力极强的温谷上校，在听到了王一恒的名字之后，也不免震动了一下。他当然知道这个亚洲豪富的名字。
刹那之间，在温谷上校心中，从王一恒和尼格酋长这两个人身上所联想到的是国际间的大阴谋，世界性的金融大动荡，又一次全球性的能源大危机，以及世界局势东西方之间的均衡等等的大问题，就算将温谷的脑袋剖成八块，他也决计想不到，王一恒和尼格酋长之间的唯一联系，是那份神秘的怪请柬。
温谷是一个极精明的人，他知道三桥接受了王一恒的命令而有所行动的，他并没有浪费时间去问三桥，为什么王一恒会要他那样做。因为他知道，王一恒和三桥的地位相差太远了，王一恒绝不会将这样一桩怪异行动的真正目的，告诉三桥这样的小职员的。
他们的对话继续著：
温谷：“你跟踪的经过怎么样？”
三桥：“从尼格酋长一到毛夷岛开始，我就跟踪他，我和我的两个助手，我所讲的全是事实，不信你可以去问他们！”
温谷：“你只管讲你的，我会去查问。”
三桥：“尼格酋长使用的那辆跑车，性能十分好，本来要跟踪他十分困难。但由于在机场上，我已经知道他的目的地是针尖峰，而且，看来尼格酋长并不急于赶时间，所以我一直跟在他的后面，他也没有发现有人跟踪他。尼格酋长在一家酒店中休息了几小时之后，再启程，跟踪仍然很顺利，我也依时发出报告，可是到了十一时零三分，却……却发生了一些事……”
温谷：“什么事，你要说详细一点。”
三桥：“是，那时，公路上只有我们两辆车子，我和前面尼格酋长的车子，保持著两百公尺左右的距离，每当前面的车子转弯，我就加速追上去。那一段路上，弯角特别多──”
温谷：“哪一段路上？”
温谷一面说，一面打开了地图来。地图上，通向针尖峰的公路，只有一条，那条公路在通向针尖峰之后，继续向山上伸延，一直到毛夷岛上的最高的山峰。
三桥一下子就在地图上指出了那一段连续的弯路，又补充著：“这一段路上，有一处地方是游客很喜砍逗留的所在，路边的峭壁上，有一块大石，从某个角度看来，恰好是已故总统甘乃迪的头像。”
温谷：“别扯开去，那段连续的弯路上，发生了什么事情？”
三桥：“在弯路的开始时，每当我转弯之后，就可以看到尼格酋长的车子在前面，可是，到了这里，一连有三个急转弯，我看著尼格酋长的车子转了第一个弯，我也跟著转过去，但是当我转过去之际，尼格酋长的车子已经转了第二个──”
温谷：“等一等，如果那时，尼格酋长的车子已经转了第二个转，那你事实上是看不到他车子的了？”
三桥：“是，可是由于那时侯，公路上极其寂静，而尼格酋长的车子，废气管可能有一点毛病，发出的声音相当大。虽然我看不到他的车子，但实际上距离极近，可以听到他车子废气管发出的声响。”
温谷：“然后呢？”
三桥：“我并不性急，因为根本只有一条路可以走，我放缓了一点速度，转了第二弯。就在那一刹间，我感到事情有点不对，突然之间静了下来，静得一点声音都没有……事实上，当时我还不知道不对在什么地方，继续在行驶，还未曾转过第三个弯，我就想到，何以前面没有了声音？我第一个想法是：一定是尼格酋长发现有人跟踪他，将车子停下来了！”
温谷：“嗯，这推测很合理，你怎么应付呢？”
三桥：“我感到吃惊，因为尼格酋长不是普通人，他要是发起脾气来，我可要吃不了兜著走，所以，我也停下了车，我还在想，要是酋长下车来向我质问，我应该怎样应付。”
温谷：“嗯，结果他并没有是来？”
三桥：“没有，我等了大约两分钟，或者三分钟，前面仍然一点声音也没有，我就慢慢将车子驶过去，转了弯，没看到有车子，再转了一个弯，前面已经是直路了，看过去，仍然没有车。我暗叫糟糕，于是加快速度驶去，一直驶了十分钟，仍然没有看到尼格酋长的车子，我心中急到了极点，又向前驶了十分钟之后，我就报告说，失去了尼格酋长的踪迹。”
温谷：“照你的叙述，尼格酋长的失踪，应该是在那连续几个弯路上发生的事？”
三桥：“我不知道，我不知道发生了什么事，不知道尼格酋长为什么连人带车不见了。“
温谷：“当时你没有听到任何可疑的声响？”
三桥：“绝对没有，公路上极静，我相信，如果尼格酋长在车中咳嗽一声，我都应该听得见的。”
温谷本来想问，是不是听到车子跌下山谷之类的声音，但是三桥的回答如此肯定，令得他无法再问下去。
当日的谈话，就到这里结束。三桥最后，惴惴不安地又问：“我和酋长失踪有关的事，会不会传出去？”
温谷的回答很肯定：“不会从我这里传出去，从你老板那边传出去，我可没有法子负责！”
三桥垂头丧气，无可奈何地离去。
温谷和他的特别调查小组，接下来又做了两项工作，一是调查了三桥的两个助手，结果和三桥所讲的完全一样。另一件工作，是到了那连续三个转弯的公路上，去察看了一下。
那连续三个转弯，一个接一个，公路的一边，全是崇山峻岭，另一边，是陡峭的斜坡，如果驾驶不小心，倒是很容易跌下去的。
尽管三桥和他的两个助手都未曾听到车子跌下山崖的声响，温谷还是下令在这一带向附近进行搜索。
当然，什么也没有找到。
另一方面，早已知道了三桥跟踪尼格酋长经过的王一恒，在南美人建议的电话会议中，也向其他四个人，提及了这个经过。
这一次电话会议的气氛，非常沉重。
当然，参加电话会议的人，相互之间并不能看到他人沉重的脸色，但是，每一个人的语声都很沉重，这是可以听得出来的。
德州油王的结论最令人吃惊，他道：“尼格酋长一定是被恐怖组织绑架了，而我们，曾收到这种请柬的人，都是恐怖组织的目标，各位千万小心！”
王一恒当然不同意德州油王的看法，他道：“尼格酋长是阿拉伯人，没有一个恐怖组织会去惹阿拉伯人的！”
德州油王很固执，道：“那就是以色列特务干的好事！”
王一恒仍然反对：“以色列特务为什么要绑架我们？而且，只要我们不到毛夷岛去，也不会无原无故失踪！”
欧洲工业家闷哼著，道：“希望今年不会再有这样的请柬送来！”
那欧洲工业家的话，好像是这五个大亨的共同愿望，所以人人都说：“是啊，那的确给我们以很大的困扰。”
王一恒稍为有点不同，他倒并不觉得太大的困扰，只是觉得好奇：是谁在玩这个把戏，可以肯定应邀前往的尼格酋长，究竟发生了什么事？何以失踪了，等等。
所以，王一恒一直在注意著尼格酋长失踪的事，时间一天一天过去，报上喧腾的新闻，也开始渐渐冷了下来。尼格酋长始终未曾再出现，连人带车，就像是消失在空气之中一样。
尼格酋长的失踪，成了悬案。负责调查小组的温谷上校，虽然是一个锲而不舍的人，但是到了一个月之后，他也不得不放弃了。
在他离开了毛夷岛，回到华盛顿之后，他的调查报告书，送到了他上司的办公桌上，报告书上记述了全部调查的经过，有关人等的证供，十分详尽。而结束时，温谷上校表示了他自己的意见：“世上有许多不可思议、无可解释的事，尼格酋长的失踪，不幸正是这类事件之一。”
当然，温谷的工作告一段落，并不表示尼格酋长的失踪，就此不了了之。
尼格酋长是一个重要人物，一个这样重要人物的神秘失踪，会引起一连串连锁反应。
尼格酋长的失踪事件，以后还有十分诡异的发展，但既然调查没有结果，暂时把这件事放下，来说另一件事。另一件事看来，和酋长失踪全然风马牛不相及，但是发展下去，却有著莫大的关系。