但是在长安城的另一隅，却是充满了凄愁的气氛。
　　贾仙儿远上终南山把郑净持接下了山，送到霍小玉身边，霍小玉已经病态恹恹，只剩下口气了。
　　郑净持倒是很冷静，念了几声阿弥陀佛，毫无悲戚之态。只有浣纱哭着道：“夫人，您看看小姐病成这个样子。”
　　郑净持却只淡然地道：“延医吃药了没有！”
　　“请了，长安城里最有名的大夫，最好的药都用过了，但是病情却越来越重。”
　　郑净持合十道：“那就好，人事已尽，该如何是天数，天数非人力所能挽回的。”
　　“可是爷若能看看小姐，小姐不会这样子的。”
　　“哦！十郎近况如何？”
　　“爷越来越得意了，听说昨天他玉堂归娶，太子拨了自己的銮驾。还亲自陪他迎亲，热闹得不得了。”
　　“阿弥陀佛，菩萨保佑，他终于出头了。”
　　浣纱忍不住道：“夫人，您一点都不恨他？”
　　郑净持微微摇头道：“我为什么更恨他？他并没有什么对不起我们的地方，相反的还是我们承受他的恩惠，要不是他在那时候把王府的人挡回去，我们母女还不知道落什么命运呢？”
　　“可是小姐完全是为了他才这样的！”
　　郑净持很庄重地道：“浣纱！这种话不能胡说的，小玉的病是自己不留心染上的，病发之后。又延医诊断偏误，妄用大补之剂，把个病根越补越深……”
　　浣纱听到这句话，就不敢再开口了，因为追溯起这个责任来。她要负一半，鲍十一娘要负一半，虽然两人都是望好心切，以为化多了钱就一定能治好病，那知道适得其反，最后若不是李益发了脾气她们还是不会知道错。
　　郑净持却摇摇头，轻轻地一叹道：“命数穷通，那都是早经天注定的，谁也不能怪，且谁也怪不了。”
　　浣纱不甘心地道：“可是小姐病成这个样子，一心一念只想要看爷一次，而爷居然狠心着不来看看她。”
　　郑净持看看她道：“浣纱，你怎么总是长不大的，还说这种小孩子话，十郎不是那种天性凉薄的人，尤其是他现在已经春风得意，扶摇直上的时候，他总不会落什么薄幸之名，让人家来批评他的，我想他是根本不知道小玉的病况……”
　　浣纱又默然了，郑净持道：“贾大姑去接我的时候，把一切都对我说了，李家的老夫人来过，是她不希望十郎于此时来见面的，她的理由很充份，我也认为很对。小玉要不是老王爷病重时未加回避也不会染上这病根的。”
　　“这又不是一定会染上的，小孩子或许容易染上，大人是很少可能的，小姐病了这么久，我一直侍候着，也没有染上呀！”
　　“是的！但是只要有一点可能，也应该设法避忌，李老夫人的顾虑并没有什么不对，我若是她，我也会提出这个请求的，她只有这一个儿子……”
　　“夫人，您也只有一个女儿。”
　　郑净持长叹一声道：“当然，我只有一个女儿，我一样的疼自己的女儿，今天如果染病待死的是十郎，我也同样的会阻止她去看十郎，相信你也一样，浣纱，你跟小玉的感情太深，所以认事就有偏袒，无法作公平的处理了。”
　　浣纱没有话说了，郑净持的话都是理，是无法驳斥的理，她一向善于言词，更由于先天对郑净持的畏敬，就是有理也不敢硬顶，但是她实在不甘心就此缄默，只有苦笑着道：“夫人，您到山上去修行了两年，已经修得六根清净了！”
　　她并不懂什么叫六根清净，这只是一句她常听的话，但此刻用来，竟是非常妥切。
　　郑净持看了她一眼，摇摇头：“浣纱，我还没有，我若是真的六根清净，四大偕空，断绝了一切尘缘，根本就不必下山了，软红十丈一行，阻了我多少功课，不过这也是数，不了这一劫，我始终无法真正地清净的。”
　　这些话的道理太深，浣纱自然更不懂，她也不希望懂，而且她看郑净持在一旁闭目端坐，口中喃喃地念着经，她忽而感到非常陌生，她不知道夫人何以会如此变，只知道郑净持对小玉的生死是再也不会关心了。
　　这时床上有了响动的声音，却看见已经昏了两天的霍小玉忽地睁开了眼，不禁惊喜万状地道：“小姐！小姐！你可醒了……”
　　霍小玉苍白的脸上居然有了一丝红晕，望着床前的人，展露出一个微笑。
　　这一笑居然使她的病容非常抚媚，把每个人都看得呆了。
　　她含着笑，向贾仙儿先点点头，柔声道：“谢谢你，贾大姊，大老远的，害你跑到终南山去把家母接来，黄大哥呢？”
　　贾仙儿倒反觉哽咽道：“在外间坐着呢，你是不是有事，我去叫他进来。”
　　霍小玉伸出了软弱的手摇了一摇道：“不必了。这屋子里气味重，冒渎了他太失礼了，你替我谢谢他就是了，我这副样子，也不方便见客，浣纱。好好侍候黄大哥。”
　　贾仙儿一阵心酸，握住了她的手道：“妹子，好妹子，你还忙着操这些心干嘛？”
　　霍小玉笑笑道：“我不得不操心，浣纱什么都不懂，简慢得罪人是常事，给十郎知道了会怪我，他最是好客的，可不能叫他落了褒贬……”
　　转头又看见了郑净持，乃又笑笑道：“娘，对不起，我请贾大姊上山把您给闹了下来，打扰您的清修了。”
　　郑净持平静的脸上终于起了一阵激动，人非草木，她的修为毕竟还浅，骨肉至情，又那能一下子淡得了的？
　　因此她拥着霍小玉，哽咽着道：“玉儿，我的孩子……”
　　再也忍不住了，眼泪扑簌簌地直往下落，忙背过脸去，不让霍小玉看见。
　　霍小玉却没有去看母亲的脸，在母亲的怀抱中，似乎感到无限的满足，闭上眼，以梦呓一般的声音道：“娘，您记不记得，小时候，您常抱着我，哄我睡觉，而我却是个很难入睡的小淘气，您一面唱歌，一面拍着我，往往都是您自己快睡着了，我还精神十足……”
　　郑净持已渐渐地稳定下来道：“我早就忘了，两年的山上生活，我几乎把从前的一切都忘了。”
　　霍小玉笑了一下道：“娘，您是慧根很厚的人，这么快就已经修得快隔绝尘缘了，现在可能就是我这儿使您丢不开，这次回去，您就可以-却一切，真正地与世情断绝了。”
　　浣纱听了不禁又是一阵伤心道：“小姐，你已经好得多了，瞧你现在的精神多振作，快别说那种话。”
　　霍小玉轻叹一口气：“傻丫头，我真替你担心，你怎么始终长不大，始终这么懵懵懂懂的，我知道我已经昏昏沉沉地躺了两天，那时我并没有胡涂，听得见你们说话，你们在做什么，我虽然看不见却可以感觉得到，我想跟你们打个招呼，想跟你们说句话，可就是用不出力气来，就这么挣扎着，足足挣扎了两天，忽然我觉得身一轻，那些痛苦的感觉都离我而去了，我感到好轻松，好自在。”
　　浣纱充满了希望地道：“那不是病好了么？一定是我跟夫人在菩萨面前为你许的愿灵验了！”
　　霍小玉摇摇头，苦笑一声道：“浣纱！不要再哄自己了！我相信菩萨代表的就是天意，神明也不能逆天行事的，我的大数已到，应该是走的时候，这会儿我的精神特别好，神智特别清醒，那是回光返照。”
　　浣纱哇的一声哭了起来。
　　她早已想到可能是这个现象，只是一直在哄自己不去相信它，那知居然从霍小玉自己口中说了出来。
　　霍小玉抬起微弱无力的手，拍拍她的头：“浣纱！别哭，别闹，我要安安静静，快快乐乐地走，你别扰得我心神不安，我还有很多事情要交代，很多话要说，你别耽误我的时间。”
　　声音很平静，浣纱果然不敢哭了，霍小玉抬起眼睛，望着郑净持道：“娘，女儿不孝，不能侍奉天年，走在您的前面了，请您原谅！”
　　郑净持念了两句阿弥陀佛，才强自平静地道：“孩子，你我的聚散，只是一场缘份，缘至而聚，缘尽而散，就好象水中的两片浮萍，偶而相聚碰在一起，并流了一程，又顺着水流而分开，各人有各人的流向，这是很自然的事，你虽欠我养育之恩，却也在我此生中，给了我许多的安慰与期望，给了我无限的快乐，那已经是报答了，所以你无须抱歉。”
　　霍小玉一直很平静地听着，这时候居然笑了：“娘！您修行时日虽短，却参悟得很快。”
　　郑净持道：“我已经起步太迟，磋跎了很多岁月，故而一旦找到了我应走的路，只有兼日而修，把失去的时光追回来，好在还来得及补救。”
　　霍小玉道：“娘，您现在是真正的佛门弟子了，佛家重因果，您能不能回我一句话，我这一生从没做过一件害人的事，从没存过一点害人之心，为什么我会落到今天这种结果呢？”
　　郑净持想了一下道：“今生之因，他生之果，前生已种，命运是早定的，所以你生下来不久，就有算命的算出你寿不永……”
　　“那么我上辈子做了什么坏事呢？”
　　郑净持摇头道：“孩子！你想错了，你这一生所受并不是苦，而是福，你出生在王侯之家，受尽呵护，而后虽然因为父亲的死，你略受了一点委屈，但是不能说是吃苦，因为始终还有个我在照料着你，爱护着你，不让你受一点伤害，当你我的缘份将尽的时候，换进了十郎来，他给了你人间的男女夫妇之爱，让你过一段神仙似的生活，当你们的缘份尽时，还有个浣纱忠心不二地跟着你，还有着这些朋友热心地对着你，你这一生中，饱受了父母亲情，男女的爱情，朋友的温情，甚至于上天特别垂佑，还给你机会，让你能受到手足之情的滋润，你的兄嫂姊姊们都对你化除了歧见，使你这一生完美无缺，这是前世修的福……”
　　经郑净持这一解释，霍小玉的眉头解开了，露出一片欣色道：“谢谢您，娘，我现在舒服多了，听您这一说，我才发觉自己很幸福，可是我觉得这一切似乎都太少了，我那一种都没有够……”
　　郑净持道：“孩子，不要太贪，你所得的都是人间至情，这其中除了父母之爱外，其余的都是可遇不可求的，能拥有其一，都是前世福慧修积的，你一下子兼具并有了，还不满足吗？”
　　霍小玉苦笑了笑：“娘！我是十分满足了，可是这一切都那么美好，我才握在手中。就要我放弃了！”
　　“孩子，谁都无法把幸福永远握在手中的，你应该感到欣慰，因为你直到放手时，依然是双手满握，比许多人到临死一无所有，那才是真正的悲哀呢……”
　　她顿了一顿，才又轻叹道：“或许我不该说这些话，愿菩萨原谅我的口孽，拿你大母来说吧，以人间富贵，她这一生中得到的已经算是多的了，可是她是否活得幸福呢，想得到的从没有得到过，不想失去的却一件件地失去，一直到她临终的时候，连最后的一点骄傲都无能保有了，那样，不是更形痛苦吗？”
　　说完后，又连连地念着阿弥陀佛。
　　霍小玉凄凉地一笑道：“娘，您不必再劝我了，我知道您是要我往尽开处想，往好处看，不要怀怨……”
　　郑净持的声音哽咽了道：“孩子，你能明白我的心就够了，我只能给你这么多了……”
　　她的声音中充满了一丝悔咎：“我知道我太自私，为了追求自己的心灵的宁静，那么早就-下了你，一个人到山上去了，你实在还太年轻，还不懂得照顾自己，我要是一直照顾着你，即使是天命难违，至少不会把你拖成这个样子，命是命，病是病，你的病虽是痼疾，但是不该在这么年轻的时候就发的……”
　　这一说，第一个受不了的是浣纱，哇的一声哭起来，跪在床前叩头道：“婢子该死，婢子没有能侍候好小姐！”
　　郑净持叹了一口气，把她扶了起来道：“浣纱，说起来是该怪你，玉儿的病是叫你跟十一娘两个人给耽误了的，病根之初，怎么能加以大补之剂，你就是不懂，也该看看老王爷以前所服的药，可曾有过什么补药的，他贵为王侯，难道是吃不起吗？”
　　浣纱不敢作声，郑净持再度轻叹道：“但是最可恨的是你们两个人喧宾夺主，唯恐十郎虐待了玉儿似的，擅自作主，使得十郎跟玉儿之间产生了隔阂，十郎是个自尊心极强的人，他那时正是不得意之际，心情已经够坏的，你们却以那种事情去刺激他，他明知道你们不对，却苦于无法开口，因为钱是小玉的，他不能阻止你们为了小玉而花，一直等你们捣弄完了，他忍无可忍才开口，以后逼得他出去谋差，常离不归，又何尝不种因于此？”
　　浣纱被斥责得满身大汗直流，郑净持道：“我若不说出来，你们一直还在怪十郎忍心，不来看小玉，其实他能够不忘记你们，已经很难得，很有良心了。”
　　词色一庄，郑净持以更为峻厉的声音道：“他若是在那时候拂袖而去也是应该的，谁也怪不了他的。”
　　浣纱低下了头，像个待决的重囚，郑净持叹道：“我为什么在他们结好的第三天就毅然的上山去呢，主要就是为了不介入他们之间，由于亲疏远近的不同，在不知不觉间总会有所偏袒，这种情形最易造成隔阂，本来是为了自己所爱的人好。结果反而害了他，所以一般流传说新妇难为，乍然嫁到一个陌生的人家去，上有公婆，下有叔伯妯娌，甚至于还有个最难侍候，专爱挑眼的小姑，这些人未必真心要虐待新妇，也是为了亲疏远近不同，当小两口有所争执时，一定偏向他们的自己人，而新媳妇才会感到孤立无援，一肚子委屈。”
　　贾仙儿在旁道：“伯母，你这时侯说这些干嘛呀……”
　　霍小玉却精神奕奕地道：“不，贾大姊，娘说的这些话太重要了，娘！请你说下去。”
　　郑净持看了女儿一眼，脸上一片圣光。点点头，继续以庄严的声音道：“现在我把话说回来，当初十郎初来我就看出他是个绝对自尊的人，唯恐他在心里面搁着什么，曾经一再告诫大家要把他当作老王爷在世时一样的尊敬，而且在当天就指定了把浣纱给他们两个。原也是一片好心，结果因为这丫头心眼儿太死，反而使我的一片好心造成了误会，小玉，你记不记得那天的情形……”
　　小玉点头道：“娘，我记得，我看他很不高兴，求他稍微顺着您一点，他就生气了，结果你也严厉地处分了我一顿，那时我感到委屈极了。我是怕他跟你相处不和，才在中间调停一下的，结果你们反而相互谅解，谈得很和气，反而变成我的不是了。”
　　郑净持道：“究竟是谁的不是呢？”
　　霍小玉想想道：“是女儿的不是！”
　　郑净持道：“这就是了，十郎虽是住在我们家，情形毕竟不同，他才是一家之主，可是你们都没有这个观念，仍然是以我为主，我看到这样下去，隔阂会越来越深，所以才离开了你们，满以为会使情形改变的，那知道又会插进个十一娘，还加上浣纱这个丫头，居间推波助澜……”
　　霍小玉道：“娘！是女儿的不是，女儿未能体会到娘的苦心，没有把丫头调教好……”
　　郑净持长叹一声道：“也不能全怪你们，因为你们太年轻，而十郎又是那样的一个性情，他在这个家里。如果始终不能有个一家之主的感觉，这个家对他就没有意思了。”
　　霍小玉道：“娘！女儿后来已经尽了最大的努力去改过了，只有我在病中，一时没注意……”
　　郑净持点点头：“孩子，你明白因果就好，凡事俱有因，知所其因，安所其果……”
　　霍小玉道：“娘！您放心，女儿现在很平静了，心中已没有怨忿，是我们对不起十郎的地方多，他没有骤然相绝，已经是仁至义尽了，我们实在不该多求什么，可是，娘，我实在想见他一面，那怕让我看他一眼都好，娘，我已经有一年多没见到他了……”
　　她的声音中充满了哀凄，又充满了恳挚，简直使人无法拒绝，也不忍心拒绝。但是，谁能答复她呢？
　　贾仙儿满鼻酸楚地道：“我去，我找他去，无论如何也要把他找来一次！”
　　郑净持忙道：“大姑，算了吧，既是人家堂上有了慈谕，你又何必去陷人于不孝呢？”
　　贾仙儿道：“我会先去见他的母亲，说明后再去找十郎的，我不相信他们会不通人情至此！”
　　话才说到这儿，忽然外间传来了黄衫客的声音道：“仙儿！你别不相信，世上就真有这种负情的人。”
　　贾仙儿不禁一怔，黄衫客已经怒冲冲地走了进来，叹息着道：“我真难以相信，一个人会变得这样无情无义，我在外面听见了小玉的情形，忙赶着到他的新居去了！”
　　每个人的眼睛都望着他，要听他说下去。
　　“他们家逍遥得很，一家人团聚围坐家宴，四口人边笑边谈，十足一幅行乐图。”
　　贾仙儿道：“怎么会有四口人呢？他们新婚夫妇，加上老夫人也不过才三个人呀？”
　　黄衫客道：“还有一个是他父亲的灵位虚设一席。”
　　贾仙儿神色一庄道：“大哥！人家把已故的亲长供在席上，这正是乐而不忘本的意思，是很可敬很庄严的事，你怎么可以用那种玩笑的口吻来说！”
　　说得黄衫客有点不好意思，贾仙儿又问道：“你见到十郎了没有？”
　　黄衫客道：“自然是见到了，他的听觉还真灵敏，我只发出一点声响，他就听见了，离席跑到外面来跟我见了面。问我有什么事。”
　　“你告诉他了？”
　　“自然告诉了，而且催着他快走，他说要去跟他母亲说一声，立刻就跟我走。”
　　“这也是对的，要不然他突然跑了，家里找不到他，岂不是害他的母亲悬念。”
　　黄衫客忍不住道：“仙儿，你怎么处处都护着他，处处都为他辩护？”
　　贾仙儿朗然道：“我没有护着谁，我只是讲理，难道他那种做法不对，不应该？”
　　贾衫客道：“但要看时候情况，不能拘泥不变，他要是去见了他母亲，还会放他来吗？
　　我看他是故意推托，一气之下，也没理他就回来了。”
　　贾仙儿道：“大哥！你这就错怪他了，他去禀告了母亲之后，或许不能赶来，但是总不是故意推托，因为他根本不知道他母亲不让他在这段日子跟小玉见面。”
　　黄衫客冷笑道：“鬼才相信这个话。”
　　郑净持忙道：“黄侠士千万不可如此说，我听说那位老夫人是极为明理的人，持家严谨，做人也很仁慈忠厚……”
　　“那她为什么不让她的儿子来看小玉？”
　　贾仙儿道：“理由她老人家自己也说过了，我若是十郎的母亲，我也会这样的。”
　　黄衫客很不高兴地道：“仙儿，你是怎么了，居然帮着外人来派我的不是了。”
　　贾仙儿脸色一沉道：“十郎不是外人，他是我们的朋友，我也不是帮他，而是讲的道理。”
　　黄衫客道：“他有什么道理？他听了我的话，应该不顾一切，把别的事都丢开，赶了来才对，这才是道理。”
　　贾仙儿也大声道：“什么都可以放下是不错，但高堂老母不能放下，否则他就是禽兽，忤逆！”
　　话说得很重，黄衫客有点受不了，但是又自知理屈词拙，无以为答，只有瞪大了眼睛道：“仙儿你……”
　　贾仙儿也勇敢地道：“我怎么样，黄大哥，以前我以为你是个大义无私的侠客。倾心相慕，甚至于不在乎名份，甘心退居侧室，以期能得侍君子，可是这两年来，我跟你在一起，才发现到你的行侠只是凭着一己的好恶，你的是非，也只是根据你自定的标准，离一个真正的侠客还差很远呢！”
　　黄衫客道：“我本来就没有以侠客自居。”
　　贾仙儿道：“那就把你那替天行道的招牌摘下来，不要一天到晚挂在嘴上，因为你行的道不是天道。”
　　黄衫客没想到贾仙儿会对他说出这种话，而且还是当着别人的面前说的，一时呆住了。
　　屋中的人也呆住了，没想到竟会引起他们夫妇的口角，霍小玉很不安地道：“贾大姊，黄大哥，你们……”
　　贾仙儿朝她摆摆手道：“小玉，别把我们吵架放在心上，这种不和不是今天才开始的，很早我就发现了彼此的歧见，这一吵在所难免，迟早都会来的，早点揭开了也好，从此以后大家可也互相不干涉，各做各的事。”
　　黄衫客一怔道：“仙儿！你要离开我？”
　　贾仙儿坚毅道：“是的，既然彼此的性情意见都不合；勉强在一起也痛苦，不如分手的好，而且在我说过你那些话之后，你也不会再想跟我在一起了。”
　　黄衫客道：“我倒没有这个想法，而且最近一段时间，我们根本就没在一起，你把大部份的时间都给了十郎了。”
　　贾仙儿道：“黄大哥，说话要凭良心，自从两年前分手后，我根本就没见过他的面……”
　　“可是你们经常通信。”
　　“那是有的，而且每一封信你都看过，上面没一句见不得人的话……”
　　“但是你却为他东奔西走，废寝忘餐，衣不解带，置我这个丈夫于何地？你几时替我管过一天家务，几时把你的时间给我过，为我做过一点事？”
　　贾仙儿很平静，但是语气很冷淡：“黄衫客，你很早就知道我是怎么样的人，如果你要一个亲操井臼的家庭主妇，就不该答应要我，因为你明知道我不会做那种事的，何况你家里已经有一个做那些事的人了……”
　　黄衫客刚要开口，贾仙儿道：“你不必再提什么理由，我知道你想说什么，你根本是不满意我对十郎的事太热衷，对十郎太关心！”
　　黄衫客面色微动，终于点头道：“好！你自己说了出来，我也想问问你，这是不是事实！”
　　贾仙儿道：“是事实，不过并不像你所想的那么卑劣，我们的书信来往中，都是谈论的天下利弊兴革，以及那些惩奸除宄的经过，我对他的事比较关心，因为他没有一件是私事，他求我做的那些事都是有关千百人幸福的大事，像你，空负了一身武功，却只会除掉了一两个恶魅强徒，就沾沾自喜，自以为做了好事……”
　　黄衫客急了道：“你做的事是官方的事？”
　　贾仙儿尖利地道：“拿贼捕盗也是官兵的事，你为什么又要揽过来做呢？说穿了也不过无非是为名而已，黄衫客，你口中说淡泊名利，不求富贵，可是你的所行所为，那一桩不是在征逐虚名，十郎请托的那些事你不屑为，为的是你无法从中间取得名声，那是你功成不居，悄悄地做的……”
　　“明人不做暗事，我为什么要悄悄地做？”
　　“那你就该去求取功名，轰轰烈烈地放手来做，你又要假清高，说什么不为名利所羁……”
　　“本来就是，一入官场，束手搏脚，就没有那些自由可以放手行事。”
　　“也不见得，事在人为，十郎也身在官场，他何尝受谁的牵掣，那件事不能放手做……”
　　“你好象对他很钦佩……”
　　贾仙儿道：“不错！他值得钦佩，以他在河西那些事功，不是任何人能做得到的。”
　　黄衫客道：“你那么祟拜他，为什么不干脆跟了他去！”
　　贾仙儿看了他一眼道：“黄衫客，有你这句话，我就可以跟他了，你自己不感到惭愧，堂堂一个大男子汉，而且还是名闻天下的大侠客，居然说出这种话来。”
　　黄衫客的话出口后，也感到很不得体，可是话已经冒了出来，而且他看到郑净持与霍小玉的眼光都看着他，充满了托异，也充满了不齿，就感到更为不安，本来想改口向贾仙儿道歉的，可是他再看看贾仙儿，发现贾仙儿竟是一脸的鄙色，似乎连话都不愿意跟他谈了，一时羞恶之心发作，沉下脸来道：“你！你认为我没出息，你就去帮那个有出息的人好了。”
　　匆匆转身待出，恰好李益从外面进来，两个人差一点就要碰上了，还是他缩步得快，挪了一步才没有碰上，因为李益站在门口，挡住了他的去路，使他无法出去。所以他正在等李益进来后，以便出去。
　　可是李益并没有让开的意思，只是站在门口看着他道：“黄兄，在这儿碰到了你正好，兄弟有两句话要说，不管我过去受过你多少好处，我都可以用别的方法报还给你，只是你这种朋友，我可交不下去了。”
　　黄衫客冷笑一声道：“你现在是贵人，我不敢高攀。”
　　李益神色一庄道：“黄兄！以前我非常尊敬你。才不惜口舌，说得贾大姊归你，这是我一生所做的最大错事，你实在不配。”
　　黄衫客呛然拔剑道：“李益，你也配来教训我？”
　　李益冷冷地道：“我当然要教训你，因为你的行为粗暴蛮横，就是欠教训的缘故，你到我那儿去通知小玉的病危，这件事我应该感激你，可是你做法不太象话了，我们是朋友，我随侍家母在堂，你怎么说都是个晚辈，直入堂中，未经通报，见了家母，连招呼都不打一个，拖了我就走，即此两端，黄兄就该知道自己该是不该！”
　　黄衫客被问得低下了头，贾仙儿道：“十郎！他不是在你离席的时候，才去找你的吗？”
　　李益怔了一怔，看着黄衫客道：“黄兄，你若不于自知理亏，又为什么要变更事实呢？”
　　黄衫客在几个人的逼视下，更为不安，虽然他手中执着剑，却又不敢拿起来。
　　李益轻叹了一声才道：“黄兄，我知道你是为了贾大姊的关系才如此地对我，你以为把我诋毁得不像个人，就会使贾大姊对你重新恢复好感，那可是大错特错了，我跟贾大姊是纯道义交的朋友，而你跟贾大姊却是夫妇。”
　　黄衫客冷笑道：“夫妇？她整天都在为你这个朋友忙，早就把我这做丈夫的给忘了。”
　　李益道：“黄兄，我们都见过你在家中的那位黄大嫂，我还问她，说黄兄经年在外行侠不回家，她心中是不是有怨恨之意，黄大嫂说你在外面做的济危助困的义举，她只感到光荣，看来黄兄的心胸远不如黄大嫂豁达，贾大姊不是为了我忙，而是为着天下众生在忙……”
　　黄衫客刷一声，举剑削断了一边的窗棂，像逃避一样的由窗子里飞身而出；然后叫着道：“你们都去为众生忙吧，我是个大俗人，不敢高攀你们这些人，贾仙儿，你忙你的济世大业去吧。我立刻通知所有的江湖朋友，解除你我的婚约……”
　　声除人杳，夜空中已经不见了他的影子。李益倒是一阵发怔道：“对不起贾大姊，我没想到会变成这个样子。”
　　贾仙儿却很平淡地道：“没什么，这跟你无关，是我们早就貌合神离了。”
　　李益道：“可是他居然会误解到大姊……”
　　贾仙儿笑笑道：“这只是他一个安慰自己的借口与理由，实际上他是不满意我在江湖上的名声超过了他，剑技武功也凌驾过他……”
　　李益道：“他跟你还分彼此吗？”
　　贾仙儿轻叹道：“你以为结成夫妇就结成一体了，有些人反而会分得更清些，尤其是像他这种心高气傲的人，处处都叫一个女子比了下去，心中早就不是滋味了，再加上最近我做的事，经常出入禁宫，虽然身无官职，却能令长安的所有的达官显宦哈腰低头，他更加不舒服了。”
　　李益道：“他不是薄富贫如浮云吗？”
　　贾仙儿长叹一声道：“那只是口中说说而已，实际上有几个人能真正摆脱名缰利锁的羁绊，他是心高于天，命薄如纸，一腔狂傲，自以为了不起，但是他那种目空一切的态度，谁能看得起他，一肚子不合时宜的学问，谁能够重用他！根本上他是与富贵无缘了，才自标清高……”
　　李益也忍不住一叹道：“斯人也，乃有斯疾也……”
　　贾仙儿道：“不去谈他了，两年下来，我才真正看透了他，早就想离开他了！这个家伙不过是虚有侠名，其实器量狭窄，根本不像个男子汉，……他一向自尊自大，眼睛根本就容不下别人比他强，这一年来，我们就各行其是，仅维持个貌合神离而已，所以散了也好……”
　　李益仍是充满歉意地道：“真想不到你们会闹成这个样子，看来是小弟当年的撮合错了。”
　　贾仙儿有点伤感道：“其实也不能怪你，当年是我自己认人不清，一直把他当成个大英雄，大豪杰，一直到结婚后，才发现不是那回事，所以看一个人，从表面上去了解是不够的。”
　　李益也不知道该说些什么好，一眼瞥见了郑净持，连忙上前见礼道：“娘！您下山来了！”
　　郑-持很平静地点点头，然后道：“我是下山来，了此一劫的，没想到还能见到你。”
　　李益有点讪然地道：“娘！我很抱歉，没尽到责任。好好地照顾小玉，而且我也根本不知道她的病会转得如此厉害，最近我实在是太忙……”
　　郑净持道：“我们都知道，可没有人怪你，你昨天才大婚，今天就把你找出来，的确是不太应该的……”
　　李益苦笑道：“娘！别这么说，我这次迎娶半出于上谕，半出于堂上慈命，根本不由我自己作主的，我回到了长安不过才三四天，根本就没有一刻空闲过……”
　　郑净持道：“我们都很谅解，所以黄大侠去找你，我们并不知道，否则我不会让他去的。”
　　李益在郑净持平静的语调下感到很不自在，低下头道：“不！鹰该去通知我的，如果我知道，早就赶来了。”
　　郑净持道：“你还在新婚中，理应忌讳一点……”
　　李益又是一叹道：“娘！您这么一说就叫我无地自容了，我是个身不由己的人，而且也无所谓什么新婚不新婚，昨夜闹了一宵，我还没闭过眼，今天又被宫里召进去，不久之前刚出宫回家……”
　　贾仙儿道：“皇帝老儿也太不体谅人了，这是什么时候，连各处的衙门都封印不理事了，居然连个婚假都不给，还巴巴的召你进官去。”
　　李益苦笑道：“大姊！你是知道我管的那份差事那有什么假不假，虽然大家都忙着过年，但也尽有些人不过年的人。只要他们不过年，我也安闲不了。”
　　“怎么？难道又有谁不安份了？”贾仙儿显得很紧张。
　　李益道：“反正就是这么回事，做皇帝的人总得小心一点，不能等人家把不安份表明了再去处理的，一点蛛丝马迹都得注意留神，这些不去谈它了，好在目前没有什么大事，等开了年，恐怕还要麻烦大姊的，小玉怎么样了？听黄大哥说她很严重？”
　　说着要移步向内间行走。
　　郑净持道：“十郎，等一下，我必须先问你一句话，你来此之前，有没有跟你家的老夫人禀告过一声？”
　　李益不禁一怔道：“这有什么关系呢？”
　　郑净持道：“有，关系很大，所以我一定要问问清楚，究竟是你自己来的，还是你家老夫人要你来的？”
　　李益道：“是我自己要来的。”
　　“你家老夫人并没有同意你来？”
　　“没有同意，也没有不同意，我们正在吃饭，黄大哥闯了进来，把我抓了出来，来到一边，匆匆地说了一番话，要我立刻跟他走，连怎么回事都没说明……”
　　郑净持道：“你不是说要禀明令堂一声吗？”
　　李益点头道：“是的，我说不管上那儿去，我总得跟家母说一声，他立刻摆下脸，狠狠地骂了我一顿就走了，我也没有再进屋子，着人去禀告了家母一声……”
　　郑净持很仔细地道：“这么说来，你根本不知道小玉已经病得很重了？”
　　李益道：“我本来是不知道，可是黄大哥骂我薄幸负情，喜新而弃旧，我也想得到，所以立刻就赶来了。”
　　郑净持叹了一声道：“这么说来，黄侠士只是急性子一点，没有把话说得清楚一点，你不能太怪他。”
　　李益庄容道：“不然！黄大哥到我那儿去的时候，并不是一到就现身，他先在屋上听了一听，那时家母正在告诉闰英立身处世之道，而那些道理并不是空谈，而是她自身的经历体会，都是在生活中经常要注意的小事，仁厚宽大，任何人都该肃然起敬才是。黄大哥明明听视了，却以那种不礼貌的方式闯进来不说，而且还语侵家母，凭这一点我就无法原谅他，如果他不知道家母是怎样的一个人，我还可以不去怪他，他在屋顶上听了那么久，对家母的为人，多少该有个了解，纵然是我这个做儿子的有什么对不起他的地方，也不该对家母作那种批评，因此我认定他是非观念都不清楚，这种人我就不必对他太客气了。”
　　贾仙儿不禁黯然，片刻才道：“十郎，你以后要小心一点，他那个人心胸狭窄，以后可能会报复你的。”
　　李益摇头道：“我相信他还不至于如此。只要他平心静气一想，就会自知理屈，而到我母亲那儿去道歉……”
　　贾仙儿叹道：“他肯这样做就好了，他就是个自以为是，死不认错的人，算了，不去谈他了，你快去看看小玉吧。”
　　郑净持忙道：“不可能，有一件事我想说清楚，令堂大人是不希望你去看小玉。”
　　李益道：“不可能，他老人家自己都来过了，而且今天我们还谈到小玉，她对小玉极力夸奖，说是过了年，要把小玉接到身边去，好好照顾调养……”
　　郑净持轻叹道：“令堂是位很慈和可敬的人，她对小玉很疼爱，不过不让你们见面也确是她的意思，但她的意思并不坏……”
　　李益道：“我想这中间一定有什么误会的地方，因为家母没有对我说这种话，而且她老人家行事一向极有分寸，假如把小玉接回家去了，她是个长辈，自然可以命令她做什么，在目前的情况下，家母绝不会对她提出什么要求的。”
　　不过这时候，郑净持已经不必说什么了，她只是对李益道：“令堂老夫人对玉儿也的确是很关爱的，她不希望你们在目前见面，自然是有一个很正当的理由，而且她也没有命令，只是请求而已，但这请求出之于上人……”
　　李益道：“娘！小玉的情形是不是很不好了？”
　　郑净持点点头，轻叹一声道：“什么都不能怪，只怪这孩子命苦，福薄，好容易熬得你出了头，盼得你来到，她恐怕已无福消受了。”
　　李益道：“那我就该快点去看看她。”
　　郑净持还是站在门口道：“十郎，我再声明一句，我不想陷你于不孝之名，令堂……”
　　李益道：“娘！不管家母对小玉说了什么，但是没对我说，那就不算违命，而且家母纵然对小玉有所请求，也是前一阵子的事，她不是个不近人情的人，假如小玉的病重到这个样子，她不但不会禁止我来，恐怕她自己也会赶来的……”
　　浣纱从屋内探头道：“夫人，您请让爷进来吧。小姐就等着见此一面了。”
　　郑净持叹了口气道：“十郎，现在是什么时刻了？”
　　“不知道，约模是戌末亥初吧！”
　　郑净持恻然道：“在数难逃，在数难逃，十郎，你不能晚两个时辰来吗？”
　　李益没听懂她的话，因为她说得很模糊，见她侧开身子，就从旁边挤进屋子里去了。
　　贾仙儿忍不住问郑净持道：“伯母，刚才您的意思，似乎也不愿意十郎进去似的。”
　　郑净持念了两句佛号才叹道：“现在他已经进去了，还说什么呢，天心如此……”
　　“哦！伯母，您真的不希望十郎跟玉妹见上最后一面？那是为什么呢？”
　　郑净持顿了一顿道：“一饮一啄，聚散离合，俱是前生注定，不见这最后一面，还能留此最后一面，见了这最后一面，就不再有最后一面了！”
　　“伯母，我实在不明白您的意思。”
　　“譬如盘中食枣，当枣满之际，尽兴而啖，不知节以为长，及至枣日减，虽知应所节制。然犹对余枣时兴啖欲，终至忍无可忍，取而啖之，终至最后一枚时，始再三犹豫，尽此一枚，则盘空矣，留此一枚，则尚可观其形而知其色，觉其臭而忆其味，虽无而有，虽有而无……”
　　郑净持这份神态，使得贾仙儿感到更为迷惑了，但是又不便动问，还是郑净持自己笑着道：“大姑，你恐怕不懂我疯婆子的疯言疯语吧？”
　　贾仙儿道：“伯母，您说的好象是禅机，我太愚昧了，一时难解其秘。”
　　郑净持苦笑道：“我那里懂什么禅机，这也不是禅机，而是静心师太向我透露的天机，她说人的生命中七情六欲，就像是盘中的干枣，一盘中虽然装得多寡不匀，视各人的福泽而定，可是盘子毕竟是有限的，多也有个限度，少也有个限度，至少不会少过一枚，否则就不成为一盘枣了。”
　　贾仙儿只能半知半解地听着，郑净持继续道：“有人日食数枚，有人日食一枚，所以多的人未必就完得慢，少的人未必会吃得快，这是一个用度上的差别。”
　　郑净持继续道：“但是到了最后一枚时，大家都是一样了，吃掉了这一枚就没有了，不吃掉这一枚，盘中还始终能有枣子，手扪而知枣之形，鼻触而知其臭，虽不能口尝，但是靠着回忆，毕竟还可以知道它的味道，有枣而不吃，是有而无，不啖而得其趣，是无而有。”
　　“这……我懂了，可是这番话的真正意思是什么呢？”
　　“这是一则寓言，枣子代表一个人在世上的欢乐思欲，欲海无浪，而实有定数，有生之年，能享受到的快乐也是有限的，玉儿虽是我生的，但是真正给她生命与乐趣的，还是十郎……”
　　贾仙儿忽然道：“伯母，您是说十郎假如今天不来，那他们缘份未尽，玉妹还可以不死……”
　　郑净持苦笑道：“静心师太在静中参悟，已有小成，虽不能知道众生大千的休咎，但是身边几个有关系的人，也是所谓有缘的人，她在冥冥中，多少能有点先知。她曾经透露过，玉儿的命中劫数太多，如果能逃过这一劫，至少还有一纪的寿延，但是这一关似乎难逃……”
　　“您说的这一关是……”
　　“今天子夜。”
　　“那不是只差一个时辰吗？”
　　郑净持叹道：“天命之所定，一点也不会差，我已经尽了最大的努力，仍是强不过天旨。”
　　“这……似乎太玄了。”
　　“不算玄，静心师太所参的是一乘道，没有高深的佛理，完全是个人的修持境界，到什么程度，有多少智能，而且都有根据的，人活着有生机所养，而生机之养，就是希望，只有一个热烈而急切的希望，才能使人的生意盎然，阻止百魔之侵。小玉的病体日深，也是有一个希望在撑着，不见十郎一面她的心不会死，心不死则……”
　　“伯母，您为什么不早说呢？”
　　“天机不可泄漏，人不可违抗天意，我已经尝试努力，但就是勉强不过天，黄大侠愤然而回时，我还在庆幸。可是十郎毕竟是来了……”
　　贾仙儿从来也不信这一套，可是到了这个时候，她不能不信了。
　　外面传来击柝之声，抬头一看水漏，积水的刻度已经满到午字上了，郑净持神色紧张地喃喃直念佛号，然后才道：“贾大姑，请你进去看一看玉儿。要是她还有气，就渡过这一劫了。”
　　贾仙儿有点怀疑地道：“伯母，您真相信这个？”
　　郑净持道：“静心师大于静中参悟的禅理不是一般的迷信，那是有道理的，她轻易不言休咎，言则必中，这次她不怕泄天机告诉我这件事，目的在坚我向道之心。”
　　“伯母的道心还不够坚定吗？”
　　郑净持道：“是的，我琐务太多，尘心未净，还有很多放不下的，经过两年的修持，总算还有点进境，只要了却这一次俗虑，我就可以全心向道了。”
　　“那伯母为什么不自己去看一下呢？”
　　郑净持轻叹一声道：“大姑，我等一下再向你解释，现在请你进去看一下……”
　　贾仙儿掀开门帘，进入到里间，但见李益平跪在床前，握着小玉的一只手，木然如痴，浣纱直挺挺地跪在一边，而霍小玉却含着笑容，与李益默默相视。
　　贾仙儿一阵高兴，忍不住道：“妹子，你还好好的，这一下子可以放心了……”
　　这一叫才惊动了李益，他看了一下霍小玉，轻轻地把她的手放到胸前跟另一只手交叉相叠，又轻轻地为霍小玉抹上了眼皮，柔声道：“小玉，你放心的去吧，你交代的一切我都会记住的。”
　　贾仙儿这才发现情况有异，连忙扑上去道：“小玉她……”
　　李益点点头道：“她去了！”
　　不过才三个字，使得贾仙儿如同一枝利箭射进了心房，扑到床上，痛哭失声。
　　李益轻轻一叹道：“贾大姊，她带着欢笑和爱来到人间，又带着爱离去，这是最幸福的归宿，你也不必为她伤心了！”
　　贾仙儿道：“十郎，你……一点都不难过？”
　　李益苦笑道：“为她，我不难过，她比我们都幸福，因为她离去的时候，她所爱的和爱她的人，都在她的身边。倒是想想我们的将来才难过呢！她走的时候，这世上没有一个她恨的人，也没有一个恨她的人，你我能有她这么轻松，有她这么洒脱吗？”
　　贾仙儿瞧着、听着、不禁呆了，忽然又想起了什么，忙又冲到外面喊道：“伯母，小玉她……”
　　她没有说下去，因为外屋里已经不见了郑净持，遥远传来幽邈的声音：“她走了，我也该走了，她由我来到尘世，我也因她下山再度返世，她去向她要去的地方，我也该去我的地方。阿弥陀佛……”
　　那声音听来竟是十分的平静，到这时浣纱才哭喊出声叫道：“夫人！你怎么这样忍心，连最后一面也不来一见，夫人，小姐走了，您可不能走，您把我带了去吧！”
　　她冲出门口要追上郑净持，贾仙儿把她拉住道：“傻丫头，夫人回山是修道去，你去干什么？”-
　　沙道：“我……我也跟着修行去。”
　　贾仙儿轻轻一叹道：“你以为修行是很容易的事，人人都可以去得的？”-
　　沙道：“这还要什么大学问不成，我听人家说过，连不识字的老婆婆都可以到庙里修行去。”
　　贾仙儿苦笑道：“那不是修行，是孤苦无依，到庙里去接受救济收容，真正修行是要悟澈一切，-开世俗，斩断尘缘，像你家夫人一样……”
　　“我……我也差不多了，小姐一去，我已经一无所有，再也没有什么可挂念的了。”
　　贾仙儿道：“-沙，不能胡说，像这话让十郎听见了，心中作何感想？”
　　李益接口叹道：“我已经听见了，-沙，我知道你跟小玉感情之深，你活到这世界上来，就像是专为她活着的，她这一死，你的确会感到傍徨无依，我也知道你我之间始终隔着些什么……”-
　　沙嗫嚅地道：“爷，您言重了，婢子一直知道自己是下人，不敢要求什么。”
　　李益道：“我没有把你当成下人呢？”-
　　沙道：“那是承蒙爷的提拔，但是婢子应该知道自己的本份，连小姐在爷那儿都不能算是个主人，婢子自然更要低一层了。”
　　李益叹了口气：“-沙，老实说，我觉得由你自己去过日子，或许你还会自在一点。可是不行，你也听见了，小玉临去时，再三地要我照顾你，而且一定要我亲口答应，她还怕你会受委屈，无论如何要我答应好好地安顿你。”
　　“这个爷倒可放心，婢子年纪还轻，吃得苦，耐得劳，怎么样都可以活下去的。”
　　李益道：“你也别忘了，小玉要你好好地侍候我的，你自己也答应了。”-
　　沙道：“我……是想到了爷府中有的是侍候的人，婢子笨手笨脚的，未必能如爷的意。”
　　李益道：“你的确常常惹我生气，可是看不见你的时候，我倒还很想念你的。”-
　　沙很少听过这种话，一时显得很惊诧，李益道：“我说的是实话，不是说来讨你欢喜的，我在外面一呼百诺，每个人都不敢违抗我，似乎很如意，但是日子一久，反而觉得很平淡，那时我就想到你，认为有人顶撞我两句，未尝不是一件很有意思的事。”
　　贾仙儿笑道：“你听见没有，你们爷对你还很有情意呢，你丢得下吗？”-
　　沙低头不语，贾仙儿又长叹一声道：“十郎，你来过这一趟，赶上送小玉的终，也算是尽到了心了，你回去吧，这儿的事交给我跟-沙来办好了。”
　　李益摇摇头：“不！我要陪着小玉。”
　　“十郎，一个男人，对生死的事别这么看不开，人都已经去了，你陪着她也不能把她再叫回来，而你自己还在新婚期中，彻夜不归……”
　　李益道：“我知道，我会有分寸的，今天我不回去了，守着小玉到天亮，尽我一点心，到了天亮我就回去，恐得等开了年才能来了，关于含殓的善后……”
　　贾仙儿道：“交给我好了，好在我的人手足。办事也容易，一切都由我来。”
　　“大姊！你不回去了？”
　　“回去？回到那儿去？我对黄衫客说的话你不是没听见，我们就这么散定了。”
　　李益一怔道：“大姊！我以为你们只是口头上吵吵。”
　　贾仙儿冷笑一声道：“十郎！你不是江湖人，无法了解到我们这些人的，江湖夫妻，不像你们，床下吵架，床头和好，我们是平时客气得很。不说一句重话，但一句话说出了口，就如同铜浇铁铸，再也无法挽回了。”
　　“那大姊以后……”
　　“以后怎么样？你还怕我活不下去？江湖女子很难作个贤妻良母，就是因为我们能够自立，不必靠男人过日子，所以受不得一点委屈……”
　　“但大姊不是一般的江湖女子。”
　　贾仙儿苦笑一声道：“没什么两样，最多我比别人能忍受一点，更要面子一点，也就因为如此，我才多受了一年的罪；早在一年前，我就发现跟他难以久处了，只是怕惹笑话，所以才忍着没发作，因为我跟他在江湖上都是知名的人物，而这个丈夫又是我倾心已久，自甘为妾下嫁的，闹开了怕人笑我反复无常。”
　　李益充满了歉意地道：“大姊！你这么一说，叫小弟实在衷心难安了。”
　　贾仙儿一笑道：“与你没关系，你别听了他那些话认为怎么样了……”
　　李益听了不再说话，贾仙儿道：“你可以回去了，不声不响地出来，伯母大人一定会悬心的。”
　　李益道：“好的，大姊，小玉的事一切都仰仗你了，我想出殡总要等开年了……”
　　“知道，我会隆重地办，至于这名位……”
　　李益道：“当然是我出面，以侧室的各份为她安葬。”
　　贾仙儿道：“合适吗？你要不要回去问问？”
　　李益道：“不必！没有人会反对这件事，论先后，小玉该是正室才是，届居侧室，我已经很抱歉了，小玉跟我在一起，长安市上的人都知道，这是改变不了的事实，也是赖都赖不掉的。”
　　李益走了，贾仙儿回到里间，看见浣纱还是跪在小玉的遗体前呆呆地发怔。
　　贾仙儿道：“浣纱，天都亮了，你也别再怔着，该打点一下，把小玉的衣服整理一下……”
　　浣纱垂泪道：“也没什么好整理的，小姐的年纪这么轻就走了，也不必做什么寿衣了，把她自己喜欢的衣服给她穿了去也就行了。”
　　“那也得整理出来呀。”
　　浣纱黯然道：“还有什么好整的，总共就剩那么一箱子，前两天她好象就有预感，巴巴的叫我把衣物清了一下，拣出些新做没穿的，送到了咱们从前住的地方去给她的嫂子跟大姐，让她们好过年，自己只留了一套象样儿的，就是那一套了！”
　　贾仙儿鼻子一酸道：“小玉真是个好心肠的女孩，自己病成这个样子，还去心心念念地为人家想着。”
　　“谁说不是，更前一些日子，她二姐来，把家里的钱跟一些值钱的东西都拿走了，她一点都不在乎，弄得我们帐都没钱付，把她的那对玉钗拿去卖了……”
　　贾仙儿又是一震道：“这是我的不是了，我不知道你们会窘困到这个地步，幸好十郎还不知道，否则真要怪死我了，他还一再托我照顾你们的，卖典玉钗在那一家？我得赶紧去赎了回来，给她带了去，那是她最心爱的东西……”
　　浣纱道：“那倒不必了，小姐在临终时，对爷交付了两件事，一件就是关于这对玉钗的，她要爷去取回来交给我带到爷那儿去，送给他的新夫人。”
　　“哦！这是为了什么呢？”
　　“小姐说这是她所有唯一珍贵的东西，而且举世间就是这一对了，给我作为贽礼，献给新夫人，无非是想借此讨好一番，以后对我好一点。”
　　贾仙儿道：“小玉倒真是用心良苦，其实卢家小姐我见过一两次，倒是个很明事理的人，心胸也很开阔，不是那种蹩蹩扭扭的人。”
　　“当然了！人家是丞相千金，怎么错得了？”
　　贾仙儿听她的语气有点不对劲，乃庄容道：“浣纱，你不可以这么说，她并没有什么对不起你们的地方。”
　　浣纱也知道自己的语气不对，低声道：“贾大姊，我也不是对她怎么样，只是我一直侍候小姐着的，现在要我去侍候另外一个人，我实在不习惯。”
　　“傻丫头，你这次到李家去，可不是再去做下人了，那里还要你侍候人，侍候你的人还有一大堆呢。”
　　“那我更不习惯了，我是天生做下人的命。”
　　“没有人是天生做下人的，你再不习惯也得学学，十郎是个很念旧的人，这次接你回府，一定会把当初对小玉的感情，移到你身上来。”
　　“那是不可能的，小姐是小姐，我是我，我不可能代替小姐，也不敢存这个心，我只求一件事就是让我把小姐的灵位带过去给我一个地方供起来，就像是小姐在世一样，我也就在那间屋子里……”
　　贾仙儿听了只有摇头叹道：“浣纱，你要弄清楚你自己的身份，不要作些份外的要求。”
　　“我……的要求并不过份，这本是小姐该得到的，老夫人来的时候答应过小姐，给她一个二房的名份……”
　　“这一点并没有食言，十郎也说过，要以侧室的名份为小玉落葬，但是要把小玉的牌位整天供在新居中，恐怕是没有可能。”
　　“为什么？一个灵位不占多大的地方。”
　　“浣纱，这不是占多大地方的问题，而是忌讳，人家是新居新宅。”
　　“他们既然承认了小姐的名份，就该把小姐接过去，这有什么忌讳呢？小姐在世的时候，心中最大的愿望就是这个，我不能让她死不瞑目。”
　　贾仙儿轻叹一声道：“浣纱，你这是世俗的想法，小玉的心中并没有那个愿望，她只想跟十郎长相厮守，并不计较什么名份，只要十郎的心里没忘记她，她已经死得瞑目了。最后她临去的时候，我不在旁边，但是我从她的神态上看，知道她去得很平静，很安详，她已经得到她所要的了，你要是真的想念她，就不要兴这些怪念头……”
　　浣纱没有开口，贾仙儿又道：“小玉曾经跟我谈过，她在这个世上有三个放不下的人，第一个自然是她的母亲，可是伯母已经找到了她的归宿，用不着我们去操心了。第二个是十郎；第三个就是你了，她要我好好地照料你们，我也答应了。所以你到李家去，如果受了什么虐待或委屈，我会为你出头的。但如果是你不守本份，无理取闹，我也要代小玉来管你了，小玉叫我大姊，我也把她当自己的亲妹子一样地看待，所以她的人虽然去了，她的事却还有人管的，你明白我的意思吗？”
　　浣纱点点头，没有答话，贾仙儿肃然道：“我这个人很公平，谁都不偏袒，完全站在公正的立场上来处事，谁的道理足，我就支持谁，所以你不必怕吃亏，但是，也不能过份地节外生枝，无理取闹的！”
　　浣纱的眼睛红了道：“大姊！我只是对小姐的一片心意，这不算是无理取闹呀！”
　　贾仙儿道：“家中设神主供祭本来没什么，但是这件事牵涉到礼数的问题，谁也没法子作主，他们家还有老夫人在，你得先向老夫人请示准了才可以那样做……”
　　“这个我知道，我就是请求大姊代我去向老夫人求一求，准我那样做。”
　　贾仙儿沉吟良久才道：“不！还是你自己去求的好，这种事我不便启齿！因为我的立场不同……我一开口，对方如果准了，固然没什么，如果人家心里不愿意，要拒绝我就会很为难，所以你还是自己求的好。”
　　浣纱想了一下才道：“好吧，我自己去求，大姊，有件事我求你支持，那就是我的身份……”
　　“你的身份不用我支持，我相信十郎不会亏待你，小玉是什么身份，你也会是什么身份。”
　　浣纱却摇摇头道：“不！我求的不是这些，我也不敢奢望能代替小姐的地位。”
　　“那是你该得的，你侍候了小玉一场，忠心耿耿，情同姊妹。那你是要什么身份？”
　　“我现在的身份。”
　　“你现在的身份？这我听不懂。”
　　浣纱道：“我虽然自幼卖给了王府为婢，但是已经蒙夫人的恩典，焚了身券，脱了奴籍……”
　　贾仙儿道：“你原来是争的是这个，那放心好了，纵然身券未焚，也没人会把你视为奴婢的。”
　　浣纱道：“话不是这么说，白纸黑字，上面捺了手印，写得清清楚楚，该如何便如何，只是我已经脱籍，就不是奴，既不是奴，就有自主的权利是不是？”
　　贾仙儿诧然地道：“浣纱，你究竟要争些什么？”
　　浣纱道：“没什么，小姐要我跟着爷到李家去，要爷好好地照顾我，我心中固然感激，但我也是个人，对小姐，我没话说，我心中认定她是主子，她怎么对我都没关系，对别人，我却是一个自由自在的人。”
　　“你说你究竟要怎么样吧？”
　　“还是那句话，要我到李家去，我有条件，就是带着小姐的牌位去，否则我就拒绝不去。”
　　“不去？浣纱，你一个人上那儿去？”
　　“我有着一双手，那儿都饿不死。实在混不下去，要饭乞讨也能活下去吧。”
　　她第一次表现了她的倔强，弄得贾仙儿也没办法了，但是对她的忠义，却又深为感佩，想了一下才道：“浣纱，我没办法一定要人家答应你的条件。”
　　浣纱道：“这个我知道，我只求大姊支持我一件事，就是别让人强迫我。”
　　“谁会强迫你，十郎？他不会的。”
　　浣纱叹了口气又道：“其实我也不怕谁强迫，人大不了一死而已，不过真要闹到那个地步，就不是小姐所希望的了，使得她在泉下不安，我也不忍心。”
　　贾仙儿轻轻一叹道：“浣纱！别说得那么严重，真正你不想去，也不会叫你出去流浪的，你可以住在这儿，这屋子是我的，我会照顾你的生活，只是那并不是上策……”
　　浣纱跪下向她磕了个头道：“谢谢大姊。”
　　贾仙儿把她拉了起来，恻然地道：“浣纱，别这样，小玉在我心中，等于是我的亲妹子，我也不会让你吃亏的。”
　　※※※
　　黄衫客一去无音讯，贾仙儿伴着霍小玉的遗体，就在这所老宅中过了一个凄凉的年。
　　好在是数九寒天，遗体还可以放几天，年初三，贾仙儿已经动用了她的势力，把已经歇了业的工匠硬找了来，送了一副上好的棺木，把霍小玉收殓了起来。
　　崔允明在初二那天就得信来了，他赶上了为霍小玉大殓，而且把他自己一岁多的儿子，寄在小玉的名下，为她守灵带孝，所以当初四那天，李益再度前来时，这儿的丧事已经办得很像个样子了。
　　霍小玉的死，并没惊动很多人，但是却因为灵位上写的是李益的侧室，而李益即将拜任礼部尚书的消息也传出来了，所以登门吊唁的人很多，那当然是一些趋炎附势的人居多，这些人前来，使得李益很困扰。若说他不去管他们，则灵位上刻得明明白白，而且他跟霍小玉的关系，长安市上谁都知道霍小玉既是他李益的人，家有丧事，总不能阻止唁客登门。
　　可是死的是他的侧室，按照礼制，他总不能在这儿答礼迎迓辞谢，如果他不出头，则根本没人好出面。
　　浣纱倒是尽心尽礼的在灵旁答礼，身披重孝，可是她的身份未经认可，还只是一个下人，道理上可以将就，礼数上就难以说得过去了。
　　而且因为死的是个女眷，来吊唁的人也多半携了家眷，这就更产生了一个问题，接待乏人。
　　李益实在没办法，只好回去向卢闰英说了，希望她能去处理一下，卢闰英倒是爽快地一口便答应了，只是也提了一个条件，那就是她先要到父母家跟几个长辈那儿去拜过了年，再去主理。
　　在礼数上是应该如此，而且霍小玉只是一个侧室，不足以言丧，她自然也不能穿着素服，更因为她是新婚归宁，衣着上不能寒伧，所以她来到停灵的地方，竟是花团锦簇，一身绮罗，倒是那些来吊唁的客人，至少还穿了件素净点的衣服。
　　她是乘了轿子来的，轿子到了门前，她并不进去，却吩咐雅萍进去，通知浣纱，要她捧着霍小玉的灵位，出来跪叩，迎接她进去。
　　浣纱听见这个通知就怔住了，连崔允明也觉得这太做作了，自己出来道：“表嫂，你这是做什么呢？”
　　卢闰英道：“表弟，这不是我搭架子，而是礼数上的规定，霍家妹子如是在世她也应该出来礼迎的。”
　　崔允明道：“先者为大，表嫂就不要计较这些了。”
　　卢闰英叹了口气道：“表弟，你要弄明白，这不是我故意搭架子，而是礼数上绝不可少的，我本来还不清楚，还是到姑丈家里去拜年时，他特别提醒我的，十郎即将放任礼部，这时候正是最受人注意的时候，如果有一点差错，叫人挑着了眼儿，那就麻烦多了。”
　　话确实是在礼上。崔允明倒是无法再说什么了，而李益因为躲开那些人的纠缠，到汾阳王府去拜年时，就被老元戎留下来对奕，还传出了话，说是不准任何人去打扰。
　　最主要的，他是免得麻烦，推掉那些无谓的纠缠，崔允明感到很为难，只得进去跟贾仙儿说了，而且道：“贾大姊，表嫂坚持的礼数是不错了，而且十郎将授礼部尚书，事情已成定局，可是不服气不甘心的人太多，大家正等着要抓他的错，如果此时有一点失礼的岔儿，叫人抓住了参上一本，的确也很麻烦。”
　　贾仙儿道：“既是礼上所定，那是应该的，我去跟浣纱说好了。”
　　崔允明这才舒了口气，像卸了副重担。
　　因为崔允明知道浣纱的个性，倔起来很难拧回头的。
　　贾仙儿来到了内宅，把浣纱叫了过来道：“浣纱，小玉妹子既然在名份上是侧室，理当去叩见主妇……”
　　浣纱正要反对，贾仙儿道：“浣纱，你不是坚持要把小玉的灵位带到李家去吗？这正是个机会，你这个头一磕，算是定了局，拜见正室的礼数已尽，家里怎度样也该有你的地位了。”
　　贾仙儿的这番说词是很具影响的，果然浣纱动容地道：“要能这样的话，我什么都可以做！大姊你能担保？”
　　贾仙儿略一迟疑，因为这种事是外人不便担保的，可是她也不过思考了那么一下，就毅然地道：“我担保，假使做不到把牌位移去，我就在这儿自立门户，要十郎每月十天住在这儿来，陪着小玉的牌位。”
　　这个承诺使浣纱完全满意了，于是她捧了霍小玉的神主，来到门前跪好。卢闰英移步进门时，浣纱就深深地磕下头去，口中道：“霍小玉叩见夫人。”
　　卢闰英站着欠身受了礼，还了半礼，然后浣纱又叩头道：“婢子浣纱叩见夫人。”
　　卢闰英同样地受了她半礼，然后才命雅萍把她扶了起来道：“妹子，你要原谅，我这不是做作，而是为了礼法所拘，那么多的人看着我们，我们不能给人看笑话，让人挑爷的眼儿。”
　　浣纱起来后，只是面容严肃地道：“谢谢夫人。”
　　卢闰英叹了口气，眼圈有点儿红红道：“把霍家妹子的神主请去安放吧，唉！真没想到，就是爷出来的那一天，老夫人还在跟我们谈到她，说是等开了年，她好了一点，就把她接回去，那知道我们姊儿俩这一面之缘都没有。”-
　　秒始终默默无言，把霍小玉的灵位又安好了，然后卢闰英在灵前拈了香。
　　才把这一切安顿妥，忽然门口急报：“老夫人来了。”
　　这下子倒是真把大家都吓了一跳，贾仙儿道：“怎么把老夫人也给惊动了呢，真是不敢当了！”
　　浣纱捧了灵位，再度迎了出去，但李老夫人看见了，老远就道：“不可以！先者为大，快把小玉请去安顿好。”
　　卢闰英也跟着出来跪迎道：“娘！媳妇不知道您老人家来了，这是您应该受的礼数。”
　　李老夫人没有理她，却向浣纱道：“浣纱，你这孩子也是胡涂，我的话你还没听见，还不快把小玉的灵位去安顿好，你再不起来，我老婆子只有也跪下来了。”
　　听得老夫人如此一说，卢闰英首先就是一怔，脸色也变了，因为她再也没有想到婆婆会如此的。
　　贾仙儿与崔允明忙朝浣纱示眼色，叫她赶紧起来，把灵位安顿好之后，老夫人才进了门，同样也在灵前上了香，浣纱一直在旁边跪着，卢闰英也跪下相陪着，等老夫人上过了香，她也领着浣纱她们叩谢了才道：“娘！您对晚辈们这样子，真叫媳妇们过意不去。”
　　李老夫人叹了口气，仍是没说话。
　　卢闰英见婆婆两次没有理她，知道有点不对劲了，却不知道自己错在那里，而且老夫人已经到后面去了，她却只好直挺挺地跪着，这才见到她的表哥刘希侯过来，悄悄跟她道：
　　“表妹！你实在是胡涂，怎么去听我娘的话呢，她为了我父亲的尚书被君虞占了去，满肚子不是滋味，她是存心要你难堪的，你居然也当真！”
　　卢闰英道：“姑母在教我如何做的时候，姑丈也在旁边，他没说不对呀。”
　　刘希侯叹了口气：“我父亲何尝不是小心眼儿。”
　　卢闰英这才变了神色道：“我……就是因为自己不懂如何做，才专诚去请教的，怎么想到两位老人家会整我呢？”
　　刘希侯再度轻叹一声道：“我不能说自己父母不是。可是他们的确是心胸太窄，尤其是昨天，舅妈来拜年的时候，又向他们炫示了一番，他们正是满肚子不痛快！”
　　“我娘怎么了？”
　　“舅妈也没什么，她在卢家一直郁不得志，而我母亲又是个容不得人的，平常她们姑娣之间，就并不融洽，只维持个表面上的礼貌而已，十郎接长礼部的消息传出来，舅妈这下子可得意了。昨天在我家，说了很多话，表面上是客气，说十郎年纪轻，乍接重任，什么都不懂，好在前任是我父亲，彼此谊属至亲，要我父亲多多指点……”
　　卢闰英道：“娘也是的，这不是太过份了，十郎的差事也只是说说而已，还没有定局呢，她就这么到处去宣扬了，要是没这回事，那该多糟！”
　　刘希侯道：“消息从宫中传出来的，大概不会假，而且有几个人想杯葛这件事，在宫门外被尚衣监王公给挡了回来，倒是那些支持的人，都得到了进官去拜年的机会，因此这件事就等于敲实了，看来十郎的确是能干，会做人，会做事，把宫里上下内外都打点好了……”
　　卢闰英不便说是花了大钱，只得推说道：“那是东宫千岁殿下的特别照应。”
　　刘希侯道：“殿下自己也住在宫外的太子府里，要进宫，同样要经过叩安傅召，只是没人敢挡驾而已，宫门口那些太监们是最厉害不过的，没有足够的人情是很难打动他们的，而且他们的眼睛里，只认得一个钱字，十郎能够把里外上下都打通，固然是了不起的大手笔，但是也可以见到他的魄力，至少以后他在朝廷上做事方便多了，不管任何事情，他都一定是最先得信的人。”
　　卢闰英心目中自然很得意，因为这份光采是她参与的，打点宫中的金子是她的陪嫁，一下子赔了大半出去，这在寻常人是绝对舍不得的，但是她有这份魄力。
　　可是目前的情况却使她笑不出来，皱眉问道：“表哥，你是什么时候来的？”
　　“跟你婆婆一起来的，而且是我去请她来的。”
　　“什么？是你去请来的？”
　　“是的，你来的时候，我恰不在家，否则我一定会通知你，别犯了个错了。”
　　卢闰英道：“我做错了吗？”
　　刘希侯叹道：“在一般的礼数上讲是没有错，也应该是这个样子的。”
　　“那怎么又是我错了呢？”
　　“问题就是时间、地方以及对象不对！”
　　“怎么是时间、地方、对象不对呢？”
　　刘希侯轻叹道：“表妹，你是个聪明人，怎么还想不到呢，时间不对是十郎即将拜授尚书实缺，平步青云，而反对他的人正多，大家都眼睁睁地找他的错处的时候……”
　　卢闰英道：“我爹也是这样的，他认为这时候可不能做出什么于礼不合，叫人非议的事，所以才要我到你家去，向姑丈请教一番。”
　　刘希侯苦笑道：“表妹！你又不是不知道，两位老人家对十郎还是耿耿于怀，最希望看他笑话的就是这二老了。”
　　卢闰英不禁一阵悲从中来，哽着声音道：“难道爹是在存心叫我出丑吗？这是为什么？”
　　刘希侯摇头不语，他也不知道说什么才好，卢闰英道：“我还是不相信，假如我的做法是合乎体制，别人就找不出我的麻烦来。”
　　“表妹！礼制是死的，而且到了现在，也等于是名存实亡了，虽然大体是不变的，但是小节地方往往不能太讲究，因皇宫大内，不太讲究礼制，历来皇帝多少都有些破坏礼制的事儿，所以纵……”
　　“这……这倒是没想到……”
　　“你当然不会想到，因为你还没有钻进这个圈子，我爹叫你坚守礼制，这分明是叫你坐蜡。”
　　卢闰英低头不语，刘希侯道：“还有就是霍小玉跟十郎的事，长安无人人不知，他们认识在你之先，在长安也曾公然出入，而且在两年前的元夜时，霍小玉他们畅游灯市，跟贾仙儿露了一手，现在还被人津津乐道，因为这一件事才引出了鱼朝恩的伏诛，跟大唐的国祚复振，大有关连，使得更为轰动，说句不怕你生气的话，很多人根本不知道你是正娶发室，还以为霍小玉早就嫁了十郎呢。”
　　卢闰英低头不语，刘希侯继续道：“就算知道内情的人，也正在纷纷谈论，因为十郎迎娶之日，就是霍小玉孤苦毕命的时刻，很多人已经在谈论十郎负情了……”
　　“这……是从何说起，十郎迎娶之前，没有看小玉是他的错，那是因为他忙，新婚的第二天，他就应召入宫议事，根本就抽不开身，也就在那天晚上，小玉断的气，十郎还是赶上送终的……”
　　刘希侯道：“事实真相固不容抹杀，可是流言之祸人，也是很厉害的，连皇帝的事情，都有人搬弄是非，更何况是别人呢？霍小玉抑郁而死，外面已经在说是十郎喜新厌旧，负情所致，你偏偏要在这个节骨眼儿上，再当众来上这一手，不是更为之增加渲染吗？”
　　卢闰英听得呆了，她没有想到在这中间还有这么多的曲折，也没想到自己的亲人长辈，会坑上自己这一着……。
　　想到这儿，她连哭都哭不出来了，只有默默地垂泪凝视，半晌也不作一词。
　　刘希侯又轻轻地叹了一声：“当时我正好出去拜年了，回家后，听到我爹娘正在谈论这件事，他们得意极了，还准备上你家去见舅父，庆贺用计成功，等着看你跟十郎的笑话呢。”
　　卢闰英道：“我闹笑话对他们有什么好？”
　　刘希侯苦笑道：“表妹，人是很难说的，小的时候对子女百般珍爱，长大了可能会视若路人，我的父母是不用说了，他们满肚子的不痛快，就是舅父，对你也极为不谅解，说你女生外向，他白疼一场，帮着外人欺负他……”
　　卢闰英道：“天地良心，表哥，你是知道的，要不是我在这边儿扯着。十郎早就把他老人家给整下来了，是他自己顾前不顾后，把路都几乎走绝了……”
　　刘希侯道：“表妹，现在说这些已经没意思了，你处在这个夹缝中，本来就是很为难的，要是你顾定一边，倒也好了，偏偏你又想两边顾全，结果反而弄得两头不讨好，我一直到了消息，知道挽回已经来不及了，为了你以后在李家好做人，我只有到李伯母那儿去，一面说明了我爹地用心，为你解释，一面把她老人家劝了来，多少也能为十郎挽回一点……”
　　卢闰英感激地道：“谢谢你，表哥，我真不知道该怎么向你表示谢意……”
　　刘希侯苦笑道：“表妹，别说这种话了，我不是为了你感激才做的，更不是为了讨好你而做的，我只要你明白我是怎么一……个人就行了。”
　　他本来想说是一片心意的，可是转念一想。眼前的这个美丽的少妇已经是别人的妻子了，那一份情，纵然可质之日月无私，也不宜在人前倾吐了，因此他临时又改了口。
　　卢闰英当然是明白的，她又能怎么说呢，而且她还担足了心事，初来时她很想表现一下，今天李益请她来主持处理时，她就夸下口，说要办得漂漂亮亮，不落人口实的。正因为如此，她才怕失了礼分，而且自己又不懂，才回娘家去讨教的，怎知却弄成这个样子。
　　刘希侯见她一脸懊恼之色，忙道：“表妹，你婆母面前，我已经为你解说过了，她很明理，不会怪你的，你快去再跟她说一声吧！”
　　卢闰英有点虚怯地，刘希侯道：“十郎最敬服他的母亲。有老人家为你说话，才不致误会，否则你们新婚夫妇之间，因此再出隔阂，反而不好了。”
　　卢闰英道：“表哥！你陪我进去。”
　　刘希侯笑道：“表妹，我当然可以陪你进去，但是我认为你还是自己去的好，因为你们是自己一家人，什么都好商量，夹了我这个外人前去，反为不美。”
　　卢闰英摇头道：“不！表哥，有你在，大家都会讲个客气，话也好说一点，再说你也可以为我证明一下，我是一心为了求好才这样的……”
　　听她说得如此，刘希侯又不忍拒绝，只得答应了，于是陪着她到了后面，贾仙儿正在为浣纱请求将霍小玉的神主移了去，李老夫人看见了卢闰英就说：“这事情我不能作主答应，因为我在这只是暂居，真正当家的人来了，大姑应该跟我媳妇说去。”
　　卢闰英一听话头不对，连忙又跪下了道：“娘！您老人家这么一说，就叫媳妇无地自容了，有您老人家在，媳妇怎么敢当家呢，自然是一切以娘为主。”
　　李老夫人凌厉地看了她一眼，卢闰英不敢抬头，只是用眼光乞怜地望着刘希侯，希望他能缓颊一下。
　　刘希侯斟酌了一下才道：“伯母！小侄斗胆为表妹说句话，她是为了初次临事，什么都不懂，恐闹出笑话。所以才回到娘家去问了一问，当时却没有想到家父与家舅心怀不忿，而故意叫她……”
　　李老夫人叹了口气：“刘少爷，你跑来告诉了我，我心里十分感激，英儿嫁过来的时候，是你送的亲。因此你算她娘家的人，有些话我觉得跟你说了也好……”
　　“是！是！伯母请教训。”
　　李老夫人道：“英儿怕自己不懂，办砸了事惹人笑话，所以才回家去问问，这份用心是好的，我也知道，可是有一点，我老婆子必须要表明的，她这种做法，在根本上就错得厉害。”
　　卢闰英道：“是的！娘，英儿不懂，请婆婆教训。”
　　李老夫人道：“你要问什么事情，无须跑回娘家去，上面有我这个婆婆，你该问我才对。”
　　卢闰英不禁一震，这才发现自己在根本的立场上，犯了个不可原谅的大错。
　　李老夫人道：“国有国法，家有家规，这是李家的事，我不在也就罢了，我还在这里，就轮不到别人来出主意，就算一切都办错了，别人的非议，也有我这个做婆婆的顶了，怪不到你这个新妇的身上去。”
　　卢闰英只有叩头道：“娘责备得极是，媳妇无知，媳妇晓得错了，请您老人家宽恕。”
　　李老夫人一叹道：“英儿，我知道你的性格，并不是那种人，你是怕走了大辙，错了礼法，殊不知道你第一步在礼法上就错了，你到娘家，亲家公如果是个明理懂事的，他就该告诉你，回家去请示一下婆母，他没有这么做，反而叫你问姑父去，这是他的不对。”
　　卢闰英除了唯唯称是之外，什么也不能说。李老夫人又道：“现在说到你姑父了，刘少爷，我很对不起了，照说我不该当着你说令尊的什么，对人子不论其父是非，这个礼数我还懂的，可是今天情形不同，我是剖析道理给我这个媳妇听，想必你能原谅的。”
　　刘希侯脸上红红的，只是道：“伯母但说无妨。”
　　李老夫人道：“他教给英儿的究竟还是礼制所定，不管另外的用意何在了，至少在这个做人的规矩上，他是对的。”
　　刘希侯也弄胡涂了，他以为李老夫人不知要说自己父亲一些什么，可是听这话似乎还在替父母亲辩护，因此使他大感意外，但是却不便说什么。
　　李夫人又道：“只是有一点，尊大人也弄错了，礼制之定，是为了要叫人守规矩，懂礼法，我们家里的孩子去请教他。他也该先告诉孩子这一点。”
　　“是！是！伯母说的是。”刘希侯只能这么应着。
　　“我是个女流，没读过多少书，但是关于这些地方，还是多少知道一点，国丧遵制，乡葬遵俗，何况在大唐的礼制中，从来也没规定一个侧室的礼仪是该如何的，尊大人出的这些主意，不知是以何为本？”
　　刘希候的脸上开始流下了汗，他忽然感到这位老太太的不简单了！李老夫人又在庄容道：“关于你告诉我的那些话，我自然是十分感激，但是这只是猜测之词，没有确实的证据，也不能真当回事。所以那些话也只是咱们自己人间说说，不必再多提了。”
　　“是的！伯母放心，小侄也不会在人前说家父如何的。”
　　李老夫人道：“我是怕你为难，所以才烦你转告一句话，见了尊大人，请代我问好和谢谢他的关怀，而且说关于小玉的事，我们家从俗办理，纵有未遵制之处，也是情有可原，请他在朋友面前妥为解说。”
　　刘希侯一时还没弄清李老夫人的意思，李老夫人这才道：“国制既无葬妾之礼，尊大人所教的那些才是引人非议之处，因此，如果有人要为我们未遵礼而行来说我们的闲话，老身据此一句话，就可以驳得他哑口无言，我现在先说了，是免得将来亲戚们脸上难看。”
　　刘希侯这才明白了，也知道自己父亲做了件多大的胡涂事，假如将来有人要参李益越礼而行，自己父亲才是首当其冲的人。
　　虽然他已经不在任了，但是曾任礼部尚书的人，却出了这么一个完全不合礼制的主意，仍然难辞其咎的。
　　而且照情形看来，父亲之所以要卢闰英这么做，可能就是另外要人去准备上表弹劾此事，那不是自己惹麻烦上身吗？
　　因此他满头大汗地道：“小侄一定回去把话传到。”
　　李老夫人笑笑道：“表少爷，大人们的事不去谈了，你们小一辈的能和和气气，使我很高兴，冤家宜解不宜结，做人总是以和为贵，欢迎以后常来玩。”
　　刘希侯道谢告辞而去，李老夫人叹口气，这才朝卢闰英道：“英儿，看看你惹了多少麻烦，再看看你家的是什么亲戚，你怎么还不醒一醒呢？”
　　李夫人再度长叹：“英儿，我知道这怪不得你，一来是你的年纪轻，经历得少，二来是你没有习惯这些纷夺争端，不了解人心的险恶……”
　　“我实在想不透我爹，他老人家为甚么要这样子对我？难道他希望看到我败落下去？”
　　李老夫人苦笑一声道：“对你父亲，我也不知说些什么好，从前他跟君儿过不去，还有一说，因为你还没过门，现在你已经嫁了过来，大家已经是一家人了，他怎么还是想不开呢？”
　　李老夫人见卢闰英一直茫然地站在一边，心中又有点不忍。乃轻轻地道：“英儿，你也别太难过只要以后把心胸放宽些，大家以后还是好亲戚，你下次回去时，不妨把我们今天的话告他！”
　　卢闰英这才一摇头道：“不，英儿不回去了。”
　　“这是做什么，做子女的还会记父母的仇不成！现在且不说这些，我还有件事要跟你商量！”
　　卢闰英忙道：“娘尽量吩咐好了。”
　　“就是浣纱的问题，以前她是侍候小玉，现在……”
　　卢闰英忙道：“这个问题十郎已经跟我说过了，自然是要接回去。”
　　“是以什么名份接回去呢？”
　　“小玉妹子承她照料多年，原来给小玉的什么名份，自然也给她什么名份。”
　　她很乖觉，知道婆婆要开口，商量的也是这个问题，倒不如自己先开口说了出来，送上一份顺水人情。
　　李老夫人叹了口气道：“原来我也是这么想。而且我也很中意这孩子，心地纯厚老实，人又很能干，接回去对你也是把好帮手，那知道她死心眼不答应。”
　　这个答案是倒是大出意料之外，卢闰英一愕道：“那么浣纱的意思要做什么呢？”
　　浣纱忙道：“婢子本来是下人，也不敢奢望能有个什么名份，只想一辈子侍候小姐就好了。”
　　卢闰英忙道：“浣纱，别说傻了，你家小姐已经升上天去了，你难道跟着不成？”
　　浣纱道：“那倒不是，小姐已经跟了爷，婢子自然也是要跟着侍候爷，小姐命薄，没能等到爷升官回来就去了，可是她究竟也跟爷一起共过甘苦……”
　　卢闰英道：“浣纱，小玉妹子跟爷的事我早就听说了，她对爷的种种好处，我们都十分敬重的，天人两隔，我们没法子跟她一起过日子，我感到很遗憾……”
　　浣纱又叩头道：“谢谢夫人。婢子代小姐叩谢了。”
　　贾仙儿是急性子，催着道：“浣纱，你这孩子也是的，平时笨嘴笨舌的，今天怎么变成伶牙俐嘴了，直截了当把话说了不好，绕这么大的圈子干吗？我代你说了吧，她要把小玉的牌位请过去。”
　　卢闰英微微一怔道：“这，可不能由我作主，老夫人在这儿，该请示她老人家才是。”
　　浣纱道：“已经请示过了，老夫人叫婢子问夫人的。”
　　卢闰英想从李老夫人的脸上看出一点意向来。可是李老夫人却全没有一点表示，不由使她大感为难，想了一下才道：“浣纱！你要知道这只是爷的暂寓宅第，虽是东宫千岁殿下所赐，可不是送给咱们，一旦不做官了，还是要还给官家的，爷真正的老家是姑臧。”
　　“这个婢子知道。”
　　“知道就好了，我还是提醒你一件事，爷的老太爷已经过世了，年前他在新居祭祖，也是临时请的神主，供过了就火化了，神主是要永久不动的。”
　　“夫人，婢子求的不是那个，小姐只是个侧室的名份，不可能进入宗祠的。”
　　“那你想一想，连老太爷都没有一个固定设置神主的地方，又怎么能把你家小姐供上呢？”
　　李老夫人道：“英儿，你弄错了，她可不是要把小玉的灵位供在正厅上高高奉起，既没那个礼。也没那个份。”
　　“那又往那儿安顿呢？”
　　“小玉又是去了，她要是还在，把她接回家去，多少总要有个地方给她住吧！”
　　“那当然，媳妇也打算过，西厢有一栋小楼，就是题着栖玉阁的，媳妇看见了，心里已经打算，那儿可以给霍家妹子住的，名称也符合，又靠着花园……”
　　李老夫人笑道：“难得你早有心了，那就好，就把浣纱安顿在那儿，让她把小玉的牌位也设在那儿，小玉这孩子也命苦，君儿在长安时，她也侍候了好一阵子，眼看着可以享享福，她却先走了，咱们欠人家孩子不少，也该这样做一下，表示一点咱们的心意。”
　　卢闰英听婆婆已经那样说了，知道已成了定局，自己又何必做恶人呢？于是笑道：“娘这么说自然是好极了，媳妇也正在遗憾没跟小玉妹子见见面，这样子也好为她尽点心。”
　　雅萍却往一边低声道：“小姐，这恐怕不太妥当吧，姑爷刚拜了尚书，正要图个吉利，抱个神主回去，终究是不太好……”
　　卢闰英忙道：“雅萍，少胡说！你懂个什么？”
　　雅萍看看李老夫人的神色道：“小姐，这事本来是轮不到婢子来开口的，不过婢子跟小姐来到了李家，也就是李家的人，应该为李家着想，照姑爷什么都不信来说，自然是百无禁忌，可是老夫人却是信菩萨，就不能不有些讲究……”
　　李老夫人果然神色为之一动道：“英儿，雅萍的话也是，这个倒是该顾忌一下，像君儿的父亲，虽然家祭时请了牌位，祭过后立刻就焚化了，我也是考虑到阴阳究竟是两条界，阳宅里常有人走动，惊吵得死者也不妥……”
　　贾仙儿道：“小玉妹子生前对十郎一片痴心，求神拜佛，经常都是默祷上苍保佑十郎平安，难道她还会害十郎不成？”
　　雅萍笑笑道：“大姑！您的说法自然很对，婢子也听姑爷说过跟霍家小娘子结识的经过，好象天地都有很多灵异的征兆，只见霍家小娘子是个很了不起女子，姑爷还说她多半是天上什么仙女下凡来应劫的。所以才有那些灵异，现在定是她的劫数已了，该上天归位了，那就应该遵照上天的意思，让她早早升天复命，如果硬把她再羁留在人间，不是增加她的罪孽吗？”
　　李益跟霍小玉的故事，雅萍是知道的，譬如说无心图容的巧合，结婚定律之夕的天生异兆，李益只是拿来当作一件传奇的故事说着有趣，至于什么仙女下凡的事，则是雅萍自已诌出来加上去的。
　　可是她这一番胡诌，竟使得几个人相信了。
　　第一个是李老夫人，她喃喃地念了两声佛号后才道：“我好象听君儿也说过。而且这么好的一个孩子，这么年纪轻轻就去了，也实在叫人难以相信，说她是下凡应劫，倒是很有个说法了，浣纱，要是这样的话，你倒是不成坚持了，逆天不祥，而且对小玉来说也不好……”
　　贾仙儿自然是不信这一套的，她在浣纱面前一力担保过，现在居然有了变卦，大是着急，正想开口驳斥，那知浣纱也信了。
　　她在侍候郑净持时，就受了影响，对仙佛之说，十分虔信，再者小玉时常以宿命为话题，也在她的心中种下了深刻的印象。
　　她是一心一意向着霍小玉，霍小玉夭于盛年，吻合了那些传说，使她深感不平，一直在为小玉的薄命感到委曲。所以要把小玉的灵位搬过去，也是尽她的一片心。
　　因此对小玉是天仙下凡应劫之说，她是最愿意接受的，连忙道：“老夫人说的是，我家小姐从小就受魔难，这一定是上天要她下凡来受劫的！”
　　李老夫人擦擦眼眶道：“那就没得说，天上的仙女，那是人间留得住的？这么说来，是我们没福气了。”
　　雅萍乖巧地道：“老夫人是有福气的，所以才能生出姑爷那么一个好儿子，姑爷一定是天上的星宿临凡，因此才能跟霍家小娘子结下那一段缘份！”
　　贾仙儿忍不住道：“那你也是有福气的人，所以才能进了李家的门。”
　　雅萍笑道：“婢子只是沾了我家小姐的福气。”
　　贾仙儿还想讽刺她两句，但是转念一想，自己跟一个无知的侍儿一般见识，实在太没意思了，因此转脸对浣纱道：“浣纱，话我是替你说了，你究竟怎么个意思？”
　　浣纱道：“谢谢你，贾大姐，先前是婢子愚昧，现在知道小姐是下凡应劫，自然不敢阻扰她的升天……”
　　贾仙儿道：“你既然自己愿意了，我也算尽到心了。”
　　浣纱道：“婢子对贾大姐的盛情还是很感激的，而且也代小姐谢谢您的照顾之恩，关爱之情。”
　　贾仙儿叹了口气道：“罢了，我跟小玉也是姐妹一场，能为她尽点心也是应该的，因此我还有一点要为小玉说话的，小玉死后是升天也好，归位也好，但她到人世来走了一趟，就算是应劫吧，也总该了断清清楚楚了。”
　　卢闰英见她气色不善，连忙道：“大姐吩咐得是，有什么指示，尽管吩咐好了。”
　　贾仙儿道：“那倒不敢当，照说不该我多嘴。不过这儿的房子是我的，小玉在我这儿住着，多少我也能算是她娘家的人，有权代她说两句话。”
　　连李老夫人也感到气氛不太对，连忙道：“大姑，你尽管说好了，老身作主，一定给你作个满意的答复的。”
　　贾仙儿道：“我也没有什么好说的，只为我那苦命的妹子求一份归宿。”
　　李老夫人道：“这是应该的，君儿以前答鹰过她的，绝不会悔改，而且我还可以先说句话，将来我有了孙子，不管是谁生的，必然要他认在小玉的名下……”
　　贾仙儿道：“伯母这份隆情，我还是要替我那妹子先谢谢，浣纱，叩头！”
　　浣纱连忙跪了下来，朝李老夫人叩过头，贾仙儿指着卢闰英道：“也叩头谢谢夫人。”
　　浣纱也叩了头，卢闰英却谦谢道：“不敢当，不敢当，这是我们对霍家妹子该尽的心！”
　　李老夫人见气氛不对，只得和缓的道：“我还是先回府里，免得在接待上不太方便，弄得有些老的也来接酬，反而招麻烦。”
　　贾仙儿听了道：“伯母说的是，要您来招呼，小玉妹子实在担受不起，也没这个礼，但是您不招呼，又不能冷落了人家，因此您还是请回去休息吧。”
　　转脸对卢闰英道：“弟妹，你也侍候伯母回去吧。”
　　卢闰英道：“小妹理当在此照料的。”
　　贾仙儿道：“不，小玉妹子未能侍奉老夫人，完全要你偏劳了，你能代她尽了这份责任。免了她的罪过，她在九泉之下已经感激了，你在这儿，反而使她的心中不安，此其一，再者，小玉跟十郎一起上姑苏去的时候，也结识了一些江湖中的朋友，这些日子，他们一定要来尽尽心意的，你在这儿，反而使彼此不便。”
　　这等于是下逐客令了，卢闰英没法子，李老夫人道：“大姑说的也是。咱们回去吧，把雅萍留下招呼也就够了，君儿也胡涂，叫你来招呼就不对……”
　　卢闰英心中很难过，但婆婆有了话，她不便说什么了，侍候着李老夫人，一起上轿走了。
　　到了家里，她把李老夫人送进了屋子，夫人道：“英儿，你是我的姨侄女儿，亲上加亲，又成了我的媳妇儿，咱们娘儿俩够亲的，我绝不会帮着人来欺负你，可是今天我想为你缓和一下都没办法，因为你叫人抓住的把柄太多了，以后可得千万注意，要特别慎重了。”
　　卢闰英再也忍不住了，扑地跪下道：“娘，媳妇是一片求好之心，那知道是别人存心算计呢！”
　　李老夫人把她扶了起来道：“好了，孩子，我没有怪你的意思，我也知道你不是那种小心眼儿的人，可是以后你卢家的那些亲戚，还是少来往的好，尤其是你姑丈家……”
　　卢闰英忍泪点头，李老夫人道：“当然我也不是说你家的亲戚都是坏人，像你那位表哥就是个很正直的热心人，知道了他父亲的计划要出你的丑，赶快跑来通知我，这份情意很令人感动的。”
　　卢闰英知道刘希侯是为了自己才过来的，可不是什么正直，热心人的人，但是这种话对自己的婆婆又如何出口呢，只有点头应是的份。
　　李老夫人叹了口气：“这次事情你总算得了个教训，在长安，做官固然不容易，做一个家里的主妇又何尝容易，若是自己没有认识，可千万别想多事，否则很容易会落入人的圈套中，受损失的就不止是你一个人，很可能连你的丈夫也被拖进去，姑臧李家在长安做官的不少，他们宁可把家小留在千里迢迢的老家，不带到这儿来，也是这个道理，在这儿，人情凉薄如纸，没有人能信任，能靠得住。除了自己，谁也帮不了你，求荣反辱，求好反坏，我想你多少已经能把握住一点了。”
　　卢闰英点点头道：“媳妇还是跟您一起去侍候您吧，这个地方，媳妇也不太习惯。”
　　李老夫人笑道：“别说傻话了，少年夫妻，热络络的把你们分开，我可不是这种不通情的恶姑，再说我也急着要抱孙子，如若把你带走，我更成了李家的罪人了。”
　　说得卢闰英万分不好意思地道：“娘，您老人家怎么跟英儿开起玩笑来了。”
　　李老夫人笑道：“一家人原该这样子，才显得和和气气，快快乐乐的，有许多做婆婆的，整天摆起一副做长辈的嘴脸，不苟言笑，动不动就挑剔媳妇的不是，婆媳之间，弄得像猫跟老鼠一样，这样的家有什么意思呢？”
　　卢闰英万分孺慕地依着婆婆，只感到无限的温暖，忍不住道：“娘，您别回去了，在这儿让媳妇尽点孝心，好好地侍奉您老人家，而且媳妇要跟您学的地方太多了，您就答应英儿这个请求吧。”
　　李老夫人摇摇头道：“不！我是要回去的，家里还有很多事，田地要去看顾，桑园要去巡视。”
　　“这些可以叫人去做的。”
　　李夫人笑道：“我知道，我现在不必再做事，应该是享福的时候，可是我做惯了，闲着反而难过呢，这一阵子在长安，我已经很难过了，这是一，再者，我到长安，也看见了不少位老夫人了，她们的年纪比我们小好几岁呢，可是齿摇牙落，满脸皱纹，看上去至少比我还要老上十几廿岁，这都是享福享的，所以人要想多活几年，就得多事劳动，少贪口腹之欲。”
　　“您在这儿也一样可以活动的。”
　　“活动，最多是到花园里走走，这片园子虽大，但是此起家里的桑园，还不到一个小角落呢。”
　　卢闰英道：“难道这么大的桑田，都要您去亲手照料。”
　　李老夫人道：“当然不必我去做，而且一个人也做不了，有四五个长工在帮忙，可是我不盯着他们，有人就会偷懒了，当然我也知道现在不在乎这一点收入，君儿的官儿做得大了，也有钱了……”
　　卢闰英忙道：“娘，媳妇的打算是十郎的官不管做得多大，都不需要他在银钱上去操心费神，居官务必清廉似水，因为媳妇知道他的职司所守，太容易树敌招怨，万不能落人把柄，所以媳妇把日计都筹足了……”
　　李老夫人道：“筹足了？你是怎么筹的？”
　　卢闰英道：“是媳妇带来的。”
　　李老夫人连连摇着头道：“英儿，这万万不可，你娘家有陪嫁过来，奁单上写得明明白白，那倒是没关系，可是私下另外再带了过来，就不可以了。”
　　“为什么不可以呢？”
　　“其一是来源，这笔钱是怎么来的？”
　　“自然是出于亲上所赐，娘放心好了，媳妇还不至于偷偷地把钱暗昧着带来。”
　　“这个我就不明白了，你老子既然怕吃苦了。除了那一大批嫁奁之外，还悄悄的塞笔钱给你，可见他是极端地疼你，爱你的，那又怎么会叫你去坐蜡呢？”
　　卢闰英吁了一口气，才苦笑着道：“爹不是不疼我，他给我的那份嫁妆也很可观了，在长安市上虽不能称最，但是也称得上是多的。”
　　李老夫人道：“岂止算是多的，有人说过了，早先时盛平的时日里，那是无法追的，对这十几二十年来。长安市上嫁女，还没有像如此厚的妆奁的，说我家是娶个财神进来了。”
　　卢闰英有点不好意思地道：“媳妇也知道不太妥当，跟爹说过，只要过得去就行，可是爹也不肯听，拚命地往上堆加，而且还说只有我一个女儿，迟早也是给我的，与其将来给，倒不如现在给，也落个好看。”
　　李老夫人笑道：“这倒是做到了，早一天你家把陪嫁的箱笼抬过来时，这儿点收的人都直了眼，我就说他们也不是没见识过，他们不是从高大人那儿拨过来，就是从小就待在这所宅子里，原先是太子别第的人，不该如此大惊小怪的，但仔细一想也难怪了，因为天宝晚年一乱，长安沦陷过，早年的繁荣所积，都丧失在乱军中了，虽是后来尽予恢复，到底是差多了，我听说皇宫里面有些屋子已经破旧了，都没有来得及整修。帝家尚且如此，又何况是臣民人家呢，你家的运气好，天宝乱时，正在河西节镇，没有受到波及，所以殷实一点，再者，你爹又逞强要面子，所以才大事铺陈了一番，怎么又有一笔钱给了你呢？”
　　卢闰英道：“这笔钱不是爹给的，是娘给我的。”
　　“你娘，她怎么会有钱给你的？”
　　“娘多年管家，多少总也存积了一点，在河西时，人情往来，都在娘的手里，所以她老人家手头也着实有几文，一直私藏着。”
　　李老夫人忍不住笑了起来道：“你母亲会藏私房钱，这倒是叫人难以相信的事，她又何必呢，你家的钥匙，库房都由她在经营，她要钱干吗？”
　　卢闰英轻叹了口气：“钱财虽是娘在照管着，但银钱出入，总有一本帐记着，爹虽然从不过问银用到那儿去了，但是娘自己心里总搁着一件事，尤其是娘家的亲戚，登门求告的多，娘不好意思从公帐上支付太多，又不能让人说闲话，说是发达了就不认穷亲戚了，因此自己私下总得准备一些钱，来满足那些亲戚们……”
　　李老夫人点头叹息道：“英儿，现在你总该明白做人的不容易了，像这种事总是难免的，要想处理得皆大欢喜。是件很难的事，这些年来，也亏你母亲拉扯的。”
　　卢闰英笑笑道：“娘！媳妇也认为能够帮助人，总比去求人帮助好得多，钱财是身外之物，生不带去，与其留于发霉，倒不如散了买个好名……。”
　　李老夫人笑道：“你能这样就好了，有许多人就是想不开，弄得六亲不靠，连鬼都不上门。纵然拥有百万家财，又有什么意思呢？为子孙积财，倒不如为子孙积德，君儿小时候，如果不是家境差一点，处处比不上人，也不会养成他那种发奋求上的心……。”
　　在这些观点上，婆媳两人倒是很融洽的，因此她们的谈话很愉快，把先前那点阴霾都冲淡了。
　　只是有一点，使卢闰英感到遗憾的是到了晚上，李益没有回来，只遣秋鸿来说一声：
　　“爷今晚在霍娘子那边守灵，歇在那儿了。”
　　李益不回来，卢闰英多少可以舒口气，她也有点怕李益回来，说起自己白天的事，对李益难以交代。
　　李益出门前还交代过，要她把小玉的丧事好好地处理一下的，自己却差一点统出个大漏子。
　　想到这儿，她心里很火，但多少还是有点安慰，明知道迟早都要交代的，丑媳妇难免要见公婆，但是能拖一刻是一刻，这是一般人最通常的矛盾心理。
　　第二天，李益仍然没回来，而且还留下了话，说是在入葬前他都不会回来了。
　　这当然使得卢闰英很不开心，她倒不是怕寂寞，新婚还没几天，还没有养成那种如胶如漆的缠绵感情，只是中夜无眠，有点不是滋味而已。
　　只不过她有点担心，担心李益是不是生她的气，因为她问了一下安葬的日子，要在上元之后，还有将近七八天呢，熬了四五天，她只有再到李夫人那儿去探探口气。
　　每天她虽然循例要到上房去请安的，但李老夫人那时候正在念经，早案吩咐过佣人，说请新夫人自便好了，而她接下来的事也的确忙，在年关里，李益又是初膺新职，虽然还没有正式接事，但消息早已传开，已成定局，川流不息的贺客。都要她去应酬。
　　这还算好了，最苦的是李益还有许多机密的事务，要另行单独处理的，那是各地的关系人物，有的是送来贺礼，有的是来请安拜年，都需要重重地回致。
　　她对那些人与事根本不清楚，好在方子逸每天都来帮她处理那些事务，只是李益的那些事情连方子逸也不十分了然，只能知道是那一方面的关系，至于如何应付，则另外有档案卷宗上记明的。
　　那要她根据档案中的数据，该收的收，该安顿的安顿，实在不知道如何处理的，就写在条子上，由秋鸿带去给李益，再带回李益的指示。
　　这种做法费时费神，所以她想透过婆婆，请李益回来一下，这一天等到了午后，估量着李老夫人已经午睡醒来，她到了上房，李老夫人正在跟几个仆妇聊天。
　　看到她进来，那些仆妇但都出去了，李老夫人笑笑道：“英儿。我知道你这两天很忙，闲不得，所以也没要人找你去，今天怎么空一点……”
　　“也不是，有好几起事情，我都无法处理，只有先安顿了来人，叫秋鸿去问十郎了。”
　　“这也难怪，君儿说，那些事只有交给你他才放心，他每天都有个请安的帖子送回来，也附带有两句话，都是说你处理的很当，说这几天要偏劳你一点，不能让你来陪我，要我多原谅，也要我来夸奖你几句……”
　　卢闰英虽然听了微觉安慰，但也有点悲哀，丈夫不回家，却带信要婆婆来夸奖自己几句，能够带信给婆婆，难道就不能顺便给自己带个片纸只字？
　　李老夫人看了她脸上的神情变化，才轻叹一声道：“闰英，我知道你心里很不痛快。为的是君儿不回来。”
　　被婆婆说中了心中的事，卢闰英反而感到不好意思了，忙道：“媳妇倒没有不高兴，小玉妹子跟了他一场，也应该尽点心……。”
　　李老夫人笑道：“你能够这样说，可见是个识大体的孩子，做人就该为宽处想，不管他们的情分多深，但现在毕竟是生死异途了……。”
　　卢闰英的心中发苦，脸上却挤出了笑容道：“是的，娘，听十郎说过小玉妹子，那是个非常可爱的女孩子。”
　　老夫人叹了一口气道：“岂止是可爱，而且是人见人夸，到现在为止，我还没听见她一句不好的话……。”
　　然后望着卢闰英笑着道：“不过你也别想左了，认为君儿在那边是忘不掉她的情意，君儿不是个无情无义的人，但是他不相信人死后还会有什么灵气不散的事，不会在那儿苦守着的。再说不管他跟小玉的感情多好吧，总还有我这个老母在堂，他也不会为了小玉而荒废晨昏的定省，所以他每天都要着人送个字条来问安，而他在那边的真正原因是为了你。”
　　卢闰英一震道：“媳妇做错了事，是出于无知……”
　　李老夫人摇手道：“你又想左了，他并不怪你，更不是为了生气而不回来看你，他是在那儿为你弥补漏失。”
　　卢闰英愕然道：“弥补漏失？”
　　“是的。小玉跟君儿的事，长安市无人不知，君儿再度回长安，没有去看她，而小玉又在年关里抑郁而死，外面已经在腾传着他喜新厌旧了。”
　　卢闰英道：“这是从何说起呢？”
　　李老人夫道：“人嘴两片皮，是非随意编。天下有的是那些无聊的人，不过还有很多人说是因为你的缘故，不让君儿去探视小玉。听任她孤守无助而死的。”
　　卢闰英几乎要叫起来：“这，媳妇不会是那种人吧。”
　　“本来倒是没有人相信你是那种人，因为你跟君儿在未婚前也曾畅游过长安市上，一掷千金，召妓侑酒……”
　　卢闰英红了脸道：“那时英儿荒唐无知……”
　　李老夫人笑笑道：“没关系，我并不反对你那样做，人原该为自己活的，能够放纵自己一下，体会一下这种难得的体验，未尝不是一件很有意思的事，不趁年少青春玩一下，到了我这年纪再这样子玩，就要被人骂为荒唐了，人要守分，像你那种年纪，是可以偶而放纵自己一下的年龄，倒是不必错过，所以你们那样玩法，并没有人批评你们，反而有人说你们懂得生活有豪情呢。”
　　卢闰英低头不语，李老夫人道：“正因为你以前是那样豪放的一个人，所以前几天在小玉的殡仪上来的那一手才使人吃惊，人家认为你不是一个拘礼数的人，所以这种做法才故意为之，要显示你的权威……”
　　卢闰英道：“真是从那儿说起，英儿跟一个死人去逞什么威呢？”
　　“不是逞给死人看，而是逞给活人看，说你在家里降伏了老子，出嫁又准备降伏汉子了。”
　　卢闰英呆了一呆，满脸涨得通红地道：“娘……。”
　　李老夫人叹了口气：“英儿，别生气，我自然知道你不是那样的人，君儿也知道，但外人可不知道，让人绘声绘形地一说，倒像是真的似的。”
　　“这是谁说出那种话的？”
　　“无平无据，我也不能认定是谁，不过能够知道你跟你爹口舌过，知道你把你爹用道理说服过的一定是你们家里的人，别人想造谣都造不出……”
　　卢闰英再度垂泪无语，她当然知道，无须证技，这人己呼之欲出，一个是她的姑丈，一个是自己的父亲卢方，想不到他们是这样子来糟蹋自己。
　　李老夫人道：“所以君儿每天在那儿守灵，就是用行动来攻破那些传言！也因为怕你心里不好过所以才没告诉你，今天，你要是不问，我还是不想说的。”
　　卢闰英想想道：“娘！媳妇想到娘家去一下。”
　　“孩子，你又要干吗？别想吵去。”
　　卢闰英道：“娘，你放心，媳妇不会那么不懂事，也不会忤逆犯上，跟爹吵架去，只是要去告诉他一声，别再跟着人胡闹，别再耳根子软，听人家的话……”
　　“这些话有用吗？听得进吗？”
　　“好好说他是听不进的，但是媳妇知道如何使他听得进，只要分析利害，分析一些人的用心，好好地解说一下，爹就会明白了，要不然他还会胡涂下去的。”
　　李老夫人叹了口气道：“也好，那就去说个明白，免得一家人在互相勾心斗角，让人看笑话。”
　　卢闰英禀明了婆母之后，又换了衣服，带了雅萍一径回到了娘家。
　　卢闰英回到家，正好刘学锴夫妇，刘学镛和卢方在计议对付李益，经卢闰英拆穿，结果使父母取得谅解，和刘氏兄弟翻目，等这场风波平静了，已是夜深。卢闰英道：“我要回去了！”
　　卢方道：“天都这么晚了，还赶回去干什么呢，何况十郎也不在家，你婆婆那儿，叫个人去说一声好了。”
　　卢闰英迟疑地道：“那不太好吧！”
　　卢夫人也道：“英儿，你就留下来住一宿吧，本来这是不太好的。可是你家里只有婆婆在，我们老姊妹俩之间很好说话，想她也不会见怪的。”
　　卢闰英想了一下把雅萍叫了来，吩咐她一番话，叫她先回去，去对李老夫人怎么说词。
　　雅萍答应了，回到了李府，就一脚直到老夫人那儿，老夫人已经躺下了，雅萍自然不敢再去惊动了，只有把话留给了仆妇，然后自己回到房里来，心中却是一惊。因为房中的灯亮着，显见是有人在那儿，而且点的是卢闰英屋中的灯，那儿是不准别人逗留的，只有李益回来！才能在那儿如此灯光通明。
　　雅萍在心中暗暗叫苦，心想怎么那么巧。偏偏爷在今天回来了呢？于是他急急地赶了上去，果然看见李益一个人在秉烛看书，雅萍虚怯怯地叫了声：“爷，回来了！”
　　李益放下了画道：“是的，我在那边守灵，心中感到很对不起你们。所以趁着夜深没人注意，我悄悄回来看看你们，天亮前再赶回就行了。”
　　雅萍道：“爷这又是何苦呢，又没有规定你非守在那儿不可，霍家娘子虽然对爷是情深意厚，但是……”
　　李益苦笑：“我知道，这是做给人家看看的，因为现在我的差事还没有正式颁下旨意受命，这时候可不能让人家说什谁闲话，尤其是你家小姐来上那一手，我如果不在那儿尽点心，堵堵别人的嘴，叫人家说我是绝情寡义，恋新弃旧，那就不太好了。”
　　雅萍笑道：“爷太多虑了，刘家表少爷说爷现在圣眷正隆，那些闲言闲语根本就打击不了您。”
　　“不是这个问题，是给人心里面的印象，尤其是东宫殿下登基临政，让他以为我是不念旧情，反复善变的人，这关系就大了。”
　　“那您现在悄悄地回来，不怕给人知道吗？”
　　李益笑道：“问题是没有人会知道，除了贾大姐跟-沙两个人之外，别的人都以为我还在灵堂后面守着呢，家里面也没有几个人知道。小姐呢？”
　　雅萍迟疑地道：“小姐在娘家，因为不知道爷要回来，而她是为着……”
　　李益笑道：“我都知道，她去把姨丈跟刘家两兄弟给说吹了，这样很好，老实说，刘家那一对老胡涂是不足为虑的，他们怎么样变，也动不了我一根汗毛，而我只要动动脑筋，就可以把他们整得家败人亡，只是扯着姨丈的关系，使我不便去动他们而已。”
　　雅萍微惊道：“爷真要对付他们？”
　　李益道：“我没有这个意思，不过他们若是再要不知进退，我也会要他们好看的，不过我想他们不敢了，只要姨丈不跟他们凑在一起，他们没有了依仗，自然就会老老实实的，我是不便明言，所以才把一些东西放在家里，就是要闰英拿去，让姨丈知道他们是如何的一副存心，别再受他们利用了而已。”
　　雅萍道：“爷真是好算计，今天刚好他们都在，结果……”
　　李益道：“结果你家姑太太跟姨丈闹得很不愉快，公开地叫骂起来，以后可能再也不会来了。”
　　雅萍惊道：“爷都知道了？”
　　李益道：“我当然知道，对那些存心要算计我的人，一举一动我都十分注意，你们进到小楼上去时，屋梁上就藏着有我的人，你们的一言一动，我全清楚，你们这次办事不错，还能令我满意，不像上次……”
　　“上次小姐是不懂得怎么做，才上了姑老爷的当。”
　　李益道：“我知道，所以我不怪她，这样也好，叫她知道一下她娘家的那些亲戚是怎么样的人，以后才不会再被她们给坑了，所以我回来了F夸奖你们两句……。”
　　说着笑笑道：“你家小姐经过这次教训后，也变得懂事多了，这么晚了，还要到老夫人那儿请安去，其实老夫人已经歇下就不会再起来了，她大概是想把经过的情形告诉老夫人，所以她还在那儿等着，你去告诉她快点回来吧，我回来的事怕被人传出去，没有上娘那儿去，但是娘日后知道了也绝不会怪的。”
　　雅萍不禁脸有难色，支吾了半天，才吞吞吐吐地道：“爷！小姐不知道您会回来……。”
　　“是啊！所以我要给她一个意外的惊喜。”
　　雅萍还是没动身，最后被李益催急了，才苦着脸道：“爷！小姐在娘家宿了。”
　　“什么？在娘家宿了，出婚还没匝月，就回娘家去住了，这是为什么，是怪我冷落了她？”
　　李益的神色不大好看了：“虽然我搁下她一人在家不太应该，但是没办法，这场麻烦是她自己惹出来的，我不怪她已经够客气了，她难道还感到心中委曲，跑到娘家诉苦了！还是不耐寂寞……”
　　“爷，不是的！是老爷跟夫人一直闹意气，以前因为姑太太夹在中间，使他们的隔阂更深，好容易这次把姑太太搬开了，小姐就乘机替老爷跟夫人调解一下……。”
　　“家和万事兴，她有这片孝心是很难得，也是为了子女的应尽的本份，可是不必要歇在那儿呀，难道要一夜调到天亮不成？”
　　雅萍只有惶急地辩解着道：“不！凑着老爷跟夫人都高兴的当儿，大家多聚了一会儿，而且天也晚了，是夫人要小姐留下歇一宿，叫婢子回来禀报老夫人的。”
　　李益冷笑道：“是你家夫人留下她的？”
　　“是的，小姐一直认为不妥，可是夫人说，她跟老夫人是姐妹，平时很谈得来，她留下小姐，老夫人一定不会怪的，所以打发婢子回来……。”
　　李益道：“你家夫人疼女儿倒真到了体贴的程度了，知道她一个人在我家太寂寞，所以把她留下解闷，怕没有人陪她，所以还把她的表哥也留下来陪她……。”
　　雅萍一听这话，心中大惊，也知道事情不妙了，急急地道：“表少爷是在他父母闹翻后，赶了来道歉的，他是个好人……。”
　　“本来就是，我没说他不好，他对那位表妹可谓是仁至义尽，爱护备至，唯恐她受委屈，所以连自己的老子都可以出卖了……。”
　　“爷，您这么说他可就不公平了，他是为了您好……”
　　“我不领情，他绝不是为了我好，他老子暗地里整我不知多少次了，我也没见他通一次讯的。那天是为了闰英上了他老子的当，他才急急地来报信……”
　　雅萍没话可说了，刘希侯对卢闰英的痴心是瞒不了人的，而且刘希候的种种也是为了卢闰英才那么做的。
　　这是两点无可否认的事实，再辩诉也没用，只有道：“爷！你应当相信小姐。她是个绝对守规矩的人，绝不会做出对不起您的事。”
　　李益沉声道：“她真要懂规矩，就该知道一个已婚的少妇，有些地方该作如何的避忌，就算是中表至亲，也该有个分寸，长夜聚饮，留连不归，这要是传出去，我的脸往那儿放？”
　　雅萍呆住了道：“爷！表少爷自然是会走的……。”
　　“你离开卢家的时候，他走了没有？”
　　“也差不多要告辞了，小婢看他已经喝了不少酒，有了几分酒意，就算他自己不走，醉了，也会送他回去。”
　　李益冷冷一哼：“你会比我更清楚？我的人虽然坐在家里，可是这长安市上，发生的那一件事我不知道，那一家有事能瞒得了我？”
　　雅萍记起了李益先前透露的，他曾经遣了手下那些高来高去的探子潜入了卢宅，对于卢家发生的事，他比自己更清楚，那还有什么好辩的。
　　可是李益所揭开的事实使她心中更为不安，如果刘希侯酒醉没有走，则小姐势必要照顾一下，这本来也没有什么，但是李益如果把这件事看得很认真，自然也有其不妥之处。
　　一时——地真不知道说些什么才好，顿了一顿才道：“爷知道了更好，小姐跟表少爷实在没有什么。”
　　“不错，他们都是知书识礼的人，自己都知道该守的本份，尤其是闰英，是讲规矩的人，她更知道自己在什么时候做些什么。”
　　“是啊！小姐一向是极有分寸的。”
　　雅萍还想说什么，李益却举手拦住了道：“她有多少分寸，我比你更清楚，你是怎么回来的？”
　　“婢子是坐车子回来的。”
　　“车子还没有卸，是我叫他们别卸的，车上有我的侍卫，可以通行四城，不受夜禁，因此你还可以乘了车子再到卢家去一趟，看看你家小姐在做什么，然后接她回来，告诉她，我在家里等她，也告诉她，她现在是李家的媳妇，不是卢家的闺女了……。”
　　说完那些话，李益的眼睛又回到了书上，显然是不愿意再开口说话的意思了。
　　雅萍也不敢多开口，她最着急的是不知道卢家发生了什么事，但是李益一定比自己更清楚，也一定是那边发生了一些不平常的事，必须要赶快去看看。
　　她不禁又在心中埋怨着卢闰英：小姐，你平时是那么聪明的人，怎么近来专做胡涂事呢，这位爷的精明厉害，你又不是不知道，要是有什么落到了他耳中，虽然你问心无愧，可是又怎么解释呢？
　　就这么自言自语地埋怨着。她又出了门，车子果然没卸，御夫也在车辕上等着，另外有一个穿黑衣服的男人在车旁守着，看见了她。那男人微一欠身道：“姑娘出来了，我们就走吧。”
　　雅萍道：“你知道我要上那儿去？”
　　“知道，大人早就吩咐过了，到卢中书府去接新夫人回来，大人有要事待商。”
　　雅萍心中又是一惊，原来李益一切都安排好了，自己一到家，他就把下一步的行动都安排好了。
　　遇到了这样一个男人，还能说什么呢。
　　她默默地上了车，让御夫把她又送到卢宅去，心中只有期待着一件事，就是刘希侯已经回家了，或许就是醉倒了被扶到宫舍中休息，而小姐则是在跟老夫人母女俩聊家常，只有这个样子才不会有乱子。
　　否则……她简直不敢想，那将会很糟，很糟！
　　到了卢家，很费力地叫开了门，问了一下，钊希侯还没有回去，雅萍的心就在往下沉。
　　不过还好，她听说表少爷酒已醉了，在东厢房里休息，而卢闰英则歇在从前的绣楼中。
　　雅萍三步作两步地奔向花园，穿过了熟悉的花径，才离开这儿不到半个月，居然会有陌生的感觉了。
　　究竟这儿已经不是她的家了，在心理上就会有另一种的感觉。
　　可是这儿的途径还是很熟的，她拉拉衣领，挡住了砭骨的寒气，继续快步往小楼走去。
　　来到小楼，她听见有人说话的声音，是卢闰英。
　　“表哥！回去歇着吧，你喝了那么多酒，又穿了这么少的衣服跑出来，会着凉的。”
　　表哥！雅萍心中一急，这个表哥当然是刘希侯，他不是喝醉歇下了吗？怎么又到这儿来了？
　　雅萍心中连连地叫糟！这个问题太严重了，也糟得不能再糟了。
　　“小姐啊，你实在胡涂，难道你不知道爷在监视着你，这下子就是跳下黄河都洗不清了。”
　　接着她又听见刘希候的声音：“表妹，别赶我走，我不怕冷，在我的心里有把火在燃烧着，只有在你这儿，我才能得到一点平静……。”
　　“表哥！你醉了！”
　　“不！我没有醉，我心里明白得很，我从没有像今天这么明白过。”
　　“表哥！你知道，我现在是李家的新妇。”
　　“我知道，你已经嫁到李家去了。我更知道你的心里早就有一个十郎，而且只有一个十郎，他比我强，那一点都比我强，但是他有一点比不上我的。”
　　明知不该问，卢闰英却仍然问了出来：“那一点不如？”
　　“对你的心！对你爱慕的心！”
　　“表哥，快别胡说八道了。”
　　“表妹！这不是胡说八道，是我的真心话，在十郎的心中，你只是他的妻子，他的另一个女人，可是在我心目中，你却是我唯一无二的爱着的人……”
　　“表哥！你不该对我说这些的。”
　　“虽然不该说，但我还是要说的，我想十郎听见了也没有什么，因为我的这片心意，先于你嫁他之前，他也明白的。虽然我们缘份不够，可是爱慕一个人并不犯法……”
　　“表哥！你不该爱上一个有夫之妇的。”
　　“可是表妹，我认识你的时候，你并不是有夫之妇，我向你表示爱慕之意时，你还是云英未嫁之身，甚至于还没有见过十郎。”
　　“但是我心里早已有了十郎的影子。”
　　刘希侯长长地叹了口气：“表妹，我知道我这个人很平凡，没多大作为，在你的心里面更没有份量，可是我却能为了你而-弃一切……”
　　室中一阵默然，卢闰英叹了口气，轻轻地道：“表哥，如果我还有机会再开始选择，我或许会嫁给你，最近这几天的日子我想得很多，我觉得嫁了十郎那样一个男人，虽然能够扬眉吐气，但是并不见得幸福，可是现在说什么也迟了。我很感激你的情意，我们可以做个朋友……”
　　雅萍觉得非阻止不可，因为卢闰英可能还不知道她所处的境地，希望这屋中没有人在监视着，否则这些话传到李益的耳中，那简直难以设想。
　　因此她放重了脚步，故意从远处重重地走来，口中还叫着：“小姐！小姐！……”
　　叫着，掀起了门帘，刘希侯穿了一身夹的便服，脸上红红的，眼睛也红红的，头发披散下来。
　　幸好，卢闰英还是衣衫整齐，这情形就是让人看了，还不至于很糟，雅萍吁了口气：
　　“小姐，快回去，家里有事情……”
　　这贸然的闯入，倒是使两个人吓了一跳，卢闰英忙问道：“雅萍，出了什么事？你这么慌慌张张的？”
　　雅萍道：“爷叫人回来，要拿一样十分重要的东西。”
　　卢闰英道：“那你就拿给他好了，我的东西在那儿，你都清楚的。”
　　雅萍道：“来人说那些东西只有小姐知道，而且什么东西也不肯说，一定要见到小姐才肯说，婢子没办法，只有坐了车子赶来了。”
　　刘希侯道：“那恐怕一定是很重要的事了，表妹，你就快回去吧。”
　　卢闰英以为是李益托她保管的那些重要的秘密档案，不禁皱皱眉头，道：“真是的，我不出门没事，才出来一半天的，事儿就来了。”
　　口中说着，倒是不敢怠慢，忙着整理了一下，跟着雅萍下楼到了花园里，刘希侯也跟着送出来，雅萍落后一步，拦着他道：“表少爷，夜深天寒，你衣服穿得少，还是快回屋里去吧。”
　　“没关系。我喝了些酒，一身热呼呼的，正要吹吹风，园子里黑，我送你们到门口去。”
　　雅萍苦笑道：“表少爷，你真是够体贴的。”
　　刘希侯道：“别胡说，这怎么叫体贴呢，这只是关心而已，体贴两个字，只有你们爷才能用。”
　　雅萍道：“原来表少爷你也知道，那你就跟小姐疏远一点好，须知道人言可畏，你要是真心望她好，就不该给她添麻烦，像今天这种情形，要是落在别人眼中，对小姐的名声实在很不好。”
　　刘希侯呆住了，雅萍却已经追上卢闰英跑开了。
　　来到门口，车子果然在等着，卢闰英也知道事情的紧急，也不开口多问，只朝那个侍卫点点头，就一脚跨上了车，就辘辘地走了。
　　在车上，雅萍把情形低声地说了，卢闰英听得很仔细，但是脸色并不怎样地惊奇紧张，雅萍很紧急地道：“小姐，你说道怎么办，要是你说的那些话……”
　　卢闰英道：“我的那些话没有什么不能见人的。”
　　雅萍道：“可是爷最讨厌的就是这件事……”
　　卢闰英道：“但是也没办法，事情是自己找了来的，我只要问心无愧就是了。”
　　车子到了门口，卢闰英坐在车子里没下来，只是对那名侍卫道：“你叫什么名字？什么职衔？”
　　那侍卫恭身道：“卑职王桂武！在大人手下任六品护卫之职。”
　　卢闰英笑笑道：“王大人，你是六品，十郎也是六品，你跟着他可不是太委屈了吗？”
　　王桂武连忙道：“这可不敢当，李大人是文官，而且他这六品官是考来的，卑职的六品则是大人赏的，再说大人即将出长礼部，不以普通级衔论秩了。”
　　卢闰英一笑道：“这么说十郎还可以升你的品级，也可以降你的品级了？”
　　王桂武笑笑道：“是的，九品中正，官制是专为文官而定，卑职隶属郭世子标下，本来是没有品级的，李大人授下一个级衔，只是为了行事应对的方便。因为卑职的职务有异于一般营官，不必穿着戎装，经常以便服行走……”
　　卢闰英道：“好！王大人，你先到十郎那儿去，告诉他一声，我已经回来了。”
　　王桂武道：“夜已深了，夫人但请进去吧，卑职不敢进入内宅去惊扰大人。”
　　卢闰英道：“你难道不需要先去向十郎报告一下你的行止与探听的结果吗？”
　　王桂武怔住了，卢闰英道：“跟着我到我娘家去探听动静的不是你吗？”
　　王桂武忙道：“夫人言重了，卑职怎敢如此放肆，早先卑职是潜入卢府，那是为了盯着刘学镛，学锴兄弟两人去的，他们一直与大人不和，时时都在设法算计大人，所以对他们的行动，卑职不得不注意一下，他们走了之后，卑职立即回报大人，就没有再离开过。”
　　“这么说，还另外有人在注意我了？”
　　王桂武道：“没有，在卢府外面，虽有两位同僚巡守，那是为了保护夫人的，他们可没敢进内宅去。”
　　卢闰英冷冷地道：“真的？”
　　王桂武道：“卑职怎敢欺瞒夫人，卑职等虽是为大人刺探一些人的动静，那只是以跟大人作对的几个人为对象，卑职等有天大的胆子，也不敢去干扰夫人的行动呀。”
　　卢闰英道：“这可是你说的，我已经叫你先去报告了，如果明天你们在十郎面前又断章取义，作些不实的报告，可别怪我对你们不客气。”
　　王桂武忙道：“卑职万万不敢，再说大人也没有要卑职等做额外的事，卑职等更不敢多事。”
　　卢闰英道：“那就好，王大人多辛苦了，去休息吧。”
　　王桂武恭身而退，卢闰英一面进去，一面向雅萍低声道：“你听见了没有，他根本就没有进去，你平白紧张了一阵，吓成了那个样子。”
　　雅萍道：“小姐，也许爷另外还派了人去呢！”
　　“没有了，王桂武不是说过了吗？另外两个人都在门外巡守，没有进去。”
　　“那个姓王的说的话可靠吗？”
　　卢闰英笑笑道：“我相信不会错的，因为我知道爷的为人，不会叫人去挖自己的痛脚的。”
　　雅萍道：“小姐，这话是怎么说呢？”
　　“你想吧，我姑丈他们去，一定是商量如何算计爷的事，爷自然不放心，要暗地里调查明白，姑丈他们走了，他没理由再叫人去偷听，让人以为他连自己的妻子都不能信任了。”
　　“这倒也是，这一来不就是家丑外扬了！”
　　“鬼丫头，瞧你满嘴放的什么呢，听你这么一说，倒好象我做了什么见不得人的事。”
　　雅萍道：“小姐，不是婢子斗胆要批评您。实在表少爷也太不象话了，像今天那种情形，若是落到别人的眼中，传出去是不太好。”
　　“我们又没做什么壤事！怕些什么？”
　　“要是听见你们的谈话还好，可是光看见表少爷衣履不整，夜深还留在小姐的闰房中，又该作何想法？”
　　卢闰英叹了口气：“我也想到了，可是他自己摸了来，我有什么办法呢，我固然可以对他疾言厉色，但是那样一来，不免会惊动到家里的人，闹开来更为不妙。”
　　“下面的门是关着的，小姐可以不开门。”
　　“我不忍心，天那么冷，他身上穿的衣服又那么少，我已经叫他回去了，可是他不肯走，说是有几句话要跟我谈谈，我不开门，他就在门外等上一夜。”
　　“这个表少爷也是的，怎么如此无赖！”
　　卢闰英轻轻一叹道：“他的行为虽然无赖，但是一片痴心也真可怜。”
　　“小姐，难道你还可怜他？”
　　卢闰英笑笑道：“是的！我不但可怜他，也很感动，他是为了我才如此情愁困苦的！”
　　“那小姐当初何不嫁给他算了。”
　　“傻丫头，话不是这么说的，我并不喜欢他，但是有一个人对我如此痴心，我总不忍心对他太绝情……”
　　“以前小姐对他是疾言厉色的。”
　　“那不同，以前我还没有出嫁。”
　　“难道出嫁了就会改变了？”
　　“也不是这么说。没出嫁前，我对这些并不重视，现在我嫁了人，他已经没指望了，仍然对我如此痴心，就证明他对我是真心的，对一个真心深爱我的人，我实在狠不下心来……”
　　雅萍摇摇道：“小姐，我实在不懂你……”
　　“你当然不会懂的，除非等有一天，也有个人对你那样地痴心苦恋，你就懂了！”
　　雅萍笑道：“那恐怕不会有这么一天了，因为以前我不认识一个人，现在的爷绝不会对我那个样子，以后也不会再有那样一个人。”
　　卢闰英见她提到了李益，不禁轻轻一叹道：“雅萍！你觉得跟着爷，日子过得好吗？”
　　“小姐，你怎么会问这么一句话呢？好要过，不好也要过，难道还有别的选择吗？”
　　卢闰英认真地道：“不！你还有机会的，只要你真的不想在这儿，我可以想法子把你另嫁出去，找个好人家，虽然比不上现在的富贵，但是有个知情着意的人，能跟你常相守着，日子绝对比现在幸福。”
　　雅萍诧然道：“小姐。你不是在开玩笑吧？”
　　“我在说最正经的话，怎么会跟你开玩笑呢？”
　　“小姐！咱们过来才几天，还没到一个月……”
　　“是的，可是雅萍，我们跟爷却不止是一个月，而是一年多快两年了，真正的新婚日子，早已过去了。”
　　雅萍脸上不禁也红了，低声又充满感情地道：“可不是，那段日子想起来真美，爷真是了不起的男人，那段日子小姐成天的盼，就盼着爷来……。”
　　卢闰英苦笑道：“是的！爷是有一股叫人着迷的魔力，叫人把性命交给他都是心甘情愿的，可是他自从出塞去了之后，日子就变了，人也好象变了，我们嫁过来，已经十多天了，在这十多天里，他就没有在我的房里歇过。”
　　“那是因为情况不同，发生了很多事……。”
　　卢闰英叹了口气道：“不管有天大的事，新婚期间总也应该搁下来，好好厮守的，但是他没有，这就说明了你我的份量已经栓不住他的心。”
　　雅萍道：“小姐，别这么说，爷是被事情绊住了，等他忙过了，就有空回家来了。”
　　“雅萍，别傻了，如果新婚期内，他都能搁下住在外面，就没有力量再把他往家里拖了，以后的日子你可以想得到的，他最多回家点火似的歇口气，然后就会到书房里去，忙他的秘密公务……”
　　“他总有休息的时候吧！”
　　“当然有，而且也不会冷落我们，但也就是那一会儿工夫而已，他就会把我们撇下……。”
　　“小姐！那还不够吗？”
　　卢闰英咬了一下嘴唇道：“雅萍，不够的，女人对丈夫的需要，不是在床上那一-那，而是要共同生活，聊些家常；谈些私心话，嘘寒问暖，关心你，体贴你，这些，我们都难以指望了。”
　　“小姐！这么说来，你是后悔了！”
　　卢闰英摇摇头，又叹了口气道：“没有后悔，爷在我心里，仍然是一个最了不起的男人，一个值得我托付一切的男人，只是我……。”
　　雅萍等着她说下去。但是卢闰英支吾了半天，却依旧说不出一个所以然来，最后才叹道：“我也不知道怎么说，反正我感到很空虚，虽然出阁嫁人了，嫁的又是我心中向往的人，我却一点都没有欢欣的感觉。”
　　雅萍也不禁默然，卢闰英的心情她多少能了解的，因此也长叹了一声道：“小姐，怪来怪去，这都要怪老爷的心眼儿太窄，弄得双乃亲家变怨家，使你两头为难，才造成这个情形，以后应该是会好一点了。”
　　“但愿如此！”卢闰英叹了口气。
　　主婢两人说着已经来到了寝楼，不知怎的，卢闰英有着点情虚之感，所以当雅萍要退开的时候，她一把抓住了道：“雅萍！你别走，陪我一起去。”
　　雅萍道：“小姐，爷也许有什么体己话跟你说的，我夹在中间多惹厌呢？”
　　卢闰英轻啐她一口道：“小鬼，有什么体己话你不能听的，连体己事儿你都做了，这会儿又来装腔作势！”
　　雅萍的脸一红，却不再要走，扶着卢闰英来到屋前，李益已经挑起帘子出来迎着笑道：
　　“夫人回来了。”
　　卢闰英见他脸上满堆着笑意，毫无生气的样子，心中宽了一半，于是微带歉意地道：
　　“十郎，实在很对不起，我不知道你今天会回来……”
　　李益笑笑道：“我自己也没想到，应该是脱不了身的，因为这几天，我在那边应酬也不绝，长安市大大小小的官儿不知有多少，有的是来应酬一下，有的是来套近，有的来预托关节，所以我还没上任接事，就已经忙得不可开交，心里可实在想你们，所以今天晚上，我偷空回来陪陪你们。”
　　他握起了卢闰英的手，拍拍她的手背又笑道：“闰英，真对不起，才过门就要你独守空闺，我实在很抱歉，尤其是为了我的事，还要害你整日奔忙，更是万分的不过意，好在明天出殡了，我把小玉送走了，就可以整天的陪着你了。”
　　说话是那么轻柔体贴，态度又是那么的亲昵，使得卢闰英身心都快融化了，半倚在李益的怀里，娇声道：“这些事多半是我惹出来的，我心中除了歉疚之外还十分感激，感激你对我爹的百般容忍，今天我去，总算把事情都讲开了。更好的是我们跟姑妈翻了脸，把刘家的亲戚等于是断绝了，以后再也不会有隔阂了。”
　　李益笑道：“这就好，说实话，刘家尸居余气，本来是不敢掀风作浪的，他们拖着岳父在一起，为的是我不便反击而已，只要岳父不再去理他们，我在一个月之内，可以摆布得他们在长安无容身之地。”
　　卢闰英微微又有点不安地道：“十郎！这又何必呢，他们已经知难而退，无法再跟你过不去，也就算了，无须做得太绝，让人家说你无容人之量。”
　　李益想想道：“也罢，就放他们一马吧，再说，刘家的人也不是个个都对不起我的，像刘平就对我们仁至义尽，我多少也要领他一份人情的。”
　　李益突然又提到了刘希侯，倒是使卢闰英心中一动，但是看看李益，他的神色又没什么，才放心地道：“表哥是比较明理的。”
　　李益微笑道：“可不是，他至少明白一件事，跟我们闹翻对他绝无好处，不把脸抓破，他还可以走动一下，上门来看看你，大家闹成了冤家，连面都见不着了。”
　　卢闰英神色微变道：“十郎！你这话是什么意思？”
　　李益笑道：“我没什么意思，只是说明事实，他对你才是忠心耿耿，一心一意的向着你。”
　　卢闰英刚刚一变脸，李益又举手拦住了道：“闰英！你别生气，我说这话没有别的意思，对他这个人我更是非常尊敬，因为他是个至情中人，也是个真正懂得感情的人，他喜欢你，爱慕你，但是并不是自私的占有，你嫁给了我，他虽然难过、失望，但绝不存心破坏，只是默默地为了你的幸福而奉献自己，他不愿你受到一点伤害，因此，在他知道了他老子在存心坑你的时候，不顾一切的来通知我们……。”
　　卢闰英道：“可是我对他却没有怎么样……。”
　　“这个我相信，第一次他在你们面前破坏我，挨了你一顿狠狠的排宣，使他明白了一件事，那就是绝无可能把你从我这儿争过去，所以他立刻变得很聪明，不但在你面前不再破坏打击我，在很多地方，他更尽力地帮助我，他的父亲跟叔叔在暗地里算计我时，他都是悄悄设法通知我，也使我知所预防……。”
　　卢闰英颇感意外地道：“表哥做过这些事？”
　　“是的，他虽然做得很秘密，甚至从不让我知道，但我仍然有办法知道，虽然他不透露，我也不见得就会受到伤害，但是这份情意，我依然十分感激的。”
　　“你怎么以前都没告诉我呢？”
　　李益笑笑道：“我不愿掠取他这份善意，等着让他自己来告诉你。”
　　卢闰英一怔，李益道：“同时我也在观察试探他这个人，他如果自己告诉你了，证明他只是想讨好你，虽然还是一番好意，但是我就不必领情了，因为他是有目的，可是过了这么久，他居然没在你面前泄露一个字，这才显得他这个人的可敬！”
　　卢闰英呆了一呆才道：“我倒不知通表哥是这样的人。”
　　李益笑道：“现在你知道了，心里作何感觉呢？”
　　“我……我没有什么感觉，只是很感激他……”
　　“是的，不过以后你在他面前不妨还是装胡涂的好，别辜负他的一片情意。”
　　卢闰英忙道：“十郎，我是个已嫁的妇人，没有跟他多见面的必要。”
　　她是非常仅慎的，李益却反而劝解她笑道：“不！闰英，这个人是可信的，他绝不会害你，因此你倒不妨跟他多接近，因为有许多事，只有问他最清楚，尤其是我正式接任之后，想得到的，他的老子不会把一切都明明白白割交的，而那些细节只好去请教他，也免得我去摸索了。”
　　卢闰英道：“这……不太好吧，人言可畏……。”
　　李益笑道：“别去管人家怎么说，我信得过你，这就比什么都有力，你们本来就是亲戚，多走动走动，也没人起疑，这对他也是一种安慰……”
　　卢闰英道：“十郎，这是什么话？”
　　李益道：“我不是一个那么不讲理的人，更不是一个绝情寡义的人，对刘平那样一个用情如此之深，自尊如此之严的人，我只有尊敬与同情，他所望不高，只希望能常常看看你，跟你说几句话，我又何必断而不与呢？”
　　卢闰英对李益的态度感到十分暧昧，实在看不出是真是假，倒是雅萍在傍道：“爷！婢子要插句嘴，这样子可不太好。”
　　李益道：“怎么个不好呢？”
　　雅萍道：“小姐虽然是没问题的，表少爷那个人也是知书识礼的，不致于有什么不好的想头，可是他一心一意都在小姐身上也是事实，那就应该跟他疏远一点，让他早点死了这条心，那才是行事的正理，如果还是跟他来往，对大家都不好。”
　　李益笑着道：“为什么，你倒是说说看。”
　　雅萍道：“我没读过多少许，说不出大道理来，只晓得一句俗语，叫眼不见为净，尽管他的心像火一样的热，长时间不去拨动它、慢慢就会冷了下来，如果没事还去拨动它一下，永远都会那样地拖着，很多人出家修行，都要到深山寺院里，就是为的远离人世，把心好定下来。”
　　李益笑道：“雅萍，了不起，真瞧不出你年纪轻轻，居然有这一片大道理。”
　　雅萍低了头道：“爷！婢子不懂事，胡乱说说，你可别见笑。”
　　李益道：“你说的很有道理，闰英，你看着办吧，我已经把我的意思告诉过你，那要你自己去把握斟酌，开始不妨试探着办，向他请教请教，假如他能够一直很冷静地自制，则这门亲戚不妨维持着走动，如果他难以把持，有得寸进尺的想法，那你就可以严厉的给他一番教训，断了他的念头！”
　　卢闰英道：“就此少来往不是很好吗？何必要多此一举呢？”
　　她想到刘希侯今夜的行动，的确也很难把握，而雅萍的话，更提高了她的警觉，但是李益却笑着道：“闰英！我不是故意叫你去接近他去折磨他，实在是为了事情的需要，你姑丈手里掌握着许多隐秘，跟你爹有关系的很多，如果接到我手就很难了，我要是办了，就伤了你的心，就没法子对别人展开肃清的行动。”
　　卢闰英一惊，李益道：“刘家掌握密探多年，对朝廷里大小的官员都掌握了不少的机密，互通声气，以造成势力，太子决心加以整顿，彻底的要清除他们刘家的潜势力，指示我着意办理这件事，所以我才这样子向你说，你看情形，跟他先清理一个头绪来，如果跟你们卢家有关的数据、证物，该毁的毁，该弥缝的设法弥缝。”
　　卢闰英不禁惊道：“我爹还有很多麻烦吗？”
　　李益笑道：“岳父大人是如何为政处事的，你该比我清楚，怎么会没麻烦呢？”
　　卢闰英道：“你是说那些秘密证据都在我姑丈手中？”
　　李益道：“不！那是说在兵部另有一个专门的部门保管处理的，由刘学镛私人直接管理，我行动得快，没等他把那些档案移走。就派人去接管了下来，现在正在着手整理中，有些案卷全是用密语登录，连保管的人也不知道是什么意思，我想叫刘学镛自己来解释，他一定会胡言乱语，混淆事实而掩蔽真相的，只有麻烦刘平，才肯详详细细地为我们说明白。”
　　卢闰英道：“表哥他看得懂吗？”
　　李益道：“据说他时常去调阅宗卷，应该是懂的。即使不懂，他也会想法子去找答案来的。”
　　“十郎，我觉得这不太应该，因为这么做，等于是叫他背叛出卖他的父叔了。”
　　李益淡淡地道：“我没有意思利用他来挖取他们刘家的机密，向他请教的只是有关你父亲那一些部份，彼此谊属郎舅之亲，也如此暗藏祸心，实在太不应该，因此，就算是为他的老子补过，他也该把那一份给说出来。”
　　卢闰英道：“这倒是可以向他说说的。”
　　她看见李益脸上浮起了诡谲的神色，忙又道：“十郎，这不是我不为你尽力，而是我觉得不该要你这份人情，他的父亲跟叔叔跟你是在敌对的立场上。”
　　李益笑道：“你不必解释了，我已经说过，我不是要他背叛父亲，严格来说，刘家兄弟这么做也没什么不对，从事这份工作，原该六亲不认，我把岳丈的那一份提出来，也是有亏所守，只不过我做人还狠不到这个地步而已，可是我不便自己去做，只有交给你，为了你父亲，你也尽点心吧！”
　　卢闰英感激地道：“十郎，谢谢你，我想爹知道了之后，一定会对你万分感激的。”
　　李益道：“那也不必了，自己人嘛，应该是互相照应的，只要他以后别再计算我这个女婿就行，老实说我也是冲着你，要是单以他老人家为人的那套，我可真不敢亲近，你不妨劝劝他，虽说在官场中必须尔虞我诈，但是对人却不能如此的。”
　　卢闰英感到很痛苦，也很为难，惭愧地道：“我何尝没劝过，但是劝不进又有什么办法呢，近来他连得了不少教训，总会好一点了。”
　　李益道：“好了，别谈这些了，我是回来看看你的，天明前还得赶回去，我们可不能再耽误了，良宵苦短，自从你过门来，我们还没好好地聚上一下呢，幸亏是花径已扫，蓬门曾叩，否则岂不是误尽佳期了吗？”
　　卢闰英的脸由脖子根红起，低下头道：“瞧你，说的是什么话。”
　　李益哈哈大笑道：“闺房之中笑谑，自是百无禁忌，要是在这儿道貌岸然，那还谈什么卧房之乐呢。”
　　雅萍在傍很识趣地要退走，李益笑道：“雅萍，你可别走远，回头也不能偏了你。”
　　雅萍红了脸，跑得却更快了，李益哈哈大笑，抱起了娇慵的卢闰英，倒向了胡床。
　　卢闰英道：“十郎，你多跑几步就到卧榻上了，干吗连这几步路都不走了？”
　　李益笑道：“那架卧榻太笨重结实了，睡在上面死板板，毫无意趣，那有这架胡床轻巧呢。”
　　卢闰英奇道：“十郎，我们是人睡在榻上，又不是要你把床抬着走，跟轻重有什关系呢？”
　　李益道：“关系大了，第一是卧榻结实了，毫无意趣，未若在胡床上，会轻轻地幌动，而且更会吱吱地响，别具韵态……”
　　卢闰英不禁红着脸，啐了他一声道：“十郎，你怎么心里面尽想些没正经的主意！”
　　“笑话，夫妇行伦，关起房门来，没有比这更正经的事了，而且夫妻和美，当由爱而生敬，而夫纲之振，尤以房中之道为主，大丈夫若不能令妻子臣服于床第之间，就永远抬不起头来。做任何事情都像是心怀鬼胎似的，虚-难决，因而影响到很多事情优柔寡断，没有主见，为人所摆布，我私下曾经作了个很有意思的调查，发现朝中那些平素懦弱无为的人，多半是惧内的，而惧内之形成虽有很多原因，最大的一点，就是床第之难振……”
　　一面说着，一面已经去解卢闰英的衣服。而且也开始在她身上作着挑逗性的爱抚，卢闰英吃吃地娇笑道：“那跟睡在什么床上总没有关系吧？”
　　李益笑道：“关系大了，男女相悦，应该是随兴之所至，才能尽得自然之趣，如果一定要限定在什么地方，则已先自战战竞竞，破坏了情趣，何况还有很多其它的好处，我一一地告诉你……”
　　他把卢闰英脱得像头白羊似的横陈榻上，笑道：“这就是好处之一，如果是在卧榻上，四面帐帷重帏，烛光不透，暗中摸索，就减却了很多风情……”
　　自己也脱了衣服，两个人紧贴在一起，笑笑低声又道：“第二个好处就是胡床上没有卧榻宽敞，两个人在一起，肌肤相贴，无形之中，就会增加了韵味，像现在我们还没真个消魂，你就已经心摇神荡，这种滋味，在卧榻上就不大容易体会得到……”
　　卢闰英早已被他挑逗得心痒难熬，整个人都偎在他的身上，根本没再理会他说的什么。
　　几度喘息，卢闰英终于非常地满足了，吁着气低声道：“十郎，你实在是个缠人的精怪，跟你分开了一年多，起初的那一段日子，我真是受够了罪，半夜里醒来，睡不着觉，心里像有股火在烧，身上却像有千百条虫在爬，实在没办法，只好起来在花园逛到天明……”
　　“哦！那你以前没见到我的日子是怎么过的？”
　　“那时倒好过，因为我根本不知道男女相悦是怎么滋味，胡里胡涂就过去了。”
　　“那以后我要是有事又要离开你呢？”
　　“不管天涯海角，我都要跟了去，天知道我过去的那段日子是怎么挨过来的，足足有三五个月，总算慢慢把自己稳定下来，所以婚后这几天，你不在我身边，倒也没什么特别的感觉，可是今天被你一逗，我想以后可不能再过独栖独宿的日子了。”
　　李益笑笑道：“闰英！你倒是很坦率，肯讲出这些话来，幸亏是我这做丈夫的很开通，要是换个胆子小一点的，恐怕还会被你活活吓死了。”
　　“那有这么胆子小的男人！”
　　“不过像你这么胆子大的女人可不少，别忘了你嫁过来还不到一个月，听你讲得这副馋相，像是要把老公活活吞了似的。”
　　卢闰英笑笑道：“我的人嫁过来虽不到一个月，可是我的身子却嫁给你一年多了，出嫁一两年的少妇，是女人脸皮最厚的时候。”
　　“哦！那些新婚才一两年，良人就远出边塞的闺中少妇们，日子又是怎么过的呢？”
　　“别的女人我不清楚，换了我非发疯不可。”
　　“照你说得这么穷凶极恶的样子，我真是以后要小心点，不敢离开你了，否则你……”
　　“你想离开也不行，我不是说过了吗？天涯海角，我也会跟了去的。”
　　“要是我去的地方，不允许携眷同行呢？”
　　“那你最好是不去，否则就在次年春天之前赶回来，孤衾独眠。最是春天难过。”
　　“有些事情可由不得人。”
　　“我不信会有那种事，尤其是你已挂名尚书，身长六部之一，不像以前那样轻易调离京师了。”
　　“正因为我这尚书等于挂名，才身不由己，很可能发生了一些事情，必须要我亲身前往处理。”
　　“那你就想办法，把我带在身边，那怕是乔装成你的小厮都行。”
　　“你就这么浪法，一步都不离开男人？”
　　“这可不能怪我，是你不好，你把我逗得浪起来的，我想别人的问题不会像我这么严重，经你沾过的女人，很少能再离开你的，即使想换个男人都不行。”
　　李益不禁奇怪了道：“这是怎么说呢？”
　　“这是一个过来人的话，她说跟你沾上之后，这一辈子就再也不可能从别的男人那儿得到乐趣，你是女人的一块魔，一块叫人如痴如狂的魔……”
　　“谁说的？”
　　“鲍十一娘，你总记得这个女人吧？”
　　“喔！是她，你们又是什么时候凑在一起的？”
　　“去年夏天，你远在塞外没回来，我到庙里去烧香祈愿，为你祷告求庇佑，刚好也碰到她。你知道她到那儿去干什么？”
　　“那我怎么知道呢？”
　　“十郎，你真没良心，她虽是替她儿子去求福，可是我听见她的祷词中，第一个居然也是你，她求保佑的第一声，居然是求菩萨保佑十郎平安。”
　　李益有点感动，但也有点不信地道：“那恐怕是故意说给你听的！”
　　“这绝不可能，她根本不认识我，那天我跟雅萍，为了怕招摇，穿了两身简素一点的衣服，像是寻常百姓的打扮，而且在庙门外面很远处就下了车子，走路过去的。”
　　“后来又怎么样呢？”
　　“我听见她在嘴里念着你，她说的是李十郎，自己报的是耿鲍氏，我想她一定是你说过的十一娘了，问讯之下，果然不错，我们就谈了一下。”
　　李益道：“谈些什么呢？”
　　“大部份还是谈你，她说你是她最怀念的人，也是给她此生快乐最多的一个男人，她还说你曾经要求她在未脱籍前跟你在一起，她那时拒绝了，心中很后悔。”
　　李益冷冷道：“我那时又穷，又没地位，她怕过苦日子，没想到我会有今天，自然会后悔了。”
　　“十郎，这么说就太狠心了，她何尝嫌你穷了，何况你那时已经很有名了，迟早都会发迹的，她拒绝你，是为了别的原因，最主要的是她自觉年龄悬殊，跟你过不了几年，就会年老色衰了。”
　　李益笑道：“这倒也是事实，我没说要娶她，而且她已经有了丈夫，也不可能嫁给我，我对她的要求，也只是要她在籍时，厮混个几年而已，将来没什么结果的，我说得明白，她拒绝了也是对的，有什么好后悔的。”
　　“她离开了你之后，才发现跟你在一起的那段日子之美好，她后悔的是不该那么早跟你分手，再苦，也该跟你厮上一两年，那怕就此死了，也不算白活了这一生。”
　　“该死，她怎么跟你说这种话。”
　　卢闰英的脸上又是一阵飞红：“她的眼睛可真灵，一看见我，就知道我已非处子之身了……”
　　“她怎么能那么肯定的？”
　　“她对你太了解了，她说你见了像我这样的女孩子，绝不会只看看谈谈，尤其是我们已定下了名份，你绝不会等到把我娶过门后才碰我的，而且她说你若是想碰我，我也很难拒绝，天下可说没有一个女人能拒绝你。”
　　“这个混帐婆子，把我说成个色中恶魔了。”
　　卢闰英道：“不！她没这么说，她说你虽是到处留情，却不是为了色，虽然跟你接近的女子总难免跟你有肌肤之亲，却都是在两情相悦之下自愿献身的，所以虽然你跟很多女人在一起而没有结果，她们却没一个恨你、怨你的，而且都还在想念你。”
　　李益微微一笑道：“这一说我又成了个情中之圣了。”
　　卢闰英道：“也不是，情中之圣守一而终，她说你是情中之魔。”
　　李益哈哈一笑道：“妙极！妙极！鲍十一娘究竟不愧为鲍十一娘，她毕竟是有她的一手，单凭这情中之魔四个字就不是那些女才子们能想出来的。”
　　卢闰英道：“这么说，你还想着她？”
　　李益道：“我既是情中之魔，当然也有点道理，她有没有说我的魔道在那里呢？”
　　卢闰英道：“她说你到处留情，对每一个人都有情有义，但是又很冷酷寡情，谁也无法真正绾住你的心，你对那些女人，虽然不会始乱终弃，但是到了该断的时候你也狠得很，说断就断！”
　　李益笑道：“说得好！我是喜欢那些跟我有过情的女人，而且是真心真意的喜欢，但是我不会为她们神魂颠倒，把一切都-弃不顾了去为那一个，男女欢悦固然是我生命中的一部份，但不是最重要的一部份，我觉得我还有很多更重要的事。”
　　卢闰英道：“十郎！你不必告诉我这些，我对你有的那些女人并不嫉妒。”
　　李益笑道：“不是我要告诉你这些，我相信鲍十一娘已经告诉你这些了。”
　　“是的！她是这么说的，她很羡慕我，能够嫁到你这样一个丈夫，所以她要告诉我这些，要我明白你是一个怎样的一个人，告诉我怎么样才能保有你。”
　　“她倒是很关心你呀！”
　　卢闰英笑道：“她虽然口中这么说，但是我知道她真正的目的在关心着霍小玉，她怕我容不下小玉妹子。”
　　李益哦了一声道：“原来你也不笨。”
　　卢闰英笑道：“我再笨也不会猜不透她的意思，所以我告诉她放心，关于小玉的事我早就知道的了，而且也有了协议，她听了很感激。”
　　李益微笑道：“后来怎么样呢？”
　　“没怎么样，我们谈到快天黑的时候，就分手了，虽然我邀她到家里来玩玩，可是她拒绝了，她说你不会高兴我们来往的。”
　　李益道：“这一点她可猜错了，我并不讨厌她，如果跟你来往，我是很受欢迎的，只是我很烦她插进我跟小玉中间来，我最讨厌别人干涉我的事，除了这一点，她是个很可爱的女人。”
　　“那么以后我可以邀她到家里来坐坐了？”
　　“当然可以，这要等娘回到陇西老家之后，娘对这种女人却很不喜欢。”
　　“这个我当然知道，十郎，我们到榻上去睡吧。”
　　“怎么，你在这儿睡不着？”
　　“不是的，我太困了，要去好好睡一觉，叫雅萍来侍候你吧。”
　　雅萍很快地就进来了。
　　李益拍拍床沿笑道：“坐下来！”
　　雅萍有点畏缩，但还是坐了下来；李益笑道：“我跟闰英在这儿说了很多话，你都听见了？”
　　雅萍道：“婢子怎敢如此没规矩？”
　　他温柔地问：“雅萍，你几岁了？”
　　“才过了十七岁的生日不久，我的月分小，是腊月所生的，我娘生我的时候，梦见采了一大把腊梅，所以我的小名就叫做腊梅。”
　　“哦，得兆而生，腊梅为冬月之司女，你是个有福气的。”
　　“什么福气，不过是个下人罢了。”
　　“跟着我，你就会有福气了。”
　　“是的，我年纪小，不懂得侍候爷，没能让爷高兴。”
　　李益笑道：“在这上面可不用你侍候，该是我侍候你才对，因为你人事不解，也无从尽心……”
　　“我是天生的个子小，长不大的。”
　　李益笑着道：“两年前我看你似乎不这么小，因为那时候你就是结结实实的，但是现在看你，好象还比从前小了一点，是怎么回事呀？”
　　“我听人家说，女子婚后身子会发，尤其是胸脯，我怕它鼓起来让人看出来了，不知道费了多少精神，央人找了大夫，开了一剂药丸，早晚服下去……。”
　　“还有这种药丸？”
　　“有的，据说那大夫是宫庭的御医，医道高明得很，不管怎么说。他的药的确灵，一副药丸服完后，果然就瘦了。”
　　李益怜惜地道：“可怜的小丫头，我知道那是什么药了，那是宫中的宫女们为了怕胖的消瘦药，幸好你服了一副，要是多服几副，你这副骨架子，连人都化了呢。”
　　说时又拍着她柔滑的背脊，轻笑道：“小东西，现在嫁过来了，你可以放心了，现在不管涨得多大，也没人敢说你。”
　　雅萍虚——地道：“爷，女人破了身子之后，真的会起那么多的变化吗！”
　　“是的，腰肢会变圆，胸前会变壮，后股会变凸，成为一个真正的女人，好准备做母亲以及一个好妻子。使得男人更为你们动心着迷。”
　　“那……为什么男人娶妻子，一定要讨个黄花闺女呢？为什么不讨一个破过身子的女子呢？那不是更可爱吗？”
　　这个问题的确问住了李益，想了半天才笑道：“这是因为男人们都希望那个女孩子由自己来使她成为可爱，那样会感到特别可爱一点，就像你们绣花鞋一样，只要是自己做的，穿在脚上就特别珍惜一点。要是由别人代绣，纵使手工再精巧。你们也会百般挑剔一样。”
　　“喔，我明白了，难怪有人把破过身的女子叫做破鞋，也是这个意思了。”
　　李益忍不住笑道：“对极了，人家绣的花鞋都不叫人满意，要是让人穿过的鞋，那自然是不值钱了，所以有的女人虽长得不怎么样，可是他的汉子却把她当作西施似的，道理无他，因为这是她汉子自己造就的……”
　　“可是小姐却不是那回事，她在很早以前，爷还没见到她，她的身材就发育得骨肉停匀，那时她也没经过男人碰呀，这又是怎么回事呢？”
　　“这……这是个例外，她是天生的尤物，所以才人见人爱呀，所以她虽然嫁了，还是能叫人念念不忘。”
　　雅萍一惊，意味到自己的话太多，引起李益想到这上面来了，倒是不知如何是好，李益却笑道：“傻丫头，你别为这些事操心了，尽管你小姐是个人见人爱的天生尤物，可是她嫁了我李益，谁也别想动她的歪主意，不是我说句狂话，就是当今的皇帝，也没那个胆子敢动我的老婆。”
　　雅萍连忙道：“爷在说笑话了，别说没人会那么做，就算真有人敢如此大胆，也会是碰个大钉子的，小姐不但知书识礼，对爷更是一心一意……”
　　李益笑了一笑，缓缓地把这小女郎导入了佳境。
　　雅萍是容易打发的，而李益对这小女郎也备极爱怜，因为他知道这一类女孩子是最容易征服的，不仅是她的人，也包括了她的心，只要给她一点满足，她就像头忠心的狗，成为永不叛变的忠奴了。
　　在充满诧诈的生活中，过了一段时间之后，李益是有点改变了，他需要一个人绝对忠心，没有任何条件地对他忠心不二，就像浣纱对霍小玉那样。
　　他曾经想从霍小玉身边把浣纱争取过来，他失败了，但是他对浣纱却有着极度的尊敬！
　　浣纱的眼中，霍小玉永远都是属于第一位。
　　这曾经使李益很不服气，他是无法忍受居于第二的。但现在霍小玉死了，他的第二位虽然无法升到第一位去，但毕竟没有比较了。
　　现在他要把雅萍争取过来，使他在雅萍的心中比卢闰英居于更重要的地位，看来这次是成功的。
　　因此李益这一夜是非常愉快的。