高风亮、李福、李慧，三个人都抢在崖边，一照面就以生死相拼。
    下面都是熊熊火光，火舌子直窜上崖口。
    崖上都是一撮撮的人在混战厮斗。
    唐肯心中大急。
    他遇过几对兄弟和师兄弟，性格和行事都不尽相同：譬如同是以义为先者：铁手和冷血，就是一个宽和大度、沉着重义，一个勇悍坚忍、性急好义；同是神威镖局门下，高风亮就威震八方，勇成仍只藉藉无名；至于言有信与言有义，同是无信不义之人，但言有信尚念手足之情，言有义却无手足之义。
    至于李福、李慧这对兄弟，生得清眉秀目，但为虎作伥，手段卑鄙至极，不过，两人却很有兄弟之情，一旦联手对敌，一人退则二人皆退，一人进则二人皆进，共进同退，守望相顾，这在应敌上，变成不止是两人联手之力，简直可作三人使——两人声息相通，就像多了个心灵相应的无形人的臂助强援。
    唐肯一时冲不过去，皆因一名手持锁骨钢鞭、巨颅海口的虬髯老人，封杀着他的去路。
    这人身穿灰布白斑齐膝半短大衫，须眉深灰，看衣著不似是官府中人，武功极攸忽诡异，唐肯在他手上，落尽下风，能苦苦撑持，已属侥幸，更莫说是冲去支援高风亮了。
    勇成则比唐肯更加心急。
    他跟高风亮同出师门，但高风亮在武学上有天份，他则无。
    所以他练得再好，也不过是匠，而高风亮则能创。
    武学上的宗师，先是学，然后要能创。这跟艺术一样。凡举琴棋诗书画，先是拟摹，后是创作。一生人若只循规蹈矩，仅止于模仿，则只是艺海一粟，不足为宗师，凡大师必有所超越，有所突破，并能谕越规矩、另立规矩，让后人遵奉，直至另一青出于蓝的后人来“破旧立新。”
    一位天才本身的意义就已具备了“突破万难而能有所成”。“在前人阴影底下而别树一帜”的先决条件，所以怨天尤人、推咎时势，不啻是自欺欺人，本身才具不足，却又不自量力。
    高风亮就算不能说是一代刀法大师，但至少也是刀法名家。
    当年，“寒夜闻霜”鲁问张与他交手，想试出他的刀法，结果他尚未出刀，已变了三种刀诀：“五鬼开山刀”、“八方风雨留人刀”、“龙卷风刀法”，一刀既出，便伤了鲁问张，但也为鲁问张手中的“梳子”射着。这一战，使高风亮的刀法名声更响。
    勇成一向佩服这位大师兄。
    虽然只要高风亮在，便一定抢尽了他的光芒。
    相较之下，高风亮像太阳，他只是蜡烛。
    可是勇成并不妒嫉。
    有些人把自己生命精力，全用在辅佐他人取得功业，这种人无疑是十分伟大，但往往无赫赫之名。“一将功成万骨枯”，勇成可以说是“万骨”之一骼。
    他自知并非人材，他把希望都寄托在高风亮的身上。
    只要高风亮能有所成，他视为自己的成就。
    高风亮的成就，主要在“神威镖局”上，武功、刀法，还在其
    高风亮最注重的就是他一手建立，威震大江南北，黑、白二道无不敬畏的“神威镖局”。
    他这镖局的招牌算不上比当年的“风云镖局”响，但至少已可以做视同济，声名远播。
    大凡一个人的才能其实得要包括了他对推展这项才能的能力，高风亮建立了“神威镖局”，便是表现了他的人面、地位和组织、策划能力。
    他大半生都浸在局子里，孜孜营营，创出了这般局面。
    在“骷髅画”一案，官府查封了他的镖局，几令他一蹑不振，但终于雨过天晴，他又在短短期间重组镖局，使人咋舌震佩不已。
    因为他太注重镖局的存亡，所以才致被朝廷利用，强逼他参与“平匪”，逼使他做不愿做的事。
    这一路来，高风亮人天交战，心里煎熬，几度想放弃退出，但不想使“神威镖局”再遭查封之门，只得忍辱负重，味着良心去逼害一群落难的忠义之士。
    这段日子，可以说是高风亮最郁郁不欢的岁月。勇成冷眼旁观，洞若观火。
    他关心这位大师兄。
    他在他最落魄的时候，依然忍辱含屈坚守维护镖局，不曾出卖、背叛他。
    可是，他却无法相劝。
    ——大师兄都解决不来的事，我定必更束手无策。
    自从“平匪”这一连番征战中，镖局里的好手、战友，已折损不少，而今，高风亮引领局里的精英撤走，不料却遭“福慧双修”的暗算，埋伏、箭袭、火攻、暗器，致使伤亡殆尽，高风亮就算能冲上崖来，只怕也必伤愤若狂。
    勇成望去，乍见高风亮身上着了至少五支箭矢、几处的伤、血染红了白衣衫，目眦债张，一副拼死之意。
    李氏兄弟偏在此时围上了他。
    勇成情知要糟。
    但他也无法冲过去。
    官兵像一群讨厌的饿犬，追噬着他。
    然后他目睹了一件事情的发生：
    李福剑刺高风亮的左肋。
    李慧剑刺高风亮的右肋。
    高凤亮没有闪躲。
    也没有退避。
    就在李福的剑刺中他的时候，他的刀已自李福身上掠过，同时在李慧的剑未刺透他的身体前，他的刀光已在李慧眼前闪过。
    接下来的一件事，也使同时在目睹这件事的唐肯毕生难忘：
    三个人都一同往崖下徐徐掼落。
    崖口有火焰。
    崖深不见底。
    李慧的后项冒出了大量的鲜血。
    李福捂着胸，背部一阵抽搐。
    李氏兄弟都背向唐肯，所以看不清楚他们脸上表情。
    高风亮胸腹之间插了两把剑。
    李福和李慧的剑。
    他脸上漾起了一种似笑非笑、似怒非怒的神情。
    就这样，三人一同坠下这深渊。
    一下子，一位武林宗师，两名青年高手，一同丧命在绕影崖下。
    不知怎的，唐肯在这力抗强敌之际，眼见高风亮身亡，忽想起一件事：
    ——关飞渡死了之后，丁裳衣就不曾真正“活”过。
    ——“神威镖局”一旦不复存，高风亮也不要活了。
    他临死前，杀了李福和李慧。他濒死前的一刀，正是“颠倒众生，授人于柄”的刀法。
    李氏兄弟都逃不过去。
    这一趁乱，青天寨的人都已抢过栈道。
    官兵已抵不住青天寨的锐军突围。
    铁手一接上手，把使锁骨钢鞭的老者掣退，唐肯过去把围攻勇成的官兵斫倒了两名，两人一齐冲刺到崖边，但崖口浓烟余烬，更形险绝，早已看不见高风亮、李福、李慧的身影。
    南寨的主力虽能突围，但后翼却遭受黄金鳞、惠千紫等苦苦追击。
    在南寨大队还未越过栈道之前，赫连春水与高鸡血唯有死守不退。
    官兵如潮水般的涌来。
    断后的南寨高手，大都踔厉敢死、为义取死之壮士，但一连经十数次冲杀后，高鸡血和赫连春水身边的人渐渐少了。
    高鸡血胖。
    胖人怕热。
    他汗流得很多。
    但他已不及抹拭。
    汗把他的蓝衫浸成黛色。
    别看他身形肥胖，动作可捷若飞猿，迅若鹰隼，只是他在敌军中东倏西突，扇子一点一捺，忽戮忽拨，不少人已哎声踣地。
    他一闪身，又回到赫连春水身边，一拨额前发，长舌一舐鼻尖上汗珠，跟赫连春水笑道：“老妖，没想到我们一世横行，竟会丧在这没影子放马的地方。”
    赫连春水正以一柄“残山剩水夺命枪”，连挫敌手七度攻击，并一轮急枪，搠倒十八名劲敌，心气正豪，但左手中指伤断处一阵发疼，握枪不稳，难免一阵气苦，刚要泄一口气，高鸡血却上来跟他提起这些。
    他没好气的道：“你丧你的命，本公子可没横行过。”
    高鸡血桀桀地笑道：“没横行过就趴下了，岂不可惜！”
    赫连春水坐枪连递，把一名统带逼得丢刀怪叫，后退不迭，边道：“高老板，我算服了你。这时候，你还有这闲心来闲扯这些闲言闲语。”
    高鸡血忽然递给他一面八角铁牌，道：“现在谈正事。如果我死了，你抓住这面牌子，替我照顾弟兄们。别小看了这小小一面令牌，这干王八蛋贼做惯了，没有这面令牌，可管不住！”
    赫连春水推拒怒道：“你胡说什么？！你的人，自归你管！我不管！”这时几名高鸡血和赫连春水的部下已换上阵去，敌住官兵的攻势。
    高鸡血一把揪住他，正色道：“你清醒点好不好？人谁不死？能不死则最好，万一死了，其他的人总要活的，总要个人带领，你懂是不懂？”
    赫连春水觉得这番话十分触霉头，骂道：“我知道你！你不过想骗我把手下的人都交给你！”气虎虎的不去睬他。
    高鸡血看了看他，摇了摇头，又看了看他，再摇摇头，道：“这算什么‘神枪小霸王’，可比我老人家还要古板。”
    赫连春水正待答话，只见一人大袍一闪，倏抢了过来。
    赫连春水见来人来势迅若飘风吹絮，暗吃一惊，坐身进枪，刺向来人中盘“云台穴”！
    那人忽然抽刀扬袖。
    刀短。
    刀好。
    刀快。
    刀压住枪锋，袖子已遮住赫连春水的视线，身子突然平空抽起，双足蹬向赫连春水的胸膛！
    赫连春水知是遇上了劲敌。
    他手上的枪，咯哧一声，忽折为二。
    两条枪，如双龙闹海，分波掀浪，一抽身，就弹了出去，对手双足踢了个空，险险站住，赫连春水己猛然反攻。
    两条枪，左攻右肋，右刺左膀，前扫胜，后挑腿，上点眉心下撩阴，倏扎盘时倏搠心，越打越狠，越打越快，那人以手上的紫金鱼鳞刀一口气接了十三招，两人总算打了个照面：
    黄金鳞！
    黄金鳞见久攻不下，有意要激励士气，他自信还收拾得了赫连春水，挺身出战，没料才打了一回合，便知道是硬点子，倒抽了口气，赫连春水第二轮枪又攻到！
    黄金鳞喝了一声：“来得好！”
    手腕一震，刀锋一展，展开刀法，枪到那里，他的宝刀便磕到那里，竟似吃定了赫连春水的双枪。
    赫连春水双枪上崩下砸，里撩外滑，刀势迎锋，便撤步抽锋，甩枪滑打，穿肋截腰，极尽狡展，虚实莫测。
    赫连春水手中的枪有两柄，黄金鳞的刀却只有一把。
    但黄金鳞的一柄单刀依然可以处处克制赫连春水的双枪。
    只见黄金鳞的身影忽前忽后，倏东修西，反展刀锋，迅似骇电，赫连春水右****还足可应付，左****则因伤指，显得有些力不从心。
    “喀”的一声，赫连春水手中双枪，又连成一枪。
    枪是一柄，但有两处枪头。
    赫连春水一手执住枪把，避过枪刃，忽横忽竖，呼呼地直扫舞了起来。
    枪势舞得愈大，风声更劲。
    这一轮急枪狂舞，声势无可或挽。
    黄金鳞亦无法再抢进枪圈内。
    官兵更纷纷后退。
    赫连春水百忙中一看，只见高鸡血和惠千紫斗在一起，杀得灿烂。
    忽听黄金鳞吆喝一声：“放！”
    他的人往下一伏。
    他身后的四排弓弩手，一齐放箭。
    原来在黄金鳞和惠千紫出来缠战赫连春水及高鸡血的时候，弓弩手早已引弓待发，黄金鳞这一声令下，自然是箭如骤雨，飞射而至！
    赫连春水大吓一惊，长枪如狂飚旋卷，圈子越舞越大，但也越舞越急，箭矢尽都被磕格了出去。
    高鸡血跟赫连春水一般首当其冲，赫连春水以长枪替他挡了不少箭矢，他以“高处不胜寒”的扇法，把箭矢都吸到扇面上，再卸去劲道，落了下来，整个身子，只有腹部露了出来。
    事实上，高鸡血身上最明显的目标，也就是他的肚子，他的肚子像座责起的小丘，十分累赘，兵勇们自都向他肚皮瞄准发箭。
    不过，箭矢射上了高鸡血的肚子，全像射进了棉花里，软软的掉了下来。
    高鸡血只恐人不射他的肚皮。
    他的“弥陀笑佛肚皮功”别说是远箭，就算是近枪也刺不进。
    箭发了一排，第二排又至，他们堵在土岗斜坡往山后走道口上力阻官兵追袭，地势险恶，近处只有草丛，远处才有荒林，近前全无掩蔽屏障，位置算是易守难攻，居高临下，只要往古道厄口一封，谁也无法通过，可是最怕的就是箭矢暗器，因为躲无可躲，若要退避，则守不住关口。
    黄金鳞这一轮密箭，只把赫连春水和高鸡血等人弄个手忙脚乱，但未能真个伤了人。
    但有一人却险些遭了殃。