绝食到了第三大，刘独峰便过来和戚少商开始了谈判。
    刘独峰道：“你这样是什么意思？”
    戚少商道：“你这样做是什么意思？”
    刘独峰眯起了眼睛。
    戚少商道：“你抓我，既不回京，又不启程，不如痛痛快快的杀了我！”
    刘独峰笑道：“我为什么要杀你？”
    戚少商道：“你不杀，又不押，也不放，所以应该是我问你，到底是什么意思？”
    “没别的意思。”刘独峰道，“是维护你，也是在保护你。”
    戚少商道：“保护我？”
    刘独峰抚髯笑道：“你不明白？”
    戚少商愤然笑道：“铲平区区一个连云寨，京城各路人马尽数出动，未免太瞧得起我戚某了。我从头到尾都不明白！”
    “单凭连云寨，还不成气候，不足为大患，的确犯不着动用那么多的人来抓你。”刘独峰道，“不幸的，是你所知道的事情着实大多了一些，你所认识的朋友也未免大杂了一些。”
    戚少商冷哼道：“不错，认识到像顾惜朝这种人，是我自己瞎了眼睛，连累了大家。”
    刘独峰淡淡地道：“也不只是顾惜朝，还有楚相玉。”
    戚少商微微一震，失声道：“楚相玉？”
    刘独峰点头：“绝灭王。”
    戚少商瞠目道：“这跟他有什么关系？”
    刘独峰道：“当然有关系，因为楚相玉知道皇上的一些重要的秘密，而他在被铁手杀死之前，曾上过连云寨，而且，楚相玉一向极为赏识你，器重你，这些秘密，很可能会向你提过。”
    他有条不紊地道：“有人不希望你把这些秘密说出去，所以便下令全力剿灭连云寨，傅宗书派了顾惜朝来卧底，结果真的从你口中得悉，楚相玉的确曾告诉了你一些事情，傅宗书本已派出文将黄金麟和武将鲜于仇。冷呼儿围剿你，因要探知这个秘密，再派出心腹文张来暗中主理此事，打算从你口中探得一切之后，必要时就地灭口，至于当今天子也知道你得悉秘密一事，便命我来抓你回京。”
    戚少商道：“原来真的有……嘿，嘿，嘿！”
    刘独峰不愠不火的望向他，道：“你这三声‘嘿’算啥意思？”
    戚少商恍然道：“我本来根本不知道那真的是个秘密……这昏君这么一搅，倒让我明白了事情的真相！”
    刘独峰道：“那秘密你原本并不相信？”
    戚少商道：“我可以告诉你这件事情。”
    刘独峰忙道：“谢了免了，如果是那桩秘密，我可不要听，我不想惹来杀身之祸，同时也并不好奇，更不想知道大多，知道大多的人便不会快活。”
    戚少商苦笑道：“说的是，我便是因为知道大多……”
    刘独峰接道：“还有交友不慎……”
    戚少商道：“便落得如此下场！”
    刘独峰微笑望着他，道：“谁要知道真相，都要付出代价。谁有太多朋友，定必带来许多麻烦。”
    戚少商道：“不过，我不是要告诉你什么秘密，而只想告诉你，楚相玉虽然是我的朋友，但我对他的心狠手辣。不择手段、务求夺位掌权的做法，一向并不以为然。”
    刘独峰道：“哦？”
    戚少商道：“不错，他是义军的领袖，也是我们的前辈，不过，大家行事的方式不同，他跟连云寨也并无太密切的关系。”
    刘独峰道：“但他在遇难逃亡的时候，你们连云寨还是庇护他？”
    戚少商道：“那是义所当为，理所当然的事。不过，我们也仅只阻了追兵一阵，并没有全力护他。他后来被杀，我也自觉歉疚，但为了大局着想，我不想把连云寨全为他赔了出去。”
    刘独峰道：“你没有想到结果连云寨还是为他赔掉了。”
    戚少商道：“是没想到。”
    刘独峰目光发亮，道：“可是，当日楚相玉逃入连云寨的时候，告诉了你一些话，你姑且听之，并不相信，现在，却不由得你不信了。”
    戚少商道：“怒动天颜，劳师动众，要他说的不是事实，何用这般阵仗？我敢不信么！”
    刘独峰叹道：“所以，皇上要我抓你回去，是有道理的。”
    戚少商但然道：“既已抓到，定立大功，还不回京，流连此地作甚？”
    刘独峰道：“那么我也无妨告诉你，现在若回去，不是不回去，而是回不去。”
    戚少商讶然道：“回不去？”
    刘独峰道：“现在，傅宗书想先一步知道这秘密，文张已然赶到，传达了密令，一定先要逮住你，逼你说出机密，必要时杀人灭口，免得皇上追查，傅丞相则可以此秘密相胁皇上。”
    戚少商恍然道：“你怕文张、黄金麟、顾惜朝等兜截到我，抢了你的大功——没想到我这条命倒还值钱！”
    刘独峰摇首道：“随你怎么说。我既受命来抓你，就决不能让你半途落于他人之手，也不可以让你死得不明不白。而且，我倒不是怕这几个人……”
    戚少商怪有趣的问道：“还有更厉害的脚色来了不成？”
    刘独峰点头。
    戚少商发现刘独峰神色凝重，禁不住问：“谁？”
    刘独峰道：“当年，要不是诸葛先生仅以一招之胜，恐怕早在二十年前就要天下大乱。”
    戚少商动容道：“常山——”
    刘独峰沉重的道：“九幽神君。”
    戚少商道：“这倒是个魔君。可是，你是奉旨抓我，九幽神君虽然暴戾凶残，但一向听从皇命，不致公然抗旨罢？”
    刘独峰摇首苦笑道：“其实皇上有没有命九幽神君出动，我也不知晓，到目前为止，都只是揣测而已。不过，九幽神君表面听命于皇上，但实则俯从于傅相，故此，九幽神君是奉皇上之命而行傅相之意，如果皇上派九幽神君来抓你，无疑是正合了傅宗书之意，你落在他的手上，比死都不如。”
    戚少商道：“我知道，九幽神君不是人，他当人更不是人。”
    刘独峰道：“坏就坏在他手上可能有圣旨，见着了他，我只有避一避，不能硬碰。”
    戚少商道：“你这是为我着想？”
    刘独峰忽然静了下来，半晌才道：“你不怕？”
    戚少商惨笑了起来：“我有什么好怕？我是一只飞不上天躲不进河的跛足兔子，给谁抓着我的下场都是一样，只不过，你可以给我死得舒服一些，他们要我死得百般痛楚——不过这也不算什么，我见风势不对，自戕在先就得了。你们之间争这只兔子，我横坚不过一死，见有机会就逃，还耽心什么？”
    刘独峰盯住他一会儿，才道：“说的也是。”
    戚少商道：“不过，我奇怪的是，既然你知道九幽神君为非作歹，助纣为虐，攀附傅宗书的权势，为何不跟皇帝禀明，由他敌我不分的胡混下去呢？”
    刘独峰道：“你要我廷前谏君，胪举失政么？”
    戚少商道：“难道不应该么？”
    刘独峰叹了一口气，道：“有四件事，你有所不知。你不知道皇上多宠信于傅承相，此其一。我曾欠傅相之情，不想作违背他的事，此其二。皇上不是个可以接纳忠言的人，我不想因此牵连亲友，此其三。皇上其实也有意让九幽神君保持实力，以制衡诸葛先生与我。此其四。”
    戚少商大笑。
    刘独峰瞪住他。
    戚少商一面笑一面道：“便是这样……便是这样……你怕死，所以不敢直谏。你顾全情面，不想得罪小人。你怕别人说你争宠，清高自重。你眼见昏君自以为是。自作聪明，将你们势力划分，互相对峙，但又不图阻止，不敢力挽狂澜，便由错误继续下去……像你这等独善其身，贪生怕死的人，我倒是高估了你！”
    刘独峰脸色一沉，道：“你自命不凡么？你与众不同么？如果你在官场，浸得久了，只要还活着，只怕比我更滑不溜丢，比我更没有作为！”
    他冷笑：“你们这些自以为侠义之士，为民请命，不惜发动叛变，以为万民之福祉而启战祸，结果，流了多少血，牺牲了多少人命，换得来什么？就算给你们当上了皇帝，一朝得了大权，身在高位之后，不也一样残民以虐，草菅人命，那有将百姓放在心上？说的好听，满怀理想，不一定就能成大事，能担大任！”
    戚少商道：“你说的对。我就是这样，领导了一群兄弟，看来是使到他们团结在一起，过的热闹快乐的生活，以百姓福利为己任，结果，只是害苦了他们，害死了他们！”
    刘独峰心里一怔。他没想到戚少商如此但然地承认他们领导组织“连云寨”所带来破坏的一面；随即他也省悟：在这般逃亡受辱的日子里，戚少商身边兄弟几乎伤亡殆尽，而且连累了不少英雄好汉，这些残酷事实在在都逼使他早已作出深刻的反省。
    刘独峰有点懊悔自己用语过重，便在话题上转了个弯回来：“便是为了这些煞星，我们一动不如一静，免得给他们截着，拼上数场，都不是好事。”
    戚少商道：“我明白了。”
    刘独峰道：“那你还绝食不？”
    戚少商道：“说来，你是一个人，他们是全部？”
    刘独峰道：“也不是全部，他们之间，彼此也不和。”
    戚少商道：“看来，在这些抓我的人当中，落在你手上，是我的最好收场。”
    刘独峰道：“这点倒没有说错。”
    戚少商道：“你知道我活下去是为了什么？”
    刘独峰在等他说下去。
    戚少商道：“报仇。”他说这两个字时不见得有如何激动，仿佛这两个字已根深蒂固得与生俱来一般。
    刘独峰微叹了一口气，道：“其实，冤冤相报何时了？你实在不必为了——”
    戚少商断然截道：“你没有亲身经历这些祸害，当然不知其苦！就算我不报仇、我那些被害得家破人亡的兄弟朋友又何辜？你身置事外，要说什么话都可以，但我深受其害，活着不报仇，就不是人！”
    刘独峰不跟他争辨，只说：“好，也许你便是凭着这样一股意志力，才能活下去的。”
    戚少商道：“既然你们之间会为了我自相残杀，我便乐意继续活下去，所以，现在我饿了。”
    刘独峰笑道：“这是句好话。”
    于是他们结束了这次友善的谈话。
    刘独峰吩咐张五去弄一点好吃的回来，廖六则继续看守戚少商。
    可是，张五去了好一段时间都没有回来。
    刘独峰深知张五的办事能力。
    张五干练、精警、胆大而心细，反应奇快，虽略冲动。暴躁一些，但遇大事亦能忍耐，在这小县镇里，武功肯定是无对无匹的。
    除非有特殊的意外，否则张五不可能会出事。
    刘独峰觉得奇怪的时候，廖六便进来要求去接应张五。
    刘独峰同意。
    他亲自过去“监视”戚少商。
    这一等，又是等了个把时辰。
    戚少商忽道：“这次我恐怕想吃也不一定有得吃了。”
    刘独峰似乎没有什么表情，只坐在窗旁借下午的阳光看书。
    戚少商喃喃自语道：“你那两位弟子一去这般之久，只怕难免遇到了事故。……你不耽心么？”
    刘独峰缓缓放下了书，道：“我不耽心，因为……”
    他接着道：“他们已经回来了。”
    张五、廖六等跟随了刘独峰多年，刘独峰自然分辨得出他们的步伐：张五在膘悍迅捷中略嫌轻浮，但遇大事时极能忍辱负重，廖六在沉稳中略为迟钝，但在遇变时甚能镇定，刘独峰都了如指掌。
    他常常感叹：人生的际遇，可以有不同的变化，但人的性情，却说什么都难以改变。所谓“江山易改，本性难移”，每个人的天性，再怎么掩饰，最多只不过是埋藏在内心深处，骨子里还是没有变更，有日一旦引发，反而变本加厉，一发不可收拾。
    他因人施教，所以他的六名部属，都有不同的武功和特长。
    就这一点上，他觉得人是非常公平的。张五聪敏性急，所以武功上手得快，但功夫底子就扎得不够深，他能忍，但不堪激；廖六功夫学得慢，练成的更少，。但根基却扎得极好，他为人淡泊，但胆气较弱。
    自从云大、李二、蓝三、周四死后，刘独峰更加痛惜剩下的两名部属。云大平实敦厚，李二勇悍急进，蓝三以柔制刚，周四手辣心狠，加上张五反应快捷，负重坚忍，廖六步步为营，本来这是最好的配搭，可是，没想到在这一场追捕里，六去其四，想到这里，刘独峰直恨不得一剑杀了戚少商。
    其实张五、廖六也痛恨戚少商。
    没有他，云大李二蓝三周四就不会丧命。
    刘独峰曾用了颇大的心力，来压制自己不能因私怨而杀人的冲动，同时也抑制住张五、廖六的报仇之念。
    他心里有时候也闪过，自己不杀亦无妨，只要让戚少商给顾惜朝等逮着，不是什么仇都报了……
    他又立刻制止自己想下去。
    故此，当他听到戚少商口口声声要报仇的时候，他心里也呐喊着一个声音：
    ——如果我也要替四名部下报仇呢？！
    但他并没有喊出来，也没有做出任何复仇的行动。因为他知道，戚少商是被迫抵抗，他没有别条路可走，同时他也没有亲手杀死自己的部属，真正杀人的凶手是这个“案件”。从一开始，直至现在，在这件事里就牺牲了不少人。
    而且好像还要牺牲下去。
    他想到这里，就看见张五、廖六两张大异常态的脸孔。