朱方门外秀公亭以东一带，也是名胜区。秋声四个沿小径走向一栋果林中的精舍。
    小径幽途，桃林千株枝叶蔽天，林下野草丛生，显然未经过修整。
    已可看到百步外的精舍，前面桃树丛中缓步踱出三位千娇百媚，穿了月白色衫裙的美娇娘，挡住了去路，中间那位年约三十上下，脸上涌现销魂蚀骨媚笑的丽人，以悦耳的俏甜嗓音笑道：“尊驾的脚程并不快，算算你也该来了。”
    秋声直逼近至丈内，冷冷一笑道：“在下已挑了三处秘窟，这里已是第四处了，你算定在下该来了，在下毫不感到意外。现在，夏某要挑你这处秘窟。”
    美妇不笑了，神情一片肃杀，沉下脸道：“真的吗？本姑娘却是不信。”
    秋声敞声大笑道：“哈哈，又是一个说大话的人，在下不是小气的人，现在，你也可以用刻薄狂妄的话，挖苦在下一番，等你自己也觉得无聊时，咱们再生死一次，如何？”
    美妇纤掌徐引，泰然发话：“本姑娘不再浪费口舌，阁下可以上了。”
    秋声示意同伴后退，拉开马步道：“很好很好，在下就不客气了。”
    两人的左掌突然同时吐出，掌终于接触，同时五指一收，十个指头牢牢地交叉扣实了，两人的身形同时下挫发劲，脸色立变。
    两人的右掌皆立于左时下方，随时可以吐出帮助左手攻击。
    双方似乎势均力敌，脚下稳如泰山，力贯五指真力绵绵而发，逐渐加重力透指尖。
    只片刻间，美妇的指甲尖细长，像锋利的钢锥，似要扣入秋声的掌背，秋声的手掌，后屈的倾斜度有了些少改变，似乎挡不住美妇指尖的诡异可怕怪劲。
    旁观的紫极观主脸色一变，向柯万成低声道：“这鬼女人所练的爪功，威力不下长上的神魔爪，势均力敌，如果有人加入，很可能两败俱伤，因此必须留神另两个女人。如果她们冲上加入，你我各分一个。”
    柯万成是行家，当然了解后果，点头道：“好，在下准备截去左方的人，道长负责右面，她们不动便罢，一动咱们就上。”
    交手的人有了变化，秋声的手掌不再后屈，反而逐渐前伸，美妇的手掌也就主客易势，向后徐徐弯屈了。
    美妇的脸色开始泛起苍白，冷汗治太阳穴向下流。
    秋声已将美妇的手压得渐渐后移，美好的手肘已沉下三四寸了。
    美妇的呼吸也起了变化，高耸动人的酥胸，起伏加强呼吸渐紧。
    秋声一面发劲，一面冷笑道：“敢和在下比内力的女人，你是第一个，你将永远后悔。”
    美妇已不敢发话，呼吸已不稳定了，先前令人心动神摇的水汪汪媚目不再可爱，涌起了惊惧恐怖的神色，双膝有沉落之象，可能支持不了多久了。
    另两名美妇脸色大变，手按剑靶向前举步。
    紫极观主拂尘一抖，举步迎出沉声道：“无量寿佛，女施主如觉技痒，贫道奉陪。”
    柯万成也从左方迎上，大声道：“何某不才，领教姑娘无上绝学。”
    两美妇脚下一顿，有所顾忌不敢再接近。
    秋声的手掌，渐渐变成紫色，腐骨掌力徐发。
    美妇的双膝，又沉下了三寸，脸色苍白，肌肉扭曲变形，已到了生死关头。
    秋声更加紧压迫，一面狞笑道：“小女人，你如果能再支持片刻，夏某不杀你，毁去你的气门，留你一命。你很美，美得令夏某不忍心杀你，虽则夏某不是好色之徒。”
    右方桃林深处，突传来娇笑，语音随后传到：“秋二爷，你难道是卫道的鲁男子吗？”
    语音未落，眼一花，前面多了一个比即将落败的美妇更美更艳的彩衣丽人，由于淡扫娥眉，薄施脂粉，因此很难看出真实的年龄，眉目如画，那双勾魂慑魄的风目尤其令人心动。
    秋声一怔，冷然狠狠地盯视着这位美极艳极的女人。
    彩衣丽人噗嗤一笑，胸前双峰微颤，柳腰轻轻款摆，流露出千般媚态，万种风情，美妙的樱口吐出八个字：“秋二爷请手下留情。”
    紫极观主一声沉叱，疾冲而上，拂尘突发低人心魄的厉啸，一招“天外来鸿”以雷霆万钧之威，向彩衣丽人狂野地攻去。
    彩农丽人彩抽一挥，叱道：“住手，无礼。”
    一声闷响，罡风四散，彩衣丽人的大袖与拂尘接触，强劲气流呼啸刺耳，两人同向侧飘退八尺。
    但紫极观主多退了一步，优劣已判。
    彩衣丽人一怔，眼中涌起疑云，凛然问：“道长可是清霄宫的世外高人？”
    紫极观主哼了一声道：“贫道紫极，修真紫极观，紫极观乃是清霄宫山门外下院，贫道是本宫第八代直系门人。妖妇，再接贫道几招，能接得下贫道一气真气的人，江湖上屈指可数，你是其中之一，今天你我不死不休。”
    彩衣丽人右手一抬，晶莹如玉的纤手伸出袖口，食拇指贴紧相扣，其余三指上伸，胎肘沉掌中指按在左肩穴，然后向前平伸手臂，如此连做三次手式。
    紫极现主一怔，脸上怒意迅速地消溶，讶然道：“姑娘也是本门弟子？这是……”
    彩衣丽人收手式笑道：“这是贵宫第七代门人的手式，道长与元真道长如何称呼？”
    紫极观主又是一怔，不假思索答道：“那是家师伯。你打出本宫代弟子的手式，该是贫道的长辈，为何称师门为贵宫？简直是大逆不道。”
    彩衣丽人道：“本姑娘受艺于元真道长，但并未名列贵宫门墙，元真道长传艺并非毫无代价的，而是以一气真气，交换本姑娘的绝世轻功登萍渡水。”
    紫极观主大感震骇，悚然道：“有这等事？元真师伯岂不是犯了师门十大戒律吗？再说，即使师伯一时糊涂，以本门绝学妄自易艺，也不至于愚蠢得把本门的秘密手式也传给你。”
    彩衣丽人笑道：“元真道长答应日后将本姑娘带至贵宫，也许贵掌门肯破例将本姑娘列入门墙，有何足怪？”
    紫极观主怒声道：“那是你一厢情愿的想法。”
    彩衣丽人媚笑道：“是否一厢情愿．日后自知。目下情势混乱，彼此敌对的立场不是不可改变的，化干戈为玉帛的希望仍在，道长可否暂不插手，让本姑娘与贵长上研商？”
    紫极观主的目光，投落在不远处的秋声方向。
    秋声仍保持着绝对优势，紫色的手蓄劲待发，虽因彩衣丽人出现请他手下留情，未将美妇毁于神魔爪腐骨掌下，但美妇已屈一膝着地，花容惨淡已完全失去反抗力，成了待决之羊。
    如果秋声的手再加一分劲，美妇的手毁定了。
    紫极观主收回目光，冷笑道：“敝长上平生不好色，辣手摧花从不怜香惜玉，你找他打交道，不会有好处的。”
    彩衣丽人笑道：“他总不能将你们几位得力属下的生死置于度外，对不对？”
    紫极观主变色道：“女施主是不是大言了？”
    彩衣丽人道：“道长何不试试运真气走任脉，如果发现丹田要穴毫无阻滞，本姑娘便不再多费唇舌，如何？”
    不远处的秋声冷笑一声，伸手制了美妇的双肩并大穴，手一抖，美妇摔倒在地。
    柯万成一跃而上，将美妇拖至一旁看守。
    秋声拍拍双手，向紫极观主冷冷一笑道：“紫极观主，这妖妇说的是实话。”
    紫极观主脸色大变，惊道：“长上，贫道……”
    秋声打断他的话：“妖妇在附近设了多具可泄出断肠毒烟的泄毒，这时毒性已开始发生作用了。”
    紫极现主倒抽一口凉气，脸色变得苍白。
    秋声神色丝毫不变，向彩衣丽接近道：“断肠毒烟对在下毫无作用，本座不但有解药，而且体内具有抗拒多种奇毒的功能。观主且退在一旁，只要不催动真气探索丹田，毒性便不至于加快蔓延内腑。”
    彩衣丽人道：“妾身知道秋二爷是一代玩毒宗师，世间有数的罕见奇毒亦无可奈何，但贵属下却难逃大劫。秋二爷，为免两败俱伤，何不彼此破除成见，平心静气商量善后。”
    秋声虎目炯炯，沉声道：“你大概已摸清了在下的底细，难怪敢胆大妄为，公然胁迫秋某的属下供你驱策，派人过江拦截试探，炫耀你的实力，你心目中哪将秋某放在眼下。多言无益，今天的局面你我誓不两立，你我之间，只有一个人可以活命，秋某的话够明白了吧？”
    彩衣丽人讶然道：“秋二爷何必说得如此决绝。本姑娘敢向你保证，并未派人过江拦截。试探、惊扰二爷的虎驾。”
    秋声冷笑道：“那么，是华斌派出的？”
    彩衣丽人道：“那是不可能的事，他负责侦查三江镖局的动静，绝不敢擅离职守。而且，他根本不知道二爷的底细。”
    秋声一怔，问道：“那么，拦截在下，说出本人名号的人又是谁？”
    彩衣丽人道：“妾身所属的人，并未过江。”
    秋声道：“那人已挨了秋某一记腐骨掌，该已身死江北，死无对证，你当然可以坚决否认了。”
    彩衣丽人笑道：“本姑娘敢作敢当，没有否认的必要。秋二爷，这次过江，可说是我们事先有此安排一手促成的，不过，二爷来得太突然，我们也没料到情势转变得太快，几乎失去控制，以致促使二爷提前赶来。”
    秋声冷哼一声道：“原来镇江之谋，是你一手促成的？”
    彩衣丽人道：“贱妾只是执行人之一而已。”
    秋声心中暗惊，问道：“你贵姓芳名？主事人是谁？”
    彩衣丽人道：“贱妾在江湖甚少露面，姓名随时变更。目前，贱妾的姓名叫包丽莹。”
    秋声道：“好吧，就算你是包丽莹。”
    包丽莹道：“镇江之谋的主事人，是徐如冰的至亲。”
    一语惊人，秋声大吃一惊。
    包丽莹笑道：“这证明我们对二爷并无恶意。”
    秋声脸色一变，讶然问：“你是说冷魂仙子徐如冰徐三姑娘？”
    包丽劳点头道：“二爷并未忘了令兄百了谷主的爱侣。”
    秋声道：“徐三姑娘现在何处？”
    包丽莹长叹一声道：“三姑娘已不幸仙逝黄山销魔崖囚香洞府。”
    秋声黯然道：“她的年纪比我小些，何至于死在我前面？”
    包丽莹道：“她死在一个年轻人手中，这就是敝长上设计将二爷诱过江来相见的理由。
    秋声沉声问：“杀她的人是谁？”
    包丽莹道：“敝长上当行详告。”
    秋声道：“贵长上到底是谁？”
    包丽莹道：“届时自知。二爷行踪如谜，飘忽如神龙，敝长上在江湖虽耳目众多，但仍然无法知道二爷的化身到底在何处，只知二爷因扩展会务，仆仆风尘奔走各地筹措财源，因此设下雷芙蓉无极岛宝之谋，将二爷引来镇江相晤，如不用此手段，势难如愿。”
    秋声脸上的杀气逐渐消溶，冷笑道：“你们的目的达到了。”
    包丽莹笑道：“二爷海涵，得罪得罪。”
    秋声道：“在下姑且相信你的话。”
    包丽莹道：“谢谢二爷的信任，可否请移玉趾见敝长上？”
    秋声道：“好，在下对你们先兵后礼，前倨后恭的态度与手段，颇有几分好感。”
    包丽莹大喜道：“多谢二爷赏脸，贱妾领路。”
    同一期间，赵羽飞在三江镖局的花厅，接见了各处眼线询问所见，然后一一打发眼线各回监视的地面。
    花厅共有五个人，赵羽飞、李镇、杨少帮主、谭山健、镖局暗器名家江南李春雨。
    李局主显得相当兴奋，欣然道：“师叔神机妙算，委实令人佩服，目下一切情势尽在掌握之中，想来咱们该可以松一口气了。”
    谭山健也笑道：“秋声那些人果然向华斌一众爪牙大开杀戒，华斌带了高手在龙冈大院附近盯蒲毒农的消，文公柏已死，陶森远走高飞，赵大侠几步棋，下得高明极了。”
    赵羽飞却有忧色，苦笑道：“诸位也许欢喜得太早了。”
    谭山健问道：“赵大侠之意是……”
    赵羽飞道：“在下忧虑的是，秋声与华斌之间，可能因利害攸关，化敌为友暂时协议联手对付江南群雄，后果相当严重。文公柏之死，在下可说完全失败了。”
    江南李春雨接口道：“文公拍到处扇风拨火，诡计多端，可说是罪魁祸首，他死了天下太平，赵大侠为何说是失败了？”
    赵羽飞道：“文公柏死了，在下追查水仙宫的重要线索从此中断，岂不是失败了？”
    李镇道：“文公柏虽然死了，他们的大师兄必定会来找师叔的，那时还怕没有线索。今晚雷府的事……”
    赵羽飞道：“按计行事，而且提前一个时辰准备。”
    厅门开处，蒲毒农与石头神色惶乱飞奔而入。
    蒲毒农的提早返回，赵羽飞颇感意外，再一看神色有异，便知有点儿不妙。
    石头本是个愣脑的人，这时的神色也很煌乱，可知事态不寻常。
    赵羽飞离座相迎，讶然道：“前辈神色不安，是否有变？”
    石头抢着接口道：“大爷，龙冈大院附近全是人，人愈来愈多，好像秦美姬……不，好像孙玉如……我总弄不清楚她们谁是谁，她也在龙冈大院。”
    赵羽飞道：“石头，不要在前辈面前抢着说话。”
    石头乖乖闭嘴，招风耳一扇一扇地，显出心中仍有余悸，好像有什么鬼魂仍跟在他身后一般。
    蒲毒农苦笑道：“老弟，这次化装扮成你前往龙冈大院，几乎碰了大钉子，幸好跑得快。”
    赵羽飞道：“前辈请坐，到底发生了些什么事？”
    蒲毒农落坐，吁出一口如释重负的长气，道：“起初，龙冈大院鬼影俱无，但不到两个时辰，陆续出现了不少神秘男女，有些进入宅院，有些……”
    赵羽飞接口道：“有些隐伏在四周，似有所待。”
    蒲毒农道：“而且有些四出搜索，都是些武功高强的男女。”
    赵羽飞道：“他们发现了前辈和石头？”
    蒲毒农道：“事先没料到他们会以快速的行动大肆搜索，又搜得那么仔细，被三个男女搜近，在下只好夺路脱身，以三打二，在下竟然接不下他们一个年轻人的一双肉掌，要不是见机一沾即走，很可能栽在他们手中了。反而是贵仆石头，挡住了一个少女的几招杀着。”
    石头拍拍脑袋道：“就是那个金发女人，要不是事先知道她的冷魂爪利害，恐怕脱不了身。”
    赵羽飞沉吟片刻，慎重道：“文公柏的余孽，终于加入华斌这伙了。晤，今晚仍按计划行动。”
    李镇接口道：“师叔，恐怕他们在龙冈大院建巢了。”
    赵羽飞摇摇头，语气十分肯定：“那是虚张声势，引散咱们注意力的老把戏。如果我到龙冈大院去找他们，必定钻入他们预先市妥的馅饼。哼，在下猜想他们可能要中计，不如咱们在雷府等他们前来。”
    蒲毒农道：“赵老弟，如果咱们在龙冈大院，冒险行试探性的搜索，是不是可以吸引他们的注意力？”
    赵羽飞一掌拍在膝上欣然道：“对，前辈深谋远虑，确是上上之策。这一来，他们必定以为咱们将注意力全放在龙冈大院，便可放心侵占雷府了。”
    蒲毒农道：“要不要在下仍然扮成你的身份，多带几个人前往？在下必须有几个得力的人……”
    赵羽飞打断他的话：“前辈不必前往，他们已布下陷讲，难免爆发一场恶斗，届时前辈便会暴露身份了。”
    蒲毒农颔首同意，问道：“那么，老弟你……”
    赵羽飞道：“晚辈要亲自跑一趟。”
    蒲毒农不以为然，摇头道：“你是主事人，亲自跑一趟岂不顾此失彼。雷府之事是不是重要得多？如果他们控制了雷府，强迫雷远声出走，拒绝外客入府，雷府便成为他们最安全的秘巢。以雷远声在武林的地位，与地方上的声望，拒绝一切外客登门，你难道敢不顾一切后果硬闯进去？因此，在下认为雷府的事重要得多。”
    赵羽飞笑道：“前辈甚有道理，但晚辈认为在龙冈大院略一现踪，欺敌的功效要大得多。龙冈大院与雷府之间，相距非遥，晚辈一来一往要不了多少工夫。前辈先期在雷府左近潜伏，晚辈定可在限期前赶来布置，声东击西主动操之在我，成功的希望是否更浓？”
    蒲毒农鼓掌称善，众人再商讨雷府设伏的事，有关人手分配的事。各地传讯布伏皆交由杨榕少帮主调配，镖局的得力镖师则负责策应，由李镇负全责。
    石头留在镖局，在店面不时走动，让对方的眼线认为赵羽飞仍在镖局内，故布疑阵使对方摸不清底细。
    然局附近必定有对方的眼线监视，因此出入的重要人物，皆利用邻舍的内院越墙往来，从镖局左首第八家的小店出入。
    布署停当，等候天黑到来。
    龙冈大院附近地势复杂，天刚黑，赵羽飞便出现在大院右面的山坡，碰上了三名埋伏的人，以快速的行动现身，一沾即走，引起一阵惊扰。
    第二次现身是在东北角，距宅院已不足百步，重施故技一沾即走，隐没在林深草茂的大院西南角。
    二更未，雷府万籁俱寂，门前的门灯散发出幽暗昏黄的光芒，街道上人影绝迹。
    雷府是镇江的世家大户，庭深院广房舍极多，宅中设有家祠，因此大厅内并未设有神案，但依然悬了两盏长明灯，光度有限。
    厅堂广阔，摆设甚多，古老的家具皆有传统的深暗色彩，灯光幽暗，人躲藏在内如不移动，真不易发现。
    厅后是更幽暗的穿堂，这里是男宾止步的地方。
    赵羽飞已自龙冈大院回到雷府，幽灵似的出现在穿堂，守住右左厅门。
    蒲毒农一身黑衣，站在左后厅门的侧方，倚墙而立，不言不动，整个人阴森森带了七、八分鬼气。
    久久，蒲毒农用传音之术问道：“赵老弟，他们会不会先从内厅侵入？”
    赵羽飞也用传音之术答道：“他们已知雷老爷子一家不敢住在内院，晚间为防意外举家迁至地窟住宿，地窟的秘门在穿堂，必定从大厅侵入，策应的人也必定从内院着手，两面的人皆在穿堂会合。内院前辈已布下百毒大阵，咱们只稍留意大厅便可。”
    蒲毒农道：“这里地方窄小，动手不便呢！”
    赵羽飞道：“如果我所料不差，他们不会一拥而入。”
    蒲毒农道：“老弟的意思是……”
    赵羽飞道：“他们将在大厅会合，再派人开启地窟，客气地将雷老爷子请出来。因此，咱们可在大厅中接待他们。”
    蒲毒农道：“你估计他们有多少人来？”
    赵羽飞道：“不会太多，但来的人都是武艺高强的好手。”
    蒲毒农似有所觉，倾听片刻道：“有声息，好像有人来了。”
    赵羽飞道：“他们已来了许久，目下正在书房察看动静．不久便可来到大厅，该隐起身形了。”
    穿堂上面设有挂绳，两人无声无息向上升，立刻形影俱消。
    不久，前面的明窗悄然而启，两个黑影幽灵似的飘然而入，在幽暗的灯光下，两人以巾蒙面，仅露出一双精光四射的眼睛，全身弥漫着森森鬼气。
    两人并肩站在飘落处，久久不见移动。
    右首那位蒙面人转动着眼珠，锐利的眼神搜遍了大厅每一角落，久久方低声向同伴道：
    “雷远声果然是个怕死鬼，这里已成为没有人晚上停留的鬼屋了。”
    另一位蒙面人道：“倒不是他怕死，而是一朝被蛇咬，三年怕井绳。”
    右首的蒙面人哼了一声道：“你真认为他一家大小，全躲在地窟里过夜？”
    另一位蒙面人道：“是的，已经完全摸清他的底细了。白天他们关门闭户不见外客，入夜便全家躲入地窟。”
    右首的蒙面人道：“惊弓之鸟，他以为这样就可以躲过灾难。”
    另一位蒙面人道：“如果我们晚间无法将他弄出来，白天咱们就无计可施了，鲁巡捕白天经常带了捕快在附近走动，一有动静便会惊动左邻右舍，所以……”
    右首的蒙面人接口道：“今晚并无巡夜的人，那位鲁巡捕很识相，不敢晚间前来巡夜，以免枉送性命。”
    另一位蒙面人道：“高手巡捕皆调往城外，很可能是帮助赵羽飞监视龙冈大院去了。”
    窗口人影一闪，两个人先后穿窗而入。
    两个蒙面人同时取下了蒙面巾，现出本来面目。
    一个是英武的华斌，一个是粗壮的陈大名。陈大名是文公柏的师弟，排行第六武功平平。
    入窗的人是秋声和矮神荼邓风，一高一矮，身法同样轻灵敏捷。
    华斌抱拳施礼，笑道：“夏兄如约而至，兄弟深感荣幸，请上坐。”
    秋声目下的身份，仍然是南京夏琛。
    秋声应了一声，毫不客气地大踏步走向上首的太师椅落坐，傲然一笑道：“在下答应前来与会，当然如期而至，夏某岂是不守信的人，其他的人好像尚未到来呢。”
    华斌挥手示意，命陈大名出去，然后落坐笑道：“夏兄一代天骄，江湖上最神秘、实力最雄厚的太极会会主，当然是一言九鼎的豪杰。”
    秋声淡淡一笑道：“好说好说。本座既然已经答应陈姑娘助一臂之力，自然不会失信。”
    华斌道：“兄弟深感盛情。”
    秋声道：“本座也有言在先，赵羽飞由本座亲自对付，在本座未曾宣布放弃之前，任何人皆不许插手干预。至于其他的事，本座概不过问。”
    华斌笑道：“当然当然，今夜之会，目的就是商量对付江南群豪良策，夏兄如能负责除去赵羽飞，收服江南群豪控制杨家帮的事，将是举手之劳，一切皆仰仗夏兄鼎力了。”
    秋声被华斌一捧，有点儿飘飘然大感光彩，得意地傲然一笑，转变话锋问道：“三位姑娘今晚是否前来主持？”
    华斌道：“她们另有要事，今晚由兄弟主持。”
    秋声颇感失望，也有点儿不悦，冷笑道：“以华老弟的声望，主持盛会是否嫌年轻了些？”
    华斌也是个骄傲自大的人，但居然并未发作，脸色并无异样，淡淡一笑道：“敝长上不能分身，而且也不宜出面，故而交由兄弟主持，好在除了夏兄之外，与会的人皆是旧识，兄弟主持勉可胜任。有夏兄支持，兄弟减去不少顾忌。”
    话说得客气，秋声不得不放弃刁难的念头，泰然道：“但愿如此，本座当然是支持你的。”
    窗外，陈大名转身低声道：“拜火教三老驾到。”
    四个人影—一穿窗而入，最先入厅的是风火叟，最后入厅的赫然是雷民。
    华斌迎出，少不了客套一番。
    秋声与矮神荼安坐不动，神色冷傲。
    接着，陈大名的声音传入：“一气教副教主驾到。”
    一个年逾花甲的三角脸老道，偕池法主、地灵老妖出现在窗外，用沙嘎的嗓音向厅内叫道：“这是什么话？居然不开厅门相迎，要本教副教主跳窗出入，成何体统。”
    华斌迎至窗口，抱拳笑道：“副教主请谅，厅门涂了一种剧毒，在下虽讲对天下各种奇毒略有所知，但夜间不便，时间仓卒，一时无法化验，不知雷教练可知这种奇毒的底细，因此不得不委屈诸位从窗户出入，十分抱歉，”
    副教主哼了一声，神色不悦。
    雷民双眉紧锁，惑然道：“雷远声对毒一无所知，怎会在厅门涂上剧毒？”
    华斌道：“不仅厅门有毒，连内厅也毒雾弥漫，在下的弟兄已因此被毒毙了五名之多。”
    雷民道：“华兄，雷远声一家老小呢？”
    华斌道：“在下已派人堵住了穿堂，守住地窟的出人口，稍后可先用火烧灼地窟门，便可破门而入把他们请出来了。”
    副教主一脸不高兴，万分不情愿地跳窗而入，不悦地冷笑道：“本教的骆法主不费吹灰之力，便占住雷府多日。而你们出动如许众多人手，居然迄今仍未能控制住雷远声一家老小，岂有此理。”
    华斌请客入座，苦笑道：“内有赵羽飞顽抗，外有鲁巡捕插手，在下行事不得不有所顾忌。要不是已将赵羽飞诱往龙冈大院，今晚恐怕无法顺利进入雷府呢。”
    副教主冷笑道：“你未免把赵小辈看得太重了。”
    华斌道：“他是少林派俗家门人中，最出众的艺臻化境弟子，副教主如果也小看他……”
    副教主大怒道：“姓华的，你认为贫道对付不了他？”
    华斌陪笑道：“在下并无此意，只是……”
    副教主不耐地接口道：“那小辈杀了本教的骆法主，本教已和他势不两立，本副教主已带了十大护法前来，要捉他剥皮抽筋，把他交给本教处理好了。”
    风火叟大为不耐，冷冷地接口道：“一鹤真人，不是请你来吹大气的。”
    副教主一鹤真人大怒，像被踩了尾巴的猫，一蹦而起怒叫道：“风火叟，你这话是什么意思？”
    风火叟安坐不动，冷笑道：“一气正教除了人数众多之外，老夫就看不出贵教到底有什么真正的人才。”
    一鹤真人也反唇相讥道：“你拜火教的人，除了那几根烧火棍之外，也不见得有些什么具有真才实学的人物。”
    风火叟倏然站起，怒声问：“你以为你十大护法，挡得住老夫拜火教三老？”
    一鹤真人大声道：“你少臭美，要不要试试？”
    秋声一直保持着冷傲的神情，这时突然发话道：“你们是前来故意示威的？何不到外面去比划比划，简直岂有此理。”
    一鹤真人哼了一声，转首厉声问：“尊驾何人？谁要你多管闲事？”
    秋声倏然离座，沉声道：“区区太极会会主南京夏琛，老道你有何高见？夏某等你一句话。反正本会的弟兄柯万成，与贵教的弟子结下梁子已不是一天了，今晚结算并无不可。”
    一鹤真人大概对太极会相当了解，吃了一惊。
    眼看要出乱子，华斌哼了一下大声道：“都不要说了，敝长上请各位来有事相商，可不是请诸位来讨算过节的。”
    风火叟接口道：“这老道的态度，的确令人不敢领教，他既然不愿参加，叫他走好了。”
    窗口黑影一闪，进来了一个老态龙钟的古稀老人，拄着一根龙头杖，半开半闭的老眼中，不时放射出利簇似的冷电寒芒，底气充足的嗓音道：“谁要走，走给我老人家看看？”
    秋声一怔，讶然道：“老丈好高明的移影换形轻功。普天之下，具有此种秘学绝技的人，只有……”
    老人举手相阻，抢着接口：“小老弟，知道你就不要说。”
    从窗口至堂下，相距约四丈左右。老人现身飘落窗内，一闪之下令人眼睛一花，但见虚影一晃，人便突然出现在堂下，速度骇人听闻。
    狂傲如一鹤真人，也被老人的奇异轻功身法吓了一大跳，不由傲气全消，死死地打量这个毫不起眼的怪老人，脸色渐变。
    怪老人的确不起眼，中等身材，白胡子乱糟糟，小鼻小眼脸色苍黄，弯腰驼背，干瘦如柴，要不是那双要死不活的小眼中，不时透出一道冷电寒芒，谁也不敢相信他会是一个身怀绝技的人，简直就是一个入土大半截，快进棺材的风烛残年老人。
    雷民是个自命不凡的人，大声道：“如果在下要走，老伯你打算拿什么颜色给在下看？”
    怪老人要死不活地将龙头杖挟在肋下，慢吞吞似乎移杖的力道也十分费劲，似笑不笑道：“要试试才能知道。不过，你那两手不登大雅之堂的三脚猫功夫，最好不要试。”
    雷民不信邪，突然抽出墨绿色的折扇，冷哼一声，疾冲堂下。
    怪老人大袖一挥，相距不足八尺的雷民突然就势冲上，大叫一声，砰一声摔倒在地。
    怪老人迈前两步，龙头杖点在雷民的咽喉上，缺牙的嘴抽动两下，冷笑道：“你师父秦道先，在老夫面前也不敢抬头挺胸，你也太不知自量了。”
    风火叟抱拳施礼道：“前辈海量，饶他这一遭。年轻人猖狂在所难免，前辈也曾年轻，是吗？”
    怪老人收回杖，向脸无人色的雷民冷笑道：“饶你一次，下不为例。”
    雷民狼狈地爬起，像斗败了公鸡似的，垂头丧气回到风火叟身旁发楞。
    风火叟抱拳施礼道：“前辈内力修为之深厚，武林罕见，袖功无声无息，力及八尺，可算得惊世骇俗，可否见示名号？”
    怪老人直趋上座落坐，摇头道：“时辰未到，恕老夫暂不通名，诸位就称呼老夫为怪老人好了。”
    华斌恭敬地行礼道：“晚辈参见老前辈。还有三批人，不久可到。”
    怪老人哼了一声道：“那三批江南巨孽，不会再来了。”
    华斌一怔，讶然问：“为何？他们……”
    怪老人道：“他们是江南群雄中，被咱们收买过来的人，但骨子里仍对杨家帮有所畏惧，半路上被杨家帮的子弟拦住，杨家父子一出面，他们乖乖地散去了。”
    华斌一拳捣在掌心上，恨声道：“这些反复无常的家伙，可恶。”
    怪老人冷笑道：“还有，龙冈大院附近，根本没有赵羽飞。”
    华斌吃了一惊，急问：“真的？那他到……倒何处去了？”
    怪老人道：“咱们引他上当，他也在计算咱们。依情势看来，咱们恐怕已经输了这一步棋，他可能就在这附近。”
    华斌又是一惊，举目四顾，悚然道：“哎呀，如果他……”
    怪老人急急接口道：“今晚的事暂告结束，散。”
    最后一个散字出口，双手齐扬，两颗飞蝗石同时击灭了两盏长明灯，厅中一暗，伸手不见五指。
    微风飒然，怪老人已穿窗而出。
    黑暗中，传来了秋声不屑的冷哼声道：“都是些怕死鬼，我不信赵羽飞有三头六臂，倒要找机会和他一决雌雄。”
    矮神荼的语音接口道：“长上，他们都走了，我们……”
    秋声的语气充满恨意：“咱们不走，就在此地等赵羽飞。”
    外面传出两声低啸，华斌已发出全面撤退的信号，在雷宅附近伺机而动的纷纷撤走。
    后厅门火光一闪，人影出现。
    秋声站在堂上，手按剑靶冷然屹立。
    矮神荼有点儿紧张，脸有惊容。
    赵羽飞左手擎着一盏明灯，缓步出厅，神色安详。
    蒲毒农左手抓住一个黑衣人的背领，拖死狗似地将人拖着走。
    赵羽飞虽然不再扮作船夫，但股容并未改变，灯光下，脸容依稀可辨。
    秋声一征，接着眼中杀机怒涌。
    矮神荼认识赵羽飞，脸色大变，血色全无，摇摇欲倒。
    赵羽飞不理会秋声，视若未见，泰然走近堂上的长案，将明灯轻轻搁妥。
    他目光一转，视线落在秋声身上，淡淡一笑。
    蒲毒农将昏厥的黑衣人向地面一丢。苦笑道：“要不是这个冒失鬼突然窜入穿堂穷搜，怎会惊动大厅里的人？真是人算不如天算。罢了，未能听他们商议所设的阴谋，委实可惜。”
    赵羽飞笑道：“前辈，咱们并未完全失败，至少这位仁兄是个活口，他会将阴谋招出来的。”
    蒲毒农道：“只怕未必，这种小脚色所知有限得很。”
    赵羽飞笑道：“有限总比不知好，要不要弄醒他问口供？”
    蒲毒农道：“等会儿带回去问，赵老弟，你没感到奇怪吗？”
    赵羽飞惑然问：“什么奇怪？在下并不感到有何奇怪。”
    蒲毒农道：“论实力，今晚在场的人不难对付你，那个自称怪老人的货色，为何惊惺地下令撤走？”
    赵羽飞笑道：“在下已明白六、七分。”
    蒲毒农道：“你已明白六、七分？可否说来听听？”
    赵羽飞从容不迫发话道：“自从镇江掀起风波，他们自始就没打算与在下硬拼硬干，除非能将在下一举掳获用船载走，不然绝不轻举妄动。迄今他们到处生事，收服诱来的天下群雄，以牵掣在下于镇江稽留的目标，可说已完全达到了。”
    蒲毒农道：“你的意思是，他们的主要目标并不在镇江？”两人谈笑自苦，旁若无人，似乎毫不在意秋声与矮神荼的存在，可把秋声的怒火勾出来了。
    矮神荼领教过赵羽飞的艺业，因此愈听愈心中发毛，苦于不敢擅自行动。
    秋声不但怒极，也心中凛凛。
    他认出赵羽飞的本来面目，当然知道这人就是在江北拦截，挨了他一记腐骨掌的人，怎么挨了如此阴毒的一掌而不死？
    赵羽飞一面暗中留意秋声的举动，一面向蒲毒农道：“不错，这是经过周详准备，声东击西的阴谋。”
    蒲毒农道：“声东击西？击何处？”
    赵羽飞道：“我还猜不出他们目的在何处，反正距镇江不会太远，太远了指挥不会如此灵活。不过，我已有了一些头绪，猜出不少线索。”
    蒲毒农道：“可否简要地说来听听？”
    赵羽飞道：“时机未至，无机不可泄漏。”
    蒲毒农对他的机智胆识极为钦服，不再多问，笑道：“这么说来，你打算离开镇江了。”
    赵羽飞道：“对，还不算迟，虽则他们在镇江不断生事，但我一走他们就会销声匿迹跟来了。”
    蒲毒农道：“你有把握？不再进一步打听？”
    赵羽飞道：“当然还得继续打听，现在，我们来证实一些事，揭开最后一些谜团。”
    秋声的怒火，已到达爆发边缘，冷哼一声，大踏步欺近怒声道：“小辈，你的废话不说也罢。”
    赵羽飞睥睨着秋声，笑道：“呵呵，该轮到你说了。”
    秋声突然大喝一声，连拍两掌，走中宫进攻，内力山涌，腐骨掌劲一涌而至。
    赵羽飞举掌连拂，身形斜移一步，可怕的腐骨掌力消散于无形，疾退两步笑道：“秋兄，你不像一个成名人物。”
    秋声脸一红，掌力蓄劲待发，沉声道：“不论是南京夏琛，或者百了谷二谷主，都是武林中威名显赫的一代之豪。”
    赵羽飞道：“太极会神秘万分，连会众也不知是太极会主，可知太极会主，并不是什么有头有脸的人物。”
    秋声一惊，问道：“你怎知道太极会的事？”
    赵羽飞道：“在下敢和江湖上最神秘、最可怕、最凶残的水仙宫叫阵，当然必有所恃。”
    秋声突以快速绝伦的手法拔剑出鞘，意图抢制机先将赵羽飞控制在剑下。而矮神荼突然呻吟一声，仆倒在地。
    可是，赵羽飞早有准备，刀啸声如同天际传来的隐隐殷雷，宝刀已先一刹那出鞘。
    划尚未刺出，刀已立下了门户相候。
    刀气与剑气同时进发，大厅内寒气森森。
    赵羽飞并未主动进去，沉声道：“秋兄，咱们彼此无冤无仇，最好不要动兵刃相拼，刀剑无眼，犯不着拼个你死我活。”
    秋声也厉声道：“那是不可能的。”
    赵羽飞道：“阁下可否平心静气谈谈？”
    秋声移步欺进，语气极为坚决：“你已摸清秋某的底细，这世间绝不容许你我并存，只有一个人可以活。”
    赵羽飞叹息一声道：“你与令兄的性格一样，缺少理性，迷信武力，凡事只求目的不择手段，一意孤行，至死不悟。”
    蒲毒农突然接口道：“赵老弟。百了谷的奇毒，老夫知之甚详，现在这厮所散发的剧毒，绝非百了谷所有。”
    赵羽飞退了一步变色道：“是何种毒物？”
    蒲毒农道：“似是可损毁内腑脏的剧毒。”
    赵羽飞道：“辟毒丹是否有效？”
    蒲毒农道：“尚可支持片刻，拖欠了恐怕支持不住。”
    赵羽飞道：“这里，必须即刻离开方可安全？”
    蒲毒农摇头道：“离开此地亦不安全，他不断散泄剧毒，你只有一个可保安安的办法。”
    赵羽飞一字一吐凛然道：“这是说，必须在片刻间解决他？”
    蒲毒农道：“不错，从现在起，大概你还有一百息时间，这是老夫的辟毒丹最大的安全期限了。”
    秋声这时已不急于进去，沉声问：“天下能知道百了谷各种奇毒的人，屈指可数。阁下，你定是江湖道上，颇有名气的蒲毒农。”
    蒲毒农傲然道：“好说好说，其实，蒲某对毒物的认识还不算渊源，对用毒反而比防毒精深，但如非特殊的奇毒，想伤我并非易事。”
    秋声哼了一声道：“在下一共用了三种剧毒，你能分辨出三种剧毒的性质吗？”
    蒲毒农冷笑道：“前两种是贵谷的百了散，和令人闭气的无常香。最后一种，老夫一时尚难分辨，反正损坏内脏的剧毒种类虽多，功效都是大同小异的。赵老弟，你已经浪费了三十息时刻了。”
    赵羽飞道：“在下要用绝学对付他。”
    蒲毒农道：“宝贵的时刻又去掉十息了。”
    秋声冷笑道：“赵羽飞，你的功力与在下相差有限，在下还有各种奇毒，可以不断地对付你，而蒲毒农辟毒丹时效有限，你又能用何种绝学对付得了我？”
    赵羽飞道：“再片刻你就知道了。”
    秋声怪笑道：“再片刻你已内腑崩裂而死。”
    赵羽飞并无急于进击的表示，沉静一笑道：“太过自信的人，最后终须失败的。”
    蒲毒农徐徐向后退，苦笑道：“赵老弟，你已经没有多少时间了，老夫不愿冒险，必须退走了。”
    秋声道：“蒲毒农，你早晚逃不过本会无数高手的追杀。”
    蒲毒农冷笑道：“老夫的仇家多得很，多你一个太极会也算不了什么严重的事。”
    赵羽飞突然问：“前辈，午夜到了吧？”
    蒲毒农不知他的用意，信口道：“快了，江天寺的……哦，这不是江天寺传来的午夜钟声吗？”
    江天寺也就是金山寺，钟声可远传十余里。
    “当……当……当……”钟声悠扬划夜空而过，似乎充溢在整个天宇下。
    一声长啸，赵羽飞发起空前猛烈的袭击，人化龙腾，刀如万道金蛇乱舞，可怖的刀气以排山倒海似的声势．淹没了正洋洋得意的秋声。
    铮铮两声暴露传出，火星飞溅。
    秋声的剑挡不住连绵而至的刀势，大吼一声，人缩成一团高不及三尺，以奇速向后撤走。
    钟声未止，刀势更烈更狂。
    “睁！”刀剑最后一次接触。
    剑寸裂而断，秋声也被击得仰面跌倒。
    赵羽飞一脚踢出，重重地踢在秋声的在助腰上。
    秋声被踢得斜飞出两丈外，砰一声撞在厅壁上，反弹落地，立即昏厥。
    蒲毒农手急眼快，跃上挟起了秋声，首先搜出秋声衣袖内系在小臂上的两个特制皮护臂，关闭了每具皮护臂中的四个精巧喷毒孔穴。
    赵羽飞已退至窗口，钟声已止，余音袅袅。
    蒲毒农飞跃出窗，叫道：“快离开，大厅如不用水洗，十天半月也不可进入逗留。这厮在剑被震断时，已泄出了八种毒物之多。”
    赵羽飞苦笑道：“百了谷的毒物委实霸道，今晚要不是有前辈在，想制住他真不是易事。”
    蒲毒农丢下秋声，问道：“老弟，你这一记雷霆激击，委实骇人听闻，这是什么功夫？
    似乎与江天寺的钟声有关呢？”
    赵羽飞道：“的确与江大寺的钟声有关，这是敝派的大金钟破密普渡大法，全力发挥，威力倍增。”
    蒲毒农道：“高明高明。辟毒丹时效将尽，而你并无撤走的打算，我真替你捏了一把冷汗。”
    赵羽飞道：“我知道他自以为胜算在握，所以故意让他得意，突然全力一击，他百忙中绝难禁受，果然完全被我准料了。其实，以他的功力火候来说，支撑一、二十招绝无困难，太过倚赖毒药，终于自陷死境。”
    蒲毒农道：“天色不早，快找地方问口供。”
    赵羽飞不住沉吟，久久方叹口气道：“前辈，在下委决不下。”
    蒲毒农讲然问：“老弟，有何疑难委决不下？”
    赵羽飞指指秋声道：“这位百了谷二谷主的事，相当棘手。”
    蒲毒农笑道：“他已是俎上之肉，有何棘手。”
    赵羽飞道：“问题出在口供上。”
    蒲毒农拍拍胸膛傲然道：“你怕他不招？笑话，在我蒲毒农手下不招供，恐怕普天之下……”
    赵羽飞接口道：“在下就是怕他招供。”
    蒲毒农惑然道：“你的话我听不懂。”
    赵羽飞苦笑道：“他不是笨虫，当然知道处境险恶，自然要设法自救。如果他提出交换条件，怎么办？”
    蒲毒农道：“他已没有提条件的资格。”
    赵羽飞道：“他绝不是怕死的人，他也不会白白地死去，因此他必定以口供来换取性命。”
    蒲毒农颔首道：“有此可能。”
    赵羽飞道：“他如果不死，太极会被胁迫的人怎敢散去？该会一日存在，江南群雄一日不得安宁。”
    蒲毒农哈哈大笑道：“条件是条件，答应不答应并无两样，只要得到口供，是否杀他那是你的事。”
    赵羽飞坚决地摇头道：“不行，大丈夫一言九鼎，人无信不立，在下如果答应留他一命，绝不食言杀他。”
    蒲毒农直瞪着他，脸色十分庄严。
    赵羽飞一愣，问道：“前辈，你看什么？”
    蒲毒农呼出一口长气，道：“老弟，我真的佩服你的胸襟。”
    赵羽飞道：“前辈夸奖了。”
    蒲毒农道：“老弟，我保证他死不了。”
    赵羽飞惑然问：“前辈同意留他一命？”
    蒲毒农道：“他可以不死，问完口供，你把他交给我，人格担保，我绝不杀他。”
    这种保证，在语气上肯定而坚决，无可怀疑，但深一步探索，便可找出语病来。
    赵羽飞并未留意语病，点头道：“好吧，到书房去问口供。”
    书房没有人，赵羽飞掌起灯，蒲毒农已将秋声安置在大师椅中，取过案上的一壶冷茶，泼在秋声的脸上，静观变化。
    蒲毒农在一旁落坐，向赵羽飞问道：“你来问，要不要我回避一下？”
    赵羽飞道：“不必了，如果我所料不差，他所知的事必定有限得很，没有多少价值。”
    蒲毒农道：“很难说，有时候一字一句，皆可找出线索来。”
    赵羽飞道：“依那些人对他的神情看来，恐怕问不出重要的口供。未能及时堵截那位怪老人，的确可惜。”
    秋声睁开了双目，想一蹦而起，可是力不从心，身子一动便失去力道。
    赵羽飞坐在对面，微笑道：“秋兄，你醒来了。”
    秋声的目光，从赵羽飞移至蒲毒农身上，最后又转向赵羽飞，咬牙道：“在下落在你们手中了，你们不想与整个太极会为敌吧？”
    蒲毒农笑道：“你一死，太极会群龙无首，一个没有会主的太极会，能有多大作为。”
    秋声哼了一声道：“本会设有三位副会主……”
    蒲毒农抢着接口道：“三位副会主皆没有你的野心大，而且胁迫大河南北江湖群豪的人是你，你一死，他们不树倒猢狲散才是怪事，不错吧？”
    赵羽飞也接口道：“秋兄，别忘了，你那些属下，谁不希望你早死？他们被你胁迫接受驱策，并非甘心情愿，而且有不少人根本不知道自己是太极会的人。我敢断定像柯万成这种地位相当高的人，也不知道你是太极会的会主，更不知道你是百了谷的二谷主。”
    蒲毒农又道：“只要把你的尸体往大树上一丢，你那些被胁迫的属下，便会欢天喜地打道返乡。”
    秋声呆了一呆，最后冷笑道：“那是你们的想法，你们将发现这种想法极端错误。”
    蒲毒农阴阴一笑，站起恶狠狠地接近，沉声道：“好吧，老夫就毙了你，看老夫的想法是否极端错误。你既然不怕死，就让你死吧。”
    秋声大笑道：“你动手吧，秋某如果皱皱眉，就不是人养的。”
    蒲毒农晃动着搜来的两只臂套，冷笑道：“你两只护臂的暗袋内，还留下不少毒粉。老夫对动手杀你毫无兴趣。”
    秋声脸色一变，惊问：“你……你想怎样？”
    蒲毒农已经走近，狞笑道：“两只臂套，共有八只暗袋，里面是不是有八种可怕的毒药？”
    秋声硬着头皮承认道：“不错，八种奇毒皆是致命的毒物。”
    蒲毒农道：“八种奇毒全部灌入你的腹中，结果如何？”
    秋声打一冷战，但口气依然强硬：“在下体内有抗毒的特殊抗力。”
    蒲毒农冷笑道：“老夫一代用毒宗师，你唬不了我。不错，久与毒物为伍，久而久之，体内自生抗毒功能，但毒量超过极限，仍是死路一条，不信立见分晓。”
    蒲毒农不等话说完，左手已捏开了秋声的牙关。
    秋声想抗拒已力不从心，眼中有绝望恐惧的神色流露，明显地表示出心中的不安。
    赵羽飞及时打圆场，伸手相阻，急道：“前辈且慢，先要他招拱。”
    蒲毒农放手道：“好，问清了再送他去见阎王。”
    秋声厉声道：“秋某可以死，无供可招。”
    赵羽飞道：“秋兄，如果你肯合作，在下留你一命，给你片刻三思。”
    秋声不假思索问道：“你要知道些什么？”
    赵羽飞道：“把你所知道的事—一说来，交换你的性命。”
    秋声日说不怕死，其实已明确地显示要活的欲望。
    蒲毒农心中暗喜，退回原位坐观其变。
    秋声瞥了蒲毒农一眼，向赵羽飞道：“秋某相信你的诺言。”
    赵羽飞更是兴奋，笑道：“赵某一言既出，绝不食言。”
    秋声完全屈服了，无可奈何地长叹一声道：“在下信得过你，你要知道些什么？”
    赵羽飞道：“把你过江后所遭遇的事说来听听，切记不可忘了所接触的人。”
    秋声摇头道：“其实也没有多少可说的。本来，在下盛怒中找华斌那人结算……”
    赵羽飞插入问：“刚才那位英俊的年轻人就是华斌？”
    秋声道：“不错，他是冷魂仙子的晚辈。”
    赵羽飞大吃一惊，变色问：“你是说冷魂仙子徐如冰？”
    秋声道：“天下还有谁配称冷魂仙子。”
    赵羽飞追问道：“她现在何处？”
    秋声道：“她已死在黄山，死在少林一位年轻人之手……”
    赵羽飞脱口道：“哎呀，我错过机会了。”
    秋声惑然问：“你错过什么机会、”
    赵羽飞反问：“谁告诉你冷魂仙子身死的消息？”
    秋声道：“她的三位姐妹亲口告诉我的。”
    赵羽飞急问：“她们现在何处？”
    秋声道：“在清和坊颇有名气的李家大宅内。”
    赵羽飞道：“那华斌逃走了，也回到李家大宅。”
    秋声道：“这我就不知道了。”
    赵羽飞向蒲毒农急急地交代：“前辈放了他，在下要立即到李家大宅走走。”
    蒲毒农急道：“老弟，等一等……”
    可是，赵羽飞已经急急走了。
    蒲毒农摇头苦笑，自语道：“真是嘴上无毛，做事不牢。这位老弟大事精明，小事糊涂得很。”
    秋声听得一清二楚，冷笑道：“他前往送死，那三位姑娘武艺高强，用毒的手段并不比在下差，他绝难幸免。”
    蒲毒农也冷笑道：“你请放一万个心，老夫敢保证李家大宅内，连鬼影都没有一个。”
    秋声道：“你说在下撒谎？”
    蒲毒农道：“你并没有撒谎。今晚你们的盛会半途而散，李家大宅还有人敢逗留。你说的三位姑娘如果有把握制得住赵羽飞，还用等到今天迟迟不敢下手？”
    秋声一愣，迟疑片刻道：“你说得有道理，她们似是颇有顾忌。”
    蒲毒农道：“而且还有难言之隐，把赵羽飞牵制在镇江，就是最大的阴谋。”
    秋声道：“我可不管你们之间的阴谋阳谋。”
    蒲毒农道：“那三位姑娘是何来路？”
    “是冷魂仙子的闺中密友，主事的大姐叫陈丽芳，她也是家兄的爱侣，家兄曾与她结过露水姻缘。第二位姑娘叫包丽莹，她曾经是清霄宫第七代门人元真道长的情妇。第三位叫牟丽姿，都是快五十岁的女人了，但都练了长青之术，依然一个个美如天仙。”
    蒲毒农继续问道：“你好像已看出怪老人的底细，他是何来路？”
    秋声双眉深锁，欲言又止：“好像……好像是往昔的聚英楼主汪不凡。二十余年前，聚英接突然失火焚毁，汪楼主与聚居其中的三十余名高手神秘失踪，此后即音讯全无不知所终。据家兄生前所说，聚英楼之毁灭，似乎牵涉到一件名位之争的神秘公案，可惜世间知者不多。聚英楼主武艺超绝，移影换形轻功为武林一绝，知道这种神奥轻功来龙去脉的人屈指可数。”
    蒲毒农道：“但你看出来了。”
    秋声道：“在下只是猜想而已。”
    蒲毒农悚然道：“如果那怪老人真是失踪多年的汪楼主，我明白是怎么一回事了。”
    秋声问道：“你明白了什么？”
    蒲毒农叹口气道：“聚英楼在绍兴稽山，这次雷芙蓉东海无极岛宝藏之秘，与及将赵羽飞从杭州引来镇江的阴谋，已昭然若揭了。”
    秋声并不知赵羽飞被引来镇江的事，以为因雷芙蓉宝藏之秘而来。
    当然他已知雷芙蓉宝藏之秘，是陈丽芳三位姑娘所设下的圈套，冷笑道：“就算怪老人是汪楼主，他设下镇江之谋有何用意？如果是他，他也不用害怕赵羽飞，赵羽飞的武功……”
    蒲毒农接口道：“聚英楼的毁灭，老夫略有风闻，据说是那晚群英酒后一时兴起，大家有了八、九分酒意，竟然较技助兴，最后一位少林弟子技压群英，引起不服的人出手群殴，混乱中大楼失火毁去一切，也有人说是因某项重大决策引起一部份人的不满，群雄反脸火拼，死伤净尽而成为武林秘事。总之，赵羽飞是少林这一代出类拔萃的门人子弟，牵涉到汪楼主乃是顺理成章的事。”
    蒲毒农语音一顿，又道：“汪楼主的武功固然了得，但比起赵羽飞来，显得经验略为丰富些，也难与少林绝学论短长，何况赵羽飞年轻力壮，精力充沛，宜于久斗，汪楼主如不能在二十招之内取胜，便注定了失败的命运，这就是他不愿与赵羽飞冲突的原因所在。”
    秋声道：“你是说，镇江之谋，牵涉到汪楼主与少林二十余年前，聚英楼毁灭的恩怨？”
    蒲毒农道：“当然老夫不能速下定论。最重要的是，阁下的太极会已卷入这场纠纷，被人利用，不克自拔。”
    秋声咬牙道：“在下被赵羽飞所击败，认了命，在下回去之后，立即带了本会的弟兄，撤回江北，脱出是非之外。”
    蒲毒农阴笑道：“那你如何向令兄的情妇交代？”
    秋声呆了一呆，摇头道：“在下不管她们的事了。”
    蒲毒农眼中杀机怒涌，冷笑道：“她们已下了钓饵，而你已经吞下钓饵上了钩，想脱钩谈何容易？”
    秋声已看出危机，警觉地想挪动身躯，但已来不及了，蒲毒农的左手已扣住了他的右肩并要穴，右手重重地制住了他的玄玑大穴要害。
    蒲毒农阴阴一笑道：“你知道擒虎容易纵虎难这句话的意思吗？”
    秋声倒抽一口凉气，硬头着皮道：“阁下，你没忘记赵羽飞向在下所许下的诺言吧？”
    蒲毒农狞笑道：“不错，他说过放你一马，饶你一命。”
    秋声大声道：“在下已遵守诺言，将你们所要知道的事招了，还不放在下离开？”
    蒲毒农道：“刚才老夫已经表明态度了。”
    秋声脸色大变，厉声道：“你要让赵羽飞背上食言失信的罪名，杀我永除后患吗？”
    蒲毒农怪笑道：“我说过要杀你吗？”
    秋声道：“你的意图已经十分明显。”
    蒲毒农道：“阁下，意图与实际的行动，永远有一段距离，二者绝不是合二而一的事。”
    秋声心中一宽，问道：“你既然不杀我，又有何打算？”
    蒲毒农呵呵大笑，笑完道：“老夫又何必杀你？而且老夫十分敬重赵老弟，自然不愿有玷他的侠名。他答应饶你一命，没错吧？”
    秋声以为有了转机，大声道：“不错，在下已经如约合作了。”
    蒲毒农道：“世间比死亡更可悲的事，多着呢。”
    秋声大吃一惊，骇然叫：“你……你……蒲毒农，你不能这样对待我。”
    蒲毒农目露凶光，阴笑道：“赵老弟这段日子真不好过，出生入死忙得焦头烂额，做朋友的如果不能帮助，还算什么朋友。”
    秋声咬牙问：“这是赵羽飞的主意吗？”
    蒲毒农道：“当然不是，他是个大仁大义的人。”
    秋声绝望地问：“你打算用何种恶毒的手段对待我？”
    蒲毒农得意地举起护臂，道：“这里面有你刚才泄放的损毁内腑毒药，绝不是你百了谷的毒物，老夫灌入你的腹中，当然你死不了。”
    阴明一笑，放下护臂又道：“老夫将你带到李家大宅附近，毁你的脑户穴，你便会变成白痴。”
    秋声大声咒骂：“称……你这恶毒卑鄙的狗。”
    蒲毒农大笑道：“老夫如果不恶毒，还配称毒农？你未免大惊小怪了。想想看，贵会的人发现你成为白痴，腹中奇毒，结果如何？”
    秋声已绝望了，咬牙道：“你不要得意，本会的弟兄不会放过你的。”
    蒲毒农怪笑道：“怪事，这与在下有何牵连。你今晚是应华斌之约而来，此地并未发生任何变故，没有人能证明老夫与赵羽飞曾经出现过。姑且假设贵会的所有的弟兄，都是对你忠心耿耿的人。”
    秋声道：“他们本来就是对我忠心耿耿的好弟兄。”
    蒲毒农笑道：“好吧，就其他们是你忠心耿耿的弟兄。当他们发现你之后，有两种可能的反应，其一是找这位怀有这种毒药的人算帐，二是群情汹汹找华斌讨公道，两种行动是激烈的，后果将是两虎相斗，必有一伤。”
    秋声绝望地长叹道：“你不要打如意算盘，纸包不住火……”
    蒲毒农笑道：“哈哈，姜是老的辣，老夫做的事可说老谋深算，臆测屡中。现在这件事，只有你知我知，等你成为白痴之后，只有我一个人知道了。你知道，赵老弟已经穷于应付，多一个太极会兴风作浪，将增加不少困难，老夫必须与他分忧，阁下，不要怨老夫心狠手辣。”
    秋声还来不及有所反应，脑后已挨了一掌，浑身一震，眼中精光徐徐敛去，换上了茫然失神的散漫目光，成了个行尸走肉。
    蒲毒农解了秋声被制的穴道，将毒药灌入秋声口中。然后毫无怜悯之情，一掌拍在中毒昏厥多时的矮神荼的天灵盖上。
    最后，也将从穿堂擒出来的黑衣人点了死穴，拍拍手吁出一口长气，如释重负哺哺自语道：“那些被胁迫接受驱策的太极会爪牙，明天不跑了个精光才是怪事。老夫一生中，可能这是老夫做下的唯一的一件好事，百了谷再也不会为害江湖了。”
    他一手一个，将秋声和快僵了的矮神荼扶在助下，熄了灯出室走了。
    破晓时分，赵羽飞匆匆返回书房，蒲毒农已煮茶相候，接到人呵呵一笑道：“老弟辛苦了，李家大宅是不是鬼影俱无？”
    赵羽飞长叹一声道：“不错，连老鼠都不见半只。在下共搜了五处秘窟，没碰上半个人影，白忙了大半夜。”
    蒲毒农喝了一口茶，泰然道：“老夫早就算定你必定劳而无功，所以懒得前往接应，在此等候消息。”
    赵羽飞道：“他们能将我缠住，必定有过人之能。哦，秋声与矮神荼怎样了？”
    蒲毒农脸色不改色，笑道：“已经放他们走了，秋声良心发现，主动透露了不少消息，这些消息可能对你有所帮助。”
    他将秋声所招的事—一说了，神色一直平静安详。
    赵羽飞却听得脸色大变，跌脚道：“我明白了，我……我一直就像盲人瞎马般摸索，见了鬼啦，师伯要我在西湖休养，原来是含有深意的，我……我何其愚蠢。”
    蒲毒农大感兴奋，笑道：“这么说来，你是拨云见日了？”
    赵羽飞道：“不错，这已经可以确认，镇江之谋的主谋，是水仙宫的杰作了。”
    蒲毒农惑然道：“你根据些什么？”
    赵羽飞道：“在黄山囚香洞府，在下已经知道目下的水仙宫主是假的，真的华水仙华灵均下落不明，目下的假水仙宫主是九尾玉狐徐二姑娘徐如玉，被五雷珠炸死的徐三姨，正是九尾玉狐之妹冷魂仙子徐如冰，她姐妹俩正是暗算水仙宫，假冒华水仙暗算家师的凶手，这点已从冷魂仙子临死之前的自白中证实了。”
    他虎目中杀气暴射，稍顿又道：“九尾玉狐在取得水仙宫之前，曾经是一个以色相布施，专门勾引名门大派高手以色易艺的淫妇，曾经在聚英楼汪楼主的府第中逗留两载，她的妹妹冷魂仙子，也与百了谷的秋大谷主毒手残剑秋痕有过一段情。她姐妹有三位女伴，两位贴身仆妇。这三个女伴当时称为三丽娇，石榴裙下有数不清的不贰之臣，其中之一曾经与清霄宫门下第七代直系门人元真，双修了一段时日，这件事其实算不了武林秘密。”
    蒲毒农恍然道：“这一来，我也明白了。”
    赵羽飞道：“如果我所料不差，死鬼文公柏必定是聚英楼主的门人，聚英楼主的府第中，遍布机关埋伏，奇门遁甲号称武林的龙潭虎穴。这位聚英楼主，也就是秦美姬等人口中所说的老师父，她们的大哥，也就是这位主事人华斌。”
    蒲毒农道：“你毁了水仙宫两艘水仙舫，九尾玉狐逃匿无踪，销声匿迹，既然已经找上了你，为何不全力对付你。”
    赵羽飞笑道：“其一，是她知道没有人胜得了我。共二，她与聚英楼主另有更大的阴谋，用声东击西的手段，把我缠在镇江，在其他地方进行可怕的阴谋。”
    蒲毒农道：“你想，她们将在何处地方进行可怕的阴谋？”
    赵羽飞道：“起初，我以为她们可能近在南京，不然绝难指挥自如，而且那五艘神秘画舫是向南京发航的。把拜火教从西南寻来，显然有政治作用，我猜想她们可能勾引外寇，水陆两途攻占南京，实行比称霸武林更大的窃国阴谋。因为在囚香洞府时，冷魂仙子曾经说她姐姐已回到她的一个丈夫身边，那是阀阅世家，说我踏遍天下也难找得到她了。论阀阅世家，南京多的是。”
    他喝了一口茶，又道：“另一个令我深信不疑的理由是，当我在水仙一号与吴姑娘吴仙客同患难时，她曾经告诉我水仙宫在金陵城内，所以二十五年前，武林高手皆在各地水域寻找；谁也没想到水仙宫竟在南京城内。”
    蒲毒农道：“你现在打算到南京去找？”
    赵羽飞笑道：“由于秋声的口供，我已经改变主意了，她们故布疑阵引我去南京，想要我疲于奔命，我可不上当了。由目前的情势估计，他们之所以指挥自如，乃是有聚英楼主老师父主持大计，而真正的主谋九尾玉狐，却在另一地策划更恶毒的阴谋。”
    蒲毒农道：“依你的推测，九尾玉狐……”
    赵羽飞道：“黄山囚香洞府事了，家师伯亲临黄山，要我到西湖灵隐寺休养一段时日，其中必有深意，可能他老人家已经有所发现，所以要我到西湖察看动静。我敢武断地说，九尾玉狐必定在西湖附近策划恶毒阴谋。”
    蒲毒农道：“你有何打算？”
    赵羽飞语气坚决，正色道：“今天我去找杨帮主，立即发动江南群雄，协助鲁巡捕，借助官府的力量，大举搜捕拜火教、太极会、一气正教与水仙宫余孽，逼他们作鸟兽散，以解除对江南群雄的威胁。我则带了石头，悄然买舟沿运河潜返杭州。”
    蒲毒农笑道：“如果你所料皆中，那么，用辟邪灯至无极岛觅宝藏地骨的事，原是一场骗局，我也无事可为了，陪你至杭州，助你一臂之力，如何？”
    赵羽飞抱拳笑道：“求之不得，不敢请耳。”
    蒲毒农笑道：“陪你办事，当真获益非浅，你这人值得我敬服。以你的武功造诣和机智，加上我的经验和见识，相得益彰，如虎添翼，相信定可揭开水仙宫二十五年来的神秘谜团。”
    赵羽飞道：“在下也具有坚强的信心，毙了九尾玉狐祭家先师于九泉。”
    蒲毒农道：“这样吧，咱们分头前往，相互策应，沿途打听消息，以免你我皆落在对方的算计中。”
    赵羽飞道：“好，我这就回镖局，暗中派人雇船，兵贵神速，今晚就秘密动身。”
    蒲毒农鼓掌称善，欣然道：“对，咱们给他来一次迅雷不及掩耳的快速打击。天色不早，咱们分手分头行事。”
    镇江城内外风声鹤晚，不少过境的江湖人乖乖远走高飞，远离是非场。
    当晚，快舟驶入至太湖的运河水道。
    这条水道是杨家帮的势力范围，杨家的快船往来极为方便，但赵羽飞的船却是雇来的。
    除了镖局主李镇，谁也不知道赵羽飞已经离开了镇江，其他的人皆以为他仍在府城。
    事实上，李镇向外声称赵羽飞正在侦查华斌的下落，目前在何处，碍难奉告。
    上有天堂，下有苏杭。杭州，代表了江南烟雨。
    赵羽飞旧地重游。其实，杭州对他仍是陌生的。
    上次在灵隐寺隐居，由于尤丽君的死，所给予他的刺激份量奇重，令他心情苦闷，哀伤令他感到无比的落寞，满怀愁绪，难造难排。
    他外表刚强，其实感情内蕴，是个多情种子。
    因此，在西湖隐居期间，要不是发生了秦美姬的事故，他连西湖胜迹也不曾观赏过。
    市面繁荣竺歌处处的杭州城，他更是从未涉足，说杭州对他陌生，半点儿不假。
    为了保持隐秘，他不再到灵隐寺安顿。
    他带着石头，扮成一个远道来杭寻幽探胜的富家公子，一袭儒衫，显得洵洵温文，风流倜傥而且英气照人。
    石头用一项遮阳帽掩住了光头，盖住了招风耳，矮胖的身材挑起一担行囊，还加上一只书簏。
    两人在清波门附近的永昌老店投宿，要了两间相邻的上房。
    当天，两人闭门不出。天一黑，赵羽飞悄然出店，偷越城关，在涌金门湖边偷了一艘采莲船，划过湖西，在苏堤第六桥跨虹桥登岸，取道直奔十余里外的灵隐寺，四更末五更初方悄然返店歇息。
    一夜奔波，他已布下了眼线，也从灵隐的方丈大师处，知道了府城近来的动静。
    住持大师圆通方丈是位有道高僧，上了年纪显得有点儿老太龙钟。其实，像灵隐这种天下闻名的大寺院，每天都有上百上千的香客和檀越登殿礼佛，方丈累得接待不暇，不老态龙钟才是怪事。
    所以，少林派了高僧麓大师前来，帮助圆通方丈处理事务。
    其实，麓大师此来的任务，乃是留意江湖动静。
    上次赵羽飞来到灵隐，就是麓大师负责安顿他的。石头就是麓大师从少林带来的人，特地派给赵羽飞使唤。
    打听地方的动静，必须有眼线。麓大师是非常人，对这件事已早有安排。
    因此，赵羽飞重来杭州并不是孤单的。
    一早，洗漱毕，石头带着店伙入室，店伙捧着一盘点心果品作为早餐。
    石头对赵羽飞可说是忠心耿耿，途中的膳食告亲自调理，店伙送来的食物，皆须先经他过目。
    石头命店伙将早点放在外间的八仙桌上，打发店伙离开，方笑吟吟招呼道：“大爷，早点送来了，四色精致点心两味果品，可惜少了一点，大爷如果觉得不够……”
    赵羽飞恰好穿着停当，从内间走出，瞥了桌上的早点一眼，笑道：“四色两品还嫌不够，老母猪也吃不了那么多，坐下来吃吧，今晚你搬到外间来住。”
    石头晃动着招风耳，猛抓光秃秃的头皮问道：“住得好好的，为何要搬过来丁？”
    赵羽飞坐下信口道：“你那间上房，今晚有两位少年公子搬来住。”
    石头讶然问：“少年公子？不是蒲老爷子？”
    赵羽飞道：“不要问。蒲前辈在另一家客店，你千万不可说给旁人听。”
    石头傻笑道：“小的知道，大爷叫我不说，打死我我也不说。”
    赵羽飞一面进食，一面信口道：“那两位公子爷住进来之后，你要装作不认识。”
    石头道：“小的本来就不认识。”
    赵羽飞道：“吃完早点，我要出去走走，你好好看住客房，不要外出，也许蒲前辈有口信传来。”
    膳毕，他飘然外出，手握折扇，一摇三摆，飘飘然出了清波门，沿湖岸幽径信步向北走，不久，涌金门在望。
    这一带堤岸风景相当幽美，堤岸的巨大柳树迎风摇曳，群驾争鸣，不少游客携着家眷在湖滨嬉戏，一艘艘华丽的画舫轻轻划过湖面，隐隐传来丝竹弦歌之声，令人浑然忘我，沉醉在这歌舞升平的湖光山色间。
    这就是后来的柳浪闻驾，当时也是游客流连忘返的好去处，名列西湖十景之一，而且是最先看到的第一景。
    涌金门的码头上，停泊着不少游湖的画舫，操舟的几乎清一色是丽质天生的船娘。
    距泊舟的码头还有百十步，不少赶早泛舟至湖西看满湖朝霞的游客，已经登船解缆了。
    左面不远处一株柳树后，突然踱出一位长眉入鬓，星目炯炯的英俊年轻人，年约二十四五，穿一袭天青色宽大的布袍，背着手缓步而出，高大的身材，仪表非俗，脸上挂着引人好感的微笑，相距十余步便颔首招呼笑道：“兄台一早便光临湖滨，雅兴不钱。”
    赵羽飞无由对这位年轻人生出三、四分好感，惺惺相惜，看得甚是顺眼，止步笑道：
    “好说好说，彼此，彼此。”
    年轻人走近长揖为礼，微笑道：“小生姓王，名海华，草字瀚洋，请教兄台尊姓大名，幸会幸会。”
    他回了一礼，双方年岁相若，由于对方谈吐不俗，态度和蔼，不由增加了五、六分好感，道：“在下姓赵，名羽飞字振器。听王兄的口音，似是本府人氏。”
    王海华向南面一指，笑道：“兄弟祖籍余姚，迄高祖辈方迁至本府，家住望江门泰和坊，赵兄是……”
    赵羽飞一怔，不假思索接口道：“哦，原来是本府四大世家，望江门王府的佳子弟，果然名不虚传。”
    王海华客气地笑道：“赵兄夸奖夸奖，谢谢。”
    赵羽飞借机避开对方探问底细的话题，泰然道：“本府四大世家中，文以尊府为首，武以武林门章家为魁，请教宏文公是王兄的……”
    王海华接口道：“那是家父，兄弟行三，上有两兄一姐。”
    赵羽飞欣然道：“原来是王三公子，失敬失敬。令裕崇经公二甲进士出身，文采光华，仕林尊崇，历官自知县以迄内阁学上致仕。令尊宏文公，正途出身三十年仕途一帆风顺，文章华国，学富五车，官拜詹事府后事，辅导太子掌统府坊局之政事，尊称儒林俊彦。不幸五年前因病致仕，但相信早晚起复有期。王兄官宦世家，进光被乡里，文苑清流光耀仕林，想必家学渊源，才华出众，不知王兄在何处就学，可有功名？”
    他这些赞美之词，并非无因。他祖父一代重臣，掌虎符威震四方，世袭候爵可算是真正的阀阅世家，对当今的朝廷出色重臣，当然颇有认识。
    杭州四大世家中，文武两家的祖、父辈皆极有名气，所以他并不陌生。
    而王府的两代人物，都是名重仕林，声誉甚隆的好官，确也值得他尊崇。
    这一来，他对王海华的好感，又增了两分。
    王海华脸上并无得意的神色，眼中似乎闪过一道奇异的光芒。
    他感到困惑不解，但也十分佩服，忖道：“任何人会以自己的好家世而欣慰，这位王三公子却一无表示，果真是谦虚明礼之士。”
    王海华察觉他的目光中有疑问，赶忙笑道：“好叫赵兄见笑。家祖年事已高，家父久病在床，兄弟不忍心远离膝下，因此不再以功名为念，反而喜爱跑马射箭技击，锻炼体魄，娱亲于膝下，于愿足矣。”
    王海华所说的话不无道理，俗语说，忠孝不能两全，在家中尽孝娱亲，并没有什么不对。
    至于跑马射箭技击，这是不论学文学武；都是必学的基本技击，文官照样要带兵打杖，天下各地的学舍，皆列有这些功课。王海华喜爱盘马弯弓，也是正正当当名正言顺的事。
    因此，赵羽飞并未介意，笑道：“技击不但可以健身，也可保国卫民，好事嘛。早些年海疆不靖，海贼与倭寇多次跌睛杭州，如果不会武，岂能保全身家性命？”
    王海华眼中涌起疑云，讶然问：“赵兄，你懂得真不少呢？听您的口音，不像是本地人氏，怎知道本府的许多事？”
    赵羽飞道：“兄弟的确不是贵府人氏，但在贵地住了一段时日。”
    王海华道：“赵兄的府上是……”
    赵羽飞道：“小地方，祖籍河南中州，寄籍凤阳中都。”
    王海华一怔，讶然道：“中都？这么说来，赵兄也是官宦世家了？”
    赵羽飞道：“居住在中都的人，并非皆是官宦世家。”
    王海华道：“至少也是富豪大户，不错吧？”
    赵羽飞笑道：“王兄可曾见过普通人家，鲜农怒马，远出万里外游历的？”
    王海华接口道：“有，一些为非作歹的江湖亡命之徒，就敢无所顾忌，浪迹天涯。”
    赵羽飞笑问：“王兄认为在下是江湖亡命之徒？”
    王海华道：“赵兄别多心，兄弟当然不作此想。”
    赵羽飞呵呵大笑道：“交浅言深，王兄休怪兄弟直言，兄弟游踪万里，阅人多矣，兄台神姿英发，气概不凡，但目光不时泛现异采，倒是真流露出些少江湖气息。”
    王海华眼神又变，笑道：“不瞒赵兄说，兄弟在本城颇有些小名气，喜结交市井豪杰，久而久之，少不了沾有些少三教九流气息。赵兄打算在此地逗留多久？”
    赵羽飞知道对方不愿再谈论江湖事，对方转变话锋较为适切自然，只好不再提起，信口道：“不一定，意兴阑珊，再言归去。”
    王海华道：“赵兄，你我一见如故，十分难得，兄弟愿作向导，遍历西湖胜境，不知赵兄可肯赏脸？”
    两人文绘等地客套，吸引了附近一些游客的注意。
    赵羽飞有意交这位朋友，也就不再客套，笑道：“恭敬不如从命，兄弟先行谢过，但如果王兄事忙，请不必勉强。”
    王海华道：“兄弟有的是时间，请不要客气。哦，赵兄目下在何处驻驾？”
    赵羽飞道：“在清波门永昌老店，该店倒还清静。”
    王海华道：“客店龙蛇混杂，诸多不便，舍下客室甚多。”
    赵羽飞含笑接口道：“王兄的好意，兄弟心领了，打扰尊府，于心不安。兄弟住惯了旅舍，自由自在，不受拘束，休怪，休怪！”
    王海华并不坚持，颔首道：“也好，住旅店的确不受拘束，好在永昌老店是老字号，食宿方面相当周到。赵兄今天准备从何处起游？”
    赵羽飞道：“打算先游西湖。”
    王海华笑道：“外地光临敝地的人，皆是见水不见山。”
    赵羽飞道：“贵地本来就以西湖之胜闻名天下，兄弟自不能免俗。听王兄的口气，似为杭州的青山抱不平。”
    王海华道：“事实如此。在张士诚改建府城之前，南面的凤凰山本在城内，城内有凤凰吴山之胜，外有西湖之灵秀，环湖诸山各擅其胜，处处皆是福地洞天，与湖中的酒肉声色场所相较，我宁可揽山而不愿游湖。”
    赵羽飞笑道：“环湖诸山，灵秀有余，雄劲不足，前来贵地的人，皆是慕西湖之名而来的，王兄以此为青山抱屈，是否有欠公允？”
    接着，他低吟宋代花景文的诗：“湖边多少游观者，半在断桥烟水间。尽逐东风看歌舞，几人着眼到青山。”
    吟罢，敞声大笑道：“王兄，兄弟也是俗人，因此打算先游湖。”
    王海华也笑道：“赵兄，也许兄弟更是俗不可耐的人。”
    赵羽飞问：“王兄此话怎讲？”
    王海华道：“因为兄弟备有专为游湖之用的画舫，现泊前面湖滨，如赵兄肯赏光登临，兄弟不胜荣幸。”
    赵羽飞迟疑道：“萍水相逢，不便打扰，这个……”
    王海华道：“相见也是有缘，赵兄不独你我意气相投，相逢恨晚吗？”
    赵羽飞的确难得碰上年岁相若，意气相投的人，更缺少谈得来的朋友。
    上次与范南龙不打不相识，可惜彼此间恩怨牵缠，难以化解，不死不休，最后演变成令他悲伤的惨剧，在流血五步中，结束了这段不知是爱是恨的友谊。
    王海华给他的印象甚佳，而且正向他伸出友谊之手。
    王海华不容他思索，接着催促：“小舟就在前面不远，请移驾……”
    赵羽飞势难再拒，笑道：“兄弟深感盛情。先行谢过。”
    他行了一礼，王海华挽了他就走，笑道：“客气客气，赵兄不远千里而来，兄弟理该尽地主之谊，如有招待不周之处，赵兄包涵一二。”
    游湖的人，通常在涌金门外的湖滨雇船。有可供住宿的画舫，亦有仅可乘坐四、五人的篷舟，甚至还有永世不得翻身的皎白船混迹其间。
    一般小型游艇，操舟的人几乎全是美丽的船娘。
    王海华的自用画舫，十分华丽，船舱装饰得金碧辉煌，明窗绣帘不染纤尘。
    前舱铺了锦席，坐垫是织金蒲团，雕花矮案宜一兴出品的精美茶具，金鼎中升起一缕袅袅擅烟。
    伺候的是两名俏丽的少女，两名十一二岁的稚鬓。操浆的共有四名大脚船娘，年约二十余，铡健婉娜，而且貌美如花。
    小丫鬓在小炉上生火，两少女跪坐在旁整治茶具，目光不住在赵羽飞身上转来转去。
    王海华还在后艄，正交代掌舵的船娘。
    一名少女打开盛茶叶的锦盒，纤纤玉手拈出一把茶叶，细心地放入小茶壶内，擅口轻后道：“我家老爷在龙井有一座茶山，茶叶都是自家精制的，可说是龙井茶中的极品。”
    赵羽飞道：“那么，砌茶的水，也是来自吴山第一泉了。”
    少女低鬓一笑，媚态横生，十分动人，答道：“是的，连城内宅院上下所喝的茶，都是用第一泉的水沏的。而府中后院的水井，比其他名泉并不逊色。”
    赵羽飞道：“由此可知杭州王府的排场了，不愧称杭州第一家。”
    王海华恰好踏入舱门，笑问：“小春，你胡说了些什么？”
    两少女一个叫小春，一个小秋，都是王宅的传女。
    小春抬螓首媚笑道：“小婢正为赵爷解释煮茶名物。”
    大概王家的人对下人相当随和，侍女也就显得活泼，并不像一般大户人家，奴仆们只有唯唯诺诺的份。
    王海华坐下笑道：“不可没规没矩，得罪了佳宾，那还了得？”
    赵羽飞接口道：“小春姑娘兰心急质，有此慧婢，王兄想必费了不少心血，是否曾经授予技击之术？”
    王海华不假思索摇头道：“小春、小秋皆是家母的爱婢，平时极少到船上来。”
    赵羽飞道：“真的？看小春姑娘的骨格，倒真是可造之才。”
    王海华大笑道：“天下太平，姑娘家习武，想作河东狮吼。”
    船像一只天鹅，轻盈地向对面的湖心亭滑去。
    赵羽飞的心中，却想着另一件事，目光有意无意地扫过小春的一双纤手。
    行家一伸手，便知有没有。这里所指的伸手，固然是指亮出的手式，但也可从手的形状，看出一些蛛丝马迹来，绝难逃出高人的估测。
    距湖心亭尚有里余，南面小流洲方向，一艘华丽的画舫正缓缓斜驶而来，舟影清晰可见，丝竹之声十分悦耳动听。
    旭日初升，湖面淡淡的薄雾逐渐消散，五彩的朝霞，透过淡淡的雾影，幻出极为绔丽的霞光，画舫似乎沐浴在这片丽光十彩的烟霞里。
    透过明窗，可看到画舫中有不少男女，女的在吹萧弹琴，荡气回肠的旋律在湖面上下流转。
    接着，传来了妙曼的歌声，是两个清亮圆润的嗓子和声合唱：“澹然空水对斜晖，曲岛苍茫接翠微；波上马嘶看棹去，柳边人歇待船归。数丛沙草群鸥散，万顷江田一线飞；谁解乘舟寻范蠡，五湖烟水独忘机。”
    赵羽飞一怔，向倚窗外望，注视来船的王海华问：“王兄，是不是认识那艘船上的人？”
    王海华冷冷一笑道：“本城的人，谁不认识那艘船和船上的人？”
    赵羽飞道：“身在杭州西湖，却吟唱咏四川利州的诗，岂不透着古怪？”
    王海华道：“不仅是古怪，而且盛气凌人。”
    赵羽飞笑道：“王兄是指那船上的人盛气凌人？”
    王海华道：“不错，看来他们也是去湖心亭，咱们不泊舟，改驶望仙桥去花港观鱼。”
    花港观鱼在苏堤最南端，望仙桥也就是苏堤第一桥。
    依目前的船位看来，改驶望仙桥便只好与来船对向而驶，可能在半里外相错而过。
    赵羽飞惑然问：“他们是否到湖心亭，与我们何干？”
    在一旁斟茶的小秋接口道：“那是武林门章家的船，霸道得很。”
    王海华道：“章家兄弟章龙、章虎，天生神力，武艺高强，豢养了不少打手，招纳江湖亡命之徒，横行乡里，伏势欺人，动不动就把看不顺眼的人打个半死，因此我们最好是回避，以免惹上横祸飞灾。”
    赵羽飞道：“贵地四大世家中，章家是唯一的武林世家，练武人个性刚强在所难免。据兄弟所知，章家虽然子弟皆习武技，交游广阔，朋友品流复杂，似乎并无鱼肉乡里的事发生，以往尊府与章府的交情颇为深厚，今天听王兄的口气，似有强烈的反应，甚令兄弟不解？”
    王海华一面下令改航，一面苦笑道：“以往两家的交情，的确颇为深厚，但半年前章家借口重新整训民壮，招来了不少来路不明的蛇神牛鬼，经常集合四出骚扰地方，说是协助官府缉查奸凶，把各乡镇闹得鸡犬不宁。家父曾经多次奉劝他们不要小题大作，他们不但不听，反而怪家父多管闲事，因此闹得很不愉快，两家从此便断绝了往来。”