第三回 苦水小镇
好一阵，没人敢应声站出来。思思对小婷说：“丫头，显然神秘刀客没在这里，要不，他就是一个胆小鬼，不敢站出来见本女侠。”
独眼老人却给吓出了一身冷汗，连忙说：“小姐，你快坐下来吧，神秘的刀客不在这里。”独眼老人希望不要惹事，吃完面赶快离开这里，不然，就会闯出大祸来了。
的确，思思是任性而为，小婷是天真无知。她们主仆两人，都没有江湖经验，不闹出大祸来才怪。
独眼老人话刚说完，一个二十岁左右的青年汉子笑嘻嘻地从座位上站了起来。一身穿着四不像，军汉不是军汉，平民又不是平民，流氓无赖不是流氓无赖，更不像闲游浪荡的有钱人家子弟和武林中人。他也许是喝多了两杯，走到思思面前，对思思说：“小姐，你是叫我站出来吗？”
思思看了这四不像的青年人一眼，惊讶地问：“你是神秘的刀客？”
青年人挤眉弄眼地笑着说：“不错！不错！我就是神秘的刀客。小姐，你要我站出来干什么？”
小婷又嚷了起来：“你是神秘的刀客吗？干吗你身上没有刀的？”
“刀！？刀，我有呵！”青年人在自己身上乱摸起来，“咦！我的刀呢？怎么不见了？不会在路上掉了吧？要不就是给人偷去了。”
在座的客人们不禁哄笑起来，这哪是神秘的刀客，就是连一般刀客也称不上。一个刀客，手头吃饭的家伙，时刻都不会也不敢离开，怎会丢掉或给人偷了？这个家伙，不是饮醉了酒，恐怕也是个小无赖，找机会和这无知的少女说话，讨少女的便宜。这么说来，他们却成了天生的一对，也有热闹看了。
小婷问：“不是吧，你的刀怎会丢了的？”
青年说：“我也不知道呵！”
“你是真有刀还是假有刀的？”
“真有！真有！刚才我进店来，明明还是有刀的，怎么一下就不见了？”青年人说着，竟在地上四处找寻起来。众人见此情景，更是一发大笑。有人看出，这个小流氓，是有意挑逗那个自命为女侠的女疯子。有人笑着问：“小兄弟，你那把是什么刀的？”
“一把生了锈的铁皮小刀，用来裁纸也不管用，只可以削泥巴。奇怪，这样的刀，也有人偷去了。”
小婷怔了怔：“什么！？你的是一把生了锈的铁皮小刀？”
“是呀，而且还没有刀柄的，实际上是一片烂铁片，不成刀。”
小婷问：“你这算是刀客吗？”
“算呀！有刀的人，不是刀客是什么了？”
“那你干吗称为神秘刀客？”
“没人知道我是刀客，也没人瞧得见我身上的这片烂铁，你说神秘不神秘？”
小婷被这个嬉皮笑脸的小无赖弄得哭笑不得。这个小无赖一下又高兴地跳起来：“我找到我的刀了！”说时，走到饭店门口的门板下，拾起一片生了锈的铁片，还拂去了铁片上的尘土，在手上扬了扬对小婷说：“我没有骗你吧？我不是有刀吗？”
众人更是哄堂大笑。思思感到自己受了这个小无赖戏弄，恼羞成怒，“嗖”的一声，利剑出鞘，剑尖骤然贴在小无赖的心口上，扬了扬眉问：“你是不是想死了？”
这个小无赖一下吓得手足发抖，手中的刀片也掉了下来，害怕地说：“你，你，你这是干什么？”
“你敢戏弄本女侠，信不信我一剑挑了你？”
“我，我，我没有戏弄你呵！是，是，是你叫我站出来的，我敢不站出来吗？”
“我叫神秘刀客出来，你是吗？”
“是呀！我不是神秘刀客，站出来干吗？”
“好！你是神秘刀客，我就杀了你。”
“你，你，你别吓我，你干吗要杀我？”
“因为你杀了我的七师兄，本女侠要为他报仇！”
“你，你，你一定弄，弄，弄错了。我敢杀人吗？平时我见我娘杀鸡也吓得躲开了，我这把小铁片恐怕连一条小虫子也杀不死，能杀死人吗？你，你，你快，快，快点将这冷冰冰的剑拿开，不然，我会给你吓死的。”
独眼老人这时过来劝说道：“小姐，在市集可杀不得人，不然要吃官司的。”
小婷也说：“小姐，显然这个人不是神秘的刀客，连一般的刀客也不是，是一个不知死活的疯子，杀了他，也让人笑话小姐。”
这个小无赖一下愕然：“咦！你怎么知道我叫风子了？”
小婷说：“你真的是疯子呀。”
“是呀，因为我娘生我时，外面刮好大的西北风，所以就叫我为风子了，说我是大风的儿子。”
独眼老人说：“小哥，你快走吧，别再惹得小姐生气，一剑就杀了你。”
小婷也说：“疯子，你还不快给我们滚出去，是不是真的想找死了？”
风子问：“你家小姐不杀我了？”
独眼老人说：“小哥，走吧！走吧！”
“好！我走！”
这个不知死活的小无赖风子，慌忙跑出饭店，一转身便不见了。店小二一时愣着，竟然忘记了去追讨饭钱。
一场闹剧就这么收场。小婷劝仍在生气的思思说：“小姐，他是一个疯子，别理他，我们坐下吃面吧。”
窗口那张桌子的一位剽悍汉子走了过来，问：“你们要找神秘刀客？”
小婷说：“是呀，你不会就是神秘刀客吧？”
汉子冷笑一声：“神秘刀客我不敢称，但称为刀客，却是绰绰有余。”
小婷问：“你这是什么意思？”
“没什么意思，我只想知道，你们找神秘刀客，不知有多少斤两？”
小婷不知道江湖中人常用的语言，不知道多少斤两就是有多少本事的含意。她问：“我们寻找神秘刀客，跟我们有多重扯得上吗？我们有多少斤两，也犯不着要告诉你。”
众人一听，又是哑然失笑。这主仆两人，显然从没有在江湖走动过，不谙江湖上的言语和规矩。这样出来行走江湖，不床底下破柴——撞大板才怪。就算她们的武功很好，也会吃亏，遭人暗算了也不知道是什么回事。
这汉子听小婷这么一说，蔑视地瞟了她一眼：“你这黄毛小丫头，简直不知道天有多高，地有多厚。”
“我不知道，难道你知道了？你说来听听，天有多高，地有多厚了？”
“你——”
“我怎么样了？你也说不出来吧？”
这汉子觉得跟小婷说下去了，简直是白费口舌，便挑明了说：“你家什么小姐想寻找神秘刀客，问问她赢不赢得了我手中这把刀，赢不了，乖乖地给我滚回家去，别在江湖上出乖献丑了。”
思思说：“这么看来，你和神秘刀客是一伙人了？”
“我没资格与神秘刀客是一伙人，只是看不惯你们这种目中无人的态度，教训教训你们。”
“原来这样，你想和本女侠动手过招？好！你出招吧。”
小婷讶然：“你是有意跑过来和我们过招的呀，我们招惹你了吗？”
“你们目中无人，傲慢自大，我看不惯。”
“你不是更目中无人吗？”
汉子一掌拍来：“小丫头，你给我滚到一边去。”他想一掌将小婷拍到一边去。
小婷轻灵闪开，利剑一下对准了他的掌心，逼得汉子急忙收掌。他想不到这么一个小丫头，出剑这般的快，有点讶然地问：“看来你这小丫头是有些斤两的。”
小婷说：“你以为我带剑出来，是装模作样吗？”
“好！那我就先教训你这小丫头，然后再教训你家小姐也不迟。”汉子将刀拔了出来。
两人刀剑相见，吃饭的客人们纷纷避开，胆小的，便跑了出去，怕祸及自己。店小二一见这情景，连忙摇手哀求说：“别打！别打！小店是小本生意，经不起打闹，打烂了碗碗罐罐桌桌凳凳，今后小店不用做生意了。求求两位客官，要打到外面打去。”
这汉子一掌将店小二拍到一边去：“你少给本大爷口罗嗦！本大爷就是要在这里当众教训这小丫头。”
小婷说：“你这人怎么这般野蛮不讲理的？你打小二哥干吗？要是打烂了这店里的东西，你赔得起吗？”她又对思思说，“小姐，你护着老人家和大嫂到一边去，我也要教训这个野蛮又目中无人的大汉了，婢女不行，小姐再来。”
“丫头，你小心了，别让他认为我们是好欺负的。”
汉子再不答话，猛然一刀向小婷劈来。小婷刚刚在六盘山上与山贼们交过手，有了一些交锋的经验，而且还有了信心，此时她紧握剑柄，暗运内力，举剑相迎，手虽然有些麻，但不至于震飞了手中之剑。看来这条汉子，与山贼大胡子的气力不相上下。小婷便不再与他刀剑相碰，剑走轻灵，飘忽不定，以招式取胜。
崆峒剑法是中原武林一门上乘的剑法，尽管小婷还练不到上乘佳境，对付江湖上的一般高手，仍可招架得住。这个汉子，在刀法上是比大胡子强一些，却没有大胡子出刀时的凶狠和敏捷，加上饭店中的桌桌凳凳，妨碍了这汉子的刀法发挥。小婷身材娇小敏捷，行动如兔，凭借这些桌桌凳凳，闪过了汉子一连几十刀的击出。恨得这汉子一连几刀，将一些桌椅劈烂砍翻踢飞，空出地方来要砍翻这个小丫头。他一连串的进攻，反而给小婷出其不意的剑招，划伤了手脚，他却没有一刀能击中小婷。他击中的不是桌子就是椅子，有的还是小婷机灵踢过来让他劈砍的。汉子是越战越怒，小婷却是越战越有信心。这比在崆峒山上与小姐过招练剑更好玩。以前她不知道一些剑招的奥妙在什么地方，现在呢，她是有了一些领悟了，多少明白了什么剑招在什么情况下可以击中敌人；什么剑招可以化险为夷，反败为胜。要论真正的功力，小婷是不及这汉子的。
汉子急了，要是连这小丫头也胜不了，今后自己怎么有脸在江湖上混下去？他蓦然一下跃起，举刀就向小婷凶狠劈来。这是刀客们一招最为凶狠可怕的刀式，名为飞雪盖顶。这一刀不但刀势威猛，也快如电闪，小婷想闪开也来不及了，就是不给这怒极的汉子劈死，也身受重伤，终身残废。在这千钧一发之时，观看的人们全身血液似乎凝结了，有的闭上眼睛不敢看小婷惨死在刀下的情景。
也在这千钧一发之间，那个小无赖青年突然冒冒失失地闯了进来，低着头不知是寻找什么，也不看店内的情景，鬼使神差般撞着了小婷，将小婷撞到一边去，自己却落在了汉子的怒刀之下。人们又惊叫一声，认为小无赖必死无疑，就是怒极的汉子想收刀也来不及了。
小无赖给吓慌了，仰面翻倒，人翻倒双腿却竖了起来，脚尖不偏不倚踢在了汉子握刀的右手腕的列缺穴上。汉子手一麻，“当”的一声，手中的刀落地，也在这刹那间，小婷手中之剑迅速击出，刺中了汉子右手的曲池穴。无论是小无赖的脚尖，还是小婷的剑尖，似乎是同时击中了汉子右手。在这瞬息之间，谁也看不清楚是谁先击中这汉子的。普遍认为是小婷，因为她剑尖带血，令汉子废去了一条右手臂，也吓得他弃刀负伤跃了开去，从而救了这个冒失闯进来的小无赖，没有成为汉子刀下的冤魂。
霎时间，刀光剑影全消，以汉子负伤弃刀后跃开而宣告战斗结束。人们惊讶地看着，有的人深深嘘出了一口长气。小无赖仍直挺挺躺在地下，动也没有动。人们以为他给吓死了。小婷暗暗感激这个小无赖撞开了自己，才有机会出剑反击，便走过去看他。初时还以为他真的给吓死了，俯身用手在他鼻子试试还有没有气息。谁知这小无赖不但呼吸均匀，两只眼睛还滴溜溜地打转。小婷问：“你没有事吧？”
小无赖问：“我死了没有？”
“你死了还会说话吗？”
小无赖一下坐了起来：“我真的没有死？”又四下望望。
“没死！你这小无赖，会长命百岁哩。”不知为什么，小婷对这小无赖有了好感。
“不会吧？我还能长命百岁吗？”
“好啦，你快起来吧。我问你，你干吗慌慌张张、冒冒失失地闯了进来，是不是想找死了？”
“我怎会找死呵！我是想找回我那把生锈的小刀。”
“什么！？你是进来找刀的？”
“是呀。你们赶我走时，我慌慌忙忙地又将刀掉在这饭店里了。”
“这样一把生锈的小铁片，对你很重要吗？”
“当然重要啦！没有了刀，我能称刀客吗？”
小婷不禁笑起来：“算了吧，你还想称刀客呀。想保住你的命，今后最好别称刀客。”
“不称刀客，我称什么了？”
“称什么都好，就是别称刀客。”
“好好，那我今后称刀霸。”
“什么！？刀霸？你想吓人吗？”
人们一听，又笑了。一个是天真无知的小丫头，一个却是不知死活、胡说八道的小无赖。他们的对话，又怎不令人发笑？思思说：“丫头，你别跟这个小无赖疯疯癫癫说话了，小心他们又会向你下手。”
小婷一看，跟那受伤汉子同来的三位持刀汉子，叉着腰忿忿不平地要找小婷算账。
在小婷和小无赖风子对话时，三条汉子也慌忙跑到受伤汉子的身边问：“你怎样了？伤得重不重？”
受伤汉子说：“我，我，我手的下半截好像不听使唤了。”
一个眉毛有刀疤的汉子说：“快让我看看，伤在哪里，能不能医治。”
他们一看，这一剑伤，何止是击中了手腕上的曲池穴，更挑断了一条筋。看来小婷在情急中刺出的这一剑，不知轻重，挑断了这汉子的筋脉，就是能治好，这条手臂也是报废了，今后不能动刀。这无异断了他的一条手臂。
三个汉子恨恨地说：“这小丫头出手太狠了，我们不杀了她，也要砍下她一条手臂才解恨。”
三个汉子扶受伤汉子坐到一边去，就来找小婷算账了。小婷问：“你们想干什么？”
刀疤汉子说：“小丫头，你废了我们老二的一只手，我们也要将你一条手臂砍下来。你是自己动手，还是要我们动手？”
另一麻脸汉子凶狠地说：“你不动手自断一臂，要我们动手，那断的不是一只手，而是你的脑瓜子了。”
小无赖愣头愣脑地说：“你们说得太过严重了吧？他的手不是仍好好的么？怎么说废了的？我怎么看不出来？”
麻脸凶恶地吼道：“你懂得什么，给老子滚开！”说时，一脚飞起，将不知死活的小无赖踢飞到店外去了，小无赖口吐鲜血摔在地上爬不起来。
小婷一见大怒：“你太野蛮了，他不过说一句话，你就将人踢飞了？要是踢死了他，你怎么赔？”
麻脸汉子“哼”了一声：“这么一个小无赖，死了活该。”他话没说完，不知为什么，刚才踢人的腿，顿时感到奇痛，站立不稳，“叭嗒”一声，坐在地上站不起来。
刀疤汉子和另一个汉子看了愕然：“你，你，你的腿怎样了？”
麻脸痛苦地说：“我刚才给那小无赖一脚，不知为什么，用力过猛，脚腕处给扭伤了，脚筋好像断了一样。”
观看的人们更是愕异起来。这是怎么回事，被踢飞的人受伤吐血，踢人的人同样也不好过，受了伤，坐在地上站不起来。不会是有人暗中出手，用暗器伤了这麻脸吧？显然不会是小丫头，小丫头没有动。难道是她家的小姐、自命为大女侠的那一位？
小婷不去理睬这麻子叫苦叫痛，急切奔过去看小无赖伤得多重。小婷见他口吐鲜血，急切地问：“你伤得怎样了？”
小无赖说：“我，我，我心口好痛，看来我这一次真的会死了。可惜，我还没有找到我的刀。”
小婷听了骂又不是，笑又不是，说：“你受伤这么重，还找刀呀？”说着，从身上掏出一个小瓷瓶，倒两粒小药丸出来，说：“快吞下，它可以医治你的伤。今后，你别乱说话了。”
小无赖问：“这药能不能起死回生？”
“你又没有死，起什么死，回什么生？”
“不不！我想我吐了这么多血，一定会死的。不是起死回生的药，我服下它干吗？”
小婷没时间跟这小无赖多解释了，她看见小姐已和那两个汉子交起锋来，自己得赶快回去相助。她将两粒药丸塞进了小无赖的嘴巴里，说：“你想不死的，就赶快吞下去，我没时间理你了。”
小婷提剑参加了战斗，一边说：“你们两个臭刀客，联手欺负我小姐一个人，不害羞吗？亏你们还是牛高马大的汉子。”
刀疤汉子放开了思思，举刀向小婷劈来。“好！那让本大爷先收拾你这个小丫头。”
刀疤、麻脸等四个所谓的刀客，其实是静宁州横山上的四个山匪，武功不相上下。他们风闻苦水镇这间饭店的女老板娘极有姿色，人更风骚，经常陪过往客人饮酒，武功也有两下，便老远从横山赶来庄浪县的苦水镇。要是这位女老板真的如人们所说的风骚、善饮，便打算掳她到横山上做压寨夫人。可是当他们风尘仆仆来到苦水镇饭店时，女老板外出不在，只好坐等这位风骚的女老板回来。在饭店中，他们听闻在六盘山上，有两位女侠一夜之间，将大胡子一伙山贼全挑了，相视愕然。他们和大胡子匪徒素没来往，但互相之间也有默契，井水不犯河水。现在听闻大胡子他们一夜之间给两位女侠挑了，心中不禁悚然。想不到这时，思思和小婷也进店用饭。他们既惊喜思思的美色，就是她身边的小丫头，姿色也颇为动人。小婷虽然只有十三岁，但西北边陲一带的人，不论男女，身材都比中原、南方人长得高大。所以小婷虽然只有十三岁，身材却与中原妇女一样的高了，十三岁，更是一朵含苞待放的芙蓉花。这四个匪徒顿起色心，想将她们和女老板一起掳回横山上去。但见思思和小婷都身佩宝剑，不知思思、小婷的武功如何，心下惊疑不已，一时不敢鲁莽行事。
后来见思思语惊四座，扬言叫神秘的刀客站出来，不由相视骇然。难道她们主仆二人武功奇高？还是不知死活？随后又见一个更不知死活的小无赖，自命为神秘刀客站了出来，戏弄思思和小婷。初是惊讶，后是哑然而笑。这么一个所谓的大女侠和小丫头，是一对雏儿，不但不懂江湖上的事，更不谙世道，她们应该没有在江湖上行走过。这样的人，就是武功再好，也好不到哪里去。想将这两个雏儿抓过来，那是轻而易举。于是出现了其中一个汉子，前来向思思、小婷生事了……
刀疤汉子和思思交手，几刀之后，便看出了思思的武功不如她身边的小丫头，冷笑一声：“你这样的武功也配称女侠，敢向神秘刀客挑战？还是乖乖随我回去，做一个押寨夫人吧。”
思思似乎招架不了两个山贼，要不是刀疤汉子想活擒不想刀伤了她，恐怕十多个回合后，就会给这两个山贼联手抓了。小婷一进来，刀疤脸便放开了思思，来对付小婷。思思独对一个山贼，便能应付自如了。
一时之间，双方交战十分激烈。蓦然间，一位风情万种的三十来岁的妇女出现了，眼角眉梢都似在含笑，娇喝一声：“你们都给我停手！”说着，一把弯刀伸出，分开了刀疤汉子和小婷的交锋，随后另一条汉子也跃了出去，不再与思思交锋。尽管他武功要胜思思一筹，但思思那上乘的崆峒派剑法的招式，令他非但伤不了思思，反而一不小心，为思思的剑所伤。
这山贼停下来，愕然地望着这位丰姿绰约、满面含笑的妇女问：“你是什么人？”
妇女哪怕是带怒，似乎也在笑，她说：“你们在我店打烂了不少的桌椅家具，还不知道我是什么人？”
刀疤汉子一怔：“你就是这店的女老板聂五娘？”
“既然知道我是什么人，还敢在我店撒野？说！你毁坏了我这么多东西，该怎么赔？”
刀疤脸笑着说：“这么一个鸟店，别说一间，就是十间，本大爷也赔得起。”
妇人眯起眼笑起来：“原来大爷是位财神呀，我真眼拙了。怪不得放肆将我店的东西全打烂了。但我怕你这个财神爷赔不起。”
“赔不起？本大爷连你也可以买下来。我看，你也别在这小镇抛头露面，陪人饮酒了。跟我们回去，你就是要天上的月亮，本大爷也可以给你弄下来。”
聂五娘更是笑得花枝抖动，似在卖弄风情地说：“你大爷真有本事呵！”
小婷在旁却天真地说：“大话骗人！天上的月亮你也摘得下来吗？那你现在去摘下来给我看看。”
小婷这句天真的话，弄得刀疤脸几乎下不了台。聂五娘却笑着说：“小妹子，你别为难我的财神大爷了。现在月亮还没有出来，他想摘也摘不了。”
“你真的相信他能将天上的月亮摘下来？”
“小妹子，我不大相信，但我对月亮不感兴趣。真的能摘下来，我店那么小，也摆放不了。我讲求的是实实在在的银两，他真的能将一万几千两白花花的银子拿出来，就是我卖给了他们，也不在乎。”聂五娘说完，又笑问刀疤脸，“财神爷，现在你先赔我店里的一切损失吧，不多不少，有一千两银子也够了。”
另一汉子说：“要一千两？”
“嗨！我说的已是最少的了。你们打伤了我的一个伙记，又惊吓了我店的客人，损坏桌子七八张，长凳十多条，碗碗碟碟无数。还有，你们踢伤那一个小兄弟，难道不用赔偿他的医药费吗？恐怕你们赔一千两还不够用。我算是吃亏一点，将就一下算了。”
那个小无赖风子趁势坐在地上大叫心口痛，说：“他踢得我多痛呵，我要他们赔我三百两银子。”
中年妇女聂五娘含笑说：“你们听听，他一个人的医药费就去了三百两，还有受惊恐的客人，每人也得赔他们十两八两银子吧？”
这山贼说：“你这不是狮子开大口吗？”
“哎，别这么说，你们是大财神爷，一千两银子对你们来说，如九牛身上拔去一毛而已，你们不会拿不出来吧？何况你们连我也想买下呢。你们知道，我的身价是多少？”
刀疤脸问：“多少！？”
“多少，我一时也说不出来。过去，有位刀客经过这里，一眼就看上了我，愿出五千两银子将我买去，我还不愿意，说，没一万两，别想买得我走。现在你们想带我走，这一万两银子是怎么也少不了。”
刀疤脸嘿嘿地笑了：“本大爷今后的银两任由你使，能令你花也花不完。”
“现在呢？”
“本大爷恐怕一文钱也不会出。”
“呵！听你大爷的口气，是不愿赔了？”
小无赖坐在地上忿忿地说：“我那三百两银子，那不无望了，让我空喜欢一场。”
刀疤脸望了小无赖一眼：“你想要本大爷的银子，本大爷就给你一刀。”
“我要你的刀干吗？你这把刀好是好，值三百两银子吗？”
有人对小无赖说：“你别异想天开，他说给你一刀，就是一刀砍了你，打发你去阴曹地府向阎王爷要。”
“不会吧，他不给我银子，还要杀我？”
小婷说：“你以为他不敢吗？我劝你别痴心妄想，大白天里发梦。”
女老板聂五娘又风骚地问刀疤脸：“你真的一文钱不赔？”
刀疤脸说：“你我今后是一家人了，还赔什么？跟我走吧。”
“你一文钱不赔，我会跟你走吗？我就是愿意跟你走，恐怕有人不答应。”
“谁？！谁敢不答应的！”
小婷说：“是我呀。”
“你这小丫头，算是哪一条葱？不但你，就是你的什么小姐，也得跟我们一块走。”
聂五娘对小婷说：“小妹子，你先别说话。”她又对刀疤脸说，“不答应我跟你们走的，不单是这位小妹子，还另有其人。”
小无赖这时又说：“对对！还有我也不答应。女老板要跟你们走了，那我今后还能来这家店里白喝酒吗？”
小婷又是愕然，问小无赖：“你是白饮酒的？你跟这女老板很熟吗？她不收你的钱？”
小无赖挤眉弄眼地说：“差不多。”
聂五娘笑着说：“小妹子，他是名副其实的一个痞子，我看在他不时到我店里打杂，才不收他的酒钱。现在，我有正事要跟这位财神爷说，你们别打岔了。”
小婷说：“好呀！我不说，你说吧。”
刀疤脸却对聂五娘说：“本大爷只想问你，除了这两个不知死活的小东西外，谁敢不答应了？”
聂五娘亮了亮自己手中的弯刀：“就是这把弯刀。”
“弯刀！？”刀疤脸怔了怔。
“是呀，你要是胜了我这把弯刀，我一文钱也不收你的，跟你走。要是你败了怎样？”
“败了，本大爷赔偿你店的一切损失。”
“世上有这么便宜的事吗？”
“你想怎样？”
“除了赔偿外，应当众向我赔礼道歉，今后不准再来苦水镇闹事。”
“好，一言为定。”
聂五娘对小婷说：“小妹子，你和你家小姐闪到一边去，由我来打发他。”
小婷担心地问：“你能胜得了他吗？”
“小妹子，要是我败了，技不如人，只好跟他们走了。不过你放心，我没两下功夫，又怎敢在这小镇上开店做生意？恐怕早给人家吃掉了。”随后，她又对刀疤脸说，“财神大爷，请出招。”
“好，那你小心了。”刀疤脸说着，一刀威猛凌厉地击出。聂五娘身形闪开，顺势也一刀挥出。刀疤脸急忙回刀招架。“当“的一声，火花飞出。显然聂五娘的劲力不小，刀法奇特，一招就化被动为主动。聂五娘这一闪身挥刀的招式，却深深地印在了小婷的心中，令她在以后与人交手时，也采用了这一招式，化被动为主动。
转眼之间，聂五娘与刀疤脸交战了十多回合。聂五娘的奇异弯刀法，不是中原武林各派的武功。刀过之后，刮起一阵旋风，令对方往往出招落空，也令对手近不了聂五娘之身。
思思和小婷看得呆了。女老板是哪一门的刀法？自己可从来没有见过，似乎是关外一带少数民族的刀法。很快，聂五娘不但击落了刀疤脸的刀，也将刀疤脸一脚踢飞了，摔在地上爬不起来，算是给小无赖出了一口气。
另一个与思思交过锋的匪徒，骤然提刀朝聂五娘身后扑来。聂五娘手中的弯刀脱手，旋转飞出。令人震惊又讶然的情景出现了：在空中旋转的弯刀，不但震落这匪徒手中之刀，也划伤了他的手臂，同时弯刀更飞回了聂五娘的手，这更是有别于各门派的武功。
这个匪徒吓呆了，站在那里不敢动。聂五娘冷艳地笑了一下说：“你最好别乱动。这一次是我飞刀留情，没有划开了你的喉咙，只划伤了你的手臂而已。再敢乱动，莫怪我取了你的性命，让你横尸大街上。
这个匪徒定过神后，惊恐地问：“你，你，你，你就是在大漠上不时出没的女游侠飞旋弯刀？”
“对不起，那是过去。现在我已是苦水镇饭店的女老板。”
飞旋弯刀女游侠。思思和小婷不知道，但大漠边陲一带的人们和过往商人，几乎无人不知。她的成名比神秘刀客更早。五年前，她一下从江湖上消失了，谁也不知道她去了哪里。想不到飞旋弯刀女游侠，一下在这小镇上出现，还是一位扬名一带的风情万种的女老板，大出人们的意料之外。
独眼老人也听闻过这女游侠的威名。那是边陲大漠上赫赫有名的一位奇女子，骑着一匹马，在边陲一带神秘出没。她在马背上能飞刀杀人，十丈以外取人性命。为富不仁的商人和富豪们，说她是一位可怕的马上飞盗，但穷人家却赞她是一位劫富济贫的女侠，专门惩治贪官和行凶的歹徒。这样一位女游侠，独眼老人从来没有见过，想不到现在却有幸目睹其风采。
聂五娘走到仍愣在地上的刀疤脸面前，问：“你说过的话算数？”
刀疤脸一听说这位美艳而风骚的女老板聂五娘，竟然是以往在大漠上消失了五年的女煞神。江湖上有人传说，这位可怕的女煞神，在一次大风暴中，埋葬在黄沙之下了。看来自己真是色迷心窍。当自己见到这把弯刀时，应该想到是女魔头的兵器。可是现在说什么也迟了。他面带惊恐地说：“在下遵守，在下遵守，望女侠饶命。”这时，他再也不敢称本大爷了。
“好呀，那你赔偿我店的一切损失。”
“可是在下身边没有这么多银子。”
“有多少？”
“只有五六十两左右。”
聂五娘想了一下说：“那我就将就一点，你们将五十两银子留下。四匹马留两匹，作为赔偿，你们走吧。”
“多谢女侠大恩。”
横山这四个匪徒，各人身上都带了轻重不同的伤，灰溜溜地牵着两匹马，垂头丧气离开了苦水镇。一场风波平息了。
小无赖待匪徒们离开后问聂五娘：“你干吗不将他们所有的银两和马匹全留下来？”
“小兄弟，不要逼人太甚，不要赶人太绝。要是没有马匹和一些银两留给他们，回去的路上他们一定是十分的辛苦，必定怒气冲天，日思报复。我留给他们一线希望，使他们有所悔悟，减少怒气。”
“你武功这么好，还怕他们来报复吗？”
“我倒不怕，只担心惊扰了小镇上的百姓。不过，我谅他们今后也不敢来生事了。”
“他们留下的银两，能赔偿店中的损失？”
“加上马匹，也差不多。”
聂五娘又说：“我也不在乎他们的赔偿，但一点也不叫他们赔，就不足以教训他们了。”
“老板娘，你很会做人。可是我那三百两银子的医药费就完了，我这一脚不白挨了？”
“你这小无赖，真的是想要三百两银子？”
“这是你老板娘说的，我没有说。”
“我也不过顺口说说而已，真的要赔偿医药费，也不能赔给你。”
“不赔给我，赔给谁了？”
聂五娘一指小婷：“要赔，就赔给这位小妹子，是她的药丸，医好了你的伤。”
小婷说：“哎，我不要。”
聂五娘问小无赖：“人家都不要了，你有脸要吗？”
小无赖嘟哝着说：“她当然不要啦。她是一位小女侠，仗义疏财，我可是吃了这顿没那顿的小无赖、穷光蛋。”
“谁叫你游手好闲，不思劳动。好，你想吃得饱，就天天到我店里打杂工，挑水劈柴不就饿不了你了吗？”
“那不辛苦吗？”
“那你想干什么？”
“我想做刀客。”
“什么？！凭你这一身的懒筋，还想做刀客？你知道不知道，刀客在练刀时，比挑水劈柴更辛苦，没三年以上的苦练，成不了刀客。”
“刀客有那么辛苦吗？不过手拿一把刀比来比去而已。”
“好呀，那你去拿一把刀挥来挥去试试。”
小无赖一说到刀，立刻想到自己是寻刀而来的，说：“对了，我的刀呢？”马上四下寻找，最后在店门口找到了他那一块生了锈的小铁片。
聂五娘对小婷说：“小妹子，看来你和你家小姐还没有用饭吧。来，我请你们吃饭喝酒。”
小婷说：“这好意思吗？”
“小妹子，看来我们都是江湖中人，用不了这么客气。别说吃一顿，就是你们在我这里吃三天，我也请得起。”聂五娘又走到思思的面前说，“女侠，小妇人不知怎么称呼你才好，你不会不赏我这一点面子吧？”
思思说：“我姓秦，名思思，你叫我思思好了。”
“秦思思？”聂五娘顿时睁大了眼睛。
小婷在旁问：“你听过我家小姐的名吗？”
“听过，崆峒派秦掌门的千金秦思思，小妇人早已听闻了，只是无缘见面。看来小妹子就是小婷姑娘了。”
“咦！？你怎么知道的？”
“实不相瞒，在昨天，崆峒派有两位侠士，曾向我打听过你们。”
“他们呢？”
“昨天就离开了。来，秦姑娘、婷姑娘，我们到店里坐下，一边饮酒一边说话。”
在她们谈话时，伙计们早已将店里收拾过。毁坏的桌椅搬了出去，将后院备用桌椅搬了来。客人们没有用完的酒菜，重新端上来。在打斗中，一部分胆大的人都留了下来，继续饮酒吃饭。他们都十分敬佩女老板一身出色的武功，有的还敬仰她是过去的女侠。这么一来，进店用饭的人反而多了，比打斗前更热闹。镇中的一些父老乡亲，甚至有些看不惯聂五娘平日卖弄风情的老人，知道她竟然是大名鼎鼎的女游侠飞旋弯刀，五年前就侠名远播的奇女子后，莫不刮目相看。镇里有了这样一位女侠，不但附近的山贼草蔻、流氓无赖不敢来镇里滋事，恐怕官兵来了，也不能不收敛几分。
至于思思和小婷，更是从心里敬佩聂五娘，对于她的邀请，立即就答应了。思思感到能和这样一位风尘女侠结为朋友，是一种荣幸。不像她的父亲秦山亭和她的兄长秦万山，往往以名门正派侠义人士自居，瞧不起江湖上的一些会帮门派，认为他们是邪派，是一些草莽人物，不愿与他们交结为友。像聂五娘这样作风令人看不惯的女子，他们更会认为是邪派人物，不刀剑相见，已算好了。
聂五娘热情大方请思思、小婷到饭店后院的小亭中饮酒谈心，至于独眼老人父女，知道他们之间的关系后，便令店小二特别招呼他们，作为客人，不收酒饭钱。
聂五娘过去是大漠上的一位巾帼英雄，一位不时在大漠边陲中出现的妖艳游侠。她为人豪爽，大方，浪漫而不淫荡，任意而不乱来，率性而为。她天生一种魅力，不拘礼教世俗的行为，倾倒了不少男子。她可以随便陪人饮酒言笑，甚至打情骂俏。这样行为放浪的女子，在中原武林名门正派侠义人士的眼中，无疑是一位淫荡的妖女。在大多数男人的眼中，她又是一个尤物，极想占为己有。可是，要是对她有非分玩弄之想，动手动脚的轻薄，甚至想强行占有的，这位风情万种的女子，会在转眼之间，就变成了一个可怕的夺命女罗刹，令你命归黄泉。
她和思思、小婷在饮酒谈话中，知道了她们是背着父母私自下山，要在江湖上闯荡、行侠仗义时，不禁想到了自己以往的经历。自己过往也是这样的天真无知，几经生死，几度劫难。幸有高人在暗中打救，练成了一身出色的功夫，纵横大漠。到了中年，便隐姓埋名，在苦水镇开了这间饭店……
她好心劝思思小婷回去，极说江湖上人心险恶，风云多变。她怕伤害了思思小婷的自尊心，不便说出她们目前的武功不行，便说：“秦女侠，你主仆两人武功虽好，但江湖险恶，人心不古。目前世道纷乱，你们听我这个过来人的话，还是回去的好。等过几年，再在江湖上行走也不迟。”
思思说：“五姐姐，要是我们回家，我爹一定将我关起来，今后别指望我能够再出来了。不找到那个神秘刀客，我是不回去的。我这丫头，更想找到那一伙杀害她父母的马贼，要为她父母报仇？”
聂五娘愕然：“你们要找神秘刀客？”
小婷说：“是呀！”
“你们跟神秘刀客有仇。”
“他杀害了我家小姐的七师兄。”
思思问：“五姐姐，你认识这神秘刀客？”
“我只是听闻其名，未见其面。要是连我也知道他了，那他就毫无神秘可言，早就为官兵、武林中人跟踪抓到了。”
“我们去哪里寻找他才好？”
聂五娘摇摇头说：“他行踪那么神秘，出没无人知道。要是他在关内出现，这比较好寻找。要是他在大漠上，哪怕是神仙，恐怕也找不到他。”
“为什么？”
“大漠上一片黄沙，极目四望，只见沙丘少见人烟。不熟悉大漠的人，到了大漠，别说找人，恐怕连方向也找不到。要是转不出来，不是为风沙埋葬，渴也渴死在沙漠中了。要是神秘刀客去了大漠，我劝你们别去找他了。”
小婷问：“那马贼呢？也一样找不到了？”
“马贼反而容易找到。”
“为什么？”
“马贼以掠劫为生，他们不能不出来。神秘刀客，他不以掠劫为生，独来独往。他要是化装成商人、军汉、一般平民百姓混迹人群中，哪怕他就是站在你们的面前，你们也不知道他是神秘刀客，所以难找。当然，他更不会像小无赖风子，会自己跑出来。听闻贵派、丐帮和四川白龙会的人，派出了不少的高手四处追踪他，至今仍没有他的半点消息，连他是什么人，长得什么模样，也没人知道，你们怎么去追踪？”
小婷不由望着思思：“小姐，神秘刀客这么难找，我们还去不去寻找？”
思思一时不出声，心想：要是不找，就这么转回去，那不白出来一趟了？小婷又说：“小姐，不如我们先去找马贼好不好？”
思思点点头说：“这样也好！”
小婷高兴起来：“真的？小姐，那我们找马贼去！别去找神秘刀客了。”
聂五娘听了暗暗感到好笑，也为她们担心。这么两个毫无江湖经验的少女，一个娇生惯养又自大无知；一个天真幼稚，不知凶险。去找马贼，那是凶多吉少。只好说：“其实马贼也不易找。”
小婷说：“你不是说他们不时在大漠边关一带出没吗？”
“小妹子，你知不知从这里到边关有多远？”
“我知道，行路要走十天半月，骑马也要走七八天。”
“不错！可是到了边关一带，你们不一定能找到马贼。”
“不会吧？他们不会听说我们前去，就躲起来，跑到远远的地方了吧？”
聂五娘笑着说：“那却不是。马贼行踪飘忽，出没无常，呼啸而来，洗劫了小镇、商队以后，又扬长而去。谁也不知他们从何处而来，往何处而去。除非你们在边关小镇上住上一年半载，才可能碰上他们。要不跟随商队，前往西域各国，路上或许可以碰上马贼。不过，我还是希望你们别碰上他们的好。”
“哦？为什么？”
聂五妹不便说她们主仆两人的武功不行，碰上了厉害的马贼，根本不是其对手。只好说：“他们成群结队而来，凶残剽悍，全无人性，是一群亡命之徒。就算你们杀死了他们七八个人，他们也会蜂拥而上，只要你们一旦失手，就会死于非命。不像中原武林人士，也不像关内的江湖好汉，以单打独斗决胜负，讲求江湖规矩。马贼们才不理这一套，他们像一群不怕死的饿狼一样，哪怕你有盖世的武功，他们也会将你撕咬成粉碎。要是你们没有七八个人，千万别碰上他们的好。”
思思和小婷听了沉思不语。思思问：“五姐姐，你以前碰上了马贼怎么办？也远远避开他们吗？那怎么能除奸惩恶？”
聂五娘说：“我碰上了大帮的马贼，的确是远远避开，不与他们正面交锋。但我对付马贼，却有办法。”
小婷急问：“什么办法？”
“他们不讲江湖规矩，我比他们更不讲江湖规矩，躲在暗处，骤然向他们袭击，杀了他们一两个，然后飞马而逃。”
“那他们不追杀你吗？”
“当然追了，他们会成伙人追来。在追来的马贼中，总有先后，我就用飞刀杀了最先追来的一个，这样在追赶中，我出其不意地用飞刀先后干掉了他们四五个最凶恶的马贼，吓得后面的马贼不敢来追赶我了。”
小婷高兴地问：“以后呢？”
“以后，我会悄悄地循着马贼的马蹄印，跟踪到马贼住地，在夜里又骤然出手。只要将他们为首或最凶恶的马贼干掉了，他们就会溃不成军，其余的就会落荒而逃，这一伙马贼，也算是基本扑灭了，留下的不足为患。”
“原来是这样对付马贼的呀！”
聂五娘笑着说：“是呀！对付成群的马贼，就不能用你们中原武林中的什么光明磊落、正面交锋、以武功来决胜负的方法。为了除掉马贼，我会什么手段也使得出来，干掉他们一个算一个。偷袭、暗杀、使暗器，甚至落毒，我都会干得出来。”
秦思思一怔：“下毒？那可不是我们侠义人士的行为，那是黑道中人物的手段。”
“秦女侠，对付凶残、嗜血成性的马贼，就不能讲什么光明手段了。在大漠上有这么一句话：生活在狼群中，就得将自己也变成一头狼，学会狼叫，这样，才能将狼群扑灭掉。”
小婷说：“小姐，今后我们对付马贼，也像聂女侠这样，别跟他们讲什么规矩了。”
在对敌斗争中，聂五娘可以说是小婷的第一个启蒙老师，这些手段，是为名门正派、侠义人士所不耻。无疑，这是黑道和邪派人物的行为作风，胜了也不光彩。
聂五娘又说：“婷姑娘，说起来容易，做起来就难了。对付大群马贼和草寇，除了自己要有很好的武功外，还要有很好的马背上的功夫和一匹好马，这样才能不为马贼追杀。同时还要熟悉大漠边关一带的地形地势，不然你不知往什么地方逃走或躲避，或者在黑夜里怎么袭击马贼。这些本领，不是几天几个月能学会的，起码要在大漠边关一带生活一两年，才能见效。你们涉世不深，听我的一句话，还是回去吧。”
小婷听了不禁犹豫起来：“小姐，是不是我们回去的好？”
思思说：“我们既然偷偷跑出来了，不干些行侠仗义之事，杀掉一些马贼山匪，有脸面回去吗？不怕师兄们在背后笑我们？”
“是！小姐说的是！”
聂五娘见劝不了这个任性而又爱面子的小姐，只好说：“你们一定要在江湖上走动，到边关走一趟，能不能听我一句忠告？”
思思说：“五姐姐请说。”
小婷也说：“你的话我们哪有不听的，只要你别劝我们回去就行。”
“秦女侠、小妹子，你们今后在江湖上行走，最好别四处扬言你们是什么女侠，更不能公开张扬你们要寻找神秘刀客和马贼。所谓人怕出名猪怕壮，我担心你们没找到对手，就已为对手暗算，还是将自己隐藏一下的好。俗话说得好，满瓶水不响，半瓶水响叮当。要是你们打扮成一般人，就不为人注意了。而且你们更可以在暗中观察四周的人，看看谁是神秘刀客，谁是马贼和一些对你们不怀好意的坏人。”
小婷又高兴地叫起来：“这太好了！小姐，我们听从聂女侠的话，就这么办。”
说着，店小二走了进来，聂五娘问：“外面又发生了什么事？”
店小二说：“没什么事发生，只是那位独眼老人吃饱了，叫小人进来问两位小姐，是和他们一块进县城，还是他们先走？”
聂五娘对思思和小婷说：“我们可以说是一见如故，谈兴正浓，我看你们就在我这里住一夜，明天再走也不迟。”她又对店小二说，“你去告诉他们，两位小姐要在这里住一夜，请他们先走吧。”
“是！”店小二应声而去。
不知为什么，聂五娘对小婷有一种特别的好感，从小婷的言谈、神态，似乎看到了自己过去的影子，说不定她将来会是在大漠中一位奇女子呢。对秦思思并没有特别的印象，只因她是小婷的主子，不能不招呼。一般是人敬主人，而惠及下人；而聂五娘是喜欢小婷，而惠及思思。她看不惯这样自大、以名门正派女侠自居的女子。
是夜，思思和小婷就在聂五娘家住下来。小婷伺候小姐睡下之后，坐在灯下，默记着聂五娘在江湖上行走要注意的话。蓦然间，灯光摇晃，聂五娘悄然进来了。小婷惊讶地起身。聂五娘用手指放在唇边上，轻轻地“嘘”了一声，轻问：“你家小姐睡着了吗？”
“睡着了，要不要我叫醒她？”
“别惊动她了，让你家小姐好好地睡，我有话和你说。”
“女侠有什么话要和我说的？”
“来，我们到房外，坐下慢慢地说。”
“好的。”小婷跟聂五娘出来，坐在院中石凳上，问，“女侠有什么话要向我说？”
“哎，小妹子，既然你家小姐都称我为五姐了，你也别称我什么女侠女侠的好了，你也叫我一声五姐吧。”
“我可不敢，要不，我叫你为五小姐吧。”
聂五娘笑着说：“我算哪一门小姐呵，别人听了也笑掉大牙。世上有这么老的小姐吗？”
“你一点也不老呀，比我家小姐更好看。”
“小妹子，你是在笑我吧？”
“不，不！我是真心的。”
“好啦！小妹子，你要是看得起我，就叫我一声五姐，我会将你当亲妹妹一样的看待。”
“我有女侠这么一个姐姐，当然高兴了。可是我这么一叫，那不跟我家小姐平起平坐了？那怎么使得？”
聂五娘心里说，论武功，你何止是与你家小姐平起平坐，甚至还胜她一筹哩。论人品，你也比你家小姐强多了。聂五娘对小婷说，“小妹子，作为我们江湖中人来说，只讲缘分，不分上下尊卑。从你身上看到了我小时的情景，因而感到亲切。你不会嫌弃我这个姐姐吧？”
“我当然不嫌弃啦。我没有什么亲人，十分希望有你这么一个好姐姐。”
“好！那我们今后就姐妹相称。其实，我也跟你一样，是穷苦人家的女儿。我是给人贩子卖到了边关，而你是秦掌门将你从马贼手中救出来。大概是你我身世相同，我与你才十分投缘。”
“姐姐，那你怎么成了一位大漠上的女游侠了？”
“小妹，这说来话长。总之，我经历了不少磨难，最后是一位奇人将我从马贼手中救了出来，用七年的时间，传授了我这一身功夫。也就是说我从十岁学到了十七岁，以后便出来行走江湖。初时，我也像你家小姐一样，自命不凡，瞧不起人。后来碰了不少钉子，摔了不少跤，也上了一些坏人的当，几经生死，学乖学精了，才成为人称的女游侠。但我对这一虚名毫不感兴趣。我喜欢干一些正直、侠义人士所干的事。当然，有很多对敌斗争的经验和手段，都是从马贼、黑道上的魔头身上学来，以其人之道，还治其人之身的。”
“姐姐，我真希望今后像你一样为人处事。”
“小妹，以你目前的武功，还不能在江湖上行走。打发像刀疤脸这样一些匪徒，你还可以应付，可是再厉害一点的，你就不行了，恐怕连自保也不行。”
“姐姐，那我怎么办？”
“小妹，这就是我今夜叫你出来谈话的用意。现在我先传你三掌救急应变的掌法。面对强大的对手，在危险中，可骤然用这三掌法，击倒对手，然后逃走，这样可保你家小姐和你自己的性命。”
小婷惊喜地问：“真的？这三掌法这么厉害管用？”
“小妹，现在我教你如何运气凝集于双掌之中，第一掌怎么拍出，你一定要留心记住。”
“是！姐姐。”
聂五娘教会了小婷运气凝集于双掌后，右脚向左跨出一步，身形一转，双掌骤然拍出。小婷很快学会了这一掌法。随后，小婷又学会了第二掌和第三掌法。其实这三掌法，是漠北怪丐门的一门绝技，招式简单，奥妙无穷。救聂五娘的是漠北怪丐惟一的传人一阵风，传她武功的也是一阵风。聂五娘可以说是漠北怪丐门的一位弟子，也是破天荒的女弟子。以往二百多年，漠北怪丐一门从不收女弟子，顶多只传这救命的三掌法。现在一阵风怪丐却打破了以往的门规，破例传聂五娘武功，而且一传七年，令聂五娘几乎尽得漠北怪丐的各项绝技。她遵从师训，不显示漠北怪丐的各种绝技，却以飞旋弯刀而扬名于大漠和边关一带。由于聂五娘当时是一位少女,一阵风破例不要她为乞丐行走江湖，而是以一般的女子身份出现。大概聂五娘仍不算是漠北怪丐门的正式弟子，一阵风也没有向任何人说，所以武林中任何人，哪怕是慕容家的人，也不知道一阵风有这么一个女弟子。聂五娘也只说是受一位世外奇人的垂怜，教会了自己一身护体的武功。
聂五娘见小婷练了几回三掌法后，已全无破绽，不禁点头说：“小妹，你的确是一位学武的天才，比我当年聪明多了。”
“姐姐，你不是笑我吧？”
“你看，我像笑你吗？”
“姐姐，这三掌法，真的能在危急中救命逃生吗？”显然小婷仍不知道这三掌法的奥妙，是一门上乘的掌法。
“小妹，你以后抖出来时就知道了。不过，你千万不可轻易抖出，不在危险的关头，切莫抖出给人知道。”
“为什么？”
“要是让人知道你会这三掌，他就有所防范，闪身旋开，你这三掌就完全失灵，不起作用。它只在对手不知道的情况下骤然拍出，才起到作用。”
“原来这样，我记住了。”
“小妹，看来你内力不足，难以与江湖上的一流高手交锋，我再传你一门修炼玄武的心法。”