这个人年约三旬，相貌老实，身上的装束显示他是地道的庄稼人。
    朱一涛也停下脚步，心想此人突然出现，正好是自己经过之际，可见得他的出现，与自己必有关系。加上那两匹坐骑，这里面必有文章。
    所以他很笃定地望着对方，等他开口。
    那庄稼人果然开口道：“大爷你找什么人？”
    朱一涛摇摇头道：“你找我才是真的。”
    那人怔道：“我找你？”
    “如果不是找我，我可要走啦！”
    那人见朱一涛露出拔脚要走的姿势，立刻道：“不，大爷等一下，我家夫人想见见你。”
    “你家夫人多大年纪了？”
    那人道：“大概二十多岁吧！”
    “那么我还是不见她为妙。”
    “大爷这话是什么意思？”
    “因为我的口味一向喜欢年纪稍为大一点儿的。”
    他略略凑近了一点儿，又道：“你是个老实人，也许还不懂得。女人定须年纪过了三十，才是最好的时光。”
    那人道：“大爷的话小的不懂，只不知您可要进来见见夫人？”
    朱一涛问道：“你家夫人可曾见过我？”
    那庄稼人摇摇头，答道：“夫人有没有见过您，小的可不知道了。”
    朱一涛道：“你真糊涂，她当然没有见过我。”
    那人发愣地瞧着他，显然他们说了这一阵子活，可把这个老实的庄稼人弄糊涂了。
    朱一涛使出移形换位的功夫，突然间已站在那人面前，相距得那么近，几乎互相碰到。
    他迅即压低声音道：“你快跑，找一面铜锣用力的敲，你们家里的人就可以平安无事。”
    他的声音虽低，说得又快，但却是字字清晰，送人那个庄稼人耳中。
    朱一涛不等他表示，一手把这个人拉出来，往外一推。这个庄稼人不由自主地冲出七八步，已到了路中心。
    他只怔一下，便冲到对面的人家屋子里。朱一涛在这刹那间，目光向门口扫瞥一下，但见里面是一片宽广的院子，两厢和下面皆有房屋。院落内间无人迹，却有两匹马系在左方的屋门前。
    朱一涛冷笑一下，迅即闪退，躲到隔壁一条小巷子内。
    霎时间已听到当当当的锣声，以及那个庄稼人高叫之声。是以片刻间家家户户都出来了人，男女皆有，闹哄哄的询问那个庄稼人什么事情。
    那庄稼人大声嚷叫说有强盗，登时更为喧哗，大门很快被打开，男男女女的村民涌了进去。
    朱一涛在巷子里冷笑一声，走出来夹在人丛中，挤人那户人家内。只见成群的村民直冲正面的堂屋，自然是由那庄稼人领头，而他手中还敲着铜锣，人得堂屋内，只见一个年逾半百的老者，直挺挺坐在扶手椅上。
    除了他之外，别无他人。但这个老者见到这么多的人闹哄哄冲人，居然动都不动，只瞪视着大家。
    一众村民都停了步，最后面一名小伙子喊道：“裕三爷，你怎么啦？”
    那个庄稼人奔上去，丢掉铜锣，也叫道：“老爷，老爷……哎，老爷怎的不会说话，也不会动弹？”
    此时另外有人上前，伸手触摸这个乡绅老者道：“裕三爷还是活的，为什么不会动？”
    朱一涛一瞧之下，发现这个老者被人点了穴道，但仅仅是麻穴而已，一个时辰之后自能复原。
    当下抬头四望，锐利的目光，在四周甚至屋顶扫来扫去。
    他自家也不知道在找寻什么，但他高度的警觉能力使他自然而然地视察四下的情况，尤其是在他使出手段，似乎使对方很狼狈之时，警觉性更不可减弱。
    他的心突然猛烈地急跳一下，敢情在屋顶右方角落，隐隐有金光闪动。而且他那敏锐异常的听觉中，也似乎听到异声。朱一涛不暇寻思，摸出最后一粒五雷珠，一抬手向屋顶角落发射出去。
    五雷珠到处，发出轰的一声爆响，鳖片屋角都被掀起。在碎瓦砖屑漫天飞舞中，五雷珠的火势笼罩了整个被爆炸洞穿空间。
    朱一涛目力何等锐利，一瞥之下，已发现有一小群吸血金蝇，在烈火中倏然消失。
    这一声巨大爆炸，以及强烈的火势，使得原本纷乱喧噪的厅堂，更为纷乱。
    朱一涛迅即冲人厅后，但见人影乍闪，隐没于通人第二进的门内。
    他更不迟疑，施展开身法，像一阵狂风似的卷去。就在内进的院子中，果然追上了他预料中的敌人。也就是施放吸血金蝇的马国栋，但出乎意料之外的却是艾华也在这儿露面。
    朱一涛手中长剑发出阵阵森寒剑气，宛如惊涛骇浪般向二十余步外的两名敌人涌去，气势强大之极。
    在那两人当中．反倒是马国栋被剑气迫退了一步，艾华含笑着，手挽花篮，望着朱一涛。
    她的笑靥显示一片天真纯洁，可爱之极。如是单革以貌取人。决计想不到这么美丽可爱的一个少女，竟是心机叵测，手段毒辣的女魔头。
    马国栋喘一口气道：”朱一涛，今日总算见识过你的本事啦！”
    艾华接口道：“其实他若是比起俞百乾，还差了一截。”
    朱一涛冷冷道：“可惜俞百乾不在此地，否则他一定非常高兴。”
    艾华道：“我说的是真话，你看，闹了半天，真正到了拼命的时候，便剩下我们，俞百乾却不知藏在哪儿看热闹。”
    朱一涛一面听她说话，一面潜心推想和查看。因为他不相信这而人乃是无法逃走而迫得与他对垒决斗。
    只听艾华又道：“况且朱一涛你曾经被我们所擒，可见得你的厉害，有一个限度。但俞百乾却宛如千变万化的魔鬼一般，永远无从捉摸。”
    朱一涛道：“这仅仅是一种比较的说法而已，目下你们两人体想逃出我的剑下。因此，对你们来说，我才是最可怕的敌人。”
    马国栋显然感到这个敌人的凌厉气势难以抵受，而禁不住又退了～步。艾华不悦地斥道：“马兄，你如若完全被他气势压制，只怕我们今日当真要丧生在他剑下。”
    马国栋一挺胸，道：“艾姑娘说得是。”
    艾华又道：“我们快点儿收拾了此人，然后去对付俞百乾……”话声中花篮一扬，居然举步向朱一涛迫去。朱一涛心头现出警兆，因为她此举显然大是违反情理。
    马国栋也挥动长刀，跨步订三。他与艾华略略错开数尺，变成犄角之势，可以互相呼应。
    朱一涛宛如渊亭岳峙地站着不动，面上全无表情，教人无法猜测出他的心意，不过他剑上的凌厉威势，却丝毫未减。
    双方迫近到六七步距离之内，朱一涛的剑势，跃跃欲发。虽然他的长剑井没有固定指向哪一个，然而他心中知道，这一剑定是首攻艾华。换句话说，在这一场拼斗中，他将以艾华作第一敌手，基于擒贼先擒王的原则，艾华便是第一目标。
    他居然仍不发剑，使得艾马二人，都觉得惊奇。但正因如此，他们更觉得位个敌人，实是无法测得透。
    原来朱一涛已在这堪堪出手之际，猛可醒悟一事，念头电转，忖道：“这两人竟敢露出挑衅之意，已是违背常情之事。而再瞧他们目下的情况，却又分明作坚定的打算，可见得在他们心中，根本不打算在武功上取胜，也就是说，他们另有制我之道。”此念一生，他当然不肯马上出手了。要知他单身孤剑，纵横天下多年，从未失手过一次。
    固然是由于他剑术精湛，功力深厚。但他临敌之际的机警，以及过人的决断，皆是他不败的重要因素。
    艾华面上的笑靥已经消失了，因为朱一涛的剑气，强大无比，与他对垒之人，实在不容易装出若无其事的样子。
    朱一涛冷晒道：“艾华，你为何不再装出天真无邪的样子呢？是不是你心中充满了杀机，所以现出妖巫般的真面目？”
    艾华和马国栋都领教过这个当代高手的滋味，是以一句话也不敢说，生怕稍有分心，马上死于他剑下。
    朱一涛突然长啸一声，剑光暴涨，还隐隐挟着凤雷之声，出乎意料地向马国栋攻去。
    马国栋固然全力挥刀招架，使艾华亦不敢因对方没有正面攻击她而稍有松懈。她娇叱一声，挥篮自侧面扫挂敌人。
    这智慧门的两人，本是采犄角相依之势，故此在一个人守，一个人攻的情况下，形成莫大的威胁。
    朱一涛左手一拍，抵住艾华攻势，右手长剑，已劈中马国栋的长刀，铬地大响一声，把马国栋震开两步。
    艾华继续疾攻，朱一涛只用一只左手抵挡，右手长剑如疾风般劈刺，一连三剑，把个马国栋迫到墙下，连喘一口气的机会也没有，情势危殆之极。
    要知以朱一涛剑术之精奥凌厉，若是没有艾华从旁干扰，这数剑疾攻之下，马国栋的情况，定然更为不妙。
    半空中忽然出现数点金星，电泻而下，扑人战圈。这数点金星，还带来一阵异响，来势绝快。
    朱一涛眼角余光扫瞥瞧见金色光影，连想郁不想，已使出移形换位的身法，一错眼间，他的人已移到另一边的墙下。
    但见那数点金垦，正是可怕的吸血金蝇。
    朱一涛这时心头又惊又恨，惊的是这种世上罕见的怪虫，实是不易对付。恨的是智慧门只派出这么几个人，就已经把他弄得手忙脚乱。假如智慧国师亲自出马，情况更不知将会多么的糟呢！
    那数点金星嗡的一声，又向他飞射而至，一共有七八只之多。
    朱一涛激起了凶横之性，竟不闪避，口中厉啸一声，左手一挥，掌力挥出，挡住了其中的三只。右手长剑一劈一绞，有两只立时跌坠地上，然而还是有三只金蝇，扑中他胸口。
    但见朱一涛胸前的衣服，突然鼓起，好像衫内有风力激荡，撑起了外衣。当然这么一来，那些金蝇纵是附在衣上，亦无法伤得了他。
    只是目下情势没有这么简单，除了尚有三只叫他掌力挡住的金蝇之外。还有两个武林高手，虎视一侧。
    朱一涛在这霎时之间，可就明白了艾华和马国栋二人为何要与他动手之故。敢情是算准了吸血金蝇无法伤了他，所以出手缠住他，以便让金蝇趁隙攻人。他凶心陡起，暗想：我拼着被吸血金蝇所伤，也要立毙你们而入于剑下。
    但见他身剑合一，化为一道精虹，向艾华、马国栋两人激射而去。破空飞去之际，竟发出一阵刺耳的风声。
    这一剑非同小可，堪堪已到了驭剑的地步。尤其在身剑合一这一刹那间，吸血金蝇根本无法迫近，在他衣上的三只金蝇，亦被剑气弹落地上。
    艾马二人平生还是第一次看见如此威强绝世的剑术，都骇出一身冷汗，急急全力抵挡。
    剑光一闪而过，但见三人分三个方向错开。朱二涛本身是倏然升起，飞上墙头站稳。
    艾华抓着花篮，身形如陀螺般疾旋荡开，不由自主地旋转着冲出六七步。马国栋则是注人带刀向另一边飞开，砰的一声，憧在墙上，这才停住。
    艾华方一稳住身形，便见到马国栋背脊挨着坛壁，滑向地面，终于一屁股坐下了。他眼睛发直，喘息急促，手中的长刀也跌落地上。
    她一望而知，马国栋已经受了重创，命在须臾。是以目下只剩她一个人了，这一惊非同小可。
    当下急急向墙头望去，却见数点金星，正向朱一涛侵袭。敢情由于吸血金蝇的进攻，才使朱一涛无暇再施毒手。
    马国栋双眼一闭，不再动弹。艾华心知现在只有两条路，一是马上逃走，一是再向朱一涛攻击。
    这时朱一涛高跨墙顶，虽然有好几只金蝇，从四方八面向他侵袭，飞行神速如电，但他已有了应付的经验，全身衣衫不住地起伏鼓荡，只须严防头面和手脚受袭就行，转眼间他已劈死了两只金蝇。
    艾华恨恨地头叫一声，刷地跃起，摔篮向朱一涛攻去。
    朱一涛反而一怔，不明白这个美女捣什么鬼？何以在这等劣势之下，居然不急急逃遁，反而亡命出手攻到。
    几个答案在他心头一掠而过，一是这个智慧门中的美女，认为吸血金蝇尚有足够的威胁力量，所以她还希望获得最后胜利。二是艾华的花篮，尚有妙用未曾发挥，现下乃是作最后一拼。三是她这一下攻势，只是障眼法而已，真的企图只想安然逃脱。
    朱一涛对这些答案都不满意，故此他圈剑一弹，震回艾华之际，并没有施展杀手反击。
    仅余的三只吸血金蝇，仍然形成严重威胁。由于艾华的出手捣乱，使得那三只金蝇都牢牢地附在朱一涛外衣上，虽然由于他运气鼓起了衣服，使金蝇无法施虐，但他知道这不是办法，一旦他换气泄劲之时，便难逃恶虫吸血之厄。
    艾华轻功甚佳，在墙头上一手挥动花篮，另一只手提着一柄短小的药锄，凌空飞舞，疾攻不休。
    朱一涛一连数剑，把她劈退，但她也像吸血金蝇一般，死缠不舍。
    人声已戮送过来，大约将有不少村民会涌人来查看。
    朱一涛刷地跃落地上，放步疾奔。
    艾华仍不干休，紧紧追去，倒像是她已击败了朱一涛一般。
    朱一涛几个起落，已出了这座住宅，才奔出数丈，背上传来一阵攻心剧痛，使得这个铜皮铁骨的人物，也禁不住痛得惨哼一声。
    他在百忙中恨恨地回手一掌，拍死背后那一只。但另外的两只，竟不知停附在身上那个部位。看来只好等到被吸血发生剧痛时，方始得知。
    虽然让他拍死了刺痛他的那只金蝇，但余痛犹在。而且早先彼这种恶虫叮过的地方，亦疼痛不已。
    使得朱一涛大是烦躁，猛可停步，回身盯住艾华。
    他们已站在空旷的田地中，贬骨的寒风，呼呼劲刮。
    艾华吃惊地刹住前奔之势，敢情朱一涛满面凶气，后来十分可怕。
    她却看得见那只吸血金蝇，一是在他左臂下的腰部，另一只在他背后。那是刚才在后面追赶时看见的。
    朱一涛一面运气使全身衣服鼓起来，一面含怒瞪视这个美女，叱道：“看来我若不杀了你，你总是不识进退了。”
    艾华不能不佩服这个男人武功的精妙深厚，一来他激出真气鼓起衣服时．尚能开口说话。
    二来他显然已被金蝇叮咬了几口，居然还熬得住。据她所知，任何强悍之人，只要被金蝇咬了一口，三日三夜之内，休想停得住呻吟呼痛之声。
    她摇摇头道：“我是迫不得已，非这样对付你不可。”
    朱一涛更加生气道：“哈，你对付我？就凭你那一点点本事，敢说这艾华道：“好啦，你动手把我杀死就是，何必如此生气。”
    朱一涛恨声道：“我为什么不生气，明明你是应该逃走之人，却反而变成追逐的一方。”
    他一面发怒斥责对方，暗地里却没有忘记查看附身的两只恶蝇。
    但奇怪的是他已运用至为灵敏的感觉，查返遍身，居然还没有友现金蝇附着之处。
    艾华紧紧皱起眉头道：“我已承人不对，也叫过你动手，你为何不杀我？”
    “用不着你催促。”
    朱一涛发出令人心寒的冷笑声道：“我就算杀死一百个像你这种女子，也不会手软。”
    由于艾华相距得近，并且保持着攻击之势，随时随地都能凌厉袭到。
    而她的武功亦相当高明，此所以朱一涛没有法子可以抽出余暇，移开注视敌人的眼睛以寻找金蝇。
    他脑筋转转，突然间向左方奔去。
    艾华拔步便追，居然还不放松。
    朱一涛恨得牙痒痒的，心中向自己发誓定要好好的收拾这个不识进退的女子。不过当急之务，却是如何除去身上的吸血金蛹。
    他奔出十数丈，果然己绕回村后，也就是他来时走过的路。当下加快速度，急奔疾驰。
    艾华心中也十分迷糊，一点儿不明白这个强绝一时的敌人，为何奔逃得如此迅急。难道他不明白这等飞奔法，不出一里，就非得换气不可。他一换气，自是难免被恶虫叮咬之厄。
    朱一涛这一加急冲刺，霎时已把她抛下数丈之远。前面路上突然出现了一个池塘，阻挡了他的去路。
    艾华尖叫道：“朱一涛，等一等……”
    叫声刚刚送人对方耳中，但见朱一涛呼的直跃，像一支劲箭般射人水中。
    艾华赶到一瞧，但见池上涟漪四散，却不见朱一涛浮起。
    她乃是智慧门中的高手，当然一望而知朱一涛打的什么主意，当下禁不住泛起又佩服，又惊惧的感觉。
    要知朱一涛在这等天寒地冻之际，不惜跃入水中，为的是对付身上那两只金蝇，他刚才以火攻之计，得脱大难。
    如今又使用水的力量，可见得他的机智应变，何等高明。
    艾华见他计谋百出，又善于利用所有的条件，只要他曾经看过经过，这些资料，他便能充分运用，这一点使她不能不大大佩服。
    她惊惧的是朱一涛分明有杀她的决心，所以才暂时不管她，先去掉身上的恶物。这等做法，显然是准备以全力来收拾她。
    在冰冷的池水中，朱一涛一面潜泅，一面迅快扯开长衫，就在水中脱掉。
    他冒起来时，已剩下一身湿淋淋的短打装束。假如不是身怀绝艺，这一离水被冷风一吹，非马上冻僵不可。
    朱一涛跃出水面之时，第一眼就看见那艾华还在池塘边守候。
    这一下，无名火直冒脑门，恶狠狠地提剑行去。
    艾华既不逃去，也没有迫上来。一望而知她已改变心意，似是不打算与他动手拼命了。
    朱一涛大步走到她面前，呸一声吐掉口中的池水，道：“你想怎样一个死法？”
    艾华道：“你这一辈子，相信没有比今日狼狈的了，对不对？”
    朱一涛点头道：“不错，今日的遭遇，正好用水深火热来形容。但好在还有你可以消消火气。”
    他又迫近一大步，凌厉森寒的剑气，已笼罩往对方。
    艾华苦笑一下道：“在动手以前，我有一个小小的要求，只不知你答应不答应？”
    “你有一个要求？”
    朱一涛几乎以为自己听错了。
    “你凭什么提出要求？”
    文华道：“你不答应就算了，何必如此生气。”
    朱一涛道：“你已经是第二次劝我不要生气了，可见得这两次都是你惹我生气的。”
    艾华道：“好，我承认就是。你肯不肯听听我的要求？”
    朱一涛沉吟一下，才道：“你说。”
    艾华道：“假如你有机会见到敝主上，请你间间他，今日本门派出七八个人来对付你们，这些人全都算得上是高手了。你间他，我们这批人马无一生还的结局，是不是早已在他意料之中？”
    “这倒是一个好问题。”
    朱一涛表示出兴趣地道：“但如果你也死了，我到何处去告诉你？”
    艾华淡淡一笑，却很认真地道：“我们在黄泉下相逢之时，你就可以告诉我啦！”
    “你不嫌等得太久么？”
    “不会太久的，你见到敝主上时，就是毙命之日。”
    朱一涛仰天一笑道：“你是真心相信这等可能呢？抑是智慧国师命你施展的攻心之计？”
    艾华一本正经地道：“我是真心相信的。”
    “那么你也深信今日难逃我的毒手了，是也不是？”
    她点点头，轻轻叹一口气。
    朱一涛冷冷道：“既然你知道难逃一死，刚才你何以不趁机逃走？”
    艾华道：“我方只剩下我一个人回去，你瞧我还活得成么！”
    朱一涛耸耸双肩，冷冷地道：“就算你回去也活不成，但好歹也好可多活些时候呀！”
    艾华道：“我宁可死在你剑下，一来我也许能侥幸取胜，因为刚才你尚为吸血金蝇所困扰，所以我尚有一线的机会。二来我就算不能取胜，亦可以得一个痛快。”
    朱一涛道：“我不相信你回去非死不可。”
    艾华道：“你不相信，也是合情合理之事。我没有要你相信的意思。”
    朱一涛道：“这样说来，我倒是非要留下你的性命不可啦！”
    艾华问道：“这却是什么缘故？”
    “一来我打算活着回来，告诉你那智慧国师的答案，二来我也许真的信了你的话，让你回去受本门的严惩。”
    他说完之后，莫测高深地笑了笑，又道：“你把兵器丢在地上，转过身子。”
    艾华道：“我为什么要听你的话？”
    朱一涛道：“倘若你所言皆实，则你早已连性命都不要了，还有什么更大的损失不成？”
    艾华道：“你说得对，我先依你的话，做第一件事。”
    她把花篮和药锄丢在地上，双手垂下，表示决不抗拒，然后又道：“在我背转身子之前请问一声，假使我豁出性命，以‘五将争锋’的手法，向你连攻三招，这时我定能略略占到一点儿优势，这话对不对？”
    她一边说，还边比手势，使对方能充分明了她的招数。
    朱一涛颔首道：“不错，你可以占到优势，但为时甚暂……”
    “我知道为时甚暂，其时我改使’左右逢源’之式，你如何拆解？”
    朱一涛随口道：“我以‘破竹式’把你的攻势尽行封出外门．同时施以反击。”
    “我改用‘卯龙抱珠’之式，力求稳住以得的优势。”
    “我用‘隐微’式破你。”
    他亦挥剑比划，因为对方虽是知道这一招，但其中精微奥妙，不一定两相符合。
    “我改使火内莲花之式，你瞧……”
    “不行，我略一变化，就改为寸心千里的手法，你非连退十步不可。”
    她想了一下，忽然面露喜色，道：“我此时就落败了，是也不是？”
    朱一涛道：“那得看你以什么招式图稳阵脚了。”
    艾华道：“我当然是用荆山采玉的招数，全力防守。”
    “这一招还不错，但已扭不回大局啦，我使出五气朝元之式，这样连攻五剑．你在第五剑之时，非得向我跪下，才逃得过咽喉开洞之危。”
    艾华道：”我一跪倒，重心已失，岂不是被你一手擒住？”
    “不错，但这是对一般人而言。若是对付你，我决不这样做。”
    “你怎样做法呢？”
    朱一涛摇头不答，艾华接着又以哀求的声音，再问他一次，他还是不答。
    艾华道：“你说了半天，不把结局说出来，还不是等如白说。”
    “你猜得对，这是我的要着，假如你不说出问我这番话的原因，我也不把结局告诉你。”
    艾华认真地考虑了一阵，终于表示让步地叹口气道：“我知道了答案，则万一你把我释回，我或可尚有活命之机。”
    朱一涛道：“这话怎说？”
    艾华道：“因为我若说是从你手中逃走的，主上一定详询经过，不但每一步都要无懈可击，同时更须得显示出我已尽了全力，并没有临阵脱逃。所以我一定要看清楚你在我穷追之下如何去掉身上的吸血金蝇，也须得描淬最后一战的经过，如果你不告诉我结局，我如何交侍？”
    朱一涛直到这时，才恍然大悟，心中不禁泛起了啼笑皆非之感，他道：“这个结局，你自己想一个方式搪塞就是了。”
    艾华忙道：“不行，敝上一定晓得你的反应和决定。但我却不行，我自问没有能耐可以测度出你的想法。”
    朱一涛道：“这倒有趣，你口气之中，好像老早就算定我将会释放于你，如若不然，你何须苦苦追问答案？”
    艾华以笑靥相向，她那甜邪的面上，青春焕发，极是可爱动人。
    卜涛瞧着她，凝视半晌道：“你的相貌，的确可爱得教入不忍向你下毒手，想来这是你最后的武器了。”
    艾华摇摇头道：“对别的人，我或许有这种想法。但在你面前，我岂敢有这等妄念？听说你是个心肠最硬的人，多少年来，还没有任何女人羁绊得住，是也不是？”
    朱一涛道：“这话倒是不假，你可是要试试你的魔力？”
    艾华忙道：“我不行，在这一方面，我向来比不上别人。只不过是好奇问一问罢了。”
    她轻轻一摆头，把数络头发甩到后面，动作活泼优美。她的言谈举动，处处都流露出少女之美的味道，与娇媚妖艳完全不同。
    朱一涛不能不承认自己很被她吸引，但他又深知智慧门下之人，决不简单，所以他决不肯妄涉遁想。
    艾华又道：“你杀死了我，于你无益，于我有害，所以……”
    朱一涛接下去道：”所以咱们不妨谈谈条件，是也不是？”
    “为什么不呢？”
    “我看还是不要的好，而你在世，对我害处可大啦！”
    艾华忙道：“朱大爷，我保证一定对你有益无害。”
    “保证？哼……”朱一涛冷笑一声道：“你的保证，岂能作数？”
    艾华道：“讲来讲去，你还是要取我性命了？”
    朱一涛道：“你瞧还有别的路可走么？”
    艾华突然怒起来，跺脚高声道：“好，你杀死我吧！”
    她说完这话，丢掉花篮，面庞微微的仰起，双眸却闭起来，摆出一副不设防的姿态。
    朱一涛老实不客气的逼前去，一伸手就捏住了她的粉颊，内家真力从五指指尖拂拂透出，已把这个智慧门的美女完全制住。
    艾华又跺脚道：“杀呀，你为何还不杀我？”
    朱一涛道：“现在我可以放心与你谈谈了。”
    “我不跟你谈。”
    她说得很是坚决，朱一涛不觉一怔道：“你当真想死么？”
    艾华闭住红润的嘴唇，显然已不打算回答他任何话了。
    对于她这等态度，朱一涛平生经验虽丰，但这还是第一次遇到，不禁愣了一下，才道：
    “我捏死你，有如捏死一只蚂蚁一般，你别以为我不会下手。”
    艾华美眸和朱唇紧紧闭起，一声不响。
    朱一涛道：“得啦，你别摆出这副样子，你刚才说过有条件，快点儿说来听听。”
    艾华心里向自己说道：“这个自以为了不起的家伙，虽然表示让步，但我还是不理他，死也不理他……”
    原来她目下对付朱一涛的态度，竟是完全出于真性情，并无作伪。
    朱一涛见她还是不理，当下五指一紧，但见这个少女面色马上涨红起来，旋即又变为惨白。
    过了一会儿，她娇躯挣动起来，就像是杀鸡到了血流到差不多时，鸡身子那种摇动一般。
    朱一涛放松了指力，让她呼吸得以畅通，血液亦得以运行，转眼之间。她的面色又恢复鲜艳。
    但她还不睁开眼睛，朱一涛微微一笑，指上一紧，再度捏紧她的颈子。只见这个少女面色又变为惨白．身子亦挺动挣扎起来。
    朱一涛看看差不多了，便又掣回指力，等到她刚一恢复，又再度捏紧。他有一个想法，那就是目前这种游戏，玩的是她的性命，他只不过花点几时间而已，所以不妨一直玩下去。
    到了第六次他收回指力时，艾华又大见软弱，好像有点儿站不稳、而且面色恐不能恢复起初那等鲜艳光彩。
    她突然睁开眼睛，道：“唉，你别捏啦！”
    “不行，谁叫你招恼了我。”
    “啊，你饶了我吧，我给你叩头赔罪都成。”
    朱一涛冷冷道：“你这么快就求饶了，使我很失望。”
    艾华双手扳住颈子那只坚强有力的铁手道：“我不是怕死，如果你干脆杀死我，倒也罢了。”
    “我就是喜欢瞧你半死不活的样子。”
    “现在什么时候了？”
    朱一涛一怔道：“你想记住丧命的时刻么？”
    “当然不是。”
    她一面说，一面转眼望向天空，那时隐时现，全无暖意的太阳，已经斜斜挂在天边了。
    她啊了一声道：”时间到啦！”
    朱一涛道：“闭嘴，你装神扮鬼，也休想活命。”
    艾华道：“我不是装神扮鬼，照敝上的推测，那个千面人妖已经陷入天罗地网中啦！”
    “哪一个千面人妖？可是秘寨的俞百乾？”
    “是的，你如果不信，不妨前去瞧瞧。”
    “我一点儿也不信，我也不去瞧。”
    “你怕被我所骗么？”
    朱一涛一笑道：”你想激我前去么？我不吃这一套。”
    “我没有激你，要不是你在当中乱搅，我们一定能抗杀俞百乾的。”
    朱一涛摇头不信道：”俞百乾真可以当那千面人妖之称，而凭你们这几块料，休想动得他一根汗毛。”
    艾华道：“敝上这次已精心筹算过，步步紧迫，不愁俞百乾不掉落陷讲中。”
    她声音中流露出坚强的信念，似乎不是作伪。
    朱一涛心念一动，问道：”那么我们现在赶去，定可看见陷阱中的俞百乾了，是也不是？”
    “见是一定见得到他，但那儿已没有陷阶啦！”
    这是什么话？为何一会儿说有，一会儿说没有了？”
    “唉，你千不该插入这当中，使敝上的算计一早就落空了，在酒肆中那几个人手，已经被炸死，他们本是发动陷饼威力之人。不但这几个人死了。连特别留下来的马国栋他们．也无一幸兔。’’
    朱一涛仰天一笑道：“智慧国师难道就对我毫不防备？”
    艾华道：“我也觉得奇怪，因为他好像认定了你还在京师，所以没有一句话提到你会出现。”
    朱一涛心中信了几成道：“好，咱们瞧瞧俞百乾去。”
    艾华道：“见他之后，我有什么好处？”
    朱一涛爽快地道：”你若是带我找他，我马上释放你。”
    说时，伸出另一只手，在她身上摸索，艾华自是明白对方乃是防她还有火器，故此加以搜查。
    但朱一涛搜查太彻底了一点儿，使她有点儿不好受。
    敢情朱一涛不但翻遍她衣服的任何一条缝隙，然后还伸人衣服内．在她光滑的肉体上全都摸了一遍。
    最后，她的头发和鞋袜也搜过，在这两处，搜出了三件可疑之物。一是她头发上缩着珍珠金细钗。另两件是她绣鞋尖的两块玉块。
    这三样物事，朱一涛认为可能是火器，是以摘了下来，通通丢到池塘内。
    他终于放了手，但却捡起了那只以金丝银线织成的花篮，细加检视。发现这个花篮制作得十分巧妙，篮底一共有三支盈尺的金丝，可以伸出。针尖都淬毒，只要刺中敌人，即可子毒杀。
    这件武器，防守时还可以作为小型轻巧的盾牌用，加上那三根吞吐如意的毒针，当真是攻守兼备。
    他把花篮还给她道：“走吧，请别怪我刚才无礼。”
    艾华皱皱鼻子，却大有娇俏风情。
    一面赶步行去，一面道：“你这个人太精明了，我就算没有人要，也决不嫁给你这种人。”
    朱一涛笑道：“得啦，区区在下亦不敢娶你为妻。”
    两人穿过田畴吁陌，不久又走回早先那座市镇。但见镇内人来人往，隐隐还有公人走动。
    艾华绕路而行，一面说道：“刚才的爆炸案已惊动了全镇，我们如果被公人看见，势必引起无谓的麻烦。”
    朱一涛亦同意她的话，因为他历经水火两关，身上长衣也没有了，而且还是湿淋淋的，加以头发散乱，这副狼狈形状，当真够瞧老半天的了。若被公人觑见，还有不把他当作游民查办的么？
    他们行到市场的另一端，艾华闪在墙角，也把朱一涛拉到身旁，才道：“转出墙角，就是一间庙字。据敝上推断，他如不逃经郭家庄，就一定会隐匿此庙之内。”
    朱一涛道：“贵上可曾进一步推测俞百乾已经变成什么身份？”
    艾华道：“有，他已恢复三仙四佛之一的面目。”
    朱一涛登时血脉责张，大为兴奋道：“好极了，只要知道他是三仙四佛当中哪一个，这个收获就了不起啦！”
    艾华道：“敝上的说法，与你一样。”
    朱一涛沉吟一下道：“贵上还有什么指示？”
    艾华没有马上回答，灵活的眼睛轻轻闪动，过了一会儿．她才说道：“敝上的指示，虽然说不十分幽深曲折，可是缤密无比，每一个步骤，都有丝丝入扣之妙。”
    朱一涛笑道：“你不必替贵上吹嘘了，我老早就承认他才智过人，有料事如神之能，你还猛吹个什么劲儿呢？”
    艾华道：“我的意思想告诉你，敝上费了如许心血，定下严密计划，却让你坐享其成，是不是有点儿说不过去呢？”
    朱一涛道：“这话也是，你若不想说出来，我不怪你。”
    他这种温柔通达的态度，使得艾华芳心感动起来，微笑道：“我不是不想说，而是想跟你打个商量。”
    “行，请把你的意思说出来。”
    “假如我们依敝上之计而行，得以看破了俞百乾另一种重要身份。则这个消息，你不得加以封锁，总得让我设法通知敝上。”
    “使得，咱们一言为定。”
    两人握一握手，算是订了约。
    艾华欣然道，“若是得到这个消息回去，我也可以将功折罪，大概没有太大的问题了。”
    朱一涛道：“还有一个办法，假如此去失败了的话，你不要害怕．我让你擒回去，这个功劳定也不小，对不对？”
    艾华吃一惊道：“此事万万不可，如果你在失去抵抗力状态之下，被我擒了回去，你休想有逃走之望。如果你是假装被擒，哼，我们人还来到京师，敝上老早就瞧破啦！”
    朱一涛立即盯上去道：“原来贵上身在京师，什么居庸关都是假的。”
    艾华只好承认道：“是的，可是你别泄漏，不然的话，他一定会算出是我泄秘的。”
    朱一涛安慰她道：“你放心，我在短期内．不找他麻烦就是。”
    艾华宽慰地透一口大气道：“奇怪得很，你好像有一种力量，使我觉得可以放心大胆地相信你。”
    朱一涛捏捏她透着鲜艳光彩的玉颊，笑道：“别拿话套住我，有时我也靠不住的。”
    这两人在谈笑之中，各用心机，斗个不亦乐乎。但表面上却融洽得很。
    艾华白他一眼，转过话题道：“那座庙字之内．原有三名僧家，其中一个是小沙弥，一个是香火道人，现在主持僧已被撵走，那沙弥和香火道人亦换了我们的人手。如果我们进去，发现有主持的僧人，那便是俞百乾了。”
    朱一涛道：“为什么不要主持僧，只保留另外两个的身份？”
    艾华道：“敝上说，这是一个空隙，好让俞百乾安心稍候。假如有主持僧，则俞百乾考虑到万一被人盘查之时，马上被看破是刚来挂单的。但没有主持僧的话，必要时他还可以混充一下，由于有此空隙，他才肯留下。”
    朱一涛听了，心中大是惊服，暗想：那智慧国师的确名不虚传，像这等上乘的攻心之术，看似平凡，其实奥妙无比，错非是智慧国师，谁也不能考虑得如此周详。
    他点头赞叹道：“贵上这等心计，实有神鬼莫测之机了。只不知咱们下一步如何进去对付他？”
    艾华道：“敝上定下两计，一是继续攻击之法。另一则只要查知俞百乾改变的身份，便回去报告，这两条计策，要看情况决定，假如我方人手已经损失了，就用后一计。”
    朱一涛道：“俞百乾狡猾如狐，武功又高，你们人手纵在，只怕亦无力杀他。”
    艾华笑道：“谁说我们不能杀他？你还记得在店里我方的几个人么？他们如果未遭损失，则马上取出预先备妥的衣服，化装为公人捕快，一齐吃吃喝喝的涌人庙去，他们只须依方位围住俞百乾，加上挤在俞百乾身边的小沙弥和香火道人，个个身上怀有大量火药，一下子连人带庙，完全给炸为飞灰。”
    朱一涛皱起眉头道：“这一投岂不是须得牺牲许多人命？”
    艾华道：“若不如此，我的火器再厉害，也无法炸死俞百乾，刚才已经试验过啦！”
    朱一涛道：“现在此计已经不能使用，咱们只好改采第二计，但我还要失请问一事。”
    艾华道：“朱大爷不用客气，有话便请下问，我是知无不言，言无不朱一涛道：“俞百乾如果逃到郭家庄，你们又用什么方法收拾他？想来不是使用火器了吧？”
    艾华道：“当然不是，我们将利用一座五遁阵法，加上吸血金蝇，使他不得不全力护住全身，这时我们再环伺四周，伺机出手，只要他稍有差他，立刻把他击倒，丧命吸血金蝇的毒吻之下。”
    朱一涛想起那些吸血金蝇，背上登时又隐隐作疼，暗想这些恶虫果然厉害不过。如果在有限的空间中，任何高手迟早也将被这些金蝇弄死。
    他点点头道，“幸亏我不是在贵上预算中的人，所以马国栋他们没有及时施展此计。”
    他们又谈了一阵，艾华便首先出去。
    在墙角的另一方，果然有一座破旧庙字，只有两进；规模不大。
    庙内第一进的佛堂中，隐隐传出了梵呗。
    但这个诵经的僧人，忽然停止了，回头一望，但见一个少女，手挽花篮，己跨入佛堂内。
    他回头注视之故，是被一个沙弥的叫声惊动的。
    那个提篮少女正是艾华，她迅速四看，接着锐利地注视着那名僧人，但见他年约五旬，双眉己有一半灰白，身量既矮且胖，面貌朴拙。看来与瘦高的俞百乾，简直找不到丝毫相似之处。
    那沙弥跟人来，嚷道：“喂，你是谁？”
    艾华不理他，凌厉地瞪着那个矮胖老僧道：”你可是此庙当家和尚？”
    她问了这一句，不等对方回答，便又继续间道：”你法号叫什么？”
    矮胖老僧微微一笑道：“出家人无拘无碍，女檀枪喜欢怎样称呼，老僧都无所谓。”
    艾华眼中透出不安的光芒，狠狠地道：“少跟我胡扯，我再问你，你法号叫什么？”
    矮胖老僧道：“好吧，老袖向来被人叫做卧云禅师，但法号也不过是便于辨认而已，其实有无均可……”
    艾华不耐烦地道：“住口。”
    她侧耳听了一下，便又道：“这庙里还有几个人？”
    卧云禅师道：“还有一个香火道人。”
    艾华目光四闪，突然间蹿到香案前，一面掀起帐慢，一面道：“我躲一躲，一会儿有人来问，你不要提到我。”
    卧云禅师道：“老衲可以遵命，但这个小徒弟……”
    艾华怒声道：“你不会吩咐他么？”
    卧云禅师道：“好，好，老衲吩咐他就是。”
    艾华柳腰一扭，钻入案下，帐慢随即垂下遮住了。
    佛堂内表面上恢复了宁溢，那小沙弥和香火道人都躲到后面去了。只剩下卧云禅师，喃喃持诵经咒。
    过了片刻，艾华掀起帷慢的一角，向外窥看。但见卧云掸师跌坐在蒲团，面向神案，也就是向着她这一边，但双目瞑目，念经不辍，态度十分安详，胖而圆的面孔，使人觉得很慈祥。
    她望着他那矮胖的身子，心中暗暗怀疑起来。忖道：“虽然我已得到暗示，确知此僧是刚刚来到的。但他很可能碰巧游脚至此，而不是我们追搜的俞百乾。”
    转念又忖道：”俞百乾这个千面人妖，若不是具有这等测不透的神通，如何能使天下之人惊服？所以这卧云法师愈是不像俞百乾改变，就愈发合理。”
    她侧耳听去，听听这个卧云禅师到底在念诵什么经文，这也是测破底细的诀窍之一。要知人的外形易变，内在却不容易配合。俞百乾踪迹向来隐秘，化身千百，不拘扮作一种身份之人，都不困难，但如果他变作书生。多少也须懂四书五经以及诗赋之类，变作僧人，便不能对佛门经典全无所识。
    但每个人的时间和精力终究有限，世上各种学问浩瀚如海，岂能尽识，所以从内在考察此僧的真假，乃是上乘手法。
    艾华一面细听，一面想道：“如果此僧是俞百乾所扮，则他开始之时。念诵的经文一定中规中矩，决无错误。但念了这么一阵，识得的都念过了，往下就只好胡乱念诵了。”
    只听卧云禅师道低沉的声音，抑扬有致地念道：“心者轻躁动转，难捉难调，驰骋奔逸，如大恶象，念念迅速如彼电光。躁扰不住，犹如猿猴。乃是一切诸恶根本也……”
    艾华听了，暗自点头，忖道：“这话不错，想那心之为物，确实像恶象，像电光，像猿猴……”
    她出身于智慧门，平日讲才论智，以博杂为能事。是以对于佛家论说。颇有所得。当下说道：“大和尚你说得不对。”
    卧云禅师愕然睁眼，问道：“贫僧念的是涅盘经，哪一点错了？”
    艾华道：“心之为物，虽是如恶象之奔逸，如电光之迅速，如猿猴之躁扰。但如缺此一物，人亦如兽。故此不能说是诸恶之根本。”
    卧云禅师微微一笑道：“女擅抛也谈佛理么？”
    艾华道：“我只谈宇宙之理。”
    卧云禅师道：“若是从宇宙着眼，生死成毁，往灭有无，都是自然发生，无可讲究。”
    艾华道：“这话有点儿意思，我们就谈谈佛理吧！设若无心这一物，亦无人身可言，请问佛理更向何处讲求？”
    卧云禅师道：“正因有心此一物，故吾人不得不专精讲求，佛门弟子对此并无爱憎，只求如何善处。”
    艾华道：“大和尚辩才无碍，似非凡僧？”
    卧云禅师道：“女擅抛过奖了，老袖出家数十载，见闻已多，是故答得上来而已。”
    艾华道：“以大师看来，我是个好人抑是坏人？”
    卧云禅师道：”以女檀糊的才智风华，恐怕不解易为世俗之人所容。所以是好是坏，要看从何说起。”
    艾华道：“我常闻人家言道，佛门广大，无不度之人。假如我投入佛门。也有希望成佛的了，是也不是？”
    卧云禅师道：“是的，女檀抛若发宏愿，定可参得佛果。”
    艾华伸出面庞，向卧云禅师甜甜一笑道：“假如我是个狐狸精，也能够成佛么？”
    卧云禅师道：”女檀抛灵秀蕴硫，乃是不折不扣的才女，如何会是狐狸精呢？”
    艾华道：”若是我的行为有如狐狸精一般，则虽然是人身，却与狐狸精有何分别？”
    卧云禅师沉吟一下道：“女檀榴进来时行动慌张，急急躲到香案之下。大有求庇的意思这原本不足深怪。可是目下却和老袖谈起佛理来，这与你刚才的行动，好像很不相衬？”
    艾华道：“刚才有一个人苦苦追赶，想杀死我。这个人行动如电，使人没有喘息的机会。我已躲过了这一阵，还不见他赶到，说不定他这刻已经在千百里之外，所以我才有心思跟你说话。”
    卧云祥师道：“原来如此，女檀松既然请求我佛庇护，一定可以渡过劫难，你放心好了。”
    他话声中，有一种令人相信的力量。艾华分析一下，心知这是因为说话之人，坚信自己所说的活，所以他的信心形成一种无形的力量，能感染得别人相信了。
    她道：”照大师这话说来，任何罪孽满身之人，只要躲到佛门中，都可以躲过报应了，是也不是？”
    卧云禅师一怔，才道：“以佛门的力量，的确可以如此，但女檀椒如果存心而为，这就不对了。”
    艾华笑道：”不管对不对，结果还是可以躲过劫难，是么？”
    卧云禅师无可奈何地点点头道：“是的，但老袖却要劝你不要这样想。”
    艾华道：“只要终于能够脱难，那就行啦！”
    她突然缩回香案下面，动作甚是匆这。
    卧云禅师见了她的动作，已经有悟于心．便不言语，喃喃地诵起经文禾。
    过了一阵，他背后响起一个粗旷的声音道：“大法师，你念的是什么经？”
    卧云禅师回头望去，但见一个男子，手持长剑，站在门口，此人年约三旬左右，一身短打，湿皱不整，但仍有一股迫人的豪迈之气。
    他徐徐答道：“老衲念的是法华经，施主有何见教？”
    那人摇摇头道：“我找寻一个女子，此女心毒如蛇，性狡如狐，貌美如仙，只不知大师可曾瞧见？”
    卧云禅师微微一笑道：“老衲眼中已分不出妍姥美丑，更何况心性狡毒方面，必须相处日久，始能得知，难道一见之下，就可以看得出来的？”
    那人道：“大法师说得有理，在下朱一涛，还未请教法号。”
    卧云禅师说了，又道：”朱施主英姿勃发，显然不是凡俗之人，老衲不妨奉告一声，你所要找之人，老衲无法答复。”
    朱一涛道：“这等尘俗怨孽之事，自是不该打扰法师，适才骚扰之罪，还望不要见怪。”
    卧云禅师道：“朱施主好说了，老袖怎敢有嗅怪之心。”
    朱一涛目光转动，上下打量过这间庙字，又问道：”卧云禅师可是此庙主持？”
    卧云禅师道：“出家之人，四大皆空，朱施主这一问，倒教老衲无法奉答了。”
    朱一涛居然感到满意道：”大师这话甚是，这等俗务，原是不须多说。只不知大师从前驻锡何处较久？”
    卧云禅师道：“老衲向来行脚天下，说不上哪一个地方呆得久些。”
    朱一涛抱抱拳道：“大师既不是凡俗缎流，在下层层读问，实是不该。就此别过。”
    卧云祥师合十道：“朱施主言重了。”
    朱一涛一转身，离开了此庙。
    过了一阵，艾华从神案下钻出来道：“多谢大师遮瞒相救。”