苹儿久久不见现身。
　　年少丰朗声笑道：“是苹姑娘么？这三位老禅师乃在下忘年之交藏边哒噶寺长老金环三佛，苹姑娘为何吝於现身？凤郡主何在？”
　　只听苹儿道：“少侠不遵令主之谕在外惹事生非，恐遭杀身之祸，眼前谣言盛传，谓少侠就是引走金万森毒人之一，黑白双道无不搜觅你的下落，少侠还不速离此是非之地。”
　　年少丰忙道：“在下只求与郡主见一面，有事禀告，立即回山。”
　　“郡主因事他去，少侠有什么话和我说也是一样。”
　　年少丰略一沉吟，循声迈入林中。
　　只见苹儿面覆一面薄如蝉翼的黑衫，衣裙飘飘如仙立在一株银杏之下，道：“少侠有何事相告郡主？”年少丰忽面现为难之色，嗫嚅难语。
　　苹儿道：“少侠既有碍难，不如不说。”
　　年少丰似鼓足勇气，道：“在下闻听讯息，本门不少年少高手为觊觑郡主美色，意欲暗算郡主，苹姑娘转告郡主日后遇上本门之人，小心为上。”
　　苹儿道：“这点郡主早已知道了，蒙少侠见告不胜感激。”说时朝年少丰断臂注视了一眼，接道：“少侠断臂之伤虽说无妨，但伤毒仍在，强行闭凝在空穴内仍虞不时发作！”语落人起，穿空如飞疾杳。
　　年少丰只觉有满腹言语未了，料不到苹儿说走就走，而进去得奇快，不禁叹了一口气，身形疾跃出林。
　　哪知身形甫一沾地，张口向金环三佛欲言，四外突然纷现出人影，扑势迅快，年少丰只觉一条黄色人影阻在身前，抬目一望，不禁骇然变色。
　　年少丰认出那人正是苗疆毒龙郗南鸿。
　　其余之人除苗疆门下外还有四个灰衣老僧及一双束发全真。
　　郗南鸿目注年少丰道：“尊驾好歹毒的心机，驱策毒人移祸苗疆，用心究竟何在？”
　　年少丰冷笑道：“阁下谅是苗疆门主，无形之毒仅阁下精擅，为何谓指在下，请拿出真凭实据！”
　　郗南鸿道：“尊驾好一张利口。”
　　冷面瘟神祝同突跨前一步，沉声道：“咱们少主为追寻毒人一条右臂被暗算炸掉，郗门主含血喷人未免太过。”
　　郗南鸿冷厉寒芒朝年少丰注视了一眼，忖道：“莫非传言是假？”
　　突闻一蚁语传声道：“郗门主不可受他之愚，此人除无形之毒与郗门主有异曲同工之妙，而且尚擅飞蛇蛊之术！”
　　郗南鸿不禁面色一变，五指迅如电光石火向年少丰抓去。
　　年少丰不禁心胆皆寒，双足一跃，穿空飞起。
　　冷面瘟神祝同与扬花姹女彭凌仙各打出一蓬暗器，腾空护着年少丰而去。
　　金环三佛高喧了一声佛号，镔铁禅杖势如万钧扫向郗南鸿而去。
　　郗南鸿哈哈大笑，陡的仰腰倒窜出三四丈外。
　　金环三佛如影随形扑去，一到中途，却倏地止住。
　　郗南鸿猛一挺腰，扬手欲劈。
　　三佛认他施展奇毒，心中一凛，故而中止前扑之势。
　　郗南鸿冷冷一笑道：“在下如真个施毒，恐早就尸死魂销了！”
　　住行禅师道：“以武论胜，各凭真实功夫，如施主般鬼蜮暗算，令人齿冷。”
　　郗南鸿放声大笑道：“在下志在寻找移祸苗疆之人，三位禅师竟助纣为虐，还责在下暗算！”说着右掌虚空疾拂而出。
　　金环三佛骇然失色，赶忙屏住呼吸，暗运罡气护体，不使无形之毒入侵。
　　郗南鸿又听得蚁语传声道：“郗门主为何舍本逐末，那断臂少年才与毒人之事大有关系，这三老秃驴却丝毫不知情！”
　　语声极细，以内家真力透出，字字清晰入耳。
　　郗南鸿不知此人是谁，却知此人一身功力已臻化境，不由向金环三佛挥手道：“三位快走，在下不伤害三位就是。”
　　金环三佛怒视了郗南鸿一眼，倏地转身，执杖如飞奔去。
　　郗南鸿示意门下暗蹑金环三佛之后，身形一跃，落在四僧二道之前抱拳笑道：“在下不愿妄入人罪，必须找出真凭实据，故而在下纵之离去。”
　　一个皓首老道：“郗檀樾之言极是，方才郗檀樾未施展无形奇毒么？”
　　郄南鸿道：“在下如任意施展，江湖上恐无在下立锥之地了。”随即又道：“今晚在下打算去金府别业查证是否传言失真。”
　　只见五个黄衣汉子疾奔回来，朝郗南鸿禀道：“金环三佛身法奇快，不敢逼近，不料一晃眼就就没踪影。”
　　郗南鸿沉声道：“他们跑不了！”心里想说跑了和尚跑不了庙，但忌讳四僧却隐忍不敢出口。
　　苗疆一行离去后，金环三佛突现身而出。
　　住行禅师寒着一张脸，道：“两位师兄，我们胆子越来越小了，无形奇毒焉能伤得了我们？”
　　住月禅师道：“话可不是如此说的，年少施主说得不错，中原武林大有能人，那苗疆门主擅使无形奇毒，我等目的不在争雄斗胜，怎能轻易树敌结怨！”
　　住云禅师道：“既然厉白不知何往，又不知凤郡主何在，留此无益，不如返回五行院……。”
　　言犹未了，蓦闻一个阴冷如冰笑声传来道：“想走么？未必如此容易！”
　　住行禅师面色一变，右腕疾扬，三只金环脱手作品字形飞出，一前两后，漩飞若电，带出破空悸耳锐啸循声袭去。
　　这语声来自一丛翠篁绿竹内，只见三只金环投入竹丛之前，突变交错电漩，那丛翠竹立即倒下了一大片，威力骇人。
　　突闻叮叮之声金铁交击之声，三支金环竟然震撞得飞了回来，漩势更疾，锐啸刺耳。
　　金环三佛不禁大骇，住行禅师飞身跃起，双臂挥飞收回发出三环，但来势沉猛，差点伤了自己。
　　只听一片苍老冷笑道：“好霸道的夺命金环。”
　　不知何时，距金环三佛身前两丈开外现出一个鸡皮鹤发老妪和七蒙面持剑少女。
　　住月禅师口喧了一声佛号道：“女施主是何来历？”
　　老妪正是唐嬷嬷，面容如冰道：“藏边凶邪，怎在中原武林撒野，老婆子如非还有几分武功，定是丧在金环之下。”
　　金环三佛最忌称他们邪魔外道，住月禅师目中精芒电射，厉喝道：“出口伤人之辈，休怨老衲心黑手辣！”
　　唐嬷嬷道：“与五行院狼狈为奸，沆瀣一气，不是凶邪是什么？”
　　金环三佛就因为她喝破五行院之事，所以住月禅师猝施煞手。
　　住月禅师面色一变，道：“女施主来历可否见告？”
　　唐嬷嬷道：“老婆子与五行院主梁丘皇誓不两立，凡与五行院勾结者杀无赦！”
　　住云禅师狂笑道：“好大的口气！”
　　别看住云禅师个子枯瘦如柴，嗓门倒真大，炸耳欲聋。
　　七蒙面少女身法奇幻，一眨眼就在四外布设了七星方位，看起来陈陈落落并不起眼，却在行家眼中无异天罗地网，插翘难飞。
　　金环三佛面色大变，瞧出阵式玄奥奇诡，不禁同地倒吸了一口冷气，知唐嬷嬷来历并不简单，这七个蒙面少女亦很扎手。
　　唐嬷嬷嘿嘿一笑道：“如何？三位如束手就缚，尚可饶恕你等活命。”
　　住月禅师低声道：“师弟，此乃正反七星阵式，若攻向七女必自投困境，有道是蛇无头不行，愚兄攻那老怪物，二位师弟分攻七星首尾。”话落人出，手抡禅杖一式“神龙摆尾”挥出。
　　住云住行二僧猛一翻身，分向七星首尾劈出。
　　西域武学以诡异见长，但金环三僧刚猛中含蕴奇绝，招中套招，式式连环，风卷云涌，劲风如山……。
　　□□□
　　在年少丰逃去之前，叶一苇悄语道：“姑娘，西域武学蹊径别走，金环三僧此来与厉白晤面，志在对付姑娘，他们身蕴奇学，不见着姑娘他们决不会施展，但最好不要碰面，亦不要与三僧力敌，只宜智取。”
　　狄云凤嫣然一笑，凝眸含情，只点头不作答。
　　苹儿道：“公子，你太小觑了我家小姐了。”
　　叶一苇俊面一红，道：“在下怎敢，姑娘若出手三僧必死无疑，但在下认为多造杀孽上干天和，最好生擒活捉，废了武功放他一条生路。”
　　狄云凤道：“贱妾谨遵公子之命。”
　　突见年少丰与祝同彭凌仙三人先后穿空遁去，叶一苇忙道：“在下去去就来。”身形一闪追去。
　　年少丰与祝同彭凌仙三人逃出四五里外，见无人身后追踪方始身法放缓了下来。
　　祝同道：“属下耽心金环三佛不敌苗疆毒龙。”
　　年少丰长吁了一口气，摇首答道：“西域武学怪异，金环三佛必可自保无虞，唉，在下以不曾与凤郡主晤面为憾。”
　　彭凌仙心中不禁泛起一丝妒意，却不形於颜色，狐媚一笑道：“少侠此刻打算何去何从？”
　　年少丰略一沉吟，道：“在下要去找一位巧匠打造一只铁臂。”
　　祝同道：“少侠不弃金环三佛？”
　　“他们要杀害凤郡主，谈何容易，说不定要赔上一条性命，依在下看来，厉白必凶多吉少，在下不得不为自己打算。”
　　行走间，不觉走近一处茅舍，孤零零地，门前一株老柳系着一头水牛，树旁放着竹笠铁锄，茅屋上炊烟缕缕升空，肉香送鼻，令人食指大动。
　　祝同道：“腹中饥肠辘辘，不如吃饱了再走。”
　　年少丰颔首道：“也好！”
　　祝同当先入得茅屋，只见一个老农正端着一盘红烧鸡放在桌上，灶下锅内饭香扑鼻，逐朗声笑道：“在下等赶路错过了饭店，老丈可否分少许菜饭饱食一餐如何？”说着取出一锭白银。
　　这时年少丰彭凌仙已双双趋入。
　　老农忙笑道：“出外人错过了宿头饭铺那是常事，如不赚弃粗茶淡饭，贵客登门招待尚恐不周，哪有接受钱财之理。”
　　祝同不允，连说那有白吃白喝之理。
　　老农方予收下，农家不虞米酒新蔬，又加添了一尾鲜鱼。
　　三人入席后坚邀老农共餐，老农推说老伴及儿媳田间未回，告辞出屋而去。
　　老农出得门外手中竟多出一纸卷，自是年少丰怀内鸽讯，面泛一丝愉悦笑容。
　　年少丰等三人酒醉饭饱，已是夕阳归山，暮霭断垂之际，只听屋外一阵人语笑吟之声传来，见一白发老妪及一双少年夫妻入内，均是农家装束，朴厚憨诚。
　　白发老妪道谢三人给予银两，并谓天色又晚，若不赚茅屋地狭人稠，歇过一宿明晨再走。
　　年少丰答称尚须赶路，委实抱歉，酒好菜好，多谢贵居停，访问老农为何尚未回来。
　　老妪笑道：“田间尚待事了，片刻即回。”
　　年少丰不打算多作逗留，惟恐为人发现，立即告辞上路，三人疾展身法如飞奔去。
　　屋角一株老树后忽转出翩翩不群的叶一苇及老农。
　　老农并非原来老农，叶一苇低声郑重相嘱老农良久，转身一闪而杳……。
　　这时，金环三佛正与唐嬷嬷七女展开一场激烈拚搏。
　　双方均是一身武功登峰造极，唐嬷嬷双掌震开了漫天拳影，招招都是如同斧劈刀砍，虎虎生风。
　　七星剑阵玄奥已极，剑剑都是刺向金环三佛要害重穴，圈子愈缩愈小，只见流芒惊天，如同洒下一片光幕。
　　金环三佛三支镔铁禅杖犹若猛龙翻江，威势骇人，敢情金环三佛已动了真怒，仗势愈攻愈狂。
　　忽地，三佛口中同时发出一声怪啸，身如陀螺般轮转，手中镔铁禅杖亦随着疾转的身形漩劈，划起一片汹猛的杖风。
　　隐在林中的狄云凤和苹儿见状情知有异，虽不知金环三佛变的什么花样，却知三佛必出杀手，暗道：“不好！”
　　只见三佛臂颈间廿七支夺命金环离地，迅若奔电，漩向四外，风助环势，却无定向，说时迟那时快，廿七只金环突炸裂得碎片，流萤芒雨打向唐嬷嬷七女而去。
　　唐嬷嬷七女猝不及料，得惊觉有异时已避之不及，纷纷倒地。
　　狄云凤苹儿二女大惊失色，娇叱出声，疾扑出林。
　　金环三佛疾转的身形依然，同声狂笑，禅杖神龙摆尾般扫下。
　　倘让那禅杖击实，定成血泥肉酱。
　　杖势如山，唐嬷嬷及七女转眼就要在杖下亡身。
　　蓦地一条身影宛若箭射，比狄云凤苹儿二女更快，迎向三佛而去。
　　只听金环三佛各各喉中发出一声闷哼，身形猛的倒翻腾起疾飘开去。
　　来人不言而知正是叶一苇，不待金环三佛飘落站实，双肩一晃如影随形而至。
　　住云禅师暴喝声，禅杖环腰狂劈而出。
　　叶一苇朗笑出口，左臂迅如电光石火抓住杖环，顺势一带。
　　住云禅师身不由主地望前一冲，却不料叶一苇右掌按实前胸，一股暗劲如山，脏腑立碎，口中喷出一股血雨。
　　叶一苇迅快无比将住云禅师躯体推向住月住行二僧，两手戟指点向二僧“血海”要害重穴。
　　快如闪电，而且迅雷万钧不及掩耳，住月住行二僧虽眼明手快，拨开住云禅师撞来的躯体，却躲不了叶一苇奇奥手法，双双眼中一黑，仰面横尸倒地。
　　这时，狄云凤苹儿二女已掠至唐嬷嬷及七女身前，发现气息已绝，不禁星眸中泪珠似断线般流下。
　　乌云飞黎环二人受狄云凤之命四外巡视，是否还有他人在，此刻双双掠回，见状不禁目瞪口呆。
　　叶一苇一跃而回，也不避男女之赚，伸手一一探怀察视心脉是否已绝，察觉尚有生机，忙点了穴道，护住心脉。
　　苹儿凄然流泪道：“死都死了，无可救治，速就地掩埋。”
　　“没有死！”叶一苇摇首道：“还有可治！”
　　狄云凤玉靥绽展笑容，诧道：“真的么？”
　　叶一苇道：“乌黎二兄请速觅一僻静住处，她们非要三天三晚才可苏醒复元！”
　　狄云凤忙道：“你们两人速去速回。”
　　这时叶一苇在怀中取出一只药瓶倒出八粒丹药一一喂服口中，并在每人身上点了几处穴道，催发生机，使药性由津液而下。
　　狄云凤苹儿默默不语，凝视着叶一苇救治情形。
　　叶一苇点完了唐嬷嬷及七女穴道后，长身而立，如释重负吁了一口气，道：“两位姐姐好险！金环三僧心存毒念，孤注一掷，他那金环乃脆钢寒铁合铸，锋利无比，如遇强敌以力猛撞，必然炸裂，内贮牛毛毒芒，循血玫入无救，三僧以极巧妙手法，使金环漩飞互撞炸裂，且毒芒未破横练铁布衫，所幸在下及时赶到，不然万无幸理！”
　　二女听叶一苇称她们姐姐，芳心不禁泛起一种甜畅感觉，玉靥霞生。
　　苹儿叹道：“既然唤了姐姐，为何又自称在下？”
　　叶一苇自知说溜了口，不禁俊面通红，他与狄云凤纵然私订终身，但为了行走江湖方便，避免因嫉成仇，早约定仍以普通朋友之交相称。
　　他乃聪明绝顶之人，微笑道：“苹姑娘既然爱在下如此称呼，何妨等得夜半无人私语时！”
　　苹儿娇啐了声，嗔道：“贫嘴！”
　　这时，乌云飞黎环二人突飞奔回来。
　　黎环抱拳躬身道：“小姐，在附近已觅妥一处农舍，属下已赠与银两，承屋主应允过让五日，领其家人至其岳家作客，属下严嘱不得泄露！”
　　狄云凤点点头道：“他们已迁让一空么？”
　　乌云飞答道：“他们已走了。”
　　苹儿道：“好，你们两个将唐嬷嬷抬去！”
　　叶一苇守护留此，狄云凤苹儿各扶起二女随着乌云飞黎环掠去。
　　须臾，二女皆返回，又扶起剩下负伤三女，叶一苇偕同乌云飞黎环提起金环三僧奔向农舍。
　　农舍内已燃亮了灯火，酒肴纷陈。
　　叶一苇在三僧身旁搜出解药，一一喂服伤者后入席，取出从年少丰怀中窃来五行院主鸽讯递与狄云凤。
　　狄云凤一见鸽讯所谕，不由花容失色。
　　叶一苇含笑道：“依在下看来，若以其人之道还治其人之身，可保无虞。”
　　苹儿诧道：“梁丘院主手谕上说些什么？”
　　狄云凤冷哼一声道：“梁丘皇密嘱年少丰不管使出如何辣毒手段，必要将我生擒活捉以胁迫我爹就范，从前要死的，如今又要活的。”
　　苹儿急道：“敌暗我明，防不胜防，计将安出，依婢女之见不如飞讯与老爷子知道。”
　　“不好！”叶一苇摇首道：“狄院主无所知悉，梁丘皇认为秘密不曾外泄，在未擒获狄姑娘及取得返魂珠秘笈之前暂不敢轻举妄动，不如双管齐下……”说着低声向二女密语良久。
　　狄云凤嫣然一笑道：“说之甚易，行之维艰，那将是一场凶险无比斗智斗力的拚搏，公子为了贱妾步履艰危，贱妾委实过意不去！”
　　正说之间乌云飞突自屋外一跃而入，道：“附近发现哒噶寺藏僧多人，似搜觅金环三僧下落！”
　　叶一苇微皱眉头，道：“此必是年少丰授意寻觅而来，倘搜觅无着，郗南鸿必逃不了干系。”
　　苹儿道：“若他们找来此处如何应付？”
　　叶一苇略一思索，道：“只有狙杀一途，没有其他办法了。”目注乌云飞，又道：“乌老师千万不要正面交手。”
　　乌云飞立即会意，抱拳道：“乌某遵命！”转身疾奔而出。
　　狄云凤曼叹一声道：“鸽讯中有一行暗语，晦涩难解，不知有何用心。”
　　“此必须找到年少丰无法明白。”
　　“年少丰如今何在？”
　　“他想觅一巧匠替他打造一只手臂接上！”
　　狄云凤诧道：“世上真有这么一个巧匠么？”
　　叶一苇究竟涉足江湖时日太短，对江湖上一切甚是陌生，所知者除了双燕堡武师传述外，其余均经由无名叟及巧手翻天卫童告知，因是无法作答。
　　苹儿道：“一定有，不然年少丰决不会无的放矢！”
　　狄云凤玉臂枕颐思索，她对未来之事只觉茫茫无所适从。
　　叶一苇忽飘然出门而去，月明在天，树影婆娑，谷野呈现一片迷蒙，他踏着如锦碎月，若行云流水走向谷外而去。
　　一株参天古干之上忽疾如鹰隼泻落一个短衣番僧，银白月色映射番僧蟹脸猬须，眼如铜铃，炯炯如电慑人心魄。
　　番僧阻住叶一苇去路，目光逼视在叶一苇脸上，一言不发。
　　叶一苇镇静如恒，和番僧一模一样，目光落在番僧肩头两把戒刀上。
　　戒刀似为缅铁打造，锋利无匹，并泛闪蓝汪汪光华，一望而知淬有剧毒。
　　叶一苇暗道：“为何武林中到处可见用毒，杀人已是上干天和，何必非要用毒不可。”瞧那番僧一付穷凶极恶模样，定非善类，起下重惩诛戮之念。
　　一盏热茶时分过去，那番僧终於忍不住了，阴恻恻冷笑道：“你是什么人？”
　　这番僧想是久居边陲，少有涉足中原，汉语并不流利，句轮格砾，听来极不顺耳。
　　叶一苇面色一寒，道：“这就怪了，在下生长於斯，今晚月色甚好，动了赏月之念信步出游，在下不问禅师何来？怎么反问起在下来了？”
　　番僧只觉这少年胆大得出奇，忖道：“难道这乳臭未干小辈竟身蕴武功不成？”逐嘿嘿一笑道：“佛爷来自藏边，来此寻觅三位长老，听说三位长老死在附近现身。”
　　叶一苇道：“禅师说得恁离奇，三位长老唤何名，形貌穿着如何在下一无所知，再说又与在下何干，闪开！”说时左臂迅如电光石火一拨。
　　那番僧不由自主的身形踉跄撞开，大喝道：“小狗找死！”右手疾掠，一抹蓝电应手挥出，刀沉力猛，卷向叶一苇胸际。
　　叶一苇见他出刀狠辣，不禁剑眉一剔，身形疾转，让开刀势，五指诡疾无比一把扣住番僧脉门，喝道：“如此心狠手辣，饶你不得。”
　　番僧只觉腕脉被扣上一道铁箍，飞麻袭体，不禁面色惨变。
　　“叭”的一声脆响，叶一苇右腿飞起，番僧肩胛骨顿被踢断，一条右臂生生离肩，带起一道血箭。那把毒刀迅疾无比换在叶一苇手上。
　　番僧痛彻心睥，厉嗥出声，可是凶性仍未稍减，左掌蓄满真力撞向叶一苇胸前，快如奔电。
　　距离既近，掌力又猛，叶一苇若真让这一掌打中，非死必伤。
　　哪知叶一苇左手两指已自点在番僧“乳中”穴上，番僧只觉真气回逆，左臂猛地落了下来，面现苦痛无比之色，软蛇般瘫坐在地上。
　　叶一苇止住番僧断处流泉溢血，冷笑道：“素昧平生，一出手即制人死地，留你活命天理难容。”说时震腕一颤，毒刀蓝芒缓缓向番僧胸腹划下。
　　番僧见状，面色惨变，狞骂道：“你若存心折辱，休怨佛爷骂你！”
　　叶一苇哈哈朗笑一声，毒刀回收，指若如飞，点了番僧数处穴道。
　　番僧猛感万蛇噬体，两目瞪得又圆又大，豆大汗珠爆出如雨，这滋味比死都要难受，喉中呃呃出声，浑身筛糠般颤抖。
　　叶一苇沉声道：“你最好把来历仔细说出，如有半句假话，休怨在下把你折辱个够。”
　　番僧虽痛苦无比，内心愤极迸出狞声道：“你怎能分辨我说话真假？”
　　叶一苇淡淡一笑道：“你所寻三人是否金环夺命三僧，想必你也出身哒噶寺，你所说的话是真是假，在下自然能分辨得出。”
　　番僧闻言心神猛凛，知今日遇上煞神，必凶多吉少。
　　蓦地——
　　叶一苇面色一变，身形斜飞而出，毒刀挥出一道蓝虹，只听叮叮连珠撞击之声，接着腾起凄厉惨嗥，尸体落地之声。
　　原来番僧同党已找来，发现番僧被制，同地扑出，打出一片暗器，满天花雨般袭向叶一苇而去。
　　叶一苇听觉敏锐，番僧同党未拔出之际即惊觉有异，先发制人，毒刀猛挥，身随刀出，刀势凌厉奇奥，砍瓜切菜般把番僧同党悉数诛戮刀下。
　　番僧同党共是五人，个个颅裂藕切，五脏六腑随着鲜血如泉流出腔外，惨不忍睹。
　　霎那间，五具尸体渐消，化为一滩黄水，可见毒性之剧烈。
　　叶一苇不禁一怔，暗道：“怎么这秃驴有此毒刀，莫非哒噶寺是五行院梁丘皇一处秘密分舵，哼，梁丘皇一定是燕云三鸟身后主使人，我必须问个清楚明白！”
　　那番僧自身痛苦难禁，百倍於死，目睹同道纷纷戮在自己毒刀之下化为黄水而亡，不禁心惊胆寒，迸出凄厉语声道：“施主请赐贫僧速死！”
　　叶一苇道：“死活悉由在下，就看禅师是否能从实吐出。”
　　“施主要贫僧说些什么？”
　　“禅师说奉梁丘皇之命而来，必有所为，禅师若毫无所隐从实吐出，在下必放禅师一条生路，永伴我佛，忏侮己非。”
　　番僧闻言不禁勾起求生强欲，道：“施主的话是真？”
　　叶一苇道：“言出如山，永无改悔。”
　　番僧点点头道：“贫僧愿从实说出。”
　　叶一苇两指飞点而出，解了番僧穴道……。
　　□□□
　　西藏地方，地广人稀，哒噶寺深藏於高山壑谷内，终年积雪，自古不化，寺宇广阔巍峨，僧众三千余人，同修寺内，有彼此老死不曾晤面者大有人在。
　　那毒刀藏僧隶籍西番，为方丈座下有数高手之一，他只知方丈与六合门五行院主梁丘皇非但相交莫逆，而且同听命於一人。
　　此人是谁？番僧茫然无知。
　　番僧名图愕喀喇，奉命觅晤金环三佛，欲对中原武林各大门派不利，五行院主梁丘皇早就网罗甚各高手名宿潜伏卧底，伺机而动。
　　因燕云三枭把事弄砸，非改弦易辙不可，究竟为了何故？真正动机是什么？图愕喀喇茫然无知。
　　又知梁丘皇对狄云凤视若芒刺在背，非拔之而后快，本命年少丰注意狄云凤行动，接获传讯年少丰行事乖误，更迷恋狄云凤甚深，不足成事，已另遣他人。
　　他人是谁？图愕喀喇因事不关己，不愿多问，梁丘皇亦未必说出。
　　叶一苇问完，略一沉吟伸指点了图愕喀喇睡穴。
　　图愕喀喇应指倒地。
　　狄云凤与苹儿却在一株参天古干之后罗衣飘飘走了出来。
　　狄云凤道：“苇弟好一手的精绝大罗刀法！姐姐自愧不如。”
　　叶一苇道：“比起两位姐姐，不啻云泥之隔。”说时叹息一声道：“两位姐姐都听见了，此后两位姐姐更是危机四伏，防不胜防，武林各大门派之事，小弟意欲寻觅铁笔震九洲田非吾先生及川东二矮邱霍两位前辈相肋！”
　　狄云凤嫣然含笑，道：“也只有他们三人才能获得苇弟深信不疑！”
　　叶一苇望了狄云凤一眼，道：“云姐，五行院算计於你，好像你一点都不忧急。”
　　狄云凤娇笑道：“忧急何用，照计行事，以子之盾攻子之矛，此刻梁丘皇已感觉到焦头烂额了，苹儿，速命乌云飞黎环二人清理尸体。”
　　苹儿道：“这秃驴如何处置？”
　　“与巴上峰及金环三僧囚在一处。”狄云凤言毕与叶一苇双双转回农舍。
　　叶一苇与玉人偕处，其乐融融，正似花不尽，月无穷，两心同，此时愿作，杨柳千丝，绊惹春风。
　　其实，狄云凤叶一苇愁绪层历，强颜欢笑，彼此都知前路艰危，浮世欢会少，劳生怨别多。
　　三日中，叶一苇除了诊治七女及唐嬷嬷外，独自前往府城与田非吾及川东二矮商计。
　　第三日晚上，唐嬷嬷及七女均已醒来，毒伤半愈，但混身绵软乏力。
　　苹儿熬了一锅参粥，数碗精致可口小菜。
　　吃食之际，唐嬷嬷笑道：“老婆子得能再世为人，皆凤郡主苹姑娘所赐，此恩此德没齿难报。”语声略略一顿，又道：“老婆子自知生机已绝，凤郡主怎有夺天地造化之力？”
　　苹儿盈盈一笑道：“此乃叶公子所救，关凤郡主何事？”继说出叶一苇施救详情，这三天来，叶一苇都将狄云凤苹儿摒拒门外，独自一人在房内推宫过穴施救。
　　唐嬷嬷偌大年岁不怎么样，七女一听可不是那么一回事了，不禁红霞泛靥，娇羞无地自容。
　　狄云凤嗔道：“苹儿，你怎口没遮拦，嫂溺援之以手，苇弟从权有何不可！”
　　苹儿笑道：“婢子也没说他错了嘛！”
　　唐嬷嬷嚷道：“如今叶公子何在，老婆子须向他叩谢！”
　　狄云凤道：“他已外出，片刻即回。”
　　突闻屋外响起黎环语声报称叶一苇及田非吾川东二矮等人来到。
　　狄云凤苹儿双双起立趋出相迎……。
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　　骄阳如火，流金烁石。
　　山道上树荫丛中酒帘飘扬，茅竹搭盖一座凉棚，内有十数张竹木桌儿。
　　这条路当赣皖边界，万山丛中，前后数十里不见村集，酒屋主人年逾花甲，两老在此开设了数十年，生意买卖不恶。
　　往常照顾酒屋的都是些过往客商，诸如木客药夫子，猎户或行商路贩。
　　今儿个却大不相同，十之八九都是肩头丝穗飘扬，劲装捷服的江湖豪雄，相识同行的均聚在一桌，彼此各不相扰。
　　他们不是来自一处，而且目的也不相同，只不过不期而遇罢了，大块肉、大碗酒，谈笑风生，豪笑嚣耳。
　　棚角一张竹躺椅上正坐着双燕堡内巡总管菊云，面前摆着竹茶椅上摆了一壶酒，卤牛肉酱鸭煮花生仁各一碟。
　　菊云轻酌浅饮，却浓眉微皱，掩不住心头愁烦。
　　他每日午夜，背上金蛇蛊必会发作，发作时痛苦不堪。
　　这些江湖豪雄显然不期而遇，到此歇歇腿罢了。
　　棚外忽走入一少年俊美如玉公子，身着嵌白云肩天青纺衫，菊云差点惊呼叫出口来，除了唇角长了一粟米大小黑痣外，与他少主叶一苇竟是一模一样。
　　他不禁一呆，暗道：“哪有长得这般相像。”目不转睛凝视着那少年公子。
　　少年坐定，即向店主道：“来两斤竹叶青，随便送上三样下酒小菜。”一口亮脆的京片子，眼神不时泛出慑人寒芒。
　　菊云暗道：“不对呀，我家少主从来未去过京城，亦未听得少主曾说过京音，只是面目逼肖而已。
　　那青衫少年似是洒脱得很，把酒迎风，一副悠然自得模样。
　　棚内江湖豪雄三三两两纷纷离去，只剩下一桌四人尚在饮酒谈心。
　　蓦地——随风传来一声奔马如雷蹄声，雨点般似的愈来愈近，山道上突现出两匹快马，一先一后，骑上人一老一少，老者是个其貌不扬，村落塾师模样糟老头儿，蓄着山羊胡须，穿着一袭黑纺长衫，那少的是一英气逼人的美少年，衣饰华丽，却带有一股冷悍鸷犷气质。
　　两人在酒棚前下马，大剌剌地入座，由那糟老头要酒点菜。
　　那少年显然自命不凡，但一眼瞥见叶一苇在座，不禁频频注视，只觉叶一苇气质翩翩犹胜自己，妒念不由自主地油然泛起，微微冷哼一声。
　　只见菊云离座趋前向那糟老头躬身施礼，自称来历。
　　糟老头面现讶异之色道：“原来是双燕堡菊总管，难怪尊驾识得老朽，让老朽与菊总管引见。”用手一指，道：“这位是本门后起之秀韩仲屏韩少侠，人称玉面哪叱。”
　　韩仲屏傲然一笑，身子仍倨坐不动，仅抱拳略拱道：“幸会，请坐！”之后就不言不语。
　　那菊云忍着一腔怒气，面色平和含笑谢了一声坐下。
　　糟老头乃五行院第一谋士阴司秀才于冰，满肚子坏水，在菊云面前满满的斟了一杯酒，道：“菊老师，你也奉命来此么？”
　　菊云道：“菊某奉命与年少丰联手共谋！”
　　韩仲屏不禁鼻中发出卑屑冷哼道：“误事的蒋干，无用的东西！”
　　于冰笑道：“不错，年少丰怎比得韩少侠，他不该多事生非，看来年少丰不敢来了。”
　　韩仲屏双目一瞪，神光逼射，道：“他敢！”
　　菊云向于冰道：“于老师也是来此与年少丰晤面的么？”
　　于冰点点头，道：“不过另有其事，菊老师双眉深锁，满面重忧，想必遇上什么棘手难题？”
　　正说之间，忽见一劲装捷服汉子奔入棚来。
　　韩仲屏离座走出。
　　劲装捷服汉子向韩仲屏低声密禀。
　　只见韩仲屏两道剑眉频频猛剔，目露怒光，俟汉子说完即低嘱数语。
　　劲装捷服汉子喏喏连声如飞奔去。
　　韩仲屏回座，道：“年少丰断去一臂急于续上一只假臂，业已离开他往不会来了，菊老师也可离去了！”
　　菊云不禁一怔，满腔失望，忙离座立起抱拳一拱道：“菊某这就告辞！”
　　转身之际，发现那神肖叶一苇之少年已然形踪杳失，不知何去，心头不觉一震，快步出棚而去。
　　韩仲屏目光望邻席四人打了一眼色。
　　四人立即会意，望菊云去向追去。
　　阴司秀才于冰道：“此时下手除他未免太早。”
　　“不！”韩仲屏沉声道：“当断不断，反受其乱，叶楚雄已自投罗网，留他无用，杀之也不会疑心到我们头上。”说着忽闪出一抹忧虑之色，道：“稍时你我与凤郡主晤面，不可露出丝毫破绽，下手要快，否则反为所制。”
　　于冰道：“老朽已布下天罗地网，谅不致错失。”
　　林内忽传出一声轻微哨音，韩仲屏顺手放下一锭碎银，与阴司秀才于冰双双匆忙离去……。
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　　菊云身法迅快，须臾已掠出四五里之遥，忽觉身后飒然破空之声袭来，情知有人暗算，面色一变，身形左滑两尺旋身出掌。
　　哪知眼前并无人影，掌风过处只劈落一截树枝，呆得一呆，突感肩后一阵奇痛，为暗算之人声东击西之策打中三支暗器。
　　树荫丛中纷纷掠出四个面目凶狠带刀汉子，认出是在酒棚内与韩仲屏邻席的食客，心中已恍然明白是怎么一回事了，冷笑道：“原来四位奉韩仲屏之命追杀老朽！”
　　一个马脸汉子道：“不错，我等只是奉命而已，不知为何要杀尊驾，尊驾已中了蛇首镖，无可解救，尊驾不如自刎而死，免得发作时不堪其苦。”
　　菊云也是祸不单行，屋破又遭连夜雨，船漏偏遇打头风，罹受金蛇蛊不说，又中了三支蛇首镖，只觉肩背上麻辣灼焚，真气微感浮逆，不禁杀气猛萌，暗道：“杀了这四个也不赔本。”遂惨笑道：“想不到老朽毙命於此。”拔刀作欲自刎状。
　　四匪徒不虞有诈，忽见菊云身形疾晃，刀光飞虹狂闪，避之不及，如砍瓜切菜般嗥声未出，已自鲜血喷飞，尸横两截倒地。
　　菊云用力太过，施展迅雷不及掩耳一击，只觉脑中一阵晕眩，胸口气血倒逆，身形摇摇欲倾。
　　忽见叶一苇身形疾闪而出，目光一扫四个躺卧血泊尸体，冷笑道：“该杀！”右臂疾如电闪伸出，抓住了菊云，低喝道：“快走！”托起菊云疾穿入林，在参天林木深处停住。
　　菊云目露感激之色道：“多谢少主！”
　　只见叶一苇面色一怔，诧道：“谁是少主，尊驾称我少主何故？”说时取出一颗药丸与菊云服下并代拔起三支蛇首镖。
　　菊云谢了一声，只觉药性飞速散开，肩头伤处麻辣灼焚感觉迅快消失，道：“老朽菊云来自双燕堡，阁下与双燕堡少主叶一苇竟是长得一模一样，故而老朽不禁失声呼唤。”
　　叶一苇真是他本人，道：“原来如此，天下真有与在下长得一般无二之人，那真是奇事！”
　　菊云突发觉不远树下坐着一个劲装捷服汉子，面色不胜痛苦，惨白无神，满面爆出豆大汗珠，认出就是方才向韩仲屏密禀良久之人，不禁怔住。
　　此时，那人似是苦痛难禁，咬牙大叫道：“罢了，小的愿实话实说！”
　　叶一苇微笑道：“愿说就好，只要不再为恶，在下非但可免你一死，且使你永颐天年。”伸手一点，松开了被制穴道。
　　那人深深吸了一口气，道：“韩仲屏与于冰奉五行院主梁丘皇之命阴谋制住凤郡主，此乃敝帮家务事，谅阁下不识凤郡主。”
　　叶一苇朗笑一声道：“谁说在下不与凤郡主相识，异姓知己，彼此切磋，屈指算来，已有五个年头了。”
　　那人暗暗一惊，忖道：“凤郡主在六合门中向有智囊之称，看来韩仲屏未必能得了好去。”目光深深打量了叶一苇一眼，接道：“梁丘院主与狄院主暗中已至水火积不相容的地步，所以梁丘院主打算制住凤郡主后迫使狄院主就范！”
　　叶一苇摇首叹息道：“这又为了什么？同门相残，箕豆相煎，未必是六合门之福，尊驾大名可否见告？”
　　“小的林秋。”林秋苦笑道：“小的位卑职贱，所知无多，梁丘院主究竟为了什么？谅与图霸武林有关，谙晓内情的，倘小的猜测不错，韩仲屏及阴司秀才必然知道！”
　　叶一苇点点头道：“尊驾记得一点不错，在下必向他们二人口中问出。”
　　林秋道：“阁下不可轻视了韩仲屏于冰两人，他们一身武功高不可测。”
　　叶一苇微微一笑道：“凤郡主也非易与之辈，他们打算将凤郡主生擒活捉，恐难於登天。”
　　林秋道：“于冰擅於摹仿他人笔墨，鱼目混珠，逼肖无二！”
　　叶一苇也是聪明绝顶之人，恍然已明，诧道：“莫非于冰书写一封狄洛亲笔手函么？”
　　林秋赞叹叶一苇心智超绝，料事如神，道：“阁下猜得一点不错。”
　　“那书信中写了什么？”
　　“这小的就不知道了。”说时望了菊云一眼，道：“菊总管遇上阁下真是命大，看来那四人已身遭惨死了。”
　　叶一苇闻言不胜惊愕。
　　菊云面色一变道：“尊驾怎识得老朽。”
　　林秋道：“奉命诛杀，哪有不识之理。”
　　叶一苇大感骇异道：“双燕堡菊总管与你有何怨何仇？”他似知内情不简单，也许林秋知道的事集缀起来，可解其中蕴秘。
　　林秋道：“阁下定不知飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹之语，菊云投效五行院，奉命卧底双燕堡须觅返魂珠下落，如今双燕堡少主已罹剧毒成为废人一个，叶堡主亦恐自投罗网，留下菊云反而误事，不如杀之灭口。”
　　叶一苇淡淡一笑道：“如此说来，双燕堡燕云三枭系梁丘皇所主使的了，那叶楚雄堡主既陷身在五行院内，何愁返魂珠与秘笈不得，又与凤郡主何干？”
　　此话不可不谓掩饰得天衣无缝，叶一苇闻知其父陷身梁丘皇魔掌，大感忧急，又恐操之过切，反为不美，遂不惜盘旋迂回，似不关心其父之事。
　　林秋道：“小的离开知双燕堡主自投罗网，却不知陷身何处，更不是五行院内，恐另有其处，凤郡主本乃无辜，怎奈狄院主刚正耿直，梁丘皇视若眼中之钉，焉能共存。”
　　叶一苇略一沉吟，双掌互击，道：“在下说话算话，决不难为尊驾！”只见林中奔出白玉峰赵鼎两人，趋在林秋之前叙语，似邀约同行。
　　林秋抱拳道：“恭敬不如从命，两位请！”
　　菊云突大喝道：“且慢！”
　　林秋呆得一呆道：“菊老师还有何话说？”
　　菊云道：“老朽请问那年少丰现在何处？”
　　“年少丰已赶向夏口找人为他接一假臂。”林秋言毕即偕同白玉峰赵鼎二人离去。
　　叶一苇转面目注菊云道：“菊老师速离是非之地，免遭不测之祸。”身形一晃，瞬眼疾杳。
　　菊云胸中无限感慨，只觉托身匪类，不知省悟，几乎不得全尸善终，下定决心只要不死，誓必伸张正义，绥靖凶邪。
　　顿了顿足，转身快步离去。