突然间，传来一阵马蹄之声，划破荒野的静寂。
    杨梦怀寰转头望去，只见数十丈外的官道上，两匹快马急如电掣的疾驰而过，带起来一片滚滚尘烟。
    两匹快马，急奔过后不久，又是四匹快马急急奔过。
    这些人，似都是有着火急的事情，每人放辔疾驰，大有拼着跑死健马之意。
    杨梦寰心中突然一动，暗道：看来江湖上已荡起了涟漪，杀劫的序幕已然展开，不知是什么人，竟然这等沉不住气？
    他虽然没有接受天下武林送他的天下第一侠的荣誉，但他的一举一动，都对整个江湖道有着很大的影响。
    这由天下武林同道奉赠的荣誉，也似是一道无形的枷锁，锁住了他，使他在不知不觉中，关心到武林的形势，他以拒抗陶玉为己任，又何尝不是这无形的力量驱使。
    突听身后传来一声欢呼，道：“在这里了！”
    杨梦寰回头望去，只见邓开宇、柳远、童淑贞鱼贯奔了过来。
    那邓开宇当先而行，一面高声叫道：“杨大侠，找的我们好苦。”
    杨梦寰站起身子，微笑说道：“几位都服了解药么？”
    邓开宇道：“那赵姑娘赐赠了在下等解药之后，脸色很不愉快，一直迫使在下等离开。”
    杨梦寰毫无惊奇之容，淡淡一笑，道：“她已经很客气了。”
    邓开宇道：“怎么？此事可已在杨大侠预料之中？”
    杨梦寰道：“比我想的好多了。”
    童淑贞望了躺在草地上的沈霞琳一限，道：“沈师妹受伤了？”
    杨梦寰道：“没有，但她很困倦，能这样好好的睡上一阵，对她应该很有帮助。”
    邓开宇道：“在下等离开那赵姑娘之后，沿途遇上了不少武林中人。”
    杨梦寰道：“他们的举动，可都是很慌急么？”
    邓开宇道：“怎么？你已经见过他们了？”杨梦寰道，“我看过很多快马驰过。”
    邓开宇道：“杨大侠可知道这些快马驰往何处去么？”
    杨梦寰道：“不知道。”
    邓开宇道：“兄弟遏上一位相识的人，一问之下，才知道他们是找杨大侠。”
    杨梦寰道：“找我？”
    邓开宇道：“不错，兄弟虽然只问了一起，但那些人奔行的方向如一，推想起来，大都是找杨大侠了。”
    杨梦寰道：“你可曾告诉他们，我已不在水月山庄了。”
    邓开宇道：“这个兄弟未见杨大侠之前，不敢擅自作主，”
    柳远接口说道：“童姑娘说杨大侠和夫人必在左近，不会远去，因此我等就在附近找寻，总算找到了杨大侠。”
    童淑贞道：“师弟可知他们找你为何么？”
    杨梦寰道，“这人小弟还不大了解，但推想起来，必为那陶玉的事。”
    邓开宇道：“杨大侠虚怀若谷，不肯以武林盟主自居，但据兄弟所知，天下武林都已把杨大侠当作武主盟首看待，是以江湖上一旦发生了重大事故，大都要派遣快马捷足，奔赴水月山庄，向你杨大侠请示机宜。”
    童淑贞道：“就算如此，那也不该快马如梭，络绎不绝，用这样多人去请他一人？”
    邓开宇微微一笑，道：“这就是江湖中人的私心运用，各怀机算，谁也不肯落人后……”
    童淑贞道：“合力御敌，理该彼此同心才是，为什么还要各怀心机，尔虞我诈，何况这不过是请我师弟出山而已，捷足先登，又有什么不同？”
    邓开宇道：“骤听起来，此事却是无甚重要，但个中实有重大的不同之处。”
    柳远道：“邓兄可否说个道理出来，使我等一开茅塞。”
    邓开宇道：“此事简单得很，因为杨大侠乃此时武林公认的盟主领袖，虽然他谦辞不就那盟主之位，但整个武林中，却是人人存有此心，此刻江湖上纷乱已起，杨大侠势必被拥出主持大局，如若有一门一派把杨大侠敦请出山，天下各方群雄，势必都将登门就教，这一派，如是在武林中毫无地位，亦将因而声名大噪，若是大门大派，也可增些光彩。”
    童淑贞道：“原来这其间还有这些道理。”
    邓开宇道：“这就是武林中人，纷纷赶往水月山庄的用心了”
    童淑贞道：“唉！他们想不到赶到水月山庄之后，看到的只是空阔的庄院。”
    杨梦寰叹息一声，道：“武林同道这般推崇我杨某人、只怕我杨某人要使他们大失所望了。”
    邓开宇道：“独木难支大厦，杨大侠一个人武功再高，也难于对付那陶玉。”
    杨梦寰神情肃穆，目光缓缓由邓开宇脸上扫过，道：“在下已和那陶玉交过一次手了。”
    邓开宇神色聚张的问道：“杨大侠定然胜过了那陶玉。”
    杨梦寰道：“他招数比我精奇，我内力胜他一筹，交手的结果，两败俱伤，只不过他伤的比我更重一些。”
    邓开宇道：“在下冒昧赶往水月山庄，原为那多情仙子的事，那多情仙子的事已然了解，陶玉却重出江湖，我想那天下群雄奔水月山庄一事，定然是为了陶玉重出江湖……”
    语声微微一顿，接道：“请恕兄弟用的私心，恭请杨大侠到我们邓家堡一行，再由家父出面，用你杨大侠的名义、邀请天下群雄，聚会我们邓家堡中，共商对策，不知杨大侠意下如何？”
    杨梦寰轻轻叹息一声，道：“目下纷争已起，就是兄弟不愿插手，也是难以逃避了。”
    邓开宇道：“杨大侠答应了？”
    杨梦寰道：“邓兄如此宠邀，兄弟是恭敬不如从命，不过，必待内人醒来之后，才能上路。”
    童淑贞心中一惊，急急蹲下身子，无限关心的问道：“沈师妹怎么了？”
    杨梦寰微微一笑，道，“没有事，她这几日来，太过疲劳，一直未得片刻休息，此刻倦极熟睡，这一觉不知要睡到几时才醒。”
    童淑贞道：“唉！沈师妹心地纯洁，有如天使、但她一生中所受到的折磨痛苦，却是无计其数，师兄这般疼爱于她，也算是上天有眼了……”
    她的话显然是没有说完，但修然住口，缓步行向丈余外一丛深草旁边，盘膝坐了下去。
    杨梦寰心知她感怀际遇，无限神伤，被陶玉始乱终弃，又被逐出了昆仑门墙，身受之苦，际遇之惨，可算是人间一等苦命人，设身代想，亦不禁黯然。
    邓开宇轻轻一扯柳远衣袖，两人悄无声息的退出一丈开外，静坐等侯。
    直待落日将沉，天近黄昏之时，沈霞琳才由熟睡中醒了过来。
    她舒了一下双臂，睁开了惺松睡眼、哎哟一声惊叫道：“这样晚了！”
    杨梦寰笑道：“你快睡了一整天，很多人都在等你。”
    沈霞琳星目转动，四下打量一阵，果见邓开宇，童淑贞等都在望她微笑，心中大感不安，微带羞意的道：“你怎么不叫我呢？”
    邓开宇急急道：“我们等待不久，夫人不用放在心上。”
    杨梦寰笑道：“那陶玉已得归元秘笈上乘武功，虽是受伤不轻，但疗息也必很快，咱们亦该早些动身才是。”
    邓开宇心中暗道：固所愿也，不敢请耳。口中却说道：“杨大侠和夫人恐已一天未食，咱们先找一处饭庄，吃点酒饭。在下再去买上几匹好马，明晨动身不迟。”
    杨梦寰道：“买马倒是不必了。”
    邓开宇打量了囚周一眼，道：“西北方十里外，有一处小镇，镇虽不大，但饭庄客栈，却是样样都全，咱们走快一些，日落之前或可赶到。”
    杨梦寰道：“那就有劳邓兄带路了。”
    几人放开脚步，直奔西北而行。
    果然，日落之前，几人赶到了一处小镇之上。
    这处小镇，只不过四五百户人家，但却是商贾必经之路，平日里行人不多，只不过三五家饭庄、客栈，但此刻家家饭庄、客栈都是挤满了武林中人。
    这些江湖豪客，用起钱来、有如流水一般，毫无吝惜之感，使这座清静的小镇，顿然热闹起来。
    凡是邻近这些饭庄、客栈的人家、都把自己养的鸡鸭，杀了买与这些饭庄。
    邓开宇和杨梦寰等走完了小镇中四五家饭庄、客栈、才找到一处靠壁角桌位坐了下来。
    这时，太阳已落，夜幕低垂，小饭店中四张方桌都满了人，杨梦寰等走入店中，也未引起别人注意。
    这店中之人大都是武林人物，疾服劲装，佩带着兵刃。
    只听一个粗嗓门的大汉说：“我就不信，那归元秘笈会重现江湖之上。”
    只听另一个桌于上响起了一个细声细气的声音，道：“老兄既是不信，不知赶来这荒凉的小镇之上，为的什么？”
    那粗嗓门大汉说道：“混帐，老子高兴看热闹；你小子管得着。”
    邻桌之上，突然站起了一个全身灰色劲装，面目姣好之人，仍是细声细气的说道：
    “出口伤人，可是活的不耐烦了？”
    那粗嗓门大汉一掌拍在木桌上，桌上的酒壶，菜盘全都给震的飞了起来，唏哩哗啦，摔了一地，怒声喝道：“咱们倒要瞧瞧那个龟孙子活的不耐烦。”猛然大跨一步，挥手就向那灰衣人抓了过去。
    那灰衣人武功不弱，身子微徽一闪，避开了一掌，右手顺势一招“巧打金铃”反向那粗嗓门大汉右肩击去。
    那大汉料不到对方出手如此快迅，一念轻敌，落于下风，吃那灰衣人一掌击中右肩，斜里撞出了两三步，才拿住了桩。
    双方桌位都坐有五六个人，这两人一动上手、双方友好也都纷纷站起身来，有的干脆拉出兵刃，大有立刻火拼之势。
    杨梦寰想到数年之前，那“归元秘笈”在江湖上引起的风波，想不到数年之后，仍然有这多武林人物为那“归元秘笈”所惑，千里迢迢赶到这座小镇上来展开了一场火拼，不禁黯然一叹。
    邓开宇突然站了起来，低声说道：“杨大侠既然不愿看他们火拼撕杀，兄弟去劝他们双方罢手息争就是。”大步行了过去。
    这时，那粗嗓门大汉已然和那灰衣人打了起来，双方拳来足往打的十分激烈。
    双方友好，都在全神贯注的看着这场恶战，大概都觉得己方将胜，是以都还没有出手相助。
    邓开宇舌绽春雷。大喝一声：“住手！”
    两个恶斗之人似是被他震耳的吼声震住，果然停下手来。
    全室中数十道目光一齐投注过去，看着邓开宇。邓开字大步行向那两人之间，高声说道：“四海皆兄弟，天涯若比邻，两位为了一句闲言，就动手相搏，岂不是有失江湖间的义气。”
    双方之人，本来是个个余怒未息，大有把满腔怒火迁向邓开宇发作之势，但却被邓开宇几句话说的个个怒消火息。
    杨梦寰暗暗赞道：“气宇轩昂，生性豪放，实是天生的领袖之才，如着其人武功能脐身为当世中一流高手，成为武林中的领袖人物，或可免去武林中不少无渭纷争。”
    此念一生，不觉间动了传技授艺之心。
    只见邓开宇双手抱拳，接道：“纵然有些口舌之争，也不致动手相搏，咱们武林中人素为人所垢病，骂咱们江湖草莽，动不动就拔刀拼命，两位只不过为了一点口舌，难道就不能互相忍让一些么？”
    那大汉突然一抱拳说道：“兄台贵姓？”
    邓开宇道：“在下邓开宇。”
    那大汉道：“原来是邓少堡主，在下闻名很久了。”
    邓开宇道：“好说，好说。”
    那灰衣人突然长长叹息一声，道：“邓少堡主纵然劝得我等这番冲突，但也无法劝得即将临头的一场惊人厮杀，唉！这一场纷乱的杀劫，真不知有多少人要死在这场恶战之中。”
    邓开宇道：“满街武林人物，可都是为此而来么？”
    那灰衣人道：“大概是吧！至少应该是大部分人为此市来。”
    那大汉突然接口说道：“邓少堡主千里迢迢奔来，难道不是为这件事么？”
    邓开宇道：“兄弟和几个朋友路过此地，遇上两位兄台动手，像这等荒僻所在，还会有什么震动武林大事不成。”
    那灰衣人道：“邓少堡主当真不知道么？”
    邓开宇道：“自然是当真不知。”
    那灰衣人叹道：“兄弟也是闻风而来，沿途之上限见无数武林同道涌来，心中更是深信不疑了。”
    邓开宇听得莫名所以，忍不住问道：“究竟是什么事啊？”
    灰衣人道：“江湖上近日内传出了一句流言，说是‘归元秘笈’重在江湖出现。”
    邓开宇道：“有这等事，怎么兄弟一点也没听到呢？”
    灰衣人道：“这就奇怪了，这流言散布很快，而且说明那‘归元秘笈’六年前在江湖一度出现后，就为十年前曾经力败九大门派的天下第一高手天机真人收了回去。”
    杨梦寰听得心中一动，暗道：“那天机真人早已死去多时，那里又出来了个天机真人，这陶玉不知在闹的什么鬼了。”
    但闻那灰衣人接道：“天机真人收回那‘归元秘笈’之后，潜心苦修，悟出大道，已具神通，进日之内要西归道山，但也不愿那‘归元秘笈’就此绝于武林，因此在这小镇之外，白茅岭下，一座纯阳道观之中，会见天下英雄，要就与会人中，选出一位资质过人的英雄，把那‘归元秘笈’传授于他。”
    童淑贞只听的暗暗骂道：一派胡言！但却忍不住低声对杨梦寰道：“杨师弟，那天机真人早已羽化登仙，世间那还有天机真人，定然是陶玉出的花样了。”
    杨梦寰道：“不错。”
    邓开宇奇道：“江湖上不是早已传出那天机真人羽化登仙了么？”
    灰衣人道：“是啊！在下心中也是疑信参半，但因此事大过诱人，虽是信了五成，也是不自觉赶来了。”
    只听那店堂一角中传过来一声冷笑道：“谁说那天机真人死了？”
    邓开宇转眼望去，只见一个三旬左右的大汉，劲装佩刀，双目神光奕奕，当下接道：
    “就是在下说的。”
    那佩刀大汉道：“你可见过那天机真人尸体么？”
    邓开宇呆了一呆，半晌之后才道：“这个在下倒是没有见过。”
    那佩刀大汉冷冷说道：“你既没有见过，怎敢这样说他老人家已经去世。”
    童淑贞霍然起身，正待接言，却被杨梦寰摇手阻止，低声说道：“不用揭穿他们，咱们索性留在这里一天，看看他们究竟在耍什么花样！”童淑贞低头一笑，缓缓坐了下去。
    邓开宇道：“眼前之人，何只在下没有见过那天机真人，只怕未有一人见过。”
    那佩刀大汉道：“我见过……”
    一句话全场震动，惊叹声此落彼起。
    邓开宇冷笑一声，正待反口相驳，那佩刀大汉已抢先接道：“今夜之后，诸位都可以看到那位前辈仙颜了。”言罢，一转身大步而去。
    群豪数十道目光，一直望着那人的背影逐渐远去，消失，每个人的脸上流露出无限敬佩之意、
    邓开宇大步走回座位，低声说道：“眼下之策，只有抬出杨大侠的名头，才能镇住全场。”
    杨梦寰淡淡一笑，道：“不用了，咱们快些用点酒饭，离开这里，找个僻静所在，掩去本来面目，瞧瞧是谁在耍这花样，那陶玉受伤甚重，决难亲来主持，主谋此事的想必另有其人。”
    邓开宇道：“好！就依杨大侠之见办理。”
    几人匆匆用完饭，起身而去，行到一处僻静所在。
    杨梦寰道：“陶玉手下之人，大都见过了咱们这身穿着，如不改扮一下，只怕难以瞒过陶玉属下的耳目，好在今宵人数众多，咱们只要稍作掩饰就可以瞒过别人的耳目了……”目光转注到童淑贞的身上，接道：“师姊这身道装，最是引人注目，不知可否换身衣服？”
    童淑贞微微一笑，道：“我身着道装，只不过是为了不忘出身昆仑之意，既有需要，自然是可以改装的。”
    杨梦寰道：“那很好，咱们立刻动手如何？”
    沈霞琳站起身来，说道：“我和童师姊去那边林中易容。”牵起重淑贞的右手，急急奔去。
    片刻之后，众人大都改扮完毕，那邓开宇扮作一个老态龙钟的老人，杨梦寰脸上涂了一些泥土，扮作了一个车把式的样子，柳远改装成一个跑江湖的卖卜模样。
    三人刚刚改扮完成，童淑贞和沈霞琳也已改扮妥当联袂而来。
    童淑贞青帕勒头，很像一个闯荡江湖的女英雄。
    沈霞琳改扮成一个村姑，披肩长发，梳成两条辫子。
    杨梦寰微微一笑，道：“邓兄请和霞琳走在一起，柳兄独自行动，我作童师姊的马夫，但彼此间不要相距太远，万一发生事故，也可相互救应。”
    沈霞琳微微一笑道：“邓少堡主咱们先走吧！”
    她心胸城府一片洁白，看那邓开宇扮的老态龙钟，竟然伸出手去，扶注了邓开宇。
    邓开宇道：“这叫在下如何敢当。”
    杨梦寰笑道：“既是乔装起来，那也不用计较了。”
    童淑贞笑道：“杨师弟，我还要一匹马。”
    柳远笑道：“在下去买它一匹。”急急奔去。
    片刻之后，柳远果然牵了一匹马来。
    童淑贞一跃上马，笑道：“那要委屈杨师弟了。”
    扬梦寰道：“纵然是小弟真为师姊牵马，那也是应该的事。”
    柳远除了牵了一匹马来入手中又多了一面小锣。
    分配既定，分头向白茅岭的纯阳道观中赶去。
    沿途之上，只见骏马华衣的武林人物，络绎不绝。
    童淑贞改着一身劲装，更显得柳腰玉面十分娇美。
    突然间一匹疾急的快马，直撞过来，冲向童淑贞，马上是三十左右的劲装大汉，口中朗朗笑道：“好标致的姑娘。”
    杨梦寰正待发作，突然想到此行关系重大，如若发作山来，或将误了大事，装作不见，闪到一侧。
    那大汉快马冲近童淑贞的身上时，童淑贞突然一提缰绳，避向一侧。
    那大汉纵声狂笑，飞驰而去。
    杨梦寰回目望去，只见童淑贞若有所思的望着夜空出神，脸上似是带着微微的笑意。
    原来童淑贞这些年来苦练武功，终日里一袭道袍、自忖心中满是怨恨，人必惟淬易老，始终不敢揽镜自照，适才听到那人呼叫之声，才觉得自己青春仍在，一时间百感交集，不知是苦是乐。
    杨梦寰眼看童淑贞并无发作之意，才放下了心中一块石头，目光转动，只见沈霞琳和邓开宇相搀而行，柳远背着一面铜锣，走在前面丈余左右。
    行约半个时辰，已到了白茅岭下。
    那白茅岭只不过是一个突起土岭，紧依土岭旁边，矗立着一座道观，一块横在观前的金字匾，写着“纯阳宫”三个大字。
    观门外高吊着两盏气死风灯，在夜风中不停摇摆。
    两扇庙门早已大开，但却寂寞无人。
    所有赶来“纯阳宫”下的观众，不下数百人之多，但却都肃立观外，无人擅自行入观中。
    杨梦寰心中正自奇怪，这些好奇之心素重的武林人物，何以不肯进入观中，突闻一个宏亮的声音，由那道观中传了出来，道：“天机仙师的法驾，决定于二更，月过岭脊时，在观中和诸位相见，除了讲玄门心法之外，还要答复诸位疑问，只是来人过多，如是每人都有一问，天机仙师实难尽作解答，诸位请利用此刻时光，写下自己胸中疑问，在入观之时，投入大门里面的木箱之中，由天机仙师在那木箱之中，抽出七个疑问解答，至于抽出何人的问题，那就各凭机缘了……”
    语声微微一停顿后，重又接道：“诸位不要忘记在那书写疑问之后，写上自己的居处和姓名。”
    杨梦寰暗中叹息一声，暗道：“这等小小的鬼计，竟然骗得过数百个与会的武林人物，想来定然是震慑于那天机老前辈的成名，灵智都受了蒙蔽……”
    忽听人群之中响起了一声大喝，道：“阁下既然是可以在观中传话，我等为什么不可以进入观中瞧瞧？”
    随着那喝声，一个灰衣人大步而出。
    杨梦寰回目一望，正是适才饭店中遇上的灰衣人，心中暗暗赞道：这人倒不失是一位有见识，有胆气的江湖好汉。
    只见灰衣人大步直向观门中冲了进去，他身后还追随着两个劲装大汉。
    三人进入那大开的观门，有如投在海中的泥牛，半晌不闻声息。
    守在宫外的群众，似是受到了这三人的鼓励，一时群情鼓噪，又有七八个劲装大汉，向那观门冲了进去。
    只听那纯阳宫的大门内，传出来一声沉重的叹息，道：“这三位武林朋友，不守天机老前辈的法谕，自是罪有应得了。”
    冲近官门的群豪，突然停了下来。
    凝目望去，只见冲入宫中的三人，缓步由大门中走了出来。
    三人的行速很慢，而且双脚之上似是拖着干斤重铅，大有举步维艰之概。
    两个劲装大汉勉强走出了观门，人已不支，蓬的一跤，跌摔在地上。
    哪灰衣人却双目发直，两腿僵硬，一步一跳的向前行去，但也不过行到宫前石级所在，就一跤跌摔地上。
    杨梦寰心中暗骂一声：好残忍的手段。
    这意外惊人的变化，使那奔近宫门的七八个劲装大汉一齐停了下来。
    站在最前一个劲装大汉，伸手抓起那灰衣人，“按在鼻息之上一摸，登时失声惊呼道：“死了！”
    他说的声音不大，但却如骤发春雷，全场中人都起一阵惊栗的骚动。
    七八个冲上石级的人，又悄无声息的退了下去。
    这当儿，突见一个头梳双辫，身着布衣的村女，急急奔上了石级，扶起那灰衣人。
    杨梦寰目光一瞥，已然瞧出是沈霞琳，心中暗道：要糟。只好悄然移动身躯，行近石级，准备随时出手救沈霞琳。
    只见沈霞琳扶起那倒卧在石级旁侧的灰衣人，伸出纤巧的玉指，按在那人前胸之上，附耳听了一阵，突然扬起右掌，在那灰衣人背后拍了三掌。
    她天性善良，眼见这灰衣人身受重伤，“气息己断，如若再不施救，那是必死无疑，竟然把自己改扮村女一事忘去，听那灰衣人心脏仍然微微的跳动，气涌喉间、知是喉间“气舍”“天鼎”两处要穴被人施展闭穴手法闭住，当下先在那灰衣人背后“命门穴”
    上拍了一掌，催动了他的气血、然后默运内力，推开了那灰衣人喉间“气舍”“天鼎”
    二穴。
    只听那灰衣人长长吁了一口气，吐出了一口带有紫血的浓痰，缓缓坐了起来。
    沈霞琳救了那灰衣人，立时奔向宫门，扶起了倒在宫门左侧的劲装大汉。
    那两个劲装大汉，内功不及那灰衣人深厚，早已气绝而死，沈霞琳虽有疗伤之能，却无起死回生之力，发觉两人死去，只好长叹一声，缓缓退回人群。
    宫前群豪，都为沈霞琳的举动震惊，所有的目光都投在她的身上。
    只听人群中传出了一声深长的叹息，道：“人不可貌像，如非亲眼所见，有谁知这位布衣村姑，竟然是身负上乘武功的武林高手呢？”
    沈霞琳伤感两人无故惨死，心头黯然，望了杨梦寰一眼，欲言又止、缓步走向邓开宇的身侧，举袖试泪，垂首不言。
    那灰衣人得沈霞琳救治之后，立时盘坐调息，大约有一盏热茶工夫之久，突然挺身站了起来，目光转动，四下寻望一阵，急急奔向沈霞琳身前，抱拳一揖，说道：“多蒙姑娘相救，在下是感激不尽。”
    沈霞琳低声说道：“你性命虽可保住，但从今之后，不能再练武功，不用留恋此地了，快些离去了吧。”
    灰衣人说道：“在下承蒙姑娘救命，大恩不敢言报，但望姑娘能够赐告姓名，在下亦好……”
    沈霞琳摇摇头，接道：“不用了，你快些去吧！”
    那人望了沈霞琳一眼，回头行去，走了几步，重又回头走来，说道，“姑娘虽然不愿留名，但望能留个住址也好，在下……在下……”
    他似是有着难言的苦衷，在下了半天，仍是说不出个所以然来。
    邓开宇本待发作，但见那人满脸诚惶诚恐的样子，不似有轻薄，代为接口说道：
    “日后你到鄂北邓家堡去，找邓少堡主，就说找一位沈姑娘就行了。”
    那灰衣人望了邓开宇一眼，转身急步而去。
    经过这一惊人变化之后，果然无人敢再擅往那纯阳官闯去。
    无数群豪，都在很耐心的等待着。
    天到二更，月过岭脊，已是群豪入宫的时分。
    只听那纯阳宫中，鼓鸣三通，钟响九声，两个青袍道装童子，缓步走了出来，每人手中高举一盏纱灯。
    但闻左首那童子高声说道：“天机仙师说法时刻已到，诸位请宫中听道。”
    群豪大概是震惊于适才三个人死亡的恐怖，人群中虽然响起了一阵骚动，但谁也不敢当先而入，拥集在官门橱处，趑趄不前。
    杨梦寰低声对童淑贞道：“师姊先进吧！”童淑贞点头一笑，首先踏上石级，杨梦寰施展传音之术，接道：“运功戒备，小心暗器。”紧随在童淑贞身后，向前行去。
    两个道装童子高举手中纱灯带路。拥集在宫外群豪，眼看一个女流之辈首先带路，不禁激起了豪壮之气，齐齐举步向纯阳宫中行去。
    进了宫门，是一个辽阔的广场。
    杨梦寰四顾一眼，约略估计，这座广场至少可容纳五六。百人，看四周土质，新痕犹存，想是修筑不久。
    环绕四周的围墙上，插满了火把，光辉明亮，耀如白昼。
    一个木板搭成的高台中间，盘膝坐着一个银髯飘飘，面如古月的道装老人。
    木台四角插着四只巨大的火炬，尺许长的火焰，照的木台上一片通明，毫发可鉴。
    这些布置，显然是费了不少工夫，但除了那木台中间坐的一个道装老人之外，再无其他之人。
    群豪相继拥入，也不过只占广场的一半。
    大门之后，放置着一个木箱，想是要群豪放置疑问所用。
    杨梦寰悄然一扯童淑贞的衣角，示意她走向台前。
    借火炬的光亮，杨梦寰仔细的瞧了那扮装天机真人的道装老人一眼，心中暗道：此人不知是何许人物，仪表不凡。
    这时两个高举纱灯的道童，已然绕到木台之上，分站在两面台角之上。
    近两百武林豪众，站在台下，但却一片肃然，鸦雀无声。
    足足等了有半炷香的工夫，盘坐台中的白髯道装老人，才缓缓启开双目，环视了台下一眼，说道：“诸位今夜在此地和贫道会面，都算是和我玄门中有缘之人。”
    杨梦寰暗暗骂道：“装模作样。”
    台下起了一阵轻微的骚动，但却迅速的静止了下来。
    童淑贞突然施展传音之术，低声对杨梦寰道：“杨师弟，这人作威作福，冒渎那天机真人的仙威，咱们可要出手惩治他一番，拆穿他们的把戏。”
    杨梦寰也施展传音之术答道：“不要慌，先看看他们闹的什么把戏再说。”
    只见那天机真人一皱眉，喇的一声抽出背上长剑，右手一抖，投向身后，一道白芒破空而上。
    杨梦寰目光微抬，看那投入空中的长剑直飞入台后一棵大树上，被浓密的枝叶掩去不见，心中暗道：这一段距离大约有三丈左右，此人的腕力不弱。
    心念转动之间，突听一声惨叫传了过来，一阵血雨飞溅中，落下来一颗人头。
    只听那木台上端坐的天机真人合掌当胸，说道：“无量寿佛！善哉，善哉！”
    余音未绝，一个没有人头的尸体紧随着落了下来，蓬然一声，摔在地上。
    这又是震动人心的大变，群豪大都被这意外惊人的变化，惊的呆在当地，念头还未转过，瞥见木台卜端坐的天机真人右手一伸，按住了那大树上落下来的一支长剑，还入了剑鞘之中。
    杨梦寰暗中留神查看，那剑势的来去情形，似是有人隐身在大树之上，接住了那假冒天机真人投上去的长剑，杀了一个人后，又把长剑投了下来。
    可是像杨梦寰这般高手，全场中有得几个？大都为那天机真人投剑出手，杀了一个人重又飞回的情势震惊不已。
    静肃的场中，突然响起了一声大叫道：“啊！驭剑术！”
    这呼声并不太大，但听在群豪耳中，有如石破天惊。
    全场中响起了一阵耳语，道：“不错，驭剑术！”
    杨梦寰转头望去，只见那领先呼叫之人，全身黑衣，背插单刀，年约三旬左右，双目中神光充沛，分明是一个内外兼修的高手。
    耳际间传过来童淑贞传音之声，道：“杨师弟，这不是驭剑术，咱们要不要揭穿它。”
    杨梦寰身子微微一侧，也施展传音之术答道：“不要慌，咱们瞧下去，他们究竟在闹什么鬼！”到你。”
    沈霞琳还在犹豫，耳际中却听到了杨梦寰传台之声，道：“不用害怕，上去瞧瞧他耍什么花样。”
    天机真人见沈霞琳迟迟不上木台，突然一沉脸色，道：“机缘千载难逢，错过了遗恨终身，还不快些上来么？”
    沈霞琳听得杨梦寰传音相告，胆于突然一壮，大步直向木台上行去。
    她虽是改作了村女装束，但布裙荆钗，却无法掩去天姿国色，高燃火炬下，更见得美丽绝伦。
    大机真人哈哈一笑，举手对沈霞琳一招，说道：“过来。”
    沈霞琳眨动了一下大眼睛，缓缓说道：“干什么？”
    天机真人似是未料到她会有此一问，一时间倒不知该如何答复的好，沉吟一阵，说道：“本仙师要看看你的骨骼如何！”
    沈霞琳这些年江湖经验，长了不少见识，看他双目中一片贪婪之色，心中暗道：这那里像个有道之人。
    心中忖想，人却举步走了过去，说道：“仁什事啊！”
    这时场中的群豪有一半都瞧出情形不对．那天机真人是何等有道之人，怎会垂涎欲滴的望着一个村女。
    火炬下，只有那嬉皮笑脸的天机真人突然一整脸色，冷冷说道：“转过身去。”
    要知那天机真人大败武林十余顶尖高手之事，一直流为江湖美谈，人人由心底对他敬仰有加，因为心目中一点敬仰过重，使大部份群豪失去了判事之能。
    沈霞琳怔了一怔，缓缓转过身子，面对群豪而立。
    杨梦寰心中大急，忖道：琳妹妹心地纯洁，向无防人之心，实不该让她登台涉险，急施传音之术，说道：“快些运功戒备，不要中了他的暗算诡计。”
    只听天机真人长长叹息一声，道：“贫道素不喜出手杀人，这数十年来潜修，更是早已戒绝杀根，想不到今天开了杀戒……”
    他脸上流现出无限黯然惋惜之情，接道：“但贫道生平最恨的就是隐身在暗中偷听偷看的人，如不施以惩罚，江湖上只怕要宵小横行，暗无天日了。”
    杨梦寰心中暗暗骂道：“好一片假仁假义的说词。”
    但见那天机真人缓缓站起来，回顾了分立木台两侧的道装童子，道：“把他尸体收起，好好的埋葬起来。”
    两人道装童予答应一声，下台而去。
    那大机真人缓步走到木台旁侧，说道：“诸位今天能到这纯阳宫来，都是和贫道有缘之人。”
    场中群豪大部震惊于那天机真人的威名，看他投剑杀人的手法，更是深信不疑，齐齐躬身作礼。
    大机真人目光缓缓移注沈霞琳的身上，举手，招，道：“这位姑娘请上台来。”
    沈霞琳怔了一怔，望了邓开宇一眼，茫然不知所措。
    原来她站的位置，无法见到木台后面情形，看那老道人举剑一掷，杀了一个人后，重又飞回手中，心中大是惊骇，暗道：这人武功真好，纵是兰姊姊也难及他……
    心中念头转动之际，那道人突然举手相招，要她上台，心中怎不惊慌不安。
    邓开宇轻轻咳了一”声，道：“小女年幼无知，又是从小就在乡村之中长大，未曾见过世面，冲撞了仙师，如何是好？”
    天机真人道：“不妨事，令媛仙根深厚，这是贫道遍找不遇的上选资质……”
    语声微微…一顿，接道：“姑娘请上台吧！贫道决不会伤害沈霞琳心中还感茫然无措，听得了杨梦寰传音警告之言，忍不住微微一笑，暗中提聚真气，准备应变。
    她虽着村女之装，但却掩不住那天资国色，这一笑更是如花盛放，只看的台下群豪微微一呆。
    天机真人突然向前欺进一步，高高举起右手，说道：“姑娘仙缘深厚，和贫道有着师徒之分，贫道要收你为我门卜传我武功，继我道统，不知你愿是不愿？”
    他说话的声音不大，除了沈霞琳外，只有靠在前面几个人听得清楚。
    沈霞琳一时之间想不出适当措词回答，只好默然个语。
    天机真人不闻她讲话之声，高高举起的右手，不敢轻易拍下。
    原来这冒牌天机真人，已瞧出沈霞琳心中动疑，暗中运气戒备，生恐自己一击不中，露了马脚，是以也不敢轻易出手，希望沈霞琳在答话之时，分了心神，借机拍下掌势。
    这是一个尴尬的局面，大机真人高高举着右手，不肯放下，只瞧的台下群豪茫然不解。
    双方相持也一盏热茶工夫，天机真人顶门上已然出了汗水，说道：“姑娘是否愿为贫道门下，伙请决定，如是不愿，贫道决不强人所难，”
    这几句话，声音说的很高，全场中人大部都已听到原来他瞧出场中群豪，大部动了怀疑之心，希望藉这几句话的力鼓，平息群豪心中之疑。
    杨梦寰唯恐沈霞琳失言答应，又施传音之术，说迫：“不要理他，由左面走下台来，注意他情急施袭，要谨慎戒备，只要觉出有异，就反掌还击。”
    沈霞琳正想开口，听得杨梦寰嘱咐之言，急把欲出口之言，重又咽了下去，转向左面，缓缓向前行去、
    天机真人眼看沈霞琳将要走下台去，心中大感焦急，忍不住大声喝道：“站住！”
    杨梦寰见那冒牌天机真人已自乱了章法，只要再设法气他一气，不用自己揭穿，亦将自露马脚，当下又施传音之术，说道：“快步走下台来。”
    沈霞琳掌蓄内劲，随时准备反击，那知竟然不见天机真人的掌力拍来。
    心中在想，人已下了木台。
    杨梦寰心中忖思道：查不出原因，也该早些下来了吧！
    哪知事情的变化，又出了意外。
    只听天机真人长叹一声，高声说道：“诸位梢安毋躁，不要因为一个女子，扰乱了向道之心，那女子既不肯拜在贫道门下，那也是天意如此，与贫道无缘。”
    群豪听他语涉正题，果然又静了下来。
    天机真人目光在台下打转，似是在搜查沈霞琳落足之处，口中却接道：“天行健，君子自强不息，我玄门中的弟子，虽然不似佛门中弟子有很多限制，但心安求静，澄清明智，扫净灵台，实为先决的要件。”
    群豪听他突然间讲起道来，立时凝神静听。
    杨梦寰心中暗道：这那里是在讲道，简直是在背书！大概他们下面早已备好有一篇说词，看来已是黔驴技穷，下面没有什么看的了，不如早些挑了他们场子，也好赶路。
    心念一转，大步直登上木台。
    天机真人已为沈霞琳美色所动，眼看她下了台去，在人群一钻，消失不见，心中实在不甘，目光一直在人群之中搜望。
    眼看一个布衣布裤的男人走了上来，不禁大怒道：“你上来做什么？”
    杨梦寰装作一付诚恐诚恐的样子，一抱拳说道：“在下……在下想请教仙师一些疑问。”
    天机真人道：“讲道期间，不许打扰，快给我滚下台去。”
    杨梦寰一整脸色，冷冷说道：“仙师乃得道之人，怎么出口就要伤人呢？”
    这一问，只听台下群豪哄然一声，大笑起来。
    这时纵然是世间最蠢笨的人，也发觉这天机真人有了问题。
    天机真人心中怒火冲起，厉声喝道：“你冒犯本仙师，那是死有余辜了。”
    杨梦寰道：“在下一介凡夫，生死不足为惜，仙师数百年道行，死了不觉着太可惜么？”
    木台下又响起一片杂乱的大笑声。
    天机真人似亦警觉不对，脸色一整，道：“你是谁？”
    杨梦寰淡淡一笑，道：“在下只不过一个无名小卒，不敢劳仙师动问。”
    天机真人眉宇间泛现出一片杀机，似要发作，但他又突然忍了下去，缓缓闭上双目，合掌说道：“无量寿佛！施主气度不凡，这身衣着，想是有意改装的了！”
    杨梦寰心中早已盘算好，要用言语激怒这冒牌的天机真人，使他自露马脚，出尽丑态，使他章法自乱，并无和他动手之心，那知这位飞扬浮燥的天机真人，竟突然变的沉静起来。
    这意外的变化，使杨梦寰警觉到在这木台附近，暗中还隐藏着一位极厉害的人物，操纵着这冒牌天机真人的举动，使他深自警惕。
    台下群豪眼看天机真人静了下来，那嘲笑之声也随着静止下来。
    杨梦寰冷笑一声，目光转动，不停在天机真人身外四周寻望，希望能找出一点蛛丝马迹，当场揭穿真相，然后离去。
    只见天机真人缓缓睁开了微闭的双目，笑道：“阁下可是姓杨么？”
    杨梦寰吃了一惊，暗道：“奇怪呀！他如何知我姓杨呢？”
    天机真人不待杨梦寰回答，接口说道：“你叫杨梦寰？”
    杨梦寰三个字出口之后，木台下立时起了一阵剧烈的骚动，喧哗叹息交织一片。
    只听天机真人说道：“贫道猜对了么？”
    杨梦寰被他呼出姓名，心下好生为难，如若承认下来，就得真枪真刀和这冒牌天机真人拼个胜存弱亡，正感为难之间，突又听天机真人厉声质问，灵机一动，不禁哈哈大笑起来。
    天机真人怒道：“你究竟是不是杨梦寰？”
    杨梦寰心中暗道：那暗中主持之人，只告诉他我可能是杨梦寰，要他使诈逼问于我，但此人生性躁急，问了两句，就露出了马脚，也不答话，仍然大笑不止。
    他这一笑，不但把那天机真人笑的茫然无惜，连台下群豪也被他笑的迷迷糊糊，无所适从。
    只听天机真人怒喝一声，长剑出鞘，横里挥出，向杨梦寰拦腰斩去。
    杨梦寰就是想要触怒于他，使他出手，当下随着剑势疾快的打了一个转身，闪避开去。
    他借身躯转动，掩去了佳妙的身法，看上去似是手忙脚乱的险险避开一剑。
    那冒牌天机真人，眼看杨梦寰闪避剑势的身法，手忙脚乱，当下冷笑一声，道：
    “天堂有路你不走，地狱无门闯进来，贫道虽无杀人之心，但容不得你这般放肆，我在三剑之内，斩去你一条右臂，略施薄惩。”
    杨梦寰双手一阵乱摇，道：“仙师旦慢动手，在下有几句话说。”
    天机真人道：“你还有什么话说？”
    杨梦寰有心使他出丑，让他自露马脚，当下装出一付惊恐之色，说道：“仙师武功高强，威名传诵数十年，在下自知非敌。”
    天机真人道：“你既自知不敌，还敢这般放肆，岂不是自讨苦吃？”
    杨梦寰道：“只因在下想到仙师有道高人，竟然戏侮一个无识村女，一时间看不过去才冲上台来，如今祸已闯出来了，悔亦无及，仙师三剑之内，斩断了在下的手臂，那也只怪我自讨苦吃，自不能怨天尤人，如是在下侥幸未被斩去手臂，不知仙师要何以自处？”
    天机真人怒道：“贫道剑不轻挥，挥必伤人，斩去你一条手臂，岂不是轻而易举！”
    杨梦寰放声大笑，道：“在下虽是无名小卒，可也是言而有信，仙师斩去我一条手臂，那是我活该倒霉，如是在下侥幸躲过仙师三剑，仙师就不肯赌上一赌么？”
    夭机真人虽然感觉有些不对，但因在众目睽睽之下，有些下不了台，心中又牢牢记着适才让避剑招的拙笨身法，略一沉吟，道：“你如能避开我三剑，我就自断一根手指。”
    杨梦寰笑道：“一根手指换上一条手臂，未免太便宜了，这样吧！在下也不用仙师自断手指，我如能避开三剑，你就面对台下群众，说出这真实姓名如何？……”
    天机真人道：“好……”好字出口，警觉不对，长剑一挥，疾向杨梦寰右臂斩去。
    杨梦寰故意身躯摇颤，险险把一剑避开，口中却笑道：“第一剑。”
    天机真人怒喝一声，长剑挥动，连劈两剑。
    杨梦寰施展上乘轻功，暗含风摆枯荷的身法，摇摇摆摆的避开了两剑，道：“在下侥幸避开了三剑了。”
    天机真人不再答话，长剑一阵急刺，猛攻过去。
    这时，木台下突然响起了一声大喝，道，“咱们来听天机真人讲道，这小于却来捣乱，先把他宰了再说。”
    喝声中，直向木台冲去。
    童淑贞目光一转，石那一身黑衣，仗剑奔行，立时一个侧身，拦住去路．迫：“站住，你也是一丘之貉。”
    那大汉怒喝一声挥剑直刺过去。
    童淑冷笑一声，长剑推出，推开剑势，随着一剑直刺入大汉前胸。剑锋直透背后，鲜血四下溅飞。
    她心中满怀激愤怨恨，出手毒辣，真是大机真人创遗的剑招。
    童淑贞一剑得手，横剑大声喝道：“天机仙师是何等崇高之人，岂是那等轻浮无识的模样，仙师早已在十余年前坐化，这老道是假天机真人之名，实则别有所图，诸位千万不能受他蒙骗。”
    群雄回想那天机真人适才的举动，果是感到其中大有疑问。
    柳远混在人群之中，眼看时机已熟，高声应道：“那位姑娘说的不错，咱们都受了欺骗。”
    邓开宇打铁趁热，高声接道：“咱们把这老道揪下来，问问受谁之命而来？”
    台下群豪轰然应道：“咱们应该把他抓下来，问个明白才是。”
    那冒牌天机真人眼看群起而攻，不禁心中害怕，苦心布置，落得一场空欢喜，顾不得大局后果，逃命要紧，虚幌一剑，转身就跑。
    杨梦寰那里容得他走开，身子一侧，疾欺而上。
    这时，台下已有四五人劲装带兵刃的大汉冲了上来。
    杨梦寰个愿居功，暗运天罡指，遥遥点出。
    那冒牌天机真入正奔行问，突觉后腿窝边一阵疼痛，身子重量顿大，踉跄一跤，跌摔地上。
    群豪经此一来，全都觉醒，纷纷奔上木台，团团把那冒牌天机真人围了起来。
    杨梦寰默查大势已定，陶玉伤势极重，纵然有医伤灵丹，也难在极短时间内复元，宫中布置之人难犯众怒，决然不敢出面，趁局势混乱中，带着沈霞琳、童淑贞、邓开宇、柳远等悄然而去，离开了纯阳宫。
    几人一起疾走，奔出了四五里，邓开宇扯下脸上的假髯，笑道：“杨大侠戏耍那冒牌大机真人一事，真是大快人心，可怜那陶玉一番苦心布置，竞被咱们在不足一个时辰时光闹得天翻地覆，前功尽弃。”言罢大笑不已。
    杨梦寰却一皱眉头，道：“陶玉能想出这种方法，足证其手段的恶毒，无所不用其极，如非是咱们赶巧碰上，今宵数百英雄好汉都将为陶玉收罗，似此等伎俩，只怕不只在一时一地演出。”
    童淑贞道：“依我之意，咱们应该趁群豪了然受骗之后，一股激忿之气，应该借机搜那隐身在身后之人，师弟却坚持要走。”
    杨梦寰叹息一声，道：“那些人都不过是陶玉的徒弟，杀人无补大局。”
    童淑贞道：“纵非陶玉亲在纯阳宫中主持，那幕后主持人，身份决然不低，咱们如能搜出生擒于他，或可逼他说出那陶玉全盘计划，那时咱们也可早订对策了。”
    杨梦寰道：“那真正幕后主脑，隐身在木台大树之上，我避开那冒牌天机真人第一剑，他已瞧出不对，早已逸走了。”
    童淑贞道：“可惜，可惜，你怎不追赶呢？”
    杨梦寰道：“当时我正戏耍那冒牌天机真人，同时也不愿亮出真实功夫，只好让他逃走了。”
    邓开宇笑道：“虽然让那幕后主脑人物逃走，但这打击对那陶玉而言，也是够大的了，当着数百江湖豪客之面、揭穿了陶玉这次阴谋，传言会极快的轰动江湖，陶玉日后类此的阴谋鬼计，就难以再施展了……”
    语声微微一顿，接道：“但待杨大侠赶到我们邓家堡后，召集天下仁人侠十，以堂堂正正之师，再和那陶玉一决死战，清妖气，扶正义，挽武林于狂澜之中。”
    杨梦寰叹道：“在下亦只能尽力而为，目下咱们只不过和陶玉小作接触，还难看出他真正实力，其人心机深沉，如是毫无把握，决不会轻举妄动，其实在这初度相接之中，如非那赵小蝶插手相助，咱们早已为陶玉所杀了。”
    邓开宇细想经过之情，确实不错，若不是那多情仙子出手，别说沈霞琳了，在场之人几乎是无一能够逃得性命……。
    但这杨梦寰又是唯一可抗拒陶玉的人物，如若他先无信心，对大局影响至巨，正要想说几句劝慰之言，却听童淑贞抢先说道：“杨师弟不用自责，那陶玉在暗中，你在明处，先已吃了大亏，自然不是他的敌手了。”
    枕霞琳道：“陶玉不是寰哥哥的敌手，他们两人打架时，我一直在旁侧观看……”
    童淑贞道：“哼！对付这种万恶之徒，你为什么还要客气？”
    沈霞琳叹道：“寰哥哥不让我出手相助，我如出手帮他，他一定会很生气！……”
    她嫣然一笑，道：“不过，最后仍是寰哥哥胜了，那陶玉被寰哥哥一掌震得口吐鲜血。”
    童淑贞道：“杨师弟，你既然重伤了那陶玉，为什么不乘胜把他击毙呢？”
    杨梦寰苦笑一声，道：“那时我已有心无力了。”
    沈霞琳道：“寰哥哥和陶玉硬拼掌力，陶玉虽然受了重伤，但寰哥哥也受了伤！”
    她轻轻叹息一声、接道：“不过陶玉伤得很重，如若那时寰哥哥让我出手，我一定可以把陶玉伤在剑下。”
    童淑贞连连叹道：“可惜，如若那时我也在场，决不会让陶玉逃去。”
    杨梦寰叹息一声，道：“童师姊如在场杀陶玉或有希望，不过那陶玉的武功，确然已得归元秘笈上的神髓，下次再遇上他，我能否是他的敌手，那就难以预料了……”
    邓开宇道：“在下有一事不解，请教杨大侠。”
    杨梦寰道：“邓兄有何见教？尽管请说。”
    邓开宇道：“武功一道，循序渐进，陶玉此刻既非杨大侠之敌，难道极短促的时光中，就可以胜过杨大侠？”
    杨梦寰道：“此乃常理而言。”
    邓开宇道：“难道那陶玉的武功进境大异常情不成么？”
    杨梦寰点点头道：“他精研归元秘笈，已然熟记于胸，每经过一次恶战之后，武功即有一次大进，何况我胜他只是内力上强他一筹，如以武功招术变化而论，我已远非他的敌手了。”
    邓开宇道：“原来如此。”
    杨梦寰仰脸长吁了一口气，肃然说道：“咱们杀那陶玉的机会，将随着时间的延长而逐渐减少，一年之内如无法置他死地，咱们恐怕很难再有杀他的机会了。”
    童淑贞接口说道：“杨师弟言所有宗，必然是根据陶玉的武功进境计算，但如咱们未雨绸缨，早作准备，情势自然又大不相同了。”
    杨梦寰心知此刻的童淑贞，每日每时都在想着杀死陶玉之策，也许有了良策，当下说道：“请教师姊。”
    童淑贞道：“为对付那等万恶不赦之人，我也不能隐技自密了，在天机真人那遗留的剑谱之上，有一套合搏剑法，叫做天索剑阵，专门用来对付武功高强之人所用，这剑阵施展开后，有如绕身之索，极是不易摆脱……”
    目光转注到邓开宇身上，接道：“到得邓家堡后，还望邓少堡主劳神选出几个武功高强，才慧品格较高的人……”
    邓开宇道：“这个不难，不知姑娘要选几人？”
    童淑贞道：“最好能选出九个，如是人才难得，五个也免强可用。”
    邓开宇道：“兄弟尽力而为，如是邓家堡中找不出，在下另行代姑娘物色就是。”
    杨梦寰道：“如若陶玉武功精进，师姊这天索剑阵有把握能困得住他么？”
    童淑贞道：“我不知那归元秘笈上记载的什么武功，但就天机真人遗下的剑谱而言，不论武功如何高强，也不容易摆脱天索剑阵。”
    杨梦寰道：“好！咱们到了邓家堡，师妹不妨详细把剑阵给我解说一遍，我虽然不敢断言胜败，但大致上总可以看出个结果出来。”
    几人一路行去，再无事故，晓行夜宿，赶往鄂南。
    一日中午时分，便到了邓家堡。
    杨梦寰抬头看去，只见一道三丈高低的砖石砌成的坚固高墙，横拦去路，一道一丈四五尺宽的护城河积满了水。
    邓开宇望着高城，仰脸一声长啸。
    啸如龙吟，直冲霄汉。
    那寂然的高城顶上，突然探出两颗人头，向下望了一阵，缓缓放下了一座吊桥。
    杨梦寰心中十分奇怪，暗道：平常之日，何用这等如临大敌的森严戒备。
    随着那放下的吊桥，奔过来四个黑衫黑裤，白布裹腿的大汉，每人怀中都抱着一把雁翎刀。
    这四人行近邓开宇七八尺左右时，突然一屈左膝，刀尖触地，齐声说道：“恭迎堡主。”
    邓开宇道：“你们起来……”目光盯注在四人脸上，欲言又止。
    那四人最左一个垂首说道：“咱们堡中出了事情！”
    邓开宇心头一震，道：“老堡主安好么？”
    那大汉道：“老堡主和夫人都很好，但堡中有几位武林同道却都受了重伤，老堡主为此气恼，已然三日没有见客。”
    邓开宇道：“可有人死亡？”
    那大汉道：“幸还无人死亡，只是两个重伤的武林同道，恐将要落下残废之身。”
    邓开宇心中虽然焦急，但却强自保持着外形的镇静，回目对杨梦寰道：“杨大侠，请入堡中吧！”
    童淑贞望了那四个大汉一眼，道：“贵堡中不幸，距此有好久了？”
    那大汉道：“三日之前。”
    童淑贞低声问邓开宇道：“咱们就算未因那冒牌天机真人耽误，也是难以赶得回来。”
    邓开宇长揖说道：“诸位连日跋涉风尘，快请入堡中好好休息一下。”
    杨梦寰心知他急欲要见父母，当下举步登桥。
    群豪鱼贯行过吊桥，那吊桥立刻收了起来。
    杨梦寰登上城堡，向下望去，只见房屋绵连，恐将在千户人家以上。
    邓开宇气度恢宏，虽然心中是焦急如焚，但表面上仍然是保持着镇静之色，指着那绵连房屋，说道：“此村名虽叫邓家堡，但村中住户却不是全都姓邓，数十年前，世局纷乱，遍地盗匪，家父曾为本村连退了数次盗匪，故而极受村人爱戴，易名邓家堡，只不过是意存报答。”
    杨梦寰道：“原来如此，邓兄两代侠人，兄弟失敬了。”
    邓开宇轻轻叹息一声接道：“邓家堡经家父一番苦心经营，成了今日规模，虽处乱世，盗匪却也不敢轻犯……”