第二十九回 英豪集会

林外连接山麓、山坡陡峭,似无路可通。
    吕不仙不知从何逃走,萧姣姣也不知从何追去。
    黄小玉不见萧姣姣形踪,心急如焚,大声叫道:“萧姐姐!萧姐姐……”
    声犹未落,一条人影自陡坡上疾掠而下,使她们暗自一惊,急忙双双戒备,准备迎敌。
    来人已至面前,定神一看,两个少女不禁喜出望外。原来他竟是秦忘我。
    杨瑶惊喜叫道:“秦大哥……”人已迎了上去。
    秦忘我发现萧姣姣不在,急问道:“萧姑娘呢?”
    黄小玉道:“她,她去追那杂毛老道了……”
    秦忘我一眼发现她手上的红毛宝刀,惊诧道:“你们遇上那老杂毛了?”
    黄小玉点了点头道:“咱们在江边遇见他,他说在山边见到秦大哥,谁知是骗人的,幸好被我无意发现,这把红毛宝刀藏在他怀里,悄悄告知了萧姐姐。
    “一到山边,不见秦大哥,咱们已料到他没安好心,萧姐姐出其不意动手,那知他会隐身之术,一晃眼就不见了!”
    秦忘我更觉惊诧道:“你们居然跟他动手,还夺回了红毛宝刀?”
    黄小玉将手中半截断剑一扬,强自一笑道:“我可没这个本事,是萧姐姐伤了他的。”
    秦忘我急问道:“萧姑娘去追他了?”
    黄小玉道:“是啊!我跟杨姐姐追出竹林,已不见了萧姐姐影踪,所以才大声呼叫。秦大哥,你是不是听见呼叫声才找来的?”
    秦忘我道:“我是先听见乐器声,循声赶来,后来乐声突止,害我各处寻找,幸好又听见你的呼叫声,总算找到了你们,刚才那乐声……”
    黄小玉正色道:“听那杂毛老道说,那是天竺慑魂魔音!”
    秦忘我惊道:“哦?老魔女也来了?”
    黄小玉道:“咱们没见到人,但杂毛老道好像很怕她,而且那魔音一起,让人听了有些心神恍惚,幸好杂毛老道急于逃走,被萧姐姐趁机一剑刺中,丢下宝刀就逃,魔音才停止。”
    秦忘我略一沉吟,断然道:“嗯!老魔女一定也去追那老杂毛了!”
    始终保持沉默的杨瑶,这时忽道:“秦大哥,咱们快去找萧姑娘啊!千万不能让她再落到老魔女手里!”
    秦忘我道:“对!你们可知道,她从哪个方向去追老杂毛的?”
    杨瑶、黄小玉面面相觑,无从回答。
    秦忘我眼光一扫,发现地上有血迹,顺着山边远去,当机立断道:“咱们顺着血迹追去!”
    三人立即沿着山麓,一路追寻。
    黄小玉突然发现,秦忘我两只手腕间,尚绑着天蚕丝,不禁好奇道:“秦大哥,你手上绑的是什么?
    秦忘我窘然笑道:“回头再说,先找萧姑娘要紧!”
    黄小玉不便再追问,三人沿着山麓,走出数十丈,已绕至竹林外,地上已不见血迹。
    举目四望,却是毫无所见。
    秦忘我忧形于色道:“红毛宝刀已夺回,又伤了那老杂毛,萧姑娘为何还紧迫不舍呢?”
    杨瑶道:“萧姑娘大概见红毛宝刀,在那杂毛老道身上,以为秦大哥遭了不测,或者落在他手中吧!”
    秦忘我叹道:“唉!我倒没事,她追那老杂毛,却不知追到哪里去了,岂不反而让咱们为她担心!”
    黄小玉提议道:秦大哥,我看咱们只有分头去找他……”
    “不!万一走散了更麻烦,你们在此等她,我一个人去找,如果她追不上老杂毛,定然会回来找你们的,但你们千万不可走开,萧姑娘回来了就等我,不见不散。”言毕,不等她们表示意见,人已疾奔而去。
    黄小玉急叫道:“秦大哥,把红毛宝刀带着……”
    秦忘我早已去远,充耳未闻,转眼已无影无踪。
    黄小玉不禁沮然叹道:“唉!要不是等渡船过江,就不会节外生枝,遇上这个麻烦了!”
    杨瑶心事重重,若有所思,根本未注意听。
    黄小玉又自言自语道:“怪事,杂毛老道连挨两剑,流了那么多血,还能逃得那样快?”
    杨瑶仍然充耳未闻,她心里所想的,跟黄小玉完全不是一回事,吕不仙为何能负伤逃走,甚至是死是活,她都漠不关心。唯一令她不安的,是萧姣姣对秦忘我的关注!
    口口口口口口
    萧姣姣为了要确知秦忘我下落,紧追不舍,一直追上了山峰。
    但她迟了一步,吕不仙失血过多,已不支倒地,被段娥及十二名少女,团团的围住。
    萧姣姣曾落在老魔女手中多日,惟均在神智不清状态中,根本毫无记忆。若非秦忘我突然施展“狮子吼”,无意间使她恢复清醒,至今尚可能浑浑噩噩。
    是以,她并不知道,天竺魔女段娥的厉害。
    她走了上前,向倒在地上的吕不仙一指,道:“这个人是我的!”
    段娥瞥了她一眼,冷声道:“哦?那小子把你从我手中劫走,我尚未追究,你居然还敢跑来,跟我争这老杂毛?”
    萧姣姣理直气壮道:“分明是我伤了他,一路追来,你这老婆子想捡现成的,还说我跟你争!”
    段娥怒斥道:“哼!你不要以为会‘七煞剑招’,就目空一切,纵然剑疯子重生再世,对我老婆子也不敢说半句狂话,你竟敢出言无状,好大的胆子!”
    萧姣姣是初生之犊不畏虎,昂然道:“胆子不大,敢在你天竺魔女面前大声说话?”
    段娥狂笑一声,道:“好!我倒要看看,剑疯子的七煞剑招,究竟有多厉害,你只要能伤我,或胜我一招半式,这个老杂毛就交给你!”
    萧姣姣暗喜,振奋道:“你说话算数?”
    段娥沉声道:“我老婆子说话不算数,天下就没有人说话算数了。不过,你若胜不了我或伤我呢?”
    萧姣姣微微一怔,不甘示弱道:“老杂毛就由你处置!”
    段娥道:“不!那太便宜你了。”
    萧姣姣愤声道:“这叫什么话,谁胜,老杂毛就交给谁,是最公平不过的,怎可说我占了便宜?”
    段娥咄咄逼人道:“我老婆子说话,向来说一不二,你若不服气,有本事就把老杂毛带走!”
    萧姣姣估计眼前情势,如果跟老魔女划出道来,是一对一,以七煞剑招迎战,或可侥幸获胜,否则就必需以寡敌众,毫无胜算。
    犹豫之下,她只好让步道:“你说吧!我苦胜不了你,要待怎样?”
    段娥道:“我的十二金钗,已损其一,如果你败在我老婆子手下,就得以你补足其数!”
    萧姣姣愤声道:“什么?要我跟随你这老魔女?”
    段娥笑道:“你若没有胜我把握,现在就可以走,我绝不强留,否则,你既自认能胜我,又何必担心?”
    萧姣姣受她一激,哪甘示弱,一口答应道:“好!一言为定!”双手一抱剑,摆出进招架式。
    段娥暗运真力,阴寒之气遍布全身,玄阴寒甲功已施展出来。
    萧姣姣从未见识过这种罕世神功,自以为七煞剑招天下无敌,尤其吕不仙为她所伤,更信心大增。
    只听她娇喝道:“有僭了,看剑!”挺剑就向对方刺去。
    段娥不闪不避,使萧皎姣大出意料之外。
    哪知这雷霆万钧的一剑攻去,眼看将刺中,却在距离老魔女不足一尺处,突遭一道无形寒气所阴,如同刺中铜墙铁壁,震得她虎口一麻,寒气由剑身直传整条手臂。
    萧姣姣大吃一惊,急忙收剑换招,七煞剑招再度出手,攻出凌厉迅疾绝伦的一剑。
    结果如出一辙,使萧姣姣心中大骇,娇叱声中,连连攻出两剑,仍然是七煞剑招。
    不料老魔女的玄阴寒甲功,根本不畏刀剑,纵然是断金斩玉之利刃,也难以突破,遑论一把普通钢剑。
    萧姣姣这两剑,非但未能伤及刈方,甚至元法近身,自己的虎口、手腕反而被震得麻木,整条手臂如置冰窖。
    这一惊非同小可,心中一凛,不敢再贸然出手了。
    段娥却得意狂笑道:“怎么?七煞剑招只有四招吗?哈哈……”
    萧姣姣惊怒交加道:“老婆子,不要得意,本姑娘尚未认输!”
    段娥道:“老婆子尚未还手,你七招攻完,如果胜不了我,认不认输呢?”
    萧姣姣居然不甘示弱道:“纵然我伤不了你,也得你胜得了我,我才算输!”
    段娥又是一声狂笑,道:“好!等你七招攻完,我老婆子就不客气了!”
    萧姣姣怒哼一声,突然出手如电,七煞剑招的最后三招,居然一口气攻出。
    “唰唰唰”三剑,虽是三招,却如一气呵成,且由三种不同角度,分取对方三个不同部位。
    无奈老魔女的玄阴寒甲功,犹如铜墙铁壁,护住全身,使她的三剑难越雷池一步。
    萧姣姣方自大惊,剑竟被吸住,抽不回来,同时只觉一股奇寒刺骨之气,经由剑身传进她遍体。
    顿时如同坠入冰窖,似乎血液已告冻结!
    狂笑声中,段娥右手一扬,掌中发出一道寒气凝成之透明冰柱,形同长矛,突向躺在一旁地上的吕不仙挥去。
    只听得一声惨叫,寒芒过处,吕不仙已拦腰被斩为两截,血箭迸射!
    萧姣姣原已冻得不支,眼见吕不仙惨死之状,惊得晕了过去。
    口口口口口口
    秦忘我漫山遍野追寻,未能找到萧姣姣,却在山峰上发现吕不仙的尸体,被拦腰斩断!
    老道死状惨不忍睹,似非萧姣姣所为。
    她跟吕不仙之间,无此深仇大恨,非用“腰斩”之刑,不足泄恨,除非她认定,秦忘我已遭老道毒手!
    因而秦忘我判断,下手的不是萧姣姣,而是老魔女。
    这是比较合理的想法,因为天山寒叟已丧命,凶手正是吕不仙。老魔女为夫报仇,乃是天经地义之事,无可厚非,只是手段过于残酷毒辣而已。
    秦忘我无暇研判,老道究竟丧命何人之手,重要的是找到萧姣姣。
    继续寻遍整座山头,及附近数里方圆之内,毫无萧姣姣的影踪,他只好沮然赶回山边竹林前,跟守候的杨瑶及黄小玉会合。
    她们一见秦忘我的神情,又看他是独自回来,心知未能找到萧姣姣。
    黄小玉迫不及待道:“没找到萧姐姐?”
    秦忘我沮然道:“找不到,但我却在山峰上,发现老杂毛的尸体,被拦腰斩断!”
    杨瑶惊诧道:“哦?是萧姑娘杀的?”
    秦忘我道:“不太可能,萧姑娘去追老杂毛,一定以为我落在他手中,或已遭毒手,如果追上老杂毛,必然是留活口,逼问我的下落,即使以为我已遇害,愤而杀他泄恨,杀了人也该回来啊!”
    黄小玉连连点头道:“对对对,秦大哥的判断不错,杂毛老道绝不是萧姐姐杀的。”
    杨瑶接道:“那就一定是天竺魔女了!”
    秦忘我忧形于色道:“不但老杂毛是她所杀,恐怕萧姑娘也落在了她手中!”
    黄小玉一惊,愤声道:“天山寒叟又不是萧姐姐所杀!”
    秦忘我道:“你忘了,是我从老魔女手中,把萧姑娘抢救回来的啊!”
    杨瑶劝慰道:“秦大哥,不用太着急,据我看,即使萧姑娘落在老魔女手中,也不致有生命危险,否则,当场就跟那老杂毛一起遭了毒手,何必把她带走。”
    秦忘我微微点头,仍然忧心忡忡道:“可是,咱们急于去追疯狂杀手,不能耽搁,又不能丢下萧姑娘不管……”
    两个少女眉头紧蹙,无从表示意见。
    秦忘我又道:“老魔女曾答应天山寒叟,负责使千面罗刹回头……”
    黄小玉若有所悟,忽道:“秦大哥,老魔女会不会带萧姐姐,去追千面罗刹?”
    秦忘我沉思一下,道:“很难说,因为天山寒叟已死,老魔女不需再实现诺言,况且,即使她要去追千面罗刹,也不必带着萧姑娘,既无意义,反而多个累赘。”
    杨瑶忽道:“秦大哥,我有个想法,不知对不对……”
    秦忘我急问道:“杨姑娘想到什么?”
    杨瑶整理一下思绪,始从容不迫道:“老魔女对慑心大法,如痴如狂,对那秘笈最后一章,志在必得,如今天山寒叟已死,她更急于将之寻获,但不知藏于何处。或许她认为,千面罗刹定然知道,那就一定会去追了……”
    秦忘我徽微点头,道:“不错,虽然老魔女曾表示,不愿放弃苦练多年的武功,尤其是那玄阴寒甲功,已对慑心大法不感兴趣,但也可能言不由衷,口是心非!”
    杨瑶接下去道:“所以我想到,老魔女如果决心去追千面罗刹,惟恐她执迷不悟,且有那疯狂杀手撑腰,自己可能对付不了他们。
    “因而,将萧姑娘带走,乃故意让秦大哥追去,好让你去对付那疯狂杀手!”
    既然追寻萧姣姣茫无头绪,经杨瑶这番分析,认为不无可能。
    秦忘我只好当机立断,决心去追阻那疯狂杀手。
    三人四骑,匆匆赶回江边。
    遥见江边的渡江客,愈聚愈众,正争先恐后,抢登靠在岸边的两艘渔船。
    可惜他们迟来一步,两艘渔船已满载乘客,离岸驶向江中。
    未搭上船的渡江客,尚留下二三十人,聚在那里议论纷纷。
    他们走近一听,听出渡江客们所谈论的,乃是两只满载人马的大木筏,在江中遭遇火攻之事。
    消息是由下游谷城方面传来。
    由于渡江木筏被烧毁,附近渔船得到消息,始赶来临时载运乘客,捞笔意外小财。
    秦忘我听出端倪,走向一个看似江湖人物的中年,告个扰道:
    “请教兄台,可知那两只木伐上,是些什么样人?”
    中年打量他一眼,始道:“听说是批镖师吧!”
    秦忘我暗自一怔,追问道:“死伤了多少人?”
    中年道:“大概不少吧!没死的在谷城江边上了岸,难怪害大家枯候几个时辰……”
    正说之间,遥见又两艘渔船驶来,由远而近。
    秦忘我谢了一声,忙回到杨瑶与黄小玉身边,神色凝重道:“江上遭火攻的,不是韩老镖主他们,就是金老镖主那批人!”
    黄小玉忧心如焚道:“不知家母……”
    杨瑶一旁劝慰道:“黄姑娘不用耽心,白女侠武功甚高,自保绰绰有余。”
    桑忘我遥望远去的两艘渔船,轻喟道:“唉!咱们晚来一步,说不定老魔女她们,就是搭乘前面两艘渔船渡江了。”
    黄小玉充满信心道:“咱们有马代步,一定能追得上!”
    两艘渔船已逐渐靠岸,船家在船头招揽生意,吆喝道:“要渡江的请上船哪,人,马各一两银子……”
    有人气愤道:“渡江要收一两银子,这不是趁火打劫!”
    船家龇牙裂嘴,露出一排黄板大牙笑道:“您可说错了,趁火打劫的是别人,咱们只不过赚点辛苦钱,要嫌一两银子贵了,您再等上几天,恐怕也没船渡江呢!”
    听他这一说,急于渡江之人,立即纷纷争先恐后登船,一一将银子如数照付。
    秦忘我一施眼色,双手各牵一匹马,先行上了船。杨瑶及黄小玉各牵自己的坐骑登船,由小伙子付了七两银子。
    此刻已近黄昏,江上风浪渐大。
    马匹不能进船舱,均由马主牵在船头船尾。
    秦忘我轻向她们叮嘱道:“留神些,注意江面上动静,以防对方重施故技!”
    杨瑶、黄小玉微微点头,暗自戒备。
    汉水江面辽阔,两岸相距数里,渔船速度缓慢,摇晃了将近一个时辰,才逐渐的靠近彼岸。
    所幸并未发生意外,船一靠岸,三人立即抢先下船。
    这里是谷城,位居水陆交通要冲,人烟稠密,过往商旅更多,形成它的繁华与热闹。
    江边赫然两只烧毁大木筏,尚有些人在驻足围观,议论纷纷。
    秦忘我未发现金老镖主等人,心知早已离去,急向两个少女道:“咱们先进城去找找看!”
    他们急于找的,自然是老魔女与萧姣姣。
    进了谷城,只见行人熙攘,热闹异常,但遍寻大街小巷,却未发现任何一个熟悉的面孔。
    他们已整日滴水未进,已是人疲马乏,只好找家客栈歇脚,交代伙计代为照料牲口,牵去喂草饮水。
    客栈里也在谈论江中木筏被烧之事,但只是茶余饭后的用聊话题,并不关心那些人的死活。
    尤其江湖中的恩怨仇杀,打劫镖车等事,时有所闻,已属屡见不鲜。
    三人选张桌位坐定,点了几样菜。
    邻桌几个江湖人物,正在高谈阔论,对那江中火烧木筏之事,似乎津津乐道,主要话题,则是研判双方是何来路。
    其中一人道:“一上岸就急急赶路的那批人,我没看见,但留下料理死者后事的两个人,好像是地鼠门的弟子!”
    另一人轻声道:“那对方会不会是,最近惊动江湖的疯狂杀手?”
    秦忘我、杨瑶、黄小玉三人闻言,不由齐齐一地怔,彼此交换一下眼色,暗自留神聆听。
    要知疯狂杀手为逼出常九,不惜大开杀戒,更扬言将杀尽地鼠门弟子之事,早已惊动江湖,几乎无人不知。
    尤其地鼠门弟子,跟江湖人物接触频繁,稍有风吹草动,即迅速传开,更何况是如此惊天动地之大事。
    秦忘我在聆听邻桌谈话之际,眼光一扫,无意间发现角落上一桌,一对像是夫妇的中年男女,也在全神贯注聆听。
    他们虽是服装朴实无华,却掩不住天生英姿。
    那中年男子一身儒服,俨然文士,但双目精光内敛,显然是位内外兼修,深藏不露的武林高手。
    女子布衣钗裙,不施铅华,却丽质天生,虽已届中年,但冰肌玉肤,容光焕发,看上去不过二十五六,且脸上带几分稚气与俏皮。
    秦忘我虽只惊鸿一瞥,不便多看他们一眼,竟暗觉那女子似曾相识,但他可以肯定,绝对从未见过她。
    而那中年文士,则给他更深刻的印象,仿佛从对方的形貌,隐约可以找到他自己的影子!
    中年文士偶一抬眼,正好发现秦忘我,也是暗自微微一怔,但反应并不似他那股强烈,仍在继续聆听那几个江湖人物谈话。
    这时其中一人,又道:“那疯狂杀手曾扬言,常九若不出面,将把地鼠门弟子赶尽杀绝,看来很可能是他干的!”
    另一人惊诧道:“疯狂杀手真有那么厉害?”
    那人道:“据说他不但武功高深莫测,而且最近又得到一件杀人利器,可伤人于十丈之内,断金斩玉,锋利无比,所以地鼠门弟子遇上他,个个身首异处!”
    另一人似也有所风闻,急问道:“你说的是不是那银……银什么来着?”
    那人接道:“银月飞霜!”
    此言一出,角落上那桌的中年男女,不由地一怔,似突遭电击一般。
    秦忘我看在眼里,不禁暗诧,正想仔细打量他们一眼,又听邻桌那人道:“江上遭火攻的那批人,居然不甘心,上岸就一路追下去了,真是不知死活!”
    另一人叹道:“唉!人家城门失火,咱们是池鱼遭殃,要不是渡江木筏被烧,咱们今晚就可到曲屯集啦!”
    那人笑道:“耽搁一天也无所谓,反正不是急事,明日一早就渡江赶路吧!”
    突见那对中年男女,起身离座,匆匆结帐而去。
    黄小玉背向他们而坐,这时才见到走出门口的女子,不由地一怔,急向秦忘我轻声道:“秦大哥,方才走出去的女子,长得很萧姐姐好像啊!”
    秦忘我被她一语提醒,猛然记了起来,难怪觉得那女子面熟,似曾相识,原来确实酷似萧姣姣,甚至连神情都极为神似!
    黄小玉见他发愣,又道:“会不会是萧姐姐的双亲?”
    秦忘我起身道:“你们等着,我追出去问问!”
    等他急急追出客栈外,只见街上行人熙攘,那对中年男女已不知去向。
    他犹不死心,追入人潮,眼光各处搜寻,却不见他们影踪。
    急向大街两端,及大街小巷追寻一阵,仍然毫无发现,他只好沮然返回客栈。
    黄小玉、杨瑶已在吃着,见他一脸失望之情,心知未能追上那对中年男女。
    秦忘我径自归坐,不等她们发问,已沮然道:“他们走得好快,一眨眼就不知去向了!”
    黄小玉笑道:“也许不是的,只是形貌有点相似而已吧!”
    秦忘我却肯定道:“不!一定是的,否则我不会一眼就看出,她的脸好熟……”
    杨瑶微微一笑道:“是也没办法,追不上了呀!秦大哥,你整天滴水未进,快吃些菜饭吧,自己身子要紧!”
    虽是三言两语,却流露一片深深情意。
    秦忘我哪有心情,勉强匆匆吃毕一碗饭,即放下碗筷道:“咱们不能耽搁,今晚得追赶一程。”
    杨瑶、黄小玉不便表示异议,结了帐,立即匆匆上路。
    这条路径,秦忘我曾走过,心知出谷城数十里,即抵武当山脉,仍需要穿过鄂西山地入川。
    据他估计,两只渡江大木筏遭火攻,发生在今晨,疯狂杀手必然亲自坐镇指挥。则事后离去,当在中午之前。
    以他们足程判断,此刻应早已进入武当山区。
    地鼠门及两家镖局的人马,避火攻伤亡惨重,即使追上疯狂杀手,也绝不敢采取行动。
    相反的,对方如果打算赶尽杀绝,消灭紧追不舍的三方面人马,很可能会选择武当山中设下埋伏!
    而老魔女带着萧姣姣等人,若果真是赶上前面两艘渔船渡江,未在谷城停留,直接一路追下去,则可能追上金老镖主等人。
    可能发生的情况,只有两种,一是疯狂杀手急于进入大巴山,找到当年的赵幽兰,及那数百武林各派高手,根本不理会金老镖主等人,在后紧紧追赶。
    一是在山中设下埋伏,来个赶尽杀绝,一劳永逸。
    万一是后者,又一场更惨重的伤亡,此刻必已发生!
    念及于此,秦忘我顿时心急如焚,急向两个少女招呼一声,快马加鞭,风骋电弛,直朝武当山飞奔而去。
《银月飞霜》