鹤飞鱼跃星月隐
　　龙腾虎啸剑光寒
　　林淇骤觉眼前人影晃动，重重叠叠，仿佛有十几个之多，冷风飕飕，使他无法判断哪一个人影是真的。方自沉吟不定之际，突感颊上劲气尤强，知道是对方袭来了，连忙双手上抬，扣将上去，却抓了一个空。
　　心中正自暗呼“不妙”，后股上已为人重重地踢了一脚。
　　幸好他此刻内力骤进，上下盘功夫都扎实异常，踉跄数步后，马上一个急旋，才将身子稳住，没有跌成个狗吃屎。
　　耳边遂闻得一阵哈哈大笑，那青袍老者已如电火般地回到原来的位置上道：“现在的年轻人都是绣花枕头，金玉其外而败絮其中，这小子赫赫盛名也不知是怎么闯下来的……”
　　林淇听得脸上一红，那白衣老者则又满饮一口酒，回头对易原道：“你也总是不肯学好，本领才练到三、四成，就急着想出来闯字号，你要是再多下几年工夫，何至于受这种脓包的气！”
　　易原低着头不敢回答，林淇察言观色，知道这白衣老者必然是易原的叔父，但看他酒不离手，便也知道他是那个所谓“天外醉客”，而踢了自己一脚的青衣老叟，一定是“岁月闲人”了，顿了一顿，才怒声道：“‘岁月闲人’，你站出来！”
　　“岁月闲人”微微一笑道：“干甚么？难道你挨了一脚还不够？”
　　林淇点点头道：“不错！我这一生中难得挨揍，好容易找到个机会，总想痛痛快快地多挨几下，不过你能告诉我是哪一脚踢中我的吗？”
　　“岁月闲人”不禁一怔！翻着眼睛道：“你问这个干嘛！”
　　林淇脸色一庄道：“林某这一脚不能白挨，投我以李桃，报之以琼瑶，林某多多少少也该聊尽一番心意……”
　　“岁月闲人”哈哈大笑道：“小子，听你的口气，好像还想把这一腿踢回来！”
　　林淇摇头道：“你这闲人闲得太俗，终日游手好闲，无所事事，白白糟蹋了大好岁月，还不如改为懒人恰当些，你闲来无事，稍微肯读点书，也不至于那样不学无术，说出那种没见识的话来！”
　　“岁月闲人”不觉薄怒道：“小子，你把话讲明白点，不要拐弯抹角的！”
　　林淇反而微微一笑道：“这就是你不学无术的表现了，否则像这种肤浅的比喻，哪里用得到我一再详细的说明呢！”
　　“岁月闲人”两眼鼓起，几乎要冒出火来，林淇却不管他，继续侃侃地道：“你踢我一脚，我还你一腿，只能说是以牙还牙，而我说的是投我以李桃，报之以琼瑶，李桃与琼瑶之差别太大了……”
　　“岁月闲人”这才算听懂他的意思，怒声吼道：“你想怎么样？”
　　林淇从容地道：“我本来想问问你是用哪一条腿踢人的，冤有头，债有主，我不能乱施报答，你既然不肯说，我只有从两条腿中任选一条了！”
　　月光下“岁月闲人”的脸上泛着一片铁青，可是他还勉强忍住不发作出来，沉着声音怒问道：“你想如何报复法？”
　　林淇笑笑道：“只有野驴才随便动蹄子踢人，我想替你割下一条来，让你多一点人味！”
　　“岁月闲人”再也按捺不住，厉声叫道：“臭小子！老夫生平未曾杀过人，今天倒要宰一个破破例了……”
　　说着大踏步走了出来叫道：“你上吧！三十招之内，你假如割不下老夫的腿，老夫就开始还手，非摘下你这颗脑袋不可！”
　　林淇笑笑道：“割腿大易，空手难行，我得使用兵器，你也不妨拔出家伙来！”
　　“岁月闲人”哇哇怪叫道：“随你用甚么，老夫就是一双空手……”
　　林淇一笑道：“那你不是太吃亏了？这样吧，我也让你一点，把三十招改为三招好了！”
　　“岁月闲人”跳脚大吼道：“臭小子！老夫今天不杀你誓不为人……”
　　林淇轻扣剑簧，拔出长剑道：“你本来就畜生，人哪有动蹄乱踢的！”
　　“岁月闲人”双手举起，全身骨节咯咯暴响，聚足劲力，即将发出。
　　林淇摇摇长剑笑道：“别忙，别忙，我还没有开始呢！”
　　“岁月闲人”只得又把手放下，胸口一起一伏，愤怒已到极顶。
　　连进趋至林淇身畔，以极低的声音道：“公子可是要施用那四式剑招？”
　　林淇点点头道：“对手太强，非此无以自保！”
　　连进又低声道：“以奴才看来，此老功力虽强，涵养仍嫌不足，公子必可克之无疑，但望公子手下略留分寸，不要使他残废了……”
　　林淇笑笑道：“你放心，我不过是气气他，叫他自乱方寸，并不真的想割他的腿！”
　　末后一句说得很响，“岁月闲人”气得又在跳脚大骂。
　　林淇摆摆剑笑道：“你趁着双腿齐全的时候，不妨多跳几下，以后只剩一条腿，跳起来可没有现在这样方便了……”
　　“岁月闲人”口沫横飞地叫道：“小子，你快出手吧！要是再讲废话，老夫就要取消前约，一招都不让了！”
　　林淇缓缓踱出两步含笑道：“来了，来了，你急甚么！”
　　“岁月闲人”塞着一腔怒火，急切地等着他出手，一旁的“天外醉客”却忽然发出一声悠悠的长叹，“岁月闲人”不禁一愕道：“醉鬼，你是怎么了？”
　　“天外醉客”仍是一叹道：“我是在为以后的日子而叹！”
　　“岁月闲人”更奇道：“以后有甚么可叹的？”
　　“天外醉客”又喝了一口酒道：“以后我不能放量喝酒了！”
　　“岁月闲人”大异道：“这是甚么话？”
　　“天外醉客”徐徐地道：“咱们俩是几十年生死交情了，我爱杯中物，你是整日闲，刚好配成一对。曾记得几次大醉全靠你扶将归去，今后我却必须维持三分清醒，倒过头来扶你这个残废人，叫我如何不叹，叹之不足，我还想放声大哭……”
　　“岁月闲人”不禁又怒道：“酒鬼，你今天没喝多少，怎么就醉了？你以为这小子真能割下我的腿？”
　　“天外醉客”打了个酒嗝道：“你冤枉活了一大把年纪，被这小子几句话逗得暴跳如雷，灵智全泯，等一下动起手来，我可实在替你担心……”
　　几句话说得“岁月闲人”火气全消，朝林淇冷冷一笑道：“小子，你心眼真多，老夫差一点就上了你的当，虽然老夫并一定就会乱得全无分寸，但是心平气和地动起手来，摘你的脑袋就可以快一点！”
　　林淇见激怒的计划已被“天外醉客”破坏了，仍是很平静地道：“那也差不了多少，你既然能被我言词所动，足证你的修养功夫仍做得不够，别看你方才能踢我一脚，剑下取你仍是易如反掌！”
　　“岁月闲人”这次毫无躁态，冷冷地道：“小子别光顾得吹牛了，还是快上手吧！”
　　林淇长剑一挥，发出了一招起式指天入地，那是天魔九大式之一，也是林淇仅会的一招。
　　他此时本身虽有伏魔之力，这一招的魔性却无法根除，起手发剑自然而然地想不到别的招式，只是控制的力量较强，可以收发自如而已。
　　剑尖劲气嘶鸣，声势迫人。
　　“天外醉客”在旁突然发出一声惊呼……
　　“岁月闲人”忽觉全身都在对方剑气笼罩之下，不禁微微有些着忙，剑尖快刺到他身上时，才发指向外点出。
　　指尖近着剑尖，相距寸许，互相胶着不前，像是中间隔着一块实物似的。
　　剑身上下波震着，嗡嗡之声不绝，“岁月闲人”的手腕也震颤着。
　　相持约有半盅茶工夫，双方不约而同地撤回了劲力，各自退后两三步立定。
　　“岁月闲人”收起了老气横秋的傲态，缓缓地道：“你剑上的造诣远比拳掌高明！”
　　林淇也一变为庄敬的神情，欠欠身道：“老丈的金刚指功实为晚辈仅见第一人！”
　　“岁月闲人”轻轻一叹道：“别说了，我练指六十年才到这种境界，看你使剑的时日似乎很短……”
　　林淇点点头道：“是的，晚辈从家师‘箫圣’柳无非习技，招式多半为箫，习剑不过才三两年的事！”
　　“岁月闲人”摇摇头道：“三两年？这太难信了，凭你那一招，我以为至少也有五、六年火候！”
　　林淇微笑道：“那老丈可猜错了，晚辈习得那招剑法不过才两三个月！”
　　“岁月闲人”脸色又是一动道：“三两个月……这简直是神话了！好，咱们不谈这些，你那一招虽妙，老夫勉强还接得下，还有更高明的吗？”
　　林淇沉吟不语，“岁月闲人”又道：“有就使出来，没有的话，把鼎留下走路，看在你这一份好资质，老夫不想叫你太过不去！”
　　林淇肃然道：“龙鼎系寒家传世之物，实难从命……”
　　“岁月闲人”微怒道：“小伙子，你不要逼得老夫下煞手，准你走路已经是天大的人情，以你这份资质再练个四、五年，很可能成为我们心腹之患……”
　　林淇仍是摇摇头道：“老丈盛情心感，留鼎难从命……”
　　“岁月闲人”忽然转怒道：“小子，你一定要死心眼，不见棺材不掉泪，老夫也顾不得怜才了，你乖乖的躺下来吧！”
　　说着身形又闪，点指袭了过来，用式、用力，俱是诡异莫测。
　　林淇早存戒心，长剑蓦地一挥，剑风呼呼，发了伏魔剑诀的第一式飞龙在天。
　　“岁月闲人”的手指才点出一半，忽见对方人影已失，漫天彻地俱是耀眼青光，大骇之下，身形猛朝后翻，已是略嫌迟了一步。
　　“嘶”的一声，他身后的长袍为剑芒扫下了一截……
　　“天外醉客”再也忍耐不住，猛呼道：“好霸道的剑法，老酒鬼也要上手了！”
　　张口喷出满天酒雨，挟着劲风洒了出来。
　　林淇骤觉身外有一股无形的潜力涌到，挤得他几乎无法移动手脚，知道“天外醉客”这一口酒雨中包含着无比的内家劲气。
　　因此立刻气凝丹田，发作猛吼，手中剑势也挥洒出来。
　　那是第二招虎啸高岗。
　　这是伏魔四式中最强硬的攻招，虎啸所以振威而慑敌胆，接着是居高临下，一扑以夺敌魄。
　　“天外醉客”的酒雨被他的吼声中的劲风震得粉碎，变为无数细沫四下飞散，林淇的身子已然拔高丈许，剑如飞蛇，向他的顶上削下来。
　　“天外醉客”大叫一声道：“好功夫，好剑法！”
　　一掌上推，掌风有如掀起万丈狂涛，在身前布下一片气墙。
　　林淇剑刃所至，但闻“嘶嘶”之声。
　　剑气！掌飙！撞击之下，四处天摇地动，摇撼片刻后才静止了下来。
　　林淇固其十分疲累，“天外醉客”也喘息不已，二人俱在那一触中耗去了十分之九的真力。
　　默然片刻后，双方调息得都差不多了。
　　“天外醉客”与“岁月闲人”对望一眼，然后才并肩站在一起，“天外醉客”拱拱手，以极为庄重的声调道：“年轻人，看了你这份身手，老朽等自憾痴长岁月，照理说应该就此抽身而退了，可是我们都有不得不退的苦衷……”
　　林淇见他突然又说出这种话来，倒是一怔道：“老丈有何苦衷……”
　　“天外醉客”顿了一顿才道：“阁下身怀之古鼎，我们早知是府上之物……”
　　林淇一愕道：“老丈等不似强取豪夺之人，既然知道内情，便不应留难在下……”
　　“天外醉客”点点头道：“话虽不错，可是那鼎却是侯行夫送给我们的！”
　　林淇又是一怔！而且还有点生气，微怒道：“你们果然与侯行夫勾结一气！”
　　“天外醉客”脸上略有愧色道：“侯行夫的确不能算是好人，可是也无甚太大的劣迹！”
　　林淇怒道：“他早在二十年前便企图创立十三友，集体为恶，被家父发现了，硬行予以压制解散，他恶性不改……”
　　“天外醉客”又道：“此言或者可信，不过他劣迹未彰，老朽等也不能管那么多，而且老朽等与他并不想深交！”
　　林淇“哼”了一声道：“那他为甚么要送鼎给你们？”
　　“岁月闲人”道：“那是我们的交换条件！”
　　林淇忙问道：“甚么条件？”
　　“天外醉客”道：“他请我与他联手对付一人！”
　　“谁？”
　　“天外醉客”微笑道：“这人不是你，也不是令尊，而且与你全无关系，倒是老夫等与他有点过节，事属两便，所以老夫等未便拒绝！”
　　林淇想想道：“这人一定很了不起！”
　　“天外醉客”摇摇头道：“也不见得……算了！我们不必谈这些题外之事，鼎虽为台端之物，却已为侯行夫得去，老朽等也是一时托大，只叫舍侄前去取来……”
　　林淇道：“鼎上虽记载着一些练功法诀，却并不比二位现在所能高明，二位要了也没有多大用处……”
　　“岁月闲人”刚想说话，却被“天外醉客”用手触了一下，立时止口不语，还是由“天外醉客”开口答话道：“鼎已交到我们手中，自然算是我们收到了，老朽等必须履行诺言，可是阁下在舍侄手中将鼎取去，却不能算是收回失物，因此无论如何，老朽等一定要得到此鼎……”
　　林淇毅然地道：“办不到！”
　　“天外醉客”沉声道：“老朽方才对阁下一拱便是告罪之意，下面就要得罪了，阁下剑术非凡，老朽等迫于无奈，只有联手对付了！”
　　林淇将剑一扬道：“在下恭候赐教！”
　　“天外醉客”与“岁月闲人”又对望一眼，突然双双离地飞起，一前一后，分由两处向林淇抓到。
　　林淇早有防备了，不等他们迫近，剑势便已挥开，风生树下，轻云出岫，伏魔四式的下余两招连续使出。
　　因为对方太强、太快，所以他发出剑招时根本看不清对象之所在，半为自保，半为却敌，剑势凶猛，尤其是最后那一招轻云出岫。
　　一片剑光如流云过峡，如云弥六合。
　　嘶嘶的剑气声中，但闻轻轻的两声微哼。
　　等到他感觉身外的压力消去，收剑抱胸挺立。
　　但见“天外醉客”与“岁月闲人”仍是一前一后地站着，形相却狼狈之至。
　　“天外醉客”的颔下长须被削去了一半，披头散发。
　　“岁月闲人”则全身的衣服都割碎了，一条一缕地挂在那儿。
　　又是刹那间的沉寂，“天外醉客”狠狠地一拍手道：“台端这一套剑法叫甚么名目？”
　　连进在旁高声答道：“伏魔四大式！”
　　林淇白他一眼，似乎在怪他多嘴。
　　“天外醉客”又问道：“你从哪儿学来的？”
　　林淇把眼睛望着连进，心中暗道：“干脆由你去答覆吧！”
　　谁知连进这一次却笑笑摇头道：“这可未便奉告！你们已经败了，是否还有意思再打下去，反正家主人是一定奉陪的！”
　　“天外醉客”怒“哼”一声道：“你不要神气，我们今天虽然认输，事情却不会就此而了，多则半月，少则十天，我们一定会再找你们一决高低！”
　　连进哈哈一笑道：“十天半月未免太短了吧！你们就是找上来，也不见得有多少办法！”
　　“天外醉客”怒道：“我们也许不行，可是有人行，天下能人奇士多得很，不过不愿意出头罢了，既然知道世上还有这么一位年轻的高明剑手，他们一定会有兴趣前来领教一番的。
　　你们现在要到甚么地方去？”
　　连进笑笑道：“那可不一定，家主人此次志在游历四方，为的就是想会会你们这些遗世隐名的武林高手，只要你们能找到帮手，在哪儿见面都行！”
　　“天外醉客”想了一下道：“好吧！现在我一时也想不出固定的地方，看你们的行程好像是由西而南，你们每到一个大城，不妨停下来玩个两三天，老夫联络一下几位旧友，决定在短期内追上你们来一较高低！”
　　连进笑着道：“行！就这么说定了，二位可以请了，夜深露重，那位老先生的衣衫太单薄了，着了凉可不是闹着玩的！”
　　“岁月闲人”气得脸色铁青，厉声大叫道：“臭奴才！今天由得你奚落，下次见面时，老夫先敲掉你这满口牙齿！”
　　连进被他目中的寒光震得一慑！笑笑道：“老先生，你跟我这个下人发狠有甚么用？只要你胜过家主人手中的长剑，我这条命都由你处置，又何况几颗牙齿呢……”
　　“天外醉客”一摆手道：“走吧！技不如人，还在口头上争甚么狠！”
　　“岁月闲人”闭口无言，被“天外醉客”拉着回身走了，易原与那个中年汉子不敢怠慢，连忙跟着追去。
　　连进望着他门的背影，发出了一阵兴奋的大笑。
　　林淇皱着眉头道：“连大叔，有甚么值得高兴的呢？”
　　连进止住笑声，讪讪地道：“公子出师大捷，一剑立威，做奴才的当然要高兴！”
　　林淇却一叹道：“你也别太得意了，要不是仗着这套剑法神奇，侥幸胜过他们，若是以拳掌而论，我恐怕连一招都挡不了！”
　　连进点头道：“不错！公子的拳掌功夫的确不见高明，今后对敌，还是以剑为主！”
　　林淇摇头道：“我总不能见人就拔剑呀，也不能一天到晚剑不离身……”
　　连进笑笑道：“公子放心好了，经过今晚这一战后，您只有剑下的对手，绝对不会有人来找您比拳掌的！”
　　林淇一怔道：“这是为甚么？”
　　连进笑道：“这道理很简单，您拳脚上的能耐，那两个老头子都已经领教过了，简直是不堪一击，他们去勾人来找您较量，一定是更高明的对手，舍剑而外，他们不会感兴趣的！”
　　林淇想了一下道：“话虽如此说，我总不能永远在剑上混一辈子，今后有时间，倒要在拳掌上多下点工夫！”
　　连进微愕道：“拳掌之技要以内力为基础，小姐移注给您的功力只能用于剑道，您要想在拳掌上有成就并非一朝一夕之功了，而且那不是光练就成了，必须靠着明师指点……”
　　林淇笑笑道：“我自有我的办法！现在我们先回客栈去，短时间内，我必须创出一套天下无敌的拳式……”
　　这次是轮到连进莫名其妙了——