这一天，在中州（河南）的“辉县”。
　　此地位处“开封”与“洛阳”的正北之间，由此地可以直叩三晋（山西）
　　门户。也即是进入“太行山”的要道。
　　这个地方、本是藉藉无名，在古代却赫赫有名，东周册封为百卫国，周厉王封为共伯国，秦始皇时，齐国建国于此，名“共”，汉高祖刘邦曾为“共候”，故”辉县”曾为“伯候之邦”，城高峙，城外有古城残迹。
　　另外，在它附近的“马家桥”，与赣南之“樟树镇”，四川的“锦官城”
　　（成都）齐铭共称“三大药市”，凡是药商与名医，无不知道，为精选“道地药材”的荟集之所。
　　它的东门外，有“苏门山”，山下的“百泉花园”，为雅俗共赏去处。
　　日正当中，蹄声得得，有人骑着一头骠劲的叫驴，驰出“辉县”东门，直指“百泉”。
　　那是一个方巾便服，满面病容的中年儒士。
　　只见他吃力的下了叫驴，随手拴好双目无神地踱着八字方步，一面四顾浏览，一面吟哦着什么。
　　所谓“百泉”，乃一泓清池，长达五六里，又分为“内池”与“外池”，也等于一个小湖，有界桥，湖亭，水阁凉厅诸胜，盛夏酷署时，有人就地置宜，开设茶馆，供人纳凉品名，奕棋聊天，在春冬季节，则变成酒肆小吃。
　　中年儒士沿着石坂路，走向池南，这里有人开了一家“小西湖”酒雪高挑，前凭“鹊桥”，后依“苏门”，风景极佳。
　　中年儒士大约是去小酌三杯吧？却只顾背着手，仔细济览廊壁，壁上，有十二名状元公分题的，扇面石碉，及历代名人诗文镌刻。
　　“小西湖”分为两层，楼上是“雅座”下面散座。
　　中年儒士足足在廊壁下停留了半个时辰，才点头哦哦，酸态可掬地进入“小西湖”，一仰面，上了楼。
　　大约他气派不小，带着铜边老花眼镜，坐在柜台里，翻着一本木刻“洲明诗集”的帐房先生，斜着眼角，瞟了中年儒士的背影一眼，合了诗集，一手托着水烟筒，一千执着“纸媒”欠身走出，也跟着上了楼，一个正要开口的伙计，马上退在一边。
　　儒士上楼入座，楼下倒有七八个客人，楼上，却只孤另另的坐着一个玉面朱唇的美少年，他正面对外，似在浏览百泉风影，本来这儿位置正好，放眼下望，美景全收眼底。
　　桌上杯盘狼藉，美少年大约已经在此耽搁很久了，在想什么心事？出神了，连有人上楼，他还没动一下。
　　帐房先生必恭必敬地向已经入座的中年儒士点点头，又把右手的“纸媒”
　　向美少年的背影指了指。
　　中年儒士微微颔首，道：“先来一罐汾酒，汤热些，下酒随意，检最好的来，还有，你说这里既名“小西湖’，可有‘宋嫂鱼’这一味？”
　　美少年蓦然回首，气起身来，沉声道：“请问阁下，可是江南客，会由武林（杭州）来？”
　　中年儒士欠身道：“不错！”
　　少年欣然：
　　“我久慕苏杭之胜，人人尽道江南好，游人只合江南老请问何谓‘宋嫂鱼’？”
　　中年儒士含笑道：
　　“阁下少年英发，一表不凡，吐属清雅，真是幸会，如不晒浅陋，请移席一谈如何？”
　　少年爽快地点头道：
　　“正要请教，自当移樽”
　　向帐房先生一摆手，道：“掌柜的，再来酒上菜。”
　　俨然是作东口气。
　　中年儒士忙道：
　　“该由我作东。”
　　少年一面入座，一面笑道：“无分彼此，阁下可是作客中原？抑或”
　　中年儒士接口道：
　　“我祖籍太原，生平嗜游，曾经三下江南，五至塞北，远及六诏，东临大海”
　　少年眉飞目动，接口道：“阁下足迹八荒，见闻必广，真使我十分羡慕。”
　　中年儒士笑道：
　　“浪游萍踪，身似转蓬，愧惭磋跋岁月，一事无成，人到中年万事休，可称没出息”
　　“不然！”少年截口道：“阁下太谦，行万里路，胜读万卷书，阁下仁游天下，正好多领教益”
　　目光一转，瞥见帐房先生仍在旁边站着，“噢”了一声：“你有话说么？”
　　帐房先生哈腰笑道：“小老是想奉告这位老爷，‘宋嫂鱼’这味名菜，咱们大师傅做是会做，只是”
　　“没有鲜鱼是么？”中年儒士哑然道：“这也难怪，我只是顺口戏言”
　　“不是！”帐房先生哈腰陪笑道：“鱼，是下酒菜，到处有，敝处虽是穷乡僻坏，鱼是有的”
　　少年不耐地道：
　　“既然有鱼，你们厨下司务又会做，还有什么噜嗦不清？”
　　帐房先生笑道：“公子，鱼虽有，但是味不如西湖，小的意思，另换一道咱们掌锅大师傅最拿手的‘醋溜鱼’如何？”
　　原来，帐房先生所以这样牵扯不清的，是因为西湖的“宋嫂鱼”乃是西湖特产的一种青背湖鱼，与江鱼，海鱼，塘鱼不同，与北地的鱼更不同，做出来，决不及西湖的原味。
　　他不敢明说，怕引起少年的误会，所以吞吐委婉，这原是做生意的自有一套的手腕，既要拉生意，又不能得罪客人，就只有陪笑脸，转弯抹角了。
　　中年儒士暗暗好笑，忖道：
　　“凭这个嫩雏儿，还用着多费手脚么？”
　　心中却不问，咽了一口口水，道：“好！我倒忘了家乡口味了，记住，多加点‘好味道’，火候要注意，有赏。”
　　帐房先生连声应着，退步下楼，吆喝着吩咐下去。
　　少年目光一闪而没，漫不在意的道：“阁下，什么叫做‘好味道’？”
　　中年儒卫忍笑道：“就是‘醋’，我吩咐厨下我加好醋！”
　　说着又咽了一口口水。
　　少年讶声道：
　　“醋，这种酸东西，和味还可以，怎么可以多加？‘好味道’？”
　　中年儒士笑了，缓声道：“阁下，我是三晋人呀？”
　　“这和吃醋有关系？”
　　“大有关系，大约阁下尚不知敝地风俗，我们老山西认为醋乃百味之祖，每餐少不得此味，越是用陈年好醋敬客，越表示隆重，没有醋，那怕山珍海味盈前，也没味口！”
　　“有这种事？”少年笑道：“真是无奇不有了，醋可当菜吃了？”
　　“正是！”中年儒士津津有味地道：“敝地人只要有一味好醋，就可以代替珍羞百味，能够一根蒜头，蘸着醋下饭或啃下几个大窝窝（馒头）。”
　　少年欣然道：“谢教了，我不知道这些。”
　　中年儒士笑道：“天下之大，无奇不有，大有好处。”
　　原来，山西人都是嗜吃醋，无醋不欢，贫户人家，啃着粗糙的窝头，只要蘸些醋，就可以狼吞虎咽下肚。
　　中年儒士若有所思地沉吟不语。
　　“阁下！”少年道：“天下风景，何处最佳？”
　　中年儒士哦了一声：“这个，很难说，由于各人的看法，加上学识的高下而体会的意境不同，甲认为最佳的，乙认为不佳，何况以天下之大，可称最佳之处太多了，举不胜举。”
　　少年点头道：“这个，我知道，好比我，因为我到过的地方不多，就认为由这里看去，风景已很好了，在阁下看来，会笑掉大牙，我的意思，是想请阁下先随便根据尊驾到过的地方试举一例，说不定，我神游之余，有机会亲历其地时，能多体会一些。”
　　中年儒士想了一下，侧着头，以指敲桌，道：“就以我三次下江南来说，论江南风景之佳，无过于西湖！”
　　少年嗯了一声：“欲把西湖比西子，淡妆浓沫总相宜，我已由这二句诗概括西湖的况味了，可是杭州风景甲天下，还有桂林山水胜杭州呢？”
　　中年儒士道：“阁下别忘了，还有‘阳朔山水甲桂林’呢，其实，在有心人的意境中，一座茅亭，一座小桥，都有它的天机妙趣，一花一木，自有诗情画意！”
　　少年道：“这就是好鸟枝头亦朋友，落花水面尽文章的意思了？”
　　“对！”中年儒士点头道：“说句老实话，据我所知，只有一地方，可说已经集江南山水名园之大成，真是人间仙境，能到这个地方走一遍，无异游遍了江南的山川风物。”
　　少年目光飞射，道：“什么地方？”
　　“龟山”中年儒士吸了一口气，不胜神往之状。
　　少年先是一呆，继而失笑道：“阁下未免欺人太甚！”
　　“阁下何出此言？”
　　少年忿然道：“阁下是欺我没有到过江南么？我虽年纪好学，读过的书也不少，江南山川，等于曾经卧游，龟山可是江汉的”
　　“正是！”
　　“阁下，江汉名胜古迹虽不少，区区一匹龟山，蕞尔士堆，比喻可以代替江南风物，岂非天大笑话，阁下非当面欺人如何？”
　　“原来如此，”中年儒士也好笑起来，道：
　　“阁下误会了，也难怪了，我是语意未尽，忘了阁下不是江湖上人，当然不知‘龟山’有一座‘锦绣别墅’。”
　　“锦绣别墅？”少年目光一闪，笑道：“阁下原来是江湖上人，失敬了。”
　　“那里。”中年儒士道：“凡是在外面跑过的人，都可以说是‘人在江湖’，我的老家俗话，称江湖上人为‘打流的’，江湖上的一切事情，都名之为‘打流经’。”
　　少年笑道：“好一句‘打流经’，我很想听听‘打流经’，请教‘锦绣别墅’怎么可以代表江南山川风物？”
　　中年儒士笑了一笑，道：
　　“阁下可听过‘江汉一蚨’东方青白这个人？”
　　“东方青白？”少年点点头，又摇摇头道：“好像听过，是不是一个很有家财的大财主？”
　　“大财主！”中年儒士笑了，道：“也算不错！如果真正的打个比喻，当今皇帝老头子，同他比，就等于小财主与大财主。”
　　少年哦了一：“贵为天了，富有四海，怎”
　　“阁下，天子拥有天下之财，那只是形容罢了，我说的是实际拥有的财产，如果把皇宫内库的东西全摆出来，大约够东方青白十几个藏宝库中的一个。”
　　“呀！还了得？”
　　“这还不奇，据说东方青白拥有一张‘藏宝图’，他现有的财富，只是其中五份之一，另四份，还不知在何处？我听人说，很多人在动他的脑筋呢！”
　　少年道：“这是另一回事，我只问“锦绣别墅’”
　　“阁下想想，只有东方青白那么有钱，才可造‘锦绣别墅’，他把天下巧匠请去，再依照江南风物名胜，依着丹青妙手的图样，建成一座花园”
　　少年悚然道：“我明白了，阁下是说，只要能一游东方青白的花园，就等于看到了江南的全部山川风物，对么？”
　　“正是！”中年儒士道：“那座花园，就在‘锦绣别墅’后面，深藏‘龟山’的山腹，只是，东方青白和一般守财奴一样，十分鄙吝，除了他自己享受外，除非能得到的邀请，否则，无法进入半步。”
　　“有这种事？”少年哼了一声，“我倒想去看看。”
　　“这是他的私人产业，他当然有权”
　　“那是另一回事！”少年问道：“阁下有否曾经应邀畅游了。”
　　中年儒士搔搔头，嚅嗫地道：“惭愧！实不相瞒，我虽曾经投贴拜庄，做过东方青白的座上客，连‘独步园’也未踏半步。”
　　“独步园？”少年道：“可就是东方青白的花园名称！”
　　“对！”中年儒士道：“又称‘江南第一园”，联‘独步江南’之意，有人说，‘独步天下第一园’也不为过。”
　　少年哼了一声：“如此，阁下以知道它能代表江南”
　　“人人如此说，到过的人证明了，未到过的人也都知道。”
　　“眼见为真，我要准备去看看了。”少年笑了一笑，道：
　　“酒来了，正好润喉，我敬阁下三斗。”
　　是伙计送上汤好的热酒和下酒的菜上来。
　　两人对了三斗，少年道：“请用菜，我已用过了。”
　　中年儒士笑道：“不拘。”
　　少年举着酒斗，若有所思。