吕四娘身形比电还疾，随着打出暗器，飞出窗外，那儿是个通天院子，由正门一直相通过来，十分宽敞。那暗器已打在对面墙上，发出清脆破裂之声。敢情是个白色薄瓷茶杯。原来当她倾听甘凤他说出要紧消息之时，忽闻窗外传来轻微鼻息之声。她幼时曾随独臂神尼练过禅功，耳目特别灵敏，故此连做小鼻息呼吸之声，也能察觉。她随手在身旁小几上，拿起茶杯，攀然打出，身形也自飞起，手中长剑护住头脸，夜空穿出窗外。
    夜色暗淡际跳，院子中正站着一人，一身宽大袍服，顶上牛山泛泛，分明是个僧人。
    吕四娘娇叱一声，扬剑直指道：“好大胆的贼子，竟敢爱夜窥伺，窃听机密，今晚教你来得去不得！”
    那人正是冷面庞憎车丕，他本来是出色当行的老贼，起初掩近商户时，也是屏住呼吸。但后来听到里面的对话，显然对他们陇外双魔甚有忌惮，心中大为得意，立地对江南七快变得轻视，不再屏息聆听。哪知吕四娘这等厉害，连呼吸之声也能够察觉，而且身手之迅疾，更出人意料之外。他刚刚低头闪开劲袭而来的暗器，退出院中，正想越屋而去。但那百四娘已是人随暗器飞将出来，挺剑直叱。
    这个当儿，他自然不能示怯于人，冷冷道：“小女子口发狂言，不知天高地厚，车某今晚要你们江南诸子，见识见识面陇人物的手段甘风池和自泰官两人，打厅门飞出院外，只见四下静荡荡，并无敌人踪影。白泰官在飞出厅子的一刹那间，已将腰间七星剑撒在手中。那剑映起寒光如练，显然是把宝剑。
    左边吕四娘和冷面庞憎车丕对话之声传来，甘凤池面笼杀气，沉声道：“五弟你上屋巡视，我去助国妹，如见任何动静，立下杀手，不必犹豫——”
    白泰官应了一声，脚尖点处，身形腾空便起，落在屋背上。甘凤池矫捷如急隼核掠，眨眼奔扑到日四娘身后，吕四娘正好在鼻中哼一声，长剑微举，方要扑向冷面应借车丕。
    甘凤池一跃冲前，超过昌四娘，口中喝道：“为虎作怅的走狗，吃我甘凤池一拳——”话声未欧中，身形数近，呼地一拳打出。
    冷面庞僧车丕凝神待敌，见甘风池拳出如风，而且劲急无论，显然香力过人，大低以刚阳取胜，当下双拍起处，宛如飞起两朵云影，一向敌拳拂下，一取敌人面门。
    甘风池见他不同本进，心中暗喜，付道：“我双臂坚如铁石，不畏刀剑，惊你相中鬼爪也不能伤我，真是自寻死路一一”他的念头尚未转完，左手已坚掌直切袭向面门外的袖影，口中吐气开声，奋起神威，使出百步神拳的劈空拳劲，迎心捣去。
    袖拳一触，冷面魔增车丕倒真是估不出甘凤池有如许神力，身形一歪，斜溜几步。甘凤池也是斜冲了几步，两下错开大半文，彼此瞠目惊顾。
    这一下如不是冷面庞借车丕从星宿海的天残地缺两老怪处学来大阴单力，专克至阳至刚的力量，怕就吃了大亏。而甘凤池更是惊奇，自己这一拳的力量，真有石破天惊般霸道，却让这陇外双魔的车丕，轻描淡写地一油被解了，真是他前所未见的秘技。
    甘凤他心有未甘，沉声道：“使得好袖法，再接我一拳！”拳随声出，脚下微微垫步，已够上尺寸。。
    冷面庞僧车丕逢到劲敌，哪敢怠慢，双抽一抖，使出内含大阴掌力的“寒云封道”之式，一挂一曳。
    两条人影倏然分开，又是各无所得。冷面魔增车丕叫一声“苦也”｛肚中自思道：“车老二真是流年不利，屡屡碰上扎手强敌，这姓甘的分明有百步神拳的功夫，久战下去，我的大阴掌力可挨不起甘凤池也在肚中自语道：“这厮练有至柔的力量，使我神拳无法发挥威力！必须在招式往来之间，寻出破绽，取他性命！”
    两人各自思付，手脚可没有空闲下来，乍分又合，冷面庞憎车丕使出仗以成名的寒云鬼爪，甘凤池则虎目合成，浓眉凝霜，施展出独步江南的伏虎拳。但见拳影纵横风声劲厉，其中还夹杂有露心揣魄的叱咤，端的神勇凛凛，令人胆寒。
    吕四娘俏眼四扫，只见白素官仗剑在屋顶上巡视，当下打个暗号，自己绕到冷面魔借车丕后面那边，挺剑守候，准备这魔头不敌逃走时，并力阻截。他们流浪潜匿，为的是图谋大事，行刺雍正这个有不共戴天的狠毒仇家。故此绝对不能让雍正的爪牙得知他们的机谋，甚至藏身之地。这刻由泰官巡查屋上并无异状之后，听了昌四娘的暗号，便持剑守着屋上退路，左手探囊，取出一把梅花外，准备尽力拦截，不让雍正的鹰爪漏网。
    院子中拳风袖影，卷作一团，两人身形如风，兔起们落，缓慢时，有如师徒喂招；急激时，身形难分。三十多个照面过去，旁边的吕四娘和自泰官，都看出冷面庞僧车丕有点力怯。不过他的功夫实非等闲，虽然比之甘风池略觉逊色，但一时半刻之间，却未能分胜负。
    屋檐下的影中，悄然落下一人，如枯叶双坠，着地无声。这人正是九指神魔格莫邪。他本是从正门跨越进来，躲在门边。及至百四娘发现冷面庞僧时，甘凤池和白素官迟了一点外冲出来，他已自目上檐下暗影中，纲在角落里。
    他悄悄绕过来，站在吕四娘最初站的位置上。他一现身，吕四娘和屋上的白素官都瞧见了。白泰官在屋上引吭叫道：“四妹，这个给我——”语声摇曳中，他已身剑合一，破空泻下，划起寒冷冷一道剑虹，前九指神魔请莫邪立足处当头罩下。
    猛然富中飞起一道银光，飞云掣电般向急射而下的剑光增去，一个声音喝道：“小辈，还有我哩……”
    白泰官在屋上电射而下之时，早知底下那人并非易与之辈，因此使出平生最擅长的绝技七星追魂创中“飘摇搏击”之式，剑失并非直指一点，竟是飘摇不定，暗藏好些变化。这时见银虹忽视，拦空迎截。那来势之神速，以及刀光如雪花一片，的确是轻功刀法俱臻化境的好手！立地寻暇抵隙，急刺数剑，同时之间，猛然道提真气，身形倏然略略顿挫。
    那道拦击的银虹，正是雪山雕邓牧，他一见白泰官虽然比他年轻了一半，但剑法之精奇和毒辣，远出意料之外，手中缅刀展处，遮拦破男，身形在空中一滚，回翔而起。攀然两人又合，刀剑相交，呛地做响，两人一齐落在地上。
    两人各自问国检查手中兵器，俱无所损，彼此心中都知道对方所用的兵刃，均非凡品。抬起头来，四目相接，各自打量瞪看，瞬也不G。
    百四娘娇唤一声道：“四哥，你小心打发这厮，小妹去对付那边的赋予！”
    她语声前欧，九指神魔格莫邪已厉叫道：“车老二，这厮让我收拾！”墓地欺身，抢人战圈中，甘凤池已占了对面方位，这时呼地一拳，努西打来，九指神魔请莫耶在车丕后面急啸半声，使出白骨掌，单掌猛拍，口中还叫道：“好一式举震八荒’……”
    车丕在两人夹缝中，滑溜地一编，从九指神魔格莫邪肋下钻了出来。原来他早知九指神魔格莫邪习性，如遇上硬功甚佳的敌人，他一定要抢着动手，仗着他大生神力，专rl以硬斗硬。除了昔年让移山手扶夏辰硬挡一下能够接住之外，还没有谁能够和他以硬相碰的。
    说时迟那时快，两人拳拳相触，“啪”地一响，九指神魔格莫邪令香真个碰着了硬对头，口中禁不住哼了半声，身形撤后一步，甘凤池拳打连环，“呼呼”又相继打出两拳，看样子，甘凤他在力量上是赢了九指神魔格莫邪了。
    冷面度增车丕吃了一惊，忽党风声飒然，迎面扑来，闪目一扫，日四娘手中三尺青锋，已向他刺来。
    冷面度增车丕秃头一晃，移身跨步，抱柏一抖，扫卷吕四娘王腕。吕四娘唇角泛起一丝冷笑，沉腕转剑，化为“孔雀剔羽”，削截敌手。
    车丕嘿然一喝，抱袖疾缩，正想变式为“罗汉请佛”，反攻敌人。
    哪知百四娘清叱一声，剑光墓然刺空而起，倏又掉头下刺，正是越女剑法的精妙解数。
    冷面庞憎车丕识得厉害，脚下如凤，眨眼退了丈许，可是吕四娘虽然身在半空，仍能屈折飞回，但见剑气森森，紧追车丕身形，犹如闪电一掣，直罩而下。
    车丕避无可避，寒云袖拂处，发出一股阴柔潜力，将敌人身形挡住一下，拍影中两只黑黝黝的鬼爪，修然伸出，扣手腕，点咽喉。
    吕四娘一击不中，觉得敌人发出那股潜力，不可忽视。这刻见鬼爪袭至，柳腰一扭，一式“风飘落花”，身形已落在侧面，她眼睛未转，手腕招处，则地一剑划出，径削敌爪。
    冷面庞增车丕双爪一编，叫道：“指甲削不得，你往别处招呼！”
    他语声未歇，吕四娘柳眉倒立，剑发如风，如骛翔凤舞，回旋抢攻，一连五六剑，把车丕追得滴溜溜乱转，缓不住势子。
    忽听那边雪山雕邓收大吼一声，骂道：“好小辈，竟用暗器伤人，算是哪一门的人物！”
    白泰官按声冷笑道：“跟你们这些无耻走狗，有什么可讲究的？”
    原来雪山雕邓收一截住白泰官，立即施展绝艺，一柄精光闪闪的缅刀，使得像统龙出海，变化莫测，白素官也自使出七星追魂剑法，堪堪敌住。
    十余个照面过处，雪山雕邓牧真力陡增，使出天下刀法皆无的动劲，这是因为他的缅刀软硬如意，因此独创出这种古怪的刀法。
    自泰官倏觉手中七星宝剑难以递出，因为一来对方刀法忽软忽硬，绵绵而来，全无破绽可寻。二来敌人的刀光之中，突生极强引力，只要宝剑递出，便有招式用老之险，形势立判强弱，这正是因为白泰宫内力造诣比不上雪山雕邓牧之敌。
    白泰官陡生恶计，暗忖道：“这厮功力之强，不在清宫好手之下，若能逞险除他，将来也少个强敌——”思忖间，更觉形迫势登。
    雪山雕邓牧忽起好胜之心，想道：“方才江南诸子，只提及俄外双魔，还未识我雪山雕邓牧之名，这番着宰了姓自的，保管武林震惊想到这里，又见白泰官势穷力竭，雄心益炽，豹眼一睁，等地挽个刀花，在白泰官剑光一撩之际，斜斜硬砸。刀剑一触，白泰官手中七星剑微微震开。雪山雕邓牧微嘿一声，化为“卡庆刺虎”之式，抢人剑影中，直刺敌人胸前。
    白素官努力一挣，大弯腰，斜括柳，避开致命一刺。头尚未抬起之时，修然挫医倒退两步，这一下变换方位，真出敌人意料之外，雪山雕邓牧低叱一声：“哪里走！”刀光立地跟踪卷来。白泰官左手一扬，那十余根早担在手心的梅花针激射而出。
    雪山雕邓牧哪知他手心暗扣着梅花针，摔不及防，而且自泰官又不接江湖规矩先行招呼，无声无息地使发出来。但见寒光如丝，丛射七窍前胸。急忙中猛然闭住全身六道，挥刀急舞，饶他应变迅速，左右面顿已备中一根，胸前乳部也中了两枚。急得破口大骂，却见白泰官在这空隙中，左手已探囊摸了一下。
    当下他已闭住穴道，那几枚梅花针虽然体积甚小，不易着力，但因相距太近，故此虽不致命，也自深钉人骨，疼痛之甚。
    但他仍未退却，挺刀扑去，雾那间又和白泰官缠战在一起。这次他小心翼翼防范自泰宫再来一下，手下却用出全力招招险狠毒辣。可是这样自泰官已缓过手来，成了势均力敌的局面。
    力拒甘风池的九指神魔措莫邪，听到雪山雕邓牧怒骂之声，不觉暗自忖估，再伤眼旁观冷面魔借车丕时，只见他有点狼狈，直是招架时多，还手时少，心中不禁着忙。
    猛又瞥见屋顶现出一条人影，当下念头一转，厉啸一声，飘忽如风，反击甘风他。这一下舍命抢攻，果然使甘风池稍稍一奎。九指神魔格莫邪岂肯放过时机，虚拍一掌，腾身便退。
    冷面庞僧车丕听到九指神魔格莫邪败退的讯号，也待抽身后退，却苦于百四娘的越女剑法使将开来，四方八面俱是剑尖门指，宛如用利剑织成一片罗网。心中一急，眉头皱处，计上心头。情知今晚绝不能全身而退，只好硬头皮一试。
    这原是一瞬间之事，只见冷面魔僧车丕倏然吐气开声，双袖抖处，举直敲击。吕四娘冷冷笑一声，剑锋回旋一绞。
    冷面庞僧车丕咬牙切齿，使出大阴单力，运到油上，只见双袖忽软，但并不垂下，依然直伸，剑袖如电光火石般一触，吕四娘陡觉潜力一抛，身形禁不住停顿一下，剑尖织成的罗网，立刻消散。
    只见冷面魔僧车丕掉转头，夺路便逃，本是长垂的抱柏，此刻已齐指尖处截断，敢情是含油全身，解去此危。
    吕四娘压剑欲追，只听甘风他大喝道：“上面是什么人？”她不由得止步问眸，急扫屋背。只见一人兀然直立，手中刀光闪动。
    那人大呼道：“是小伍陈登……”呼叫之间，身形已向下猛扑，长剑一领，截击后逃的冷面魔憎车丕。
    甘风池叫声“不好！”急急扑去，只见陈登身形如飞星疾泻，扑坠向车丕身形，车丕一肚子冤气嘶叫一声，鬼爪齐扬，扣剑抓人。
    陈登在这瞬息之间，长剑斜转，用力一弹，正好和车丕一双鬼爪相触。冷面魔僧车工使出大阴掌力，喝一声“去你的！”
    陈登同时也大喝一声，两人身形分处，冷面庞僧车丕方向不改，径自越墙而去。陈登被震开寻丈，脚尖探地，却站不稳，急急仗剑拄地，摇晃几下，方始站定。
    和白素官交手的雪山雕邓牧，虽不知九指神魔格莫邪啸声乃是退却暗号，但他的对手较软，得以从客注意四下形势，见两人先后退时，早已紧逼两刀，施刀便走。白泰官叱一声，左手扬处，又是一把梅花针丛射袭敌。
    哪知雪山雕邓牧早防他这一着，使个狡猾，本想向右越墙逃走，但起初反而向左诈扑，候得叱声起时，倏然改变方向，身形有如大雕盘空，飞泻而逝。白泰官一把梅花针全都落空。
    甘凤池扑来时，陈登已经站稳，眼见车丕身形，在夜色沉沉中一间即逝，知道无法追赶，只好罢了。吕四娘的身形为了陈登出现之时，甘凤池大喝法问，迟滞了一下，让敌人逃出剑下，这时想着那三个俱是武林响当当的角色，估量无法追截，也就停步。四人一同回到厅中，白泰官额上微见汗渍，显然接战甚苦。甘凤池在桌边坐下，瞪了陈登一眼，问道：“你和元孝两人，自告奋勇，担起监视敌踪的责任，何以敌人来了这久工夫，你才忽然出现，元孝和马老汉呢？
    陈登急道：“师伯有所不知，那三人的确鬼门道甚多，小侄在屋背暗隅，目不转睛地盯着房中映出来的人影。直到三更时分，付度师伯已在途中，便悄悄溜下屋去，故意将院子中看准了的一间空客房的门弄出响声，然后诈作出来小解，步履沉重地经过他们房门，里面的灯火一经点亮着，映照出来的人影俯仰不定，像在倾谈得津津有味光景。小侄经过时，留神细听，但觉房中一片寂然。小侄一直走过，歇了片刻再走回来。人影仍然晃动，但悄无语声，小侄寻，＄了一会，大胆地从窗缝中偷看一下，哎！里面敢情没有真人，椅上摆着几个面目突兀的人形东西，自动地俯仰摇摆。小侄这时才知道受了这三个老贼愚弄，顾不得进房搜索，立即回身赶来，临走还嘱元孝弟小心看守，无论如何，不可露出身形。便匆匆赶回来，在屋顶忽见那假和尚逃走，便扑将下来……”
    甘风池微微摆手，命他停口，自己却道：“你应先发暗号，才不会发生误会——”
    吕四娘接口道：“正是这样，我听四哥一喝，身形不免挫顿一下，便让假和尚逃出剑下……”
    陈登面上立刻涌起羞愧之色，吕四娘还想说下去，甘凤池截断她的话，道：“我刚刚赶到，听到了五弟描述，方始发觉数贼的来历，若早到一步，便不必派你们去监守了。他们都是江湖上极厉害的魔头，方才你贾勇下扑，其实十分危险！幸而那个冷面庞僧车丕急于逃走，一双袍袖又被四妹削掉，加上你是无极派嫡传，彼此力量都近乎以柔取胜，才不致被他摔坏！若换了元孝，吃的亏便大啦！”
    白泰官道：“与我交手那厮，刀法轻功俱臻精绝境地，可惜未间出来历！他被我打了几枚梅花针，想是闭住穴道，故此还能与我再斗，的确是强敌……”
    陈登歇了一刻，汕汕问道：“甘师伯，你可曾见到家师？”
    甘凤池点点头，道：“见过了，你师父昨天日到京里来，带来好多消息。”他欧住日，环顾厅中一眼，发现贮藏旧物的室门微微开了一线，立起身来，走到那扇门前，攀然打开，又走进去。一忽儿走出来，大声道：“原来一个老贼是从这处掩人的，我们得立刻离开此处……
    咳，自从允份自毁盟约，设计谋害我们，我们又协力代师父清理门户，大师见了因埋骨华山之后，江南人快变成江南七侠，现在呢，只剩下我们和周行二哥四人了。连年奔审伏匿，到处替人招招，眼看如今这座宅院又将投入宫中，允核问！我们与你仇深似海，誓难于休他悲论苍凉地说了几句话，那吕四娘念起国恨家仇，们眼中闪闪出怨恨而锐利的光芒，根剑屈指，轻轻一弹，口中发出一声清啸，啸声里真有不胜古今情之慨。
    甘凤池又道：“我们立刻收拾一下，离开此地，我还有好些话要告诉你们。方才略泄机密，让鹰爪们听去，数日后的大举，怕不易成事了！”
    且不提江南诸快的行踪，却说俄外双魔和雪山雕邓牧，各自选出，回看没有人追赶，凑在一起，同返客店。
    他们并没有注意到还有人在旁边窥探，各自心怀忿慢地回到房中。冷面宽憎车丕收拾起椅上皮人，再看看断了一大截的抱柏，暗自生气。连忙脱掉，从小包袱中找出另外一件，换穿身上。
    九指神魔格莫邪却就着灯光，香雪山雕邓牲拔掉面颊上的梅花计。那针体积甚小，钉得又深，因此虽然颊上肉薄，却也不易投出。
    很得雪山雕邓牧不住低声咒骂。胸上还有两根，这两枚可难拔了，弄了好一会，终投不出来。
    请莫邪道：“邓香主你别动气，最好是运内力通它们出来一点儿，才有办法。”
    雪山雕邓牧骂了数声，道：“只好这样了，否则真气一懈，闭不住穴道，让这针顺血攻心，死了才是冤枉哪！不过……他们也许会来此……，”
    九指神魔指莫邪挥手道：“不会，他们都是黑人，哪敢来寻我们，若要来的话，这会子早就到了！邓香主好生静心运功为是！”
    雪山雕邓牧苦笑一下，依言遇到床上，盘膝运功。他乃是以多年锻炼的内功劲力，使胸部中针处的肌肉收缩，把针尾推露出肌肉的表层，然后才能设法技出来。
    为了两枚梅花针，直折腾到天明才弄了出来。三人各自盘膝调运真气，休息了个把时辰，便起来上路。
    下午已到北京，从永定门进城，过了天坛，眼前一片繁盛热闹景象。
    冷面庞憎车丕右顾左盼，煞似未见过世面的乡巴佬进城，不住呵呵地笑，忽然道：“我们此去找诸葛人真，不知在也不在，不如先寻个地方，放下牧口，再找个馆子，吃喝之后，慢慢去访他不迟！”
    九指神魔请莫邪和雪山雕邓牧俱都点头称是，他又呵呵笑道：“这好地方数十年未来过，比昔年更繁华了，我车老二越看越开心，更不想走啦！”
    另外两人同声而笑，请莫邪却晓得车丕真正心事，便凑趣道：“车老二，你大可开怀一醉，等会见到诸葛太真时，保管凭了昨儿听来的几句话，使教他诚心接纳我们三人！”
    说话间，已走到正阳门大街，雪山雕邓牧婴针四顾，然后低声感“怎么在天子脚下，还有这多鬼头鬼脑的闲人？”
    冷面度增车丕道：“管他娘的，我们又不是守城的官儿，不理这本闲帐！看，转过那边有座客店，我们到那儿去吧！”
    三人折人一条大街，径奔车丕所说那间客店，招牌上写的是福安老店。其实装饰一新，大约是最近打扫重修，一点也没有老的味道。
    他们要了一间上房，让伙计牵马去了，一同走出客店，正好在街口有间饭馆子，便顺脚进去。
    这一顿饭吃得甚为开心，昨夜的一肚子蹩气已抛向九霄云外。
    出了饭馆，三人全是酒气扑鼻脚步微浮。
    依着车丕还要到处通逛。雪山雕邓牧道：“我想歇息一会，两位香主请便，恕我失陪！”九指神魔格莫邪喝了不少酒，涌起倦意，也想回店休息一会，拗不过冷面魔僧车丕死拖活拉，当下三人分作两拨，扬长去了。
    雪山雕邓牧回到客店中，一个年轻的伙计替他打开房门，他进得房，但觉口中干燥，拿起桌上茶壶，斟满一杯，却是冷茶。心中一阵焦躁，回眼见那伙计还在门外，便大声呼叱，着他进来，道：“你们这店是什么规矩，拿冰冷的茶让客人喝？”
    那伙计连忙去拿那茶壶，意思是立即去重泡一壶来。邓牧见他不答话，火起道：“好哇，大爷住店不给银子么？你敢瞧不起大爷，搬出这副嘴脸——”那伙计吃了一惊，抬起头来，发愣害怕地瞧着他。
    雪山雕邓牧哼一声，眼光直扫在那伙计面上，只见此人年纪轻轻，眉目清秀，乍看不似操这种贱役的人。那伙计嘴唇暧儒几下，终于没说出话来。他当下忽然气平了，挥手道：“去，另泡一壶茶来吧！”声音回复温和。
    隔了一会，那伙计已另泡一壶新茶，送进房来，雪山雕邓牧细看着他的动作和表情，待得他要退出去，便忍不住问道：“喂，你愁眉苦脸的，究竟是怎么一回事呀？你叫什么名宇？”
    那伙计好像冷不防吃了一惊，睁着秀气的眼睛，呆瞪着他，一时不曾回答。邓牧皱眉道：“你倒是说话呀，莫不成是个哑巴？”
    那伙计见他似无恶意，便艰涩地道：“小的姓李，贱字仲卿，虽有心事，却不敢冒辱客官清听——”言谈举止之间，自然流露出文诌诌的气味。
    雪山雕邓牧不悦地哼一声，自己斟了一杯茶，慢慢地喝着。李仲卿失措地呆了半晌‘，正想退出房去。邓牧倏然回头道：“看你昂藏六尺，却是这等婆妈气，是不是设银子用？”
    李仲卿又吃一惊，但觉这老客人古怪得紧，期艾地答道：“是……
    的，不是……小可的意思是……不是完全为了银子——”
    邓牧微微摇头，挪榆地晒笑一下，凝眸注视他，等他再说下去，但李仲卿却似无从说起，最后，叹口气道：“床头金。尽，壮士无颜，小可也不知怎样说好——”
    雪山雕邓牧放下茶杯，随手在囊中掏出一张银票，也没看这票子是多少数目，便放在桌上，自个儿和衣向床上倒下，倦怠地道：“你把银票拿去吧！”他张大嘴巴，打个阿欠，又模糊地道：“你许是读过几年书，弄得这个不中用的样子——”
    李仲卿迟疑一下，伸手拿起银票，一看之下，不觉愣住了。歇了好半晌，他走到床边，伸手摇撼邓牧，大声道：“客官，客官，这是一千五百两的银票呀！”雪山雕邓牧眼睛微张，不耐烦道：“你真婆妈气，那是我给你的银票，绝不会假……”
    “可是……喀官，这偌大的数目，小可岂能不明不白，无功受禄“真是见鬼！”邓牧低咒一声，修然坐起，狠狠瞪他一眼，打囊中另摸出一张庄票，跟他换转。李仲卿低头看时，又是结巴地道：馆官，这张更多啦，是……五千两的……”
    “算了！快拿去使用，别喀里嘈嚷的！”
    李仲卿一侧身，坐在床沿，凝眸思索，脸上流露出为难之色。这番轮到雪山雕邓牧有点诧异了，自思道：“这个书呆子可透着特别，哪有怕银子太多的？怕花不完么？”
    李仲对忽然把银票还给他，然后拜谢道：“客官这番美意，小可深铭五内，只是小可实不能收下，大思心领了！”
    雪山雕邓牧大声诧道：“你是什么意思？”李仲卿忙道：“客官有所不知，小可虽因生计所迫，操此贱役，但庭训案严，借大数目的银票持回家中，家慈必以为小可暗昧良心，作出无耻之行，或是拾遗昧金不报，徒生烦恼。如说客官相赠，家慈定不相信。再者小可心烦之事，并非全因贫寒之故——”
    “有这样的事？”邓牧不觉瞠目，在他的一生，中，所见所闻和所做的事，都是以强凌弱，巧取豪夺，哪曾见人有银子而不要的？他不信服地道：“真有这种事？好，我随你回去，替你作证，其余有什么困难，我邓某一切担当，我们这就走！”
    他一边起来，一面忖道：“这小子着是惺惺作态，故弄玄虚，不治他一生残废才怪呢！哪有伯母亲不相信银子来历而推辞巨金之理？”
    那年头一两银子，贫苦人家已可支持半月口粮，五千两银子，等于发笔大财，无怪雪山雕邓牧这种大盗难以相信。
    他和李仲卿一道走出店，他自己向掌柜的说，要李仲田带他买些东西，故此不必多费唇舌。李仲卿敬重地带领着他，直走到城隍庙附近，折人一条胡同，尽头处一间残破屋子，连门上的木板也残得要钉补。李仲卿推门而人，叫道：“娘，儿子回来啦！”
    雪山雕邓牧处处提防，紧蹑人屋，只见两丈方圆的屋子，摆着两张床铺，四壁萧条，光线有点暗淡，越发浮动起凄凉落拓的气氛。
    一个四十余岁模样的妇人，蹲坐在地上纺纱，头上青丝泰半斑白，神态苍老，还有一个妙龄少女，坐在床上缝纫衣服，两人都一齐抬头，妇人啊了一声，停住纺纱小车，再看了他身后的邓牧，便站起身来，诧问道：“仲儿你怎么这时回家来了？那位先生是谁？”声音透出十分温和，听起来甚是舒服悦耳。
    雪山雕邓牧不容李仲卿回答，抱拳道：“这位想是李老太太！邓某唐突过访，实有缘故。只因邓某投宿福安老店，见令郎怀有心事，意欲赠银相助——”他故意停口不说下去。
    妇人面上堆上笑容，向他一福，道：“老先生高义，小妇人先行拜谢，只是……”她的眼睛转向李仲卿身上，继续道：“仲儿岂可如此无礼，乞求赐手相助，寒家确是贫苦，却决不敢领受大德，并请先生恕容小几年少无知之罪，实为万幸！”她说完了，又万福一下。
    邓牧仍然不信，摸出五千两数额的银票，递给她道：“李老太不必怪责令郎，是邓某自愿如此，此处是五千两的银票，李老大收下使用……”
    妇人立刻诧异地瞪着他，床上坐着那少女也停停走过来，长得五官端正，眉清目秀，虽不算是美人，却另有可爱神情。尤其玉颊上两点梨窝，如果笑起来，必定更增妩媚。当下那妇人庄重地道：“寒家与先生素昧平生，忽尔蒙赠巨金，实不敢领受，有负先生盛意，还请先生见谅！”
    邓牧见她说得坚定庄重，不会是假，不禁呵呵一笑，道：“果真有此等事，我邓某真个输眼了！此番人京，总算长了见识……”他自己对自己说话，余下的人都不知他真意何指，只听他继续道：“这些银子，邓某并不放在心上，李老太不必推辞！再者，听令郎的口气，似乎另有为难之事，若老大见信，详细说出来，邓某必能代为解决。”
    他的话说得斩钉截铁，像们决无更改。****之间，溢露出丈夫豪爽气G。
    那少女相信和感激地叫一声“媲”，摇撼她母亲一下，却没有说什么话。
    那妇人迟疑一下，女性纤弱的感情，使她愿意相信这个豪壮的男人，她软弱地叹一口气，垂下头，低声道：“仲儿你说吧！”
    李仲对道：“寒家本是世代书香，先父迁居京城，不幸于数年前去世，家境日渐窘迫，终于牺居此处，小可则出操贱役，补助家计。
    贫寒迫人，潦倒如斯，倒也罢了。只是近半年来，舍妹蕊珠因接些针线活计，不时要出门走动，却被一个旗营统带看上了，屡次派人来说，要收舍妹为妾。家母与小可自然不肯，但又不敢得罪那人，日挨一日，眼看祸事临头。想要迁家逃避，但费用却又一筹莫展，而且即使能够迁居避他，小可的微职丢了，家母与合妹常日所做的针线女红，也没处寻来做，怎能维持生计？况且若那吉清统带知道我们要搬，定必派人阻挠，也是不能成功，这便是寒家最为难的事！”
    雪山雕邓牧估不到里面还夹有旗兵官长，虽然仅是旗营中一标统带，但此刻正是满人天下，谁敢惹他们，不觉“哦”了一声。斜目明时，只见李仲卿的妹子蕊珠，正眼巴巴地凝视着他，似乎她一生的希望都倚靠他这句话了！不由得雄心振奋，昂然道：“原来这样，那厮住在什么地方？我自会替你们解决！”
    “他就住在宣武门外校场后，离此不算太远！他说过明天早上亲自来这里提亲！”
    “那更好了，今晚若不能办妥，明天我会到这儿来。你们放心……
    这张银票，李老大收好，邓某告辞了！”
    当他回到客店，陇外双魔正好回来，冷面庞僧车丕道：“哼！真是岂有此理，我们走到哪里，有人跟到哪里，邓香主你看怎办？”
    雪山雕邓牧淡然道：“把他宰了不就完事？何必生气呢！”
    九指神魔请莫邪摇头道：“不成，这儿可别乱宰人，说什么我们总算替官家效力，焉可自乱阵脚，害得那些捕头挨板子？而且不明他们来历之前，乱宰一气，忒是冒失！”
    车丕道：“请老大话虽有理，但到底见出人性煞了不少！如在昔年，你会考虑才怪呢！”
    邓牧道：“不理他们也罢，不过，我们最好此刻去寻诸葛太真他们，我有点事儿要求他哩！”两人听了，十分奇怪，都望住他，邓牧却没有解释。
    直到傍晚时分，他们才一径向紫禁城出发。穿过正阳门，已人内城。但是大清门外，神武营禁军持教守卫，行人不许通过。他们绕到长安东门，那儿也有禁军巡逻守卫，车丕回顾一眼，低骂道：“妈巴子的，跟老子们到这远来啦！”
    雪山雕邓牧没有理会，和请莫邪两人走到门前，问讯道：“请问我们要见诸葛太真，如何通传法？”那禁军持朝昂然，踩也不睬，请莫邪以为他没听到，再问一遍，那军士依然不睬。
    车丕低声咕咕道：“这厮刚从关外来，不识我们的话！”那禁军凶狠狠地盯他一眼，这对门内走出一名军官，挥手叱道：“你们在此干什么？快走——”
    请莫邪忙大声再说一遍，那军官气汹汹道：“找人找到这儿来，有多少脑袋？老爷一概不知，快滚！”
    三人俱都愤怒地哼出声来，但没有办法，只好退下。遥见天安门黄色琉璃瓦，在夕阳下闪出光茫，气势雄伟。格莫邪耸耸肩头，道：“怎地他们不识诸葛太真？他是大内侍卫之首，权势显赫，这些禁兵还不知道，真是怪事！我们怎办呢？”
    车丕道：“只好明天再说了，皇帝住的地方，哪有不是门禁森严之理！”
    三人溜达着回客店去，沿途虽发觉仍有人跟踪，但三人毫不在意。因为如是江南七侠的党羽，在京城中决不敢意事，白露行藏。若是官府眼线，他们根本不必理会。
    一宿无话，次晨起来，雪山雕邓牧匆匆出去，并没有留下什么话。陇外双魔心中纳罕却不便动问。
    邓牧来到李家，心中盘算好着较说不成，便露一手厉害的，镇住那吉清统带，最少也要唬他一下，暂缓数日，再寻到诸葛太真，想法解决。
    霎那间和李仲卿到了李家，那母女两人见他如诺来到，连忙斟茶送水，十分殷勤，神色极为诚恳，一点没有做作意思。他不禁忖道：“想不到我也会于这种傻气勾当，惹事上身。如果告诉洁车两位，管教被他们取笑，不过，这李家值得伸手一管……”
    他们哪知他有这种反复自解的想头，各个静坐等候事情发生。约摸半个时辰之后，胡同中响起脚步杂沓之声，跟着一个人推门探头进来，大声道：“呀，李大娘在外等候啦，吉大人亲自来了！”他的样子和神情，显示出是个土混子。
    那门忽地大开，吉统带腰悬长刀一径进来，后面跟着数名并勇，甚是威风。进门后向李大娘拱手为礼，跟着笑嘻嘻瞟着蕊珠，宏亮地道：“大娘近日可好？呵！珠妹妹几日不见，越发长得标致了……”
    李大娘有点失措，不知如何是好，蕊珠害怕地躲向母亲身后，避开吉统带贪馋的眼光。
    雪山雕邓牧咳嗽一声，站起身来，吉统带这才注意一个陌生的中年大汉，愕然问道：“大娘，这位是谁？”邓牧答道：“在下邓牧，与他们李家尊翁在世时有点交谊，昨日晋京来，闻知一切，故此今晨特地候驾……”
    吉统带“啊”了一声，堆笑道：“幸会，幸会，惭……”他创顾那上棍子一眼，那人接声道：“吉老爷的脾气最是直爽，既然邓先生是李府世交，那真是最好不过的了，请问先生对于李姑娘的亲事，有什么主意没有？”
    邓牧笑一下，慢条斯理道：“好得很，快人快语，正对邓某心思……
    按说统带大人垂青舍侄女，正是出幽谷而迁乔本，是她十二分福气！不过……专兄在世时，书香世代，诗礼传家，虽然殁后，身后调零，但九泉有知，也不肯将女儿嫁为人妾，所以……若统带大人能纳为正室，邓某担保李家不敢多言——”
    那人皱眉道：“邓先生你这话怎说，统带大人是旗人，怎能娶个侄女为正室？而且吉大人早已授室，根本谈不到这件多。你老的理由和大娘坚持的理由一样，依小人说来……未免多此一举。一其中好歹，邓先生你老是明白人，不比妇道人家，可要三思才好一一”
    吉统带一旁合怒哼一声，却未曾发作，邓牧满面堆笑道：“这位兄台，借一步说话……”他拉了那人，走到门边，悄声道：“邓某又看出那统带大人，十分相信重任兄台。这件事邓某既然知道，他李家实不愿嫁人作小，说不得只好花些银子，访吉大人和兄台喝酒，横竖美女到处都是，只要兄台费费心，帮忙劝说吉大人，你看，这一来大家都好过了，兄台以为如何y”
    那人料不到他出这一手银弹政策，心中怦然大动，微肥道：“小的有什么话说的？只怕吉大人不肯，老实说，他是真心喜欢李姑娘，故此几个月来，都不舍得硬公……”
    邓牧道：“只要兄台费心，邓某决不吝惜银子，花个一千八百，只求诸事如意。”
    那人眼睛也睁大了，起先他以为最多不过几十两银子便了不起！
    哪知他一开口，便是一千八百，这么肥的油水，往哪儿去找，立刻盯问道：“你老说花个一千八百不在乎么？如是真的，小的便尽力想想办法……”
    他道：“当然是真的！这事岂能儿戏说笑，多凭兄台费心，邓某另有重谢！”
    那人咧嘴一笑，走过那边，拉了吉统带出门外，说了好些话，自个儿再进来道：“吉大人有点事，先走一步，方才的事，迟日再说……
    邓爷，你若是不忙，一同走谈谈好么？”
    雪山雕邓牧点点头，走出门去，剩下屋中李家三人，面面相觑，不知邓牧使的什么法子，这般灵效。其实，不论中外古今，有了银子，什么事都办得通，何况那古情是一标统带，驻在京师，无甚外快，自家开销又大，见到有银子可捞，哪有不答应之理？
    且说雪山雕邓牧，随着那人走出胡同，却见吉统带自己在胡同口等候，三人一道在附近一间饭馆子，叫了一壶酒，一盘鸡和大盘卤牛肉，一面吃着，一面谈论，终于说定八百两银子，作为送给吉统带另外纳妾费用。私下还要给那名唤张狗儿的无赖二百两银子，一共花了一千两，邓牧暗自皱眉忖道：“这一千两拿出去，最多拿回八百两另一条命，甚不划算！”表面上却略无难色地找出一张一千两的银票，付给他们。
    原来他深知那无赖张狗儿一有了钱，还不是立刻花天酒地，找不到踪迹！到再发现他踪影时，银子已花光了，最多取他一命，至于那统带的八百两准保能够完封取回，故此他已准备损失二百两，换回一条性命。他若不是估量能够收本钱，哪肯低声下气，还要送银子给人用。
    当日，他立刻命李仲卿搬家，好在他们家境贫寒，雇一辆骤车，全家便可以成行，草草匆匆在西城豆腐巷，买了一幢不大不小的房子，立刻报人。李大娘知道他是了然一身，暂住京城，当下提议收拾出了间房间，让他居住，邓收应允了，不过说明偶然来住，决不能长居。这样，邓牧算是在京中有了托足之地。而且过了不久，他认了蕊珠为干女儿，于是豆腐巷便成了他的家！李仲卿此时已不必出外佣役，却在家埋头苦读，希望能够入围考试。
    且说邓牧当晚回到客店，陇外双魔俱都有不愉之色，问讯之下，才晓得他们午间又去了我诸葛太真，却又是白走一趟。
    晚上，雪山雕邓牧稍作准备，要到吉统带家去取回银子。陇外双鹿想活动一下，问知同去无碍他的私事，便在三更时分，一同出发。
    三个庞头身形如星抛九掷，片刻间，已到了宣武门外大街。邓牧一马当先，按着日间间清楚的途径，直奔吉统领家。
    那儿是个极大的宅院，里面一共住有几家旗兵统带，吉统带却是住在最后一进。三人穿户越院，眨眼间已摸到卧室。
    四下黑沉沉，没半丝灯光，但天上一钩新月，倒照得四下清楚可见，本来以今晚的月色，他们不应出来活动，月黑风高，才是他们夜行人的好时光。可是他们都不是寻常江湖道，半点也不顾忌这些，而且当他们疾奔之时，即使有人看见，也不过看到黑影一闪而没，决看不出来是什么东西。
    邓牧皱眉悄声道：“我可不大识得神愉手法，那张银票不知藏在什么地方，我可不能逐间房子翻箱倒谨地搜寻呀？”
    车工道：“原来你要盗回银子，尤其是银票，大不容易了，趁早回去睡觉吧！”
    九指神魔措莫邪听到不远墙角有大声，先发制人，寻声搜索那大踪迹。雪山雕邓牧发狠道：“那么只好进去，迫他说出来！晤，不妥，若被他认出，那麻烦够瞧的！”
    车丕忽然一拍秃顶，道：“我有个法儿，名唤做拨草寻蛇，虽是拙劣一点，却可一试！”邓牧连忙问计，他道：“我们弄出声响，又是鼠叫，又是猫鸣，把那厮弄醒。他或许会起来，疑心是鼠窃，检视那张银票，这样我们便寻出下落。此后的事，还不是手到拿来，不必细表。”
    邓收大为激赏道：“到底是车香主脑筋灵活，想得此妙法，我们依计进行！”说完话，翻过那边墙的窗户下，先把窗户弄出响声，然后摄唇发出吱吱鼠声。车丕在这面把门弄得砰地一响，迫住喉咙，诈作猫叫。
    两人弄出的响声不小，倒把那边的九指神魔格莫邪吓了一大跳，指尖轻拂，那大昏在地上。然后急急飞纵过来，摸一摸伏地作猫声的车丕的秃头，压声道：“喂！你跪在这儿干吗？”
    车丕仰头道：“天机不可泄漏，你提防着点，别让人家瞧见！”话一说完，那边窗户砰地一响，鼠声吱吱，车丕也连忙响应，把门碰一大响，猫声急鸣。
    格莫邪狐疑地摇摇头，咕咬道：“这么老的人，还玩耍着呢？宅主还不起来？连皇城里也听得见啦……”
    只听房中咳嗽一声，跟着起床穿衣服籁箴之声，又听到打火石点灯之声，刹那间，房中已点亮灯。三人各自寻个缝隙，往房中窥看，只有邓牧认得此人是吉统带。
    他待着灯台，四下用看，据见窗户悠悠摆动，吃一惊，自语道：“莫非有赋人溜进来？好大的胆子，放光顾到本大人头上来了……”
    他急急走到床头，照照塘边叠着的箱子，并无异状，放心地呼一口气，抚摸那箱子一下，径自把灯台放圆桌上，噗地一口吹熄，回到床上去。
    雪山雕邓牧暗中一笑，这边厢冷面质僧车丕也大模秃头，其状甚为得意。
    窗户微微开阀间，一条黑影已溜进房间。
    次日清早，客店外忽然来了好些人，有些是长枪大献的旗兵劲卒，有些是身穿公服捕决，还有三四个面貌凶悍，举动矫健的壮汉。
    这些人把福安老店前后封锁住，那于捕快一拥进店，一径扑奔陇外双魔和雪山雕邓牧住的那间上房，几个便服壮汉，也悄悄进店，像是在捕决后面看热闹。
    房中三人这刻犹作云龙高卧，好梦未醒，一个捕决指门叫道：“里面的客人开门，查店的来啦！”
    九指神魔格莫邪首先醒了，打个阿欠，起身穿衣，下床去开门，一面还搓着眼睛，咕喀道：“清早查什么鬼店，睡觉也不得安稳——”
    房门打开，几个捕决拥进来，其中一个当胸揪住他，手中铁链呛嘟一响，套在他脖子上。其余的分作两起，三个直奔内间，那儿是雪山雕邓牧睡着，两个从那边床，掀起车丕，呛嘟一响，也将车丕锁拿住。转眼工夫，内问三人已将雪山雕邓牧锁住拉出来。
    三人愕然相顾一下，冷面度增车丕首先怒道：“喂，朋友们，别以为身在公门，便可以胡作乱为，大爷们不吃这一套！”
    一个捕快叱一声，使劲一持铁链，想将他拉个踉跄，吃点苦头。
    哪知冷面魔借车丕眼睛望着别处，宛如不觉，身形却如泰山兀立，纹丝不动。
    那捕快“哇”地一叫，右手铁尺疾地下扫，打算砸在他迎面胜骨上｛车丕暗运真气，微微一弹，只听如敲朽木的一声过处，捕快手中铁尺脱手掉在地上。
    另外锁住邓请两人的捕决们，一齐用力扯“练”，想先将两人拉出房外再算。哪知方才领得容易，这刻拉扯甚难。尤其九指神魔请莫邪，身材中等，相貌不扬，却也纹风不动，双脚有如钉在地上。
    其中一个捕快喊了一声，房门口风声响处，几个凶悍便衣壮汉冲进房来。
    格莫邪怒道：“你们虽是官中的人，但拘捕百姓，也得有个缘由和逮捕公文，焉能仗势欺人……”