第二十五章

  这位天狐门主终于施展了他的绝世武功了。
  只用了一招,却杀死了王必魁倚为长城的四名魔教护法。
  由此可见,他先前与另两名魔教护法缠战良久,只是一种策略,一种故意松懈对方戒心,在得意之下而泄密的策略,他真要搏杀他们,只须一招之力。
  最惊诧的王必魁了,他张大了嘴,实在难以相信所发生的事,然后才叫道:“洪九郎,你太狠毒了!”
  洪九郎道:“对魔教徒众和同路人,我的手段一向是很彻底的,跟他们不能讲仁义宽恕,除恶务尽,如此而已而多年来,魔教一直是我中原武林的最大隐患,明知道他们是邪恶的,明知道他们永不会遏止称尊中原,独霸武林的野心,却偏偏有很多人要高倡仁义,一再地宽恕他们,所以我不再犯这个错,碰到我手中的人必杀无赦!”
  还剩下四名魔教护法,这时已被杀寒了胆,正准备抽身向后退走。
  洪九郎冷笑道:“王老头儿,他们准备扔下你不管了,这就是魔教对你的极力支持吗?”
  王必魁已经不知如何是好了,目瞪口呆,不发一言。
  那四名魔教护法见他如此,不约而同,呼啸一声,向后飞窜而去,倒是骆大成急道:
  “洪门主,他们溜掉了。”
  洪九郎一笑道:“是我放他们溜的,他们可以把那些隐伏的奸细带走,骆大当家,这几十名祸患留在水道中,究竟不是件好事。”
  骆大成迟疑地道:“他们会带走吗?在下的意思是说,我们不知道这四十个人是谁?”
  洪九郎道:“他们自己会撤走的,因为他们留下的目的,是要控制黄河水道,但现在已经无法控制了,金妮不会再留下他们来徒作牺牲的,因为她知道我不会放过任何一个魔教党羽的。”
  “这么说来洪门主已经知道他们是谁了?”
  “我不知道,但是老龙神知道,他会告诉我的,我把他带到船上去,两个时辰后,我到总寨来核对名单,包准一个都不漏。”
  这时王必魁才似梦初觉地道:“老夫到你的船上去干嘛?洪九郎,你别想从我口中套出一句话。”
  洪九郎淡然一笑道:“老龙神,只怕由不得你了。”
  他跨前了一步,王必魁吼了一声,舞动手中的大刀猛劈下来。
  洪九郎轻轻地举剑一掠架开,左手飞速地在他胸前拍了一掌,王必魁登时连退了几步,一屁股坐在地上,口中喷出了大蓬的鲜血。
  洪九郎轻轻一叹道:“老龙神,你的江湖生涯到此为止了,我不会杀你,但是黄河水道不会再拥戴一个失去武功的总瓢把子,何况你还阴谋对付过他们。”
  王必魁努力地想爬起来,但是已力不从心,他大声地叫道:“你……你废了我的武功?”
  “是的,这叫你绝了指望,金妮也不会再推重你了,所以你只有乖乖地作一番赎罪的行为来换取水道兄弟的宽恕,来两个人,把老龙扶到船上去。”
  小丹和小紫过来,一人一边,架起了王必魁,像拖一条死狗般的将他架走了。
  洪九郎这才向骆大成一拱手道:“大当家的,多蒙赐助,云深高义,一谢难申,在下不多说客气话了。”
  骆大成连忙道:“哪里,哪里,该感谢的是我们,若非门主仗义来援,黄河水道势将沦为魔教的附庸,虽然他们会许诺我们称尊绿林,但是在别人的压制下,绝不会比现在更自在,王老大是昏了头……”
  “不,他绝不昏头,只是老了,安稳的日子过得太久了,艺业已退步了很多,刚才我制住他十分容易,这证明他已失去了往日的身手,在绿林道中,武功与实力才是一切权力的基础,他这个总瓢把子已经快干不稳了。”
  “不,我们对他都是颇为拥护的,假如他不是如此倒行逆施。我们也不会背叛他的。”
  “那也只是一些老弟兄而已,许多新起的好汉们对他就没有那么尊敬了,大当家的,你不必强辩,江湖生涯向来就是强者称尊,他自己不行了,他的儿子又不争气,王猛根本是个草包,他放不下手中的权势,所以才会向魔教求援,他实际也是个可怜的人。”
  骆大成闻言也低下了头。
  洪九郎道:“他把女儿下嫁花妙人,原是想利用花妙人的武功,帮他维持权势的,可是花妙人是个不安份的人,并不以黄河水道这点基业就满足,先跟魔教搭上了线,当然,惑于金妮的姿色也是原因之一。”
  “王老大和魔教串通是花妙人搭的线?”
  “是的,花妙人和金妮的关系非浅,他好色,金妮那边有的是美女,个个又善于勾魂,凭这一点已足够叫他卖命了,何况魔教又给予他充分的权力。”
  “不,黑道首领是王老大,他根本不沾。”
  “他干嘛要沾?有老龙神出头就够了,他只要居于幕后,老龙神还是要听他的,何况魔教的目的在黑白两道,他还要在白道上充个人物。”
  “凭他的声望够吗?”
  “不够,但是有魔教的支持就够了,他开设了旋风牧场,以正经的生意人姿态出现,成为西北地方的武林大豪,在白道上建立地位之后,名义上好听些,也方便跟一些白道人士来往。”
  “看得起他的人并不多。”
  “但也不少,最主要的是八大门派的人太嚣张了,使得除了八家之外,别人很难出头,他以旋风牧场的名义来拢络这些人,颇有一些支持者。”
  骆大成沉吟片刻才道:“听说今天洪门主向王猛提了一些条件,要总揽下镖行的例费。”
  洪九郎道:“不错,我说过这个话,但也不是跟各位争地盘,然行的例费由天狐门收了,我们只落下一成,其余的几成,交给水陆两道均分。”
  骆大成为难地道:“本来水道的例费是百分之十,陆道也是差不多,现在平空少了一半多一点儿,弟兄们就很难过日子了……”
  洪九郎笑道:“天狐门只管镖行这一行,其他一概不理,那在绿林道的收入上,只占了一个小数,但是各位的收入也不会少到那里,因为大门派所属的镖行,在总数上不超过一半。以往他们仗着门户撑腰,对绿林道并未如例缴纳,但是对天狐门却没有例外了,所以绿林道的收入比以往只多不少。”
  骆大成道:“能够这样,我们自然可以接受了,只是那些镖局肯接受吗?”
  “他们打打算盘,也必须接受了,因为他们如果不同意,势将与绿林道及天狐门两方面作对了,只要有一家镖局不遵守,绿林道尽可下手截镖。这一部份天狐门不便插手,也是绿林道自己该决定的,只要截下了镖,他们的师门纠众来讨镖时,就是我天狐门的事了。”
  骆大成欣然道:“洪门主能作这个保证,我们自然就没有什么顾忌了,可是在下听说天狐门与九大门派的关系很密切,天狐门中有不少是九大门派的人。”
  洪九郎一笑道:“天狐门是一个道义的组合,并不算是一个武林宗派,天狐门中,各家的人都有。”
  “在下的意思是说,天狐门这么做,九大门派的领袖人物能谅解吗?”
  洪九郎一笑道:“如何寻求谅解是在下的事,天狐门的条件,骆大当家的是否能支持?”
  骆大成道:“黄河水道的弟兄们无非是求生存而已,天狐门的条件对我们有益无损,在下自然衷心支持,黄河水道的弟兄们也不会成问题,至于陆路上十九处山寨在下却不能代他们做主。”
  洪九郎道:“好,我会找他们去疏通的,敝人暂且告退一下,两个时辰后,请大当家的再临此地,我们共同策划一下清除魔教爪牙的方法。”
  骆大成道:“多谢门主赐助,在下等一定准时来报到,听候教诲。”
  他这边率众退走了,而且还叫人来抬走了尸体。
  洪九郎等人则回到了船上。
  王必魁垂头丧气地被推在一张椅子上,小丹和小紫仍然分在两边监视着他。
  洪九郎进来后,他立刻抬起了头道:“姓洪的,你废了老夫的武功,那是老夫学艺不精,可是你别想再从老夫口中问出什么来。”
  洪九郎一笑道:“我不会再问你什么,因为你也不可能知道什么,也许你放了几个人在其他的水寨中,但也不可能把水寨给吃了下去。那些人原来是帮助你控制别人,现在你垮了,那些人就没了作用,金妮一定会把他们召了回去,不会再浪费在水寨中了。”
  王必魁道:“那是拨给我的人。”
  “你有利用价值,那些人才支持你,现在你在水道中已失去了领导地位,那些人还会理你吗?”
  王必魁仔细地想了一下,发现洪九郎的话很对,现在他不但失去了武功,也失去了水寨的领导地位,失去了一切,而且是真正地失去了,永远也无法再追回来。
  想到这儿,他只觉热血上涌,又是一口鲜血吐出,人事不知了。
  洪九郎怜悯地看他一眼道:“这老头儿所受的打击太大了,小丹,你为他推拿一下,然后喂他一颗天狐金丹,保全他三成的功力。”
  小丹一怔道:“爷,那种药十分名贵。”
  “我知道,所以只能给他一粒,大师姐穷十年搜集之功,才练了五十粒,可不能随便浪费。”
  小丹道:“不仅是十年的搜集之功,而且还花了将近三十万两银子,才把药材配齐,用在他身上不是太浪费了?”
  “不浪费,他能带我们去找到金妮。”
  “他死都不肯开口,怎么会帮我们的忙呢?”
  “那是因为他自认必死,所以才咬口不吐,现在给了他几分生望,他就不想死了,把他治醒之后,弄一条小船,把他放到江边上,由他去好了。”
  “就这么放过他了?”
  “不放过他又如何?他在水道中领导的地位已失,杀了他也没用,他为了要寻求保护,只有寻求金妮的托庇。”
  “金妮还会收容他吗?”
  “金妮不会再重视他,花妙人对这个老丈人也没什么感情,不过王月英却是他的女儿。”
  “那位花大娘子有什么用?”
  “小丹,你可能不清楚,旋风牧场中真正掌权的是花大娘子王月英,因为她控制着财物,旋风牧场中的人手,全是王月英花钱买来的班底,老龙神多年积蓄的财产,也全是王月英在掌管着,这位姑奶奶可精明着呢!”
  小丹顿了一顿才道:“爷的决定自然是对的。”
  洪九郎的脸色转为严肃道:“小丹,你现在才知道讲这句话,不觉得太迟了一点吗?在天狐门中,我的年纪最轻,雁序最小,但是八位师兄姐都很支持我,奉我为门主,想不到竟还要受你姑奶奶的监督?”
  小丹一听他的语气不对,连忙跪了下来道:“爷,婢子无状,婢子知罪,婢子也不是存心冒犯,只是不明白。”
  “不明白可以在私下来问,当我以门主的身分颁下命令时,却不想听到有一句疑问的话,这是第一次,我可以原谅你,却绝对没有第二次了,你听见了没有?”
  小丹道:“听见了,婢子以后绝不敢了。”
  “那就起来执行命令去。”
  小丹乖乖地起来,磕了一个头,架起王必魁下去了。
  其余几个女孩子见洪九郎发了脾气,一个个脸色惶然,战战兢兢地连大气都不敢透一口……
  洪九郎看了她们一眼道:“你们都是六师姐身边的,六师姐对你们较为随和,所以你们就不太懂规矩,你们该看看大师姐身边的心心和素素她们,论武功、机智、能力,哪点也不弱于你们,可是她们在应对时的态度,从不敢逾越一点本份。你们要弄清楚,现在不是在管理五毒杀手门,那时你们是高高在上的主宰,在天狐门中,你们是奉命行事的人。”
  小紫惶恐地道:“湘姨教导婢子们也是以规矩为上的,小丹是一时失于检点,以后婢子们知道检束自己的。”
  “好,我也不希望第二个人犯错,现在你们出去。加紧巡逻,保护这两条船,魔教的爪牙们可能还会不死心,也许还会来骚扰的,出手不必容情,发现有人要靠近,立刻格杀不论!”
  小紫小青等五名女孩子乖乖地行礼退出。
  方七星这才发现这个新崛起的武林奇侠,平时虽平易近人,但也有尊严的一面,神色间对他也恭敬多了。
  两个时辰后,骆大成率同了水道群豪,又恭敬地来到码头上。
  洪九郎也客气地接见了他们,只提出了一个要求,请他们把王必魁的家小遣送出来。
  骆大成道:“那当然没问题,我们也不会去为难他的家人,大家毕竟还是兄弟一场的。”
  “这就好了,黄河水道还得另选一位总飘把子,那是各位的家务事,在下不便参予,只是天狐门向各位所提的合作条件,也希望各位在决定由谁负责时,给我一个答复。”
  这时另一家水寨的寨主道:“黄河水寨的弟兄们已一致决定,由骆大哥掌舵,领导水寨弟兄。”
  “那好极了,骆大当家的德高望重,义薄云天,是位名副其实的仁义大哥,在下深为庆贺。”
  骆大成道:“多谢洪门主,关于洪门主所提的条件,黄河水道愿意接受,只是关于八大门派的镖局例费……”
  “依照前议,没有插上我天狐令旗的,各位可以下手留镖,能否截得下,是各位的事,格于立场,天狐门不能帮忙,至于截下镖后,对方再要来理论,就由天狐门会同贵方一起来处理。”
  骆大成满意地道:“黄河水道所求就是如此。”
  洪九郎这一次水道之行是十分成功的,他不但化解了魔教渗入绿林道的阴谋,也暴露了金妮在暗中的实力。
  金妮的确是拨了五十个人渗入水道,作为控制水道的手段。
  但是洪九郎首先把王必魁身边的十个人全数诛绝,显示了天狐门雄厚的实力,更把黄河水道的总瓢把子王必魁废了,换上了骆大成。
  骆大成是玉狐楚天涯的知交好友,洪九郎也是先透过这层关系,才进行对黄河水道的行动。
  骆大成对天狐门是充分合作的,魔教对黄河水道的控制是完全失败了。
  金妮不知用了什么方法,把人全部撤走了。
  洪九郎在黄河水道待了一天,第二天从各家水寨中陆续地报告来,有几个人失踪了。
  失踪的人都是王必魁分派或推介到各水寨去的,担任的工作都不是很重要,所以并没有引人注意。
  但这些人也没理由无故失踪的,他们这一离开,身分不喻而明。
  骆大成为此感到很愤怒,立时下了一道令谕,通知各水寨,叫他们一发现这些人,立子格杀。
  这也是一种决心的表示,表示了他们支持天狐门与魔教作对的决心,洪九郎很高兴地接受,而且也表示了谢意。
  他来的目的并不只是解决黄河水道的问题,他是要彻底击溃魔教在西北的势力。
  以前,他知道金妮留在西北,必然还有所依仗,表面上看,她和赫连达似乎是分开了,但洪九郎了解到所有的魔教徒众,在进拼中原的大原则上是一致的。
  金妮和赫连达只是权力上的冲突而已,在私底下,他们还是连通一气的。
  假如他杀死了金妮,这些势力无疑地会转入赫连达的手中,而赫连达却是个攻于心计的人,不像金妮这么好对付。
  所以他再三对金妮施加压力,却一直没有用霹雳手段来对付她,就是要她把魔教隐藏的实力一点点地揭露出来,现在正是他第一步的计划。
  他这次只带了小丹和小紫等六个女孩子出来,是计划的第二步,因为乐天湘暗中所组的五毒杀手门没有解散,还是由小丹和小紫在管理着。
  乐天湘仍是兼着门主,以优厚的待遇养着这一批隐名的杀手,进行着暗杀的工作。
  这是不合正义的,但天狐门的行事,本来是不合乎常情的,天狐之学是属于旁门左道的,有点邪意的。
  天府八狐,加上洪九郎在内,都不是所谓的正人侠士。
  但旁门未必不能成道,天狐门的行事也是一样,他们在大原则上不背正道,行事的手法却难以得到一些正派人士的赞同。
  现在他就遇到了诘问,盘诘他的是峨嵋的俗家长老八臂仙猿雷公远。
  此老的地位十分崇高,与峨嵋掌门金池道长同辈,峨嵋的俗家弟子多半出于他的门下或是他的再传弟子。
  洪九郎仍是乘着七星镖局的船,来到风陵渡,沿途他见站即停,而且还下去应酬一下,一方面是跟绿林道联系感情,一方面也向各地的镖局递出了天狐门的照会。
  当然他也接见了一下天狐门的人,听取一些报告,做出了某些的指示。
  这多半还是黄河水道的势力,他的出现自然很受欢迎,陆路的山寨有两起,对他的照会也表示了支持。
  因为洪九郎提出的条件很强硬,如果插上了天狐门的令旗,镖货再受到阻截,就是天狐门的事了。
  绿林道比起以往来,收入只多不少,而且听说由八大门派所支持的镖局也将照例缴费,更是欣然同意。
  因为他们以往对八大门派所属的镖局不敢冒犯,不仅面子上难看,而且还憋了一肚子的气。
  只是这种反应在镖行业中却没有得到太多的回响,反对的当然属于八大门派的镖局,有些原来就跟绿林道有交情的,倒也可以忍受,有些则仗着师门的势力,从未受过绿林道的威胁,现在则要受到一成的损失,自然不甘心。
  可是他们也慑于天狐门的势力,不敢正面推辞拒绝,只说要请示本门师长后再作答复。
  洪九郎的态度却很强硬,直接了当地告诉他们,天狐门的规定即日起生效,任何一笔生意,如果不先向天派门打个招呼,出了事天狐门不负责,但如果镖局方面纠集师门向绿林道理论时,天狐门也会加以干涉。
  这种态度自然容易引起反感,但洪九郎却我行我素,丝毫不把他们的反应放在心上。
  同行的方七星知道迟早会有麻烦的,可是他受岳天玲的恩惠太深,岳天玲要他全力支持,他也只有豁出性命来巴结了。
  当然,在私心之下,他也是赞成这件事的。
  八大门派所属的镖局,由于有师门的撑腰,省下了绿林道的例费,因此他们将保费的标准也降低了,争取到大部份的生意,使其他的同行们生意做得很辛苦,今后在公平的原则下竞争,至少这种不公平的现象会消除了。
  八臂仙猿雷公远的帖子下到码头上,请洪九郎到镇上的天外天酒楼一会,那儿也是峨嵋俗家弟子所开的生计,等于是要洪九郎移樽就教了。
  洪九郎派小丹出去接的帐子,拿到帖子后,冷冷一笑,对送帖子的峨嵋弟子道:“帖子收到了,请上告令师,说门主多谢他的好意。”
  那名弟子道:“姑娘就是这一句回答?”
  “门主经过此地,令师投帖问候,我们很感谢,难道这还不够?”
  “帖子上还请洪门主去赴宴。”
  “盛意心领,不便打扰。”
  “家师不光是请门主赴宴,还有要事相商,底下还有九家镖局的主人联名……”
  “我看见了,那也没什么了不起,总不能叫天狐门主去拜会他们吧?而且你也去告诉令师一声,他一大把年纪了,总不会连一点事都不懂,凭他一张帖子,就要我们门主应召而去,他这峨嵋长老是怎么当的?”
  小丹的口才本就伶俐,训起人来就像老奶奶骂孙子,不留人丝毫余地,那个峨嵋弟子挨了一顿训后,才知道对方是在礼数上挑眼,可是这令他太难堪了。
  因为码头上是人员幅凑之地,尤其是天狐门主到此,而各家镖局又齐集会商,大家都在注意,每家镖局也都派有人在此探听消息。
  开始时就有人主张到码头上去先作拜会,再送上请帖,当面恳邀,对方是一门之主,而天狐门在西北属于领导地位礼貌上也应该如此。
  但是八臂仙猿雷公远却要搭搭架子,他认为自己年纪比洪九郎高出几近两倍,峨嵋的历史久远,是川中最大的门派,在黄河流域,虽是少林的地盘,可是峨嵋弟子开镖的最多,声势上最豪壮,他觉得去拜访一个后生末进,似乎太屈尊了一点。
  帖子上附名的九家镖局主人,有五家是峨嵋的俗家弟子,也是雷公远的门人,对师尊的决定自然是十分支持。
  再者,他们也想在这件事情上显显威风,以后在同行间也说得起话。
  那知道求荣反辱,天狐门不但不给面子,反而当众训了一顿。
  那名弟子那里丢得起这个人,当时也板起脸道:“家师的年纪大洪门主两倍,且又是敝掌门的师兄,跟贵门师祖天狐老人同辈,在江湖礼数上,给一张帖子已经是卖足面子了,何况品照江湖规矩,也应该是行客拜坐客……”
  小丹沉下了脸道:“阁下是自己说这话,还是代表峨嵋说这话?”
  那弟子怔住了,也意识到事情不简单,顿了一顿道:“这有什么差别吗?”
  “有差别,假如只是你自己的意见,我私下给你答复,如果你代表峨嵋说话,我就代表天狐门给你回答。”
  那名峨嵋弟子更为难了,他更知道自己刚才的那番话只是强要面子,道理上可站不住脚,一门之长自有尊严,也自有如何接待的礼节规定,除非是两个门派之间的强弱太悬殊,弱的一方才略受委屈。
  但此刻的天狐门如日中天,声势上犹强于峨嵋。
  这名峨嵋弟子知道此刻一个答话不对,就要为门户惹来莫大的灾祸,自己在门户中亦将获罪不轻。
  所以,他迟疑了很久才道:“这当然是我个人的意思。”
  才说出这几个字,脸上拍的一声,已经挨了一掌,打得很重,把他打得摔向一旁去。
  小丹的出手既快又狠,一掌击倒对方后,飞速上前,长剑轻掠,那人又觉鼻尖处一凉,接着热血上涌,一个鼻子已掉落一边。
  小丹收剑冷冷地道:“幸好这只是你自己的意思,所以我只向你一个人施惩,以后你要记住这个教训,对天狐门主该知道如何尊敬了。”
  那个峨嵋门人虽然没还手,但他知道对方比自己高出很多,再也不敢逞强了,没了鼻子,嘴颊也肿起老高,说话不清楚,只有呜呜直哼。
  小丹朝四下一看道:“我相信周围一定有九家镖局的人,你们去告诉雷公远一声,下次他应派个会说话懂规矩的人来,而且也带句话给他,如果两个时辰内,他不来为他弟子失礼行为道歉,那今天这场误会,就将成为峨嵋与天狐门之争了,天狐门少不得会找上峨嵋金顶上去要份公道的。当然,天狐门也不会恃强凌人,凡事都有道理在,只要雷公远自认为在道理上站得住脚,他大可以不来。”
  那名峨嵋弟子狼狈不堪地爬起来,回头就走了。
  小丹又大声地道:“记住两个时辰,两个时辰后,如果见不到雷公远的人,你们峨嵋所属的五家镖局最好立即关门!”——
  
《佛剑情天》