第九章 白眉长老
凌千羽啊了一声，从沉思中醒了过来。
雷刚满面诧奇之色，问道：“凌兄，那个女子……”
凌千羽还没答话，只见龙行剑杨晋淮端着一杯酒行了过来，笑道：“凌大侠，假如你想认识那个女子，小弟可以为你介绍。”
凌千羽道：“哦……”
雷刚笑道：“哈！我倒忘了杨家跟许家是通家之好……”
凌千羽目光一凝，道：“啊，原来杨兄跟许家还有这层关系……”
杨晋淮道：“说来惭愧，在下跟他结下这门亲事，还是在十多年前，那时他不是现在这副样子，后来……”
他叹了口气道：“因此这两年来，我跟他来往得也就少了。”
凌千羽这才恍然，为何杨晋淮见到许剥皮散放银子，却一点都不感到惊奇，原来他也不屑于许剥皮的为人。
雷刚道：“杨兄，你也用不着叹气了，那许剥皮为人虽是恶劣至极，但他的一双儿女都还不错，听说他的女儿不但琴棋书画样样都行，并且个性温柔，长得极为俊俏。”
杨晋淮颔首道：“就是因为这样，不然我老早就把八字退回去了！”
凌千羽问道：“杨兄，据你所知，许剥皮的那侍妾是何时接进门的？”
杨晋淮笑道：“凌大侠，你真的对青艳有兴趣？”
“青艳？”凌千羽诧异地道：“她叫青艳？”
杨晋淮点头道：“听说她原姓郑，本来是在平康里的红妓，后来……”
凌千羽剑眉一皱，惊道：“她本来是妓女？”
“是呀！”
杨晋淮问道：“莫非凌大侠以前认得她？”
凌千羽道：“杨兄，许剥皮是何时娶她进门的？”
杨晋淮道：“详细的日子，在下不记得了，不过好像还不到十天！”
凌千羽愣了一下，忖到：“从她的面貌看来，她便是谢巧玲不差，她到这儿的日子也对，可是她的姓名和身份却……”
雷刚见他沉吟不语，问道：“凌兄，你以前见过她？”
凌千羽摇了摇头，道：“小弟从未到过平康里，如何会见过她？不过我认识一个女子，跟她的容貌是完全相同，所以我刚才以为……”
雷刚恍然道：“哦！原来凌兄是认错人了，其实这也是常事，天下面貌完全相同之人，并不很多，却也不能说没有，这个青艳……”
凌千羽打断了他的话，问道：“杨兄，你确实知道她叫青艳？”
杨晋淮犹疑了一下，道：“名字好像没有错！”
凌千羽道：“杨兄，我能否托你办一件事？”
杨晋淮道：“凌大侠的差遣，在下还有什么话说？只要你吩咐一声，赴汤蹈火，在所不辞！”
凌千羽抱拳道：“杨兄，在下先谢了。”
他话声稍顿，道：“说来事情不大，小弟只是请你调查一下郑青艳的身份，以及她的姓名真假，但是这件事务需保守秘密，绝不能让她知道！”
杨晋淮道：“这个凌兄请放心，在下一定办得妥当……”
凌千羽凝肃地道：“杨兄，如果在下猜测得不错，那郑青艳的武功极高，如果你有一丝痕迹露出，很可能会……”
杨晋淮惊道：“哦！有这种事？”
他略一沉吟，道：“凌大侠，能否请你把她的真正身份说出来……”
凌千羽苦笑道：“此事极为离奇，直到现在我还不敢肯定她是否便是我所猜测之人，也许只是事情凑巧，天下果有面貌如此相似之人也不一定，所以请杨兄原谅！”
杨晋淮颔首道：“好！凌大侠既是这么说，在下当然没有异论，不过关于调查此事，希望你能给我一点时间……”
凌千羽道：“杨兄，如果可能的话，希望愈快愈好！”
杨晋淮略一沉吟道：“凌大侠，三天的工夫行不行？”
凌千羽道：“如果没有什么枝节，我想应该可以了，杨兄，在下先谢了。”
杨晋淮道：“好说，好说，在下能为大侠略尽绵力，实在深感荣幸，哪还当得一个谢字？”
那一直没机会说话的雷刚，此刻找到厂机会，忙道：“杨兄，劳你稍坐片刻，小弟有事跟凌兄相商。”
杨晋淮含笑道：“雷兄请……”
雷刚拉着凌千羽走向楼后的走廊，看看四下无人，低声道：“凌兄，那个女人到底是谁？”
凌千羽道：“小弟说过，直到现在我还弄不清楚她是谁。”
“凌兄，你还怕我会坏了你的事不成，我虽然武功不行，可是在别的方面，多少还能帮得上忙，比如说派人到平康里去调查郑青艳的身份什么的……”
他这句话把凌千羽提醒了。
凌千羽道：“雷兄，现在你可千万别涉身进去，因为我对她的来历还不能完全肯定……”
雷刚道：“那么你请杨晋淮调查她的身份，又是为什么？”
凌千羽道：“此事说来话长，等到回镖局后，小弟再详细告诉你……”
雷刚道：“凌兄，你又不是不知道我的脾气，这个哑谜，要我如何慢慢去猜？你还是爽快地告诉我吧，别让我急坏了。”
凌千羽犹疑了一下，道：“雷兄，不是小弟不想告诉你，可是此事关系重大，万一……”
“唉！”雷刚道：“凌兄，你这样说，就太瞧不起我了……”
“这样吧，雷兄，请你派个得力的助手，到平康里去秘密打探一下郑青艳的身份，看看她是否原来就在那儿，或者是另有郑青艳其人……”
雷刚道：“这个没有问题，我马上就着人去调查，可是……你最好先把事情告诉我，别让我急死了！”
凌千羽见他一脸着急样，不禁苦笑道：“雷兄，不是小弟故弄玄虚，实是此事关系太大，我不愿你也牵连进去，你是一行之主，弄得不好，整个镖行都……”
“呸！”雷刚道：“你这是说什么话？我这间小小的镖局又算得了什么？这次若非是你，兄弟我早就栽了！你想想看，这趟暗镖丢了，就算把我卖了也赔不起呀！”
凌千羽道：“哦！你不提起这趟镖，小弟我差点都忘了，喏！这是……”
雷刚见他要解下缚在身上的铁盒，忙道：“凌兄，这个不急，等会儿我们回到镖局去，自会有人来提取，现在放在你的身上，还比较安全些！”
凌千羽道：“对了，提起这趟镖，我还有个问题要问你……”
他话声一顿，道：“雷兄，小弟听程步云程兄说过，当初你并不愿接这趟镖，后来却……”
雷刚苦笑了下道：“凌兄，这个……”
凌千羽淡淡一笑，道：“雷兄，你既有难言之隐，就别说吧，小弟我……”
雷刚咬了咬牙，道：“凌兄，我告诉你！”
凌千羽摇头道：“雷兄，此事关系于令师的声誉，你别说出来。”
雷刚一怔，道：“凌兄，你如何知道这是……”
凌千羽道：“这个可以推测出来的，以你的个性，天下只怕没有谁能强迫你，逼得你非要走这趟镖不可，事实上，你也不是为了那五千两的镖银，才冒险走这趟镖，惟一的可能，只有令师命令你这么做了！”
他的话声稍顿，道：“令师是少林高僧，至今仅存的三名长老之一，他绝不会眼见你可能身败名裂，倾家荡产，非逼你走这趟镖不可，事实上他却这样做了，所以这一切的关键都是在于他……”
雷刚长叹口气，道：“凌兄，你真是武林的大奇人，只怕天下没有什么事能瞒得过你！”
凌千羽道：“雷兄过奖了，小弟这个结论，只是凭着已知的条件推理出来的，并没有什么稀奇之处……”
他的话声一顿，继续道：“只是在下奇怪，天下有什么事，非逼得白眉长老要下这个命令？”
雷刚默然片刻，摇头叹道：“说来这真是本门的耻辱，可是……”
他犹疑了一下，终于道：“凌兄，你好在不是外人，说给你听也无所谓，并且还要请你帮忙解救一下家师的困境。”
凌千羽道：“雷兄，令师果然是受了人的胁迫？”
雷刚道：“不但这样，并且他老人家的生命都有危险！”
“哦！”凌千羽惊道：“令师已经离开少林寺了？”
雷刚领首道：“家师已经从少林失踪半年了！”
凌千羽惊诧道：“半年前我们还见过面，那时怎么没听你提起？”
雷刚道：“那时我还不知道，等到我们别后，师门才有消息来此，说是家师神秘失踪！”
他苦笑下道：“由于这件事关系本门声誉至大，所以一直没有透露出去，本门掌座为了家师，还派出不少弟子到江湖上找寻，却是一直都没有消息，反而不知何故，又跟武当门人发生冲突，以致生出不少事端！”
凌千羽听到这里，心中已有了一个概念，他发现这许多事就跟一个连结一个的铁环样，没有一丝空隙，紧紧地扣结着，似乎有人在操纵整个事情！
雷刚继续道：“就在两个多月之前，突然有一个人送来家师的手函，要我运这趟暗镖到嘉兴来，交给本城崔百万。”
凌千羽沉声问道：“雷兄，令师函中怎么说？”
雷刚苦笑道：“他老人家没写什么，只是要我一定承接这趟镖，并没说他此刻身在何处，安危如何，可是我可以从信上的意思看出他老人家已经遭人囚禁，因此我才……”
凌千羽沉吟一会儿，道：“雷兄，你当时没有追查那个送信的人？”
雷刚道：“我当然查问过，可是那个人只是本城的一个无赖，据他说，他送这封信来，只是被人以三两银子雇用！”
凌千羽心念一动，道：“那雇用他的人是个女人，对不对？”
雷刚一怔，道：“咦，凌兄你怎会知道？”
凌千羽道：“假如小弟推测不错，白眉长老的生命是没有危险，不过……”
他话声稍顿，继续道：“那个女人是属于一个力量极大的神秘集团，那个集团的目的便是征服整个武林，令师落在他们手里，看来凶多吉少了！”
翻：j道：“可是家师信上却说只要我把暗镖安全交给崔百万，他老人家便可以见我！”
“没有用的！”
凌千羽道：“那个神秘集团里有许多种新奇的药物，能够控制人的心智，令师就算脱出他们的魔掌，也很可能心志遭到迷乱，或是一身武功被毁！”
雷刚张大了眼睛，愣愣地望着凌千羽，半晌方道：“凌兄，你……你如何知道？”
凌千羽叹了口气，道：“本来我不想告诉你这件事，以免你遭到牵连，如今看来，你已早被牵涉进去，甚而整个武林，都无人能逃得过她们的算计！”
他扼要地把十天之前所遭遇的事情说了出来。
雷刚目瞪口呆了半晌，道：“凌兄，有这种事情？真是使人难以相信。”
凌千羽叹了口气道：“若非是我自己碰见，我也不会相信，但这分明是事实，一件足以撼动武林的大秘密，一个从未有过的大阴谋……”
雷刚道：“凌兄，据你的猜测，这到底跟白帝、青后有没有关系？”
凌千羽道：“这个我也不敢肯定，那神秘的老夫人当然是最大的关键，只要能够查出她的身份，就等于掌握了整个事情的枢纽，但在这之前，就必须从谢巧玲身上着手……”
他的话声一顿，继续道：“本来我认为罗盈盈的身份较高，从她身上开始追查，比较容易进入内幕，如今发现谢巧玲才是关键人物，只要追查出她的来历，就可以找到那老夫人！”
雷刚道：“凌兄，那么你的意思是说那郑青艳便是谢巧玲？”
凌千羽颔首道：“这个很可能，我前后遇见她三次，两次的身份和姓名都有改变，难保她这次不会以郑青艳的姓名出现！”
雷刚道：“可是，杨兄方才说她是平康里的红妓，是被许剥皮量珠迎来的！”
凌千羽道：“就因为这样，所以我不敢肯定她是否便是谢巧玲，不过这点不难，只要派人到平康里去一查，就可以清楚！”
他淡然一笑，道：“当然，我这是为了慎重起见，目前最少有几个疑点可以确定她便是谢巧玲，第一，她进许家还不到十天，时间上跟我最后一次见到她很巧合！”
雷刚点头道：“第二个疑点便是由于她的进门，许剥皮突然变得慷慨起来，很可能便是服了那种迷乱心志的毒药所致。”
凌千羽道：“雷兄，你说的不错。”
雷刚道：“可是我不明白她为什么要许剥皮这样做？难道她还会做好事不成？”
凌千羽道：“这点我也不清楚，但她这么做，必然有她的用意，可能跟白帝有所牵连！”
雷刚沉吟了一下，道：“我还是不明白，这跟白帝又有什么关系？”
凌千羽道：“方才你不是说过，许剥皮的儿子便是白帝之徒？”
雷刚有些茫然，道：“她这样做是想把白帝引来？还是要让许潜龙受她利用？”
凌千羽道：“我想后一个可能性比较大，或许她会以药物控制许潜龙，使他受到利用……”
雷刚道：“那么说，白帝并不是幕后主使人了？”
凌千羽道：“这是第三个疑点，白帝在这个大阴谋之中，究竟居于何种地位？”
雷刚拍了拍头，道：“我真是愈想愈迷糊了，不晓得到底谁是敌是友！”
凌千羽道：“这本是一个大谜团，必须靠我们去揭开，从现在开始，你跟我可都是随时都会陷身于危险，因此必须小心谨慎！”
雷刚道：“这个我可不怕，我怕的是永远在谜城里兜圈子，弄得头都痛了。”
凌千羽道：“雷兄，因为你目前的处境不同，所以我刚才并不想告诉你！”
“这是什么话？”雷刚不悦地道：“我是少林弟子，那些人首先以少林开刀，我岂能逃脱得了，就算舍了这条命也算不了什么，何况我身外的那些浮名？”
凌千羽道：“话虽这么说，雷兄你还是慎重点好……”
雷刚道：“我现在担心的是家师的安危！”
凌千羽道：“关于这件事，我一路上曾经想了很久，到现在还有几点想不透。”
雷刚道：“凌兄，你说出来听听吧！”
凌千羽道：“第一，令师功力盖世，又在少林寺里，那些人如何能把他掳走？”
雷刚颔首道：“嗯！这点我也想不透，我师父一生与人无仇，如何会在暮年遭人掳走，并且还是在少林寺里，这伙人可真是厉害！”
凌千羽道：“关于这点，我作了一个合理的推论，那便是令师的离开少林，并非被掳，而是自愿离去，至于他为何要这样，则很可能是中了暗算！”
雷刚凛然道：“你的意思是他老人家也中了毒？”
凌千羽颔首道：“目前只有这个解释才是合理，因为这整个事情都是不合情理的，就跟许剥皮突然散放银子一样，惟有服下毒药之后，才会使人迷失理智，做出不合情理的事。”
雷刚苦笑道：“但他们为何要这样？难道就是为了要我保这趟暗镖？”
凌千羽点头道：“这当然是他们的一个目的，另外一个目的则是挟持令师，可以威胁少林，这是一举两得之事，所以我估计他们决不会就此释放令师。”
雷刚喃喃道：“这趟暗镖对他们有什么重要？”
凌千羽道：“据我的推测，就是引白帝出面。”
雷刚不解地道：“哦！”
凌千羽道：“就算白帝没有劫镖的意思，可是他听到了江湖的传言，也不得不出面向你索取这趟暗镖，无论你答应与否，结果终是一样！”
雷刚苦笑道：“白帝要出面劫镖，我还有什么办法？除了一条命之外，什么都没有了。”
凌千羽道：“他决不可能要你的性命，但你却无法取回失去的镖，除非你自杀身死，你一定会找朋友帮忙！”
雷刚目光一闪道：“我的朋友里惟一能跟白帝相抗拒的只有你了。”
他一拍大腿，道：“叼！我知道了，他们这样做，是要你跟白帝一拼生死！”
凌千羽颔首道：“不错，他们原先的计谋就在这里，只是他们没有料到，我会无意中洞悉他们的阴谋……”
雷刚想了下道：“可是，你就算已经知道他们的阴谋，却仍然没有用！”
凌千羽颔首道：“不错，白帝决不会听了我的解释，便放手不管这趟镖，我势必跟他一拼！”
雷刚不安地道：“这个……”
凌千羽道：“这就是盛名之累，白帝为了维护他的声誉，不能不插手，同样的，我为了这块招牌，也不能罢手……”
雷刚道：“也许事情不至于如此，因为到现在为止，白帝并没有赶来，等一会儿我们把镖交了，白帝就算已经赶到，也没有理由找上我们……”
凌千羽道：“无论他是否能赶到，都无关紧要，重要的是他肯不肯放过我们。”
雷刚道：“白帝成名武林数十年，声誉之隆，只有几个人能够及得，他总不能耍无赖吧！”
凌千羽轻轻叹了口气，没有作声。
雷刚道：“我这就去找人把崔百万的管家找来，拖延下去总不是个办法！”
凌千羽道：“雷兄，这不需要，无论如何，就算白帝不找我，我也要找他，如今他能赶来最好，否则我还要费一番工夫。”
雷刚道：“凌兄，这又是为什么？”
凌千羽道：“这场武林大劫，每一个江湖人都会牵连进去，白帝虽已多年来未出江湖，他仍是武林一分子，我必须趁早辨别他的立场……”
他的话还未说完，杨晋淮匆匆行了过来，道：“雷兄，有人找你！”
雷刚望了凌千羽一眼，问道：“谁？”
杨晋淮道：“是许潜龙，他说有事找你相商。”
雷刚道：“他在何时回家的？”
杨晋淮道：“他一副风尘仆仆的样子，好像刚赶回来。”
雷刚冷哼一声，道：“他的消息可真灵通。”
凌千羽道：“雷兄，你别跟他起冲突，有什么事，都由我来应付。”
杨晋淮道：“凌大侠，潜龙只是一个孩子，你……”
凌千羽道：“杨兄请放心，我不会伤害他的。”
雷刚道：“凌兄，我们走！”
他们三人跨着大步向前行动，还未走到楼前，只听一声沉喝传来，跟着一条人影腾空飞起，跌翻开去。
凌千羽走在最前面，他的视力也最锐利，只见楼中站着一个白衣儒土，仅是袖袍一挥，那抢先出手的七虎神抓成竹便跌翻开去——
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