第九回 深潭幻影
半年前，人称山林神女的小姑娘，以狸猫千变身法，轻易闪开点苍派万里掌门人的幻影魔掌之功；而半年后，神女练了佛门不传的绝学易筋经神功，令狸猫千变身法更上一层楼。这时的她似魔魂，更似幻影，身形有形似无形，仿佛如一团影子。试问一个人的影子，又如何能抓得到？
小姑娘在深谷中苦练了半年易筋经，不但增加了原先的功力，更打通了体内的经脉，闯开了各处生死玄关，像佛门中所说的，已达到了脱胎换骨的境地。她这时全身几乎柔软无骨，可随时变化，一扭身，可闪开任何上乘高手凌厉的招式，一缩身又可以躲过任何上乘高手突然的奇袭，身形纵横来往，上下飞腾，皆随心意。别说穆婷婷一个捉不了小姑娘，就是加上慕容白，在一炷香的时间内，也捉不了小姑娘。要是小姑娘见势不妙，闪身往群峰老林中逃跑，他们更是无法追踪。可以说当今武林，就是聂十八亲自来，也难以捉到小姑娘，不用说其他人了。
穆婷婷抖尽了浑身解数，一连扑了几十次，尽管快如流星电闪，都叫小姑娘从她手缝中滑溜了出去。她真是又喜又惊又骇然，也更不服气。自己是江湖上成名多年的人物，连一个小孩子都捉不到，传到江湖上去，那不让人笑掉了大牙？她看见小姑娘仍嘻哈大笑逗弄自己，又见慕容白站在林边一动不动地站着，说：“你是木头人吗？干嘛不动的？”
小姑娘也咯咯地笑着说：“是呀！你也来捉我呀！不然婷姐姐捉不到我，是不算数的。”
慕容白原以为凭婷婷的机灵慧黠和一身的武功，很快会捉到小姑娘，用不了自己出手。可是当他看到小姑娘几次机警地从婷婷手中闪出来的罕见的奇异身法，才真正惊奇了，暗想：这小姑娘是人吗？倘若是人，哪怕是上乘高手，恐怕也闪不过穆婷婷那奇绝独特的擒拿手法，可她竟然在瞬间就闪开了。莫非她真的是山林中的小精灵，独得了天地之间的灵气，化成了小姑娘的模样游戏人间？不然，一个不到十岁的小姑娘，哪能有如此不可思议的身法？
慕容白听到婷婷叫唤，又听到小姑娘也这么说，一时也忍不住了；心想：难道我夫妇两人齐出手，都捉不了你这小姑娘？便说：“小仙子，在下也献丑了，你可要小心。”
慕容白抖展了家传的灵猴百变身法，与穆婷婷联手合捉小姑娘。一时之间，只见三条如流光逸电似的身影，在月光之下飞来闪去，煞是好看。
要是双方互相交锋，以小姑娘目前的武功，就是单打独斗，也不是穆婷婷和慕容白的对手。但说到闪身溜逃，慕容白和穆婷婷可以说是空有一身绝技，奈何不了这狡如脱兔、滑似游鱼的小姑娘。往往在慕容白、穆婷婷合击之下，小姑娘已无处可逃；可是她突然似狸猫般就地一滚一蹿，便从他俩手中溜跑了，还看着他们俩嘻嘻哈哈大笑，真是一个小精灵！潭水边的一些奇岩怪石，有时竟成了小精灵的最佳闪躲场所。
穆婷婷感到若不用诡计，是怎么也捉不住这小精灵。她向慕容白使了个眼色，便猛然“啊呀”一声，看样子是闪了手脚。慕容白也装作吃惊地问：“婷妹，你怎么了？”
小精灵已闪了出来，见穆婷婷这样子，也一时愕住了，问：“婷姐姐，你不会是闪了腰吧？要不要揉捏一下？”
谁知穆婷婷骤然冲起，凌空扑下。这一下来得太意外了，小姑娘吃了一惊：“婷姐姐，你——！”只见她机灵地一闪，立即冲天而起，险险避过了穆婷婷这一诡计的一击。可是慕容白的灵猴百变身法在空中却拦住她向任何方向的躲闪。眼见自己快给慕容白抓到，她身形在空中一扭，降落下来。穆婷婷已在地上等着她了。小姑娘在降落下来之际，身形斜斜一蹿，“扑通”一声，落到潭水中去了。
穆婷婷见小姑娘落入潭水中，自己也纵身跃下，轻飘飘地在水面上漂行。当小姑娘从水中冒出天真的脑袋来时，穆婷婷舒展玉臂，一手就将小姑娘从水中提了起来，欢笑着说：“小妹妹，这下我可捉到你了！”
小姑娘愕了：“你怎么能在水面上走的？”
穆婷婷笑得更欢了：“小妹妹，你难道不知我曾经被人称为长江水中二仙子么？别说这小小的深潭，就是万里大海，我也可以在风浪中轻走如飞，来去自如。”
“婷姐姐，你快放我下来，别闪了你的腰。”
“放你下来，你不跑吗？”
“我给你捉住了，还跑干嘛？婷姐姐，你不会这么一直提着我回紫竹山庄吧？”
“小妹妹，你答应随我们去紫竹山庄住几天了？”
“你放我下来好不好？”
这时，穆婷婷已提着她跃回了岸边，放了她下来，说：“小妹妹，我得罪了！”
小姑娘望望她：“婷姐姐，你的腰没事？你不是闪伤了么？”
“小妹妹，多谢你关心，其实我的腰一点也没事。”
“你是骗我？”
“小妹妹，你没听说过‘兵不厌诈’这四个字么？”
“哎！我还以为姐姐忍住腰痛来捉我哩！”
“小妹妹，你说过的话可要算数，得跟我们走。”
慕容白说：“婷妹，我们输了！”
“什么？我们输了？”
“是！当你捉到小仙子时，我看了看月下的树影和石影，一炷香的时间早已过去了！”
“那我不白捉到了？”
“没办法，小仙子是赢了我们。”
“小妹妹，是不是你用了妖法，弄得月亮故意跑快了几步？”
小姑娘咯咯笑起来：“婷姐姐，刚才你才用妖法哩！我要是能弄得月亮快走，那不成了神仙了？”
“你呀！难道不是一个小神女么？”
“姐姐，我们坐下来说话好不好？”
穆婷婷坐了下来：“我们输了，还有什么话好说的？”
“姐姐，我们闹着玩的，你怎么认真了？”
“那么说，你愿意随我们回紫竹山庄了？”“说实话，我很喜欢姐姐，也愿意和姐姐在一起。不过，我现在还不能跟随姐姐走的。”
“小妹妹，你有什么为难之处？”
“我爷爷会不让我离开的，因为我的内功还没有练好。”
“哎！练内功是长命功夫长命练，耽搁个十天半月也没有什么。而且妹妹随我们在路上投宿时，一早一晚也照常可练。”
“爷爷说，我练的这门内功，是不能耽搁十天半个月的，一耽搁，不但前功尽废，弄得不好，还会走火入魔。”
“这么严重？”
“这是我爷爷说的，爷爷总不会骗我吧？”
穆婷婷和慕容白相视不做声了。他们夫妇都是过来人，各门各派所练的内功不同，名目各异，修练的方法更是各种各样，有的是循序渐进，顺经运气而行；有的是打破常规，逆经而走。但基本的一条相同的，就是心无杂念，潜心专一，不能中断。不然走火人魔，轻则终身残废，重则经裂而亡。哪怕是佛门正宗的九阳真经和道家至高无上的太乙真经，练得不好，或受其他事物干扰，也会走火入魔。而且越练到上层就越危险。不知多少武林中的上乘高手，强求闯入最高境界，而暴死在练功床上，毁了自己一生心血。纵观武林，练到本门派最高境界的，可以说是凤毛麟角，寥寥无几。至于被武林人土视为旁门左道的内功，练的人的进展十分迅速，但由于走火入魔而死亡的人数也最多，更是凶险异常。
慕容白和穆婷婷不知眼前这位小姑娘，练的是哪一门派的内功，他们也不想去打听，因为这是武林中的大忌，问了人家也不会说出来。不过他们从小姑娘那双极有神蕴的目光中看出，小姑娘练的是一门颇为上乘而正宗的内功，没有半点乖戾之气。要是知道小姑娘所练的，竟然是佛门最为正宗的易筋经，那该令他们惊愕不已。
易筋经是少林寺七十二绝技中名列第一位的绝技。就是少林寺的历代高僧，也没有几人练成。练易筋经的人，不但要天资聪颖、悟性极高，有深厚内功基础，更要人品好，才可以练易筋经。而且没几人能看得懂易筋经的梵文。即使译，成汉文，就是译得准确无误，也没有几人悟出易筋经中的奥妙所在。最后只好将它束之高阁，放入少林寺藏经阁众多的经文之中，再没几人去学。
其实易筋经并不是什么武林秘笈，书中没有任何武功招式。在一般人看来，它只是一本练气养性修身的吐纳方法。只有武学极为深厚的人，才可看出经书中暗藏了令人叹为奇观的各种上乘武功招式。那真是武学中的上乘，没有人能招架得了。
前辈高僧们也曾翻译过易筋经，这本汉文易筋经便由少林寺主持掌管，藏于密室中。反而真本易筋经却藏于浩如烟海的众多经文的藏经阁高处，年久月深，积尘寸许，僧人们甚至将它忘记了。因为将这本真经束之于藏经阁高处的老僧人，早已长辞人间。这位老僧人是少林寺的高僧之一，一生穷经百篇，深通佛学，他也不能全看懂易筋经，难以领悟经中的奥妙。他最后长叹一声：“这本书不是我辈所能学的。”因而束之高阁，留与有缘人。他仙逝后，接管藏经阁的另一位高僧，只知道有这么一本经书，却不知道放在哪里。没有几年，他也撒手人寰。后来接管的僧人，以为这经书存放在主持方丈手中，的确，少林寺主持是有一本易筋经，但是汉文本，而不是梵文原本。
少林寺的僧人们，怎么也没有想到一本为武林人士视为奇珍异宝的梵文易筋经，为神手妙偷飞猴不声不响盗了去，又意外地落到了摩天岭深处的世外高人手中。这位世外高人的确是一位人间少有的高人，一身具有莫测的武功，武学知识更为渊博，既熟悉武林中各门各派的武功，更精通佛经，善晓梵文。当他翻阅易筋经后，一阵激动涌上心头。这易筋经不但是佛门的奇宝，也是武林中的奇书，学会了它，不但可以洗髓移筋，令人内功无穷；更可以治疗练功走火人魔的人。至于经中的武功奥妙，更是无穷。可惜自己年岁已高。难以去练。所以他将全部的希望，都寄托在他唯一的传人，视为孙女的小姑娘身上，希望小孙女能成为今后武林中的第一位奇人，了却自己多年来的心愿。
这个小孙女，天生聪颖，慧根好，悟性高，反应敏捷，而且生性活泼好动，胆大异于常人。从两岁开始，这位世外高人便暗传她呼吸吐纳之法，拍打她周身经脉。三岁便教她学纵跃飞腾的各种基本功。带她在深山老林中乱跑，与猿猴为伍，虎狼为伴，追逐野兔、狐狸，捕捉飞鸟、猛鹰。两年多的时间，练就了她一身轻灵、敏捷、出手如电的非凡本领，同时也造就了她机警、狡黠、勇猛的性格。待她六七岁时，便放手让她独自一人出外行动了。
现在无意中得了这本易筋经，世外高人更是大喜过望。经过一个月的潜心苦学，他领会了书中的奥秘，还绘成了三十六幅由浅而深的经脉运行图，这图更暗藏了奥妙无穷，的掌法、剑法。每半个月，他就叫小孙女潜心苦练一幅图。半年多的时间，小孙女便初见成效，武功比原先的增长了一倍多。这时，人称神女的小姑娘，不过练了其中的十四幅图，而身法之快，变化之奇，便令名震江湖、威慑武林的穆婷婷和慕容白双双合力，都捉不了她。
少林寺那位将易筋经束于高阁的老僧人说留给有缘人，现在看来，这个有缘人是神女小姑娘了。这却是他逝世后一百多年的事了，恐怕这位老僧人生前怎么也没有想到，有缘人不是少林寺某一个有慧根的僧人，而是远离少林寺千里之外深山中的一个小姑娘。
小姑娘见穆婷婷和慕容白相视无语，便说：“姐姐，这样好不好，我半年后，去紫竹山庄探望你们。”
穆婷婷问：“你半年后就练成了吗？”
小姑娘摇摇头说：“还差得远呢！我爷爷说，没有三年以上，是练不成的。”
“那你怎么能在半年后去探望我们？”
“爷爷说，半年后，我练功可告一段落，可以到外面走走，活动经络，舒展筋骨，一个月后继续再练，就更有成效。”
穆婷婷暗想：她练的是什么内功？不会是聂十八所练的太乙神功，中途可以停止下来的？慕容白却大喜：“小仙子，半年后，我们在紫竹山庄恭迎你的光临了！”
穆婷婷却说：“小妹妹，你不会哄我们高兴吧？”
“姐姐，我是说真的呀！”
“我实在有点不放心。你曾经说过要去探望万里大侠和芹女侠，害得他们在我们紫竹山庄日盼夜盼，足足盼了你几个月还没有见人，最后失望地回点苍山去了。”
“哎！我是说去探望他们，可没有说定时间呀！不过，我一定会探望他们的。因为那个老怪物实在有趣，我很喜欢和他玩。”
慕容白和穆婷婷听了不由好笑，看来这个人称为神女的小姑娘，仍然是个孩子，一派天真，不是成熟的大人。穆婷婷问：“那我呢？你喜不喜欢和我玩？”’“姐姐更有趣了，比老怪物更会逗人。初时，我真以为姐姐是天上的仙子呢！”
“那么说，你半年后，一定去探望我们了？”
“是呀！姐姐不相信，我们勾手指好不好？”
“好呀！那我们勾手指。”
于是，一大一小两人便十分认真地勾起手指来。
穆婷婷和小姑娘勾过了手指说：“小妹妹，要是半年后不见你来，我就会闯魔鬼峡去寻找你了。”
“不不！我一定会去，你们千万可别去闯魔鬼峡，那实在太危险了！”
“小妹妹，为了见你，再危险的地方，我都敢闯。”
“姐姐，魔鬼峡是真的危险，那不是人去的地方，就是神仙也去不了！十个人进去十个人死，一个也出不来。”
穆婷婷含笑问：“那小妹妹怎么能自由出入？”
“姐姐，我可不在魔鬼峡呵！”
“哦？小妹妹没住在魔鬼峡？”
“我怎会住在那危险的地方了？离魔鬼峡可远多了！”
“那是魔鬼住的地方？”
“我看魔鬼也不敢住在那里。”
慕容白问：“魔鬼峡真的十分危险？”
穆婷婷说：“听说人一到峡谷口，身上所有的兵器都不翼脱手而飞，是不是真的？”
“这是真的。”
“小妹妹，你不会骗我吧？”
“姐姐，我骗你干吗？”
“不是你爷爷弄的鬼？”
“怎么是我爷爷弄的鬼？那峡谷口有一股神秘力量，能吸去任何带铁的东西，无论刀呀剑呀，就是柴刀铁斧，也一样吸了去！”
“小妹妹，你不会说峡谷中真的有一位法力无边的神仙吧？”
“神仙倒不是。我爷爷说，峡谷口一带的岩石中，含有极多的磁石，也叫吸铁石，能吸走人身上任何带铁的东西。其实峡谷口并不危险，峡谷里才可怕。”
“怎么可怕？”
“初时我也不知道，见峡谷中的草地，小杂树会自己移动，以为它们会自己走哩，还惊奇不已。”
穆婷婷十分感兴趣了：“什么原因？野草、小杂树会自己走吗？”
“是呀！后来我爷爷说，峡谷里处处都是深不可测的沼泽淤泥地，别说是人，就是小兔、狐狸在它上面走，也会沉了下去，越挣扎越沉得快，没有多久，就不见影儿了，全死在沼泽地里，你说可怕不可怕？我知道姐姐轻功极好，可以在水面上行走，但也没有必要跑去魔鬼峡冒险呀！再说，魔鬼峡也没有什么地方好玩的，除了沼泽地上的野草、小杂树，两面都是一些如刀削般的岩石直立，连鸟儿也不能在岩石做窝，不像这潭边、老林好玩好看。姐姐，你千万别去。”
“小妹妹，你要是依约而去紫竹山庄，我当然不去闯那魔鬼峡。”
“姐姐，我说去，就一定会去。”
“好！那我们就等着妹妹了。”
“姐姐，你洗澡不？”
“你不怕我弄脏了这深潭水吗？”
小姑娘笑着说：“姐姐是仙子呀！”
“好呀！那我就与你这个小精灵一块洗澡了。白哥，你到老林子里去，我和小妹妹洗澡啦！”
慕容白含笑避开了。一到水里，穆婷婷恢复少女的风采，像一条美人鱼似的在水中尽情游玩。小姑娘在水中也十分敏捷，但与穆婷婷一比，便略逊一筹了。小姑娘十分羡慕地说：“姐姐，你水中的功夫，比陆地上俊多了。要是我们在水中玩捉兵兵捉贼贼，用不了半炷香时间，我就给你捉住了。幸好我没在水中跟你玩。”
“好！以后我要捉你，就在水里好了。”
“我才不那么笨，能老呆在水里让你捉吗？不会跑到岸上去？”
“到了水里，你恐怕跑不了！”
她们两人在水中游着，笑着，说着，穆婷婷可以说嫁到慕容家以来，最愉快的就是今夜了。她十分高兴结识了这么一位天真、活泼又十分有本事的小妹妹。在月夜之下，她们真的像一对仙子，在潭中戏水，互相追逐嬉戏。’快天亮了，小姑娘说：“姐姐，我得回去了，不然，我爷爷会责怪我的。”
“既然这样，我也不敢强留妹妹，我们上岸吧！”
“姐姐，天亮后，你们打算去那里？”
“我们当然回去啦！在紫竹山庄等候着你的到来。”
“今夜是五月十七，半年后的今日，我一定到紫竹山庄拜访姐姐。”
“那么说，今年十一月十七日，妹妹准时在紫竹山庄出现了？”
“是呀！”
“妹妹，我希望你别令我望穿了眼。”
“不会的。哦，对了，姐姐怎么能穿过这一片桃树林的？不怕桃树林的瘴气吗？”
“要是害怕，我能在这里见到妹妹么？”
“姐姐和白哥不畏毒气？”
“妹妹，我和白哥服下了一种能化解天下万毒的奇药，所以能穿过桃林。”
“原来这样。”
“妹妹，你也不畏毒么？”
“从小，爷爷就让我服下了能化解瘴气的药，年久月深，我现在不用服药，也可以在瘴气中任意来往，不但我不怕，就是我骑下的豹哥也不怕。”
“怪不得这一带的百姓称你为神女了，可以自由地在桃林中出没。”
“那姐姐也是一个神女了。”
慕容白这时走了过来。穆婷婷说：“妹妹，看来我们得分手了。”
“那我送姐姐走出桃林。”
“不用了，妹妹还是早回去好。”
“姐姐，我知道有一条近路，会很快走出这一片桃林，不用在桃林里转来转去。还是我送你们出去的好。”
“妹妹，你是不是害怕我们好奇，去闯魔鬼峡了？”
“是呀！”小姑娘咯咯笑起来。
“你那么不相信我们？”
“不是不相信，姐姐也像我一样，天不怕地不怕，我害怕失去了你这么一个好姐姐。我还是亲自送姐姐离开桃林好。”
穆婷婷感动地说：“妹妹顶关心我呵！”
“我当然关心姐姐啦！”
“魔鬼峡真的那么恐怖可怕？”
“姐姐，你到现在还不相信哪！我知道姐姐轻功一流，能飞越大海，在水面上飞行。但魔鬼峡的沼泽地可不是水，是一摊稀泥浆水，野草在上面飘动，一下不小心踩不稳滑倒了，爬不起跃不了，更不能挣扎，任何人也救不了你。而且沼泽地还有广种比瘴气更毒的气，人还未等沉下去，便会中毒窒息而死。”
“你不是在吓唬我吧？”
“我怎敢吓唬姐姐？要不，我爷爷怎么会在高峰上不时嘹望，看见有人想闯魔鬼峡，便用千里传音之功劝他们回去，别枉去送死？”
慕容白和穆婷婷一听，便明白了魔鬼峡种种神秘的现象。峡谷口的吸铁石、峡中的沼泽地以及这位世外高人闻声不见人的千里传音之功，构成了这一幅神秘而又恐怖的异景图。再加上神女骑豹在桃林中的出没和人们加油添醋的种种传说，就越来越神秘恐怖，一般世人又怎敢去摩天岭？这一带自然而然便形成了一处魔域地带、无人之区。慕容白感到这位世外高人和神女不住在魔鬼峡，就不必冒险去闯魔鬼峡了。便说：“婷妹，小妹妹这么关心我们，我们不要去闯了，还是回去吧。”
穆婷婷一笑：“好吧！小妹妹，看来不让你送也不行。那麻烦你送我们出桃林啦！”
小姑娘兴高采烈地说：“这才对嘛！”她一声轻哨，那头矫敏的灵豹一下就从老林外蹿了出来，温顺得似一只大斑猫依偎在神女的身边。它一双目光，对慕容白和穆婷婷已不含敌意，似乎还友善地望着他们。
小姑娘轻轻摸抚它说：“来！我们送姐姐和白哥哥出去！然后我们也回去。”
灵豹低吼一声，便在前面引路。小姑娘伴随穆婷婷和慕容白在后面跟着。灵豹取的是一条捷径，从一处高坡上跃下，穿越桃林。天还没亮，他们就走出了桃林。穆婷婷四下打量一下，这一处离自己昨天人林之处约有两里之遥，不远之处就是蜈蚣林，真是近了一大截路程。穆婷婷说：“小妹妹，你不用送了，快回去吧！”
“姐姐，那我们半年后再见啦！”
小姑娘骑上豹背，扬扬手，跃回桃林不见了。穆婷婷打量天色，东边山峰，晨曦隐现，不久天就要亮了。穆婷婷问慕容白：“我们就这么离开摩天岭？”
“婷妹，你不会去闯魔鬼峡吧？”
“你看呢？”
“我看别去。就算那位世外高人真的在魔鬼峡中住，他要是不想见外人，我们去了也没用。小仙子是真心关心我们，魔鬼峡确如她所说那样。我们还是先回野店，别令凤姐夫妇为我们担忧。”
“我总感到，我们这次来摩天岭，有点深入宝山空手回，没有目睹魔鬼峡的异景，总有点不甘心。”
“我们今后和小妹妹交往亲密之后，去看魔鬼峡有的是机会，又何必在这一次？到时，说不定她会带我们看魔鬼峡呢。”
“你看这个机灵的小妹妹，会来拜访我们吗？”
“我看会的。”
“你这么肯定。”
“她连一个飞贼临终的遗言也实现了，是个信守诺言之人。何况她那么的喜欢亲近你，怎会不来？”’“好！她要是不来，那我就踏遍摩天岭，非要找到她不可。”
“我相信她一定会依约而来，我们在紫竹山庄等着她好了！”
“白哥，在十一月十七日这一天，我想将姐姐和聂十八他们都请来，与这小精灵相见好不好？”
“他们会来吗？”
“我想我姐姐一定会来。”
“好！到时，我们也将芹姨和姨父他们都请来，来一次奇人异士大相会，怎么样？”
“那更好了！到时紫竹山庄可有一番热闹了！走，我们现在回野店去。”
当天上午已时左右，他们就风尘仆仆，面带喜色地出现在野店的大门口了。元凤正在店面打点，一见他们，如见亲人般惊喜：“呵！你们这么快的就回来？我和六哥昨夜还正说你们哩！”
慕容白一揖说：“多谢凤姐关心！”
穆婷婷说：“凤姐姐，你担心我们闯不过那片魔鬼林吧？”
“你们闯过了？”
“闯过啦！”
元凤本想问有没有闯进了魔鬼峡，但感到在店面说话太不方便了，万一有什么路过的客人听到，引起路人的好奇和注意就麻烦了。于是说：“婷妹妹，慕容少侠，这里不是谈话之地，我们到里面谈话去。”
慕容白问：“凤姐，祥兄呢？”
“他在后院打点。”
他们随着元凤走进后院，只见后面的一道墙正拆掉，一些树木也砍了下来，闵子祥跟村子里的人似乎在商谈什么事情。穆婷婷有点奇怪，问：“凤姐姐，这里发生什么事了？”
“没发生什么事，我们准备在那处树林里建一座楼房，方便你们今后来往。”
“凤姐姐，你当真的啦？”
“我怎么不当真的？婷妹妹，你和少侠以及你们的朋友，以后可要不时来这里住，这处也是你们的一个家。”元凤说完，又扬手高喊，“六哥，你看谁来了？”
闵子祥转身一见到慕容白和穆婷婷，十分惊喜，便对他原先的手下兄弟，也是古榕村的村民说：“有客来了，下午不动土，你们先回村子里休息。”然后走过来问，“你们回来了，没什么事发生吧？”
慕容白说：“祥兄，我们没事。”
“你们平安无事回来，我们就放心了！”闵子祥对元凤问，“你打发人准备了酒饭没有？”
“我早已打发人去准备啦！”
“那好！来！我们到小亭里坐下。”
小亭内，元芬、元芳早已备好了香茶和茶点等候他们了。慕容白和穆婷婷坐下后，元芬奉上了香茶。闵子祥说：“这么一来一往，你们辛苦了。”
穆婷婷说：“我们并不辛苦，只是昨夜一夜没睡而已。”
元凤一怔：“婷妹，你们怎么一夜没睡？”
“因为我们太兴奋了！”
“兴奋？”
“凤姐姐，你知不知道昨夜里我们碰到什么人了？”
“妹妹碰上什么人了？是那位世外高人，还是那位神女？”
“是神女！她在月下骑了一头豹子而来，将我们吓了一跳。”
“什么？她还在月下骑着豹子而来？”元凤异常神往地说，“那真是山林中的神女了！”
穆婷婷一一将月下潭边的经过说了出来，又令闵子祥和元凤听了十分惊奇，元凤问：“妹妹，你与慕容少侠合力都捉不到这位神女？”
“我们的确在一炷香的时间内捉不了她。她那似飞魂幻影般的身法，简直是匪夷所思。我真的怀疑她不是人，是深山中的精灵。”
元凤说：“要是妹妹和少侠都捉不了她，那么当今武林，恐怕没有什么人能捉到她了！”
“不错，在深山老林中，的确没有人能捉到她，就是我姐姐和聂十八来，恐怕也捉不了。她那如飞鸟、滑鱼、脱兔似的奇变莫测的身形，神奇极了。要是她跑到了警卫森严的皇宫，完全可以戏弄任何一个人，会将皇宫闹得一塌糊涂的。”
闵子祥和元凤听了更惊愕不已。元凤说：“她不会这么闹吧？”
穆婷婷笑着说：“我却希望她去皇宫闹一闹，起码令重新崛起的东厂的鹰犬们，不敢正视武林。以前有一个神秘的黑豹，现在再加上这么一个神秘的神女，看他们还敢轻易去残害武林人士？”
元凤说：“有了黑豹和你们，江南方面又出现一个生死判官和水月宫的小公主，东厂那群鹰犬，还敢犯武林么？他们不害怕再来一次大洪山的惨败和南京事件？”
“凤姐姐，你别大意了。要想东厂不为害天下，除非世上再没有什么贪官和阉贼。”
慕容白叹了一声：“只要世上有贪官，有太监，他们始终会为害天下，弄得民不聊生。纵观古今，好的皇帝实在不多，就算明主到了晚年，也稀里糊涂，由人摆布。有几个像唐尧虞舜这样的好皇帝？他们呀，没将天下视为一家所有，爱民如子，与民同苦乐，而不是高高在上。就拿武林来说，总有那么一些野心家要称霸武林，妄图一统江湖。”
闵子祥和元凤听了默然不出声。自己的师父熊梦飞，就是这样的一个野心家，到头来，自己给一个更大的野心家玩弄于掌上而不知道，成了别人手中的杀人刀，结果弄得身败名裂，自尽于荒谷中（详情请看拙作《黑豹传奇》），一座大好的熊耳山庄，成为废墟。
穆婷婷说：“好啦！你也扯得太远了！我们还是谈我们目前的事吧。凤姐姐，到十一月十七日这一天，你和六哥也来我们紫竹山庄，好不好？”
元凤想了一下，说：“妹妹，多谢你的相请，这一天我们不大方便去。”
“凤姐姐，你有什么不方便了？你不会因为过去的事放不下吧？还是没将我当成自家姐妹了？”
“我怎会不将妹妹当自家姐妹看待了？”
“那姐姐为什么不方便去？”
“妹妹，过去的事，我们不是放不下，而是难以忘怀。我们会永远记住那不光彩的过去，鞭策自己以及自己后代千万别去危害江湖，别再卷入江湖上的门派斗争中去，安分守己过日子。”
“这又和去紫竹山庄有什么关系了？”
“我是不想武林中人知道我们以往的面目和隐居在这里。除了妹妹和少侠等人之外，其他的人我们都不想来往。妹妹这一次邀请了一些武林人士与神女相识，我很害怕其他武林人士会闻风而去。妹妹试想一下，这么多的江湖人士相聚，我们去方便吗？万一我们招惹了一些麻烦，那不令妹妹和少侠为难，从而得罪了武林中的朋友？”
“哪又有什么了？他们难道敢在我紫竹山庄闹事？”
“他们虽然不敢在紫竹山庄闹事，但发生口角，也会令妹妹和少侠一家尴尬不安。这样吧，我夫妻两人，在这之前之后去紫竹山庄拜访妹妹好了！”
“姐姐，你不想见见神女么？”
“我想神女有机会会来看看我们的。”
“哦？她会来看姐姐？”
“妹妹，我一家和神女交情还不错，她曾经两次来过我，家了，说不定她去拜访妹妹时，会绕路来这里一下。”
“凤姐姐这么说，我就不敢强请了。不过，你们以后一定要来紫竹山庄住几天，要不，我今后不来你们这里了。”
“好好，我们一定去。”
酒饭之后，慕容白和穆婷婷打算告辞赶回紫竹山庄。元凤夫妇无论他们怎么说，都要他们留下几天，不让走。元凤说：“妹妹，一来你们昨夜里没睡过觉，再说来了姐姐这里，怎么说也得住上几天吧。”
正所谓盛情难却，慕容白、穆婷婷在他们夫妇的盛情之下，答应住下来。元凤大喜，亲自安排他们住的地方，被褥更是重新换过，而且还安排了元芬伺候他们，一再叮嘱不准任何人前来打扰。
元凤的用心，是因为慕容白、穆婷婷昨夜一夜没睡过，整个上午从摩天岭奔来这里，应该在午饭后好好休息一下，因此不准别人打扰。谁知打扰的人还是来了。
前来打扰的不是店中的人，也不是古榕村的百姓，却是一伙从贵州而来的客人。这伙客人是一色缠头赤脚的苗人打扮，身佩弯刀，背插弓箭的剽悍大汉，拥着一位年约七八岁的苗家小姑娘从古道上而来。这位小姑娘像苗人小公主似的，身穿花花绿绿滚边衣裤，颈上手足都戴满金银首饰，模样生得十分俊俏，可是神态却十分的刁蛮，在八位剽悍大汉的簇拥之下，这伙人烘云托月般走进了野店。店里的一些客人，几疑是小神女又出现了，一个个惊疑得不敢出声，愕然望着。饮酒的酒杯，夹菜的筷子，全都停着不动。
一般苗家小姑娘，哪有这等显赫夺人的声势？就是当地土司的女儿，也没有这般的威风。穿金戴银的小公主一进店门，一双圆溜溜晶莹莹的眼睛朝店里打量了一下，皱皱眉，颐指气使地对身边的两个剽悍汉子望了一眼。这两位汉子立刻会意，板着凶狠的脸色，手一扬，朝店中所有的客人厉喝一声：“你们！都给我滚出去！”
客人们惊愕了，元武和店小二也惊愕了，这是哪一条道上的人物？怎么这般横蛮而不讲道理的？一来就不准别人在店里饮酒吃饭，叫人滚出去？就是皇帝的公主，也没有这么霸道吧？
一两个胆小的客人，早已吓得乖乖地走了，有的仍迟疑着，以为自己听错了。剽悍汉子又厉喝一声：“你们怎么不动？快滚！”
这次没有听错，的确是叫自己滚出去。他们一见这情景，知道要是再不走，一定凶多吉少，忍着气也走了出去，只有两位客人，大概是见过世面，也有一身武功，便泰然处之，神色之间，似乎不屑一顾，依然坐在那里饮酒吃饭，对他们的吆喝置若罔闻。
一个剽悍大汉动怒了，再喝一声：“你们两个敢不滚？”
一个客人说：“老子为什么要滚？”
剽汉“当”的一声，弯刀出鞘了。眼见就要见红了，另—个客人一笑：“好好，我们见过不少横蛮之人，却从来没有你们这么的霸道，一来就叫人滚。想动武吗？在下奉陪。”
这一句话更是火上添油，元武想出来制止也不可能了，只好装作胆小怕事的掌柜，呆在柜台后面不动，店小二更是缩到一角去。
公主般的小姑娘这时说话了，她那还带稚气的清亮的童声说：“哎！你们别打架呀！我害怕看见流血的。”说着，她朝那两位客人走去。
护着她的八位剽悍大汉担心了，喊道：“小公主，你别过去，危险。”
小公主回过头来问：“你们害怕什么呀！他们敢杀了我么？”说着，大大方方地向那两位客人走去。
两位客人一时愕然，自然也不敢向她下手。一来这位苗家小姑娘不知是哪一位有势力士司的女儿，杀了她会引起意想不到的后果；二来这么一个可爱的小姑娘，毫无自卫反抗的能力，杀了不但令人耻笑，也引起众怒，自己有理也变得无理了；三来杀了小姑娘，这八条剽悍苗族大汉，必然愤怒得不顾死活拼命厮杀，自己就是武功好，全杀了他们，也不免带伤。何况这八条凶汉武功如何，自己心中也没有数。在这种种的原因之下，这两位客人只好眼睁睁地望着小姑娘走到跟前，心想这苗家小丫头也不敢向自己出手，必要时还可以将她抓过来作人质，威胁八条汉子。
苗家小姑娘走到他们跟前，仰着脸问：“你们不愿意走吗？”
“我们为什么要走？”一个客人问。
“因为我讨厌你们在这里。”
“什么？你讨厌我们？”另一个客人问。
“是呀！你们最好快点走。”
“我们不走又怎样？”
“会死在这里。”
“哼！老子却想看看谁死在这里。”
另一个客人说：“小丫头，你到底是谁家的丫头，敢这么放肆？年纪不大，竟这样横蛮无理？你知不知道我们是什么人？”
小姑娘侧头问：“你们是什么人了？”
“我是邵阳高霞山回龙寨的西路使者，人称快剑辛飞。我这位同伴吗，是轰天雷雷鸣，通道县堂口的堂主。我们不叫你们滚开已算好了，你还敢叫我们滚开？”
快剑辛飞的话，并不是说给这小姑娘听，而是说给那八条汉子听，令他们不敢这么放肆无礼。
最近几年，高霞山回龙寨在湘南、湘西一带极有名气，他们荡平了邵阳附近一带的大小各种山贼草寇和地方上的强梁之徒，不但获得了百姓的拥戴，也得到了官府的好感。回龙寨寨主邵家父子武功不但一流，为人也侠义，兼能礼贤下士，令江湖上不少豪杰侠士归心，愿为其效命。一时之间，回龙寨高手如云，奇人异士不少，成为湘南一大侠义门派。他们与武林中的各大门派都有交往，势力伸展到永州府、郴州、靖州等地，在这一府二州建立了自己的堂口，在一些县城，也设立了分堂口，专惩治凶恶之徒，维护一地的治安。所以湖广布政司大人，特别赐给回龙寨一大门匾：“湘南第一寨”。因为有以上种种原因，黑道上的人物便不敢在回龙寨的地盘上轻易闹事。一旦有人闹事，回龙寨便派出高手追杀。以往青旗楼杀手叶飞，就是这样的高手之一。
回龙寨早已听闻这一带有一位世外高人，也有一位神秘莫测的神女，便极想将他们聘请过来，成为回龙寨的上宾贵客。几次派人暗暗查访，都失望而归。这一次，辛飞和雷鸣又奉寨主之命前来暗访，想不到却碰上了这么一个横蛮霸道的苗家小姑娘。初时他们还以为这位苗家小姑娘，就是他们要暗访的神女呢！
苗家小姑娘似乎对回龙寨不感兴趣，也不为什么快剑、轰天雷之名所动，说：“我不管你们是什么人，就是皇帝老头儿，也得给我滚出去！”
辛飞和雷鸣相视愕异了。小丫头的口气这么大，她到底是什么人的女儿？就是威震一地的土司，也不会有这么大的口气呵！她连皇帝也不怕，回龙寨在她眼里，更不当一回事了！一位苗汉听到是回龙寨的人，有点软下来，对小姑娘说：“小公主，他们既然是回龙寨的人，就客气请他们离开吧！”
小公主说：“我现在对他们还不够客气吗？还要怎么的客气？”说完，她又对辛飞、雷鸣说：“好吧！现在我请你们离开，你们快走呀！”
雷鸣号称轰天雷，不但掌法厉害，为人也火爆，他哪里忍受得了小姑娘这般的刁蛮？吼道：“小毛丫头，你先给老子滚出去！”
“什么？你居然敢叫我滚出去？”
“毛丫头，看来不给你一点厉害，教训教训你，你是不知天下有多大了！”说着，出掌就要将小姑娘抓过来。他满以为这一抓，一定将小丫头似小鸡般抓了过来，就是八条剽汉，也不敢出手。
可是小公主的身形十分敏捷，一闪而溜开了。不但溜开，更在雷鸣那粗大的手背上留下了一道小小的指甲痕，说：“你这臭爪子太讨厌了，应该砍掉才好！”
雷鸣一抓落空，说：“好！看来你还有两下。”跟着第二抓又来。
小公主又轻灵闪开，说：“你别再抓了！等会你就会倒在地上痛苦得爬不起来。”
快剑辛飞一见小姑娘闪开的身形与轻功，有点像过去桂北独行大盗韦三笑的武功，顿时心中凛然，急叫：“雷堂主，快停手！你看看你手背上的指甲痕，是不是中了毒？”
“什么？中毒？”雷鸣一看自己的手背，虽然是一条浅浅的指甲痕，但四周已呈现紫黑色，慢慢散开，已感到有点麻痒了，大惊：“小丫头！你下的是什么毒？”
小公主故作愕然：“什么？我下什么毒了？我会下毒吗？你别胡说八道。”
“老子手背上怎么会中毒了？”
“我怎么知道呵！是不是你给什么毒蚊叮了一下而中毒了？听说这一带山蚊十分毒，人给它叮了一下，会麻痒起来。”
“老子的手背，明明是你指甲抓破，这毒显然就是你下的。快给老子解药来，不然，老子先宰了你。”
“哎！你千万别运劲呀！要不，你不但死得更快，也会死得十分难看。”
“那你还说不是你下的毒？”
“是我下的又怎么样？谁叫你们不离开？谁又叫你这只臭爪子乱抓人的？你想活命，最好将你这只臭爪子砍下来，不然，一个时辰之后，全身就会溃烂而死了！”
“小丫头，你这么歹毒，老子就是死，也要先杀了你解恨。”雷鸣愤怒地吼着，想一掌拍出。
小公主嘻嘻地笑着说：“你出掌呀！你试着，你还有气力出掌吗？”
辛飞慌忙说：“雷堂主，别乱来！”他又向小公主一揖说，“请问小公主是贵州九龙门的人吧？”
“哦？你怎么知道了？”
“那么说，小公主的令尊大人是桂北独来独往的韦大侠，令堂是九龙门的掌门人蝴蝶夫人了！”
“是呀！你认识我父母？”
雷鸣一听，眼前这个苗家小丫头，竟然是贵州九龙门的少掌门人，顿时哑然无语。当时江湖上有两大门派是招惹不得的，一个是四川陶门，一个就是贵州的九龙门，都是使毒的可怕门派，也是武林中被人们视为一正一邪的两大毒门。四川陶门是名门正派，虽然下毒的手法十分巧妙，往往令人中了毒还不知道。但陶门的人受侠义所约束，不会乱来。而九龙门的人就不同，为武林中人视为同梵净山庄一样的邪派，不受世俗所约束，一向我行我素，施毒手法不及陶门巧妙，却是不择手段。但九龙门也有这么一条门规：人不犯我，我不犯人，人若犯我，报复的手段却十分残忍。因而连武林中的九大名门正派，也不敢去招惹他们。雷鸣想不到自己竟招惹了九龙门，而且还不是一般的人，是九龙门的小公主，毒蝴蝶和韦三笑的掌上明珠。
辛飞这时说：“小公主，在下曾和令尊有过几面之缘，算是老朋友了！”
“你不骗我吗？”
“在下怎敢骗小公主？”
“好吧！就算你是我爸爸的老朋友好了！”
“小公主，请看在我的份上，赐给解药，免令在下同事惨遭一死，我自会感激不尽。”
小公主虽然刁蛮，但举掌难打笑脸人，何况他还是自己父亲的老朋友。便说：“好吧！看在你的面子上，我就给你解药。要是他呀！让他死了我也不给。”
辛飞慌忙一揖：“多谢小公主。”
小公主给了辛飞一红一白两粒药丸说：“红的服下，白的嚼碎外敷伤处，便没事了。不过，他得回去静养半个月，内力才能完全恢复过来。”
“是！是！”
辛飞接过药丸，叫雷鸣依言服下和外敷，果然药到毒除，先是麻痒消失，紫黑色渐散。雷鸣试运气行走一周，经脉没有任何阻滞，只是内力似乎消失了一半，不由问道：“这是什么毒药，怎么这般的厉害？”
小公主笑着说：“这是我家的侵肌蚀骨散，人中了毒一个时辰，便浑身无力，伤口溃烂痛苦而死。现在你不用死啦！”
雷鸣不禁说了一句：“多谢小公主。”
“你要是早这样不好么？就用不着我白白浪费了两粒解药啦！”
辛飞说：“雷堂主，我们走吧！”他向小公主告辞。
小公主问：“你们不坐了吗？”
“不坐了！小公主不是叫别人走开么？”
“你知不知我为什么叫人们开走？”
“在下不明，正想请教。”
“你知不知我饮酒吃饭时，吃的是什么？”
“是什么？”
“是蜈蚣、蝎子、毒蜘蛛和毒蛇，我将它们放了出来，就会将人们吓坏了，就是我不赶他们走，他们也会吓得大惊而逃。所以我还是先赶他们走好，以免他们大惊小怪，回去三天三夜吃不下饭。”
辛飞说：“原来这样，我们还以为小公主横蛮霸道呢，我们误会小公主了。”
“我呀，当然也有点横蛮霸道。你们要不要看看我身上的蜈蚣、蝎子？”小公主一抖衣袖，顿时有七八条蜈蚣、蝎子飞了出来，落在桌子上，立时满桌爬走，令人看见汗毛直竖、皮肤起疙瘩。
辛飞和雷鸣不禁吓了一跳。尽管他们不怕这些毒物，但见了也头皮发麻。小公主说：“看来，你们还是走的好。”
辛飞一揖说：“那我们就告辞了！”他丢下一些碎银给掌柜，便匆忙离去。
他们一离开，元武和店小二见店里没发生流血和人命，总算松了一口气。但面对九龙门的这些毒物，也心中悚然，不知怎么去伺候他们才好。一个长得这么俊气的小姑娘，竟然浑身都藏有毒物，叫人怎么敢去接近？一个小姑娘的身上都有蜈蚣、蝎子之类的毒物，看来那八条剽悍苗汉身上也一定不少。怪不得武林人士都视九龙门为邪派了。与他们交锋么，单是他们身上的毒物也吓倒人了。
一个苗汉扬手叫店小二过来，店小二心头发毛，战战兢兢地走过去问：“大爷，有什么吩咐？这些毒物它咬不咬人的？”
苗汉一瞪眼：“少废话，快给我们端几坛上好的酒来！”
“是是，大爷们不叫菜么？”
苗汉一指桌上爬走的蜈蚣、蝎子说：“将他们拿到厨房里去，蜈蚣油炸，蝎子和鸡滚汤。还有这条毒蛇，”苗汉一下从怀里拉出一条黑黄相间的毒蛇来，扔在店小二的脚下说，“将它砍成一截截，也油炸了。至于你店里有什么好菜，端上来就是。放心，少不了你们一文钱。”
店小二心里发毛，暗想：这些毒物毒蛇怎么拿？它们不咬死人么？小公主见店小二慌成这样，咯咯地笑起来：“拿呀！拿呀！放心，它们不会咬死你的。”
另一位苗汉说：“小公主，还是我给他拿到厨房里好了，顺便指点店家怎么弄，别叫他们耽误了我们赶路的时间。”
“好吧！那你就在厨房指点他们，别糟蹋了我的这些宝贝。”
“是！小公主。”
这位苗汉手脚麻利地将蜈蚣、蝎子一下全装进了一个布袋里，然后又轻巧地将毒蛇从地上提起来，对店小二说：“店小二，快带我到厨房去！”
店小二用感激的目光望着这位好心的苗汉，说：“大爷，小人多谢你了，请随小人来！”
一般来说，酒店的厨房，是不能让外人随便进去的。但这些毒物谁人能弄？只有九龙门的人才知道怎么去烹调，不让他们进去行吗？九龙门虽然是一个邪派门派，但不会无故伤害无辜，顺从他们便无事。所以元武也不出声，让店小二带九龙门的人到厨房里去，但求没生事就好了。
好一会，这些毒物在九龙门人的指点下，总算弄好端到桌面上来。小公主和她的八位属下，吃得津津有味。元武满以为他们吃饱了便赶路，谁知又一场风波掀了起来。
闵子祥和元凤的儿子凤翔，不知为啥，从店里跑到店面上来。小公主一见风翔跟自己一般的大，模样又生得好看，比起自己在九龙门所见的苗家男孩子，俊气得多了。她一下高兴起来，扬手叫凤翔：“喂！你这小哥哥，过来和我玩好吗？”
元武和店小二这一下可紧张了，暗想：这个小公主浑身是毒，小少爷若过去，万一中毒了怎么办？他们暗暗打眼色，示意凤翔快点离开。可是凤翔却浑然不觉，见一个与自己差不多大的女孩子扬手召唤自己，便问：“你叫我吗？”
小公主笑着说：“是呀！我叫你呀，你过来呀！”
凤翔见这个小姑娘浑身穿得花花绿绿，颈项、手脚都戴着金圈银链，人也长得十分有趣，一时好奇，走过去问：“你叫我来有什么事？”
“和我玩呀！”
“和你玩？你今夜里住在这里么？”凤翔根本不知道这位穿戴着花花绿绿的女孩子，是九龙门的矜贵小公主，是这八条苗族大汉一路呵护备至的一只金凤凰，还以为她是这些客人们中的女孩儿。往日，风翔和住宿客人的小孩子玩也是常事，他带他们在附近的树林里玩，带他们在山溪边捉小鱼，或者和他们在溪边乱石中捉迷藏，逗得客人高兴，在店里多住一夜。所以凤翔才这么问她在不在店里住。
小公主说：“我不住，我吃完了饭还要赶路。”
“你不住？”
“是呀！”
“你不住我怎么和你玩？你要是住下，我就可以带你到树林或溪边玩了。”小公主眨眨眼睛：“你可以跟我上路玩呀！”
“跟你上路？”
“是呀！在路上，我们一路说话，一路玩不好么？”
凤翔摇摇头：“不行，我不能跟你上路。”
“你怎么不能跟我上路了？”
凤翔感到这个女孩子问得奇怪了，你们赶路，我怎么跟你们赶路了？便说：“我不能离家太远，而且我爹娘也不会答应的。”
“我跟你爹娘说好不好？”
“你说也没用。”
“有用的，以后你就一直跟着我，一直和我玩。现在我们去广西融县，以后，我们就回贵州的九龙山。”
“什么？我要一直跟着你？”
“是呀！不好么？你不喜欢同我玩？”
“我虽然喜欢同你玩，但我不能一直跟着你去什么广西、贵州的。”
“不行，你一定要跟着我，因为我喜欢了你。”小公主任性了。
一个剽悍苗汉说：“小哥，你就跟随我家小公主吧。我家小公主看上了你，今后有你好吃好住的，说不定我家的夫人也喜欢你，会传给你一身功夫。”
凤翔摇头说：“不行，我怎么也不能跟随你们去。”
“小哥！你不去也不行了！”
元武见事情不妙，慌忙走过来，朝众人一揖说：“小公主和各位大爷，这是我家店主唯一的一根独苗，不能跟人去的，请小公主和各位大爷见谅。”