情急之下，楚无情只好硬着头皮问：“我可以为你将毒吸出吗?”
　　李娇娇保持沉默，似已首肯。
　　楚无情已别无选择，略一迟疑，终于当机立断，坐向床边郑重道：“小姐，请让我看看。”
　　李娇娇缓缓转过身，神态落落大方，毫不忸怩，用两手扒开上衣，好让楚无情看得清楚。
　　楚无情并非外行，一眼就看出伤口并无中毒现象，不禁暗觉一怔，诧异道：“流出的血呈鲜红色，似非……”
　　李娇娇接口道：“银钗上喂的并非致命之毒，主要是使中枢神经麻痹，毒性异于一般毒物。所以足以使被射中的人掉以轻心，疏于急救，等到发觉情况不妙为时已晚，抢救也来不及了。”
　　这番说词使楚无情信以为真，不便再多问，当即将身子挪近，低下头，张口对着她胸前伤处用力吸吮。
　　他吸出一口鲜血，吐掉继续再吸。
　　伤口距李娇娇的右乳不过寸许。她两手扒开上衣，小肚兜又已退下，双峰形同全部裸露在外。
　　虽然楚无情不敢用手相助，以免触及她敏感部位，仅以口对准伤处吸吮。但他这个吸吮的姿式，由于距离太近，脸颊仍难免贴靠着她的右乳。
　　其实，刚才李娇娇追出屋外，根本没有警觉任何动静，更未被人以银钗射中。而是她临时灵机一动，摘下发间另一支银钗，自行忍痛插入前胸。
　　银钗并未喂毒，她的目的只是借此试探楚无情。
　　如果楚无情真是为她而来，这正是可遇而不可求的大好良机，他岂会轻易放过。
　　否则他就是无辜的，或者另有目的了。
　　但是，楚无情面对这半裸的少女，似乎无动于衷，更没有丝毫非分的企图。
　　李娇娇内心充满矛盾，不知是欣慰抑或失望，一阵莫名的激动，令她情不自禁，突以双手抱紧楚无情的后颈，使他的整个脸紧贴在自己的胸脯上。
　　楚无情似有所觉，立即轻轻推开这少女紧贴的上身，仰起脸来问道：“小姐，你怎么了?”
　　李娇娇突从迷乱中回过神来，惊觉出自己的失态，忙掩饰道：“痛!好痛……”
　　楚无情释怀地一笑道：“那就好了，能觉出痛表示中枢神经尚有知觉，并未麻痹，可以不用再吸了。”
　　李娇娇嗔道：“你懂什么?”
　　楚无情一怔，茫然道：“怎么?”
　　李娇娇愤声道：“就是被绣花针扎一下也会痛，我被那么长的银钗射中，几乎整支没入会不痛?”
　　楚无情道：“我虽然不谙医道，只懂医马，不过我知道，凡是受伤中毒，能感觉痛就是好现象。你赶快回去敷上金创药，休息一夜应该就没事了。”
　　李娇娇给他个白眼，哼声道：“我说你不懂，你还不承认!这会儿毒虽吸出，余毒未尽，我怎么能走动?”
　　“那……”楚无情想了想道：“我这里有一些伤药，只是不及庄主亲自调制的，不知管不管用。”
　　说着便起身去取伤药，使李娇娇不由地暗生娇嗔，无法分辨出楚无情究竟是不解风情，对她毫不动心?还是自惭形秽，不断接近她?甚至是装出来的?
　　一个血气方刚的青年，面对如此青春貌美的半裸少女，居然能无动于衷，实在是令人无法相信的事。
　　除非……
　　如果不幸被李秋鸿说中，楚无情果真是城府太深，那这个人就太可怕了。
　　但是，李娇娇自信她有把握，绝不会让这个人得逞，一定能全力阻止，甚至必要时亲手杀了他。
　　楚无情取一个小竹筒，倒出些许深灰色粉末，洒在了李娇娇的伤口上。
　　一阵清凉，顿觉伤口痛楚消除大半。
　　李娇娇嫣然一笑：“你这药还真管用。”
　　楚无情急促道：“你快穿好衣服回去吧……”
　　李娇娇不悦道：“你撵我走?”
　　楚无情担心道：“万一射伤你的人志在陷我于不义，再去把庄主引来，那我不是跳进黄河也洗不清啦。”
　　李娇娇郑重其事道：“你现在已经洗不清了，老实对你说吧，如果让爹怀疑你只是打我主意，或许后果还不致太严重。否则，要让他老人家认定你是乐九玄派来卧底的，那你就休想活着走出秋鸿山庄!”
　　楚无情深深一叹，沮然道：“早知如此，我真不该来秋鸿山庄的。”
　　李娇娇冷冷地道：“可是你已经来了!”
　　楚无情强自一笑道：“这些不去管它了，但至少不能让对方的阴谋得逞，抓住我们的小辫子。你就算帮我个忙，赶快离开这里吧!”
　　“好!”李娇娇赌气道，“只要你能让我相信，你确实不是为我而来，我立刻就走。”
　　楚无情问：“你要怎样才相信?”
　　李娇娇道：“用事实证明!”
　　楚无情怔怔地道：“用事实证明?我不明白你的意思……”
　　李娇娇不屑地道：“哼!你不必装，我不信你从未接触过女人!”
　　“我……”楚无情的神情突变，似激动，又像是无限的沮丧，深深叹了口气，却黯然沉默下来。
　　李娇娇毫不放松地逼问：“你怎么不回答?”
　　楚无情沉吟了一下，始道：“我见识过各式各样的女人。”
　　李娇娇追问：“像我这样的呢?”
　　楚无情不知该如何回答：“你……”
　　李娇娇自我解嘲道：“人家背后叫我‘江湖豪放女’，你看我够豪放吗?”
　　楚无情笑问：“不知你是喜欢听好听的恭维话还是……”
　　李娇娇道：“我要听你的真心话!”
　　楚无情正色道：“好!我可以老实告诉你，自从那天第一次见到你时，我就深深体会出，为什么人家替你起了个‘火娘子’的外号。至于‘江湖豪放女’嘛，那就要看对‘豪放’两个字的定义是什么，以及从什么角度去看它了。”
　　李娇娇迫切地问：“那你的定义是什么，又以什么样的角度看我呢?”
　　楚无情正色道：“首先，我觉得豪放并非坏事，那是指一个人的性格。不仅习武之人或江湖儿女，即使文人雅士，也可从他们的文章中表现出来。所以，从这个角度上看你，充其量你只能算是一位矫纵任性的大小姐，与真正的豪放尚有很大距离。”
　　李娇娇颇不服气道：“你的意思是说，我还不够‘豪放’?”
　　楚无情忙道：“我不是这个意思……”
　　李娇娇突以命令的口气道：“你过来!”
　　楚无情毫不迟疑，走到了她面前。
　　李娇娇拍拍床边：“坐下!”
　　楚无情刚坐下，就被李娇娇出其不意地扑抱住，送上个火辣辣的热吻。
　　这少女抑制已久的热情，突然间似火山爆发，又像洪水决堤般狂泻而出。
　　十九年来，她如同是父亲、外祖父与师父三人联手塑造的木偶，从来不能凭自己的意愿，去做任何她所喜爱的事。活着的惟一目的，只是把自己锻炼成天下无敌的剑手，为他们完成心愿，击败乐九玄。
　　任务的沉重压力，练剑的辛劳，加上精神上的空虚和寂寞，使她性情变得浮躁、易怒，动不动就莫名其妙地找个人发泄。
　　久而久之，她这“火娘子”便出了名，反正已是“恶名”四扬，即使被人讥为“江湖豪放女”她也不在乎。
　　这时她扑抱住楚无情热吻，正是借此发泄她的情绪。
　　楚无情被扑倒在床上，似乎麻木不仁，没有任何反应，全然由李娇娇采取主动，他如同是在“逆来顺受”。
　　李娇娇的上身形同全裸，而楚无情则是打着赤膊，这种肌肤紧贴的感受，使这位情窦初开，却从未接触过异性的少女，内心引起，一阵阵剧烈的激荡，更感到无比的兴奋与紧张。
　　这是她从未体会过的感觉，既新奇又刺激，更令她心神荡漾，意乱情迷。
　　对男女之间的事，李娇娇一无所知，更谈不上经验。她全凭天生的本能，借四唇相交和肌肤的接触，希望能引起楚无情心灵上的共鸣。
　　但是，她失望了。
　　楚无情始终没有任何反应，仿佛泥塑木雕似地躺着，任凭李娇娇热情似火，他却无动于衷。
　　李娇娇的自尊心受到严重伤害，这对她无异是种莫大的侮辱和委屈。突然双手一撑而起，愤愤怒哼一声，顿时热泪盈眶，抓紧敞开的衣襟就奔门冲出。
　　楚无情两眼无神，木然望着屋梁，梦呓似地喃喃自语着：“娇娇小姐，你误会了，豪放不是放荡……”
　　又是三天过去了。
　　这一连三天，楚无情未见到李娇娇，她也没有来马厩骑那匹“赤胭脂”。
　　李娇娇无论是住在秋鸿山庄、她外公或她师父那里，每天清晨遛一趟马已习以为常，从无间断。所以三天不骑她的“赤胭脂”，显得很不寻常。
　　是否在养伤?
　　楚无情无从知道，因为这三天里，他几乎废寝忘食，日以继夜地在勤练“飞花逐月”那三招剑式。
　　而惟一可以打听的人只有李老忠，但他每天只早晚来马厩巡视两次，连招呼都未跟楚无情打。似乎受了庄主交代，不便打扰他练剑。
　　第四天一早，庄院的空场上，照例还是聚集着那些人，包括李娇娇在内，由李秋鸿亲自督促大伙儿练功。
　　突见楚无情提着那把剑匆匆赶来，所有的目光都不约而同地集中在他身上。
　　他直趋李秋鸿面前，恭恭敬敬一礼，振奋道：“启禀庄主，那三招我已练成了。”
　　李秋鸿一怔：“你说的是哪三招?”
　　方明一旁不屑道：“那还用问，当然还是那‘雁回三式’!”
　　“不!”楚无情道，“是四天前庄主教的‘飞花逐月’三招剑式。”
　　李秋鸿似乎难以相信，诧异道：“哦?才三天，你就能练成?”
　　方明更不服气道：“哼!我练了快半年，尚未得要领，充其量只能算作个样子，摆个架式，唬唬人而已。我不信你小子三天就能练成，简直是痴人说梦话。”
　　楚无情认真道：“我是真的练成了，否则怎敢来向庄主复命。”
　　方明正待出言相讥，已被李秋鸿以手势制止，向楚无情吩咐道：“小楚，那你就演练一遍给我看看。”
　　楚无情恭应一声，立即摆开架式。
　　“飞花逐月”其实是一招三式，从出招到收势，三式一气呵成。
　　前两式可虚可实，旨在诱敌，最后一式才是杀手。
　　顾名思义，它是以快取胜。
　　但楚无情使出的一招三式，却是动作迟缓，稀松平常，毫无威力可言。
　　方明看在眼里，哈哈大笑道：“这也叫‘飞花逐月’?我看追追老牛还差不多!”
　　李秋鸿怒斥道：“方明，你给我住口!”
　　方明仍不服气道：“庄主，‘飞花逐月’讲求的是速度，这小子却像是老牛拖破车，岂不是存心要砸您的招牌?”
　　李秋鸿瞪他一眼，转向楚无情正色道：“小楚，方明说的不错，我那一招兰式是以快取胜，你……”
　　楚无情恭声道：“这个我知道，我之所以把速度减慢，是想让庄主看清招式是否正确，若有错误以便纠正。”
　　李秋鸿微微点头道：“你的出招收势都很正确，只是……”
　　话犹未了，方明已挺身而出，仗剑挑衅道：“这一招三式我也练了快半年，我们就用同样招式比画比画吧!”
　　楚无情瞥了李娇娇一眼，希望能得到她的暗示，以决定是否接受方明的挑战。
　　不料始终保持沉默的李娇娇，却是脸上毫无表情，冷漠地看着别处，全然置身事外，连正眼都不看他。
　　楚无情尚未置可否，李秋鸿已同意道：“也好，这样我才能比较出，外力与内劲用在同样的剑招上，究竟有何不同之处。”
　　方明暗喜，立时拔剑出鞘，深深得意地笑道：“小子，不用害怕，我会手下留情的，你尽管使出蛮力吧!”
　　楚无情摆开了架式：“请!”
　　方明果然出手快逾闪电，抡剑直挑楚无情心窝，用的竟是最后杀手。
　　所谓知己知彼，百战百胜。方明尽管在“飞花逐月”的一招三式，前两式可虚可实，既是互相印证武功，楚无情就绝不可能一出手便用杀手迎战。
　　而他不按牌理出牌，反以最后杀手先发，不但抢尽先机，更可出奇制胜，令对方措手不及。
　　何况，双方交手，比的不仅是武功与临阵经验，同时也斗智斗力，诚所谓兵不厌诈。
　　任何人都是以取胜为目的，没有规定非先出哪一招一式。方明纵有投机取巧之嫌，也不能算他违规。
　　方明正暗喜胜券在握，不料楚无情出手比他更快，竟将一招三式一气呵成。
　　“铮”地一声金铁交鸣，方明的剑已脱手飞向半空，落下时竟断成了四段!
　　方明惊得呆若木鸡，他简直无法相信，同样的剑招，楚无情仅练了三天，居然将练了近半年的他击败。
　　更不可思议的是，他那全力一击，用的是内家真力!
　　只见楚无情收势抱拳道：“承让了。”
　　方明这才回过神来，气得铁青着脸咆哮道：“他妈的，你这小子用的是什么歪门邪道……”
　　李秋鸿的脸色一沉，怒道：“住口!方明，你好大的胆子，竟然说我的‘飞花逐月’是歪门邪道?”
　　方明愤声道：“可是，这小子……”
　　李秋鸿沉声道：“哼!我看得清清楚楚，他用的确是那一招三式，只是出手比你更快，更精熟。即使我亲自出手，也不过如此。”
　　方明敢怒而不敢言，只好狠狠瞪了楚无情一眼，垂头丧气地退开一旁。
　　李秋鸿转向楚无情笑道：“小楚，想不到你真是练剑的不可多得之材。把剑拿来，我再传你几手剑式。”
　　方明忙道：“庄主，这似乎对他太偏重了吧!”
　　李秋鸿冷冷地道：“我对谁都不偏心，他达到了一个程度，自然该进入下一个课程，如果你能完成我指定的进度，我一样地也会教你更深入的变化。”
　　方明寒着脸不再做声，楚无情含笑上前，双手捧剑，递给李秋鸿，可是李秋鸿不去接剑，双手疾出，分点在他胸前左右幽门两穴，一在肝，一在肺，为人体气血之要，都是致命所在，楚无情咕咚一声栽倒在地上。
　　李娇娇大急道：“爹，您这是做什么?”
　　李秋鸿冷笑道：“我不相信他没练过武，否则绝不可能在三天之内练成我的‘飞花逐月’。”
　　李娇娇急了道：“他不是说他自小就练的吗?”
　　李秋鸿哼了一声道：“这只是他舞刀弄棒，那能称为武功吗?我一定要刨出他的底子来。”
　　“他根本就没有底子，只是天分过人……”
　　李秋鸿冷笑道：“是真是假，试一下就知了，方明，你来检查一下，看他到底练过内功没有?”
　　方明应声上前，在楚无情全身上下或摸或敲，拿捏了一阵，忽而举手戳指，往心口上插去。
　　但他的手指才挨上楚无情的衣服，蓦觉喉间一凉，李秋鸿的剑尖很沉稳地点在他的咽喉上。他用冷得使人战栗的声音问道：“你想干什么?这部位可经不起你的指头戳一下呢!”
　　方明在剑尖的控制下一动都不敢动，经过了半天才道：“庄主，这小子是存心在耍我们，他是个内家高手。”
　　李娇娇叫道：“不，不可能，我敢保证。”
　　方明的眼中闪过一阵阴毒的光芒，冷笑道：“小姐你受骗了，他一定是乐九玄派来刺探我们的奸细，所以我不容他捣鬼，必须快点了结他。”
　　李娇娇全身发抖道：“不可以，我不相信。”
　　李秋鸿却冷冷地道：“我已经制住了他的穴道，不怕他再捣鬼，而且要了结他，也用不着你下手，我自己来。”
　　方明无可奈何地站了起来，李秋鸿又道：“不能太便宜他，方明，你去把我的蚀骨散拿来，我要他尸骨无存。”
　　方明答应一声，如飞而去。李娇娇却哀求道：“爹，我不相信楚无情会是乐九玄派来的，最多他只是个渴求上进的青年，想学习您的剑法而已，您饶了他吧!”
　　李秋鸿微微一笑道：“你不是保证他没练过内功?怎么一下子又改了口呢?”
　　李娇娇顿了一顿才道：“我没有经过详细的试验，看他的样子的确不像个练过内功的人。”
　　李秋鸿含笑问道：“那你为什么又说他是来学习我剑法的呢?没练过内功的人学得了我的剑法吗?”
　　李娇娇道：“我实在不知道，那只是我的猜测，因为从他的气度谈吐，都不像是个养马的人，而且他学‘飞花逐月’也太快。不管怎么，我绝不相信他是个奸细。”
　　“何以见得呢?”
　　“我没有证据，只是一种直觉，一个作奸细卧底的人，行动应该鬼鬼祟祟的，绝不会像他这么的爽朗、正直。”
　　李秋鸿笑了一下，然后回头道：“去看看方明，怎么还没有来，拿点东西也要不了这么久。”
　　有一个汉子连忙答应着去了，李娇娇还在为楚无情苦苦地求情，但李秋鸿的口角始终含着莫测高深的笑意，李娇娇眼泪都掉了下来，李秋鸿才笑着点头道：“好!看在你的分上我饶了他，你解开他的穴道吧!”
　　李娇娇几乎不相信自己的耳朵，迟疑了半天，才伸手出去，但她没有立刻解穴，还是在他的身上敲叩了一阵，突然跳起来叫道：“方明在骗人，楚无情根本没练过内功。他的肌肉很结实，都是硬练出来的不像练气那样的柔韧。爹，他是个练武的好材料，只是未经雕凿。”
　　李秋鸿笑道：“我早就知道了。”
　　李娇娇一怔道：“您早就知道?”
　　“是的!我点他的穴道时已经知道了，如果他真是个内家高手，怎会让我点中这两处要穴，而且我下指的时候，凭指头的感觉，就试出他是块质美未凿的浑金璞玉，否则我怎会阻止方明杀死他呢?再者，如果他真的有问题，方明知道我一定不会放过他，用不着偷偷下手了。”
　　李娇娇心中大定，破涕为笑道：“爹!您也是的，既然已经试出他没问题，为什么要叫方明去检验他呢?”
　　李秋鸿一笑道：“替你找个赶走方明的借口呀，你不是对我说：讨厌他，要叫他滚蛋吗?他是你师父的外甥，我总不能无缘无故地叫他走路，必须制造一个理由呀!”
　　“您知道方明必然会这样做吗?”
　　“当然，楚无情这样优异的表现，你对楚无情又是这样地关切，必然会引起方明的杀机，这不仅是嫉妒，也是为了他姨母。柳叶青虽是你师父，却不肯把得意的剑式传给你，方明自然也不愿意我有一个天份绝高的传人。”
　　李娇娇惊喜地道：“您是说准备把剑技全部传授给楚无情，让他来继承您的衣钵?”
　　“是的，一个剑手并不想秘技而自珍，只是难以找到适当的人传授而已，像楚无情这种天赋，更是每一个剑手视为拱壁的继承人，谁见了都舍不得放弃的。”
　　李娇娇高兴得跳起来道：“那太好了。”
　　李秋鸿道：“只可惜我发现得太迟，否则就用不到你挑大梁。
　　这小伙子将来的成就可能会超过你，娇娇，你是我的女儿，你的成就对我有重要的意义。”
　　李娇娇立刻道：“我不会反对，我为什么要反对呢?”
　　李秋鸿笑道：“我了解你的个性，你太好胜要强，你怎么会容忍另一个比你更强呢?”
　　李娇娇笑道：“爹，这下您错了。我虽然好胜，但我是个剑手，一个剑手应该对真正高于自己的人折服，这是剑手应有的心胸，您时常这样对我说的。”
　　李秋鸿微笑道：“我说过这种话吗?”
　　李娇娇想了一下道：“假如不是您说的，就一定是外公说过，反正听过不止一遍了。”
　　李秋鸿微笑道：“外公不会说这种话的，你师父也不会，他们都是自我观念特别强烈的人，否则不会对乐九玄那样敌视了。我相信这一定是你母亲告诉你的。”
　　李娇娇低头沉思片刻才道：“也许是吧，我记不得了。”
　　“只有你母亲才有这种胸襟。”
　　李娇娇忽然笑道：“爹，有一件事我不明白。”
　　正说的时候，那个被派去催促方明的汉子来了道：“庄主，方明根本没在书房，他从后门离庄了。”
　　李秋鸿冷笑道：“我知道他一定会偷溜的，你们都骑了马去把他追回来，这个混账东西，我非好好惩他一下不可。”
　　那群汉子虽然答应了，却迟迟没有行动。李秋鸿怒声道：“为什么还站在这里，没听到我的话吗?”
　　一个汉子苦着脸道：“庄主，方明是畏罪而逃，一定不肯回来。”
　　李秋鸿怒道：“那就抓他回来。”
　　那汉子嗫嚅地道：“我们不是他的敌手。”
　　李秋鸿哼了一声道：“十几个人还对付不了一个?”
　　“庄主，您是知道的，这不是人多的问题，而是武功高低的差别的问题。您曾经以一支剑独斗劳山二十四雄，使他们人人带伤，而您是毫发无损，我们联上手也斗不过方明。”
　　李秋鸿寒着脸道：“你们尽管去，别怕他，只要他敢伤害你们其中任何一个，就算他姓方的有种。”
　　有了他这番话，那群大汉才上马而去。
　　李娇娇忙道：“爹，您不是故意给方明一个脱身的机会吗?何苦又要派人去抓他回来呢?”
　　李秋鸿微笑道：“他们抓得回来吗?”
　　“正因为他们都不是方明的敌手，我才不明白，您这不是明着叫他们去吃亏吗?”
　　“你的脑筋太笨了，他们明知斗不过方明，不会自己去找倒霉的，最多虚张声势做作一番，回来说没追上。”
　　“那又何必叫他们去呢?”
　　“我只是叫方明知道他不可能再来了，假如他们能起了冲突，伤了一两个人，你师父也不能再怪我，而主要的我是遣开他们，告诉你一些重要的话。”
　　李娇娇忙问道：“什么重要的话?”
　　“就是你刚才想问我们三个人为什么要联手对付乐九玄?”
　　李娇娇道：“是的!我实在想不透，你们四霸天齐名武林，又没分过高低，为什么你们要以他为对象呢?”
　　李秋鸿一笑道：“你错了，我们四个人曾经暗地里会过一次，你想在剑道的圈子里，谁不想高居首位而与别人分享盛名呢!但我们四个人都有了相当的地位，丢不起人，所以大家同意秘密交手，对外不宣布胜负的结果，那是二十四年前，在泰山的丈人峰顶举行的。”
　　“结果如何?”
　　“那还用问，自然是乐九玄技高一筹……”
　　“所以你们三个人才联合起来，要作成我来压倒乐九玄。爹，乐九玄真是那么厉害吗?”
　　李秋鸿微微一笑道：“乐九玄剑艺不愧高超，但要胜过我的秋鸿剑法还不够，四霸天中，他只能排第二、第三。”
　　李娇娇一怔，李秋鸿又道：“你也许不懂，我既然能胜过乐九玄，为什么要让他居先呢?”
　　“我的确不懂……”
　　李秋鸿微笑道：“二十三年前，我与乐九玄都是二十八岁都没成亲，而我们同时都爱上了你母亲，不过乐九玄长得比我潇洒，认真地竞争起来，我是争不过他的，只是他不够聪明，赢了剑，却失去了一个好妻子。”
　　李娇娇皱眉道：“我更不明白了。”
　　“这里面的关系很复杂，那时你师父也很年轻，对乐九玄追求得很紧，而乐九玄却属意你母亲，同时你外公年岁最高，名心最盛，怎肯把女儿嫁给一个压倒他的人呢!我摸准你外公的脾气。故意三战全输，让乐九玄独占鳌头，结果我赢得了你的母亲，你外公要跟我合作扳回这个面子。”
　　“原来是这么回事，可是我师父没理由也参加你们这边呀!您跟娘结亲，她就可以嫁给乐九玄了。”
　　李秋鸿笑笑道：“问题是乐九玄根本不喜欢她，以剑艺而言，她或许还高过乐九玄一筹，那天她是故意输的，目的在争取乐九玄的好感，谁知乐九玄情场失意后，对她依然拒之千里，而且我跟你母亲结合，是她极力促成的，她想如此一来，乐九玄会死了心，移情于她，而乐九玄知道内幕，更是讨厌，而且发誓终身不娶，这样她才参加我们的阵营，联合起来对付乐九玄了。”
　　李娇娇想了一下道：“师父既然剑艺不逊于乐九玄，她大可自己去挫败他，为什么要参加你们一边呢?”
　　“乐九玄自泰山剑会后，知道我们联手对付他，埋首苦练剑艺，在十二年前，我们又重会了一次，他的确技艺大进，远非你师父或外公所能及，不过我仍然有把握胜过他，可是我很聪明，在这一战中，只胜过你师父，仍然输给你外公与乐九玄，而你师父却又赢了你外公，在四霸中，我们三个人似乎不相上下了，仍然是乐九玄居首，我们又订下十二年之约，这一次我们都不打算出手，由你去跟乐九玄拼个胜负了。”
　　李娇娇出神地问道：“是什么时候?”
　　“九月重阳，离现在没多少日子了，还要花半个月的时间赶路，因此你只有两个月的时间练剑，这次我希望你好好用心，我不想再对乐九玄容让了。”
　　李娇娇道：“难怪您最近逼得我这么紧。”
　　“是的!我们三个人四布侦骑，还不时找些人与乐九玄较量，刺探他剑艺的境界，你外公与你师父干得很认真，我却成竹在胸，所以才在四天前又发现了乐九玄的新招，把你召了回来，实际上我根本就没去理会乐九玄，只想在这段时间内，把我的精招都教给你。”
　　李娇娇笑道：“您关了我三天，教了我十九手剑法，我咬着牙全练下来了，没使您失望吧!”
　　李秋鸿微微一笑道：“你练剑的时候，我都在暗地里看了，这次你的进境的确使我惊奇，我从来没见你如此用心过，是为了楚无情吧!”
　　李娇娇的脸红了，低声道：“是的，这些年来，我被你们三个逼着练剑，把人都快练成怪物了，不知怎么，我跟楚无情倒是谈得很投机，因此我拼命练剑，只是想早点完事，好让出时间来跟他谈谈天。”
　　李秋鸿脸色庄重地道：“娇娇!我不反对你交朋友，你师父虽有意促成你与方明，但我始终没答应，我认为他配不上你，楚无情的人品气质都不错，不过你们要在一起，只凭这点还不够，他必须表现得更好一点。”
　　李娇娇道：“他的表现已经够好了，您要给他机会。”
　　“我是给他机会，还有两个月的时间，这两个月我不管你了，你的剑招已经学全了，剩下只是熟练的问题，你自己练去，我叫你母亲督导你，我的全副精神都用来教导他，九月重阳泰山之会，我要他也去参加，我不指望他能击败乐九玄，但至少要能胜过你师父。”
　　李娇娇失声道：“那怎么行，才两个月。”
　　“如果他能在几天内练成我的雁回三式和飞花逐月，两个月内必然能将秋鸿剑法学会八成，用来胜过你师父足够了。”
　　“您的剑招都是仗内力发出的，他根本没练过。”
　　李秋鸿笑道：“内力只是剑式的基础，但剑式的基本条件并不仅限于内劲，他刚才施展飞花逐月就没用内劲，不是一样能行吗?有这个实力，他如果在两个月内还不能有所成就，将来也不会有多大发展。因为以他的年纪，不可能再从头开始。我把话讲在前面，这两个月是他表现自己，创造自己前途的机会，如果他办不到，你最好跟他疏远一点，充其量也只能跟他做个普通的朋友，谈不到其他了。”
　　李娇娇红着脸道：“我们本就只是朋友，还有什么其他的呢!爹，您想得太多了。”
　　李秋鸿笑道：“以你的个性，能够当他是朋友，已经付出很多的感情了，所以我希望你控制自己一点，泰山之会，我对你具充分信心，你将是有史以来最年轻的一个剑坛盟主，技艺凌驾于四霸天之上，因此你将来找丈夫很难，找不到一个武功能匹配的，就只有找一个称臣裙下的应声虫，楚无情是这样的人吗?”
　　李娇娇想起那夜的情形，不禁有些心虚，默默良久才道：“他不可能，他有一身傲骨，我们做朋友时，都是我向他低头的多。”
　　李秋鸿笑道：“我看得出来，所以我劝你控制自己的感情，如果他无法追过你，很可能你连这朋友都要失去了，即使我不加限制，他也会离你而远去。”
　　李娇娇又想了一下道：“我明白，爹!尽您的能力在这两个月内培植他吧!我相信他不会使您失望，如果我失去了这个朋友，我这一辈子也不想再交任何朋友了。”
　　李秋鸿慈祥地揽着她的腰道：“好孩子!我知道你很懂事才对你说这些，我希望你们能成为一对，万一不能如愿，你也别伤心，爹替你找一个性情温柔的男孩子。”
　　李娇娇立刻道：“我不要!我宁可孤独终身，也不要一个哈巴狗似的男人来做我的丈夫。”
　　“孩子!那样的生活会很寂寞的，而寂寞的生活容易使人老得很快，看看你师父，才四十多岁的人，已经是满头白发，一脸皱纹，只有爱的力量才能使人年轻，你母亲跟我成亲二十多年，她仍是跟初嫁时一样……”
　　李娇娇倔强地道：“没关系，我受得了寂寞，从我七岁就开始练剑，始终在寂寞中度过，已经快十二年了，我完全习惯了，我会过得很好。”
　　“孩子!这不同的，以前你根本不明白什么叫孤独与寂寞，那是成年以后才开始的痛苦。”
　　“我想我能忍受的，而且我必须忍受，是您跟外公还有师父三个人把我安排在这个命运中，一个第一流的剑手注定要过孤独的日子，您可以把它推给乐九玄，我却连个推的人都没有，因此我必须接受。”
　　李秋鸿没想到女儿会说出这番话，一时脸上充满了歉意道：“娇娇!原谅我的自私，当初我没想到这一点，我可以胜过乐九玄而不胜，虽然是为了赢得你母亲，但是我也想到那后果，假如我以前胜过他，现在将变成他们三个人来对付我了，把三个人的力量集中来培植你是我的意思，我以为这样一来，大家都有份，除了乐九玄之外，你不会有别的敌人了，我的确没想到会有这个后果。”
　　李娇娇默默不语。
　　李秋鸿又歉然地道：“人的感情是可怕的一件东西，乐九玄与你师父都是为了感情而憔悴终身，孩子!我知道你很喜欢楚无情，我也不反对你们结合，如果我能拿剑架在他的脖子上逼他娶你，我也会做的。但我知道没有用，他是个天生的硬骨头，现在惟一的希望是他有所成就，练两个月能胜过你师父，练一年就能胜过你，否则他的成就只限于一个二流剑手，我能帮助他成为一个有名的镖头，甚至于资助他开设一家最大的镖局，可是你们的感情是否能继续或是更进一步，我就无能为力了，娇娇，爹只能做到这些。”
　　李娇娇轻叹一声道：“爹，我不怨您，这是我自己找的，您只要尽心培植他就行，将来都由天命来决定吧!”李秋鸿长叹一声，弯腰托起地上的楚无情，抱着向庄内走去。
　　同时道：“娇娇!这两个月是他毕生最重要的关键，你不要来分他的心，也别找他聊天，让他好好用功。”
　　李娇娇幽怨地叹了一口气道：“爹!您把我看得太重要，我还分不了他的心，他的心里不见得有我呢!”
　　李秋鸿微怔道：“怎么，他对你还不满意?”
　　李娇娇道：“我不知道。”
　　“怎么不知道呢?你们不是很好吗?”
　　“只是我对他好，他不见得对我好。”
　　“你们到底交往到什么程度?”
　　“我跟他论朋友时，他把我当小姐；我把他当马夫，他跟我耍脾气。爹，他究竟是怎样的一个人?”
　　李秋鸿苦笑道：“娇娇!这可把我问住了，连你都不清楚，我又怎么知道呢?”
　　“不!您一定对他经过仔细的考查了，否则您留下他的原因，绝不会是为了他会养马。”
　　李秋鸿点点头道：“是的，我暗中观察了他很久，一直摸不透他的底细，他的气度人品都不像是个马夫，在他的行囊中带着不少书，还有他的诗稿，可以看出他很有才情，我还以为他是乐九玄派来刺探我动静的细作……”
　　“乐九玄也在这样做吗?”
　　李秋鸿一笑道：“十二年一度论剑对外虽不公开，暗底下大家都很关切，你外公与我虽是翁婿之谊，也在暗地里派人来窥伺我的剑法，乐九玄自然更免不了。”
　　“我们庄子里有乐九玄的人吗?”
　　“很可能!只是我找不出凭据，像方明就是你师父差来刺探我的，所以我每次教你练剑，一定要在密室中进行，而且我以前不敢把剑式的精华教给你，一定要在这几天才完全授给你，就是怕你不小心泄露出去。”
　　“那么楚无情会不会是来卧底的呢?”
　　“以前我怀疑有此可能，所以便留下他不放，我说叫人从口外买马根本是假的，我养了不少好马，是为了便于跟你外公与师父通消息，但我心里另有打算，根本不重视他们的消息，何必还去买马呢?不过经过今天一试，我才知道楚无情只是天分极高，完全没练过正统的武功，自然不会再怀疑他，否则我也不会教他剑法了。”
　　李娇娇这才点点头道：“那我就放心了，我最担心的就是这一点，因为我真心把他当朋友，把联手对付乐九玄的事都告诉他了，假如他是乐九玄的人……”
　　李秋鸿一笑道：“没关系的，这已经不是秘密了，只有我今天告诉你的话才是真正的秘密。”
　　李娇娇忽然问道：“娘知道吗?”
　　“她自然知道，夫妇之间应该坦诚相处，何况她早知道我是故意输的，也为了这个，她才舍乐九玄而嫁给我，因为她是个真正懂得剑的人，她认为一个真正的剑手是修养自己而不是胜过别人，她欣赏我的也是这一点，当初你外公颇有意将她许配给乐九玄而独霸天下呢!”
　　“外公怎么会这样想呢?”
　　“你外公要乐九玄将剑法的精华作为交换条件，而乐九玄也一定肯的，可是你母亲不答应，因为这样一来，你师父必然怀恨在心，拼命找麻烦，那就永无宁日了。”
　　李娇娇凄怨地道：“娘既然是那么谦逊的一个人，为什么同意我去争那天下第一的名位呢?”
　　李秋鸿一叹道：“孩子，你母亲是个孝女，不愿意你外公在风烛余年还折了盛名。她知道你外公不得到第一是永不满足的，而四个人中剑艺最高的是我，她嫁给了我，阻止了我争雄的意念，却无法再阻止乐九玄放弃争胜，只好用这个折衷的方法来平息白柳两家的雄心。
　　因为你是我们三个人共同教出来的，至少能满足那两个人的心愿。乐九玄如果败在你手中，也不好意思再争了，所以她对你的督促有时比我还严，你要体谅她的苦心。”
　　李娇娇想想道：“娘是个孝女，我也只好做个孝女了。”
　　李秋鸿笑着道：“鬼丫头，你娘对上尽了孝心，对你也未失慈，作成你天下第一的名位，难道你还不满足。”
　　说着父女俩已来到内院，李夫人白素娟迎了出来。她是个端庄娴丽的女人，虽然已经四十出头了，但鬓边不见一根白发，眼角没有一条皱纹，跟李娇娇一比，母女俩像是姐妹。李娇娇见了母亲倒是十分拘谨规规矩矩地叫了一声，白素娟笑了一下道：“娇娇，一早上就没见你的影子，你又野到哪儿去了?”
　　李秋鸿笑道：“还不是找楚无情去了。”
　　其实李娇娇已三天未见楚无情了，甚至未曾遛马，一早就独自跑到后山去沉思。
　　白素娟的脸色稍稍一紧，李秋鸿忙道：“素娟，你别怪她，说起来是你这个做母亲的太疏忽，女儿已经不是小孩子，你不能再用管小孩子的方法去管她了。”
　　白素娟顿了一顿才道：“我何尝不知道她长大了，但是我不敢放松她，限期已经很迫促了。”
　　李秋鸿微笑道：“你我所生的孩子还错得了?这几天我一直在暗里观察她，她的剑都已练成。”
　　“你知道，练成与练熟是两回事，练熟与练精又有段距离，我正准备给你们爷儿俩安排一套功课，在以后的两个月内，你们每天至少要拨出六个时辰来加强练习。”
　　李秋鸿含笑道：“那可是你的事，我没时间。”
　　白素娟急了道：“你怎么没时间?这两个月是最吃紧的关头，你应该把任何事情都搁下来才对。”
　　李秋鸿进门后，就把楚无情放在一张湘妃榻上。
　　此时用手一指道：“这两个月内我要集中精神在这个小伙子身上，女儿的事只好偏劳你了。”
　　白素娟望了一眼惊道：“这不是楚无情吗?你怎么把他带到内室里来了，他又是怎么回事?”
　　李娇娇抢着要诉说，李秋鸿用手止住了道：“素娟，你对相人术一向很精，你先去看看那小伙子。”
　　白素娟道：“有什么好看的呢?我早知道这家伙精华内蕴，绝不会是个普通的马夫。你发现了什么?”
　　李秋鸿笑道：“当年你能从四霸天中看出我是最强的一个，证明了你的法眼高明，因此你再检验他一下再说。”
　　白素娟走到楚无情身边，先伸手按了一下他的肌肤，最后很仔细地轻叩各处关穴，探过脉搏后才皱眉道：“奇怪了，那天听你们说他以杂凑招式击败了方明，我以为他一定是故意藏拙，现在看来，他竟是质美而未学。”
　　李秋鸿得意地笑道：“你也这么说我就放心了，我特别带他进来给你看看，就是要借重你的法眼。”
　　白素娟道：“你打算怎么样?”
　　李娇娇迫不及待地道：“爹想用两个月的功夫来训练他，希望他在泰山论剑时，要能胜过我师父。”
　　白素娟一怔道：“时间长一点或许可能，两个月似乎太匆促了，剑道的浸淫不是短时间内可以培养出来的，就是娇娇，我也没把握她能稳胜过乐九玄。”
　　李秋鸿笑道：“乐九玄近几年状况我不清楚，娇娇能否胜他我没十分把握，但柳叶青躁急求进，这十多年来除了剑招磨得更老练之外，进境实在不多，我相信这小伙子经两个月陶冶后，必然能胜过她。”
　　白素娟摇头道：“难!你的剑法过于深奥。”
　　“假如他在几天之中能练成雁回三式、飞花逐月，就不算深奥了。”
　　“哦!他练成了吗?那是不可能的。”
　　“剑式是练成了，使得一寸不差。”
　　“那没有用；剑式侧重在威力的发挥，他完全没有内功的基础，充其量只能依样画葫芦而已。”
　　李秋鸿又笑道：“这次你可看走眼了，他没有内功基础，但他仍把威力发挥到八成，他用的是外功。”