那妇人笑道：“卫先生真是教女有方！”
　　我冷然道：“不敢当。”
　　老者道：“卫小姐对丹顶鹤的认识，丰富无比，我们想聘请她当保护区的特别顾问，以一对小鹤作为顾问的报酬，那就合理之至了！”
　　妇人接口道：“是啊，只需一个月，卫小姐必然能使我们的工作人员，成为世界上最杰出的丹项鹤守护者。”
　　我沉住气，看红绫是一副跃跃欲试的样子。她入世未深，不知人心险恶，我却立即感到事有跷蹊——他们竟提出要红绫去工作一个月，若说没有别的目的，那确然令人难以相信。
　　我仍然冷冷地道：“这件事说大不大，说小不小，不是凭两位的话，就可以成事的吧。”
　　老者道：“我们一回去就办，会由国宝保护机构发正式聘书来，如果需要更高级的机构也可以。”
　　我摊了摊手：“到时再说吧。”
　　对方也不坚持，又和红绫讨论了不少有关鹤的事，并且把保护区的风光，着实描述一番。
　　北国风光，自有其深邀迷人之处，我听他们所说的，也不算夸张，红绫更是听得入神之至。
　　红绫自小在苗疆长大，未领略过冰天雪地的滋味，自然更感兴趣。
　　我为了红绫不受“引诱”，就道：“那还不算是真正的北国风光，再向北去，情景更迷人！”
　　可是红绫却像是已经“中毒”，她道：“再向北去，便没有丹顶鹤。”
　　我一时间，说不出话来，恰好黄堂又走过来，像是有话要说，我向老者和妇人略一点头，就转开身去。
　　当我和红绫才一进家门，红绫就把这个“喜讯”大声告诉了白素。白素的反应，竟完全和我相反，她也高兴地叫：“太好了！”
　　我对白素这种热烈的反应，觉得全然莫名其妙，我提醒她：“孩子如果去当什么顾问，要离开我们一个月！”
　　白素叹了一声：“本来呢，孩子大了，总要离开的，但是也可以不离开！”
　　我大吃了一惊：“你要跟了去？”
　　白素笑得很甜：“你也可以一起去。”
　　我伸手指着她，一时之间，说不出话来。红绫已在鲜蹦活跳，拍手叫好：“好啊，爸妈一起去！”
　　我叹了一声：“我当然不会去，你也不必去，现成有一个人，可以陪她去。”
　　白素深吸了一口气，神情满足之至。她自然知道我说的“现成有一个人”是谁，那就是傻大个儿曹金福。
　　为什么说曹金福是“现成的人”呢？因为这傻大个儿，比红绫还不如，红绫来自苗疆，在大城市中睡绳床，好爬树，也算是习惯的了下来。可是曹金福却一直不习惯，非常之留恋北方山野的生活。
　　所以他一年至少有一半时间要在北方的山野中过他的所谓无拘无束的生活，并且他也多次“引诱”红绫前去，只是他不善辞令，说的话不够动人，所以红绫才不为所动。
　　如今，曹金福就在北方，再往北挪一千多里、就是红绫要去的保护区了，岂非现成之至。
　　红绫也想到了是曹金福，她道：“好得很，金福好几次要我到北方去玩玩。”
　　我觉得我们虽然疼爱女儿（异乎寻常的疼爱），但有些正经话，还是需要切实的交代。所以我用严肃的口气道：“如果你坚持要去，我和你妈，都不会反对，不过你必须明白你去的是一个什么样的地方——我指的不是自然环境，而不是环境。”
　　红绫摇头：“我不知道，请告诉我！”
　　我不禁苦笑，那地方的人文环境，岂是“告诉”得清楚的。我吸了一口气：
　　“你自己去找资料，很容易找，上溯五千年就够了，在那地方发生的种种可怕的、愚蠢的、荒谬的、残酷的、卑鄙的，凡是语言的文字上任何坏方面的形容词都适用。以你脑部对资料的吸收能力来说，不到十天，就可以明白。这些年来发生的事，都有确凿的记载。”
　　红绫听我说得认真，她也认真起来，而且提出了一个我再也想不到她会提出的问题。她道：“爸，我会去吸收所有的资料，但是应该用什么的形容词，应该由我自己来决定——”
　　她说到这里，顿了一顿：“你不必在事先给我指引！”
　　红绫的话，虽然出乎我的意料之外，但我在怔了怔之后，却由衷地感到高兴——
　　她的思想真正成熟了，要有自己的判断了，不满足于人云亦云了。
　　一个人，听他人的意见，固然宝贵，但自己的判断，更加重要。
　　就算判断下来，红绫的意见，和我完全相反，她也完全有权那样做！
　　我和白素行动一致，都由衷地鼓掌，我且加上喝彩：“好！”
　　要求下一代听上一代的话，照接收上一代的观点，这是中国人的传统，也正由于这种传统，才使得这个老大民族，陷于思想的僵化。
　　红绫能突破这一点，深合吾意，不愧是我的女儿。
　　当然，在刚才讨论的那个问题上，我不怕她会得出和我观点相反的结论，因为那里的人文环境、思想僵化程度，达到百分之百，一切都要靠“指示”来办事，哪有什么个人思考的传统，以红绫的性格而论，绝对不会认同样的僵化。
　　这一点，我料中了，约莫八、九天之后，红绫走进我的书房，长长地吁了一口气，浓眉轩动：“爸，太可怕了。”
　　说了这一句话之后，她又补充；“我完全同意你一开始就作出的结论——这纯粹是我自己的判断。”
　　我点头：“每一个正常的人，都会作出同样的判断。”
　　红绫用手轻叩自己的头：“可是，运用了我脑中的一切资料，我都无法明白，这种可怕的情形，竟能维持那样久！”我叹了一声：“孩子，你问了一个大问题，这问题，在人类的历史上一直存在。也就是说，在人类的历史中，这种可怕的情形，不断地在重复出现，只是花样不同，名称有异而已，你说是为了什么了”红绫显得很激动，她来回走了几步，“是由于人性的弱点？”
　　我沉重地点了点头：“是，由于人性的弱点——对强权势力，有太多的屈服，太少的反抗，在强权势力之前，满地乱爬，摇尾乞怜的，自己不敢反抗，也叫人家同样作奴隶的，千方百计，也想跻身于强权势力的，什么丑态，都有人做！”
　　红绫疾声道；“当然也有真正反抗的！”
　　我道：“是，只可惜太少——一旦等到反抗者的数目增加的时候，表面上看来再强的强权势力，也一定倒下来，成为反抗者脚下的粪土。”
　　红绫对我的话，很能心领神会，她立时道：“是，几年前，地球上发生过这样的事。”
　　我再强调：“对，只要有反抗，一定会使强权势力灰飞烟灭！”
　　红绫叹了一声（像一个真正的成年人）：“真可惜，天生奴性的人太多了，这样的情形，维持了半个世纪，居然还可以维持下去，那些屈服在强权势力前，丑态百出的人，真比蟑螂还叫人恶心！”
　　我们说到这里，白素走了进来，她神色凝重，伸手在红绫的肩头上拍了两下：
　　“孩子，我本来不反对你到保护区去当顾问，但是现在，我坚决反对！”
　　红绫大是愕然，不知道她母亲何以改变了主意，但是我却很了解白素的心意。
　　白素道：“你爸说的，全是道理，可是我不会鼓励你去做反抗的事！”
　　红绫低着头：“可是总要有人反抗才是，而且，一定要有人率先而为——许多次历史的政变，强权势力的结束，都是由此开始的！”
　　白素道：“是，但你没有想到的，你爸没有告诉你的是：只要人类的奴性不灭，一个强权势力消灭了，另一个强权势力就建立，一直再循环，反抗者再努力，历史仍然是如此不变！”红绫神情疑惑，向我望来，像是在质疑白素的说法是不是对。
　　对于白素的说法，我不能全面反驳，也不能全部同意。我想了一想，才道：
　　“或者，应该说‘民族奴性’，全人类分成很多民族，有的民族，能够从奴性的任桔之中挣扎出来，这些民族就不再受强权势力控制。有的民族，由于历史上奴性的包袱压得他们的腰都软了，所以敢于反抗的人比较少，甚至很多人认为关在笼子里，吃得饱，就足够了。这种民族，自然还有一段相当长的时间，要受强权势力的控制，或者说，消灭了一个，又冒出一个新的来。民族的命运性来决定，正如人的命运，由个人性格来决定一样！”
　　红绫不停地来回踱步，足有三分钟之久，我知道她是在消化我的话。
　　这一大段我和红绫白素之间的对话心述在故事之中，看起来会比较问，有违我一贯记述故事的原则。但一来，事情和故事有局关系，二来，那是一个大是大非的问题，是个人立身处命的原则。这个原则，一有歪曲，人格就荡然无存了。
　　既然红绫是故事之中一个很重要的人物，在她的思想成熟过程之中，所发生的一些大事，似乎也有记述一下的必要。
　　当然，我不会长篇累续地说下去，不然，变成论文，不是说故事了。
　　红绫终于站定身子，她很有自信地道：“爸、妈，我明白了，我知道该怎么做，你们放心吧。”
　　白素乎先点头，我张开双臂，我们三个人，一起紧拥了好一会——一家人拥抱在一起的感觉真好。
　　以后，我们再也没有讨论这个严肃的问题，因为我相信红绫的判断，她会知道自己的行为，如何才是正确的。
　　在那次讨论之后的第三天，保护区的主任和副主任——那老者和妇人来访，不但带来了聘书，而且陪他们前来的，竟然就是我所说的“现在的人”大个子曹金福！
　　曹金福到我家来，这事本不奇怪，因为他早就是我家的常客了。可是他如何会和主任、副主任在一起的呢？莫非为了要红绫到保护区去，他们的调查工作做得如此彻底，竟然把曹金福也请出来了？
　　这一点，倒是非弄清楚不可，若真是如此，要说他们不是别有用心，那就难以令人相信了。
　　红绫见了富全相，极之高兴，扑过去就抱，曹金福立刻涨红了脸，可是他也紧抱了红绫一下，红绫大声嚷：“前两天正好说起，要你陪我到保护区去！”
　　曹金福的脸更红了，但小伙子这时的脸红，不是害羞，而兴奋。
　　他连声道：“怎么会呢？怎么会呢？”
　　他的这种反应，令我们大是愕然，莫名其妙，不知道是什么意思。
　　曹金福看了我们的神情，也知道他自己的话说得不够完全，人家不容易明白，所以他又道：“应该是我来找你到保护区去，怎么会是你找我呢？”
　　红绫大喜：“金福，你也被聘当顾问了？”
　　曹金福伸手摸头，显然完全不知道红绫在说什么。
　　我一看这等情形，就知道其中必有误会，忙道：“先别说什么保护区，金福，你跟他们，是怎么走在一块的？”
　　曹金福咧着大嘴笑：“在门口碰到的，卫叔，保护区的事也紧要……”我不等他说完，就用力一挥手，打断他的话头。
　　曹金福进门来的时候，和那老者并肩搭背，神态亲密，可是他却说是在“门口撞上”的。我肯定曹金福不会说谎，然而说他们是才见面，那也难以令人入信！
　　我疑惑之至的神情，明摆在脸上，那老者很是机灵，立刻省得了，他“呵呵”笑了起来：“卫先生，我和金福，的确是在门口撞上的，只不过我们相识已久，我是看着他长大的！”
　　我一听，也不禁笑了起来：“真巧，阁下和金福是同乡？”
　　曹金福的身世我知道，不会有什么特别的亲人，那老者笑嘻嘻地：“卫先生只怕早已忘了贱名。”
　　我有点不好意思，第一次相见时，好像有人介绍过他的姓名，但是我对于陌生人，一向不记姓名——太多了，记忆要用来记些别的资料，不可浪费，所以，这时我确然不记得他叫什么名字了。
　　我支吾了一下：“大名是——”
　　那老者道：“小姓雷，名日头，乡下人的名宇，卫先生莫见笑。”
　　我随口道：“怎么会……”
　　我心中在想，雷日头这具名字虽然特别，可是对我来说，也一点印象也没有。
　　雷日头又遭：“我有一个远房族叔，是雷九天雷叔。”
　　我“啊”的一声，用力拍了一下自己的头：“你如早说，不就明白了吗？”
　　雷日头笑：“哪有一见面就自己背族谱的”！
　　一句话说得大家都笑，雷日头不失风趣。他又道：“我曾跟雷叔一些日子，那时，恰好是金福姐弟，拜雷叔为师学艺的几年。”
　　曹金福姐弟，曾从武林大豪，武功造诣极高，和白老大有“北雷南白”之称的雷动九天雷九天学艺，这一点我是早知道的。
　　（曹金福的姐姐曹银雪，是一个传奇性极高女子，她的一胎三生的儿子的义父是原振侠医生，在原振侠故事之中，她曾出现过，有她和她丈夫的怪遇。）
　　想不到世界真小，兜兜转转，什么情形之下，都有可能碰到熟人。
　　我深吸了一口气——由于九天死得十分壮烈（好像是在原振侠故事中的事，不是我自己的事，我不能十分肯定），我这个动作，是一想起了他，就由衷地对他表示敬意。
　　雷日头显然明白我的身体语言，他也跟着吸了一口气，神情虔敬——由此可知，这个人不简单，机灵之至。
　　红绫在一旁，也等得焦急起来，她一拳打在曹金福的肩头上：“到保护区，去不去？”
　　曹金福皮厚肉粗，那一拳虽然砰然有声，但是他一点也不在乎，连声道：“去！
　　去，咋不去，我还在怕你不肯去哩！”
　　白素比我细心，自然也早已看出了其中大有误会在，所以忙道：“金福，你心中的保护区，是什么保护区？”
　　曹金福立即回答：“神农架自然保护区啊！”
　　我和白素都笑了起来，红绫一怔：“什么神农架，到那里去干什么？”
　　曹金福楞头脑：“去见我姐，和我三个小外甥！”
　　红绫一顿足：“我说的是丹顶鹤保护区！”
　　雷日头也道：“金福，我代表保护区，来聘卫小组做顾问，请她尽早启程！”
　　曹金福有点哭笑不得：“去养那长脖子鸟啊！”
　　他倒别出心裁，把仙鹤称鸟“长脖子水鸟”。红绫笑嚷：“听你说的，你是不是？”
　　曹金福抓着头，一时之间，难以决定，红绫倒也不是不讲理的，她道：“你先陪我去养长脖子水鸟，一个月后，我陪你去见你姐姐。”
　　曹金福大喜，像是解决了一个大难题一样，大叫一声。“好！”
　　随着那一叫，他也一拳打向红绫的肩头！
　　我一见大惊——他是敲门可以在门上敲出一个大洞来的人，虽然红绫绝不是什么娇弱女子，若是他出手不知轻重，也就够麻烦的了。
　　可是待我想出言提醒时，他早已一拳击中了红绫肩头，却是其轻若绵，别看他傻，这分心眼，细得可以。
　　我舒了一口气，白素却向我扮了一个鬼脸。
　　这是，雷日头打开公事包，把也书拿了出来，打开一看，红绫和曹金福都没有什么特别的感觉，因为他们对官场上的那一套，不甚了解，而我和白素则自然而然的“哦”了一声。
　　那聘书的正文很短，只有一句：“特聘卫红经小姐为我国丹顶鹤保护区特别顾问”。可是在这句正文之后，署名的人，连着他们的官衔，却有九个人之多，职衔最高的，是一个将军，还有部长省长，雷日头的名字，排在最后，那女副主任，连列名的资格也没有。
　　这阵仗之大，叫人感到意外之极，而在不到一个月内，雷日头竟能办下这样的一分聘书，也可知他在官场上神通广大至了！
　　看到我神情有异，雷日头解释：“九天叔和军方的关系极好，连带我也沾些光。”
　　他又解释，我也想到这一点——铁大将军向我说过，雷九天曾在军中担任高职，自比为“八十万禁军教头”，现在的什么将军司令，多曾在他们下学过拳脚的，雷日头有这份关系，自然通行无阻了。
　　我点了点头，指着那将军的名字问：“又何劳要由将军出面？”
　　雷日头道：“保护区范围很大，有和邻国接壤的边界，也有秘密军事基地，有了军区司令的名衔，卫小姐到哪里，就方便多了！”
　　我正色道：“雷先生，小女在当顾问期间的安全，你可得负责！”
　　雷日头若是一口就答应，那反倒显得他没有诚意了。听了我的话之后，他面有难色，带着一种恳求的神情，向红绫望去。
　　他的意思很明白，红绫根本是一个看不住的人，谁都不知道她会做出什么事来，这“负责安全”，可说是难上加难之事！
　　这时，曹金福的傻劲来了，一拍胸脯：“有我在，天塌下来，也由我先顶着！”
　　白素也正色道：“那当然，不过还是要雷主任一句话，在那里，会发生什么事，不能以常理度之——丹项鹤受保护，人却是随时可以关起来的！”
　　雷日头一叠声道：“两位放心，这方面……不论出了什么事，我都保证卫小姐安全离开，赔了我的老命，也不会叫卫小姐有丝毫委曲。”
　　他这样说：表示他已完全明白我的意思。虽然我知道红绫真要是做什么事，闯下了大祸，别说他这个小小的保护区主任，就算是在聘书上领了衔的军区司令员，只怕也一样保不住。
　　所以我又叮嘱了一句：“我信你的保证，不是因为你是什么主任，而因为你是雷动九天的侄子！”
　　我这是要他以个人身份作保证，他既然是雷九天的侄子，不管他现在的身份是什么，他必然曾经是江湖人物，自然知道承诺的分量。
　　他又答应了一声，我这才向红绫看去，红绫吐了吐舌头：“真难过关。”
　　我叹了一声——我实在仍然不甚放心，但也无可奈何了。我只好像普通的父母一样，叮嘱了一句明知说不说都不会起太大作用的话：“小心点，别闯祸！”
　　红绫答应了一声，掩饰不住心中的高兴，直跳了起来，发出了一连串的怪声。
　　雷日头说了一句很得体的恭维话：“令媛真天人也！”