上官琦心中一喜，说道：“两位到此好久了？”
    左童张方微微一笑，道：“我等奉派守此深谷，到此已有半日工夫了。”
    上官琦暗道：“连姑娘果有大哥之能，不知她何以得知有人埋伏此地。”当下拱手说道：“连姑娘有令，命诸位传讯通报帮主，少林寺锡木大师等四人相访。”
    张方低声说道：“先生死前留下了三个锦囊，命随身侍婢转给兄弟。三个锦囊，各有编号，我们兄弟拆阅了那一号锦囊，上面除了拒敌的部署之外，并命在下把余下两个锦囊转交给上官兄。”
    上官琦心中纳闷，暗道：“这件事，大哥也未免太过绕圈圈了，既是留给我的遗物，何以不肯面交给我，却要左右二童转交？”
    只听左童张方说道：“唐先生在那留交我们兄弟拆阅的一封锦囊中说得明白，在连姑娘未人穷家帮前，这锦囊不便交付给上官琦。”
    上官琦暗道：“原来如此，想是怕我挽留下住连雪娇时私下拆阅了。”口中却说道：“如若连姑娘不入咱们穷家帮呢？那两封锦囊就不用给我了，是么？”
    右童李新接道：“我兄弟拆阅唐先生那锦囊上说得明白，如若连姑娘不肯入帮，要我等把他的遗书奉上帮主。”
    上官琦忍不住问道：“那遗书写的什么，两位可曾看过？”
    左童张方道：“看过了，那是要帮主再集出全帮之精锐，动员聋、哑二老，下书挑战滚龙王，在先生墓前，一决武林霸权谁属。另外两个锦囊，也不用交给你了，这场大战开始之后，就在墓前用火焚去。”
    上官琦接道：“那时情非得已，取乎下策。”
    左右二童微微一笑，转过身去，撮唇长啸。
    啸声未住，遥远处已响起相应的啸声，一声声地接续着传了过去。
    上官琦细听那啸声，似是隐隐间有着节拍，只是自己听不懂而已。正待转身去向连雪娇覆命，忽听左童张方低声说道：“上官兄。”
    上官琦微微一怔，道：“有何见教？”
    张方道：“兄弟等适才目睹上官琦和那袁兄弟力拼滚龙王的身手，心中十分佩服。”
    上官琦道：“怎么？你们都看见了？”
    张方微微一笑，道：“因为相隔甚远，看得不甚清楚……”
    他轻轻咳了一声，道：“在这座谷底之中，咱们埋伏有十二个人，由兄弟和这位李兄弟率领待命，如有需我效劳之处，只管吩咐。”
    上官琦拱手一笑，道：“帮主雄才大略，早已有了安排。”
    张方摇头说道：“如果帮主安排的，在下也不会多费口舌，告诉上官兄了。”
    上官琦奇道：“那是奉了谁人之命？”
    张方道：“唐先生……”
    上官琦怔了一怔，道：“唐先生已然仙逝数月，哪里还能有所指命？”
    张方道：“唐先生妙算无遗，非常人所可预料。”
    右童李新道：“如若连姑娘加入咱们穷家帮，这两个锦囊就交给上官兄。”
    说话之间，左童张方已从怀中取出了两个锦囊，双手奉上。
    上官琦接过锦囊，仔细一瞧，除了编号之外，井无拆阅的日期，不禁一皱眉头，道：“这上面未注明拆阅之期，几时才可拆阅？”
    张方接道：“唐先生差遣那小婢送来锦囊之时，交代了两句话。”上官琦道：“哪两句话？”
    张方道：“陷身绝境，拆二号；情海生波，阅三号。”
    上官琦随手把锦囊放入怀中，道：“多谢两位。”转身向外行去。抬头看去，只见连雪娇闭目盘膝而坐，挡在路中。袁孝双手抱臂，站在连雪娇的身侧，瞪着两只圆大的眼睛，望着四个和尚。
    上官琦心中暗暗想道：“少林寺在武林之中，一向被视作泰山北斗。我们这般对待寺中的高僧，莫不有失礼数？”心念一转，油生歉疚，想待和四人说几句谢罪之言，但见连雪娇如罩寒霜般的脸上，竟是不敢开口。
    要知此刻连雪娇位高权重，乃穷家帮中文丞；上官琦只不过是个香主，两人身份相差悬殊，她如万一变下了脸，立时可以按帮规惩处自己。
    时间在沉寂中溜过。
    等待约一顿饭工夫，群僧似已不耐，锡木修养较好，尚可容忍不发，法木、慈木、人木却已忍耐不住，相互望了一眼，突然举步向前行来。
    连雪娇霍然睁开双目，冷电一般的眼神，扫掠了群僧一眼，冷冷说道：“站住！”
    她艳如桃李，冷若冰霜，姣美之中，自有着一股慑人的威严。三僧被她一叱，竟然都不自禁地停了下来。
    人木冷笑一声，道：“女施主这般疾颜厉色，不知说的哪个？”连雪娇缓缓站了起来，冷肃地反问道：“此地何地，三位大师父岂可乱闯？”
    慈木怒道：“贫僧等并非穷家帮中之人，纵是欧阳统，见得贫僧，也不能这般傲气凌人。”
    连雪娇缓缓说道：“敝帮主胸襟开阔，对人素来客气，但本座执法如山，只问是非，不讲情面。”
    法木一皱眉头，道：“纵然穷家帮法规森严，但也不能施诸帮外之人。”
    连雪娇冷笑一声，道：“不论何人，只要一入我穷家帮中禁卫之地，一律得烙守本帮戒令。”
    人木大师道：“如若贫僧不肯遵从呢？”
    连雪娇道：“那就只好开罪了。”
    人木长眉耸动，道：“女施主盛气凌人，贫僧倒是得领教一二！”一提真气，迈步向前闯来。
    连雪娇素手一挥，迎面拍出一掌。
    人木冷笑一声，道：“来得好。”扬腕硬接了一掌。
    上官琦听两人越说越僵，心头已是焦急万分，却不料两人竟又动起手来，一时之间，既觉不能出手相助，也不便出言相劝，不禁呆在当地。
    他冀望锡木等出言劝住人木，免得闹出伤亡，事情更难办了。但他失望了，锡木虽然原地未动，但却袖手观战，看情形，毫无劝阻之意。
    法木、慈木，更是磨拳擦掌，跃跃欲试，大有出手相助之概。
    袁孝双手紧紧握住拳头，双目圆睁，注定着场中的搏斗之情，只见连雪娇露出不敌之状，或是出言招呼，立时便要挥拳出手。
    这时，连雪娇和人木已然交手了四五个照面，连雪娇掌法轻灵中暗含杀手，始终把人木阻于原地，难越雷池一步。
    但人木的掌势，却是越来越见强猛，又过了三四个照面，掌力已划起了啸风之声。
    激斗中，突然传来一声大喝道：“两位快请住手！”
    上官琦回头望去，只见欧阳统在四个灰衣弟子护拥之下，急奔而来，暗中舒了一口长气，高声说道：“帮主驾到。”
    这时人木大师正施展一招“破山拳”当胸捣来，拳风奇猛，震飘起连雪娇的衣袂。
    上官琦看得心中暗怒，忖道：“这和尚当真可恶，明明已听到有人喝劝，竟然用出这等恶毒、凌厉的招数。”
    只见连雪娇身子一侧，险险避过一拳，纤纤玉指，疾翻而起，掠着人木手腕划过，飘身退出七八尺远。
    人木还待出手攻袭，欧阳统已然奔到，横身拦住了人木，一拱手，笑道：“在下欧阳统，四位大师父有何见教？”
    人木只好收了拳势，打量了欧阳统一眼，道：“贫僧人木，来自嵩山少林寺中。”
    欧阳统笑道：“少林派一向领袖武林，人人尊崇，在下这里失敬了。”双手轻合微一抱拳。
    人木虽有些余怒未息，但面对着这盛名满天下的欧阳统，亦有着无法发怒之感，目光一掠连雪娇，道：“贵帮中这位女施主，武功高强，贫僧未能多多领教，实在大感遗憾。”
    欧阳统微微一笑道：“她乃本帮之中文丞，尚望大师看在本座面上，不要再多计较。”
    人木低头瞧瞧右腕上一线红色的指痕，暗中运气一试，既无痛楚之感，亦无受伤之微，除了那条可见红色指痕之外，别无异样感觉，想是动手时，被连雪娇指甲无意挥中，是以也未放在心上，合掌一礼，退了下去，口中仍然冷漠他说道：“如有机缘，贫僧还得向这位女施主领教一二。”
    连雪娇恍如不闻，寒着一张粉脸，冷冰冰地站在一侧。
    锡木大师缓步而行，越过人木，合掌说道：“贫僧锡木。”
    欧限统笑道：“铁木大师和本座交谊甚深，大师父想必是认识了？”
    锡木一沉吟，道：“那是贫僧师兄。”
    欧阳统道：“令师兄亦在此地，大师父可愿一会么？”
    锡木脸色一变，沉吟了片刻，道：“贫僧等奉命而来，求见欧阳帮主，面呈掌门方丈的密函一件，敝寺方丈还在等待覆命。行色匆匆，只怕余暇无多了。”言下之意，竟然并无会见铁木大师之意。
    欧阳统微微一笑，道：“贵方丈手书何在？”
    锡木大师探手人怀，摸出一个半尺见方的黄绞锦袋，道：“敝寺方丈，曾经提到，此函最好别让第三人过目。”
    欧阳统看那锦袋之上，加有火漆，上面写着“袖呈穷家帮欧阳帮主亲拆”几个大字，正待拆开，突然连雪娇沉声说道：“帮主且慢。”
    欧阳统回顾了连雪娇一眼，道：“为什么？”
    连雪娇道：“江湖上的险诈，不可不防。”
    欧阳统目光一掠锡木，笑道：“锦袋由本座亲自收下，大师父请上覆贵寺方丈……”
    锡木大师接道：“贫僧急待覆命。”
    欧阳统仔细地查阅了手中锦袋，毫无可疑之处，心下甚感为难。
    逍遥秀才唐璇，！伤终重荐连雪娇，那自是几经思考。他心中对唐璇生前的才华推重无比，言听计从。如今唐璇虽死，但心中对他仍存有崇敬之心，对他重荐的连雪娇，亦倚重无比地信任，听她出言相阻，决非无的之矢。
    心念一转，微笑说道：“此地不便拆阅，大师父只管上覆贵寺方丈，就说我欧阳统遵示行事就是。”
    锡木大师道：“贫憎等立待覆命，如若帮主无意接受，那就请把原函交回，仍由贫僧等带回少林寺中，交还掌门方丈。”
    要知少林寺望重江猢，欧阳统此等举动，实乃对少林寺大为不敬。如若锡木大师要真把原函携回少林，在少林方丈面前说几句挑拨之言，只怕要引起一场极大的误会，心下为难，沉吟难答。
    连雪娇两道清澈的眼神，一直盯注在锡木大师的脸上，似是要从他的神色上默查出他胸中的隐秘。
    上官琦亦觉得连雪娇的举动，有些过火，虽然这四个和尚的举动亦有着可议之处，但他自知在帮中身份和连雪娇相去甚远，难以作得主意，只好默默不语。
    只见连雪娇缓缓移步，行到欧阳统的身侧，目光扫掠了锡木、法木等一眼，冷冷说道：“久闻少林寺中憎侣，个个清净无为，似诸位大师这般火气之大，实叫人心中多疑。”
    锡木大师道：“女施主怀疑什么？”
    连雪娇道：“适才领教那位大师父的掌法，果是出自少林一门……”
    锡木冷笑一声道：“既知贫僧来自少林，但不知还有何处可疑？”
    连雪娇神色一整，厉声说道：“只怕诸位大师父，都已为滚龙王的药物所述，忘却本性。”
    欧阳统暗中焦急，忖道：“糟糕！少林寺一向自负为武林的领袖，连雪娇这等当面叱责，只怕要引起一场……”
    心念转动之间，锡木、法木等人，已然个个脸色大变，凝目望着连雪娇，茫茫若有所失。
    连雪娇突然地和颜悦色，柔声说道：“几位都是有道高憎，虽是中了滚龙王的算计，仍然能保持一点真灵不昧。”
    四僧脸上神色不停地变化，有时激怒，有时茫然。
    连雪娇接着说道：“四位身受贵寺方丈重命而来，如若中了滚龙王的算计，那不但对本帮大有损害，贵寺亦将身蒙其害……”突然一扬纤手，疾向锡木大师眉心点去。
    这一招出手之快，当真是无与伦比，欧阳统心想出手拦阻，已自不及。
    锡木大师在神情茫然骤不及防之下，竟被连雪娇一指点中，身子摇了几摇，倒了下去。
    法木、人木、慈木，看师兄倒了下去，茫然的神志，似是陡然为之一清，齐齐怒喝，三掌并发，排山倒海一般，攻向连雪娇。
    欧阳统目睹连雪娇忽喜忽怒的诡异举动，心中不禁地生出警惕之心，她出身滚龙王膝下义女，虽得唐先生全力推荐，但是否已完全摆脱了滚龙王的控制，眼下尚难预料，倒不得不对她存上几分戒备。
    心念一转，霍然退了数步，凝神而虬只见连雪娇素手挥动，娇躯两转，一闪之间，竟然从三个和尚飒然排山的掌力中转了出来。
    三僧一击落空，但那击出的掌力，却有些收势不住，盘旋撞来，激起了一阵旋风，吹得四外观战之人，衣袂飘飘。
    一侧观战的袁孝，一见连雪娇脱出重围，突然大喝一声，直向法木扑去。
    慈木、人木，齐齐出手，疾快地拍出了一掌，分由两侧袭攻袁孝。袁孝双拳忽地一分，猿臂一伸，分接两人的拳势。他神力过人，竟然硬把左右袭击而来的两掌齐齐接下，同时飞起一脚，踢向法木。
    连雪娇目光一掠上官琦，冷冷说道：“快快出手，帮助你袁兄弟，最好能够生擒这三人，不要伤了他们，免得和少林结仇。”
    上官琦虽然不愿出手，但对方是文丞的身份，只好纵身而上，相助袁孝，搏斗三僧。
    连雪娇回顾了欧阳统一眼，道：“帮主，可是对属下有所怀疑么？”欧阳统想不到她开门见山地直说出来，不禁怔了一怔，道：“本座只觉在未能证明少林几位大师来意不善之前，不宜和少林结仇！”
    连雪娇目光一掠场中的打斗情势，冷冷地说道：“这么说将起来，帮主对属下似是不信任了？”
    欧阳统道：“这个这个……”他乃心胸磊落之人，向来不善谎言，连雪娇一言揭穿了他心中忧苦之事，竟然接不上口来。
    连雪娇仰起脸来，长长吐出了一口气，说道：“帮主如若不能放心，不妨追回文丞之权。”
    欧阳统接道：“在下用人，向不多疑，只不过是不愿和少林寺结仇，并无干犯文丞权令之意。”
    连雪娇再看场中的搏斗情势，袁孝、上官琦已逐渐控制了局势，三僧在两人掌指迫攻之下已落下风，当下缓缓说道：“如若我的料断不错，这三人已为滚龙王所收用。”
    欧阳统道：“你可是怀疑他们的来历么？”
    连雪娇摇摇头道：“这四人该都是千真万确的少林僧侣，只不过他们已被滚龙王下了迷药，神智受制，情非得已地为人所用。”
    欧阳统道：“纵然如此，咱们也不能滥伤无辜，和少林结下仇恨，这也许还是滚龙王的用心。”
    连雪娇道：“滚龙王的用心，决不止此……”
    欧阳统凝神打量了四个和尚一阵，只见他们出手的少林心法，而且毫无迟滞之象，当下说道：“以本座的眼光，看不出这四人中了滚龙王的迷药。”
    连雪娇冷笑一声，道：“帮主既然授我全权，最好是不要干扰属下的事情。”
    欧阳统呆了一呆，欲言又止，心中却是焦急，忖道：“眼下穷家帮初受大挫，八英、四十八杰的伤亡甚多，还未能选入补充，下令调集各处分舵中高手尚未赶来，滚龙王已然亲率四侯和高手赶来，战云密布，大有一触即发之势。就江湖情势，唯一可能帮助穷家帮对抗滚龙王的只有少林一派，如若再伤了少林寺中派来的僧侣，开罪少林寺，闹成两面受敌，当真是覆亡在即，但势又不便再拦阻连雪娇。”
    正忖思间，忽听连雪娇高声对袁孝和上官琦说道：“你们放手施为，三十回合之内，定要生擒这三个动手的和尚。”
    袁孝对连雪娇素来敬若神明，一听令下，拳势突紧，拳风更见凌厉。
    但上官琦却是心有顾忌，不肯放手施为。
    连雪娇目光何等锋利，两合之后，已看出上官琦的招数华而不实，不但手下留情，而且还影响袁孝的掌势，无法发挥出全部的威势，心中大怒，厉声喝道：“上官琦，你对敌不力，阳奉阴违，记重刑一次，三僧受缚后，立时执行。”
    上官琦听的一怔，心知已被连雪娇看出了自己的用心，当下掌势一变，全力出手。
    这一来，场中的搏斗形势，立时有了大大的改变。
    法木、人木、慈木，在袁孝和上官琦全力的攻袭之下，己无还手之力，露出了败象。
    锡木大师内功深厚，虽被连雪娇一指点倒，但经过一阵暗自运气调息之后，穴道自解，体能尽复。眼看情势变化，上官琦和袁孝联手而战，已然抢尽了优势，如若自己再不出手相助，三僧落败在即。当下一跃而起，高宣一声佛号，举手一拳“挟山超海”，疾向上官琦捣了过去。
    上官琦挥掌一接，竟然被震得手臂一麻，向后退了一步。
    锡木大师也被上官琦强大的反击之力，震得向后退了一步，暗道：“此人年纪不大，竟然有着这等深厚的功力？”
    心中在想，人却欺身而上，两手一合，“双风贯耳”合击过去。
    上官琦双手一合，由“童子拜佛”化一招“划分阴阳”，双手一合一分，把锡木大师一招“双风贯耳”化解开来。
    这两人交手两招，已觉出返上了劲敌，这一战的胜负，恐已非三五十招中能够分得出来。
    连雪娇眼看上官琦和袁孝已操胜算，但锡木大师一出手，却使局势大为改观，他武功高强，似是超过了三僧甚多，一出手立时把败象毕露的大局给稳了下来。
    就场中搏斗的形势而论，如果连雪娇不出手，双方暂时的平衡，还要保持一段时间。
    这时锡木已和上官琦形成了独斗之局，袁孝拳势一紧，把法木、人木、慈木的拳势、尽数接下。
    上官琦遇上了劲敌，精神大振，拳路的变化也是愈打愈见奇奥。
    锡木在上官琦强力的反击之下，逐渐地落在下风。
    欧阳统一面冷眼旁观，一面暗自忖道：“少林寺中的和尚在青灯古佛相伴之下，大都是有着甚好的涵养，这四个和尚，既都是木字排行，想来定然是铁木大师等一辈人物了。铁木现在微伤已愈，何不请他来一看究竟呢！”
    正忖思问，忽见那锡木拳势一变，施出少林寺镇山绝技之一的十八罗汉掌法。
    这十八掌，乃至刚至猛的武功，如若功力不到一定的阶段，无法用来克敌。锡木大师连连劈出三掌，立时把败势给稳了下来。
    上官琦只觉他拍出的掌势，凝结着深重的压力，必须要用出极大的内力，才能封挡开他的掌势压力。
    只见锡木大师的罗汉掌掌力，愈来愈强，一刻工夫，丈余之内，已激荡起强猛的劲风。
    上官琦暗暗吃惊道：“奇怪，这和尚功力怎的如此深厚，掌势愈来愈见强猛？”上官琦原觉自己内力和锡木在伯仲之间，但此刻却有着大不如人之感。
    要知那少林十八罗汉掌，看上去掌掌如浪撞礁岩一般，全凭藉那排山倒海般的阳刚之力取胜，其实却是至刚至猛中，蓄蕴了奇奥的变化，掌势愈来愈见刚猛，人并不觉出劳累。
    原来那掌势变化中，招招相连，下一招的变化中，刚好把上一招未用完的余力借用过来克敌，因此那掌力愈打愈强，但发掌之人却不见如何的劳累。
    上官琦逐渐地陷入了艰苦之境，在锡木强猛的掌力迫逼之下，已然是有守无攻。
    连雪娇一皱眉头，转脸望去，见袁孝猛斗三僧，却是占尽了优势。
    欧阳统突然回过身子仰脸一声长啸。
    山石后人影闪动，奔过来左童张方。
    欧阳统正待吩咐张方去请铁木大师，连雪娇却抢先说道：“上官琦已经有守无攻，你上去助他一臂之力。”
    张方应了一声，挺剑攻上，长剑一抖，斜里刺去。
    锡木大师反臂拍出一掌，强劲的掌力，疾涌而出，震开了张方长剑。
    就这一缓的工夫，上官琦已由那掌影中破围而出，展开反击，指点掌劈，抢回先机，口中却大声喝道：“张兄请退下去，兄弟一人足可对付他了。”
    左童张方心知高手相搏，最忌别人从中插手相助，听得上官琦的招呼，立时收剑而退。
    要知那十八罗汉掌，乃少林寺镇山绝技之一。上官琦失去主动之后，先机全为锡木大师抢去。在锡木十八罗汉掌强猛绵密的猛攻之下，局势全为锡木控制，反击无力。张方一剑攻来，迫得锡木回掌相救。上官琦借机抢回主动，展开反击。锡木大师虽然连出奇招，想扳回劣势，但上官琦早已有备，哪里还容他十八罗汉掌的威势再度发挥？一阵掌指交错的猛攻，把锡木迫得手钹脚乱，应接不暇。