第三十三回 步步奇局
他是四更时分离店的，一路跋涉，往返几近百里，回到店里已是中午时分，那家旅店兼作饭馆，因为正在四方道路的中心，往来行人很多，生意很好，店主正在柜上忙着，看见他后，倒是很热心地赶上来问道：“客官！您的义妹找到了没有？”
金蒲孤摇摇头，店主安慰问道：“没关系，慢慢找好了，那么大一个人，总不会凭空丢了，一定会找到的，何况您丢了一个义妹，得了一个如夫人…”
金蒲孤一瞪眼道：“什么？”
店主笑道：“那位老先生不是把他的女儿给您做小吗？昨夜您什么都谈好了，聘金也付了……”
金蒲孤道：“胡说！没那事！”
店主一怔道：“您别开玩笑！”
金蒲孤道：“自然不是开玩笑，他那女儿已经另外有了婆家，我送点银子给他们压惊……他们还在吗？”
店主怔怔地道：“走了！一大早就走的！”
金蒲孤吁了一口气道：“走了就好，你把店帐结一结，我也要走！”
店主道：“那位老先生已经替您会过帐了，客官，您的行李中有什么值钱的东西没有？”
金蒲孤怔然道：“你问这个干么？”
店主结结巴巴地道：“他们把您的行李也带走了，说是先赶回去准备办喜事！”
金蒲孤失声叫道：“混帐东西……”
店主瞪大了眼道：“如果您行李里有值钱的东西，倒是应该立刻报官去追回来，那个老家伙一定是个骗子，拐着您的行李溜了，昨天晚上小的就在怀疑，哪有一个读书人那么不讲理的，硬要把女儿塞给您，说不定您的义妹也是叫他们给骗走了…”
金蒲孤摇摇头道：“你别胡说……”
店主道：“不是胡说，小的开店几十年了，什么花样没见过，这父女俩绝对不是好人，我给您报官去。”
金蒲孤摇头道：“不必！”
店主急了道：“您丢了人，又丢了行李，不报官追究，小店可赔不起！”
金蒲孤道：“行李里并没有什么值钱的东西，我也不会叫你赔！”
店主这才放心，笑笑道：“那他们也许是真心想跟您攀亲，怕您不答应，才把东西先带走了，本来嘛，他们若是存心骗您的行李，就不会留下姓名地址…”
金蒲孤见他改变得如此快，忍不住冷笑道：“刚才你还说他们是骗子呢！”
店主讪然笑道：“如果您的行李里有着值钱的东西，他们的姓名地址都可能是假的，既然那行李不值钱……”
金蒲孤道：“行李虽不值钱，有些东西却很重要，我一定要取回来！”
店主道：“他们住在长乐镇，离这儿才六十多里，老先生叫白乐天，那位小姐叫什么白小娟，您上那儿一问就知道了，他们据说是世居……”
金蒲孤皱皱眉头，离开了村店，心中十分烦躁，看样子这姓白的父女对自己还没有死心，所以才带走自己的行李，好叫自己找他们去！
行李中不过是几件衣服，丢了也不要紧，可是宝弓与金仆姑长箭却丢不得，这两父女也真是不知死活，如若被人知道那弓与箭的价值，说不定还会惹来杀身之祸呢！
更使他生气的是那叫白小娟的女孩子，她明明已经有了身孕，白乐天也许尚不知情，她自己应该明白，昨夜为了顾全她的颜面，没有声张出来，她如知恩感激，应该婉转解释，使她父亲打消原意才对，想不到她还变本加厉耍上这一手，实在太可恶了，早知如此，倒不如在昨夜抖了出来，看那老顽固是否有脸强逼自己要他的女儿！
金蒲孤忿忿地走向长乐，没多远又停了下来，他忽然想起了白小娟哀怨的眼光，也许她有着难言之隐，父亲管教太严，她背父偷情，却又不敢声张，否则老父一定会逼她寻死，也许老头子自己也会气死！
带走自己的行李一定是老头子的主意，自己去了，如果不答应娶她，不但纠缠不清，白小娟仍是会被父亲逼死的。而逼死她的凶手却成了自己，当然也没有娶她的道理，则自己这一去实属多余了！
宝弓与金仆姑箭固然重要，此刻尚非必须，留在那里也罢，那是个小僻镇，不会被别人知道的，而且除了凌奇峰与刘素客外，别的人还不敢动它们的脑筋，等见到刘日英后，叫她去索取宝弓箭袋更为妥当些。
主意拿定后，他又回头往括苍山的去路而行，为了避免麻烦，他还绕道避开了昨夜投宿的旅店！
走上大路十几里后，树荫下坐着一个孤身的女孩子，有影颇为熟悉，他连忙赶上去，发现那是昨夜在旅店中误碰误撞上的白小娟，不禁愕然道：“你怎么会在这里？”
白小娟低声道：“我在等你！”
金蒲孤一愕道：“等我？”
白小娟点点头，金蒲孤正色道：“白小姐，昨夜之事虽系在下莽撞，但会尊食古不化也颇为令人难堪，相信你是明白的！”
说着两道凌厉的眼光望着她微隆的腹部，白小娟低下头道：“是的！妾身对公子隐人之恶，心中十分感激！”
金蒲孤摆摆手道：“那倒不必说了，我知道你有难言之隐，可是我离开之后，你应该对令尊婉转解释才是，结果你们连我的行李都带走了！”
白小娟道：“公子的行囊中并无珍奇之物，而且我们留下地址，并非意图拐骗……”
金蒲孤躁急地道：“我并没有说你们意图拐骗，可是你该知道我为了找人已经够烦了，怎么能再增添麻烦”
白小娟幽怨地道：“我见公子行囊中有着长弓大箭，以为公子必是古道热肠，急人之急的游侠，所以才厚颜求救，令义妹只是失踪而已，未必一定会死，而我的生死全在公子一言之间…”
金蒲孤叹了一口气道：“我看不出你有什么危险……”
白小娟道：“我肚子里的事瞒不了多久了，如果给家父知道，他岂能容我活下去！”
金蒲孤道：“那个男的究竟是谁？”
白小娟道：“是家父授馆东家的侄子！”
金蒲孤沉声道：“他为什么不向令尊求亲？”
白小娟哽咽地道：“没有用的，他在村子里是公认的浪子，游手好闲，不务正业，家父怎肯答应我嫁给他？”
金蒲孤叹道：“你怎么会认识这种人的？”
白小娟眼中闪起泪光说道：“他对我倒是一片真心，我也是真心爱他，如果我们能在一起，他会改好的！”
听她如此一说，金蒲孤倒是不便再作任何批评了，他知道女子痴心爱一个人时，是不计任何条件的，沉默片刻才道：“那你应该坦率地向令尊招认一切，他见木已成舟，一定会答应你的！”
白小娟摇头道：“不然，家父对他本已不齿，再知道我们有了桑间濮上的行为，他一定会令我自尽以全门风！”
金蒲孤想想白乐天的固执，认为这也是可能的，因此叹息了一声道：“现在你要我怎么办呢？”
白小娟道：“请公子陪我到长乐镇去一下，使家父对邻里有个交代，然后就带我离开！”
金蒲孤道：“那不行，我怎么能带你走？”
白小娟道：“我不会一直跟着你，我们离开长乐之后，我就去找那个人，远走高飞，我们都会衷心感激你的！”
金蒲孤叹道：“事情没有这么简单，我不是个无名无姓的人，如果令尊日后找我时，我用什么去回答他？”
白小娟沉吟片刻道：“那也是，我们离开店时曾经遇见一队保镖的达官，他们对公子的弓箭垂询甚详，而且赞誉公子是个了不起的大英雄，我也不敢冒犯公子的英名，那只有第二个办法可行！”
金蒲孤问道：“什么办法？”
白小娟道：“请公子陪我到长乐镇，敷衍一个场合，盘桓一宿，然后任凭公子去向何方，使我肚子里这块孽肉能够名正言顺地生下来！”
金蒲孤一怔道：“记在我的名姓下……”
白小娟低声道：“当然不会很久的，家父已经行将就木，我只是不忍叫他伤心见不得人，等家父百年后，我立刻带着孩子去找那个人。对外公布事实，如此一来，别人只会称扬公子高义，而无损于公子盛名！”
金蒲孤摇头道：“叫我盘桓一宿，那成什么体统？”
白小娟道：“君子不欺暗室，我绝对信得过公子，而且公子已经成婚，尊夫人一定比我美多了，我想公子也不会看得上我这种蒲柳之姿……”
金蒲孤道：“话不是这么说，我走了之后，自然不能再回来。在令尊心中，岂不成了个薄幸的人！”
自小娟道：“这总比让他发现我的秽行活活气死的好，我自己一死还不打紧，老父养育之恩未报，风烛残年，我实在不能伤他的心！”
金蒲孤万般无奈，想了半天，只有点点头道：“好吧！我只能耽搁一宿。无论如何，明天一定要走的！”
白小娟盈盈下拜道：“谢谢公子，我说不出心中是如何的感激，更不知如何报答…”
金蒲孤庄重地道：“我不要你报答，只要你好好过日子就行了，你的那个男人叫什么名字？”
白小娟神色一黯道：“公子问他做什么？”
金蒲孤道：“我要找到他，对他说明这件事，同时也叫他好好做人，别耽误了你的终身！”
白小娟轻叹道：“公子还是不必操心的好，他现在正在县城的大牢里！”
金蒲孤一怔道：“他犯了什么罪？”
白小娟幽怨地道：“偷窃！他把自己一份家私都赌输光了。才投奔到叔父家里，旧习不改；又偷了叔父的古董出去赌博，结果人赃俱获，被送进衙门，三五载之内，恐怕不得自由…”
金蒲孤眉头一皱道：“你怎么会…”
白小娟揉揉眼睛道：“我也是一时糊涂，这是我的命，也怨不得谁。”
金蒲孤道：“如若以后他仍是执迷不改，你怎么办呢？”
白小娟道：“没什么。我还有两只手。缝纫、给人家做佣仆也能养活我的孩子，老实说我根本也不想活下去，上有老父，下有未出世的骨肉，为了这两个人，我不得不厚颜偷生，幸在路上遇见公子，否则我真不知道该怎么办才好……”
金蒲孤沉吟片刻，才一叹道：“我也不便多说什么，如果你真的遇到困难，可以到杭城一个姓骆的人家去找骆季芳，她是我的妻子，你向她说明情形，她会照顾你的！”
白小娟道：“我去不会引起尊夫人的误会吗？”
金蒲孤笑笑道：“不会的，她是个很贤慧的女人。”
白小娟道：“她很美吧？”
金蒲孤觉得这一问实在多余，白小娟忙笑道：“我想她一定很美，才能配得上公子这份人才……”
金蒲孤不愿多缠下去，摆摆手道：“你在这里等一下，我去找辆车子，送你上长乐镇去。”
白小娟连忙道：“不必！几十里路我还走得动，我真怕公子一去不回……”
金蒲孤道：“我不是这种人！”
白小娟道：“我实在不放心，今天我就是怕公子宁可舍弃行李不要而另走他途，所以才请家父先回去，我等在此地守候公子，果然被我等着了，否则我真的死路一条！”
金蒲孤心中忽地一动道：“你怎么知道我一定会经过这里的？”
白小娟道：“我并没有把握，只是祷告上苍，希望神明保佑我能等到，也许是上天可怜我的遭遇，东南西北四条路，居然给我碰上了最正确的一条！”
金蒲孤道：“既然神明保佑你找到了我，你还担心什么呢？这么远的路，要走多久才能到达？”
白小娟道：“反正公子明天才走，今天再耽误也没有关系，这儿到长乐镇约莫有九十里，我在家中操作家务，体力很足，最多也不过四五个时辰，一定可以走到了，到了那里，天色已晚，可免惊动很多的人，这样公子明天离开时，也少了许多麻烦！”
金蒲孤并不赞成她的理由，可是附近也找不到可雇车辆，只好跟她步行往回途走去！
白小娟虽是一对小脚，走起路来并不慢，金蒲孤用普通的步伐走着，她竟然亦步亦趋地跟着，又回到了原先的旅邪，这次金蒲孤不再躲避了，也不管那掌柜脸上猜疑的神色，怀中取出几颗明珠，叫他代雇车辆！
掌柜的倒是颇有神通，车子没雇到，却替他买来了两头健骡，只要能代步，金蒲孤自是不作计较！
起初他还怕白小娟不惯骑骡，可是白小娟上骡的姿势很老练，他也就放心了，放辔疾驰，终于在暮色初上时，赶到了长乐镇！
背负青山，腰横翠流，夹岸两行垂杨，炊烟袅袅，升起在竹篱茅舍之间，场上鸡鸭漫步，溪中白鹅戏波，瓜棚豆架，一派田园风光，金蒲孤在骡上轻叹道：
“这倒是个好地方，清雅幽静，何异世外桃源！”
白小娟低声道：“桃源虽好，却非避秦之地，家无恒产，身无谋生之技，靠什么生活，否则家父何至于负笈他乡，教馆谋生！”
金蒲孤道：“青山绿水，渔樵亦可聊生！”
白小娟道：“这里家家自耕自作，砍下来的柴卖给谁？鱼产虽丰，总不能靠吃鱼过日子吧！如果挑到别处去卖，最少也得走出几十里，以家父的脚力，鱼还没卖掉就臭了，如果有一点办法，我们就不会出去了！”
金蒲孤想想也是，扬鞭问道：“府上是哪一家？”
白小娟用手一指道：“绿柳深处是我家！”
金蒲孤又怔住了，因为她指的地方突出一角红楼，房舍极为宽大，应该是镇上最富庶的人家！
白小娟知道他心中猜疑的是什么，笑笑道：
“那只是外表好看，里面早就破败了，寒家因为略有资产，所以才不事生产，代代读书，尽出些书呆子，考不上功名，坐吃山空，除了教书外，还有什么别的方法？”
金蒲孤不再说话，催骑一直走去、到达那座红楼之前，他觉得白小娟的话颇成问题，这一栋红楼虽然不能说是堂皇富丽，然而粉墙洁然，黑漆大门铜兽环，在一大片茅舍中显得气势不凡。
无论如何，其中主人也不会那样贫乏，假如这件事不可靠，则她所说的话都要重新考虑了！
然而白小娟却没有给他多加思索的余裕，一径下了骡，在门上敲了几下，守门的是个老苍头，他先朝白小娟弯弯腰道：“小姐回来了！”
接着目光转到金蒲孤身上问道：“这位可是新姑爷？”
白小娟既没有承认，也没有否认，只是笑笑道：“老爷到家多久了？”
那老苍头道：“老爷中午就到家了，正在跟二老爷下棋，老奴这就去通报！”
白小娟问道：“二叔怎么说的？”
老苍头笑道：“二老爷对老爷佩服得五体投地，不过又说这位金姑爷相当精明，恐怕小姐无法把他邀请回来，老爷不服气，还跟他打了赌，看来老爷又赢了……”
金蒲孤越听越觉得情形不对，厉声向白小娟问道：“你们究竟是谁？”
白小娟微微一笑道：“我不是告诉你了吗？我们姓白，世居此地几百年了，你不相信可以随便出去打听！”
金蒲孤被她塞住了嘴，弄得不知所云，白小娟笑着又道：“有话等进去再说，站在门口算是什么呢？”
金蒲孤沉声道：“不！我必须把事情弄清楚了再进去，你们把我骗来是何用意？”
白小姐笑道：“这就奇怪了，昨天是你自己闯进我们店房中来的，今天虽然是我的要求，也是你自愿的，否则你一个大男人，我说什么也没法把你拉了下来，怎么能说是骗你来的呢？”
金蒲孤冷冷地道：“白小姐！真人面前不说假话，昨夜店房中我同伴的失踪，以及今天你在路上等候，根本就是你们的预谋！”
白小娟仍是笑道：“你越说越奇怪了，难道你闯进我们的店房，也是我们的预谋不成？”
金蒲孤沉声道：“如果你们熟悉金某的一切，你对金某夜闯店房之举，根本就在意料之中！”
白小娟笑道：“这是从哪儿说起，我们从来也没有见过面，怎么会对你熟悉呢？”
金蒲孤冷笑道：“金某从未向你们通过姓名，你们怎么知道我姓金的？”
白小娟笑道：“我也不知道，我根本不晓得你姓什么。”
金蒲孤用手一指老管家道：“刚才他已经指出我的姓氏，你想赖也赖不掉！”
白小娟笑向老管家道：“正是呢？你怎么知道他姓金？”
老苍头弯腰道：“是二老爷说的，二老爷看见老爷带回来的弓箭，告诉老爷的，老奴刚好在旁边听见了。”
白小娟一笑道：“你听见了，可能是二叔认识你，你一定很出名……”
金蒲孤听她说得似真似假，实在难以捉摸，征然问道：“令叔叫什么名字？”
白小娟道：“二叔叫白秋江，你认识吗？”
金蒲孤摇摇头，内心一片狐疑，征了半天才道：“白小姐，金某此来，完全是为了同情你……”
白小娟神色一沉道：“胡说八道！我有什么要你同情的地方？”
金蒲孤见她矢口否认了，不禁怒道：“我如果不看在你肚里的孩子……”
白小娟双目一瞪，厉声道：“放屁！你越说越不像话，我懒得跟你罗嗦了……”
说完挺身要进门，金蒲孤一把拉住她的手喝道：“你不把话说清楚就别想走！”
白小娟连连挣扎，口中急叫道：“放开！你这样拉拉扯扯，让人看了成何体统！”
老苍头在旁笑道：“小姐！这位既是你的新姑爷，拉拉手倒是不打紧……”
白小娟将眼一瞪道：“你嘴里嚼什么蛆？”
老苍头一笑道：“是！老奴该死！不过金姑爷也太不应该了，我们小姐是没有出阁的大姑娘，你怎么能说她…”
白小娟沉声喝道：“老剧你可是身上作痒欠捶了？”
老苍头哈哈弯腰笑道：“老权不敢！老奴去禀告老爷说姑爷已经上门了。”
金蒲孤将白小娟放开，又将老苍头拉住了道：“你要弄清楚，我可不是你们的姑爷！”
老苍头笑不作答，白小娟道：“你把他放开，有话对我直说好了！我也有点事要跟你弄清楚！”
金蒲孤放开了老苍头，白小娟把他赶走了，然后沉声道：“家父在店中硬托姻萝，虽嫌仓促，可是闯入私室是你的不对，你一定不答应也就罢了，可不能侮辱我的清白，作为推托的借口！”
金蒲孤微愕道：“我侮辱你的清白？”
白小娟怒声道：“不错！我是一个未出阁的闺女，你怎么说我肚里有孩子？”
金蒲孤道：“这本来就是事实！”
说着又看看她微隆的腹部，白小娟忽地掀开长裙，脱了下来，只剩一条薄绸底裤，当她又要解上衣时，金蒲孤连忙止住了她，问道：“你这是干什么？”
白小娟沉声道：“我给你检查一下…”
金蒲孤道：“有没有你自己明白，何必要做出这种样子呢？”
白小娟不理他，继续把上衣除下，而且开始动手去解中衣的纽扣，金蒲孤急了道：”你等进去再说不行吗？”
白小娼道：“不行！我必须现在弄清楚，免得你见了我父亲胡说八道，叫我以后不能做人！”
说着将中衣又脱了下来，只剩贴身一件薄绸内衣，连里面的兜胸都隐约可见，金蒲孤却怔住了，因为白小娟的身材瘦削而玲球，腹部尤为平坦，何尝是有身孕的样子？
再看看她脱下的中衣，倒是明白了，原来她的中衣内层包着一层厚厚的棉垫，塞在前面，使他误会了是怀着身孕，怔了半天，他才指着那棉垫问道：“这是什么呢？”
白小娟冷笑道：“我先天体弱，腹部最忌受寒，所以才带上这个以保暖！”
金蒲孤又是一怔道：“你既然没有怀孕，干么骗我呢？”
白小娟冷冷地道：“我没有骗你，是你先怀疑我肚子有问题的，在店中你说了那一句没头没脑的话，使得父亲对我再三盘问…”
金蒲孤道：“就算我弄错了，你在路上跟我说的……”。
白小娟道：“那也是你自己说的，你不说那句话，我自然也用不着顺着你的口气编自己的丑史！”
余蒲孤道：“你们父女俩究竟在揭什么鬼？”
白小娟一笑道：“家父是个很固执的道学先生，经过在店房中一阵误会后，他硬把我许配给你了，我知道你不会看得上我的，所以必须要你来对家父把事情弄个明白，现在一切都告诉你了，我们和家父说去吧！”
说着转身欲行，金蒲孤拦住她追：“我相信内情一定不会这么简单！”
白小娟转身道：“你认为还有什么呢？”
金蒲孤沉声道：“我认为你们一定另有阴谋，你别把我当成傻瓜…”
白小娟一笑道：“你既然不承认是傻瓜，当然自认十分聪明了，为什么不用你那聪明的脑子多想想呢？”
说着又要走，金蒲孤自然不肯放，白小娟急了道：“你这样拦着我算是什么？你怕有阴谋，不妨想清楚了再进来。我总不能这样陪着你站在大门口吧？”
金蒲孤这才注意到她只穿了一身内衣裤，双手一松、白小姐已经滑进去了，站在门里笑道：“你可以多想想，爹跟二叔在下棋，一时半刻还不会散局，他们俩一上了棋枰，天大的事也无法拖开他们，所以你有的是时间。”
说完她又笑了一笑，消失在门后，金蒲孤倒是着实地发了一阵呆，弄不清这一家在玩什么花样！
不过他断定白乐天有着这份产业，绝不会外出教门馆糊口，那么他扶衬归里的说法一定是谎话了！
既然那番话不可靠，则他们在店房中合居一室是为了什么呢？即使是路过，也不至于穷得多租一间房的能力都没有，而且他们的家就在不远，出门也不带行李，却带着一口大木箱干么呢！他闯进店房时，曾经仔细地检览了一遍，看见屋中除了那口木箱外，的确是一无长物！
想到这里，他恨得连敲自己的脑袋，怪自己太粗心了！
假如她们真是扶骨归里，不会只有一口木箱而别无行李，如果像他们所说的是将骨灰带回来，那口木箱又嫌太大了，长途行路，何苦如此累赘？
白乐天姓白，奕仙白获也是姓白，白小娟口中所说的二叔一定是白获，也只有白获才会对黄莺有所不利，因为他的两个女儿白素容与竺蜂姿都是死在黄莺手中的，虽然刘素客把事情揽了过去，他们未必会相信！
白乐天父女是存心在店中等候他们的，黄莺的失踪一定是他们动的手脚，而且很可能是藏在那口木箱中带到了此地。
白小娟临走时还特别说起下棋的事，不是明白地向他提出暗示了吗？
事情虽然想通了，他的心中却着急异常，黄莺如果落在白获手中，那就很危险了，但愿他们还没有杀死她，说不定还有机会救她出来！
望着那黑森森的大门，明知这是一个陷讲，他仍然毫不考虑地跨了进去，穿过一片空地，里面是很大的一所建筑，有几处地方闪着灯光！
他找了一间较大的平房，直接推门而入，却见白小娟正在对镜梳妆，身上已穿着华服，脸上经过脂粉的装点后，显得明艳多了。回头瞧见金蒲孤站在门口，露齿一笑道：
“你怎么每次都是这样莽撞，也不先敲敲门就闯进来了！”
金蒲孤见又找错了地方，回头就想退出，可是他看见床栏上悬着一口长剑，旁边却悬着他的宝弓与箭袋，不禁又站住了脚，转身走了过去，伸手要去拿弓，白小娟道。
“等一下再拿，东西放在这儿丢不了，你见到父亲了吗？”
金蒲孤冷冷地道：“没有！”
白小娟笑道：“他在左边的书房里，棋局一定还没有散，你去了也没有用，还是我们先谈谈吧！”