在昏灰的暮色里望去，山腰上有一列城墙，城墙破败斑剥，一路婉蜒而上，不知是哪个朝代遗留下来的故迹。
储红色的残霞乱飞，把这个古城点缀得更加沧桑。
城头上，有一个人，侧面向着众人，可是因为天色太昏暗而看不清楚他的面目，只有鼻梁上映着斜阳残照，令人生起一种凭吊古人的感觉。
赖药儿劈口就问：“你去过天祥？
鬼医反问：“你怎么知道？”
赖药儿道：“我赴须脚城寻药，只有天祥的父老兄弟们知道。
鬼医道：“他们告诉我的。
赖药儿冷笑道：“他们决不会告诉你的。
鬼医道：“我是让其中一个人吃了一点苦头，他才告诉我的。
赖药儿怒道：“人呢？”
鬼医笑道：“你不必担心，他还在。”他拍拍手，就有两个人扶着一个黑衣人出来。
与其说这个人是被“扶”出来，不如说是被“背”出来，因为这个人看去已被折磨得不成人形，左手骨骼，全被捏碎，指头俱被利针刺人，尤其中指，被利针正直捅了进去，穿骨逆上，直达臂时，双脚也是软垂于地，看去似没了骨骼。
赖药儿一看，便知道是天样本栅里的谷秀夫，这人武功不错。九年前因伤遁入天祥为赖药儿所救，看来他是在这着酷刑下倒不由
谷秀夫一见赖药儿，登时泪涕交零，哭道：“爹爹，我……我对不起你……”
赖药儿过去抱住谷秀夫，拍着他右臂肩膀慰道：“你没有对不起我，说了我的去处，也不怎么，是我连累了你。
把残伤的谷秀夫小心地交结唐果搀扶，眼中的怒火像森林里焚烧的红花，迫视鬼医请葛半里：“你趁我不在，掩杀天祥本栅里。枉你与我齐名天下！
鬼医居然笑道：“我是以为你在，才到天样突施暗袭，没料撞在李布衣。桔木、飞鸟，叶梦色。文抄公，文抄婆。张汉子、邵阿凤等人手上，害得我损兵折将。
李布衣等正在天祥养伤，文抄公等又是天祥的一流高手，看来这次鬼医击空，着实讨不了什么好。
果然他道：“我有八十九个徒儿前去，死的擒的变节的，有八十一人，我们只抓了这个倒媚家伙回来，总算探到了你的去处。
他颇为惋惜的说：“我们身上难免沾了点邪气，暗算你怕不成功，这个闵寡妇‘玉芙蓉’送上门来求医，我想利用她来杀你，就算杀不着，你好管闲事，也必找上庄来，省得我要下山找你。’
赖药儿冷冷地道：“找我做什么？
鬼医道：“宫主的公子爷病了．要你看看。
赖药儿冷笑道：“你治不好吗？”
鬼医脸上闪过一丝尴尬之色，可是他即道：”这病不易治，集你我二人之力，或许可治。
赖药儿道：“你治不了，怕宫主治罪，找我顶罪？”
鬼医道：“这倒不是。而是副官主多年来一直钦佩赖兄，一直在宫主面前推崇你。
赖药儿冷哼道：”救哥舒天，是我生平最错的一次。
赖药儿道：“日前‘勾漏三妖’潜入天样本栅里，一定要我去天欲宫一趟，你知道结果如何？
鬼医笑道：“听说就像他们名字一样：‘横冲、自撞、逃走！（“勾漏三妖”恒冲。席壮。陶早欲逼赖药儿救活天欲宫宫主之子。后被打得滚地葫芦一般，详见前面《布衣神相）故事之二《天威》。）
赖药儿道：“勾漏三妖跟你在天欲宫里，看来是不同派系吧？”一个较大组织里，不管是什么性质的，总难免有分派系，明争暗斗，黑道第一大重镇天欲宫更不例外。
鬼医笑道：“这个当然，我是天欲宫里‘艾系’的，他们是‘哥舒门’的，根本是两回事。
赖药儿淡淡地道：“你也不必高兴得太早。’
鬼医道：“哦？”转过脸来，众人这才看清楚这人长相也没什么特别，最令人注目的是脸、额、颊上深深的皱纹，像折成一团的衣服一样，笑起来一脸邪相，象一肚子都是坏水。满脑子都是害人的计划。
赖药儿道：“你也一样无法教我去天欲宫。
鬼医挑起一边眉毛笑嘻嘻地道：“这句话若早一见到我就说。或许我还会信，可是现在——”
赖药儿截道：“现在也一样。你在谷秀夫身上撒布的‘无心毒’．已给我破解了。你看我像中了毒吗？”
鬼医震了一震，半晌才道：“你……你是怎么看出来的？这可连……连那家伙也不知道被我下了毒啊！
赖药儿道：“‘无心粉’无色无味，我自然闻不出来，看不出来，可是我在药堆里浸淫了那么多年，总可以‘感觉’得出来。
鬼医冷笑道：“你要不去，可以，先替我治好三个人。
赖药儿怔了一怔，忽然大笑。
他笑声中只见鬼医身上青袍起了一阵震动，就似密雨打在水面上所引起的波动一般。
鬼医的一张皱纹脸，也涨的赤红。
待赖药儿笑完了之后，又过半晌，鬼医才道：“三声笑断肠。果然厉害。
赖药儿淡谈地道：“不过也笑不断阁下的肠，连一根头发都没有笑断。
鬼医咳了一声，又吭了一声，用手抚了一抚颔下的鼠髯，道：“厉害的事“三声笑断肠’的内力，你是当众笑。却只有我感受到。
赖药儿微微一笑。却不答话。
鬼医道：“可惜你笑尽归笑，天欲宫你若不去，就得替我治好三个人。
赖药儿反问：“我为什么要替你治好三个人？”
鬼医又好又鬼地笑起来，道：“因为不是替我治。而是替你自己治。
只见他一拍手掌，立时有四个大汉押了三个神色木然，不知生死的人上来，傅晚飞和唐果一看，便认得那四名大汉正是“桐城四箭手”，而那被扣押的三十人，衣衫槛楼，是农工商装扮，却不认得。
赖药儿注目向那三个“活死人”，过一会，才道：“我不认识他们。
鬼医诸葛半里道：“我知道你不认识他们。他们是我在攻打天祥途中抓来的，试了一试，我最近发明的新手段，他们犯的是人造的奇难杂症，你若能治得好，天欲宫就不必去了。
赖药儿白发苍苍，随风微扬：“你是考较我来了。
鬼医所有的皱纹又折叠了起来。笑得既好又滑：“考较不敢当。只是你我齐名，总要增进了解一番……何况，嫣女侠的家翁尚在我处，你要救他。先得看看洽不治得好这三人。
赖药儿略一沉恩，道：“好，我看看。
他说罢这句话的时候，在城墙上的风，陡然急了起来，除了西天际一点咯血似的残红外，天地昏沉一片。
鬼医一扬手，四鬼子各点起了四盏极大的孔明灯，凄白的烛光，照得人人脸色微微发寒，照得赖药儿的白发更银白如霜。
赖药儿他细察看第一个病人，只见他脸色紫涨，瘦骨伶汀，皮肤下隐透着一种麻紫色，紧闭双目，全身在发者颤抖。
赖药儿的手指很快地在他身上要穴上推拿了一遍。那人仍是一样发着抖，连眼睛都没有睁开过来。
鬼医笑的时候皱纹似海波般掀翻开来：“可诊断出来他所患何症？”
赖药儿道：“他没有病。
鬼医“哦”了一声，道：“他像没有病的样子么？”
赖药儿道：”我拿过他的穴位。他的足太阳膀胱经受阻，而起自于内毗。”他说着用手掀开病者的眼帘，指出眼皮内侧和眉头上方面处经点：“你替他在此处下针，在‘攒竹穴’上刺入六分，在‘睛明穴’里针身捻转，这二穴取位不能逾四分，亦不可捻转针身。你这两下，等于截断了督脉交汇于巅顶的流注。
鬼医见赖药儿能在片刻间找出病症与病源，更从此推断出他血针伤血的手法，令请葛半里内心人为震讶。
赖药儿说着摸出一枚金针，伸人灯笼在烛焰上一抹，然后迅快在病者眼下“承位”、眼侧“瞳子”。眉上“丝竹空”取穴，不一会病人颤栗尽去，眼睛自明。
鬼医闷哼道：“好。你再看看这个病人。
这第二个病人脸色青白，已是出气多。人气少。
赖药儿观察一会，翻开他眼皮，听他心跳，再验他汗与唾液。忽陷入了沉思。
在沉思中他的头发都是苍苍。
鬼医看了很高兴地道：“这人身体也没有什么不妥，就是无法呼吸，肺喉也没有什么病患，但却吸不进空气，你再想下去，只怕他已经窒息了，你想出治疗之法也没有用啦。
赖药儿突然抬头，几络银发，垂挂在他脸上。
然而他眼睛却烁烁生光，炯炯有神。
他的手在病人下颚一捏，病人就张开了口，他对病人呼出微弱的气息闻了一同，遂回头向鬼医佛然道：“你好卑鄙。
伸手到病人“迎香”，“水沟”，“素突”穴上一扣，“突”的一声，一颗乌黑带赤的珠子，自病人鼻孔里滚滚掉下来，落在赖药几手心。赖药儿一看珠了，愠道：“你用‘四赤”。‘止息草’、‘辛辣子’、‘尤羞草’炼制成此丹丸，封在他鼻内，当然只能呼而难于吸了。难怪我验不出毒，也诊不出病，原来他无病无患，也没有中毒，只是给药物封住了呼吸。
鬼医冷笑道：”好！我取针在细微处，给你找出来了；我在体内用药物禁制，你也一样能找出根源；那你再看看第三个。有本事再找出他何病症受什么钳制！
第三个病人气色红润，似什么病也没有，但目光发赤。全身早瘫痪十。
谁知赖药儿什么也没有看，一把脉，即道：“他肠胃破了，无可药救了。
那病人吃了一惊，就指鬼医颤声道：“他……他说的是……真的？”
鬼医恼怒起来：“真的又怎样？”
病人口光散发，红若生缨：“你说我们三人装病，难倒姓赖的……你却先后用针刺、丹丸，使阿伟、阿龙失去知觉……我不肯。你就对我说，绝不会用手段对我……”
鬼医冷笑道：“我只是叫你吃得饱饱胀胀的，从高处跳下来而已。
赖药儿叹道：“所以他肠胃破裂，诊治大迟，难以救治了。病人狂怒道：“你……你好毒，害……害我性……命……”发狠冲前。要杀鬼医，冲到一半，呕血不止，萎然仆倒，血咯了一地。
赖药儿拔上了银发，道：“这就是替你卖命者的下场吗？”
鬼医不回答他，径自道：”三人病源，都给你识破。可是。你可以走，却不能要回闵老儿。
赖药儿怒道：“诸葛半里，你守不守信？”
鬼医好以整暇地道：“赖神医，你先别气恼，是你不守信在先。怨不得我。
唐果忍不住抢道：“我爹爹哪里不守信了？
鬼医道：“他不是说过不替有武功的人治病吗？
赖药儿道：“我是不替武林人治病的。他补充了一句：“除非我欠了他的情。
唐果大声道：“爹爹可不欠你的情。
鬼医脸上皱纹又海波般漾桃起来：“他是没有欠我的情，不过。他说过的话，也没有守信约，我又何必守信。
赖药儿道：“我说过的话一向算数。
鬼医道：“可惜这次没有算数。
他紧接着道：“你刚才救了两人，这两人根本不是什么寻常百姓，而是武林中人，一个是天欲宫青龙堂香主‘西昆仑一剑’黄逸展和我的结义十九弟‘北钉单钩’廖新文。
他的皱纹都曲折起来的笑道：”你已毁了约，我不能把闵老头给你。
嫣夜来气变了色，叱道：“你说这三人是攻打天祥途中抓来的。而今又说他们会武功，在你还是武林中成名人物，说话不算话。
鬼医眯着眼冷笑道：“第一，我诸葛半里向来说话不算话，但我可没有像赖大侠一样处处自诩一言九鼎也似的；“
“第二，”他皮笑肉不笑的道：“我刚才只说他们三人乃半途抓来，可没说他们不会武功，不算出尔反尔，是你们没听清楚；”
“第三，”他说到了主题：“赖神医如果一定要救闵老头，也不是不可以，只要喝我三杯酒？”
赖药儿即问：“三杯酒。
鬼医笑道：“三杯我自制的酒。酒里当然有毒，你能喝，就喝下去，喝之前可以先服敷任何你认为能破解之药物，当然，那三杯旧的毒并非沾唇即腐肤烂舌的那种，它只能引发你体内三种病症。不过一发不可收拾，你若不敢喝，认输算了，闵老头是不能给你。
赖药儿道：“我先看看那三杯酒。
嫣夜来惊道：“赖神医，你不能喝，你不要喝。
傅晚飞也变色道：“喝不得的。
赖药儿道：“我先看看，又没真的喝了……喝不得我自然不喝。
唐果大声道：“如果爹爹一定要喝，先赏我们一人一杯。”他想和傅晚飞一人各一杯，来减轻赖药儿的毒力。
鬼医碟碟笑道：“我这三杯酒，两位小朋友只怕拿着杯子。已经咽了气，可再不能这般豪情了。
赖药儿忽大声道：“拿来！